CXIX. USBEK AU MÊiME

Nous n'avons plus rien à dire de i'Asie et de l'Europe ; passons à l'Afrique. On ne peut guère parler que de ses côtes; parce qu'on n'en connaît pas l'intérieur.

Celles de Barbarie, où la religion mahométane est établie, ne sont plus si peuplées qu'elles étaient du temps des Romains , par les raisons que nous avons déjà dites. Quant aux cotes de la Guinée, elles doivent être furieusement dégarnies depuis deux cents ans que les petits rois , ou chefs des villages, vendent leurs sujets aux princes d'Europe , pour les porter dans leurs colonies en Amérique.

Ce qu'il y a de singulier, c'est que cette Amérique , qui reçoit tous les ans tant de nouveaux habitants , est elle-même dé-

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série , el ue prollle point des perles continuelles de l'Afrique. Ces escla\'es. qu'on transporte dans un aulrc climat . y périssent a milliers ; et les travaux des mines , où l'on occupe sans cesse et les naturels du pays et les étrangers , les esbâlaisoiM malignes qui en sortent, le vif-argent dont il faut faire un continuel usage , les détruisent sans ressource- Il n'y a rleu de si extravagant que de faire périr un nombre innombrable d'Iiommes pour tirer du fond de la terre l'or et l'argent, ces métaux d'eux-mêmes absolum^t inutiles, et qui nesontdesricliessesque parce qu'on les a clioisis pour en ("tre les signes.