CHAPITRE XIIl
celui-]à seul avait le droit de demander le triomphe , sous les auspices duquel la guerre s'était faite ' ; or elle se faisait toujours sous les auspices du chef , et par conséquent de l'empereur, qui était le chef de toutes les armées.
Comme , du temps de la république , on eut pour principe de faire continuellement la guerre , sous les empereurs la maxime fut d'entretenir la paix : les victoires ne furevt regardées que comme des sujets d'inquiétude, avec des armées qui pouvaient mettre leurs services à trop haut prix.
Ceux qui eurent quelque commandement craignirent
d'entreprendre de trop grandes choses : il fallut modérer
«a gloire de façon qu'elle ne réveillât que l'attention, et non
pas la jalousie du prince; et ne point paraître devant lui
avec un éclat que ses yeux ne pouvaient souffrir.
Auguste fut fort retenu à accorder le droit de bourgeoisie romaine' ; il fit des lois' pour empêcher qu'on n'affrancWt trop d'esclaves^; il recommanda par son testament que ion gardât ces deux maximes, et qu'on ne cherchât ^iiità étendre l'empire par de nouvelles guerres.
Ces trois choses étaient très-bien liées ensemble : dès ^u'il n'y avait plus de guerres , il ne fallait plus de bourgeoisie nouvelle, ni d'affranchissements.
Lorsque Rome avait des guerres continuelles, il fallait
''^-S les mêmes coutumos reslèrenl après le cbangemeot du gouverne- 'ï'^ut, dont la forme même resta à peu près.
' Dion, in Ang. liv. LIV» dit qu'Agrippa négligea par modestie de •^"^dre compte au sénat de son expédition contre les peuples du Bos- Pliore, et refusa môme le triomphe; et que depuis lui personne de ses P'^rpilsne triompha; mais c'était une grâce qu'Auguste voulait faire à agrippa, et qu'Antoine ne lit point à Yentidius In première fois qu'il vainquit les Parthes.
* Slétoxe, in Aug.
Si;ktone, ihid. Voyez h^s Instilules, liv. l.
' Di'JN, in Aug.
SI cnASDlillR ET DÉCADENCE DES ROMAISS,
en l'honuL'UL' de César, une comfete à longue cheveiui
rut peiiduiit sept jours : le peuple cnit que son âme aTait'
Été nçue dans le ciel.
C'était bien une coutume des peuples de Grèce et d'Asie de bâtir des temples aux rois , et même aux proconsuls qui les avaient gouverués ' : oii leur laissait faire ces choses conune le témoignage le plus fort qu'ils pussent donner de leur servitude; les Romains mêmes pouvaient, dans des laraires , ou des temples pai'ticuliers , rendre des hon- □Gurs divins à leurs ancêtres j mais je ne vois pas que, depuis Ro mu lus jusqu'à César, aucun Romain ait élé mis au nombre des divÎQités publiques*.
Le gouvernement de la Macédoine était échu à Antoine; il voulut, au lieu de cciui-lfi, avoir ceiid des Gaules : on voit bien par quel motif, Détiraus Brutus, (ji;i avait In Gaule cisalpine, ayaut refusé de la lui remettre, il voulut l'en cliasser ; cela produisit une guerre civile, dans la<^ielle le sénat déclara Antoine ennemi de la patrie.
Cicéron , pour perdre Antoine , son ennemi particulier, avait pris le mauvais parti de travailler à l'élévation d'Octave; et, au lieu de cherclier à faire oublier au peuple César, il le lui avait remis devant les yeux.
Octave se conduisit avec Cicéron en homme habile : il le (latta, le loua, le consulta, et employa tous ces aiti fiées dont la vanité ne se défie jamais.
Ce qui gdte presque toutes tes affaires, c'est qu'ordinairement ceux qui les entreprennent, outre la réussite principale, cherchent encore de certains petits succès
' Voycï là-dessua les Lcltra de Ckérun à Mlicia, Ut. V, et la r» marque de M. l'abbé de UoqhbuK.
' DIaudilque let Irlumvin, qui Pipémleiil tons il'avoirquelqnejniir
la place de César, Urant tout ce qu'ils purrul pour & '- '-~ ''-
Dcurs qu'où Iji rendall. Uv. XLVII. '
. ^ . ciuwTRE xm. »
•ur la (Wmtièirtt , et ébÀlit des foi^ particuliers pour tes ^* v - IMiyer; e&flnil Qtàaaaa que les vétârans receTTsient laur réeompense en argent , et mm paten terres '•
11 eft résulté piusleurs mauvais effets de cette distributloii des (erres que Voù ilUsait depuis Sylla. La propriété des Uns des citoyens était rendue incertaine. Si en ne . menait pas dans un mène Heu les soldats d'une cdiorte, Us ae dégoûtaient de leiir étaUlssement, laissaient les terres Incultes , et dev^uiient de dangereux citoyens ' : mais , si on les distribuait par Irions , les ambitieux poii* . valent trouver contre la république des armées dans un moment.
Auguste fit des établissements fixes pour la marine* Comme avant lui les Bomains n*avaleiit point eu des corps feq^étuéls de troupes de terre , Os n*ai avaient point non ,^|lus de troupes de mer. Les IQottes d' Auguste^eùrent pour ^ Afet principal la sûreté des convois , et la communica- Uon des diverses partiesde l'empire ; car d*aineiirs les Romains étalent les maîtres de toute la Méditerranée : on ne naviguait dans ces temps-là que dans cette mer, et ils ^'avaient aucun ennemi à craindre.
Dion remarque très-bien que , depuis les empereurs, il fut plus difficile d'écrire l'histoire : tout devint secret ; tou- ^ les dépêches des provinces fîirent portées dans le cabi- ^ des empereurs ; ou ne sut plus que ce que la folie et la liesse des tyrans ne voulut point cacher, ou ce que les '^rlwis conjecturèrent.
^H régla que les soldats prétoriens auraient cinq mille drachmes ;
^T^ après sdze ans de service, et les autres trois mille drachmes après
*i> ans de slrvioe. (Dion , in Jug,)
. * Voyci Tadte, Annales, liv. XIV, ch. xxvu , sur les soldais menéi
^TkreDteet&AnUura.
BB CRAKDtL'Il LT DECADOCt DI^S ROMAI^iS,
viede leurs amis et de leurs ennemis', lépidereataa Roi les lieux autres allèrent chercher Brutus et Gasstus , et ils les trouvèrent dans ces lieux où l'on combattit trois fois pour l'empire du monde.
Brutus et Cassius se tuèrent avec une précipitation qui n'est pas excusable ; et l'on ne peut lire cet endroit de leur vie sans avoir pitié de la république, qui fut ainsi ahaadonnée. Caton s'était donné la mort à la tin delà tragédie; ceui-d la commencèrent en quelque façon par leurmorl.
On peut donner plusieurs causes de cette coutume si générale des Romains de se donner la mort : le progrès de la secte stolque, qui y encourageait; l'établissement des triomphes et de l'esclavage , qui firent penser h plusieurs grands hommes qu'il ne fallait pas survivre à une défaite ; l'avantage que les accusés avaient de se donner la moi't plutôt que de subir un jugement par lequel leur mémoire devait être flétrie et leurs biens confisqués' ; une espèce de point d'honneur, peut-être plus raisonnable que celui qui nous porte aujourd'hui à égorger noire ami pour un geste ou pour une parole; enfin une grande commodité pour l'héroïsme , chacun faisant Qnlr la pièce qu'il jouait dans le monde , h l'endroit ou il voulait ' .
On pourrait ajouter, une grande facilité dansTexécution: l'ûme , tout occupée de l'action qu'elle va faire , du motif qui la détermine, du péril qu'elle va éviter, ne voitpoiiit proprement la mort, parce que la passion fait sentir, et jamais voir,
' Leur cruauté tut si iiisenite, qu'ils ontonnèmat que chacun eût à se rpjuulr dps proscripUona , sous peine de îs vte. Voyei Dion.
' EuTum qui de ae alatucbaHl humabaulur eorpora , maH^boHl Uilaineala, pretium fistinandi. {TxniTfi, --/ittaki, Uv. VI, ch. xxix.)
* Si Charlu I et Jacques il avalent vécu dans une iviiglun qui teur eût permis ie te luer, Ils n'aiiraieut paa vu à sontenlr l'un une (elle o ' ' fautie UDe telle vie.
.'•'.- CHAPITRE XUL «7
J4*«iiiourpnq^, Pamour de notre ooDsenratloj^'se MnefbnneeutautdeinaïUèi^y.etag^tpardes princ^ ileoiitraire8,qu*il nous porte à sacrifier notre être pour raiwwr de tiotre être ; et tel est le cas que nous fidsmis de omts-iDènies, que nous consentons a cesser de vivre par un inrttfiet naturel et obscur qui fidt que nous nous aimons ph» que notre vie même '•
