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dore resserra encore les liens d'amitié qui unissaient Sophie à Max et à sa sœur Catherine. Mais il n'est pas d'ange si pur que ne puisse souiller la calomnie. Le docteur de Blaru, furieux de ne pas être agréé par Sophie comme consolateur, l'accusa de ne l'avoir repoussé que parce que la place était déjà prise par Max. Ces faux bruits parvinrent Jusqu'à Théodore dans sa retra te, et il accourue la nuit pour posséder sa femme par la violence et la tuer ensuite. L'excitation inséparable d'un seml)Utble projet lui porta au cerveau , et au milieu de l'escalier il tomba dans une attaque, se blessa et en mourut. So|)hie était donc libre et pou-vait sans remords se livrer à l'amour que Max lui avait inspiré, sans s'en douter. Ce fut une nouvelle source de douleur pour elle. Max aimait une jeune fille que ses parents lui refusaient parce qu'il n'était pas assez riche. Ce secret découvert, Sophie trouve un moj'en délicat de prêter 100,000 francs à Max pour assurer son mariage sans qu'il puisse croire qu'il lui soit redevable de ce bienfait. Quant à elle, l'amour qu'elle ne pouvait avoir pour un seul, elle le reporta sur tous et se fit sœur de charité.

Quel quo soit l'intérêt du roman de M. A. Dumas fils, il faut reconnaître que la vraisemblance n'y est pas toujours suffisamment respectée, et qu'il y règne un mysticisme quelquefois excessif.

SOPHIO S. m. (so-fio). Ichthyol. Nom vulgaire de la vandoise.

SOPBIS ou SOFIS, dynastie persane qui fournit treize souverains (de 1499 à 1736) et fut renversée par le célèbre Nadir (v. Perse). Elle se prétendait issue d'un 50/î ou mystique célèbre, contemporain de Tamerlan.

SOPHISIEN s. m. (so-fi-zi-ain — rad. sopfite). Fr.-maçonn. Membre d'un ordre maçonniiiue dit l'Ordre sacré des Sophisiens, qui fut fondé à Paris, en 1801, dans la loge des Frères artistes, par Cuveiier de Trye.

SOPHISME s. m.(so-fi-sme — gr.sopfiisma; de sophos^ sage, qui est sans doute de la même famille que le latin sapiens, sage). Argument captieux, faux raisonnement qui a une apparence de vérité : C'est parce qu'on n'a pas de principes qu'on se laisse éblouir par des so- PUISMES. (Clément XIV.) On est désolé de voir les SOPHISMES qu'emploie la crunuté. (iMonlesq.) Le SOPHISME, (j'est le charlatanisme de l'esprit. (Volt.) Entre deux hommes d'avis contraires, ce que l'un croit avoir démontré n'est souvent qu'un sophisme pour l'autre. (J.-J. Rouss.) La vrrilê a de la peine à reprendre sa place quand les préjugés ou le sophisme l'en ont chassée. (D'Alemb.) Le sophisme engendre l'illusion. ( Chuteaub. ) L'hor.tme prend les sophismbs de son cœur pour des doutes réels nés dans son entendement. (J. de Maistre.) Le sophisme est un fantôme, une apparence de bon raisonnement et de raison. (J. Joubert.) Le monde ne sait pas assez l influence que le sophisme exerce sur lui. [F. Bastiat.) Le sophisme est de tous les temps et de toutes les sectes. (B. Const.) Quand on n'est pas sans reproche, on s'ahuse par des sophis.mes. (Lemoniey.) Les routes du SOPHISME AOfi' aussi nombreuses que les esprits qui les parcourent. (Lumart.) Hous les auspices de la liberté^ la vérité est mille fuis plus forte que tous les sopuismes. (Mich. Chev.)

Sophisme! qu'est cela? — C'est cet art de pédant Qui d'uuo chose cloîro en Tait une douteuse.

Florian.

Pour la philosophie, un jour od m'a conté Que son front se gonfla d'avoir trop nit.^dil(5; Son cerveau douloureux s'ouvrit, et le sophisme En sortit tout armé d'uo double Kjllo^i»me. C. Oelavionb.

— Syn. Sopbtane, parAlogUme. V. PARA- LOGISME.

— Encycl. Philos. Qu'est-ce que le sophisme? C'est un faux raistpnncinent qui, sous une uppurenco de vérité et de rigueur, peut surprendre notre jug<'m<'nt. Il faut distinguer le sophisme du purulogismo. Co dernier est un urgiiinent, un raisonnement faux, mais qui tient ù lu faiblos^e de notre esprit ; le sophisme, uu contruire, est lait u bon es* acif nt ; r'f^ni une iirme de manviiise foi; rc- V* 'Vivent d'une forme capliuuso, il l 'iition <io tromper, ot voila l II do Auphislu e^t devenu un

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pose une réforme ou une idée nouvelle, bien des gens haussent les épaules en disant : C'est une nouveauté, cela ne s'est jamais va, Eb bien ! ils sous-entendent cette proposition : Tout ce qui est nouveau est mauvais; proposition évidemment fausse, ou plutôt proposition qui est précisément en question, puisqu'il s'agit de savoir si une idée nouvelle doit être accueillie. La pétition de principe prend la forme de cercle vicieux quand on prouve une proposition par sa conséquence même. On tourne alors dans un cercle. C'est ce qui arrive, par exemple, quand on place le principe de toute certitude dans la révélation, et qu'ensuite, pour établir la vérité de la révélation, on a recours â des preuves dont la certitude repose sur l'évidence de la raison. Le cercle vicieux, dans la plupart des cas, échappe à une attention superficielle. On s'est habitué k regarder comme vraies certaines propositions, et on ne se rappelle plus de quel principe on les a tirées, de sorte que, quand il s'agit de prouver ces principes, on s'appuie sur les conséquences mêmes,

30 Le dénombrement imparfait. ■ Ce sophisme, dit M. Ch. Bénard, est l'arme favorite des partis, arme dan:<ereuse quand elle est maniée par des mains habiles. > C'est ainsi que l'on attribuera a un corps entier les fautes de quelques-uns de ses membres. Souvent même, on conclut de l'exemple d'un seul , ab uno disce omnes; comme cet Anglais débarqué an France, qui, trouvant son hôtesse rousse, écrit : t Les femmes de ce pays sont rousses.» Nous ne pouvons trop nous prémunir c^mtre un pareil sophisme^ qui a pour auxiliaires toutes les mauvaises passions du cœur humain. U se réfute de lui-même dés qu'on voit combien est faible lii base de cette induction. « Un trait d'histuire ne prouve pas ; un petit conte ne démontre pas, a dit Malebianche ; deux vers d'Horace et un apophthcgmede Clcoméneoude Cêsarne doivent l»us persuader des gens raisonnables. ■ (Précis de philosophie.)

40 Passer de ce qui est vrai à quelques égards à ce qui est vrai d'une manière absolue, ou, comme on disait dans le langage des scolastiques : A dicto secundum quid, ad dictum simpliciler. Voici un exempte de ce sophisme; on observe que, dans toutes les actions humaines, il faut faire la part des motifs ou des mobiles qui les infiuenccnt, et que ces motifs ou ces mobiles dépendent des caractères, des habitudes antérieurement acquises. Eh bien I on conclut que les actions humaines sont déterminées d une manière absolue par certaines causes, et par conséquent qu'elles ne sont pas libres.

50 Abuser de l'ambiguïté des termes. On sait que la langue renferme un grand nombre de mots dont le sens n'est pas très-bien défini. Rien de plus commun que de prendra un mot en différents sons dans un même raisonnement. Le fatalisme nous offrira un exemple de ce sophisme. On prouve que les hommes no possèdent pas, sauf dans certaines limites, la liberté matérielle- on en conclut qu'ils ne possèdent pas la liberté morale ou le libre arbitre. C'est encore un sophisme que l'on commet fréquemment dans les syllogismes, quand le moyen terme n"a pas la même signification dans les deux prémisses, ou quand les termes de la conclusion ont un autre sens dans les prémisses que dans la conclusion elle-même.

60 Passer du sens composé au sens divisé. On appelle sens compose le sens général d'un mot, et sens divisé un sens subordonné Â certaines conditions particulières, comme lo temps ou le lieu. Ainsi, Jésus dit d:ins \'Evangfle : « Les aveugles voient, les boiteux mnrchent droit, les souids entendent; • cela ne peut être vrai qu*cn prenant les choses séparément et non conjointement, c'est-àdire dans le sens divisé et non compose, car les aveugles 110 voyaient pas *»n rte-i^^urant aveugles, et les sourds n'<; ■ jas

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à prch.uc pu .r cau-ti v:o qtii ht.* i Vut pas. On peut tomber dans co 4ophtsme de plusieurs manicrca, conme lu remarque M. Ch. Bénard : 10 La simple ignorante des véritables cuuscs fait qu'on en ini»^*ino do Cauhsgs. Ainsi, les anciens expliquMient l'.isccnsion des liquides dans b's corps do pompe par la préUMiduc hnrrfiir do la nature pour lo vide, so On croit aussi rendre oompto d'un fait en l'cxpriniiint d'uno autre manière par un leiino f-'-Mi'Tnl qui If forinn!-'. I.f pivnt Tiit dnrnnr.

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plus fréquent que ce sophisme dans l'usupe ordinaire de la vie ; ainsi, qu'un voleur se casse Ut jambe en escaladant un mur, et beaucoup de gens verront dans ce fait une juste punition venue du ci«'l.

«0 Le sophisme de Caccident {fallaeia accîdentis). Il consiste à attribuer à une chose, d'une manière absolue, ce qui ne lui convient qu'accidentellement. • Ainsi, dit Dugald- SUw:irt, un sauvage a été soulagé dans une maladie en buvant de l'eau pure qu'il a puisée à une source voisine. Il éprouve do nouveau le même mal, il a recours au même remède. Afin d'en assurer l'effet, il se détermine à copier fidèlement toutes les circonstances qui ont eu lieu dans la première expérience. Il fera us:ige de la même coupe, puisera à la même source, prendra la même attitude, tournera le visage du même côté. Il fait tout cela pan-e qu il se persuade que ce qui est arrivé une fois, d'une manière tout accidentelle, doit arriver toujours et de la même manière.

Telles sont, d'après les logiciens les plus autorisés, les formes principales du sophisme. Les Grt'cs aimaient assez ces sortes de subtilités. Les rhéteurs les proposaient à la façon d'énigmes. Plusieurs de ces sophismes sont restés célèbres; en voici quelques-uns : \° le tas de blé : un grain de blé ajouté à un grain de blé ne fait pas un tas ; un autre grain ajouté ne le fait pas non plus, et ainsi de suite ; donc on ne fera jamais un tas avec des grains de blé; 20 le chauve: en étant un cheveu à une tête j^arnie de cheveux, on ne rend pas un homme chauve ; en en otanl deux, trois, pas davantage; donc on peut lui ôter tous les cheveux de la tête sans le rendre chauve; Z° ['Electre: Electre, fille d'Agamemnon, connaissait et en même temps ne connaissait pas Oreste ; car, en présence d'Oresle encore inconnu, elle sait qu'Oreste est son frère; mais elle ignore que celui qui est là est Oreste.

Pour réfuter les sophismeSj on peut employer des moyens aussi variés que la forme des arguments vicieux est variée elle-même. Cependant, il existe un moyen général qui peut servir h réfuter tous lies sophismes^ et qui consiste à rétablir l'argument de l'adversaire tel qu'il aurait dû être pour que la conséquence découlât réelleraent des prémisses. Une fois l'argument rétabli dans sa forme vraiment probante, il est facile de faire ressortir ce qui lui manque dans sa forme sophistique et de le réduire ainsi k néant.

SOPHISTE s. m. (so-fi-ste — grec sophistes; de sophizêsthai, abuser de la philosophie; de sophoSf sage, philosophe). Nom qu'on donnait anciennement aux philosophes et aux rhéteurs.

— Nom donné aujourd'hui à ceux qui font dfS sophisni'-s, des raisonnements captieux : Ce n'eit pas un philosophe, ce ti'cst qu'un sormsTii. h u'iippartient qu'à (/('isopHisTiîs de piélendre que la fortune n'est pas avantageuse à qui sait en faire un ton u.\age. (l'oissac.) L'art des sophistes a toujours été d'opposer les devoirs les uns aux autres. (Mme de fcitaël.) Les constitutions écrites n'appartiennent qu'aux peuples opprimés ou livrés aux sophistes. (Valéry.) Le nom de sophiste deviendra le sobriquet des philosophes. (D'Ablanc.) L'art du SOPHISTE consiste à faire valoir te côté favorable d'un raisonnement et à en déguiser le côté faible. (Grirom.) Les sophistes ont l'esprit tourné de telle manière qu'ils voient tout renversé. (Gratry.) Des sovniSTiiS croient que la pitié qu'on accorde aux faibles est une déclamation séditieuse. (De Barauie.) Des sophistes croient que la race humaine Jt'a droit de réclamer tii bonheur ni dignité. (De Baranie.) Les sophistes n'ont jamais mangue aux tyrans. (Lamart.)

— s. f. Femme qui fait des sophismes. U Peu usité.

— Adjectiv. Qui fait des sophismes, qui est porté au sophisme : Nul esprit p^w sophiste que l'esprit de parti ; par lui le mal devient le bien, le faux le vrai, Cesclavage la liberté, (Ch. Nod.) La justice n'étant que la raison pratiquée, les con(fuérants qui ne peuvent pas être logiciens se font sophistes. (Salvandy.)

— Encycl. V. RUÊTEtJR et sophistique.

SOPHISTËQUE S. m. (so-fi-stè-ke). Bot.

Syu. de GOMFUIE.

SOPHISTERIE s. f. (so-fi-ste-rl — rad. 50phisle). Emploi de raisonnements sophistiques. Il Vieux moi.

SOPHISTICATION s. f, (so-fi-sti-ka-si-on — rad. sophtstiquei). Action de sophistiquer, de Irelater, d'altérer ; Le noir animal est l'objet de beaucoup de sophistications qui eu ont restreint l'emploi. (M. de Dombasle.) Paris est le lieu où la sophistication s'exerce sur la plus grande échelle. (L. Cruveilhier.) Perse nous apprend que les marchands du xixe siècle n'ont pas inventé l'art honteux de la sophistication des denrées. (P. de Musset.) Les taxes de consommation poussent aux sophistications. (Proudh.)

— Substance sophistiquée : Ce prétendu vin n'est qu'une soi'uistication sans nom.

SOPHISTIQUE adj. (so-ti-sti-ke — grec sophislt/ios ; <le sophistes, sophiste). Qui tient du sophisme, qui est de la nature du so- [diisine : Un argument, un raisonnement SOpiiiSiiQUE. Un écrit aupuistique. Jl n'y arien ^ue l'on ne puisse faire passer u t ombre Ue

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quelque interprétation sophistique. (LemoD-

ley.)

Farouche vertu du Portique, De ton mérite iophiatique Pourriont-DOUB encore être épriiT

J.-B. ROUBBEAQ.

— Qui est porté au sophisme : Un esprit sophistique. Un écrivain sophistique.

— 8. f. Partie de la logique qui a pour but de réfuter les sophismes. ii Art des sophistes ; La voix grêle de la sophistique expire dans l'immense concert de la fraternité humaine, (Michelet.)

— Encycl. Philos. On peut opposer la «ophistique à la dialectique ; la dialectique, en effet, dont l'inventeur, ou tout au moinsdont le propagateur est Socrate, chcnrhe l'universel en tout, et dans l'ordre de la science, et dans l'ordre moral ; la sophistique, au contraire, ainsi que nous le montreroits bientôt, se propose le pa'ticulieret le relatif, l'apparent et le vraisomUable. Quoi qu'en dise l'éininent historien anglais Grote, il est possible d'établir une li^ne de démarcation entre le dialecticien et le sophiste.

Ce n'est pas tout. « Outre le but aue se proposent les sophistes, dit M. Fouillée, le jeune et savant interprète de l'Iaton, considérez te temps et le lieu où ils enseignent; chose nécessaire si l'on veut se former une notion exacte du sophiste. C'est dans Athè» nés et pour Athènes qu'ils professent. Mais, à l'époque de Socrate, on sait ce qu'étaient devenues dans cette ville les doctrines philosophiques, murales et politiques. Les diverses écoles philosophiques de fa Grèce avaient abouti à des résultats contradictoires, et c'est dans Athènes que se produisit, pour, ainsi dire, la centralisation de toutes ces écoles opposées. La lutte scandaleuse des doctrines vint détruire toute idée de vrai absolu, et les sophistes ue purent manquer d'en conclure que tout est vrai pour qui sait le soutenir, ou que rien n'est vrai. Même décadence dans les croyances morales ou religieuses ; même contradiction dans les doctrines politiques. C'est lo règne des orateurs qui tournent et retournent à leur gré les passions populaires. Le bien et le mal, l'utile et le nuisible deviennent aussi indiscernables que le vrai et le faux. L'absolu est proscrit de la politique et de la morale comme de la philosophie, et la parole prend la place de la pensée. • Nous sommes d accord avec le savant historien de Platon pour établir une ligne de démarcation entre la sophistique et la dialectique; mais son jugement n'est-ii pas excessif? et pour exulter Socrate, son héros, n"a-t-il pas trop diminué les sophistes ses adversaires? Nous déciderons cette question après avoir exposé la sophistique.

Il ne faut pas, dans cette exposition, s'en rapporter exclusivement à Platon, adversaire déclaré des sophistes, qu'il traite de chasseurs de jeunes gens riches, de fabricants de sciences, d'aiiiletes de paroles, de charlatans habiles dans l'art de l'imitation. Nous n'accepterons son témoignage que lor.-^qu'il sera conlirmé par ceux d'Ari^tote, de Sextus Einpiricus et de Diogène de Laërte. Protagoras, le chef de la sophistique, avait composé un livre sur la Vérité, où il développ<iit sans doute sa maxime favorite : L'homme est la mesure de toutes choses, de celles qui sont, pour la manière dont elles sont, de celles qui ne sont pas, pour la manière dont elles ne sont pas. Le sage, di^iii-il, est comme un médecin de l'âme; il ne peut pas sans doute faire naître dans l'âme des pensées plus vraies, puisque tout ce qui est pensé est vrai par cela même qu'il est pensé; mais il peut en faire naître de meilleures et de plus utiles. On peut attaquer les vérités géométriques elles-mêmes ; car, dans le monde sensible, le seul qui existe, on ne peut trouver de li^ne parfaitement droite ou parfaitement courbe. Les géomètres, comme les dialecticiens, raisonnent donc aussi sur des apparences, et .ion pas sur des réalités. On peut donc les contredire, ou mieux on peut contredire tout le monde et faire passer l'esprit, des auditeurs de vraisemblance eu vraisemblance, comme dans le jeu de la lanterne magique on fait passer la vue de fantasmagorie eu fantasmagorie.

Ainsi, au point de vue spéculatif, la sophistique conduirait droit au scepticisme, et M. Fouillée a raison sur ce point de dire : Qu'on n'accuse pas Platon d avoir calomnié protagoras; car il a, au contraire, présenté ce sophiste sous le jour le plus favorable. Protagoras, dit-il encore, semblait alors personnitier le bon sens vulgaire, l'opinion commune, qui rencontre le vrai par une chance heureuse, mais non par science.

Mais passons aux théories morales et politiques de la sophistique. Grammairiens, rhéteurs, moralistes, dialecticiens, hommes d'Etat, les sophistes avaient remplacé les poètes et les rapsodes, qui étaient auparavant les seuls instituteurs de la jeunesse grecque. Les Grecs s'enthousiasmèrent pour cet art si nou- ' veau de la discussion. Platon nous a peint cet engouement général chez ses concitoyens: Le jeune homme qui se sert de cet art pour ia première fois s'en rejouit d'ordinaire autant que s'il avait découvert un trésor de sagesse ; la joie le transporte jusqu'à lenthousiasme, et il n'est point de suj^^ts qu'il ne se plaise à remuer. Platon a attribué aux sophistes la dcuiDruli&ution de la Grèce ii cette époque;

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on ne peut nier cette démoralisation, dont Tliucytiidê nous a fait un tableau frappant. Mais Thucydide, plus juste et plus impartial que Platon, voit dans ces maux une suite nécessaire de cette guerre k outrance que se lirent Sparte et Ath'-nes, l'aristocratie et le parti populaire. La preuve, c'est que Sparte, où la sophistique ne pénétra jamais, ne fut pas exempte de cruautés et de perfidies, • Les philosophes, dit M. Denis, ont admiré Sparte, tandis qu'ils n'ont pas assez d'invectives contre la Sophistique et la démocratie ; et c'est pourtant cette ville ambitieuse et jalouse qui poussa la fureur de dominer jus- 3u'au crime de lêsenationalité et oui introuiâit dans les affaires de la Grèce l'or et la main des barbares. Plus on examine froidement les choses, plus on trouve que la «ophislique n'a fait que donner la théorie de ce que tout le monde pratiquait; et c'est à tort qu'on lui a prêté le triste honneur d'être la cause des désordres et des calamités dont elle n'était que le résultat. •

Placés à ce point de vue, nous pourrons comprendre l'audace avec laquelle s'étalèrent ces doctrines que l'on flétrirait aujourd'hui du nom de subversives de toute morale et de toute société. Quelle était, en effet, cette théorie? C'était la théorie de la force audacieuse et brutale. La loi du plus fort, telle était la loi de la. sophistique. Mais pourquoi attribuer en propre cette théorie à la sophistique, et lui en attribuer la responsabilité tout entière? On oublie que la force était le seul droit public des anciens. On lit dans Thucydide, dans Xénophon, dans Sophocle lui-même, que les dieux et les hommes dominent par une nécessité naturelle quand ils ont la force a leur service, que le bien des lâches et des faibles appartient naturellement aux courageux, aux forts, aux puissants. Et même les chansons, avec lesquelles on formait le cœur de la jeunesse et qui étaient comme le code la justice, ne disaient pas autre chose : « Ma grande richesse est ma lance, mon épée et mon solide bouclier, ce fidèle défenseur. Avec cela, je laboure; avec cela, je moissonne; avec cela, je pressure le doux fruit de la vigne. Ceux qui n'osent pas porter la lance, l'epée et le fid 'le bouclier tombent prosternés k mes pieds, m'adorent comme leur seigneur et me saluent comme le grand rui. i N'est-ce pas là, sous une forme poétique, l'expression brutale, au fond, du droit du plus fort, et ce n'est pas la sophistique qui avait inventé cette chanson.

Mais la sophistique, s'il faut en croire Platon, allait beaucoup plus loin; il ne lui suffisait pas d'affirmer que le droit public des peuples était le droit du plus fort, elle étendait ce droit aux rapports des citoyens d'un même Eiat. Essayons d'expliquer cette pensée qui semble révoltante. La lutte à Athènes, comme dans la plupart des villes grecques, était entre l'aristocratie et la démocratie. Platon était aristocrate; les sophistes, au contraire, voulaient le triomphe de la démocratie. De là leur théorie de la justice. Pour eux, la loi du plus fort est la véritable loi. Qu'est-ce, en effet, que le juste? C'est ce qui est avantageux à ceux qui gouvernent, c'est-à-dire au peuple dans les démocraties ; par conséquent, la loi est et doit être l'expression des intérêts et de la volonté de ceux qui gouvernent ; par conséquent encore, ce qui fonde la justice, c'est la volonté du législateur, que ce législateur soit d'ailleurs sénat, roi ou peuple. Mais les institutions ne peuvent s'appuyer que sur la force de ceux qui gouvernent; d'où cette conséquence inévitable que les institutions doivent changer quand la force se déplace. Combien celte théorie est contraire au principe même de l'aristocratie, qui signifie fixité et inertie. aOn peut se faire maintenant, dit M. Denis dans sa remarquable Histoire des idées et des théories morales dans l'anti' quité, une idée des caractères comme des effets de la sophistique. Les sophistes vantent le plaisir comme le souverain bien, et pourtant leur morale n'a rien de voluptueux. Elle est âpre, cruelle, ambitieuse, entreprenante; elle glorifie les défauts et les vices énergiques; elle exalte la force, l'habileté, l'audace, l'orgueil et l'impétuosité violente et sans frein, et, si l'on fait abstraction du goût de l'éloquence et des arts de l'esprit, elle devait plutôt développer tout ce qui endurcit et effarouche les âmes que ce qui les amollit et les efféminé. A d'autres les voluptés obscures et tranquilles ; mats à l'homme de coeur les joies enivrantes et l'éclat de la domination, avec les gémissements des vaincus pour accompagnement de son triomphe 1 Cette morale a je ue sais quoi de vaillant et de viril; elle couserve quelque chose de l'énergie sauvage des Grecs dans la guerre du Pélopouèse, la fureur du pouvoir, l'ardeur de la lutte et le sentiment superbe de la force et de la victoire. Elle pourrait se résumer presque tout entière ^ans ces mots d'Euripide : • La sa-

• gesse et la gloire accordées aux mortels par

* les dieux, qu'est-ce autre chose que de tenir a sa main victorieuse sur la téie de ses en- ■ nemis? »

Voilà qui nous explique en partie le succès immense ue la sophistique. Des besoins nouveaux étaient nés, et les sophistes promettaient de donner :>ati;>faciiou à ces besoins. Aussi les vieillards, partisans de l'ancien ordre de choses, les regardaient avec défiance ; mais c'est aussi pourquoi les jeunes gens, amoureux du progrès, pénétrés d'une haine

profonde contre l'aristo -ratie, couraient en foule à leurs leçons. Une révolution profonde s'est accomplie avec et par la sophistique; elle a beau préconiser la force, dernier reste des mœurs anciennes, c'est la parole qui doit l'emporter sur la lance, la persuasion sur la violence, l'habileté sur la brutalité. 'Voilà pourquoi les Etats démocratiques, où régnaient les sophistes, montrèrent pins d'humanité que les cités aristocratiques du Péloponèse. Que 1 on c<jmp:ire la douceur relative des j'i^einents d'Athènes avec les sentences inflexibles et irrévocables des éphores de Sparte, et l'on sera convaincu que cette douceur de la démocratie athénienne est due en grande partie aux effets de la *ophistique, qui favorisait la culture intellectuelle.

Toutefois, il ne faudrait pas, comme l'ont fait certains historiens de la Grèce, Grote entre autres, pousser jusqu'à l'extrênie cette apologie de la sophistique. Nous reconnaissons qu'il n'y a pas d'interruption dans la transmission des grandes théories morales (^iii composent le patrimoine intellectuel de 1 humanité, que toutes les doctrines philosophiques se sont transmis, comme de main en main, le fl^ambeau de la vérité. Mais le respect que nous professons pour la vérité ellemême nous oblige à reconnaître, à constater les effets désastreux C[\xe \& sophistique a contribuè à produire. Elle a servi la cause de la démocratie, mais elle a fourni des armes à tous ceux que les préjugés ou les honneurs faisaient les ennemis de cette démocratie. Les riches et les nobles apprirent en effet des sophistes à violer des lois qui ne reposaient pas sur le fondement inébranlable de la justice et du droit, mais sur la buse chancelante de la force et de ta victoire. Le peuple aussi apprit à faire et à défaire lois et décrets. Que devait-il en résulter nécessairement? Le mépris des lois, l'apologie de la force, le dédain de la vertu et, en fin de compte, la langueur morale, l'indifférence politique.

Sophistique eonl«inporaiae(BTUDE SURLA),

par le P. Gratry. Rappelons d'abord dans uuelles circonstances parut ce livre, publie â 1 origine sous le titre de : Lettre à M. Vocherot. En 1851, labbé Gratry était aumônier de l'Ecole normale supérieure, et M. Vacherot dirigeait les études littéraires à la même école. M. Vacherot publia alors son Histoire critique de l'école d'Alexandrie, l'ouvrage réunit les suffrages du public sérieux et de llnstituL L'auteur, dans la partie thêologique de son œuvre, avait voulu montrer que le dogme chrétien s'était formé sous l'influence de La philosophie grecque. L'abbé Gratry, chrétien sincère autant que M. Vacherot était libre penseur convaincu, prit l'alarme, donna sa démission d'aumônier a l'Ecole normale et publia sa Lettre à M. Vacherot : • Je n'ai, dit-il, en écrivant ceci, qu'un seul dessein, c'est de bien faire connaitre, par votre livre, la nouvelle et formidable situation intellectuelle du temps présent. Si un tel livre a pu être écrit par un esprit élevé, sincère; par un homme laborieux, sérieux, convaincu; par l'homme chargé depuis douze ans de la direction des études de l'Ecole normale; si ce livre aété couronné par l'Institut, il y a là un événement plus que littéraire, il y a une situation întellectuelle en présence de laquelle tout homme de sens comprendra maintenant qu'il s'agit de nous sauver de la barbarie qui approche.! La même année (1851), M. Vacherot fut destitué de ses fonctions à l'Ecole normale.

Le père Gratry distingue deux parUes dans l'ouvrage de M. Vacherot: l'une théologique, qui pose la question relig^ieuse comme l^nteud la philosophie nouvelle; l'autre purement philosophique , qui expose les principes de cette philosophie elle-même. h'Etude sur la sophistique contemporaine, qui n'est qu'un examen de cet ouvrage, se divise aussi naturellement en deux parties : la partie théologique et la partie philosophique.

1» Pour l'auteur de V Histoire critique de l'école d' Alexandrie^ le christianisme et la philosophie néo-platonicienne sont, au fond, deux doctrines issues d'un même principe; ce sont deux émanations d'un même esprit. Et même la Juaée n'e:»! pas l'unique sanctuaire de l'esprit universel; Alexandrie est le grand foyer de cet espht; elle éclaire, elle iliumine, elle enveloppe, elle pénètre la Judée, et c'est alors qua lieu • l'incarnation de la raison imiverselle dans la per:>onnalitê juive. • Ce qui revient à dire que le christianisme a été enfanté par la philosophie. La question est sérieuse et mérite examen. Pour prouver sa thèse. M, Vacherot établissait, l'histoire en main, que le dogme chrétien s'est développé successivement sous l'influence de la philosophie; que l'on voit le dogme chrétien faire des progrès dès le temps des premiers apôtres, de saint Pierre a saint Paul, de saint Paul à saint Jean, puis chez les Pères de l'Eglise; que les lacunes du dogme, évidentes chez les apôtres et chez le^ premiers Pères, se comtjleot peu à peu, grâce aux progrès parallèles de la philosophie. La thèse du P. Gratry consiste à démontrer, les textes en main, que, des l'origine, il n'y a pas eu lacune dans le dogme, et qu'il n'est paB besoin de remonter jusqu'aux Pères alexandrins pour trouver affirmée d'une manière définitive la divinité de Jésus-Christ et lo

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Hogme de la Trinité. Aux textea cités par M. Vacherot il oppose d'autres textes; le savant oratorien va puiser aux sources mêmes où a puisé le savant philosophe. C'est donc tme lutte à armes égales , mais non pas toujours à armes courtoises; on souhaiterait, en effet, que la conclusion de cette première partie tût un peu moins dans le ton du pamphlet.

20 Dans la seconde partie, l'auteur laisse dû côté Ja critique même de l'école d'Alexandrie pour ne considérer que les doctrines philosophiques émises par M. Vacherot en son propre nom. M. Vacherot semble un hégélien au Père Gratry. Quel est donc le principe de l'hégélianisme et quelles en sont les conséquences? Le principe de ce système, c'est celui de l'identité, en vertu duquel toutes les contradictions sont conciliées. On peut le formuler ainsi : Identité de l'identique et du non-identique. Ainsi, en métaphysique, l'être pur, c'est le néant pur; la nécessite, c'est la liberté; en mathématiques, le tout est la partie, le positif est identique au négatif : + y — y = 2 y. Voilà le principe de cette doctrine dont M. Vacherot dit qu'elle lui semble la vraie solution du problème de la vérité.

La conséquence inévitable d'une telle doctrine, c'est l'athéisme. Cette doctrine n'aftirme-t-elle pas, en effet, que la substance universelle n'est pas sans les individus, qu'elle n'a d'être et de réalite que dans et par les individus; que, prise à part, elle n'est ni cause ni principe d'être, mais une simple abstraction de l'esprit ?« On ne peut, dit le Père Gra- Iry, formuler l'athéisme plus nettement. Cela veut dire : II y a les êtres particuliers et les individus humains, en dehors de quoi il n'y a rien, rien que des abstractions. ■ Veut-on se s:iuver par un faux-fuyant et dire : C'est le panthéisme ? Mais le panthéisme n'est qu'un athéisme déguisé. Le panthéisme, en effet, nie la persuunalité divine; il l'absorbe dans la personnalité humaine. Or, qu'est-ce qu'un Dieu sans personnalité, si ce n'est un monstre de l'imaginution? Qui dit Dieu, dit personne; par conséquent^ le panthéisme n est rien autre chose que l'athéisme. Si Dieu n'est qu'un cristal dont nous sommes les facettes, s'il n'est que l'ombre projetée par l'homme sur le ciel , Dieu n'est pas Dieu.

Nous venons de résumer l'opinion de l'abbé Gratry. Nous nous abstiendrons d'entrer dans la (iiscussion de ses idées, ces questions étant étudiées en leur lieu et i^lace dans ce dictionnaire.

SOPHISTIQUÉ, ÉE (so-fi-sti-ké) part, passé (lu V. buJJhl^t1que^. Qui est d'une subiiliie sophistique : Jiaisonnemeiit SOPUISTIQUÉI

— Altéré par des sophisiiciitions : Vitts sorHiSTiQUL:s. Substances soi'Bistiquéks.

— Fig. Altéré, dénaturé ; La philosophie d'Aristote est une poésie sopuistii^Ubb. (Moutaigne.)

SOPHISTIQUEHCNT adv. (so-fi-sti-kenian — lad. sop/iistique). D'une manière sophistique : Argumenter sgphistiquhmbnt.

SOPHISTIQUER v. a. ou tr. (so-fl-sti-ké — taû. sophtsiigue). Subtiliser avec excès; faire des raihonni-ments sophistiques : Cet auteur BopBisTiQUK toutj sopuiSTiQuif loutcs ses peusèes. (Acad.) A force de généraliser^ de disputer, de SOPHISTIQUER, nous oublions ce que nous sommes, (S. do Sacy.)

— Krelater, falsifier k l'aide de mélanges : SopuiSTiQUKR du vin. Les marchands sont su- *ets à sopuiSTiQUBR tes drogues tes plus précieuses.

— Kig. Altérer, dénaturer : Les hommes ont fait de ta rnison comme les parfumeurs de t'huite : ils /ont sopbistiqubb. (Montaigne.) C'est vous qui sopuistiqulz la nature si vous eroyes que, quand l'homme peut légitimement tirer deux moutures d'un sac, il n'y manque jumais.{l)iàeT.) N'osant préconiser le mal sous son propre nom, on le sopuiSTiQUif. (Cliateaub.J

SOPHISTIQUERIE s. f. (so-tl-sti-ke-rl — rail. Miphislique). Excessive :iubtilite dans lo discour:), dans le raisonnement : il y a bien de la SOPUISTIQUKRIK dans ces raisonne' mentS'là. (Acad.) C'est une SOPiliSTigUKiUK exquise de laisser ta vraie intention pour s'attacher a t'ecorce et superficie des paroles, (Ksi. Piisquier.)

^ Krelaterie, altération des substances par des mélanges : Il y a de la sopuistiqukriu dans ce vin, dans ces drogues, u Pou usité; un

dit SUI-IJISTICATION.

SOPHI3TIQUEUR. EOSE s. (so-fi-Sli-keur, l'u-zu — rad. sophistiquer). Pcrsouno qui sophuiique, qui subtilise avec excès :

Vcoez, vcncE. sophistiqururt.

Gens iDstruita, plaisants topiquouri.

COQUILLAKT.

C(!S ^Ciimoura du (lo$;incs arbitmires, <ju'on %oît, tout (Iprs du lour (U)rru|)llon, Kii nrgiiinrntji hnbillcr tous leurs doute* Et convertir, subtils aophistiqueun^ Luur ignoranca en principes vnin()iiiuri.

J.'U. KOUSSRAU.

— Personne qui falsifie, qui niture des substancos : Jl est probable que /r.f suPisriquKUHS n'ont jamais fienst' qu'en miUant les produits eommercmux a des produits d'une moindre valeur, ils commettaient un vul; qu'en suf>stituant a de.s médicaments actifs des meiiicaments inertes, ils pouvaient commettre un ho' mieide. (Chevaliier.)

SOPHOCLE, illustre poète tragique grec, né à Colone, près d'Athènes, en 495 avant notre ère, mort en 405. Fils d'un riche fondeur ou maître de forges appelé Sophilos,qui appartenait à une famille considérée, il reçut des leçons de musique et de poésie d'un maître en renom, Lampos, et se familiarisa de bonne heure avec tous les exercices de l'esprit et du corps. La bonne éducation, chez les Aihéniens, comportait le développement du corps comme celui de l'intelligence. Sophocle remporta dans sa jeunesse des prix de poésie et des prix de gymnastique. Il avait quinze ans lorsque se livra la bataille de Salamine, et il fut choisi comme coryphée du chœur d'enfants qui devaient chanter le péan autour du trophée dressé dans l'île pour célébrer la grande victoire nationale (480J. Entre cette date et celle de ses débuts comme poâte tragique (468), il dut prendre part aux divers concours poétiques établis à Athènes et dans les autres villes; la haute perfection lyrique de ses chœurs ne permet pas de douter qu'il ne se soit sérieusement exercé dans ce genre; mais le souvenir de ces premiers essais n'a pas même été conservé. Quant aux concours dramatiques, ils lui étaient fermés par la supériorité écrasante d'Eschyle, et ce ne fut qu'à vingtsept ans, après une mûre préparation, qu'il osa entrer en lice contrece vigoureux athlète. Sa trilogie, dont une des pièces avait pour titre Triptolème, remporta le prix aux dionysiaques du printemps (Lxxviio olympiade). Les juges hésitaient, rapporte Plutarque, à déposséder Eschyle du prix qui lui revenait annuellement, en faveur d'un nouveau venu, et ce fut Ciraon, alors stratège, qui, au retour de son expédition sur l'Eurymédon, fut appelé à prononcer entre les deux rivaux. La tragédie de Triptolème est perdue ; d'après le sujet, emprunté aux vieilles fables semi-religieuses de l'Altique, on peut conjecturer que Sophocle ne s'y écartait pas encore considérablement de la manière d'Eschyle, ainsi qu'il tit plus tard; sa supériorité dut consister dans une plus grande élégance de style. Trente autres tragédies, également perdues et dont on n'a pas même les titres, succédèrent à ces débuts éclatants. Il n'est pas exact, comme l'ont écrit d'anciens biographes, qu'Eschyle ait laissé le champ libre â Sophocle après sa première défaite et se soit, de dépii, retiré aussitôt en Sicile; il lutta encore pendant une dizaine d'années et produisit, concurremment avec les tragédies perdues de son jeune émule, les Sept chefs devant Thèbes et i'Orestie. La première pièce (le Sophocle qui nous soit parvenue est postérieure de huit ans à la retraite d'Escliyle ; c'est Antigone (440). Son succès fut tel, que les Athéniens charmés élurent son auteur stratt'ge. En cette qualité, Sophocle accompagna Périclès dans l'expédition envoyée par Athènes contre Samos révoltée; mais il paraît avoir moins brille comme général que comme poSte, Chargé de bloquer Samos, en l'absence de Périclès, avec une flotte de soixante trirèmes, il se laissa battre, raconte Suidas, par Melissus, philosophe renommé,

3ue les Sainiens lui opposèrent. La défaite e lu flotte athénienne devant Samos est un fait certain; mais il est au moins douteux que Sophocle en eût le commandemeni en chef. Périclès avait emmené avec lui les dix stratèges en exercice, et rien n'indique que Sophocle ait eu part au désastre plus que les neuf autres. U convenait, du reste, assez gaiement de son manque de talents militaires et avouait que Périclès en faisait peu de cas. C'est ce qu'on peut voir dans une page curieuse du poète Ion, qui vît Sophocle k Sanios et raconta dans hG'A M é moires son entrevue avec lui, à table. Athénée nous a conservé cette page. Sophocle rencontra également à Samos Hérodote, qui y vivait alors ; il se lia d'amitié avec lui et composa mémo en son honneur un poème qui est perdu. De retour à Athènes, il fut encore une ou deux fois élu stratège, mais sans avoir h prendre part il quelque fait d'armes. Il paraît mémo s'être tenu »ystémaliqueiiient k l'tcart des agitations politiques et avoir exercé de préférence des magistratures civiles, principalement celles qui tenaient k l'édilitè.

Les six tragédies qui nous restent de lui, outre Antigone, appurti^nncnt toutes à la seconde partie de su carriorc. Elles furent représentuos dans l'ordre suivant : Electre, le» Trnchiniennes, Œdipe roi, AJax, Philoctête, Œdipe à Colune; mais on n'a la date prèciKo quu de l'hitocléte (409) et d'Œdipe à Colone (401). Lo poQio étMii mort i% cotte dornièro date, et co fut son pi'tit-tll>, Sophocle leJcuiiQ,qui la lit jouer. ■ Elles montront tuut'-s. ditUtlfrii'il Muller, l'art do Sophocle on pleine mntunié, dans cetto grnnd«>ur suuvo que lo poOtf* n'avait acquisr, d'aptes uno rxprt<s:tion cunouso roout'iilin do sa propre boucb", ou'apros avoir abandonné avec ses souliers d'onlanl lu pompe d'Eschyle et déposé on mémo temps une corlnînu rigidité do mnnièrn in'e d'uno ai'ience et d'un raflinnincnt exagères. C'est alors sculeuibnl quo son art atteint lo Btyln qu'il «.lUnmit lui-mrmn lo meilleur ol lo plu.i prupru u la roprèsotitHiion de» caractôros humains. Dans VAntiyonr, \ Electre et le» Trachiniennes, il y a bion encore un pou do cet artillco «t <io cctto difticullo roohi'roliéo quo S<>pht»'la blAin iit en lui -mùmo; VAjax et lo i'hiivctéte, «in&i que les Œ'dipe^ inontitDt, on ne «aurait !• m«-

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connaître, un courant plus facile de la parole et se lisent avec moins d'effort. En toutes cependant, l'art tragique de Sophocle apparaît formé et achevé, égal à lui-même. ■ Nous avons repdu compte de toutes ces tragédies à leur ordre alphabétique.

Sophocle avait composé cent treize pièces, tragediesou drames satiriques; elles existaient encore au temps d'Aristophane de Byzance (iiic siècle), plus dix-sept qui lui étaient attribuées et que ce critique considérait comme apocryphes. La dernière de celles qui nous sont parvenues, l'Œdipe à Co/one, œuvre de son extréitte vieillesse, car il avait plus de quatrevingts ans quand il la composa, a donné aux scoliastes l'occasion de raconter quelques circonstances de sa vie privée. Sophocle s'était marié deux fois : avec une Athénienne, nommée Nicostrata, dont il eut un fils, lophon, qui cultiva aussi la tragédie, et avec une étrangère, Théoris de Sicyone, qui lui donna également un fils, Ariston. Aux yeux de la loi athénienne, qui proscrivait tout mariage avec les étrangers, ce fils était illégitime. Ce fut sur lui, ainsi que sur le fils d'Ariston, Sophocle le Jeune, que lo vieux pofite reporta toute son affection. Peut-être voulut-il l'avantager aux dépens de la famille légitime; de là un procès que les scoliastes ont raconté en le travestissant bizarrement , puisqu'ils le donnent comme une accusation de démence portée contre Sophocle par ses fils. Le pofite aurait répondu victurieuseinent à cette accusation en lisant aux juges quelques admirables passages de l Œdipe à Colone; on ne pouvait, en effet, condamner et interdire comme fou un homme capable d'écrire, dans un âge si avancé, un tel chef-d'œuvre. A cette époque, Sophocle n'avait plus qu'un fils, lophon ; Ariston était mort, et le fils de celui-ci, Sophocle le Jeune, qui entoura de soins pieux la mémoire de son aïeul, qui fit représenter sa dernière tragédie, n'avait pas de procès à lui intenter. Le tribunal de la phratrie, devant lequel ce procès fut porté, en indique la nature. A Athènes, en effet, les légitimations, dans les cas semblables à celui de Sophocle vis-k-vis d'Ariston et de son fils, s'opéraient par l'inscription sur le registre de la phratrie. Que Sophocle ait demandé cette inscription, que son fils légiiimo s'y soit opposé en attribuant l'amour du vieillard pour son petit-fils à une faiblesse sénile, il n'y aurait là rien d'extraordinaire; l'hypothèse, en tout cas, est plus acceptable que cette accusatiop de démence portée, on ne sait pourquoi , par • les fils • du poôie, ainsi que le racontent Plutarque et Cicéron. « Sophocle, dit Ottfned Muller, fit faire un grand progrès à la tragédie grecque; ce fut lui qui, à proprement parler, la constitua ce qu'elle est restée. Avec Eschyle, granit poôte tragique pourtant, elle se ressent encore beaucoup de son origine primitive; ce n'est qu'un drame lyrique ; les chœurs et les longs récits y tiennent la première place, le dialogue n'est qu'accessoire et toujours réduit à deux personnages. L'introduction par Sophocle d'un troisième personnage fut toute une révolution ; cette adjonction donnait au dialogue une importance capitale, et les chœurs ne furent plus que des sortes de hors-d'œuvre poétiques. Des rôles comme celui de Chrysothéinis à côté d'Electre dans la tragédie de ce nom, comme celui d'Ismène près d'.\ntigone, font ressortir davantage l'énergie du personnage principal par l'opposition d'une douceur plus féminine, et ce sont ces nuances qui donnent à la tragédie de Sophocle son Caractère; l'art Iragiqie d'Eschyle, réduit à quelques per>onna::es typiques, no permettait guère que des contrastes. I.es tragédies de Sophocle, continue Ottfned Muller, sont des peiutures psychologiques, des développements poétiques de lu nature de l'esprit humain et de.-> lois qu'il doit reconnaître pour rester fidèle a sa nature. Parmi tous les poètes de l'antiquité, Sophocle est celui qui est descendu lo plus avant dans le cœur do l'homme. Les faits matériels sont co qui importe le moins chez lui ; ils no sont presque que des moyens pour développer poétiquemont des situations morales. Pour la pointure do co monde moral, Sophocle s'est créé une langue purticuliero. Si la langue poétique se distingue en général de la prose par la vivacité plastique et saillante qu'elle donne à toutes les idées et par la vigueur et la chaleur qu'elle prête aux sonsittions, la langue do Sopliocle ne pouvait être poéliqut< au mùmo dt'gre que cello d'Esi-hyle, parco qu'il ne vise pas a mtn r^nprgiquo vivacité les apparitions tn urt consiiti* plutôt

d.inHla vaiio: .i<> dégradation des

sentiments qi' ' r éiior^'io el leur

puiNSiinrn. ï>ui;b i'ij> lurliri lyriques, l'empreinte nette et cluire el l'étuoidutL^t) coinpleto des pensôos n'unissent à iinn grAoo et » une surtvité mp.-vnllouso^. Quelque» uns do.t chants du cha'ur .lont dojii, prin en euxmi'mes, de.t rhrfs-d'cDuvro do l^riMuo qui riviili%ont nvnc crux do Snpho par la beauté di?H dt'M-nptionii el la gr&ce de» >entiiupiits, • L:* preiiiipro «Mition de SophotMc est celle d'Aide l'itooien (Venise. 1501, in-S') ; Henri Estiennc, Canterui et Turnrbe en ont donné au XVI* iiecle de» <yditu>iis ettimees. L'edl* lion de Urunck (StriiatH3iirg. 1760. t vol. m-4o) a servi de modèle a iouu*> If» téitiipre»sions iiiotlernrv. Les oieillcure» «ont celles de Mus- (.r^ve (Oxford, isoû, I vul. in-s») . de Uothe (Leipi.g, 1104, I vol. ÎD-S») , de ttchoeider,

SOPH

avec d'énormes commentaires (Weîmar, 1823- 183», 10 vol. in-80) , de Dindorf, dans ses Poets scenici grxci (Leipzig, 1830, in-go), et d'Ahrens, avec traduction latine de L. Benlœw, dans la Bibliotheca scriptorum grxcorum de F.-A. Didot. Les scolies dues à Aristarque, Praxiphane, Didyme, Hérodien, Horapollon, Anurolion et Aristophane de Byzance ont été reproduites dans les éditions de Musgrave, de Dindorf et d'Erfurdt ( Leipzig, 1802-1885,7 vol. in-80). Parmi les traductions françaises, nous nous bornerons à citer celles de Dacier (1693), du P. Brunoy (1762), de Rochefort (1788) et en dernier lieu d'Artaud (1827, 3 vol. in-32). Guiard a traduit eu vers le Théâtre de Sophocle (1852, in-S»).

SOPHOMANE s. m. (so-fo-ma-ne. — V, S0PUOMA>-ii:). Philos. Celui qui est atteint de sophoniHnie. Il Peu usité.

SOPHOMANIE s. f. (so-fo-raa-nî — du gr. soph -s, s;i'.% et de manie). Manie, affectation de philuNojitiie. Il Peu usité.

SOPHOMB, le neuvième des petits prophètes juifs, qui vivait en 624 av. J.-C. Ses

prophéties, qui renferment trois chapitres, peuvent se rapporter à la ruine de Jérusalem par Nabuchodonosor et aux malheurs de la captivité.

SOPilOMSBB, reine de Numidie, née à Carihage vers 235 av. J.-C, morte en 203. Elevée par son père Asdrubal dans la haine des Romains, elle fut d'abord fîancée à Masinissa, puis mariée à Syphax, qu'elle entraîna dans l'alliance de Carthage. Lorsque LeUus et Masinissa, l'allié de Rome, s'emparèrent de Cirta, elle tomba au pouvoir du prince numide qu'elle avait si cruellement offensé en épousant son rival ; cependant elle sut le fléchir et s'en fit épouser sur-le-champ. Mais Scipion, qui voulait la traîner derrière son char de triomphe, exigea que son allié la lui livrât. Masinissa, retenu par son ambition dans l'alliance des Romains, mais vou> lant soustraire l'objet de sa passion à la honte de l'esclavage, envoya une coupe de poison à Sophouisbe, qui la vida d'un trait en disant avec amertume : «J'accepte ce présent nuptial, a La destinée de cette princesse, qui pa^sa ainsi en un seul jour du trône à l'esclavage, de l'esclavage au trône et du trône à ia mort, a inspiré des œuvres tragiques au Trissii., à Mairet, ii Corneille, à Lagrange- ChanccI, à Voltaire, etc.

Sopboniaiie, tragédie du Trissin ou Trissino, qui parut en 1515 et qu'on regarde, tt juste titre, comme la première tragédie régulière écrite depuis le renouvellement de lart, qu'on pourrait aussi regarder comme la dernière des tragédies de l'antiquité, tellement elle est calquée sur les tragédies d'Euripide. A une imitation scrupuleuse de l'antique, le Tris>in a su joindre une vraie sensibilité, et il réussit à faire répandre des larmes. Voici comment un critique émtnent, Sisinondi, analyse cette pièce: ■ Sophouisbe, fille d'As<lrubal et épouse de Syphax, roi des Numides, après avoir été promise à son rival Masinissa, apprend, dans Ciria où elle est enfermée, la défaite el la captivité de son mari. Bientôt après, Masinissa entre lui-même dans la ville à la léle do son armée ^ il trouve la reine entourée d'un chœur de teinines de Cirta. Sophonisbe, secondée par le chœur, supplie Masinissa de lui épargner l'opprobre d être captive des Romains. Ma^^inissa, après avoir laissé voir à quel point il est dépendant d'eux, à quel point cette grâce est difficile, donne cependant sa parole à la reine de ne la livrer jamais vivante. Mais bientôt, en même temps que son ancien amour se re\eille, il voit s'acciolire la difficulté de sciusiraire Sophonisbe aux Romains, qui entrent en force dans la ville; aussi se résout-il à envoyer un messager pour annoncer à Lelius qu'il a épousé Sophonisbe afin qu'elle ne fut plus considérée comme ennemie. Lelius reproche vivement à Masinissa ce mariage qui le rendis l'uUié des plus grands ennemis de Rome; d'autre part, Sy^max, prisonnier, accuse Sophoni^bo de sa disgrâce et se réjouit de voir quo son ennemi l'a épousée, parce qu'elle no manquera pas de l'entraîner dans l'abîme où lui-même a été précipité par elle. Masinis.sa résiste avec fermeté k Lelius et h Caton, qui lui redemandent dans son épouse l'esclave de Rome; mais quand S^'ipion le presse viveineut, einplo\ant alternativement lautonte, U pfrsutt>ion et la tendresse, M«- Mnissa ne sait plus se défendre ; il cède el ne demande plus, pour unique grâce, que de maintenir à Sophoni.sbe sa promesse de no point la livrer vivante aux Romains. U lui envoie par un mes^agor un vase d'argent rempli ao poison et lui fait dire que, puisqu'il n'a pu observer la première de ses deux promesses, il lui garde au moins la seconde et l'averlil, si le besoin devient pressant, de 50 conduire comme il convient à son noble ftang. Sophonisbe, en effet, Hpres avoir sacruie ù Proserptne, prend le poison el revient mourir sur lo theàtie entre lr.<t braa do »a stcur et de» femmes de Cirta qui composent If rh<vur. MaMnissa, qui n'avait point rei r de 1.» *auver et qui romp-

tai: ^pf de nuit pour la tmn^por-

lei . revietii ir*»p tiird pour exé-

tut.T '••Ml 1 1 l't , ni«'> il m"?* "U moins en ftûieté »i>o nii el »■ sopur. La pièce n'est (>oiat divaee «o actes et «o ocônM, parc*

SOPH

que cette division n'existait pas dans les pièces grecques; mais le chœur, qui occupe constamment le théâtre et qui se inéle au dialogue, chante, quand il demeure seul, des odes ou des morceaux lyriques qui partagent l'action piir autant de repus.

Cette pièce, écrite dans l'enfance de l'art et l'i^'norance du théâtre, est susceptible do bien des critiques. On peut blâmer la trop lonjîue exposition de Snphonisbe, les invraisemblances du chœur, le peu d'intérêt de certains caractères, la faiblesse de Sophonisbe, le rôle méprisable de Masinissa, les longs récils faits par des messngers; mais, à côté de ces critiques trop aisées, il faut louer, dans la Sophonishe du Trissin,un vrai niodèle de tra^'nlio grecque : son chœur, qui est absolument dans l'esprit et le caractère antiques; sa poésie, digne d'éloge. Le Trissin seul, parmi les imitateurs modernes des Grecs, a conservé la variété de leur poésie tragique. Le langage habituel de ses héros est en vers sciolti (non rimes) ; mais, selon les passions qu'il veut exprimer, il s'élève aux formes les plus variées de l'ode ou de la canzoue. Enfin le Trissin a traité une grande révolution d'Etat, la chute d'un ancien royaume et les malheurs d'une hérouie; il a mis cette action sous les yeux : on voit Sophonisbe attendre et recevoir la nouvelle de la défaite de Syphax; on la voit rencontrer et supplier Masinissa, etc.; enlin, on voit Sophonisbe mourir sur le théâtre. C'est de cette scène que Sismondi a traduit tout un fragment pour montrer quel était le talent d'émouvoir du Trissin.

« C'est, dit Voltaire, la première tragédie raisonnal)le et [Uirement écrite que l'Europe ait vue après tant do siècles de barbarie. • Elle parut en 1515. Gingueiié en adonné une analyse exacte dans son Histoire littéraire de l'Italie^ et s'il y mêle quelques observations critiques,' s'il regrette que le style n'ait pas toujours assez do noblesse et de gravité, il trouve que la fable est heureusement conduite, que les earactéres, tous dramatiques, contrastent naturellement entre eux ; que le chœur se monire tel que le veut Horace, et que le dénoiîuieiit, tout à fait digne d'être (lualitié trugitpie, réunit tout ce qui peut émouvoir la pitié.

SupkouiMbe, tragédie de Mairet; représen- ! lée eu 1G29. C'est la première pièce méritant le nom de lra;^édie qui ait été donnée sur la I seeiie française. La règle des unités y est observée pour la première fois; elle renferme d'ailleurs des beautés que la Sophonisbe de Corneille n*a point éi;lipsées. Voltaire s'imposa, dit-il, la tâche de la réparer à neuf, pour faire connaître cette œuvre remarquable aux spectateurs de son temps.

" La tragédie de Sophonisbe de Mairet, dit l'iilissot, eut un brillant .suecès, et elle le méritait ponr le tein|)s; mais il devint jaloux de Cornedle des que ce grand homme eut fait le Cid. »

On a prétendu que le véritable auteur de la pièce est le célèbre Théophile de Viau ; mais cetle assertion n'a pas de portée. Mairet, dans sa Sophonisbe^ semble avoir tiré meilleur parti que Corneille du rôle de Masinissa. Il s écarte de l'histoire en ce qu'il fait tuer ce prince à la tin de la pièce, sur le corps de Sophonisbe, et périr Syphax au milieu de la bataille qui se livre au second acte. C'était, comme il le dit lui-même, pour éviter la concurrence de deux maris vivants, et, à l'égard de Masinissa, c'était lui faire faire ce qu'il devait avoir fait. Au surplus, les reproches de lubricité que Syphax adresse à Sophonisbe, les précautions secrètes qu'elle prend pour le trom|ier, son mariage impromptu avec Miisinissa sont autant de fautes contre la décence et la vraisemblance du suJMt. Ce sont les deux derniers actes de celte tragédie qui en forment tout le mérite et qui, sans doute, en avaient assuré tout le succès. Il y a beaucou[) de vers fa-.bles ou qui seraient mieux placés dans une comédie. Tels sont les suivants : Croyez que Massinisse est un vivant rocher^ Si vos perfections ne le peuvent toucher, Et qu'il est plus cruel qu'un tigre d'Hyrcanie S'il exerce envers vous la moindre tyrannie.

Sophonisbe dit, dans la première scène : J'ni voulu m'assurer de l'assistance d'un A qui le iiûiu libjque uvec nous fût commun. Sopiioui>be, tragédie en cinq actes et en vers, par P. Corneille (1G63). Voltaire, dans tes Cummentaires sur Pierre Corneille^ a ainsi résumé son jugement sur Sophonisbe : a La pièce est très-froide, très-mal conçue et trèsmal écrite. • Nous avons dit qu'il devait lui-même traiter ce sujet, et cependant il l'avait qualilie d'impraticable et eu avait donné de si excellentes raisons que sou propre génie et celui d'Alheri n'en ont pu triompher.

SopboDiBbe, tragédie, par Thomsou ; représentée à Londres eu 1729, avec uu prologue de Pope. Divers auteurs, le Trissino, Mairet, Corneille, Voltaire, ont traité le même sujet, sur lequel il serait oiseux do revenir. Thomsou n'a rien invente, rien ajoute. Le drame lui sert seulement de cadre pour exprimer des sentiments élevés, nobles, et surtout patriotiques. Le sujet est d'ailleurs peu favorable ; on ne peut en tirer qu'une situation înteiessante, mais sans progrès dans l'action. Quelques beaux vers, une froide reifularite^

SOPH

une imagination stérile, des opinions do "whig assez mal venues dans une tragédie, indiquent suffisamment le fort et le faible de la pièce de Thomson, qui a copié sans scrupule aa préface dans celle à'iphiyénie.

Sophoniaij«, tragédie en cinq actes, de Voltaire ; imprimée des 1770 et représentée, pour la première fois, seulement le is janvier 1774. Le sujet n'était pas neuf. Voltaire, qui fit paraître sa pièce sous le speudonymo do Lantin, annonce dans nne pn-face qu'il n'a fait que rajeunir la tragédie fort remarquable de M.iiret, et que, s'il n'en a pas conservé un seul vers, il en a du moins suivi fidèlement la marche. En effet le fond est le même, comme une succincte analyse le prouvera. Massinisse et Sophonisbe s'aimaient autrefois ; mais la princesse a sacrifié sou amour à son ambition pour monter sur le trône do Nuniidie en épousant Syphax, qui l'en punit cruellement par ses soupçons injurieux. En guerre avec Rome, que soutient Massinisse, il périt dans un combat, et, libres désormais tous les deux, nos amants vont s'unir. Mais ils ont compté sans Rome, habituée à ne voir dans ses alliés que des esclaves de ses volontés. Syphax est mort ; ils veulent se venger sur sa veuve des terreurs qu'il leur a causées. «Mais je l'aime, > répond Massinisse à Scipion. — « Qu'importe, réplioue le Romain, si le sénat ne l'aiiiie pas. ■ Indigné, le héros veut tourner contre Rome ses armes victori'-uses qui viennent de lui gagner un empire; mais

Lorsque Rome a parlé, les rois n'ont plus d'amis 1 et ses troupes n'écouteront plus sa voix. Quelle résolution prendra-t-il? Sophonisbe, digne de lui, va rinsjjirer: plutôt la mort que le déshonneur. Massinisse la livre aux Romains, niais un poignard planté dans le cœur et en tombant lui-même sur son cadavre, 11 s'est empoisonné. Rome au moins n'aura pas le pouvoir de les séparer dans la tombe. • Ils sont morts un Romains! ■

s'écriera Scipion; ce sera toute leur oraison funèbre. Ils méritaient mieux.

La pièce de Mairet, ainsi rajeunie par Voltaire, ne manque ni d'intérêt ni de vigueur. Les caractères sont bien tracés ; celui de Scipion, que nous avons un peu sacrifié dans l'analyse, exprime à merveille un singulier mélange de sensibilité naturelle, comprimée par le sentiment de l'obéissance qu il doit aux ordres de Ruine, et de la dureté dont le sénat faisiilt un devoir à ses serviteurs. On remarque dans Sophonisbe^ comme dans toutes les pièces de Voltaire, du mouvement, de la chaleur, un peu trop de sentences philosophiques et des vers heureux. 11 est fâcheux qu'il n'ait pas conserve, malgré son peu d'exactitude au point de vue historique, le vers si expressif de Mairet :

Massinisse, ea un jour, voit, aime et se marie, et plusieurs autres qui rendront toujours la pièce de Maiiet tres-reinarquable pour le temps où elle fut écrite.

Sophonisbe, tragédie en cinq actes, d'Âlfieri. On sait que le sentiment qui inspira à Altieri la plupart de Ses pie. -es fut la haine de l'autorité gouveinementale ; des lors, il n'est point étonnant qu'il ait tenté de traiter ce sujet que P. Corneille et Voltaire avaient aborde sans succès; l'auteur du Traité de la tyrannie semblait destiné à comprendre la haine de la tille d'Asdrubal pour les Romains, ■ ces despotes de l'univers, t Le sujet est simple comme celui des tragédies grecques qu'Alfieri semble avoir souvent prises pour modèles; c'est le récit de la mort de Sophonisbe qui, plutôt que de servir au triomphe des Romains, oblige Masinissa, qui l'aune, à lui verser le poison qui lui con.-.eivera l'honneur en la de-ivrant do la vie. Ce n'est à proprement iiarler qu'un chapitre de l'histoire romaine, mais l'un des plus émouvants et des plus tragiques, et dont Altieri, avec une admirable simplicité de moyens, a su tirer le plus grand parti. Cependant, «je ne suis pas satisfait de ce drame, disait-il plus tard, mais je n'ai pu mieux faire. ■

Fidèle a son principe de se rapprocher toujours de la simplicité des Grecs, Alfieri n'a introduit que quatre personnages ; son action n'est entravée ni par des confidents inutiles ni par des incidents invraisemblables. Il a su trouver un moyeu neuf dans la fausse nouvelle de la mort de Syphax, et ce moyen nonseulement lui tburnit une b-^lle situation au troisième acte, mais il rend Soi-honisbe plus malheureuse, et sa mort devient plus nécessaire. Le caractère de Masinissa est tracé fortement ; on y voit toute la fierté, toute l'arJeur d'un Numide. Scipion est tel que nous le peint Tite-Live, grand, noble, magnanime, dévoué a sa patrie. Sophonisbe est tière, implacable dans su coleie contre Rome et les Romains. On reconnaît en elle la fille d'Asdrubal; son caractère est même un peu forcé. L'idée du dénoûment de Sophonisbe est neuve. En etïet, il est très-commun de voir sur le théâtre tragique deux amants réduits au désespoir se donner la mort, mais c'était une entreprise hardie de présenter une femme forçant son amant a lui offrir lui-même le poison et k lui survivre. On peut reprocher a Alfieri d'avoir trop sacrifie le rôle de Masinissa, dans toute la dernière sceuo de la pièce, au rôle de So- [hunisbe.

SOPUORA s- m. (so-fo-ra — de l'arabe

SOPH

sophera, nom d'une espt-ce du genre). Bot. Genre do végétaux, de la famille des légumineuses, type de la tribu des sophorées, comfircnant plusieurs espèces, qui croissent dans es régions chaudes et tempérées de l'Asie et de l'Amérique. On dit quelquefois soi-horb. H Syn. de kdwardsib, podalyrk, stypiino- Loiiii et THKiiMorsis, autres genres de légumineuses.

— Encycl. Parmi les dix ou douze espèces qui constituent ce genre, il en est une qui vit depuis 1747 dans nos jardins et plantations. Elle provient de graines semées alors en France; jusqu'en 1779 cependant, on ne la multipliait que par boutures, par fragments de racines couchées. A la première époque, elle n'avait encore d'autre notn que celui de l'arbre ineonnu de la Chine. Ce fut Linné qui le premier l'appela «û;^Aora ïVjponicoy comme appartenant nlus particuli';rement au Japon, d'où les Cninois l'ont introduit dans leurs cultures à cause de sa forme élégante, de sa tête arrondie, offrant réellement une masse imposante; à cause de son feuillage vert foncé, de ses six h. sept paires de folioles ovales et oblongues, et tle ses grappes rameuses de fleurs blanches ou jaune piilo , faiblement odorantes et très-nombreuses, auxquelles succèdent des gousses charnues, pendantes, renfermant une grande quantité de semences du volume et de la forme d'un petit haricot. C'est un arbre s'élevant à une grande hauteur, de 12 à 20 mètres, dont le tronc acquiert une grosseur remarquable, surtout quand il est isolé. L'é* corce est lisse et grise sur le tronc et demeure vert foncé sur les branches et les rameaux. Il croit très-vite dans son jeune âge et attire les yeux par son beau port ; son bois est très-dur, beau, compacte, jaune, d'un grain serré, uni, se travaillant aisément et propre à l'ébénisterie. De ses corolles on obtient une belle et solide teinture jaune; ses feuilles sont purgatives. Considéré comme arbre forestier, le 5o/>Aorrt prospère dans tous les terrains ; il se plaît surtout dans c.^ux qui sont pierreux, il s'y montre tres-vigourcux ; il est propre à peupler les taillis et les grands bois, k former de superbes avenues et des lisières de routes ou de pièces de terre. Son feuillage est fort rarement entame par les insectes, et on le voit résister à la violence des plus grands vents sans perdre un seul de ses rameaux, comme aussi supporter, d'une part, sans rien perdre de sa fraîcheur, de longues sécheresses, et, de l'autre, les hivers les plus froids de nos climats. Maintenant, on le multiplie très-facilement de ses graines.

SOPHORÉ, ÉE adj. (so-fo-ré — rad. sop/ioru). Bot. Qui ressemble ou qui se rapporte uu sophora.

— s. t. pi. Tribu de la famille des légumineuses, ayant pour type le genre sophora.

SOPHRON, poôte comique, qui vivait k Syracuse vers le temps des Denys. Ce qui le di-tir.gue des autres, c'est que ses com|iositions dramatiques n'étaient pas écrites en vers. 11 intitulait ses pièces mimes. ■ Sophron, dit M. Pieiron, avait imaginé de rédiger en prose dorienne des scènes dialoguées où il faisait parler des hommes et des femmes du peuple avec la naïveté spirituelle et la pittoresque énergie de leur langage. Platon, qui avait peut-être connu Sophroii k Syracuse, admirait ces tableaux et s'en inspirait, dit-on, pour donner aux jersonnages de ses dialogues le naturel et la vie. Les mimes de Sophron étaient des imitations fidèles de la réalité, comme l'indique leur nom même et comme nous pouvons en juger encore en lisant tel poème où Théocrile a pris Sophron pour modèle. Mais ces mimes n'étaient point, à proprement dire, des comédies. Il n'y avait pas d'intrigue, pas d'action; c'étaient des scènes qui se suivaient au hasard, sans lien, sans préparation ; elles n'étaient pas susceptibles d'être mises au théâtre et n'étaient faites que pour la lecture ou la récitation. » Sophron fut le précurseur de Ménandre ; ses diaioi^ues inspirèrent beaucoup de poètes de la comédie nouvelle.

SOPHRONANTHE S. m. (so-fro-nan-te — du gr. sôphrôn, modéré; ani/ios, fleur). Bot, Section des grat^oles, genre de personnees.

SOPHRONIE s. f. (so-fro-nî — du gr. sôphroma, prudence). Éntom. Genre d'insectes lépidoptères nocturnes, de la tribu des pyra- Iiues, comprenant deux espèces, qui habitent l'Allemagne.

— Bot. Syn. de witsénib, genre d'iridées. Il Syn. de phallus, genre de champignons.

SOPHROfilQUE S. f, (so-fro-ni-ke — du gr. sôphronikos , prudent). Entom. Genre d'insectes coléoptères tétramères, de la famille des longicornes, tribu des lamiaires, dont l'espèce type vit au Cap de Bonue-Espeiance.

SOPHRONISTE S. m. (so-fro-ni-ste — gr.

sôphro7ïistês ; de sôphrôn, sage). Antiq. gr. Professeur de morale attache à un gymnase grec : Le sophronistk était chargé d inspirer aux jeunes gens L'amour de la vertu, de les soustraire aux tnauuaiscs influences^ d'assister à leurs exercices, de les surveiller et de les corriger partout où besoin était, tant dans l'intérieur des gymnases qu'à l'extérieur; il était aidé par des hyposophroHisies ou soussophronisles. (W. Smitb.)

— EDcycl. Les sophronisles exerçaient une fonction très-important© au point de vue de l'éducation de la jeunesse et de l'avenir de l'Etal. Ils assistaient aux exercices du gymnase . et c'est là surtout qu'ils devaient prendre garde qu'aucune pernicieuse influence ne vint gâter ceux dont le soin leur était confié; mais leur surveillance ne se renfermait pas dans l'intérieur du gymnase. La conduite des jeunes gens était en tous lieux l'objet de leur sollicitude, et ils faisaient leurs efforts pour que partout elle fût correcte, conforme à la décence et aux bonnes mœurs. Tout d'abord, les snphronistes furent au nombre de dix, un par chaque tribu, et ils reçurent pour salaire une rlrachine par jour. Du temps de l'empereur Marc-Aurele, il n'y en ent plus que six, assistes par autant d'officiers subalternes, nommés hyposophronistes» C'est par erreur qu'on a assimile les «0phronistes grecs aux censeurs romains. Les censeurs u avaient pas exclusivement sous leur surveillance les mœurs de la jeunesse, mais les mœurs en général. Faisant le cens, changeant les citoyens de classe, dégradant les chevaliers et les sénateurs, soit pour un changement dans les fortunes, soit pour la conduite murale, remaniant la distribution du peuple dans les tribus et par 1& influant sur les comices, ils avaient en réalité, sous un litre modeste, un pouvoir très-important. Il n'en fut jamais de même pour les sophronistes; leurs fonctions ne s'élevèrent en aucune circonstance au-dessus de ce qu'indiquait leur titre de • précepteur » et de ■ moniteur. >

SOPHRONISTÊRE s. m. (so-fro-nî- st«-re

— gr. sàpltronistérion : de sôphronistés, sophroniste). Antiq. gr. Maison de correction, a Athènes, où les jeunes gens de mœurs dissolues étaient enfermés par ordre des sôphronistés.

SOPHRONITE S. r. (so-fro-ni-te — du gr. sàphronisis, modération). Bot. Genre de plantes épiphytes, de la famille des orchidées, ti-ibu des épidendrées.

SOPINO 8. m. (so-pingh). Linguist. Dialecte bougghi. V. CÉLÊBKS.

SOPOR s. m. (so-por — mot lat. qui signifie aommeil). Patbol. Sommeil lourd et pesant, dont le réveil est difficile.

SOPORATir, IVE adj. (so-po-ra-tiff, î-ve

— du lut. soporarcy endormir, dérivé de sopovy sommeil, qui représente le sanscrit soapas et le gothique sleps, même sens. Ces trois formes appartiennent à la racine sanscrite svap, dormir, reposer, grec up/JO, latin sopiOy gothique slepan, allemand schlafen, anglais to sleep, lithuanien sapnoiu, russe spliu, d'où aussi le sanscrit svapaas, sommeil, grec upnos pour Fupnos, latin somnus pour sopnus, lithuanien sapnas, russe spanie, méjne sens). Qui a la force, la propriété d'endormir : Drogues , substances soporatives. L'opitem est

trèS-SO^ORATlF.

— Fig. Endormant, ennuyeux : Une lecture SOPORATlVB.

— s. m. Substance soporative : Le laudanum est un puissant soporatip.

— Fig. Chose endormante, ennuyeuse :

Ce discours est un véritable soporatip.

— Syn. Soporatlf, BoporcvK, •oporirôre,

■oporiOque. Quand on dit qu'une substance est soporaiive, on a surtout en vue d'exprimer la puissance qui est en elle ; c'est, au contraire, l'effet produit qu'on met en évidence par les mois soporifere eX. soporifique , mais le premier est purement scientifique, tandis que le second appartient à la fois au langage de la science et au langage commun. Quant à soporeux, il marque un effet plus intense, un sommeil plus lourd, plus complet, et il n'est employé que rarement.

SOPOREUX, EUSE adj. (so-po-reu, eu-ze

— du lat. sopor, sommeil). Med. Qtii est caractérisé juir une tendance k l'assoupissement : Maladies soporkdses. Affection so-

POREDSE.

— Syn. Soporeux, soporallf, ■oporlfère, ■oporinque. V. SOPOKATIF.

SOPORIFERE adj. (so-po-ri-fè-re — du lat. sopory sommeil ; ferOy je porte). Méd. Qui produit le sommeil : Plantes soporifêriîS.

Potion SOPORIFÊRB.

— Fig. Qui endort, qui ennuie : Un livre

SOPORIFERE.

— Syn. Soporirère , soporalif , aope-

reux, etc. V. SOPORATIF.

SOPORIFIQUE adj. (so-po-ri-fi-ke — du lat. sopory sommeil ; facere, faire). Méd, Syn.

de SOPORlFÈRE.

— s. ra. Médicament qui provoque le sommeil : La potion de lait d'amandes est un soporifique.

— Fig. Chose endormante, ennuyeuse : Ce livre est un soporifique d'une grande puissance.

'— Syn. SoporiSque , Boporalir , soporeux, etc. V. SOPORATLF.

SOPRA adv. (so-pra — mot ital. qui signif. sur). Mus. Corne sopray Comme la parue qui est au-dessus.

SOPKANI (Raffaello), biographe italien, né à Gènes â 1612, mort dans la même ville en 1670. Apres la mort de sa femme, il resigna la charge de sénateur dont il était investi et

SOPR

entra dans les ordres. On lui doit : Scritlori delta Liguria (Gênes, ie67, in-^o); Vite de' pitlori^ scnltori ed architetti genovesi (Gênes, 1674, in-40).

SOPBANISTE s. m. (so-pra-ni-ste — rad.

soprano). Mu.s. Nom donné aux castrats, qui ont des voix de soprano : Gluck eut, dans un temps, besoin de réngir contre la toute-puissance des sopRANiSTi:s italiens. (Scudo.)

— Encycl. V. castrat.

SOPRANO S. (so-pra-no — mot ital., même sens ; de sopra^ venu du lat. supra, sur, dessus). Mus. Voix appelée autrement dessus^ et qui est la plus aiguë des quatre parties de l'étendue de la voix humitine : Un soprano. Ufie SOPRANO. Les ferumes, les enfants et les castrats ont la voix de soprano. (Acad.) Sa voix, d'une étendue immense, contient tous les registres, depuis le soprano jusqu'à la basse. (Th. Gaut.) Il l'I. sopRANi.

— Par ext. Chanteur, chîmteuse qui possède cette qualité de voix : Ce chnnieurn'est pas un ténor, c'est un soprano. Elle a une voix de SOPRANO.

— Par euphémisme. Castrat.

— Rem. Quelques auteurs ont francisé le mot et disent : un soprank, des sopranes.

— Encycl. La voix de s"prajio s'étend, dans son étendue normale, de Vut grave de la clef de sol, sous les lignes, jusqu'au la ou au si aij<u, et comprend par conséquent près de deux octaves. Mais il est des voix plus riches, plus étoffées, dont le diapason s'étetid considérablement davantage a l'aigu; il en est même d'exceptionnelles qui vont jusqu'au fa, au sol, parfois jusqu'au la suraigu, parcourant ainsi une échelle de plus de deux octaves et demie. M'ne Marie Cabel, Mi°e Mjolan- Carvalho, M'Ies Adelina Patti, Christine Nilsson, Marimon sont douées de ces notes exceptionnelles. La nature de cette voix extra-aiguë est qualiliée par les Italiens de soprano sfogato.

L'étendue de la voix de soprano ordinaire est contenue exactement dans les mêmes limites que celles de la voix de ténor; mais elle sonne une octave plus haut, ainsi qu'il arrive pour toutes les voix féminines relativement à leurs similaires masculines.

Les jeunes garçons, alors qu'ils ne sont as encore formés et que le phénomène de a mue ne s'est pas encore opère chez eux, ont toutes les qualités de la Voix de soprano. Aussi, et comme on n'admet les femmes comme chanteuses dans les églises qu'à l'état d'exception, les parties de soprano y sont toujours tenues par des enfants de douze à quatorze ans.

La VOIX de soprano peut se diviser en trois parties : premier registre (voix de poitrine), a piirtir tle l'ut grave jusqu'au sol qui vient ensuite ; deuxiènie registre (médium), depuis le sol du médium jusqu'au sol de l'octave supérieure; troisième registre (fausset), du sol supérieur à la diîrniêre note do l'ét.helle.

Les Italiens se servent ordiiiuireinent de la clef d'ut première ligne pour écrire les parties do soprano. Depuis longtemps, les Français ont k peu près complètement abandonné l'usage de cette clef ii cetetfet, et emploient la clef dasûl. Les Allemands ont suivi cet exemple et ne font plus guère autrement.

Beaucoup de cantatrices, en France et en Itulie, se sont rendues célèbres non-seulement par leur talent, mais par les belles qualités de leur vuix de soprano. Nous allons en citer quelques-unes : Mme» Fel, Le Maure, Arnoult , Be.mmosnil , Durancy, Laguerre, Saint-IIiib'Tty, Kavait, Dugazon, Saint-Aubin, Durut-Siiinl-Aubin , Creiu , Javouret, Ri^aut, Biaricbu, Pliilis, Boulanger, L(?monnier, Prudhor, Ciiiti-Danioruiiu , Mcric-Lalande, M.iinvielle-Fodor, Anna Thiilun, Falcon, Uorus-Uras, Anna de Lagrange, Custellaii, GasMcr, Cbartoii-Lterneur, Oueymard- Lauters, Naniier-Didié'-, Marie Sass, Mûrie Hiittu , Miulnti"Carvalho , Marimon , Muiie Cubel, Vandenheuvel-Uuprez, Nilsson, etc., et, pour l'Italie, M™"-'» TonelU, Bertelazzi, Monchelli, Baletti, Slrinasacchi j Banlli, Grassmi, Cataani, Itonzî do Begni», Pastu, Moinbulli, FerloCti, Biasis, Uoiitag^ Mulibran, BuccHbadiiii,Caraduri, Gin lia GriM, Tudolini, Tacchiniirdi-l'ersiani, Tercsa Hrambilln, Sulia CruV(!lli, Krczzolmi, Busiu, PuiM-o,.\ilelinu Paiti, Volpiiti, etc., eic. Krjtlii, pariin les Alleuianiles, nous citerons : M^i^* Caroline Un^^ti.'r, bchrœder-Devrioni, do Murska, Kruuaii, olu.

SOPRANSI (Fidèle), homme politique, avocat et littérateur italien, niori au commencement du Xixo siècle. Nommé, un 179G, membre de la municipalité de Milan sous la domination française, il vint u Paris ut y contribua pur ses dt-marche^ à la créatiun de lu république cisalpine. Il fut minisire de In police et ensuite lun des trois directeurs de cotte république. Henvorsé du pouvoir par Foucbe, il protesta et ne quitta son poste que cuDtruint par la force. Il tut réintégré ensuite dans son fonctions de directeur. Lora do l'invasion des Austro-Ru^ises un 1790, il se réfugiaen France. FluslJtrd.il fut nommé préfet d un des département)* de la Lumburdie.Un doit k Sopransi des poésies lutines très-roiniirquables sur la Révolution, .mut tes rnnquâles de Bonaparte et la bataille de Marengo. bon po6me, Hdlissons la paix, a été traduit en