V. Macreth, tragédie

Sorcière (la), étude historique et philosophique, publiée eu 1862 par Michelet. C'est un livre da léhabiliiatiou. Daus ses précédents ouvrages, l'auteur avait Ilétri la sorcellerie, qu'il définissait * la reprise de l'orgie païenne par un peuple de serfs. ■ Il salue aujourd'hui en elle la révolte de la nature humaine contre la religion de l'épouvante et de l'inquisition, la protestation du principe de vie et do liberté contre le prîni.:ï[Hi uo mort et d'oppression, la première manifestation moderne de cet esprit de la nature qui avait enfanté le pogauisine grec et que lu christianisme croyait avoir anéanti. Miehelêt crée une sorcière pour exposer d'une façon dramatique, frappante les caust;s auxquelles il attribue la sorcelleiiei il explique l'origine de l'hallucination sous l'empire (le laquelle tant de inalheureusess'imajiinaient que Satan habitait réellenieiit en elles et leur pré tait une puissance extraordinaire. La ï^orcière est uu personnage imugmaîre; c'est le type de la pauvre femme serve du moyen âge, c'est la victime désespérée et maudite de trois siècles de crimes. Cette pauvre femme de serf, nous la voyons d'abord faisant le ménage, lilant en g.udaut ses bêtes, ramassant uu peu de bois à la forêt, craignant et honorant sou mari. Cependant l'esprit de la nature et du paganisme vit en elle ; elle a conservé le souvenir et le cuite des anciens dieux de la contrée et de la famille, tombés k l'état d'esprits Elle les croit malheureux; elle les console et, la nuit, va timidement porter un petit fanal au grand chêne où ils habitent. La sorcellerie est en t;ernie dans ce culte des esprits. Sous le souffle du malheur et sous l'inlluence d'une religion qui voit partout des démons, ce geime se développe rapidement. Fendant que le mari, le front chargé, le cœur serré, est la sombre sur le sillon, la femme reste seule et triste, exposée aux outrages des gens du château, hommes d'armes, pages et valets. Elle n'a pas le droit d'être respectée. Son honneur n'est pas à elle ; le jour de son mariage elle en a fait la triste expérience. Vauiemeut elle a appelé à sou secours Dieu et les saints du paradis; on lui jette sans cesse k la têie ce mot : serve de corps.

Un jour que la pauvre femme, en l'absence de son mari, venait d'être maltraitée, elle pleurait et disait tout haut : • Les malheureux saints de boisl Que sert-il de leur faire des vœux? sont-ils sourds? Que n'ai-je un esprit protecteur fort, puissant (méchant I n'importe)? J'en vois bieu qui sont en pieria k la porte de l'église; que font-ils là? Uh 1 la force l oh lia puissance 1 qui pourra me les donner? • Alors lui apparut legeuie du foyer qui vit daus la famille. • Que suis-je, moi? lui dit-il; votre petite âme, qui sans façon parle a la grande. Nous sommes inséparables. Ton mari sera riche et toi puissante, et on le craïudia. ■ La femme écoute l'esprit j bieniôt l'humble ménagère prospère ; le mari paye d'avance l'argent du seigneur. « Voila enfin, dit ce dernier, un paysan raisonnable. Tu me plats; chanue samedi, assis sous l'orme, tu recevras l'argent de tous mes vassaux. » ■ Grand changement de -situation 1 Le cœur bal k la pauvre femme quand le samedi elle voit sou pauvre laboureur, ce serf, siéger comme uu petit seigneur sous l'ombrage seigneurial. L'homme est un peu étourdi; mais oientôt il s'habitue; il prend quelque gravité. Chacun leur ôie le chapeau bien bas, trèsbas, mais on s'éloigne, on s'écarte quand ils passent. Ce changement les rend fiers d'abord, bientôt les attriste. Elle si fine voit bieu le dédain haineux du château, la haine peureuse d'en bas. > Cependant le mari est monté au château. ■ Il me faut cent livres, dit le seigneur; lu es perdu, si l'argent n'arrive pas. J'ai assez de toi. * Le malheureux raconte cela à sa femme ; elle se dévoue, elle

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appelle l'esprit. • Hèiast lui dit-il, mon corps et mu misérable chair pour sauver mon pauvre mari, prenez-les: mais mon cœur, non. Je ne peux pas le donner. ■ Cependant la châtelaine, jalouse de cette impertinente vassale, lui fait couper un jour, au .sortir deTéglise, le derrière de sa robe, la fait dépouiller et battre par ses gens. La malheureuse, huée, souffletée, déchirée, s'échappe et va frapper k la porte de sa maison. Eerméel Sur la froide pierre du seuil, elle se trouve assise, nue, deini-morte, ne couvrant guère sa ch:iir sanglante que des flots de seslongs cheveux. ■ Mai^ elle voit en esprit le grand gala du cb&teau. Le seigneur, un peu étourdi, disait pourtant : • J'y ai regret. ■ Le chapelain repart doucement : • Si cette femme est sorcière comme on le dit, monseigneur, vous devez k vos bons vassaux de la livrer k la sainte Eglise. ■ Sur cela, un dominicain : « La diablerie, c'est l'hérésie au premier chef. Comme l'hérétique, l'endiablée doit être briilée. ■ Mais la proie sentit le chasseur; elle se couvrit d'un haillon, prit des ailes et s'enfuit.

Au milieu de ces malheurs, l'esprit du fo^er a grandi; il est devenu successivement 1 esprit des trésors, l'esprit de malice, puis le démon de l'orgueil et de la haine. L'infortunée s'est abandonnée k lui de plus en plus cliaquo jour; elle en est venue k lui appartenir corps et âme. Dès lors, Satan u été complet; la sorcière est sa sombre compagne. Michelet nous la montre alors sur la lande sauvage, au coin des bois, non loin de la caverne où elle s'est réfugiée. Là, sous les chauds rayons du soleil, elle renaît au sentiment de la nature que le moyen âge, dans sa défiance, avait maudite. Elle sent son isolement, mais cela même la relève. L'orgueil, et avec lui une force qui lui chautfe le cœur, lui illumine l'esprit. Tendre, vive et acérée, sa vue devient perçante, et le monde, ce monde cruel dont elle suulTre, lui est transparent comme un verre. Elle est bientôt l'amante et la prétresse de cette grande nature, le médecin de cette société qui l'a proscrite, et Paracelse déclare n'avoir rien appris que des bonnes femmes, synonyme poli des sorcières. Tout en célébrant on 1 honneur de Satan les bizarres mystères de la messe noire, tout en maudissant la perfidie et la violence personnifiées pour elle dans le prêtre et le seigneur, elle contribue puissamment, d'après Michelet, au réveil des sciences et de la philosophie. En compensation de tant de malheurs, pour prix de tant de services, le clergé, au lieu de lui pardonner d'inolîensives hallucinations, qu'il favorisait quand il le trouvait commode , l'a livrée aux dominicains et à l'inquisition, c'est-à-dire au biîcher. En un mot, Michelet regarde le désespoir comme la source de la sorcellerie, la sorcière comme le produit de ce désespoir et comme le crime de l'Eglise.

Que la sorcière soit la victime de l'Eglise, il faut le reconnaître; l'histoire et l'inquisition l'attestent, et il n'y a aucune exagération k dire que l'Eglise a produit la sorcellerie. L'Eglise a encourage les croyances superstitieuses du vulgaire touchant les esprits et les possessions démoniaques. Elle a considéré ce procède d'abrutissement comme très-favorable k sa domination et k celle des seigneurs, et d'ailleurs, il n'est point au pouvoir d'une religion de ne point engendrer la superstition, car religion et superstition se tiennent; oe plus, elle a fait du système religieux uu instrument de tyrannie. Mais Michelet s'identifie trop avec sa sorcière. Partage-t-il les illusions de l'infortunée? On le dirait. Comme elle, il semble croire à l'existence des esprits, k leur influence, k leur bizarre communication. Par une fiction hardie, il prête la vie, l'action, la parole, une bruyante personnalité k ces êtres imaginaires que son héroïne entrevoyait dans ses visions. Telle est la magie du talent de Michelet que l'illusion est complète; on est sous le L-h.irme; on croit k la réalité de ce monde mystérieux qui n'a jamais existé que dans 1 imagination de la sorcière et dans celle des poètes, l'auteur lui-même paraît la dupe d'une fiction qu'il a créée dans l'intérêt dramatique de l'ouvrage.

Sous ces réservas, nous trouvons que la Sorcière fait le plus grand honneur au lalent de Michelet et à sou caractère. « Avec lui, dit M. Milsand, on est constamment au spectacle. ■ En efi'et, la Sorcière est une des scènes les plus touchantes du drame du mo^'eu âge. Jamais peut-être Michelet n'a marque plus puissamment son originalité. Tout eu restant l'historien exact, pénétrant, austère, mais impartial, il est devt^nu le poète qui pieseute a l'iinagiuatiou des tableaux tour k tour gracieux et sombres, et agite l'âme de sentiments de terreur et de pitié. Son style, plein d'images et d'éclairs, est tout empreint de cette chaleur de l'âme et de celte généreuse indignation qu'inspirent k Ihonnete homme la passion de la justice et le souvenir du crime. Son livre est plus encore qu'un beau livre, c'est une bonne action. Dans nos temps où, malgré le progrès des sciences naturelles et de la libre pen^^ee, le fanatisme ose encore prêcher la guerre sainte contre la liberté de conscience, cette œuvre est une protestation en faveur des droits de l'homme et de la souveraineté de la raison. Eu efi'et, le livre de Michelet est non-seulement l'histoire de la sorcellerie.

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mais encore celle de la féodalité, avec ses inégalités, ses turpitudes et ses crimes. Luxures sauvages, cupidités efl'rénées, cruautés monstrueuses, il embrasse tout. L'historien nous fait voir le seigneur et le prêtre travaillant partout de complicité k l'oppression du peuple, à la dégradation de l'intelligence et tie la conscience humaine. Le monde est alors • comme un sépulcre transparent où l'on voit avec effroi toute chose Immobile et durcie. > Tandis que le peuple souffre et crie dans le désert, le prêtre et le seigneur se couronnent de roses, jouissent de la vie fugitive, et • partout les moines vivent de la ;^ninde vie do la féodalité, armés, ivres, duellistes, les religieuses avec eux dans un mélange indistinct, partout enceintes de leurs œuvres. Voilà l'Église. » Quel tableau et combien nous voilà loin des fantastiques moines d'Occident de M. de Montalembert t En résumé, quiconque aura lu ce livre se sentira meilleur et plus juste ; plus vive sera sa huine de la coalition n>rmée au moyen âge par les rois, les seigneurs et les prêtres contre les droits des peuples; plus vive aussi et plus durable sera sa reconnaissance envers ceux qui ont mis Hn k ce règne de la foi aveugle et de la servitude pour inaugurer celui do la raison et de la liberté.

SoreiAre (la), tragi-comédie anglaise de Middicton. La scène se passe k Uavenne. Le duc de cette ville a épousé la fille d'un de ses ennemis, et, un jour de fête, il oblige sa femme à boire dans le crâne de son père, dont il a fait un trophée. La duchesse, irritée do cette insulte, s'en venge en promettant sa main à un seigneur de la cour, à condition qu'il fera périr le prince; puis, pour n'être pas obligée d'accomplir sa promesse, elle fait assassiner le meurtrier. A celte donnée se rattache une seconde intrigue qui se développe à côté de la première, comme cela arrive souvent dans les pièces compliquées du xvie siècle. Pendant que la duchesse poursuit sa vengeance, la discorde éclata dans uu autre ménage, entre la nièce du gouverneur de Ravenne et Antonio, son mari. Tous deux s'accusent mutuellement d'infldélité. Le mari croit avoir la preuve do son déshonneur, et il frappe lui-même la coupable et son amant. Malgré tous ces meurtres, personne n'est tué. Chacun de ceux qu'on croyait morts ressuscite au moment où l'on s'y attend le moins. Le duc a été épargné par son meurtrier, qui, à sou tour, a été sauvé. Antonio n'a pas frappé sa femme, mais une courtisane qu'il prenait pour elle et qui n'en mourra pas, et, comme sa femme était vertueuse, l'amant qu'il a cru poignarder se porte à merveille. Il n'y a qu'une seule victime, mais c'est un inconnu et l'on s'en préoccupe peu. « Quel rôle jouent les sorcières, diiM. Mézières après avoir étudié cette pièce, au milieu d'une intrigue plus boulTonne que sérieuse! Peuvent-elles inspirer la terreur dans un sujet qui n'est point terrible? Chacun des personnages de la pièce vient leur demander un moyen de se débarrasser de ses ennemis, et les charmes qu'elles indiquent ne sont guère puissants, car aucune des personnes désignées n'en meurt. En l'absence de toute date précise, le ton général de l'œuvre nous f;iit penser que Middleton est plutôt un imitateur qu'un prédécesseur de Shakspeare. Steevens et Malone, qui avaient d'abord soutenu l'opinion contraire, ont fini par l'abandonner. L'auteur de la Sorcière sembla profiter de la popularité que l'œuvre de Shak* speare a donnée aux êtres surnaturels pour les introduire a son tour dans uu sujet ou ils ne tiennent pas une place essentielle, et où il serait étrange qu'il les eût employés, s'il ne les avait pa:i pris ailleurs.

Sorcier (lb), comédie en deux actes, en

prose, mélee d'ariettes, paroles de Poinsinet, musique de Philidor, représentée sur le Théâtre-Italien le 2 janvier 1761. La pièce était amusante pour le temps, la musique fut fort goûtée. Le public, dans son enthousiasme passager, demanda aux auteurs de paraître sur la scène pour recevoir ses applaudissements. Poinsinet et Philidor furent les premiers qui se soumirent k ce caprice, toutefois après Voltaire, qui dut paraître sur la scène après la représentation de sa tragédie de Mérope (1743). Cette pièce a été reprise au théâtre des Fantaisies-Parisiennes le 9 février 1867, grâce k l'initiative de M. Martinet. Réduite en un acte, elle a été jouée pendant plusieurs mois, malgré la naïveté de l'intrigue. C'est qu'il suffit d'écouter quelques mesures pour comprendre qu'il y a là une musique de maître et une harmonie d'une grande perfection. I^es accompagnements sont traités avec un goût consciencieux. La romance de la jeune villageoise n'a pas vieilli ; elle est charmante. Il n'en est pas de même de l'air du sorcier, qui paraît lon*^ parce qu'il est monotone. Mais la ronde finale est d'une gaieté si franche et ofl're des phrases si bien to'jrnées, qu'on éprouve une véritable sensation de plaisir et de belle humeur en l'entendant. Le quatuor fuit presque tous les frais de l'orchestre de Ph.lidor De loin en loin les bassons et les flûtes tiennent des notes, mais rarement ofiVent des dessins intéressants. Ce petit ouvrage a été chaule par Geraizer, Barnolt, M^nes Decroix et Bonelli.

Sorcier fLE), opéra-comique en un acte,

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paroles et musique de M™* AnaTs Marceî'.i, pseudon>me de comtesse de Pillé, représenté au Théâtre-Lyrique le 13 juin 1866 La pièce 6St amusante. On sent bien qu'il a fallu à l'auteur quelques efforts pour amener en scène tous ses personnages. Mais une lois arrivés sur le théâtre do l'action, leur dialogue est vif, léger, spirituel, et Jusqu'à la fin de l'acte l'auditeur est constamment captivé, ce qui est bien quelque chose. La scène se passe dans la montagne où habite un prétendu sorcier, qui dit la bonne aventure h tout venant. Des jeunes filles viennent le consulter sur leurs amours; une comtesse sur les escapades du comte, son mari; celui-ci sur sa maîtresse. Mais le sorcier est un brigand déguisé qui, pour le moment, met k profit la trédulité de ses visiteurs pour obtenir d'eux des renseignements sur leiieu où se trouve caché un trésor qu'il veut s'approprier. Une jeune batelière arrive & l'ermitage : c'est la filleule de la ch&telaine ; elle sait l'endroit de la cachette. Le sorcier fait d'abord semblant de favoriser ses amours avec un maréchal de logis, puis se présente à elle sous son vrai costume de brigand, et, par la terreur qu'il lui cause, l'oblige à lui servir de guide pour exécuter son dessein ; mais voilà que le mar«-chal des logis survient. Le brigand reprend sa robe d'ermite et, pour se débarrasser d'un pareil hôte, le fait boire et lui verse un narcotique qui i'eridort. La batelière, témoin du danger que court son amant, parvient k force d'adresse à faire boire au brigand lui-même un verre de ce narcotique, qui le met hors d'état de se défendre contre les soldats, dont il devient le prisonnier. Dans le petit acte de M^o Anaïs Marcelli, on remarque une introduction fort bien instrun)entée, ma foi; le chœur à l'unisson : N'ous sommes tes soldats du roi; des couplets militaires dits avec goût par Fronian^; la chanson à boire du sorcier; le trio: Pendu , pendu / et un joli air chanté parla batelière, M^'o Tuai. Wartel a joué avec un vrai talent de comédien le rôle de brigand.

SORCV, village et commune de France (Meuse), cant. de Void, arrond. et k 7 kilom. S.-E. de Commeroy, sur la Meuse et le chemin de fer de Paris â Strasbourg. 1,299 hab. Commerce considérable de bestiaux et de fromages. Aux environs, traces d'un ancien camp romain où l'on a découvert un grand nombre de médaille» antiques.

SORDEL ou SORDELLO, troubadour provençal, né ver:i llSû, mort en 1255. Une grande incertitude a régné sur la biographie ue ce poSte, par suite de la contradiction des documents qui le concernent et de sa ressemblance do nom et peut-être d'origine avec \f Mantouan Sordello, gibelin, ami de Dante, qui fut podestat de Mantouo. Sordel, le troubadour, dut naître à GuTta, dans le Mantou:in; qiiel<^ues-unes de ses pièces sont en effet attribuées, dans les manuscrits, à un Sordel Goi, qui ne peut être que le personnage qui nous occupe; et Dante, excellent à consulter pour les polîtes de cette époque , parte d'un troubadour appelé Gotlo AfantuanOf qui est évidemment Sordel. Si l'on en croyait les chroniqueurs italiens, qui ont mêle ce qui se rapporte au troubadour, au podestat et encore peut-être k un troisième Sordel, le Sordello qui, dans le traité du Dante, De ia volgare eloquenza, est cité avec éloge comme un des premiers pogtt^s en langue vulgaire, Sordel aurait été d'une illustre origine, se rattachant k la famille des Visconti, un (^rand capitaine, un ennemi des Kctîolin, tyrans do Vérone, qui l'auraient ensuite fait assassiner pour avoir voulu séduire leur sœur, Cunizza; suivant d'autres, il aurait été simplement banni du Maiitou<^, pendant les guerres civiles du commencement du xiiio siècle. Ces récits se rap|tortent bien mieux au podestat qu'au troubadour.

Dans les notes biographiques placées en l'''i*> de ses manuscrits, il est appelé fild de

I In-valier; qu'il ail quitlo M^intouo par duite de l'hostilité des Eccelin k son égard ou pour tout autre motif, il dut venir en France, ii la cour de HarruI, vicomte do Marsuille, h l'âge de dix-sopt ou dix-huit unn, vers 1195.

II parut aussi à la cour du rot do I^éun Alphonse IX, k colle des comtes do Provence, auxquels îl demeura toute sa vio tres-allacbe. C'est k l'aide do ses pièces do vors, do ses «irventes, que l'on p«!Ut suivre ainsi son itinéraire, et quelques-unes d'outre elles portent la dato do» événemenlH contemporains auxquels elles se rattachent par ce moyen. On lo suit ai bien qu'il n'y a plus th; pince pour les sièges de villes et les hauts faits de ciipitnino ta d'homme d'armes, dont t'ont gratifié les chroniqueurs italiens, abusés pur la similitude des noms.

Ou ne possède qu'une trentaine do piêoos de ce potite, tensons et itirvrnles^ publiées en partie suuleiiinnt par M. liaynuuard. Co sont presiiuo toutes *lus poésies amoureuses, d unu tournure élégante, révélant une imagination aouplOi uu caractère enjoué.

SORDBVOLO, bourg du royaume d'IUlio,

province do Novare, district de Bielln, mandement de Graglia. 8,Sj2 hab.

30RD1DB adj. (sor-dt-de— lut. tordidus; do $ordt'n\ ôtrtt sale). Sale, dégoûtant : I/es véUmcnts soiwiùhs.

SORE

Parlj n'est maintenant qu'une sentine impure, Un égout sonlide et boueux.

A. Baedier.

— Fig. Vil, bas, honteux : Une avarice SORDIDE. Un gain sordide. Un intérêt sordide. Une épargne sordide. (Ac&d.) Epargne SORDIDE , pasiion de vouloir ménager les plus petites choses sans une fin honnête. (La Bruy.). C'est le bon ordre^et non certaines épargnes soRDiDt:s, qui fait le profit, (Volt.). Un sordide égolsme entretient nos querelles,

ViENNBT.

Il Qui est d'une avarice honteuse : C'est un homme avare, vilain, sordide. C'est un avare des plus soRiiWES. (Acad.).

Vers Bon triste penchant son naturel guiàé Lui ât, dans une avare et sordide famille. Chercher un monstre affreux bous l'habit d'une fille BotLEAQ.

SORDIDEMENT adv. (sor-di-de-man — rad. sordidf). D'une manière sordide : Vivre sordidkmi;nt. Eti'e sordidkmknt vêtu.

SORDIDITÉ s. f. (sor-di-di-té — rad. sordide). Etat de ce qui est sordide, sale : Des vêtements d'une sordiditÉ repoussante.

— Avarice sordide. Devant un avare, la dureté et la sordiditk jkîso/jï plus dans notre bouche qu'une sage ynodération et une bonne conduite domestique. (Mass.)

SORE s. f. (so-re — du gr, sâros, amas). Bot. Nom donné aux amas ou groupes de corps reproducteurs, dans les fougères.

SORE, bourg de France (Landes), chef-lieu de canton., arrond. et k 59 kilom. N. de Mont-de-Marsan, sur la Petite-Leyre ; pop. aggl., 382 hab. — pop. tôt., 1,907 hab. F'oterie, fabrication d "essence de térébenthine, verreries, tourbières, taillanderies. Elève de brebis. Ruines d'une vieille enceinte. Belle fontaine.

SORS (Jacques), sieur de Fi.ocques, célèbre corsaire huguenot, originaire de la Normandie. A la tête de 20 ou 30 navires armés en guerre, il alla croiser, en 1569, sur les côtes de la Br<'tagne, pourchassant et prenant tous les bâtiments frétés par des armateurs catholiques, uuolle que fiit d'ailleurs leur rationalité. Il senïpara ainsi de 2 vaisseaux vénitiens qui furent déclarés de bonne prise, parce que les Vénitiens favorisaient les ennemis des protestimts. En 1570, il mit k la voile, se dirigeant du côté de l'Espagne et du Portugal. Encouragé par ses succès , il poussa jusqu'aux Ues Canaries, où il rencontra un navire portugais chargé de moines, de reliques, de chapelets, qui se dirigeait vers tes Indes. ■ Les pamphlétaires catholiques l'accusent d'avoir, dans celte circonstance, commis d'horribles cruautés sur 40 jésuites, qu'il fit jeter, disent-ils, k la mer, après les avoir mutilés; mais de "Thou réduit ce chiffre de 40 k 3, et ne parle nullement de mutila- I tiou ; encore ajoute-t-il que Sore ne lit qu'agir de représailles, irrité qu'il était du meurtre de quelques-uns de ses matelots, qui, faits prisonniers par les Portugais, avaient été immédiatement égorgés. » {France protestante.) Sore revint en France vers 1570. et, depuis cette époque, on ne sait ce qu'il flt, ni eu quelle année il mourut.

SORBAU (Antoine), jurisconsulte français du xviio siècle. Il a traduit les Lettres de Brutus et de Cicéron touchant les affaires de la république^ depuis la mort de Jutes César jusqu'au triumvirat^ avec des notes historiques (10û3, in-12).

SORGAU (Jean-Baptiste-Etienne-Benolt), jurisconsulte français, né k Tours en 1738, mon k Paris en 1808. Reçu avocat au parlement de Paris en 1774, il contribua k la nouvelle édition du Denisart, entreprise par Camus et Bayard, collabora nu Afayasin encyclopédique de Miliin, et publia plusieurs ouvrages parmi lesquels nous citerons : Voyage à Ermenonville (dans les Voyages en Prance, avec des notes, par M. de La Mésangère, 1798, 4 vul. ii)-l8J.

SOBBC, torrent de la Palestine ancienne. Il

Ï renaît su source près do Kama, au N.-(). de érusaloiii, coulait au S.-t>., puis k lu., baignait Jamnia, puis se jetait dans la Méditerranée, k 20 kilom. b. do Joppé. Cours de 137 kilum.

80RÉDI0N s. m. (so-ré-di-on — dim. de aortf). Uui. Taches pulvérulentes que forment, on se reuiiissiuit, les corpusciilus par lesquels se reprtidutsent beaucoup do lichens.

SOREL, villn do l'Amérique anglaise du Nord, dans le bus Canada, ii 32 kilom. N.-K. do MoiitrêHl, au confluent du la rivière de son nom et du tleuve Saint-Laurent: 3,700 In' port Ue commorco; chuaiiers uo constn lion. '

SORItL, CIIAMDLV ou RICIIBLIKU, rivi

do lAiiKTiiiun du Nurd. Ellu ^ort d» la n «••pt'-iilruuiale du lacCliniiiphiin,cou|o au N baigne f>ai ni- Denis, Sorul et se jotto dans tu ll'-uvo 8iiinl-Lauronl, apràs uu cours do I4Û kiloiu.

SOREL (Agnès), dnmo db KROMU.NrKAn.

dame nu Hkautu, mnliroMn do Charles VII, née vers l'un 1409, mortn In b février l4r>t). Dans son hi^tniro do Loui^ XI.puMiéo on i;4:> (histoire qui n'est qu'un rosume di?s annulr>s do l'alibo Lo Grand), Durlos ft écrit, k propos d'Agnes 8orcl : • Cn fut U maltresso pour qui Cbnrlca oui la plus forte putlon et qu<

SORE

fut la plus di^'no de son attachement. Sa beauté singulière lu fit nommer la bdlo Agnèa. Rare exemple pour celles qui jouissent de la même faveur, elle aima Charles uniquement pour lui-même et n'eut jamais d autre objet dans sa conduite que la gloire de son amant et le bonheur de l'Etat. • En écrivant ces lignes, Duclos songeait très -certainement à Mme de Pompadour, dont peisonne n'ignorait la faveur croissante et qui était k la veille d'être hautement avouée, reconnue et installée à Versailles.

Agnès Soiel et Jeanne Darc sont les deux plus sympathiques et les deux plus belles figures de femmes qu'on rencontre au dernier chapitre de l'histoire du moyen âge, peut-être de tout le moyen âge, et ce fut une singulière bonne fortune pour Charles VII que de les trouver toutes deux sur son chemin. ^ Agnès Sorel naquit, avons-nous dit, vers l'an 1409, à Fromenteau, village de laTouraine; son père, Jean Sorcl ou Sureau, était homme de robe, conseiller du comte de Clermont (plus tard Ag^nés prit pour armes un sureau d'or) ; sa mère était de noblesse et s'appelait Catherine Maignelais. Toute jeune encore, presque enfant, elle fut attachée k la cour deLorraine et élevée avec Isabelle, dont elle devint et resta toujours la plus chère amie. ^Lorsque Isabelle devint la femme de René d'Anjou , Agnès devait avoir vingt ans.

"Certes, Agnez estoit une des plus belles femmes que je vis oncques, » s'écrie Olivier de La Marche ; et dans la bouche du chroniqueur bourguignon, c'est-à-dire d'un ennemi, l'éloge ne peut pas être exagéré. Ce qui formait, h ce qu'il semble, le caractère distinctif de la beauté d'.Agnës, c'était une douceur très-grande, une bonté exquise répandues sur tous ses traits; c'était la grâce naïve et la sagesse aimable.

Charles Vli, en l'apercevant, en devint amoureux, et cet amour devait durer plus de vingt ans (1430-1450), jusqu'à la mort de celle qui en fut l'objet.

Agnès, bonne, douce, naïve, mais sage d'instinct, devine l'amour du roi qui n'a point '*('ulu la laisser retourner en Lorraine avec son amie Isabelle, qui l'a attachée à la reine comme fille d'honneur, qui la poursuit comme un écolier, qui veut la voir sans cesse, sans cesse être près d'elle; elle se défend, se roidit, résiste. « Toute simple demoiselle que je suis, dit-elle au brave Xaintrailles, la conquête du roi ne sera pas facile; je le révère et l'honore, mais je ne crois pas que j'aie rien a démêler avec la reine k son sujet. ■ L'honnête jeune femme pensait sincèrement ce (ju'elle disait; elle croyait bien n'avoir jamais rien k démêler avec la reine, sa maltresse ; mais elle ne songeait pas que sa maîtresse elle-même et une autre femme, la mère de celle-ci, la belle-mère du roi, Yolande, allaient la pousser dans la voie d'où sa sagesse native l'eloignait.

Yolande d'Anjou avait dans un corps de femme un cœur d'homme; sa tête était celle d'un homme ; depuis le jour où sa fille épouse le roi de France, on peut noter k coup sur son influence dans chacun des actes de son gendre: c'est elle qui fait accueillir Jeanne Darc; c'est elle q^ui s'entend avec le duc d'Alençon quand il s agit de quelque campagne k entreprendre. Quand parut Agnes et qu'elle s'aperçut de l'amour qu'inspirait au roi cotte jeune lemme, elle songea tout de suite k favoriser cet amour; par cette douce créature, facile à captiver, elle gouvernerait Charles VII.

Ainsi assiégée de toutes parts, Agnès céda. Un contemporain, un Bourguignon, un ennemi, Olivier de La Marche, que nous avons déjk cité, avoue que ■ Agnès fit eu sa qualité beaucoup de bien au royaulnie; ■ et encore : «Elle prenoit plaisir k avancer devers le roy jeunes gens d'armes et gentils coinpaignons, dont le roy fut depuis bien servi. ■

Co fut Ik.en etTet, le premier acte de l'autorité dont elle venait d'être investie : elle fit table rase autour du roi, éloigna tous les favoris, qui allèrent conspirer avec lo dauphin, et entoura son amuiit du conseillers do sou choix.

Mais Agnès ne veut pas que l'histoire

donne k son amant lo seul nom que delà

lui donnent ses contemporains, celui de

Charles le Bien-Sorvi : ollo veut ijuo le roi

se serve un peu lui-nicmo au^si,qu il agisse,

« qu'il quilto un peu sa cha.-i>D et ses jardinii

ot prenne le frein aux denta, ■ ainni que dit

Brantôme, et motte ïntrn les Anglais. A ce

prtqios, Il est un irait charmant que Konte-

uollo dans ses iHaloguts m raconté ainsi :

I Lo roi, dont j'éttis niméo, voulait iibandou*

i..>r ^.ki. r..v ..11,,. H ,|oA URurpniour> élrsn-

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.or do co tic»»ein. Je Ils venir un ns- '•'. avec i\\\\ je m'oniondnis «eorotoiii-iu ; d me dit un jour, en prt.>>cnco do Charles, que tous lo» enires éuiont Ir.mpours , ou que j'intipirorais une longue pa.'.icn H un grand tm\. Aussitôt je dui k Ch.iile* : Vous no irctiveres donc pas mauvais, «iro, <\M9 jo passe « |n cour d Anglo- Icrte; car vou* ne voules p«% être roi, et il n'y B pas aueg do ti'mps quo vous in'Bimos pour avoir rempli ma d-'siiuee. Laerainto qu il oui de mo perdre lui tU prendre la résoluii.m déiro roi de Krnnco, et il comm<>nçft do» lors à se réleblir. » KonUoelle

SORE

fait après ce récit la réflexion suivante • t Voyez combien la France est obligée k l'amour, et combien ce royaume doit être galant, quand ce ne serait que par reconnaissance. ■

Il y avait vingt ans que l'Egérie de Charles VII conseillait, guidait son amant, vingt ans qii'ello l'aimait, t l'aimait uniquement pour lui-même,! remarque Duclos, et était aimée par lui sans partage, lorsque la Belle des belles , ainsi qu'on la nommait, la darae de Beauté, lorsque Agnès Sorel mourut subitement le 9 février 1450, au château du Mesnil, à un quart de lieue de Jumigny, ou elle était allée faire ses couches.

On crut alors, et depuis on a répété, que le dauphin n'était pas étranger à cette mort, qu'il avait fait empoisonner .\gnès; mais cet empoisonnement n'est pas parlaitement prouvé. Ce qui est vrai, ce qui a donné lieu peut-être k celte accusation, c'est que le fils de Charles Vil s'emporta un jour jusqu'k donner un soufflet à la maîtresse de son père. Ce qui est vrai aussi, c'est le fait suivant, rapporté par l'auteur que nous citions tout k l'heure : Louis XI se trouvant dans l'église de Loches, où Agnes avait été enterrée, les chanoines, croyant lui faire leur cour, le prièrent de faire enlever de leur chœur un objet si propre k les scandaliser. ■ J'y consens, répondit le monarque, mais il faut rendre auparavant tout ce que vous avez reçu d'elle.» En efi"et, Agnès âorel , pour avoir son tombeau dans le chœur de l'église de Loches, avait donné au chapitre deux raille écus d'or, une magnifique tapisserie et divers joyaux.

Agnès Sorel eut trois filles de Charles VIL On Ignore le sort de l'alnèe, Charlotte; la seconde fut mariée k Olivier de Coctivi, seigneur de Tadlebourg ; la troisième à Autoine de Beuil, comte de Sancerre.

— Iconogr. Etienne Chevalier, trésorier de Charles VII, ami particulier et un des trois exécuteurs testamentaires d'Agnès Sorel, fit présent à l'égase Notre-Dame de Melon, dont il était paroissien, d'un diptyque peint k l'huile et sur bois par Jean Fouquet, le maître le plus habile que possédât alors l'école française. Denis Godet'roy, historiographe de France sous Louis XIV, allié & la lamilleou k la postérité d'Etienne Chevalier, décrit ainsi ce diptyque dans son Histoire de Charles VU, publiée en 1661 : » Dans ladite église (Notre-Dame de Melun), derrière le chœur, se montrent par rareté deux tableaux de moyenne grandeur, peints sur bois et se fermant l'un dans l'autre, dans l'un desquels ust représentée une vierge Marie portant un voile blanc sur sa tête et une couronne perlée k hauts fleurons au-dessus, la mamelle gauche découverte et ayant la vue baissée sur un petit enfant qui est debout à ses pieds. Aucuns veulent dire que celte image est peinte sur la figure d'Agnès Sorel, amie de Charles VIL Kt, dans l'autre tableau, esi le susdit Etienne Chevalier k genoux, le nom duquel est écrit en abrégé en grandes et grosses lettres gothiques d or, k côté de lui revêtu d'une robe de velours rouge, uu-iête et les inains jointes, ayant au devant de lui un saint Etienne debout, qui semble le présenter k ladite Vierge. < La irudiiiou qoi voulait que lu Vierge do ce diptyque eût été peinte k la ressemblance d'Agnes Sorel était répandue dès le xvio siècle et avait fait miiliiplier les copies de ce prétendu portrait. Charles Sorel, historiographe de France sous Louis Xlll, qui revendiquait l'honneur d'appartenir au sang de la belle Agnès, rapporte que du temps ou il vivait ou conservait un grand nombre de ces copies, dont quelques-unes s'utoignaient d'ailleurs beaucoup de l'original. ■ tjuetquea-uns de ces portraits, dit-il, sont faux, comme on le peut vérifier par l'habit, qui est tel qu'oo le poruit du temns do Charles IX. ■ 11 existe au musée do Versailles une de ces copies, qui a été souvent reproduite ot popularisée en dernier lieu par lu photographie. Agnès Sorel ou la Vierge rat seul.-, l'Enfant Jésus ayant été volontairement omi^; de la lo contraste singulier que présente cotte image, où l'on voit une femme qui sa montra* le sein du et le» yeux baissés, la léio couverte d'un voile, avec les attributs de la pudeur virginale. Le diptyque de Melun se conserva dans cette églisoju>qu'k l'époque do la RevotutioD. Les doux volets, déjà sépares peut-être, ftiren( alors dispersés; l'un deux, celui qui représente le ireNoner Etienne Chevalier et son patron, subsiste dans le citbinet de M. Brenlano, à Francfort: l'autro serait conserve au musée d'Anvers (uo m jy catalogue de 1S37}, SI Ion en croit 1 inscription suivante, qui est tracée a l'encre sur le revers d'un panneau appartenant k cette galerie : t La sainte Vierge .nous lo» traits d'.\gn«s Sorel, maltroNSo de Charles Vil, roi de Franco, mono on 14&û. Co Uldeau, qui étiil dan» le chœur do Notru-Dame de Melun, est uu vcnj de M. Ktionno t hevaher, uu des exécuteurs tesuuiniiLtiros d Agnes .sorcl... nib. liaulthicr, avocat. ■ S) col •• ,i: s, udd, que nous ropriHluisons d'npre> . - >)u mu^ée

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SORE

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sise sur un trÔne orné de pierres précieuses, coiffée d'une couronne enrichie de perles, d'où descend un voile diaphane, ayant un manteau d'hermine et une robe dont le rorsaKe délacé laisse à découvert le sein ^'nuche, tient les yeux baissés sur rKnfant Jésus, assis sur ses genoux; autour d'elle vnltigentdes anges hlèus et des archansc^ toiipes. D'autre part, M. Vallet de Virivill*', qui a publié uneétudoremarquable sur Jean Koiif|uet, estime que « l'exécution du panneau du musée d'Anvers semble trop lourde, trop vulgaire et de tout fioint trop médiocre pour qu il soit permis d'y reconnaître une œuvre orifçinalo et la touche si distinguée de Jean Kouquet. ■ M. Vallt't de Viriville ajoute : • Cette peinture, dépourvue de garantie d'authenticité, pourrait être une de ces copies mentionnées par Charles Sorel et rtinonlerait eut-étre au xvi» siècle. ■ Pour ce qui est de „ question do savoir si l'auteur du diptyque de M-lun avait bien pris pour modela de sa Madone la maîtresse de Charles VII, l'écrivain que nous venons de citer se montre tout disposé à la résoudre aftîrmativement, et il incline à croire que la peinture doit avoir été exécutée du vivant d'Agnes Sorel, ou trèspeu de temps après sa mort; il fait remarquer avec raison que Fouquet, qui exécuta plusieurs travaux pour le trésorier Etienne Chevalier, ne put moins faire que d'être connu de son amie Agnès et fut sans doute appelé, en diverses circonstances, à faire le portrait de cette ■ belle des belles. • • Les historiens d'Agnès Sorel, dit encore M. do Viriville, ont loue sa beauté d'un concert unanime. Agnès était née k quelques lieues de Tours, patrie de Jean Kouquet. il y a, dans les productions de cet artiste éminent, un type de femme distinct et qui lui appartient. Ce type, gracieux et doux, éminemment français, semble lui avoir été fourni par le sang, par la population féminine de sa province natale. D'après les indications iconographiques que nous possédons relativement k la personne d'Agnès, ce modèle de femme, exprimé par le pinceau de Fouquet, correspond au genre de beauté qui ciirnctérisait la fille de Jean Sorel. Galbe particulier aux contours arrondis, mélange rare d'idéal et de réalité , ce type féminin nous est offert dans toute la plénitude de sa grâce pur la figure principale du Cowonuement de la Vierge (une des miniatures de la collection Brentano, ayant fait partie d'un livre d'heures exécuté pour E. Chevalier). Il reimraît certainement avec la Notre-Dame de Melim ou d'Anvers. »

M. Nicl a publié, dans ses Portraits des persouuaijes les plus illustres, la gravure d'un portrait d'Agnes Sorel que l'on croit avoir été dessiné d'après nature, mais qui ne justifie guère la réputation de beauté faite à 1 amie de Charles Vil. Un autre portrait, que M. de Viriville croit être apocryphe, a été gravé par Pourvoyeur dans le recueil de Portraits tnédits publié en 18oy nar Alexandre LeDoir. La statue de marbre blanc qui est couchée sur le tombeau de marbre noir où fut ensevelie Agnès Sorel, dans le chœur de l'église de Loches, ne saurait être cousidérée comme une image exacte de cette femme charmante; ce tombeau, dont il y a un moulage k Versailles, fut mutilé en 1793, et lorsqu en 1806 le général Pommereul le fit transporter dans une tour de l'ancien palais royal de Loches (devenu la sous-préfecture), un sculpteur fut chargé de refaire la tète, les pieds et les mains de la statue. A La Guerche, dans une salle du château que Charles VU fit construire pour son • amie par amour, • on a placé un mausolée en pierre d'Agnes Sorel, provenant de l'église de cette ville, et sur lequel est une statue non moins mutilée que celle de Loches.

SOHEL (Charles), sieur DE Soïjvignt, littérateur français aussi fécond que médiocre, né k Paris vers 1597, mort en 1674. 11 débuta, par la publication de romans dont le succès l'engagea à se vouer exclusivement à la littérature. Plus tard, il s'adonna à l'étude des sciences et de l'histoire, et remplaça, en 1635, son oncle Ch. Bernard dans la charge d'historiographe de France. La plupart de ses productions sont tombées dans l'oubli. Citons, parmi les plus connues: lu Vrûie histoire comique de y'Vûjjcjo», roman traduit ou imité dans presque toutes les langues de l'Europe ; i/isïoire ae la moriardiie française (de PharauKtnd k «■iO); Histoire de la monarchie française sous le régne de Louis XIV ; la Biblioi/iè'/ue française, où nos anciens historiens sont appréciés avec impartialité.

SOREL (Alexandre), écrivain, né à Paris en 1820. Il étudia le droit et se fit inscrire au barreau de sa ville natale. M. Sorel, un des principaux rédacteurs du journal le Droit, s'est fait connaître par un certain nombre d'ouvrages sur des matièies historiques et iuridiques. Nous citerons notamment : Assassinat de Mgr l'archevé(jue de Paris; Verger, sa biographie et son procès (1857, in-8o) ; Dommages aux champs causés par le gibier; de la responsabilité des propriétaires de bois, etc. (1861, in-80); Stanislas Maillard, l'homme du 2 septembre 1792 (1862, m-l2)i \e Couvent des Carmes et le séminaire de Saint-Sulpice pendant ta Terreur{ï%&Zy iu-80) ; Epitre dAntot7ie loisel à son ami Etienne Pasguter (1864, in-80) ; Chasse à tir et à courre (1864, m-8o) ; Compiègne et Morat, fragments historiques (1865. in-8'>); Codes et lois usuelles ciasses par

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ordre alphabétique, avec Aog- Roger (1805, in-80), etc.

SOREL (Albert), littérateur français, né à Hondcur en 1842. Pendant la guL-rre francoallemandH, il fut attaché à la d<dégation des affaires étrangères à Tours et k Bordeaux. En 1872, il professa l'histoire diplomatique k l'Ecole libre des sciences politiques et il fut nommé chevalier de la Légion d'honneur en 1874. Il a fourni un assez grand nombre d'articles il la Uemie des Deux-Mondes, k V Annuaire de» Deux-Mondes et à d'autres recueils. On lui doit, on outre : la Grande falaise et le Docteur Egra, romans publiés à la Librairie générale; le Traité de Paris du 20 novembre 1815 (1873, in-S»); Histoire diplomatique de la guerre franco -allemande (1875, 2 vol. in-80).

SORÉMA S. m. (so-ré-raa). Bot. Genre de plantes, de la famille des nolanacées, formé aux dépens des nolanas, et comprenant sept espèces, qui croissent au Chili.

SOnÉSINA, ville du royaume d'Italie, province, district et à 25 kilom. N.-O. de Crémone, ch.-l. de mandement; 8,356 hab. Fabrication et commerce de confitures estimées, connues sous le nom de mostarda.

SORET adj. m. Autre orthographe du mot

SAUKIiï.

SORET (Nicolas), littérateur français du commencement du xvne siècle, né dans le diocèse de Reims. Il enseignait la grammaire aux enfants de chœur de la cathédrale de Paris, et il ft publié : la Céciliade, tragédie (l'aris, 1606, in-8o) ; Eglogues royales sur l'heureuse naissance de l'Achille français d'Orléans (Paris, iG08,in-l2) il' Election divine de saint Nicolas à l'évêché de Myre (Reims,

SORET (Jean), écrivain moraliste français, né k Paris, mort vers la lin du xvmo siècle. Il fut avocat au parlement de Paris et membre de l'Académie de Nancy. On a de lui un grand nombre d'opuscules dont plusieurs, relatifs à des sujets de morale, ont été couronnés par des suciétes savantes. Soret fut le principal collaborateur du Père Hayet pour la rédaction de la Religion vengée ou lièfutation des auteurs impies, etc. (21 vol. in- 12). l)'apres Barbier et Quérard, I opuscule intitulé V 1 noculation du bon sens (Londres, 1761, petit in-12) n'est pas de Soret, comme le prétendent Uesessarts et quelques autres écri* vains, mais de Sélis.

SOREUME s. m. (so-reu-me — du gr. sàreuma, amas). Bot. Syn. de sorËdion.

SOREX s. m. (so-rèks — nom latin de la sourie). Mamm. Nom scientifique au genre musaraigne, il Ancien nom de la souris et du lerot.

SOREXGLIS S. m. (so-rèk-sgliss — du latin sorex, ^uuns; glis, loir). Mamm. Syn. de Tu- PAIA, genre de carnassiers insectivores.

SOREXINÉ, ÉE adj. (so-rè-ksi-né). Mamm.

Syn. de soricien, iennb.

SORÈZE, bourg et commune de France (Tarn), canl. de iJourgne, arrond. et k 27 kiiom. S.-O. de Castres, sur le ruisseau de Sor, qui lui donne son nom ; pop. aggl., 1,266 hab. — pop. tôt-, 2,868 hab. Mégisseries, fonderie tie cuivre. Ancienne abbaye de bénédictins, transformée plus tard en maison d'éducation, ;ictuellement dirigée par des dominicains; le PèreLacurdairey est mort en 1861. L'hi.Ntoire lie Soréze commence à celle de son abbaye. Bien avant que la ville existât en effet, labbaye de Soreze fut fondée en 787, sous le nom d'abbaye de la Paix, par Pépin le Bref, qui la donna à des moines de Saint-Benoît. Détruite par les Normands en 864, elle fut plus tard rétablie par l'abbé de Valfnde. En 1062, les habitants d'une cité romaine eu ruine, connue jadis sous le nom de Verdunum et voisine de l'abbaye, désertèrent leurs demeures et vinrent peu à peu en bâtir de nouvelles k lorabre de la puissante maison religieuse qui acquérait chaque jour de l'importance. Un siècle plus tard, la ville de Soréze comptait au nombre des fortes places de la contrée. En 1273, le premier parlement du Languedoc, sous la présidence de Lancelot d'Orgemont, tint ses séances dans l'abbaye de Soreze. En 1377, les compagnies anglaises rançonnèrent l'abbaye et dévastèrent la ville; une circonstance curieuse se rattache à cette déplorable invasion ; un détachement de routiers, dit un chroniqueur contemporain, ayant pénétré dans la vallée du Sor, s'y empara du château de Roquefort, dont on ne put jamais les chasser, et ce qui est plus singulier encore, c'est que la vallée continue à être habitée de nos jours par les descendants de ces routiers, auxquels appartiennent quatorze martinets à battre le cuivre, dont les eaux de la Sor font mouvoir les machines. Au xvie siècle, les guerres de religion furent pour Soreze une source de desastres. Les protestants s'en emparèrent, ainsi que de la ville, que la paix de 1576 laissa en leur possession et qu'ils munirent de fortifications nouvelles; la place n'en retomba pas moins, quatre ans plus tard, au pouvoir des catlioliques, qui s'y livrèrent à de sanglantes représailles. Après une vaine tentative du vicomte de Turenne pour la reprendre, plus heureux que lui, Durfort et le capitaine Saband parvinrent k se ménager daus Soreze quelques intelligences, à l'aide desquelles ils

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y rentrèrent par une porte qui, de nos jours encore, conserve le nom de porte de la Trahison. La place demeura dés lors définitivement aux huguenots; en 1589, elle s'empressa de reconnaître Henri IV dès son avènement à la couronne. Sous Louis XIII, elle fut privée de ses trois foires, dont le siège fut transporté à Revel, comme punition de l'asile qu'elle avait donné k la cavalerie des ducs de Rohan et de Montmorency lors do leurs révoltes (1627-1632). Soréze est la natrie de dom Claude de Vie, le savant collaborateur de dom Vaisselle; du docteur Clos, auteur d'excellentes Hechtrches historiques sur le Sorésoit^ et d'Azaîs, le philosophe du Sgstéme des compensations. C'est aux environs do Soréze que se trouve le magnifique bassin de Saint-Féréol, destiné à alimenter le canal du Midi.

Sorisn (coLLÛGB dk). Cette célèbre maison d'éducation, qui attirait autrefois des élevés de toutes les parties du mondi;, fut fondée en 1682 et atteignit son plus haut point de prospérité de 1791 k 1824, sous la direction des frères François et Raymond-Dominique Ferlus. Elle continuait, dans des proportions beaucoup plus considérables, une modeste écolo que les bénédictins entretenaient de temps immémorial daus leur monastère et où ils donnaient l'instruction gratuite k tous tes enfants de la ville de Soréze. Le collège, successivement agrandi à diverses époques, est un vaste édifice composé de plusieurs corps de bâtiments construits pour servir à la fois de collège et de eouvent. Situé au S.-E. de la ville, k l'entrée d'une gorge formée par deux montagnes, le Berniquant et le Causse, entre lesquelles coule le Sor, il est presque aussi vaste que Soréze elle-même, avec ses grandes cours, son vaste parc, son jardin botanique, etc. A l'époque de sa splendeur, il avait de plus un manège et un bassin pour la natiition.

Dès le milieu du xvii* siècle, l'institation que les protestants avaient fondée à Puylaurens sous le nom d'académie, et ou se rendaient en foule les jeunes nobles de la religion réformée, engagea les bénédictins de Soréze k tenter une fondation du même genre. L'école de Puylaurens reçut bientôt plusieurs atteintes des ordonnances de plus en plus restrictives qui furent rendues contre les calvinistes sous le règne de Louis XIV, et elle fut enfin enrierement anéantie par la révocation de ledit de Nantes. Le désir de rivaliser avec cette institution, puis de la remplacer, s'empara des bénédictins. Ils augmentèrent k cet effet le nombre des régents et ils étendirent le cercle de l'enseignement, qui resta gratuit seulement pour les jeunes gens de la ville; pais, quand ils virent, après quelques années, le concours des élèves devenir toujours plus grand daus leur monastère, ils se déterminèrent k une entreprise plus importante et ne craignirent pas d'y employer une partie de leurs richesses. Ils ne se bornèrent pas k agrandir le local qui étaitdestiné k l'instruction ; ils élevèrent des constructions nouvelles en rapport avec l'étendue de leurs projets. Le monastère avait alors pour prieurdom Jacques Hody, qui fut lâine de cette entreprise; c'était un homme éclairé, plein de zèle pour tout ce qui intéressait l'éducaiion de la jeunesse. Il posa la première pierre du nouvel édifice et dirigea toutes les constructious. On le regarde k ju^te titre comme le fondateur du collège. Une faible pension fut exigée des élevés. Mais, pour faire connaître au public combien peu leur établissement était un objet de spéculation, les bénédictins offrirent d'élever et d'entretenir gratuitement vingtquatre enfants de gentilshommes les moins riches de la province; ils furent encourages dans cette généreuse entreprise par les états de Languedoc et en général par tous ceux qui, daus le midi de la France, tenaient k la gloire des lettres. L'arithmétique, la géométrie, la grammaire, la cusmographie , la géographie et l'histoire étaient les sciences qu'on y enseignait, et, indéoendamment des langues mortes qui faisaient le fondement de leaucation. le séminaire, c'est ainsi qu'on appelait l'établissement, eu prenant le mot dans un sens gênerai, car on ne cherchait pointa n'y former que des élevés destinés k l'état ecclésiastique, ne tarda pas à prospérer. Il acquit tous les jours plus de réputation; on se disputa les places gratuites comme celles du pensionnat.

Cependant, après quarante ans d'existence et au moment où ce séminaire était le plus brillant, en 1722, on renvoya momentanément tous les pensionnaires. On ne ferma pas tout à fait les écoles; mais on se borna à donner, comme par le passé, des leçons de latin aux enfants de la ville. Le véritable motif de cette suspension n'a jamais été bien connu. Les choses restèrent en cet état jusqu'en 1757, époque k laquelle un moine de îa congregallon de Saint-Maur, dom Victor de Kougeras, fut charge par une assemblée générale de son ordre, tenue k Noirmoutier, de faire construire k Soreze de vastes bâiiraents pour y mettre en pratique un plan d'éducation présenté par lui, et il se mit immédiatement à l'œuvre.

Dom Victor de Fougeras n'était pas venu k Soréze avec les idées communément reçues sur l'éducation. Une longue habitude de renseignement lui en avait donné de particulières. Plein d une vaste et solide érudition, il

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avait toujours admiré les belles institutions de l'antiquité, où l'on savait former des hommes en développant k la fois les facultés du corps et celles de l'esprit. Il se persuada qu'en faisant k nos mœurs et k notre état de civilisation l'application des principes sur lesquels ces institutions étaient fondées, on pouvait obtenir les mêmes résultats. II avait remarqué combien la jeunesse aime l'activité, le mouvement, la diversité; combien on la contrarie en 1 appesantissant trop longtemps sur des études nécessaires, mais arides : combien celte marche uniforme enchaîne le développement des aptitudes du génie de chacun. Il conçut alors cette heureuse combinaison d'exercices qui fournit le moyen d'occuper les élevés, sans relâche comme sans fatigue, en faisant d'un travail le délassement d'un autre travail, et d'une application réellement utile un sujet de plaisir.

Il n'attendit pas que les nouveaux bâtiments fussent construits. Il commença tout de suite avec quelques élèves seulement, dont le nombre monta rapidement à soixante-dix pensionnaires et quarante externes, tous enfants de la ville. L'ouverture solennelle de l'établissement eut lieu le 15 janvier 1750. Externes et internes étaient forcés de se soumettre k un régime plutôt militaire que clérical; ils ne pouvaient paraître en public, les jours de sortie, que revêtus d'un uniforme composé de l'habit bleu de roi, collet, parements, veste et culotte pourpre; le costume ordinaire était entièrement bleu. L'administration seule conservait le caractère ecclésiastique. Il s'agissait donc de former des sujets pour le monde, d'élever des gentilshommes, des soldats, des marins, des magistrats, des administrateurs, plutôt que des moines, et cette pensée avait été formulée d'une manière non équivoque dans le passage suivant du mémoire rédigé par dom Victor de Fouleras et présenté par le maire de Soréze k l assemblée générale des bénédictins réunis k Marmoutier au mois de nmi 1757 :

■ Dans un collège bien ordonné, les amusements sont compensés avec le travail ; il faut que les enfants prennent l'habitude de celui-ci sans en concevoir du dégoût, et on le leur fait éviter en leur permettant de se dissiper par quelques quarts d'heure de récréation honnête. Par le plan que l'on propose, les enfants ont deux classes par jour, de deux heures et demie chacune. Le régent en emfdoiera un peu plus de la moitié à l'étude du atin, y compris un quart d'heure de grec ; le reste de la classe sera gracieusement occupé de géographie, de marine et de blason, un quart d heure à chacune de ces petites sciences. Chaque classe aura une étude de cinq quarts d'heure pour faire le devoir^ voila jilus de cinq heures employées par jour an latin; n'est-ce pas bien assez? Une étude d'une heure à une des quatre langues modernes et une autre employée à la danse ou k l'écriture alternativement, c'est toute l'occupation de la journée... Les mathématiques, la musique et le plain-chant feront l'occupation des études pendant les jours de fêle et de congé. >

C'est dom Victor de Fougeras qui fit construire le collège tel qu'il existe actuellement; la grande porte monumentale , les vastes salles de récréation et d'étude, les trois cours, le parc, les parterres , tout cela était dans son plan.

On aurait eu peine à reconnaître un séminaire dans cet encadrement; il aurait paru, en effet, assez étrange de vouloir conserver les allures monacales à des élevés auxquels on enseignait la danse, la musique, le blason, et qu'on présentait au public avec le costuma militaire ou marin de cette époque. Aussi cette déviation des coutumes pédagogiques , cette espèce d'affranchissement des préjugés et de la routine attirèrent-ils sur la tète de dom Fougeras l'hostilité des chefs même de sa con^'régation. Il fut brusquement arraché de Soreze, remplacé successivement par dom Lacroix et dom Lasserre, qui, venus avec l'ordre de restaurer les anciennes traditions, n'en continuèrent pas moins d'appliquer à la lettre les idées de leur confrère reformateur, et qui virent s'effacer enfin, par l'influence de succès incontestables, l'anomalie existant entre le uora et l'objet de leur établissement. Le séminaire disparut; à sa place figura désormais, par l'autorité du roi, l'Ecole royale militaire de Soréze (1771).

Avant comme après l'ordonnance de 1771, la maison eut le caractère d'école préparatoire pour les divers états auxquels la noblesse se trouvait appelée; on n'y forma pa:. seulement des élevés destinés à l'armée et k la marine; toutes les professions libérales commençaient k s'y recruter avec avantage, malgré le prix de la pension, trop considérable, et qui ne permettait qu'à un petit nombre de familles bourgeoises d*y faire élever leurs enfants.

Tels sont les services que la maison de Soreze a rendus alors au midi de la France. Sans elle, la partie du royaume située en deçà de la Loire n'aurait eu aucun moyen de se soustraire k l'empire de la scolastique et de l'ergotisme théologien, tandis que de tous côtés la philosophie et la littérature posaient les fondements d'un système plus directement applicable, approprié aux besoins des sociétés modernes. C'est précisément ce caractère particulier de l'éducaiion donnée à Soreze, caractère qui est resté la Iraditiou

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constante de rétablisisemeiiL â truvers toutes les vicissitudes par lesquelles il a dû passer de 1759 jusqu'en 1824, qui a valu à cette maison sa répulatioD et ses succès, eu dehors des habitudes universitaires et des préjugés des corporations enseignantes; mais 11 suscita aussi contre elle lu. haine des ennemis de toute éducation libérale. Les exercices publics de îa fin de l'année classique, célèbres avec solennité en 1775 et dédies par dom Despaux aux états de Languedoc, eurent particulièrement le don d'exciter l'envie. L'école se vit attaquée, à cette occasion, non-seulement dans quelques journaux, mais encore dans un écrit volumineux, intitulé : Lettre d'un professeur émérite de l' Université' de Paris, au sujet des exercices publics de VEeole royale militaire de Sorèze. La méthode d'enseignement adoptée à Sorêze y était surtout amèrement critiquée , parce qu'elle différait de celle de l'Université. On y blâmait l'étendue fastueuse du programme et les principes émis par les professeurs. On trouvait le choix des livres classiques f-nit avec peu de discernement. Il était ridicule, disait-on , que des moines s'érigeassent en maîtres d'escrime, d equitation , d'exercice militaire, etc., reproche qui témoignait de l'ignorance ou de la mauvaise foi du critique ; car ce n'étaient pas des moines, mais des laïques recevant un traitement de l'établissement, qui enseignaient ces divers arts d'agrément. D'Aiembert et Condillac étaient aussi mis en cause k ce propos; l'école enfin était représentée comme formée d'après leurs

Principes et sur un plan analogue a celui de Encyclopédie, etc.

La réponse ne se fit pas attendre; elle fut rédigée par un confrère de dom Despaux , dont le nom devait se rattacher plus tard avec éclat au nom de Sorèze, dom François Ferlus, et elle relevait une a une, avec esprit, toutes les imputations de l'anonyme professeur émérite contre les pratiques de l'éducation sorézienue.

Vint la Révolution; la suppression des ordres monastiques et diverses autres causes amenèrent momentanément la fermeture du collège. Le monastère et ses dépendances, devenus bien nationaux, furent mis en vente mais dom François Ferlus, qui venait de si bien défendre 1 œuvre de dom Fougeras et de dom De.spaux, sentit qu'il fallait la sauver et la continuer ii tout prix, au milieu des orages du temps. Il s'arma de courage et secondé par son frère, Raynnuid-Uorninique Ferlus, il réussit à emprunter des capitaux , acheta la propriété du collège et entreprit avec la plus louable activité du lui rendre son ancienne gloire; il n'y parvint qu'au prix d'efforts inouïs et de préoccupations incessantes que lui causait le remboursement stipule par annuités, souvent tres-lourdea , des capitaux empruntés pour l'achat du monastère et des terres qui en dépendaient. Sauf les modifications inévitables que commandait l'esprit de la Kevolution, tout fut remis sur l'ancien pied; les arts d'agrément, en même temps que les sciences, les mathématiques transcendantes, les belles-lettres, les langues mortes et plusieurs langues vivantes, continuèrent à faire partie de l'éducaiiou. L'escrime, t'équilatlun, la danse, la dèclainatiou, la natation y eurent des professeurs spéciaux. On n'y négligea rien, en un mot, de ce qui peut donner a l'homme un haut degré de culture et de politesse. Un athénée d'émulation, où l'on était reçu comme à l'Académie par l'élection, fut institué sous François Ferlus; enfin, les représentations dramatiques et les exercices publics de la lin do l'unnee ajoutèrent encore à la variété de cette éducation libre et vraiment propre à former dos hommes de cœur et d'initiative.

François Ferlus mourut en 1812 et eut pour successeur, comme directeur-propriétaire de l'école, son frère Raymond-Dominique Ferlus, homme d'esprit et de fortes étude», qui continua avec un succès toujours croissant le système d'ensoignemonc dopuin si longtemps éprouvé k SoritZ'? it la satisfaction de^ familles. Cela dura jusqu'en 1823, époque à liiquelle le ministère clérical et réactionnaire de l'èvéque d'Ilermopolls, Frayssluous, résolut de faire fermer le collège de Sureze.

C'est assurément un des plus luiéressauts épisodes de l'histoire do l'instruction publique en France que cette ml^eiablu porsecutiun cléricale qui amena la «lécadence do Soruze et, après In mort do Ferlus, la vente de l'immeuble ii l'bbbé Graïucap, jesinto, des mains duqu*-l le cullcgo est pusse ù celles de Lacordalre, qui en u fuit une sorte de pépinière de dominicains.

Tout à coup parut k Sorèze un ÎDSpocleur

général de l Université, M. Lauronlie , qui oit avoir sur la coiiscieuco sa triste conduite de ce teinps-lii. U adressa au conseil général de l'instruciioii publique lu rapport suivant; ii est nucessiiiru déconsigner ici co monument d'obscurantisme; il ne faut pas que de telles pièces échappent ii l'histoire. L'homme des i-tyueurs salutaires so retrouve tout entier dans ce rapport :

t N\>us, l'ierro Laurenlie, inspecteur général dus éludes, délégué par Sun l<lxoelleucu le grand maliro do rUniversité de France,

Sour f;iiru une information tant sur la conuitu inorale, roiigiouso ei politique i(U0 sur l'état du ronseigiieinent do lécolu de Suruse ; • Attendu qu'il resuite des interrogatoires, déclntutiuus ut plaintes par nous recuoillis,

SORE

soit dans l'école, soit dans la ville de Sorèze, soit dans la ville de Castres, chef-lieu de l'arrondissement dont la ville de Sorèze fait partie, ainsi que des programmes, prospectus ou règlements particuliers de ladite école;

> 10 En ce qui touche l'exercice de la religion dans l'école, que les professeurs, maîtres ou surveillants ne donnent point aux élèves l'exemple de la religion; qu à l'exception de trois ou quatre ils n'ont aucun soin de faire naître, par leurs discours, de bonnes impressions dans l'esprit de leurs élèves ; que les professeurs ou maîtres, & Texception de trois ou quatre, méprisent les devoirs religieux, même les plus indispensables; qu'ils ne donnent aucun signe extérieur de religion et qu'ils ne paraissent jamais ni dans la chapelle de l'école, ni dans l'église de la paroisse; que les professeurs négligent de faire la prière, dans les classes, au coiNmencement et a la fin ; que le chef même de la maison ne seconde ni par ses efforts, ni par ses exemples, les soins religieux que M. I aumônier est chargé de donner aux élèves ; que, d'ailleurs, la nature et l'ordre des travaux habituels de l'école, que l'habitude des représentations théâtrales, que les fêtes et les bals qui sont donnée: dans le collège inspirent aux élèves de léloignoment pour la pratique des vertus chrétiennes ; qu'ils sont élevés dans une déplorable iiiditiérence pour tout ce qui tient aux devoirs de la religion et même les négligent presque entièrement; que, notamment cette année, il n'y a eu que 6 élevés, sur près de 300 élèves catholiques, qui aient rempli leur devoir pascal, et encore ont-ils demandé, comme une grâce, qu'il leur fût permis de le faire à une messe particulière, grâce qu'on s'est cru obligé de leur accorder, vu les dispositions du reste de l'école; que l'éducation de Sorèze enfin est généralement opposée à l'esprit de la religion et qu'elle n est propre qu'à inspirer de la vanité aux élèves et à les détourner des choses sérieuses;

■ 20 En ce qui touche à l'état des mœurs dans ledit collège, que plusieurs professeurs se sont fait connaître par des scandales souvent répétés; que les bruits les plus défavorables courent, en ce moment même, dans le public, au sujet de quelques-uns d'entre eux et qu'ils sont parvenus jusqu'à l'oreille des élèves, qui s'en entretiennent publiquement entre eux; qu'il en est un notamment auquel on reproche d'être divorcé et d'avoir épousé une seconde femme également divorcée, tandis que le premier mari et la première femme des deux époux sont encore vivants; qu'il en est un autre auquel on reproche de même de vivre avec une femme qu'il n'a point épousée d'après les lois ecclésiastiques; qu'il en est d'autres enfin auxquels on reproche de vivre publiquement avec des femmes étrangères ; que la plupart, dans leurs leçons, négligent de ramener l'esprit des enfants vers des idées de morale; que les surveillants ne sont pas plus soigneux de donner de bons exemples, et que plusieurs passent une grande partie de leur temps dans des maisons de jeu ; que, par suite de ces désordres, les mœurs des élèves se trouvent dans un état vraiment affligeant ; que l'immoralité du collège est connue et qu'elle tient à la lecture des mauvais livres et au défaut do surveillance;

a 30 En ce qui touche aux principes politiques du coltêge de Sorèze, que l'esprit dominant de ce collège est un esprit de libéralisme et d^opposition aux principes du gouvernement du roi; que, sur plus de quarante professeurs, six seulement peuvent être cités comme professant des opinions politiques conformes à l'esprit de la monarchie légitime; que les surveillants, la plupart anciens militaires, partagent les opinions dangereuses de la grande majorité dos professeurs; que les uns et les autres sont accusés, par le public, d'essayer d'amener ii ces mêmes opinions les élèves du collège; que notamment les surveillants ont exerce trop souvent leur iniluonce pour faire partager aux élèves leur admiration pour une gloire mal entendue, et les porter ii préférer un gnuvernoment oui n'est plus au gouvorncinont paternel des Bourbons; qu'un professeur est accusé d'avoir donné pour «njet de composition en rhétorique les dangers de l'intervention dans les affaires «l'Espagne ; que, par suite de oetlo licence d'opinions, les élevés sont entraînés a des principes d'opposition envers le gouvernement; que, dans une circonstance réconte (il y a un un), ils en ont donné une preuve on opposant un sllenco affecté aux Hcclamiilions répéiécs do M. le maire, do M. le curé ut des habitants autour d'un fou dt< Joie allumé pour la fête du Saint-Louis, et que cette aniieu co feu qui eUtit d'ancien usage a été supprimé, pur la crainte qu» les élevés no donnassent un pareil sciindiil» , ijuo, do plus, lus opinions du collège ^o rupiiii'li<nt au dehorn ot unlralnent vt<rs de mauvais principes uno fuulo d'hommus irrullcchi^ ; que c'est mémo In causo ijui peut expliquer la mauvaise opinion du la ville do Soriio; que plusieurs professeurs, on rffet, so uislingucot journollemnnt dans In ville par do.1 dl^c■l■|^.4 d'opposition sur In politique du gouvernement, et uu'tMilln In inauvniso tnllu'-ncn det opinions du collrgo pnut encore Atro purtnn

opinii plus I

plus loin pnr Ion eleVf>!i des diverses contrées qui ont reçu ces prinL'i|>es;

■ 40 En ce qui touche k renisigoemeot dn l'école de Sorczc, quo cet ooseignemeni esi

SORÈ

en tout contraire aux lois, ordonnances, statuts et règlements qui régissent l'Université royale de France; que cette école, élevée, par une autorisation spéciale, au degré ordinaire des collèges royaux, a franchi néanmoins les limites de ce haut enseignement, en établissant, sans y être autorisée, des cours de littérature, d'éloquence et de sciences naturelles qui sont proprement des cours de Facultés; qu'en cela elle n'a pu donner à l'Université aucune assurance que les cours spéciaux étaient faits sur des principes conformes à l'esprit d'une bonne éducation, puisque l'école a été seule juge des doctrines des professeurs et que leurs programmes ou cahiers n'ont été ni vus, ni approuvés d'avance par le conseil royal, seul compétent en ce qui concerne le choix des livres élémentaires ou classiques, ou la direction des cours des Facultés; notamment que le cours de littérature se compose de plusieurs parties dont quelques-unes sont d'une extrême délicatesse pour l'inexpérience des élèves , soit considérées en elles-mêmes, soit par rapport au chois des modèles; que, sous ce double rapport, le collège ne peut suffisamment se justifier d'avoir dépassé les limites de l'enseignement autorisé, en présentant le visa du recteur de l'Académie à la fin des programmes des exercices, vu que ledit visa n'est point une approbation ; que^ dans ledit collège, un des principaux exercices est celui des compositions poétiques en français, exercice formellement proscrit par diverses circulaires de Son Excellence le grand maître de l'Université; que l'école de Sorèze ne s'est nullement assujettie aux règlements universitaires en ce qui concerne l'emploi du temps et l'ordre des classes ; que ladite école sacrifie presque entièrement les études graves et sérieuses à des exercices de corps ou à des arts d'agrément qui ne doiventêtre que secondaires dans renseignement ; qu'indépendamment des représentations théâtrales qui terminent les exercices de la fin de l'année, plusieurs autres représentations ont lieu dans le cours de l'année, ce qui ne saurait être sans un grand dommage pour les études; que, d'ailleurs, le choix des pièces représentées n'est pas toujours fait avec discernement, puisque dans l'année 1822 l'on a joué sur le théâtre des scènes de Mahomet^ tragédie dont l'autorité empêche à Paris et en France la représentation ; que, dans son ensemble, l'enseignement de Sorèze, vicieux par rapporta sa direction morale, ne l'est pas moins par la forme particulière qu'on lui a donnée, sans avoir reçu aucune autorisation spéciale à cet effet; que, notamment, les programmes du collège présentent un passage qui peut être ciMisidére comme une censure des méthodes ein|)loyèes dans l'Uni verâité pour renseignement des langues;

« Attendu, en outre, oue des mêmes interrogatoires, plaintes et aéciarations il résulte que l'opinion publique, appuyée sur des faits lorinellement énoncés et publiquement connus, juge le collège de Sorèze, tel qu'il existe en ce moment, comme indigne d'inspirer la confiance aux parents religieux et amis du roi; que les gens de bien de la contrée le regardent comme pernicieux ; qu'ils ont l'intime conviction qu'il a produit beaucoup de mal, sans qu'ils connaissent le bien qu'il ait fait; que les familles libérales du pays choisissent de préférence ce collège pour y élever leurs enfants, et que les familles royalistes évitent le plus possible d'y faire élever les leurs: qu'il est urgent pour le service du roi et le bien de ta religion de donner à cet établissement une direction toute nouvelle; que l'éducation que l'on y reçoit ne saurait assurer au roi des sujets dévoués, à la religion des chrétiens fidèles, aux familles des enfants soumis; qu'enfin il est non-seulement utile, mais nécessaire d'arriver à une réform-' piompte; que, s'il fallait opter entre lu conscrvullon du collège tel qu'il est et sa suppression, sa «uppressiou serait encore préférable;

■ En vertu de l'arrêté de S. Kxc. le grand maître de l'Université royale do Franco, en date du 16 septembre 18S3,

■ R*>querons la conseil académique de la ville de Toulouse :

• 10 D'instruire sur les chefs d'accusation ci-dessus énoncés, conformément uux articles 93, 94, 95 du décret du 16 novembre 1811;

• 80 Do décider que, vu la grnvilê dos faits, il y a lieu k suivre contre l'iiislitution de Sorèze ;

• 30 D'ordonnnr quo la déci.tion, avec les pièces do la procédure, sera envoyée parlicvunl le con>cll royal do l'Université, pour faire droit h U pltiiiuo.

» Fait k Toulouse, le ttt octobre 18t3.

■ L'inspecteur générât dts études^ faisant les fond tous du mtmstére ou' blie, '^

• LlORItNTIB. ■

Ca n'n^t pas tout: ledit inspecteur gémirai

'^anl do porter contre Soréfr^

M iiu\M sevorement formulée,

In ihr.-.-t.-iir -if r.r.l,. H uno

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