PIÈCES-MONTÉES EN CARTON BLANC, DRESSÉES SUR DORMANTS

Dessin 217. — GRANDE PIÈCE SUR DORMANT

Les quatre pièces composant cette série sont remarquables, à tous égards, par le style, par la forme correcte, élégante, mais surtout par le genre particulier de construction.

Avant tout, je m’empresse de déclarer que ces pièces ne sont pas mon œuvre, que je les dois à l’obligeance d’un confrère, M. Gustave Clerc, autrefois chef pâtissier à la cour impériale d’Autriche, aujourd’hui chef de cuisine à Vienne. Je n’ai donc eu que la peine de les faire photographier et graver ensuite, avec l’autorisation de l’administration de la cour, et celle de l’artiste lui-même.

Ces pièces ont à mes yeux le plus grand mérite, car elles sont d’une exécution irréprochable: élégantes par leur forme, et remarquables par la précision de leurs détails. J’ai eu rarement occasion d’en voir de mieux comprises, mieux Finies l.

Mais ce qui leur donne surtout une importance capitale, c’est qu’à 15 ou 20 ans de distance, après avoir été servies pendant de longues années, elles se trouvent encore aujourd’hui dans un état de conservation si parfaite, qu’elles ne nécessiteraient que quelques réparations faciles, pour être utilisées à nouveau. C’est dire avec quels soins minutieux, avec quelle science pratique, clics ont été construites.

La hauteur de ces pièces varie de 80 à 05 centimètres, sans le dormant ni le rocher.

Ces pièces ont été primitivement servies sur de beaux dormants en métal doré, arlislemcHt ouvragés, de forme ovale, posant sur quatre pieds, et dont la surface plane était masquée d'une glace. Ces dormants convenaient fort bien pour le genre de pièces dont la plus lourde ne pesait

b Ces pièces sônt d’autant plus appréciables que M . Gustave Clerc n'a voulu employer à leur confection aucun moulé, îtlicunc planche, aucun empOrte-pièce; il a opéré le découpage des jours à l’aide d’un simple canif.

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pas 1 kilogramme. La pièce était simplement fixée sur un grand tube en carton, fermé sur le haut par une large abaisse, et collé au repère, sur la glace. Les petits gâteaux formant le rocher étaient symétriquement dressés autour de ce tube, sur des appuis en pâte légère, convenablement disposés, permettant de grouper les petits gâteaux, en les entremêlant de feuilles vertes imitées en angélique, et glacées au cassé. Le rocher se trouvait donc être tout à fait mangeable.

Cette méthode de servir les pièces-mortées est de très bon goût, et répond parfaitement au but déterminé, attendu que les pièces non mangeables servies sur la table d’un buffet, doivent être autant que possible abondamment entourées de garnitures mangeables, faciles à distinguer cl faciles à atteindre : c’est la règle.

La seule objection qu’on puisse faire à celte méthode, c’est que des dormants aussi luxueux ne sont pas communs dans toutes les maisons. Pour tourner cet obstacle, il reste aux praticiens la ressource de faire ce que j’ai fait moi-même ces dernières années, c’est-à-dire d'imiter ces dormants en bois mince, de les orner en relief avec des détails en pastillage, pour les dorer ou les argenter : j'ai fait l’un et l’autre, mais je préfère l’argenture à la dorure.

Quant à la glace qui masquait la surface du dormant , je l’ai supprimée et remplacée tout simplement par du carton fin et blanc, en raison du poids de mes pièces qui n’étaient pas en carton, mais bien en pastillage.

J’ai tenu à reproduire ces pièces dans les mêmes conditions que j’ai servi les miennes, pour donner aux praticiens une idée exacte de l’effet produit par les dormants , ainsi garnis.

Il est bon d’observer que si la pièce ne doit être vue que d’une face, elle peut être collée un peu en arrière du centre du dormant, afin de laisser plus d’espace libre du côté où elle se présente.

Cette pièce est de forme hexagonale : de la base au sommet toutes les divisions sont exécutées en carton blanc. En ce cas, en raison de la légèreté de la matière, la plate-forme portant les deux étages n’exige aucune charpente. Les angles de celte plate-forme sont arrondis et ornés de quatre colonnes détachées. Les façades sont percées à jour et découpées à l’emporte-pièce. La découpure est simplement ornée de quelques points de glace-royale poussée au cornet.

La bordure entourant la base et la galerie qui la couronne, sont en carton.

La colonnade est formée de vingt-quatre colonnes supportant un entablement àarceaux, formés en ogive. Ces colonnes sont tout à fait simples, elles sont exécutées en papier blanc, collées à la gomme, sur une baguette bien lisse, légèrement conique, qu’on enlève aussitôt que la gomme est sèche. Ce n’est pas la quantité de papier qui les consolide mieux: quelques tours suffisent; mais il faut que le papier soit bien serré et convenablement gommé. Ces colonnes sont fixées sur une petite base carrée, en carton, cl surmontées d’un chapiteau dont les ornements sont poussés au cornet. On ne croirait jamais la résistance que ces petits tubes acquièrent, du moment qu’ils sont collés sur leur base et fermés par le chapiteau : on les colle à l’aide de repère. Quand elles sont finies, elles sont groupées par quatre, sur un carré de double carton, en les assurant en dessus avec un autre carré de carton. Le groupe est alors collé sur la plate-forme de la base, à distance marquée, et calculée de façon que les angles de l’entablement viennent porter juste sur les chapiteaux avec lesquels on les colle au repère; on entoure leur base d’un soubassement de 2 à 3 certi nôtres de haut, et on orne le chapiteau au cornet.