CHAPITRE XXL : ^ f

Lorsqu'on lit Prooope sur les-Mifices de Justinien, d qu*on voit les places et les forts que ce pHnœ fit ëleyer partout 9 il yieot toujours dans l'esprit une idée , mais bien fausse , d'un État florissant.

D'abord les Romains n'avaient point de places : ils me^ talent toute leur confiance dans leurs armées, qu'ils plaç^ent le l(mg des fieuves, où ils élevaient des tours de distance en distance pour loger les soldats.

Mais lorsqu'on n'eut plus que de mauvaises armées, que souvent même on n'en eut point du tout, la frontière ne défendant plus l'intérieur, il fidiutle fortifier; et alors an eut plus de places et moins de forces , plus de retraites et moins de sûreté '. La campagne n'étant plus habitable qu'autour des places fortes , on eu bÀtit de toutes parts. Il en était comme de la France du temps des Normands *, qui n'a Jamais été si faible que lorsque tous ses villages étaient entourés de murs.

Ainsi toutes ces listes de noms des forts que Justinîen fit bâtir, dont Procope couvre des pages entières, ne sont que des monuments de la faiblesse de l*empire.