CHAPITRE xrx. r4i

à une autre. Od ne ravagea au oommencement que la Tlirace, la Mysie, la Pannonie; quand ces pays furent ' dévastés, on ruina là Macédoine, laThessalie, la Grèce ; de là il fiallut aller aux Noriques. L*empire, c'est-à-dire lé pays habité, se pétrécissait toujours, et Titalie devenait frontière.

La raison pourquoi il ne se fit point, sous Gallus et Galiien, d'étabyssement de barbares , c'est qu'ils trouvaient encore de quoi piller.

Ainsi, lorsque les Normands, image des conquérants de Tempire, eurent pendant plusieurs siècles ravagé la France , ne trouvant plus rien à prendre , ils acceptèrent une province qui était entièremeat déserte, et se la partagèrent*.

LaScythie danê cestemps-rà étant presque tbut inculte % les peuples y étaient sujets à des famines fréquentes ; ils subsistaient en partie par un commerce avec les Romains , qui leur portaient des vivres des provinces voisines du* Danube ^. Les barbares donnaient en petour les chose» qu*ils avaient pillées , les prisonniers qu*ils avaient faits, For et l'argent qu'ils recevaient pour la paix. Mais lorsqu'on ne. put plus leur payer des tributs assez forts pour les faire subsister, ils furent forcés de s'établir *.

I Voyez, dans les Chroniqaes recueillies par André du Chesne, l'état de cette province vers la lin du neuvième et le commencement du dixième siècle. {Script. Norm. hisU veleres. ),

* Les Goths, comme nous Pavons dit, ne cultivaient point la ferre. Les Vandales les appelaient Truites , du nom d'une petite mesure,

parce ctue dans une famine ils leur vendirent fort cher une pareille mesure de blé. ( Olyupiodohe , dans la Bibliothèque de Photius, liv. XXX.)

» On voit, dans Y Histoire de Priscus, qu'il y avait des marchés établis par les traités sur les bords du Danube.

* Quand les Goths envoyèrent prier Zenon de recevoir dans son alliance Theudéric, lils de Triarius, aux conditions quHl avait accordée» àTbeudérlc, tils de Balamer, le sénat, consulté, répondit que les revenus

t43 GRANDEUR ET DÉCADENCE DES ROMAINS,

L'empire d^Occidentfut le prétnier abattu : eu voici les raisons :

Les barbares, ayant passé le Danube , trouvaient à leur gauebe le Bosphore, Constantinople , et toutes les forces de Tempire d'Orient , qui les arrêtaient : cela faisait qu*ilsse tournaient à main droite, du côté de rilIyriCy et se poussaient vers l'Occident. Il se fit un reflux de nations et un transport de peuples de ce côté-là. Les passagers de l'Asie étant mieux gardés , tout refoulait vers l'Europe; au lieu que dans la première invasion , sous Gallus , les forces des barbares se partagèrent.

L'empire ayant été réellement divisé, les empereurs d'Orient , qui avaient des alliances avec les barbares , ne voulurent pas les rompre pour secourir ceux d*Ocddent. Cette division dans Tadministration , dît Priscus % fut trèspréjudiciable aux affaires d'Occident. Ainsi, les Romains d'Orleut * refusèrent à ceux d'Occident une armée navale, à cause de leur alliance avec les Vandales. Les Wisigoths, ayant fait alliance avec Arcadius , entrèrent en Occident, et Honorius fut obligé de s'enfuira Ravenne ^. Enfin, Zenon, pour se défaire de Théodoric, le persuada d'aller attaquer ritalie, qu'Alaric avait déjà ravagée.

Il y avait une alliance très-étroite entre Attila et Genséric, roi des Vandales ^. Ce dernier craignait lesGoths^;)! avait marié son fils avec la fille du roi des Goths, et, lui ayant ensuite fait couper le nez , il l'avait renvoyée : il s'u-

de TÉtat n'étaient pas sufiisants pour nourrir deux peuples goths, et qu'il fallait choisir inimitié de Tun des deux. (Histoire de Malchus, dana Y Extrait des ambassades.)

' Priscds , liv. II.

•-' Ibid.

* PROCOPE , Gverrc des Fandales.

* Prisgus, liv. II.

* Voyez Jornandès, de Rébus geticis, cap. xxxvi.