C. DltAVIOHB

I Chef-lieu de l'académie de Paris.

— Sorbonne des cochers. Nom que l'on donne par plaisanterie, dans les établissements des compagiiies de voitures publiques k Paris, à une cour où l'on fait subir aux hommes qui se nroposent pour cochers des exercices dans lesquels ils doivent montrer leur aptitude pour cotte profession.

— Argot. Tête bien ofi^'anisée ; C'est un tigue qui a une fameuse sokuonisb.

— Cocycl. La Sorbonne eut pour créateur Robert do Sorbon, chapelain et confesseur do Louis IX. Comme tant d'autros écoliers de la môme époque, ce prêtre avait fait s<s études k l'iiiflf df( niimoiî'-f nii'il rerv-vut. Ton. hé den n

établit une ^ dont la foUi ;

gratuites, et il ■.;,.■ .tu urii? u> n elevfH que bi ni.inqun d-i T"' ■ cliiiitdo |'n^<>r leur logement, l > . en date du SI octobre IÎ50, co iii «ù iit.iUio , Ki'bcrt de Sorbon, pour la donieuro des pan- { vres é< oliors, une lnHl^M^ qui avait nppnrteiiu à un iiuraino Jean dOrléannrt let n-uries cuntiguOs do Piorro Piquo-l'Aue, siliieei (lu, H lu rMo i^^upe-UuouIe, devant le pn;ni> • Ainsi se trouva fondé le mlivrit on ltS3 et qui. du nom A»*

11 coiuj'ta de.i les ■

étudiants pauvres,

lier» boursiers ri ors i.j,, n.i.fii n-ii i> u

siers. Ceux-ci payaient h la m.iison cinq ■< u*

et demi parisis par semaine; les buuis'"r<«

n'avaieut rien a payvr. Le collège ouii |

SORB

dirigé par les associés, qui n'avaient ni supérieurs ni principal. On y enseignait la théologie d'une manière complète ; on s'y appliquait aussi à l'examen des questions de morale et à la solution des cas de conscience. Cette société de théologie fut bientôt connue du monde chrétien sous le nom de communauté des pauvres maîtres. On la voit aussi désiL^née sous le nom de maison très-pauvre (pauperrima domus)^ de pauvre Sorbonne, de même que l'on disait les pauvres de Sorbonne.

Pour obtenir Je titre de docteur en Sorbonne, il fallait avoir fait ses études dans ce collège, y avoir argumenté pendant dix ans, avoir discuté et. soutenu divers actes publics ou thèses, qu'on distinguait en mineure, majeure, sabbatine, tentative, et en petite et grauae sorbonique. t C'est dans cette dernière, dit l'abbé Duvernet, auteur de \' Histoire de la Sorbonne, que le prétendant au doctorat devait, sans boire, sans manger, sans quitter la place, soutenir et repousser les attaques de vingt assaillants ou ergoteurs, qui, se rela^'ant de demi-heure en demiheure, le harcelaient depuis six heures du matin jusqu'à six heures du soir. > Les thèses soutenues, on n'était reconnu définitivement docteur qu'après avoir été coiffé du bonnet par le chancelier de Notre-Dame. Dans les premiers temps, le récipiendaire faisait cadeau d'un bonnet à chacun des docteurs qui assistaient à la cérémonie de son admission; mais plus tard un don de vingt sous parisis remplaça le bonnet.

A peine fondée, la Sorbonne eut à se garantir, comme toute l'Université, des frères besaciers et porte-sacs qui, serviteurs et émissaires du pape, couraient l'Europe pour porter les bulles, afficher les excommunications et établir l'inquisition. Elle décida qu'un seul religieux de chaque ordre mendiant pourrait avoir le titre de docteur en Sorbonne. L'opposition que le nouveau collège de théologie montrait ainsi aux milices de Rome pouvait faire prévoir ce qu'il osa en quelques circonstances contre le pape luimême. Jean XXII ayant prêché à Avignon que la vision des élus et les supplices des méchants étaient imparfaits, la Sorbonne menaça de censurer cette proposition. Le pape envoya pour sa défense, à Vincennes, deux nonces qui furent vaincus paries théologiens do Paris, et ceux-ci rendirent un décret qui condamnait formellement l'opinion de Jean XXII. Philippe, de Valois fit porter ce décret au pape et l'accompagna des paroles suivantes : «Nous châtierons tous ceux qui pensent comme vous, et nous vous ferons ardre si vous ne vous révoquez. » Une circonstance plus importante encore mit en relief la maison de Sorbonne. Cinquantequatre de ses docteurs furent chargés, un \ 393, de donner un avis sur les moyens de terminer le schisme. Leur avis, auquel on se rangea, se résumait dans les trois articles suivants : cessation du pouvoir des deux papes; arbitrage de leurs droits: concile général pour régler les affaires de 1 Eglise et y rétablir la paix.

A côté de ces actes honorables de la 5orbonne s'en place un autre qui est loin d'être à son honneur. Elle s'acharna à la perte de Jeanne Darc, qu'elle regardait comme une hérétique. Elle adressa une requête au duc de Bedtord, le suppliant de remettre Jeanne «es mains de la justice de l'Egtise,! et lui disant : «Vous avez employé votre noble puissance à appréhender c^ite femme qui se ditpucclle...Seroit intolérable offense envers la majesté divine si elle étoit délivrée. » Elle écrivit dans les mêmes sentiments une autre requête au roi d'Angleterre. Après la raort de Jeanne, elle s'unit aux autres Facultés de l'Université pour remercier Dieu et tint sa place dans la procession générale faite en actions de grâces il Saint-Martiu-des-Champs. Quittons ce triste sujet pour un des beaux chapitres de l'histuire de la Sorbonne ; liatroduction de liniprunerio en France. C'est en 1469 que Jeun lleynlin. prieur do la maison de Sorbonne, et Guillaume Fichet, docteur en Sorbonne, tirent venir de Mayence Ulrich Gering, Michel Fnburger et Martin Crantx. Us les éUiblirent dans Tu loc.il même de la Sorbonne, où furent composes les premiers livres imprimée en France : Lfttnsde (iaspnrinn de Pergame; Jîpilres cyniques do Cratès; /•Jlf^gonr» ti^ In Inn'pi» /nhne 'ii* Laurent Viill , ■ ■ ■ .; liritilien; AA Kn H::sle. : .,.'urs .-> iiiii-J;i 'i'K'3, H l'en-

l lu Sûr bonne enxûT*

■ •• en France est

' l ordre, grâce

' j'tiiice?! lie In

Menu do Henri II

(ori^-nient k ^■e

, -r.!. ni, Avart d'oii-

.suer cv» l'ttrcs, voulut avoir l'a\i>

•Utho du Uelloy, évoque do Parts , rt

j do la 5or6ofirir. L'èvéque , enuend des

res monastiques «t «n même tempi do

"';iison do Lorraine, r^i-M..)»» .•*]•* <*■-•*

- nouveaux étaient :

Mit hnr* tnul au

* Tir-.. I t .C'>r^

SORB

t'I r.-g .l'K cel ord

manger et le boire, des prêtres séculiers; qu'on ne pouvait donc approuver leur vie religieuse. Elle formulait ensuite des accusations moins puériles et signalait la société soi-disant de Jésus comme un sujet de trouble, de haine et de discorde pour le peuple ; enfin , elle déclarait que la société était formée d'un ramas de scélérats, d--- bâtards et d'infâmes (perjo«as/lact)Jorosaî, illegitimas et infâmes). Cette réponse de la Sorbonne fut envoyée à la cour de Rome, qui la défera à l'inquisition. Celle-ci la condamna aux flammes. Quant au parlement de Paris, il permit à la société de Jésus d'ouvrir des collèges, mais il lui interdit de porter le nom de jésuites.

En 1563, Tanquerel, licencié en Sorbonne, soutint dans une de ses thèses pour le doctorat que le pape, comme vicaire de Jésus- Christ et monarque, possédait la puissance temporelle aussi bien que la spirituelle et qu'il pouvait priver de leurs Etats les princes rebelles a ses ordres. Le chancelier de L'Hospital, étant instruit de cette doctrine, ordonna au parlement de la proscrire. L'avocat général la dénonça en effet, mais inutilement. Alors le chancelier commanda, de par le roi, au parlement, d'avoir à arrêter la licence de la Sorbonne. Il disait, entre autres choses, dans sa lettre : «Il s'est soutenu en théologie une proposition qui préjudicie si avant dans l'Etat qu'il n'est pas possible de

fdus.i Le doyen de la S'jrbonne, mandé par es magistrats, leur répondit que la doctrine de Tanquerel était problcmatique et pouvait être soutenue. A la suite de cette réponse, le parlement ordonna que toute la Sorbonne assemblée, avec ses docteurs et ses bacheliers, flt une rétractation solennelle en présence du président de Thou, du procareur général et de deux conseillers. On comprend qu'une telle rétractation, imposée et non faite de plein gré, ne putétreunacte debonne foi, et l'on prévoit le rôle que va jouer la Sorbonne dans les troubles religieux et politiques de la lin du XTie siècle. Elle fomente et soutient la Ligue; elle excite par ses prédications les Parisiens à défendre contre le roi la religion catholique menacée; elle déclare Uenri III dégradé de son pouvoir royal. Henri III assassiné, elle voue k l'excommunication et à la mort éternelle quiconque reconnaîtra pour roi Henri de Navarre (Henri IV), quiconque traitera avec lui ou lui payera un impôt; enfin, elle décide qu'un vrai catholique ne peut eu au'-.un cas reconnaître pour roi, sans offens^^r Dieu, un prince relaps, même quand ce prince aurait abjuré ses erreurs. Ce décret de la Sorbonne est signé par le clergé de Paris, puis envoyé dans toutes les provinces, où il achevé la révolte de la France contre l'autorité du souverain. Et cependant la Sorbonne n'ignorait pas ce qu'il y avait au fond des lrouble,N de danger pour la sûreté de la patrie. Le docteur Mauclerc écrivait au docteur Ducreil, résidant à Rome : «Monsieur notre niaiirc, depuis mes dernières se sont passées de terribles affaires... Le duc de Mayenne se voyant pressé de donner consentement à l'avancement du duc de Guise, il a fait semblant de le désirer fort et il a dit qu'il vouloit assurer l'établissement de son neveu et voir le pouvoir des Espagnols... Lesdits Espagnols ont été fort joyeux et, étant chez le légat, en présence des cardinaux et princes, ont déclare un pouvoir de leur maître pour marier l'infinte avec le duc de Guise comme un roi. c r^;ointeraent avec la dame infaute. I " -a

fait mine d'être fort joyeux li ;r

laitiiunprinL-erfr V'"' îr.i ;n ••,

des choses > u

qu'il ne vt".

/!«. Les i:

Les |,-

est c .1

son I • . :io

sait que retouur-i et a ùil vjU il u pt-ndroit plutôt guam cogi ad id quod noUet. Et, ce qui est tres-indiKne de lui, sotus a partibut stetit... Le duc de Guise m'a dit aujourd'hui qu il n'y a nen de gAte pourvu que S« Sainteté tienne ce qu'elle a ; duc d«

Scssa, Ugalo catholicm .M.iis ce

rut de Navarre tâchei-a ■ : par la

légation du prince qu il eiv mc. ■■; . ^at&ndles ligueurs, aisav-.-i dans Pans pir Henri IV, «0 virent en i roie uux horreurs de la fimine, c'est sur les instigations de U Sorbonne qu'ils o:Irirent Im couronne au roi d'E^pogue, Philippo II.

li'i ; 10 d.' la Sor'

bonnf (t-Ls que »-eux

do ll< . . . uis \!v. il

n'y a\Mtl puiut u ■ t

le» iutii^ufl.N d'un <

cicte.

It'-Of ^

kuus, ue d.llcra.iuut ci; i.ca, ^u.r l'aipact, Je

«>auai;« aux Uii ue 1 li^ -^^s « ■: i ihi^vo, qui

SORC

veulent que les causes nées dans son sein y eoifjnt jugées par elle, et à celles du royaunie, qui ne permettent pas qu'un sujet soit justiciable d'un tribunal étran;<er.» La citation n'eut pas lieu; mais, en 1649, le syndic Cornet ayant dénoncé à la Sorhonue sept propositions, dont cing étaient extraites de VAuguslinus, Arnauld les défendit dans plusieurs écrits. D'abord censuré par la Sorbonne, il fut exclu de la société en 1656. iCest aujourd'hui, écrivait-il k la mère Angélimie, sa nièce, qu'on me doit rayer du nombre des docteurs; j'espère en la bonté de Dieu qu'il ne me rayera pas du nombre de ses serviteurs; c'est la seule qualité que jo désire conserver.» Tous les docteurs qui ne voulurent pas si^-ner sa condamnation furent également fxcius. La doctrine de Descartos fut condamnée par la Sorbonne. Il est inutile d'ajouter qu'elle agit de mémo envers les philosophes du xviii« siècle. Quant à la bulle Uniyenilus, *'lle fut tour à tour reçue et reietôe |i;ir la Sorbonne, Los assemblées tenues a ce sujet furent extrêmement tumultueuses, si l'on eu croit un témoin oculaire. •Imaginez-vous, dit-il, être dans une épaisse forêt, battue d'un orage furieux qui, par ses violentes secousses, brise les arbres les uns contre les autres. Mêlez avec ce fracas liorrible les hurlements des bétes féroces. Telles furent les clameurs exeitéija dans la salle de Sorbonne : les molïnistcjj criaient & tuetéte: les autres ne criaient pas moins fort; on n entendait qu'un bruit confus plutôt que des voix humuiues. >

L'histoire du collège de Sorbonne, fondé par Robert de Sorbon, s'arrête en 1790, année où il cessa d'exister. On voit, d'après le résumé que nous venons d'en faire, par quelles raisons les historiens de cette institution purent partager son existence en quatre époques : la Sorbonne bourguignonne, la Surbonne anglaise, la Sorbonne guîsarde et espagnole, la Sorbonne ultratnontuine. Il faut ajouter à ce que nous avons dit sur son organisation quelle était dirigée par un proviseur ayant sous ses ordres un prieur chargé de la police, quatre docteurs choisis parmi les plus âgés pour veiller à la conservation des règles, et des procureur.s ayant le département de l'ailminiî^tration lîuaneière ; que les grades de bachelier et de licencié étaient, comme celui de docteur, conférés après des épreuves très-sérieuses; que sept cours publics y furent fondés successivement de 1252 à 1751.

Les bâtiments où siégeait l'ancien collège de Sorbonne ont été donnés à l'Université en 1808. Ils sont devenus, en 1821, le cheflieu de l'académie universitaire de Paris. Les cours publics des Facultés des lettres, des sciences et de théologie y ont été établis.

Les bâtiments actuels de la Sorbonne ont été conuneticês en 1627, par ordre du cardinal de Richelieu. Ils entourent une vaste cour tiuadrangulaire, de 150 mètres du N. au S. et de 45 mètres de l'K. à l'O. Ces bâtiments sont k deux et à trois étages; ils ont été construits sur les plans de J. Lemercier. La chapelle ou église de la Sorbonne fui commencée en 1635 et finie en 1653. La façade de cette église, sur la place Sorbonne, se compose d'un portail de Quatre colonnes corinlhiennes, surmontées d une oi donnance de pilastres composites, que surmonte k :ion tour un fronton. Au-dessus de l'editiee s'élève une tour circulaire, couverte d'une coupole de 16 mètres de diamètre et qui s'eleve à 39 mètres au-dessus du sot; quatre petits campaniles sont disposés autour. L'intérieur de l'église est orné de pilastres corinthiens. Ce qu'on y admire surtout, c'est le mausolée de Kiehelieu, par Girardon, auquel nons avons consacré un article spécial. V. Ricuk- LiEO (tombeau de).

SORBUS s. m. (sor-buss). Bot. Nom latin du genre sorbier.

— Syn. de crat^gos, autre genre de rosacées.

SOKBY (Ileuri-Clifton), géologue anglais, né à Sheltield en 1826. Fils d'un fabricant de coutellerie et possesseur d'une fortune indépendante, il s'est voué entièrement à l'étude des sciences, notamment de la géologie et de la géographie physique, et il a écrit un grand nombre de mémoires sur la structure des pierres, examinées à l'aide des procédés combines de la minéralogie, de la chimie et de la physique, et sur la géographie physique primitive des différentes localités de l'Angleterre, déterminée d'après les dispositions, les rapports et la structure des couches qui t^n forment le sol actuel. Ces mémoires sont consignés dans les Transactions de l'Association britannique, dans les Journaux des Sociétés géologique, chimique et microscopique de Londres, dans le Nouveau journal philosophique d'Edimbourg, dans le P/iilosophicat Magazine^ dans les Comptes rendus de différentes autres Sociétés, notamment do la Société littéraire et philosophique de Sheftield, dont il est vice-président, et qui lui a confie une chaire en 1852. Il est, en outre, depuis 1857, membre de la Société royale de Londres.

SORCELLERIE s. f. (sor-sè-le-rl — rad.

sorcier). Opération, œuvre de sorcier : // y a de la sorcellerie à cela. On dit qu'il se mêle de sorcellerib. Il a été accusé de sokciviXKRiiî. (Acal.) On est rvduit a me conter

SORC

des SORCBLLBRIKS pour m'amuser. (Mme do Sév.) Monsieur, j'ai fait part au roi de l'avis que vous m'avez donné de la sorcellerie du capitaine en question; Su Majesté m'a répondu qu'elle ignorait s'il était sorcier, mais qu'elle savait parfaitement que vous ne l'étiez pas. (Louvois.) La croyance à la sorcellerie n'existe plus depuis qu'on a découvert les véritables lois de ta phijsique. (M'"e de Stafil.) L'hallucination est l'explication essentielle des phénomènes de sorcellerie et de possession. (A. de Gasparin.) Sorcellerie est un mot qui fait rire et mépriser le passé. (E. de Gir.)

Il «litre l&-des80us quelque ioredleriet Ou, du moins, j'entrevois quelque friponnerie. Reonuld.

— Par anal. Se dit de certains tours d'adresse, de certaines choses qui paraissent audessus des lois niittirelles : // n'y a pas grande SORCELLERIE à ce/i. (Acad.) Il y a chez les femmes quelque chose de plus que de la sorcellerie, puisqu'elles viennent à bout de gouverner les plus sages des hommes. (Rowe.) // y a de la sorcellektb dans cet le jeunesse endiablée. (P. de St-Vietor.)

— Eocycl. La sorcellerie est en quelaue sorte la sœur cadette de la magie, avec laquelle on la confond fréquemment, tant elles ont de points de ressemblance. L'une et l'autre s'appuient sur des idées absolument erronées, superstitieuses et absurdes; mais, pendant que la magie (v. ce mot) a la prétention de soumettre les puissances supérieures & la volonté de l'homme, de commander aux éléments, d'intervertir la marche des astres, etc., la sorcellerie, dont le caractère est plus grossier et les visées moins hautes, consiste principalement dans la prétendue interventioti de génies malfaisants qui divulguent l'avenir, dans kl connaissance de charmes, de sortilèges, de maléfices, de philtres, etc. Il est souvent fort diflicile d'établir une démarcation entre la ma^ie et la sorcellerie; toutefois, après l'introduction du christianisme, la magie paraît céder la place k la sorcellerie, qui devient alors l'art d'opérer des soi-disant prodiges par le secours du diable.

Il y a eu, dans tous les temps, des sorciers et surtout des sorcières. Il eu existait chez les Egyptiens et chez les Juifs avant l'auteur du Dentéronome, car ou lit dans ce livre : ■ Il ne se trouvera parmi vous personne qui fasse passer par le feu son fils ou sa fille, qui professe la divination ou qui fasse des prédictions ; ni enchanteur, ni sproiere, ni personne qui consulte les esprits familiers ou qui soit magicien ou nécroniancien. » En dépit de ces délenses, qu'on retrouve encore dans le Lévitique^W n'est pas douteux que Va. sorcellerie fut, chez les Juifs, une prétendue science fort cultivée, bien qu'occulte; sans parler des prétendus miracles accomplis parles magiciens de Pharaon en Egypte, l'évocation de l'ombre de Samuel par la pythonisse d'Endor et les accusations portées contre Manassès en sont la preuve.

Divinations, philtres, charmes, évocations des morts, métamorphoses d'hommes en animaux, tout cela existe dans le paganisme grec. Il suffit de rappeler Homère, qui nous montre le devin Tirésias préparant une fosse pleine de sang pour évoquer les mânes , et ailleurs Circé changeant les compagnons d'Ulysse en pourceaux. Les prêtres du tem-

fde de Pallas avaient la propriété d'évoquer es morts. Ceux de Meniphis détenaient une lame d'airain chargée d images lascives, laquelle, enterrée devant le seuil de la maison d'une femme , avait le pouvoir de rendre cette femme amoureuse de l'individu intéressé à ce sortilège.

A Rome, on croyait également aux sorciers et aux magiciens , ainsi que l'attesteiit de nombreux passages d'écrivains et de poètes; Horace, notamment, a décrit ce tîibleau sinistre, qui a peut-être inspiré une célèbre scène de Macbeth : Canidie et Sagone se rendant, la nuit, dans un cimetière, pour procéder à leurs maléfices. Rien ne manque à la mise en scène, qui semble appartenir au siècle de la danse macabre ; les sorcières enterrent tout vif un jeune enfant pour préparer un philtre avec son foie et sa moelle ; elles rassemblent des ossements, des herbes, déchirent une brebis noire et versent son sang dans une fosse creusée avec leurs ongles ; enfin, comme on le faisait encore au moyen âge, elles construisent des figures de cire représentant la personne contre laquelle elles dirigent leurs maléfices et les brûlent ensuite.

Hâtons-nous d'ajouter que la soi-disaut profession ÛQ sorcellerie abrita, sous les Césars, les crimes les plus sanglants et les moins surnaturels. « Les sorciers, dit M. Louandre, s'étaient tellement multipliés eu Italie , au temps de Tacite, sous le nom de mathématiciens, ils s'y livraient à de si ténébreuses pratiques, que ce grand historien les place au nombre des plus redoutables fléaux de Tempire, et, maigre la sévérité des lois romaines qui les frappaient des peines les plus sévères, malgré l'exil et la mort, ils reparaissaient toujours plus nombreux, et, comme les sorciers du moyen âge, ils semblaient se multiplier par la persécution. »

C'est le breuvage d'une sorcière, que l'on interrogeait sur l'avenir et ii laquelle on demandait des philtres amoureux, qui rendit fou Caligula.

SORC

C'est sur le mont Esquilin, lieu longtemps abandonné à la Bépulture des pauvres, que les sorcières se livraient k leurs mystérieuses pratiques. Quand venait la nuit, elles s'y rendaient vêtues d'une robe noire retroussée, les pieds nus, les cheveux épars , bideuseii et poussant des hurlements lamentables. Le passant attardé au pied de cette coltine pouvait les voir gratter la terre avec leurs ongles, déchirer avec leurs dents une brebis noire pour évoquer les mânes qu*elli*s voulaient interroger, ramasser des ossements et cueillir les herbes magiques qui servaient k ta composition de leurs philtres.

Avec le christianisme , la sorcellerie antique se transforma; les formules et les recettes restèrent k pou près les mêmes , mais on crut que Satan s'était ligué avec toutes les divinités vaincues du passé, devenues alors des démons, ot que, pour devenir sorcier, il fallait passer un pacte avec le diable. Ce pacte devient le nœud de la sorcellerie. Le sorcier ou la sorcière qui l'a conclu reçoit une puissance extraordinaire; il peut connaître le passé et l'avenir, se procurer des félicités counablos ou troubler le bonheur des autres, aevenir invisible comme les esprits, léger comme les oiseaux, soumettre a sa volonté les êtres du monde supra-sensible, réveiller k-s morts de leur sommeil éternel, défendre les sens du vieillard contre les atteintes de l'âge, livrer au jeune homme la femme qu'il convoite, débarrasser l'amant de ses rivaux, l'ambitieux de ses ennemis, etc. lin échange de ce pouvoir, le sorcier doit renier le baptême, s'adonner à mille pratiques sacrilèges et livrer son âme au démon pour l'éternité. Une fois les conditions du marché remplies par rhomme, Satan, par sa signature, est lié à son tour et forcé d'obéir pour un temps déterminé ; c'est un vasselage complet, une servitude entière. U se laisse enfermer dans des coffres, dans des fioles, dans des anneaux; d'autres fois, afin de ne jamais quitter sou maître temporaire, il entre dans le corps de divers animaux.

Cette croyance existait dés les premiers temps du christianisme. • Les magiciens, dit Clément d'Alexandrie , se font gloire d'avoir le démon pour ministre de leur impiété et de le réduire, par leurs évocations, à la nécessité de les servir. » Et saint Augustin : ■ D'où vient que l'homme, souillé de tous les vices, fait des menaces au demoit pour s'en faire servir comme par un esclave? •

La croyance aux sorciers devint bientôt si grande et si généralement répandue, que la loi salique, le plus ancien de nos codes, dut, dans son paragraphe 67, mentionner le cas d'accusation sans preuve : « Quiconque en appellera un autre sorcier ou l'accusera d'avoir porté la chaudière au lieu ou les sorciers s'assemblent et ne pourra le prouver sera condamné k 2,500 deniers d'amende. •

La Bretagne, dans l'étrange résurrection du culte druidique qui s'y produisit vers le ve siècle, créa un être intermédiaire entre le magicien inspiré des temps antiques et le sorcier des démonographes; cet être, c'est l'enchanteur Merlin, dont la légende immortelle est aussi populaire en Angleterre que dans notre Bretagne. L'enchanteur diffère essentiellement du sorcier en ce que ce dernier ne fait que le mal ; lui, au contraire, fait indistinctement le mal et le bien. Célébré par les poètes et par la reconnaissance des peuples, tandis que le sorcier est méprisé ou redouté de tous, l'enchanteur n'est sans doute qu'un personnage célèbre transfiguré par la légende. De là l'extrême rareté des enchanteurs, opposée à une innombrable variété de sorciers.

Les sorciers et les sorcières devaient se rendre régulièrement k des reunions, appelées sabbats, qui se tenaient dans des lieux solitaires et étaient présidées, disait-on, par Satan en personne, sous la forme d'un bouc gigantesque. Nous ne décrirons point ici ces assemblées étranges, auxquelles les initiés passaient pour se rendre en se mettant k cheval sur un balai, car nous leur avons consacré un article spécial (v. sabbat). Pour les malheureux qui s y rendaient, le sabbat, c'était la fête venant après le rude labeur de la semaine, c'était la ronde echevelée succédant au désespoir ; mais sous cette apparence folle, il y avait un but sérieux. Si la femme se donnait k ce qu'on appelait Satan, reniant le Dieu qui ne lui avait donue que misère et privations, l'homme entrevoyait autre chose qu'un plaisir passager et brutal ; au sabbat, il avait k ses côtés des êtres misérables comme lui, mécontents, fous de désespoir et de rage, et de ces fêtes démoniaques sortit plus d'une de ces révoltes terribles que nous voyons éclater depuis le xiia siècle. A partir de l'an 1300 commence la messe noire {v. ce mot), qui, plus tard, amènera la jacquerie. 11 suffit de rappeler ce qui s'y passait pour montrer que le but qui réunissait ces êtres affamés, demi-nus, n'était pas l'attente du plaisir, mais le désir de la vengeance. L'autel était dressé ■ au grand serf révolté, au vieux proscrit, injustement chassé du ciel, k l'esprit qui a crée la terre, au maître qui fait germer les plantes. • Le repas était pris en commun ; un pseudo-Satan, noir et velu, dressait ses cornes près d'un énorme feu, dont les lueurs indécises jetaient sur la scène une clarté vacillante. Tous les assistants reniaient Jésus et prêtaient hommage au nouveau maître. Chacun d'eux était accompagné d'une

SORC

femme. Après le repas, la danse commençait echevelée, furieuse, folle. A ce moment de délire, la femme fiancée k Satan apparaissait. Son corps servait d'autel. On présentait du ble k Vlùsprit de la terre qui fait pousser le blé; 1 ho^lie qui était distribuée consistait en un gâteau. N'était-ce pas Ik l'hostie véritable pour ces affamés?

Comme on le voit, il y avait dans ces fêtes lieux parties bien distinctes : l'une tout extérieure, toute de joie, de plaisir et d'ivresse; l'autre moins accessible au vulgaire, mais dont le sens n'a pu échapper k la postérité. C'était la révolte qui s'affirmait nettement en face de la société. Dieu avait donné aux uns la richesse et l'abondance, condamnant les autres k la faim et k la misère : pour punir Dieu de son injustice, le peuple le reniait, adorant le diable, son ennemi. C'était Ik une protestation, non un acte de foi. Le prêtre était conspué, le pouvoir maudit et méprisé. En face du roi, de la noblesse, du clergé, il y avait une multitude livide et meurtrie qui, la nuit, dans les bois, montrait le poing au ciel, jetant une menace avec un blasphème. La révolte suivait prompteinerit; aussi l'histoire nous montre-t-elle ces siècles, du xii* au xvie, ensanglantés par des luttes incessantes et sans merci. A côté des initiés, il y avait les crédules, ceux qu'attiraient l'éclat de la fête, la promesse du plaisir ; ceuxlà croyaient aveuglément au rit et adoptaient avec enthousiasme ce culte, qui n'était pour les initiés qu'une protestation. Chose étrange I pas un des nombreux auteurs qui se sont occupés des sorciers, depuis Sprenger jusqu'k Lancre et Boquet, n'a parlé de ce côte politique ou plutôt social de ïfL sorcellerie.

Si les hommes voyaient surtout dans la sorcellerie un moyen de renverser un état social oppressif, les femmes y étaient particulièrement attirées par leur goût inné pour le merveilleux, qui trouvait la amplement à se satisfaire. De Ik le rôle tout particulier qu'ont joué les sorcières au moyen âge et jusqu'au début du xviie siècle. Elles étaient infiniment plus nombreuses que les sorciers (Bodin dit que de son temps on trouvait tout au plus un sorcier pour cinquante sorcières) et elles s'adonnaient k des pratiques qui frappaient d'une vive terreur l'imagination du vulgaire. Les sorcières se livraient k des conjurations, à des incantations, jetaient des sorts, faisaient des sortilèges et des maléfices, etc. Leurs formules de conjurations, d'incantations, etc., variaient suivant l'occasion ; mais toutes formaient un langage insensé et absurde. Afin de suppléer aux défaillances de la mémoire, on avait des livres où ces formules se trouvaient consignées ; ces livres sont les Clavicules (petites clefs), attribuées k Salomon, et les Grimoires^ dont le pape Honorius a endossé longtemps la responsabilité, parmi les sept espèces de maléfices, un des plus usités et des plus redoutés était l'envoûtement. On prenait une figure de cire, représentant la personne en jeu, et sur cette figure on exerçait la série de tortures que l'on souhaitait k celui qu'elle représentait. On iToyait que ces tortures se répétaient sur l'être vivant. Le plus souvent, on enfonçait dans la statuette des aiguilles acérées; on les y laissait à demeure, et l'envoûté devait sentir constamment dans ses chairs la pointe meurtrière. Catherine de Médicis avait dans l'envoûtement une grande confiance, et La Mole et Coconas furent condamnes au dernier supplice, comme accusés d'avoir envoûte le roi (v. envoûtement). Parmi les sorts que jetaient les sorciers nous citerons celui qui avait pour objet de nouer l'aiguillette, c'est-àdire d'empêcher l'homme ou la femme d'avoir des enfants. Toutefois on pouvait s'en préserver, disaitr-on, de plusieurs manières, entre autres en portant un anneau dans lequel était enchâsse i'œfl droit d'une belette. Les philtres, encore en honneur soub Louis XIII, les poudres malfaisantes, l'alphabet sympathique, etc., étaient également des pratiques de sorcellerie 1res- usitées. Les métamorphoses humaines par la sorcellerie passaient pour fréquentes au moyeu âge, et la légende les enveloppe de sa forme attrayante, • Un iour, raconte Boquet, dans les montagnes de l'Auvergne, un chasseur fut attaqué par un loup énorme, auquel, en se défendant, il coupa la patte droite. L'animal ainsi mutilé s'enfuit en boitant sur trois pattes, et le chasseur se rendit dans un château voisin pour demander l'hospitalité au gentilhomme qui l'habitait. Celuici en l'apercevant s'enquit s'il avait fait bonne chasse. Pour répondre à cette question, il voulut tirer de sa gibecière la patte qu'il venait de couper au loup qui l'avait attaqué; mais quelle ne fut point sa surprise en trouvant, au lieu d'une patte, une main, et k l'un des doigts un anneau que le gentilhomme reconnut pour être celui de sa femme. Il se rendit immédiatement auprès d'elle et la trouva blessée et cachant son avant-braa droit. Ce bras n'avait plus de main; on y rajusta celle que le chasseur avait rapportée, et force fut k cette malheureuse d'avouer que c'était bien elle qui, sous la forme d'un loup, avait attaqué le chasseur dans la plaine et s'était sauvée ensuite en laissant une patte sur le champ de bataille. Le gentilhomme, qui ne se souciait point de garder une telle compagne, la livra k la justice et elle fut brûlée. ■

Il faudrait un volume pour décrire complètement les instruments et outils de la sorcellerie^ les diverses espèces de lalisnmns, tels

SORC

qae la pean d'hyène, les pierres précieuses,

et autres objets naturels, et aussi les talismans fabriqués, œuvre de la magie noire. De tous les talismans, l'anneau de Salomoh est le plus populaire au moyen âge. Quant à l'arsenal de la sorcellerie^ nous citerons parmi ses pièces principales : 1° le miroir maL'ique, instrument favori de Catherine de Méclicis et dans lequel se reflétait l'avenir; 2° la pistole volante, monnaie marquée d'un signe cabalistique et qui revenait toujours dans la poche de son maître; soles têtes d'airain, fabriquées sous l'influence de certaines constellations et qui, interrogées, donnaient des conseils; 40 les armes enchantées; 50 le carré magique, appareil de divination; 6° la baguette magique, qui servait à tracer les cercles de conjuration, et enfin les anneaux, colliers, peaux diverses, etc., jouissant de proprifjtés particulièrement déterminées.

Les onguents, les poudres et les breuvages les plus étranges jouaient également dans la sorcellerie un grand rôle. Parmi les plantes, la sorcellerie cnoisit de préférence celles qui sont vénéneuses ou infectes: la cigufl, la valériane ; celles qui croissent sur les tombeaux, telles que le lierre, la mauve et l'asphodèle. Elle adonte, parmi les animaux, le coq, ie 8er[tent, le loup, le hibou et surtout le crapaud. Les cadavres humains des malfaiteurs, des excommuniés et des pendus sont également employés. Qu'on lise cette recette, parfaitement authentique, que nous trouvons dans un Grimoire espagnol, et qu'on juge : • Prenez des crapauds, des couleuvres, des lézards, des colimaçons et les insectes les plus laids

Sue vous pourrez trouver. Kcorchez avec vos, ents les crapauds et les reptiles; placez-le^, dans un pot avec des os d'enfants nouveaunés et des cervelles de cadavres tirés de la bepulture des églises. Faites bouillir le tout jusqu'à parfaite calcination et faites bénir par le diable. ■ La scène des sorcières de Macbeth atteint à peine cette réalité I

Redoutables par l'effroi qu'inspiraient ces pratiques horribles, les sorciers du moyen âge passaient pour produire à leur gré le beau temps et la pluie, le froid et le chaud. Le Demonographe de de Lancre nous apprend que certain roi des Golhs n'avait pour exciter un orage qu'à tourner son bonnet du côte où il voulait que ie vent soufflât. Les Norvégiens et les Danois surtout, peuples navigateurs, avaient sur tout cela une toi aveugle. « Un respectable voyageur allemand qui explora le Nord vers la tin du xviie siècle, dit M. X. Marniier dans ses Souvenirs de voyage, raconte qu'il acheta d'un Finlandais un mouchoir oii il y avait trois nœuds qui renfermaient le vent. Quand il fut en pleine mer, le premier nœ^id lui donna un délicieux petit vent d'ouest-sud-ouest, qui était précisément celui dont il avait besoin. Un peu plus loin, comme il changeait de direction, il ouvrit le second nœud, et il survint un vent moins favorable; niais le troisième nœud produisit une horrible tempête, et c'était sans doute, dit le naïf conteur, une punition de Dieu que nous avions irrité en faisant un pacte avec des hommes réprouvés. ■ On ensorcelait les forêts, les fleuves, comme le vent et la mer. Il en était de même des animaux domestiques; et n'existo-t-il pas des pays où les paysans attribuent à des sortilèges les èpidéuiies de leurs bestiaux?

Bien que la réputation des sorciers fût détestable, ils usaient néanmoins parfois de leur prétendu pouvoir diabolique dans un but utile à l'humanité. Ceux d'entre eux qui connaissaient les propriétés médicinab;s de cortuines plantes exerç;iient l'art de guenr, et les malades ne craignaient pas de recourir à leurs remèdes. Le plus souvent, il est vrai, ces remèdes soi-disant merveilleux consistaient en recettes grossières et sans efficacité.

Voici , d'après Bodin , l'enumeratioii des crimes dont on accusait les sorciers de se rendre coupables : 1» ils rcmaieut Dieu , 20 ils le blusphémaient; 3° ils adoraient le diable; i° ils lui vouaient leurs enfanta; fio ils les lui sacriflaiont avant le bapiêine; fio ils lus consacraient a Salait des la ventru deleuririère; 7° ils promettaient au diable d'attirer tous ceux qu'ils pourraient à son service; 8» ils juraient par lo nom du diable ; Bo ils commettaient des incestes; 10'^ ils faisaient mourir les gens par poisuii et sortilèges ; 11" ils tuaient les por.soiiMON et les mangeaient; 12° ils se nuurrisHtiienl de charognes cl de pendusj 13o ils fuisuinnl crever le bétail; 140 ils laisuient périr les fruits; l&o ils avaient avec le diable une copulation charnelle.

La croyance h la toreellerie, k peu près générale dans l'anliquité, ne lit que se développer sous l'influence du culholioisroe. arriva à son apogée pendant lu moyen ago, OÙ les écrivains religieux ut les papus notaminenl s'atluirheront à accroître la orôdultle populaire, et nu maintint jusqu'au commencement du xviil^ siuch>. Depuis 00 temps, grilco aux «'tforts uus philosuphos, aux progrès do la raison publique et dus sciences, la croyanct» au prulendu pouvfur des siircier> a été sans eusse s'atraiblissuiit, dn tellu sorte qu'aujourd'hui ce n est plus que chez un petit iioiiibro d'individus u'uno complète ignorance qu'on rencontre encore vivante cuil<.' déplorublu superstition. Les sorciers qui spéculent encoro sur la crédulité publiqun ont perdu tout prestige et ne se livrent qu'à un genre d'escrouuurio des plus vulgaires.

SORC

Dès l'antiquité, la sorcellerie a entraîné pour ceux qui s'y livraient les peines les plus Sévères. Chez les anciens Hébreux, les coupables de sortilèges étaient punis de mort {Exode, XXII, V. 18); la loi des Douze Tables les frappa également du dernier supplice. La même peine fut portée contre eux en 357 de notre ère, et Constantin et Théodose leur refusèrent d'interjeter appel auprès de l'empereur. D'après Grégoire de Tours, Chilpéric fit condamner au feu et à la roue des gens accusés de maléfices. Pendant tout le moyen âge, on appliqua aux sorciers le supplice du feu, et l'on vit des bûchers se dresser sur presque toute l'Europe. De toutes parts on voyait se produire l'accusation de sorcellerie. Frédéric Barberousse et deux papes. Sylvestre II et Benoît IX, furent regardés comme sorciers. Jean XXII excommunia les sorciers comme faisant un pacte avec le diable, l'adorant, se liant à lui par le don d'un anneau et l'interrogeant pour lui demander secours et assistance. Dans la bulle Summis desideranies (1484), Innocent VIII ordonne de pourchasser les coupables de sorcellerie et énumère une longue liste de leurs crimes. Il les accuse notamment dxmonibus incubis et succubis abuti, d'empêcher les hommes d'engendrer, les femmes de concevoir, etc., et pousse à ce qu'on rallume les bûchers. Une ordonnance de Charles V, dit la Sage, récompense ceux qui dénoncent les sorciers, menace de poursuivre comme complices ceux qui se taisent et de priver de leur charge les juges indulgents.

Tel était alors l'état de l'opinion, qu'on n'avait pas le droit de nier la réalité des prodiges des sorciers. Le savant médecin Pierre ii'Albano, ayant nié à la fin du xiilt: siècle l'existence de la sorcellerie, fut emprisonné, et il eût été certainement condamné s'il n'était mort pendant le cours de -son procès. Plus tard, Guillaume de Lure, docteur en théologie, ayant attaqué en chaire la croyance aux sorciers, fut poursuivi et condiimné à mourir sur un bûcher à Poitiers. Il était difficile avec un pareil système que la lumière se fît. A la fin du moyen âge et au commencement de la Renaissance, il se produisit une nouvelle recrudescence dans la sorcellerie. Ce fut une véritable épidémie de démonoinanie. On ne vit partout que sorciers et possédés, et on brûla des milliers d'individus. La plupart des accusés, prenant leurs hallucinations pour des réalités, avouaient les crimes absurdes dont on les accusait. Bien plus, on voyait des sorciers qui, ayant horreur de leurs crimes imaginair^is, venaient se dénoncer eux-mêmes et acceptaient le bûcher comme une légitime expiation. Comme la dit fort bien M. Littré.

■ la sorcellerie fut une longue hallucination qui, pendant plusieurs siècles, affligea l'humanité. La multitude prodigieuse d« sorciers qui tombèrent sous les coups d'une justice insensée démontre à quel point les maladies intellectuelles su communiquent et persistent avec force, puisque le bùcner ne les arrêtait pas et qu'ils mouraient tous avouant leurs relations avec le démon. ■ Les persécutions dont les sorciers furent l'objet rappellent celles qui furent dirigées contre tant ae sectaires, et dans lesquelles on vit aussi des milliers d'infortunés expirer dans las tortures en affirmant la vérité de dogmes qu'ils croyaient avec une foi non moins vive que celle des sorciers. La soute différence qu'il y eût entre eux, c'est que les uns s'imaginaient être inspirés par Dieu, les autres par le démon. Comme dans toutes les persécutions, les supplices, loin de diminuer le nombre des sorciers et des s()roicres no faisaient que Taugiiienter; car ils avaient pour unique effet de frapper les imaginations malades. Il va sans dire que les plus faibles étaient toujours les jdus maltraités. Les vieilles femmes, les vieillards, les pauvres gens, les bergers vivaient la certitude de monter sur le bûcher après avoir subi la torture; les riches pouvaient y chappar et se racheter à prix d'argent. Les juges appelés à siéger dans ces tristes procès se faisaient remarquer par leur

■ rédulité. Une aiiocdot'- empruntée à Pappon suffira à le montrer. Le parlement était réuni pour examiner uint affaire, et le rapporteur prouvait que le diabley jouait le principal rAlu, lorsqu'un bruit hurribh; se fait entendre dans l.i cheminée : un être ditrurinu, )iidou\, noir et quelque peu cornu vient rouler aux pieds ■le riiifortuno rapportent, qui potisMu un cri et s'évanouit. Hi'.n collègues s'empressent du disparaître, et il ne reste dans la stille quu lu juge évanoui ut lo... ramoneur malencontreux, qui s'empresse de donner dus soins à s* Mctiino.

Quant h la procédure, olln n'ufl'rait aucune i^nrantie pour lus accusés. • Lo iTimn do iorrelterie t dirait un magiNlrat de la fin du XV|Q siècle, est un criinu oxceptionnel, tant pour l'enorintlé d iculuy quu pour ce qu'il au cominol lu plus ftouvunl du nuit ut toujours un socrut ; tellumunt, qu'a cntlu ucciiKinn le ju- ^'Oineni on doitùtrn truites ex truordiiiBirumiMit, sans qu'il soit beniiin d'oliM^rvur un culu l'ordre du ilroii ni 1rs proceduru» ordiimiroa... Jo dis qu'il faut l'oiidtiiniiur tous le» sorciers, lors inénn* tpi'ils t'-sinoignent du bons sendnienls, .rajouieray une autre raison bien poignnnlu, savt>ir - que depuis que l'on n usio une f>>is empêtré dans les ruts do iîalau, un uo a on puut retirer. •

Nou!» n'untrupr-Midron' pas de fuir*» l'his-

SORC

torique des procès de sorcellerie ; nous nous bornerons a citer quelques faits. Dans sa chronique, Monstrelet raconte qu'en 1459 les prisons d'Arras étaient encombrées de personnes accusées d'assister au sabbat et appartenant aux conditions les plus diverses. Elles furent toutes soumises à la torture; mais les riches parvinrent à échapper au bûcher, sur lequel montèrent les hommes du peuple. En 1545, l'abbesse d'un couvent de Cordoue, Madeleine de La Croix, fut accusée du crime de sorcellerie et n'échappa à la mort qu'en obtenant sa grâce du pape. Nantes en 1549, Poitiers en 1564 virent brûler plusieurs sorciers. Kn 1577, le parlement de Toulouse condamna quatre cents femmes, marquées, disait-on, des stigmates du démon. Alciat dit que de son temps un inquisiteur fit brûler en Piémont cent sorciers. Pic de La Mirandole vit mourir sur le bûcher deux moines accusés d'avoir,depuis quarante ans, des relations avec des démons succubes. Sous Charles IX, un prétendu sorcier, nommé Trois-Echelles, condamné à mourir sur la place de Grève et à qui on promit f>a grâce s'il dénonçait ses complices, déclara qu'à Paris seulement il y avait 3û,000 sorciers et 100,000 en France. Sous Henri II, on trouve plusieurs procès faits à des individus accusés d'envoûtements. Le Florentin Côme Ruggieri subit la question pour ce motif, et dans le procès fait à La Mole et à Coconas on vit se produire une accusation du même genre. Au xvne siècle, les condamnations pour sortilèges sont encore très-nombreuses. En 1619, un conseiller au parlement de Bordeaux, nommé P. de Lancre, fut chargé de présider une commission qui, dans une seule année, fit conduire au supplice cinq cents prétendus sorciers. A cette époque, plusieurs procès en sorcellerie eurent un grand retentissement. Nous citerons, entre autres, celui du curé Gaufridi, condamné à Marseille en 1611 pour avoir introduit le démon dans un couvent d'iirsulines ; le procès fait à la maréchal d'Ancre (1617): celui du médecin Poirot, accusé en 1622 d avoir ensorcelé & Nauc}' une grande dame; le procès fait aux prétendus sorciers de Nerac en 1620; le procès d'Adrien Bouchard et de ses complices devant le parlement de Paris (8 avril 1634); enfin le retentissant procès d'Urbain Grandier, curé de Loudun, brûlé vif en 1634. V. Grandier.

Sous Louis XIV, la croyance aux sorciers commença à être vigoureusement ébranlée.

Déjà, dans la seconde'moitié du siècle précédent, un protestant avait énergiquement protesté contre la realité de la sorcellerie. Dixsept ans avant que Bodin écrivit son traité de Démonologie (1581), livre absurde, rempli de fables, de récits extravagants et d'une impardonnable crédulité, Jean de Wier, dans un traité intitule De prxstiyiis dxmonum (1564, in-80), avait démontré que les sorciers n'étaient que des hallucinés dont les sens abusés faisaient tout le crime. Cette opinion de Jean de Wier fut partagée bientôt par un certain nombre d'hommes éclairés, sans pénétrer bien avant. Sous Louis XIV, le savant Gassendi reprit la même thèse et se livra à des expériences qui firent une vive sensation, car elles corroboraient les idées de Jean de Wier. S'ètant rendu dans une vallée des Basses-Alpes, où la sorcellerie comptait de nombreux adeptes, il fit tomber quelques paysans dans un sommeil léthargique en leur faisant prendre une préparation narcotique dont un prétendu sorcier lui avait donné la recette. iOn la leur administrant, il leur annonçaqu'ils allaient être transportés dans une assemblée infernale. P^n effet, k leur réveil, les dormeurs, qui n'avaient pas quitté leurs lits, firent un récit complet de ce qu'ils avaient vu au sabbat et racontèrent les impressions qu'ils avaient éprouvées. Gassendi en conclut naturellement que les prétendus voyages sur un manche k balai, que les entrevues avecle diable, etc., n'exisUiient que dans l'imagination des individus, oui prenaient pour des réalités les effets d hallucination produits par un narcotique, et uuu les aveux faiu par les accusés do sorcellerie devant la justice étaient la résultat d'une véritable aliénation mentJilo. Il avait suffi qu'une expérience scientifique analysât ut réduisit ii leur ju^le valeur les sortilèges dus sorciers pour que le merveilleux s'uvanoult. L'lngunleu^u expérience do Gassendi produisit une grande impression , sans toutefois porter la conviction

• 'hes ce griind nombre d'espriUi qui, par goût ou par iniurêi, acciqiti'nt lomurvuilluux,quol-

• pie absurde qu'il soit. Ku 1670, le parlement do Rouen fit lu procès U un grand nombre do prétendus sorciers ut voulut un faire brûler plusieurs ; mais Colbert ordoium h l'intendant du Houen de faire Ntirsuoir k l'extioiiiion de quatre per.Hunnos qui, lo jour mémo, allaient être oonduite<i nu supplioo el do surseoir ugaleitieiit au jugnnieiit (I une vingtiiinu d'imlivi* dus qui AtMient on piisoti sous lu coup do la mémo accusation. Lors du prot^èi du l'uml><MSonneiiso l:i Voisin, qui fui brûluu vivo en lôRO, on l'aoruHa non-MMilnuiniu d'empoixoniieiiient, mais enctiro d'avoir ou rucour.i à d>>s soitil'V".'^. I ji (I.Tiiiure loi relative a la «urr^Urrir oHi ledit du moi» do jinliul I6SÎ. Le proiiinbule de Colèdit ruiiiRrqintlil" pron\uquo lu rai-on Hvail déjà CmI de giai^K (>ro^res ol

• |ue ropiinoij qu'il n'y a puini d.» vriii» sorciers tondait a prévaloir dan» lus o-«prils. L article i*r ordonno que toutes le-, |tur»onnes 90 mêlant do deviner et sa disaut devins

SORC

ou devineresses aient t k vider incessamment le royaume, aous peine de punition corporelle. » L'article 2 défend toutes pratiques superstitieuses de fait, par écrit ou par paroles, soit en abusant des termes de rKcriture sainte ou des prières de l'Eglise, soit en disant ou en faisant des choses qui n ont aucun rapport aux causes naturelles; il porte, en outre, que ceux qui se trouveront les avoir enseignées, • ensembl*^ ceux qui les auront mises en usage et qui s'en seront servis pour quelque fin que ce puisse être, soient punis exemplairement et suivant l'exigence des cas. > L'article 3 veut que, s'il se trouve à l'avenir des personnes assez méchantes pour ajouter le sortilège k l'impiété, sous n importe quel prétexte, elles .soient punies de mort. Cette loi permit encore aux parlements l'application de peines exorbitantes pour un crime imaginaire. En 1691 , un arrêt de mort fut prononcé contre huit bergers de Pacy-en- Brie, accusés d'avoir jeté un sort sur leurs troupeaux.

Le xviiie siècle vit encore se produire des* procès en sorcellerie, bien que le nombre diminuât de plus en plus. En 1731,1e fameux jésuite Girard faillit être brûlé vif pour fait de sortilège envers la belle Cadière, qu'il avait tout simplement séduite. En 1722, on brûla encore en Ecosse un sorcier. En 1736, il se produisit en Angleterre une accusation capitale pour cause de sorcellerie. On évalue k plus de trois mille le nombre des individus qui, dans ce pays, périrent victimes de cette absurde superstition dans le courant du xviie siècle seulement. En 1750, on brûla k Wurtzbourg, en Bavière, une reli^ri^use qui avouait avoir pratiqué divers maléfices, maïs sans résultat, pour faire périr plusieurs personnes.

« Il n'y a pas un siècle, dit Voltaire, que lo roi Jacques lui-même, surnommé par Henri IV Maître Jacques, ce grand ennemi de la corn* inunion romaine et du pouvoir papal, avait fait imprimer sa Démonologie, et dans cette Démonologie Jacques reconnaît des ensorcellements, des incubes, des succubes ; il avoue le pouvoir du diable et du pape qui, selon lui, a le droit de chasser Satan du corps des possédés comme les autres prêtres. Nousmêmes, nous malheureux Français, qui nous vantons aujourd'hui d'avoir recouvré un peu de bon sens, dans quel horrible cloaque de barbarie stupide étions-nous plongés alors I Il n'y avait pas un parlement, pas un présidial qui ne fût occupé à juger des sorciers, point de grave jurisconsulte qui n'écrivit de savants mémoires sur les possessions du diable. La France retentissait des tourmenta que les juges infligeaient dans les tortures k de pauvres imbéciles, k qui on faisait croire qu'ils avaient été au sabbat et qu'on faisait mourir sans pitié dans des supplices épouvantables. Catholiques et protestants étaient également infectés de cette absurde et horrible superstition, sous prétexte que, dans ua des Evangiles des chrétiens, il est dit que des disciples furent envoyés pour chasser les diables. C'était un devoir sacré de donner la question k.des filles, pour leur faire avouer qu'elles avaient couché avec Satin, que ce :Satan s'en était fait aimer sous la forme d'un bouc qui avait sa verge au derrière. Toutes les particularités des rendez-vous de ce bouc avec nos filles étaient détaillées dans les procès criminels de ces malheureuses, on finissait par les brûler, soit qu'elles avouassent, soit qu'elles niassent, et la France n'était qu'un vaste théâtre de carnages juridiques. > La raison et la science ont tue Uk sorcellerie, dont les effets ont disparu des qu'on a cessé d'y croire. Aujourd'hui. U n'existe plus de sorciers au sens propre du mot, c'eat-à-dïra d'hommes vendus au diable. Les seuls sorciers qu'on rencontre encore sont des friftODS de bas étage qui se b4.>rnent k exploiter a superstition et la crédulité des ignorants.

Si les anciennes lois sur celt** matière éttient d'une rigueur excessive, les peines portées par la legmlalion actuelle «n France nous paraissent beaucoup trop douces, car l'elat d'ignorance dans lequel sont plonge quelques habitants de^ cainpiignes peut donner k ces esprits faibles une telle 0|iinion du pouvoir d'un sortilège dont ils se croiraient frappes et égarer leur raison k un tel point, qu'il en résulte les con-^equences le> plui hinestos. De nos jours, le^i prétendus sorciurs ne sont punis que des ueinoa de simple police {une aiuende de t à I& (r.)^ lorsque leur métier se borne k deviner ou à pronostiquer. Us peuvent toutefois, selon les circonstances, ^tru conilamnés à un emprisonnement de cinq jours au plus. Lus iisienmIos, instrumenu et coiluraus destines k loxercice do leur routier doivent être saixis et confisqués. L'article 47» du code (.en;il nu punit que lus gens qui font un métier .ie U norctltene; il ne s'applique donc qu .» .eux qui exercent habitur'ItfTnpnt l'art lv..■^l^ollK*Ul du deviner ou »» ' \

Aiusi donc, en 1 < »or-

ciurs uo ure plus :\ -u ptunl

quittait, chut nuus, ii ni par

trop do lit creduliio ' . pour

une faible amende et <,<■ . • de pn.

sou. U n'en " t pan do meun- Jans lu nouveau monde, où. dam corlaine» contrées, on les prend encorr^ tu <i.ti'mii. rv«t aiom qu'on docMobre 1 - ■

annonçait qu'une At-Sup-Pée-Ah-W.. r

SORC

causé la raort de plusieurs de ses parents par ses sortilèges et ses malélices, avait été confianinée par le grand conseil de lu vullée de Pinii-Nut (Nevjidu) k être lapidée et avait subi ce supplice. Au M^-xique, les prétendus sorciers ne sont pas mieux traités que chez les Indiens. Le 4 avril 1874, l'alcade de Jacobo, nommé Castillo, a arreUé, jugé et fait briller vifs Jose-Maria Bouilla et au femme Diega, comme sorciers, après avoir acquis la conviction, dit-il dans sou rapport au préfet de district, qu'ils avaient jeté un sort sur un certain Silvestre Zacharias; quelque temps après, le même alcade, sur la demande do quelques habitants de Jacobo, a encore fait brûler vifs une vieille femme et son fils, sous le même prétexte de sorcellerie. Le gouvernement mexicain, informé de ces faits, a du prendre des mesures pour protéger les personnes menacées des mêmes atrocités.

On a écrit un grand nombre d'ouvrages sur la sorcellerie^ Nous citerons, parmi les plus intéressants k consulter : De prxsligiis dxmonum, par Jean de Wier (1564, in-S»); JOemonologie, par Bodin (1581); 7'ableau de l'inconstance aes mauvais atifies et des démons^ par de Lancre (1612) ; YincrédulUé et mécréance du sortilège pleinement convaincue, par de Lancre (1622) ; la P/icuïna/o/o^ie ou Oiscours des esprits^ par Sébastien Michaelis (1013), ouvrage rempli de détails aussi curieux qu'absurdes, comme les trois précédents; Discours sur les sorciers^ par Henri Boquot (1606), etc.; et parmi les ouvrages contemporuins: Des sciences occultes^ pariSalverte (1829); Histoire de la magie en France^ par Garinet (1818); la Sorcellerie^ p&v Ch. Louandre; la Magie et l'astrologie dans l'antiquitéetau moyen âge^ par A. Maury (18G0J; De la sorcellerie et de la justice criminelle a ValencienneSy nar Th. Louise (1861) ; la Sorcière, pur M\ch(i\el {IS62); la Sorcellerie au xvio et au xviie siècle, par Rodolphe Reuss (1871); histoire du diable, par Roskoff (1869)) etc.

SORCIER, 1ÈRE s. (sor-sié, iè-re — d'un type latin sortinrins, venu lui-mémo du latin sorSy sortis, sort. Le sorcier est donc proprement le diseur de sorts, de bonne aventure). Celui, celle qui, suivant l'opinion des tem5)s d'ignorance, a fait un pacte avec le diable pour opérer des maléfices, et qui va à des assemblées nocturnes, qu'on nomme sabbats : Il fut un temps oïl l'on brûlait les sorciers. Louis XI empêcha que le parlement et l'université de Paris ne poursuivissent comme sokcikrs les premiers impriineurs gui vinretit d'Allemagne en France. (Volt.) Le cardinal de Uichelieu fit brûler coinme sorcier un pauvre in7ïocent curé, Urbain Grandier, (Mn>8 de Staël.) iVe croyez pas aux sorciers et aux devins^ car ce sont des f ripons. (Cormen.) Dans certaines villes, on ma regardé comme un sorcier. (X. Marinier.) Jadis on envoyait au supplice des SORCIERS quiy s'ils l'avaient été, ne se seraient certainement pas laissé griller. (De Ségur.) Les rabbins passent pour sorciers, mais je sais de reste que les médecins ne le sont pas. (Cas. Del.) Gontkram-Bose^ qui passait sa vie à faire des dupes, était dupe lui-nîême de la friponnerie des sokcikks et des devineresses. (Aug. Thierry.) On demandait à Isanc de La Peyrère pourquoi il y avait tant de sorciers dans le Nord t C'est, répondit-il, que les biens de ces prétendus sorciers sont en partie confisqués au profit de leurs juges, loj'squ'on les condamne au dernier supplice, i (Sali.) Une religion forte et vivace, comme fui le paganisme grec, commence par la sibylle, finit par la SORCiiiRE. (Michclet.) La SORciiîRE peut, avec un second philtre, faire retomber dans l'ombre de la tombe la souriante figure qu'elle vient de lui arracher. (Th. Gautier.) Aujourd'hui, un Aomme qui croit aux fantômes, aux sorciers, Ji'est pius tenu chez nous pour un homme sérieux. (Uenun.) Depuis qu'on ne brûle plus les sorcieks, il n'y a plus de sortilèges. (E. de Gir.)

Oa les tient pour sorciers dont l'enfer est le maître

Corbeille.

Naguère des esprits hantaient chaque village;

Tout hameau consultait son sorcier, sou devin.

Deluxe.

Ton sorcier est un imbécile

Qui, vraiment, ne sait rien de rien.

De Ledven et liauwswicx.

— Fig. Personne fort habile : C'est un véritable SORCIER. Tenez-vous bien, monsieur le soiK iek, je ne suis pas au bout de mes questions. (Al. Dum.)

On deviue l'amour sans être bien habile ; Le plus malia sorcier ne vaut pas uu jaloux.

Mme DB GlKARBIN.

— S'est dit quelquefois des choses qui séduisent, qui captivent :

La cadence aussitôt, la rime, la césure, La riche expression, la nombreuse mesure, Sorcières dont l'amour eait d'abord les charmer. De fatigues sans 6d viennent les consumer.

BOILBAD.

— C'est un vieux sorciert une vieille sorcière, une sorcière, Se dit d'un homme vieux et méchant, d'une vieille et méchante femme : Aht sorcière maudite! empoisonneuse d'&mes. Puisse l'enfer pajer tes charitables trames 1

Molière.

— s, m. Jouet d'enfant consistant en uu petit bonhomme plombé par le bas, de manière ^u'il se redresse toujours sur ses pieds,

SORC

— 8. f. Ichthyol. Nom vulgaire de la synancée horrible ou scorpêne norrîble.

— ICntom. Nom vulgaire dos mantes.

— MoU. Coquille du genre troquo.

— Bût. Nom vulgaire de la circéo lutôtienne, gienre de plantes, do la famille des onagrariées, appelée aussi hbkuu k lk maqi-

ClUNNtt.

— Adjectivem. Très-adroit, très-habile :

Non, cet homme ne sera pas exécuté, fût-il encore plus sorcier qu'on ne l'accuse de lé' tre. Ce que je vois, c'est qu'il est plus sorcier dans la langue grecque que tous les prélats de ynon royaume. (Jacques 1er d'Angl.) Fn vérité, il faut être sorcier pour lire ce grimoire. (P.-L. Courier.)

— l'rov. Cet homme n'est pas sorcier, n'est pas un grand sorcier, Il n'est pas fort habile.

U II ne faut pas être grand sorcier pour faire, pour deviner telle chose. Il ne faut pas avoir beaucoup dhabdete pour faire telle chose, beaucoup de pénétration pour la deviner, il Tu es sorcier, ou le diable te l'a dit, S'emploie pour nuirquer son étonnement de ce qu'une chose soit k la connaissance do la porftouneàqui l'on parle. U F tre sorcier comme une vache. Manquer de jugement, de perspicacité.

— Syn. Sorcier, moBicleo. V. MAGICIEN.

— Cncycl. V. sorcellerie.

— AUuB. Uttér. Lo« aorol^ro* de Macbelli.