V. AMOUR-PROPRE

SUPERBEMENT adv. (su-pèr-be-man — rad. superbe). D'une manière superbe, orgueilleuse, arrogante : Plus on lui parle avec soumission, plus il répond SUPERBEMENT. (Acad.) L'humme, de sa nature, pense hautement et SUPERBEMENT de lui-même. (La Bruy.)

— Avec magnificence : Etre vêtu superbement. Etre superbement meublé.

SUPERCARGUE s. m. (su-pèr-kar-gbe).

Mar. Syn. de subrécargue.

SUPERCÉLESTE adj. (su-pèr-sê-lè-ste — du pref. super, et à*: céleste). Qui s'élève audessus du ciel, qui atteint une grande sublimité : Ce sont choses que j'ai toujours vuex de singulier accord, les opinions supercêlestes et les mœurs souterraines, (Montaigne.) Il Vieux mol.

SUPERCESSION s. f. (su-pèr-sè-sî-on —

du préf. super, et de cession). Ane. législ. Arrêt par lequel le conseil d'Etat déchargeait les comptables.

SUPERCHERIE S. f. (su-pèr-che-rl — italien soperchieria, soverchieria, outrage, tromperie ; de l'adjectif soperchio, qui excède, qui dépasse la mesure , employé aussi comme substantif pour superduité, puis pour outrage et supercherie. Au fond du mot, il y a l'adverbe latin super, par-dessus. Comparez outrage, de ulter ou uitra^ au delà. Ménage, malgré sa grande connaissance de l'italien, a eu la UEUvete d'imaginer une contraction de supertricherie). Fraude, tromperie calculée : Faire une supercherie. User de supercherie. N'avoir une chu^e que par supercherie. Faire l'aumône par supercherie à quelqu'un, malgré lui, ce n'est pas le servir, c'est l'avilir. (J.-J. Rouss.) Quand les peuples sont malheureux, les mois honneur, patrie, leur paraissent vides de sens et la dernière supercherie de leurs tyrans. (De ûuibert.)

M'auxait-OD joué pièce et ùùi supercherie ?

MOUBKK.

— Encycl. Hist. littér. Les superchei tes littéraires sont de deux sortes : ou bien l'auteur qui commet une fraude de ce genre donne comme sienne l'œuvre d'un autre; ou bien, au contraire, il place ses propres élucubrations, pour une raison quelconque, sous le nom d'un auteur ou plus ancien ou plus connu. Nous ne nous occuperons que de cette seconde espèce de supercherie; nous avons traité de la première au mot plagiat.

Les supercheries de ce genre sont nombreuses dans l'histoire des lettres. Toutefois,

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însqu'k la Renaissance, en ce qui regarde les ouvrages profaoes, ces suppositions d'au* leur De furent faites, en général, que par ignorance et innocemment. Bien des œuvres ont été faussement attribuées à de grands écrivains de l'antiquité grecque et latine. C'est ce qui faisait dire paradoxalement au Père Hardouin que, sauf les écrits d'Homère, d'Hérodote, de Cicéron, de Pline, les Gêorgigues de Virgile, les Satires et les Epitres d'Horace, tous les ouvrages attribués aux anciens avaient été composés par des moines du moyen âge.

Dans les matières religieuses, les supercheries, quel qu'en fût le mobile, eurent, on le comprend, plus de gravité. ■ Nous avons, dit saint Jérôme, trois livres de Salomon : les Proverbes^ l'Ècclésiaste et le Cantique; mais, pour le livre intitulé VEcctésiastigue et cet autre qui est faussement appelé la Sapience de Salomon, il en est d'eux comme des livres de Judith, de Tobie et des Macchabées ; l'Eglise les lit à la vérité, mais elle ne les reçoit pas entre les canoniques; c'est seulement pour l'édification du peuple et non point pour prouver ni autoriser aucun acte de foi. ■ Cependant le concile de Trente a admis comme canoniques ces livres que repoussaient les Pères de l'Eglise, h' Ecclésiastique est l'œuvre de Jésus, fils de Siracb, qui vécut vers l'an 200 av. J.-C. C'est un recueil de préceptes moraux et de lieux communs. Le livre de la Sapience ou de la Satjesse a été écrit peu avant l'ère chrétienne. Le livre des Macchabées est en partie l'œuvre des Juifs d'Alexandrie. Les livres de Judith et de Tobie sont aussi postérieurs à l'époque ou ils auraient dû être écrits, s'ils n étaient apocryphes. Pour ce gui est du Nouveau Testament, VEvangile de Nicomède, le Prolevattgeiium de saint Jacques le Jeune, l'Evangile de saint Thomas et la plupart des Epitres des apôtres, à part celles de saint Paul, sont supposés. On a de même attribué à des Pères de l'Kglise plusieurs écrits dont ils ne sont pas les auteurs. Ainsi, les Constitutions apostoliques , les Recognitiones , les Canons des apôtres ont été faussement attribués à saint Clément ; ainsi, saint Grégoire le Grand s'aperçut qu'il courait sous son nom plusieurs discours répandus dans le public par un moine grec nommé André, qui les avait composés. Au nombre des suppositions les plus audacieuses des premiers siècles de l'Kglise, il faut signaler deux lettres ; l'une était donnée comme de Jéï>us-Christ lui-même et adressée h Abgar, roi d'Edesse; l'autre était attribuée au proconsul Lentulus et adressée au : sénat romain de Jérusalem. Lentulus y fai- | sait le portrait de Jésus-Christ, y décrivait j son visage, sa tuille, la couleur de ses che- I veux et de sa barbe. Pour achever ce qui regarde les ouvrages relatifs k la religion, citons quelques écrits composés au xvc et au xvie siècle et attribues b des docteurs de l'Eglise : le Parterre de saint Bernard, contenani les fleurs de la théologie et des canons, gui mènent aux joies du paradis ceux gui les ont cultivées (1478, in-80), ouvrage donné faussement sous le nom de saint Bernard, et probablement composé par Jean de Garlande; Onze livres sur la Trinité, publiés comme l'œuvre de saint Athanase (1528, in-S*)); Commentaires sur tes epitres de saint Paul (1532, iii-S"), ouvrage de Tichonius, imprimé sous le nom de buint Ambroise.

Apres la renaissance des lettres, les suppositions d'auteurs ne se firent plus, comme au moyen âge, par ignorance uu par pieté, mais par pure supercherie. Les plus ^avaDts y furent, en ceriamscas, trumpés. Muret envoya à Joseph SiHliger des vers de sa composition comme des fragments de^ anciens fiOËtes latine Atiius et Trabeas; Scahger s'y BÎSKU prendre et les inséra dans une édition de Vurron. Sigonio, à l'aide de quelques fragments d'un traité de Cicéron Sur la consolation, composa un ouvrage entier, qu'il intitula : Livre de Cicéron sur la consolation, dans lequel il se consola sur la mort de sa fiile. Le savant historien de la littérature Italienne, Tirabosohi, fut tromj'é lui-inùme et crut que l'ouvrage appartenait k l'oralour j-omain, jusqu'au jour où Sigonio avoua sa supercherie. Annius de Vitt-rbo publia en H98 un recueil d'Antiquités diverses, qu'il prétendait tire den livres onginiinx do Bèrose, de Kabius Pielor, do Cwlon, de Mêgns- Ihène, de Mnnéihon, etc., et dont il disait avoir trouve les éléments k Manloue. Des éruilits crièrent U l'imposture, mats d'autres prirent la défense d'Annius.

I L'K?tpagne, dit M. Liilanne, a produit plusieurs faussiiires signalés. A la lin du XVio sie>*lf, un jésuite, nommé Jérôme*Romain Hip-uera, chercha à reparer le silence des historiens sur l'etablissetnent du christianisme eu Espagne. A l'aide des traditions populaires et des documenis de tout genre qu il put réunir, il composa des chroniques et en Bttribuii la plus importante k Flavius Dexler, historien cite pur saint Jérôme et dont les ouvrages étaient perdus. &><-ulenicnt il déploya, dans celte supercherie, l'aort-sse qui manque bien rarement aux boiiN PeD's do son ordre et sut éviter habilement lu dit'lii'Ulte, toujours si gnuide pour un fausKaire, de montrer le miitiUNcril original. Il prit pour confident l'un de ses confrères, Torialbii, et celui-ci, étant parti pour rAllumagno, ne tarda Eas à annoncer qu'il venait do trouver, dans L bibliuliu'uiu' lie l-'ulde, un luannDt-nt uu-

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thentique renfermant les chioniques de Flavius Dexter, de Maxime, de saint Braulion et d'Hélecan. Les jésuites accréditèrent ce bruit, et Toriaiba adressa une copie du manuscrit à J. Calderon, qui le publia à Saragosse (1619, in-40), sous le titre de : Fragmentum chronici FI. Dextri , cum chronico Marci JUaximi et additionibus S. Braulionis et Belecani. Higuera, qui, pour mieux détourner les soupçons, s était contenté d'éclaircir certains passages du texte par des notes, mourut en 1611, avant îa publication de l'ouvrage, et ne vit pas les querelles qui en résultèrent. Gabriel Perrot, moine augustin de Novare, fut le premier à attaquer l'authenticité de ces chroniques, et il eut pour adversaire Thomas Vargas, qu'il réduisit bientôt au silence. Au commencement du xvie siècle, Michel de Lunu, interprète d'arabe au service de Philippe III, roi d'Espagne, publia, sous le litre d'Histoire de la conquête d'Espagne par les Arabes, un ouvrage qu'il prétendait être une traduction d'une chronique arabe. L'auteur original, nommé Abdul- Cacim, aurait été, suivant lui, contemporain des événements qu'il racontait. Cette histoire, composée avec beaucoup d'art et d'adresse, jouit d'un grand crédit en Espagne depuis le xvue siècle jusqu'au moment où Nicolas Antonio et quelques autres en démontrèrent la fausseté. Mais, malheureusement, elle avait servi de base k la plupart des histoires nationales composées k celte époque, et pendant longtemps l'influence de cette supercherie se fit ressentir dans les travaux historiques en Espagne. >

iîne des supercheries les plus connues du xviie siècle est celle de François Nodot, relative à Pétrone. On avait découvert et publié en 1664 le fragment le plus étendu de cet auteur, le souper de Trimalcion. Nodot, excité par l'intérêt qui s'attacha à cette découverte et par la vogue dont Pétrone jouissait alors, publia à Rotterdam, en 1693, un Satyricon complet, d après un prétendu manuscrit trouvé k Belgrade en 1688, lequel comblait les lacunes de tous les autres manuscrits. L'imposture fut bientôt dévoilée. Cependant les additions étaient si habilement composées, pour mettre de la liaison entre les fragments, qu'on les a plusieurs fois imprimées avec le Satyricon, en les distinguant par un caractère différent. Ce que Nodot avait tenté pour Pétrone, Corradino, poète vénitien, voulut le faire pour Catulle. Il publia, en 1738, C. V. Catullus, in integrum restiiulus, et prétendit avoir eu k sa disposition un manu^icrit plus ancien, plus correct et plus complet que ceux dont on s'était servi jusqu'alors. Cette tentative n'eut pas le succès de celle de Nodot.

Nous empruntons encore à M. Lalanne le récit d'une imposture des plus siiiguliere>, celle qui eut pour auteur Joseph Vella, chapelain del'orare de Multe. « Etant k Païenne en 1782, il accompagna l'ambassadeur du Maroc, Rlohammed-l'en-Oiham, dans une visite que ce dernier fit k l'abbaye de Saint- Martin, où on lui fit voir un manuscrit arabe fort ancien. Ayant appris que depuis longtemps on a\*aii conçu le désir et l'espoir de trouver dans les écrivains arabes de quoi remplir une lacune de deux siècles dans l'histoire de la Sicile, Vella s'empara de cette idée et ne tarda pas, après le départ de l'ambassadeur du Maroc, a publier que celui-ci avait trouvé dans la bibliothèque de l'abbaye un manuscrit précieux, contenant la correspondance entre les gouverneurs arabes de la tiicile et les souverains de l'Afrique. Pour confirmer l'uuthenticitu de sa prétendue decouverte et en augmenter l'importance aux yeux du prélat Airoldi, e\êque d lleraclee, qui s'etaii déclare son piotecteur et ne se refu&ait k aucune des dépenses que la publication de l'ouvriige semblait exiger. Vella supposa une correspondance avec l'ambassadeur qui élBit retourne dans le Maroc. Il résulta de cette correspondance, outre l'assurance qu il existait dans lu bibliothèque do Fez un second exemplaire plus coinplet du manuscrit de l'abbaye de Saint-Martin, la découverte d'un autre ouvrage qui servait de continuation à celui-ci et d'une suite de médailles coiifinnatives do l'histoire et do la chronologie dudit manuscrit. L'mi posture eut un tel ^ut-ce!t que le roi de NHpIe», k qui Vella pré.Hontm sa traduction m nuKcnte, voulut le charger d'une miMcn dnn^ k Maroc pour retirer des bil<^ tous les manuscrit» i> intéresser l'hutoiro dr

diver.s evénemeni.'» firrni ;i\i.riv'i » c j ïujci. La traiiK-tinii du munuscrit arab<< avait vté nnnoiicee des 1786 dan» tous les journaux do l'Europe. Le premier volume fut publie en 1789, sous la litre de : Codice diplonmtirit di Sicilia sotio il governo degli Arabt,}iutiiicnio per opéra e studio di Atfonso Airoldi . le sixième parut en 179t et devait eniure être suivi do deux autres. Le premier vnliimn fut dédié au roi de Nuple^i et le second a la teiiii>. Le prolocteur du fnusiMiro, le prelnt Ait<>l>ti, voulut faire imprimer kusm le protemlu (i>xto arabe, et so procura une fonte de cnrartere!* arabes de Bodoni. Uu •rli»le,nnmii><' «h l<<>hn, fut charge de graver les nionn 1 •

et diver."'cs autres pièces de lu Vella 'pli, j-.nur rendre son n .s

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baini lui, en 1793, ou vit pu'mUf

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à Palerme, aux. frais du roi de Naples, le premier volume de deux éditions, dont la principale, in-folio, contenait le texte arabe aveo la traduction italienne du pietniidu manuscrit découvert à Fez et intitule : Kilab divan mesr ou Litro del consiglio d'Egitto. Mais, pendant qu'on imprimait le second volume, un orientaliste allemand, J. Hager, qui ' voyageait en Sicile, ayant examiné atlenii- ' vement cette publication, reconnut bien vite l'imposture et se hâta d'attaquer Vella, que l'on se vit obligé de traduire en justice. Airoldi, k la connaissance duquel l'affaire était dévolue, voulant à toute force le sauver, forma un tribunal composé de cinq personnages recommandables, mais qui n'avaient pas même la plus légère teinture des éléments de la langue arabe. Ils devaient préïenter au prévenu le texte arabe du Codice diplomatico et l'obliger à traduire, k livre ouvert, tel endroit qu'ilsjugeraient k propos de lui indiquer. Sa traduction italienne devait leur servir de pièce de comparaison pour reconnaître s'il traduisait bien et s'il ne se trouvait pas en contradiction avec lui-même. Mais, dans ce tribunal, l'absence de tout homme sachant l'arabe rendait la vérification illusoire. Vella apprenait par cœur une ou deux lettres de sa traduction, et quand le manuscrit arabe lui était présenté par les commissaires, il indiquait telle année qu'il lui plaisait, comme s'il fût tombé véritablement sur cette année k l'ouverture du livre ; puis il récitait ce qu'il avait appris par cœur. Jamais les commissaires ne se seraient tirés de ce procès difficile, si Vella n'eût eijtin confessé lui-même toutes ses impostures.

Pour rendre ses aveux plus complets, on fut obligé de le menacer de la question. Enfin, en 1796, il fut condamné k quinze ans de prison ; le bénéfice de Saint-Pancrace et une pension qui lui avaient été accordés furent, avec ses autres biens, k l'exception d'une rente alimentaire de 36 onces d'or, adjugés au fisc jusqu'au remboursement des dépenses faites par le trésor royal pour le Kitab. On détruisit toute la partie du second volume qui était déjk imprimée. •

Deux supercheries faites en Angleterre dans la seconde moitié du xviiie siècle, celles de Macpherson et de Chatterton, sont bien loin d'avoir ce caractère pdieux. Nous avons longuement parlé de celle de Macpherson (v. Macpherson et Ossian). Celle de Chattei ton a un caractère encore plus anodin ; on peut la comparer k la supercherie de Michel-Ange enfouissant une de ses plus belles œuvres, le Cupidon, afin de le faire passer pour un untique. En 1768, n'étant âge que de quinze ans. Chatterton insera uans le Journal de Bristol, k l'occasion de l'inauguration d'un nouveau pont dans cette ville, un morceau qu'il disait avoir tiré d'un ancien manuscrit et qui éuiit intitulé : Description de moines passant sur le vieux pont. Quelque temps après, il donna, sous le nom du moine Rowley, qui, selon lui, avait vécu au xvo siècle, divers poâines de sa propre composition. « Il invente Rowley, a dit Alfred de Vigny ; il se fait une langue du xve siècle. Et quelle langue 1 une langue poétique, forte, pleine, exacte, concise, riche, harmonieuse, colorée, enflammée, nuancée k l'infini, retentissante comme un clairon, fraîche et énergique comme un hautbois, avec quelque chose d agreste et de sauvage qui rappelle la cornemu>e et la montagne du p&tre saxon. > Les poésies attribuées k Rowley ont été publiées k part (Londres, 1777, in-80, et 1872, in-40).

Les supercheries littéraires du xix* siècle s'ouvrent, des 1801, pur celle de Marchctia, Espagnol au service de la France. 11 éuiit k I armée du Rhin et secreinire du gênerai Moreau, quand il publia a Bâle un opuscule tort libre, qui lui attira les reproches de son général. Voulant se disculper, il prétendit avoir traduit un fragment du Satyricon de Pétrone, qu'il dit avoir été trouve dans la bibliothèque de l'abbuye de Saïui-Gnll. Et, en effet, il fabriqua un texte auquel pût se relier son opuscule, et le tout fut si habilement disposé que des savanLx s'y laissèrent tromper, La réussite de cette supercherie poussa .Marchena k user de ses counaissunces philoli-gii^iies pour en commettre une autre. Il fit imprimer ches Didot un fragment do Catulle, qui eonsi>tHit en quarante vers, et qu'il prétendit avoir ete tiré «l'un manu»- .- t it/'.-nr.vJTt i II- r.Mil .i,un , I :t fiau>i« fui

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pcndamment de la pureté du langage, dit Charles Nodier, du choix varié des mesures, du scrupule des élisions, de l'alternative des genres de rimes, règle aujourd'hui consacrée, mais inconnue au temps deClotilde, de la perfection enfin de tous les vers, le véritable auteur a laissé échapper des indices de supposition auxquels il est impossible de se méprendre. •

Le nom de Walter Scott a réussi à faire passer quelques supercheries littéraires. « En 1823 parut k Berlin, dit M. Quérard, le roman intitulé : Walladmor, qu'on présentait comme un ouvrage de Walter Scott. L'auteur de cette habile imposture, connu dans les lettres allemandes sous le pseudonyme de Willibald Alexis, et dont le véritable nom est Hœring, ne se donnait que comme l'éditeur de la traduction allemande d'un roman du célèbre Ecossais, faite par un de ses jeunes compatriotes. Sur l'étiquette du sac, ce roman fat Don-seulement traduit en français, mais encore dans toutes les langues de l'Europe, même en anglais. Un critique anglais, vraisemblablement "Walter Scott lui-même, en parlant de ce roman k l'occasion de la version anglaise, l'a qualifié de la plus habile mystification de notre siècle. C est sur la version anglaise que Defauconpret nous a donné, en 1825, sa traduction française. Le nom de Walter Scott, exploité même du vivant de celui qui le portait, devait l'être encore mieux lorsque son possesseur n'existerait plus, et la France renchérit sur l'Allemagne en nous donnant quatre romans inédits de Walter Scott : Allan Cameron et Aymé Verd (auteur, M. Calais, ancien secrétaire de M. de Genoude, aidé, dit-on, de M. Théodore-Anne) et, plus tard, le Proscrit des Hébrides et la Pythie des Sighlands (auteur, M. Jules David). •

Plusieurs des grands écrivains français ont été l'objet de supercheries du même genre; elles se sont renouvelées jusqu'au milieu de notre siècle et ne se sont arrêtées que devant le goût croissant de l'érudition littéraire et devant la connaissance plus approfondie des œuvres et des faits bioirraphiques, qui les a rendues presque impossibles. On a cherché k imiter deux des plus inimitables, La Fontaine et M™e de Sévigné, et k faire prendre ces imitations pour des œuvres originales. Ainsi, en 1798, S. Despréaux publiait des Œuvres posthumes de La Fontaine, et se donnait comme en étant seulement l'éditeur. Or, ce volume ne renfermait pas une seule pièce du poète auquel il était attribué, et la paternité tout entière en appartenait k Despréaux. Charles Nodier dit k ce sujet, dans ses Questions de littérature légale .* • Il y a des fables dans ce volume; mais elles n'ont de remarquable, après leur extrême faiblesse, que la naïve bonhomie avec laquelle l'auteur les admire et donne carrière k son amourpropre, k la faveur de l'heureuse apocryphie qui met sa modestie k l'abri. • Bien plus tard, un peintre de Saint-Germain, plus peintre que poète, attribua k La Fontaine deux fables de sa composition, qu'il insera dans un journal de Saint-Germain.

Un past-che de Châtelain, qui a tous les caractères de la supercherie, c'est celui qu'il fil de Voltaire. En 1837, il fit paraître : Lettres de I Yollaireà Jfme Ou Deffant,au sujet dm jeune de Jifbecgue, devenu depuis célèbre sous le nom de Benjamin Constant. On crut assex généralement k l'authenticité de ces lettres. La Bévue britannique, dans son bulletin bibliographique du mois de juillet 1857, disait : « Ces quatre lettres sont pleines de grâce et d'int^Tét; elles sont inconnues et méritent d'attirer l'attention des biblio^'raphes et des bibliophiles. ■ En 1843, V illustration donna, comme retrouvée k Vt-nise, une suite du/>oii Juan de lord Byrou. En 1844, on représenta k l'Odéon, comme une pièce inédite de Molière, le Docteur amoureux, que l'on croit être de M. Ernest de Calonne.

Nous rappellerons encore trois supercheries faites au xix« siècle et relatives à des auteurs anciens. En 1828, la maison Didot publia une prétendue traduction d«* l'Histoire de Vieniif sous les doute Césars, par Rufinus, sénateur et duumvir de la ville. Dugas -Montbel démontra biontdt, dtins le Bulletin universel, de Ferussac, que celle histoire était une com[ osition de Merutet, qui se donnait pour en être le tradut leur. En 1836. on annonça dans les journaux que la traduction grecque de Sancboniaton par Phiton de Byblos venait d'être reirouvee en Portugal. Quelques moi> plus tard, une brochure paraissait à Hanovre avec ce titre : Analyse de rilîMoire priii'iiivo des Phéniciens, par 5ditchoutaton. faite sur lemanvicnt nouveiUment retrviiW de la traduclinn complète de /Vit/on. Celte analyse éUii nrcompagnee d'oh-^rvatioDs par I*. Wagenfeld cl d '.: jos

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