PAR LUI-MEME

Une personne de ma connaissance disait : « Je vais faire ime assez sotte chose, c^est mon portrait : Je me connais assez bien. »

Je n*ai presque jamais eu de chagrin , encore moins d*ennui.

Ma machine est si heureusement construite , que je suis frappé par tous les objets assez vivement pour qu'ils puissent me donner du plaisir, pas assez pour qu'ils puissent me donner de la peine.

J*ai Fambition qu'il faut pour me faire prendre part aux choses de cette vie; je n'ai point celle qui pourrait me faire trouver du dégoût dans le poste où la nature m'a mis.

Lorsque je goûte un plaisir, je suis affecté ; et je suis toujours étonné de Tavoir recherché avec tant d'indifférence.

J*aî été dans ma jeunesse assez heureux pour m*attachcr à des femmes que j'ai cru qui m'aimaient ; dès que j'ai cessé de le croire, je m'en suis détaché soudaia.

L'étude a été pour moi le souverain remède contre les dégoûts de la vie, n'ayant jamais eu de chagrin qu'une heure de lecture n'ait dissipé.

Je m'éveille le matin avec une joie secrète de voir la lumière ; je vois la lumière avec une espèce de ravissement ; et tout le reste du jour je suis content. Je passe la nuit sans m'évciller; et le soir, quand je vais au lit,

joa PKNSÉES DlVCnSKS.

«ne espèce dVngourdissemenl m'cmpéciie de faire des"

réflexions.

Je suis presque aussi content avec des sots qu'avec des gens d'esprit : car il y a peu d'hommes si ennuyeux qui De m'aient amusé; très-souvent il n'y a rien de si amusant qu'uD homme ridicule.

Je ne hais pas de me divertir en moi même des hommes que je vois , sauf à eux à me prendre à leur tour pour ce qu'ils veulent.

J'ai eu d'abord pour la plupart des grands une crainte puérile ; dès que j'ai eu fait connaissance , j'ai passé presque sans milieu jusqu'au mépris.

J'ai assez aimé à dire aux femmes des fadeurs , et à leur rendre des services qui coûtent si peu.

J'ai eu naturellement de l'amour pour le bien et Thonneur de ma patrie , et peu pour ce qu'où appelle lagloire ; j'ai toujours senti une joie secrète lorsqu'on a fait quelque règlement qui allait nu bien commun.

Quand j'ai voyagé dans les pays étrangers , je m'y suis attaché comme au mien propre ; j'ai pris part à leur fortune, et j'aurais souhaité qu'ils fussent dans un état florissant.

J'ai cru trou ver de l'esprit à des gens qui passaient pour n'en point avoir.

Je n'ai pas été fâclaé de passer pour distrait ; cela m'a fait hasarder bien des négligences qui m'auraient embarrassé.

J'aime les maisons où je puis me tirer d'affaire avec mon esprit de tous les jours.

Dans les conversations et à table, j'ai toujours été ravi drtronveruii homme 'l'ii voulût prendre la peine de briHer

un liommff de cette espèce présente toujours le flanc, et tous les autres sont sous le bouclier. .

Bien ne m'amuse plus que de voir un conteur en* nuyeux faire une histoire circonstanciée sans quartier : je ne suis pas attentif à l'histoire, mais à la manière de la faire.

Pour la plupart des gens , j'aime mieux les approuver que deies écouter.

Je n'ai jamais voulu souffrir qu'un homme d'esprit s'avisât de me railler deux fois de suite.

J'ai assez aimé ma famille pour faire ce qui allait au bien dans les choses essentielles ; mais Je me suis affranchi des menus détails.

Quoique mon nom ne soit ni bon ni mauvais, n'ayant guère que deux cent cinquante ans de noblesse prouvée , cependant j'y suis attaché, et je serais homme à faire des substitutions '.

Quand je me fie à quelqu'un , je le fais sans réserve ; mais je me fie à très-peu de personnes.

Ce qui m'a toujours donné une assez mauvaise opinion de moi , c'est qu'il y a fort peu d'états dans la république auxquels j'eusse été véritablement propre. Quant à mon métier de président , j'ai le cœur très-drwt : je comprenais assez les questions en elles-mêmes ; mais quant à la procédure , je n'y entendais rien. Je m'y suis pourtant appliqué ; mais ce qui m'en dégoûtait le plus , c'est que je voyais à des bêtes le même talent qui me fuyait, pour ainsi dire.

Ma machine est tellement composée, que j'ai besoin de me recueillir dans toutes les matières un peu abstraites ; sans cela mes idées se confondent : et , si je sens que je

» II l'a /ail ( I^ote du manuscrit. )

suis écouté, il me semble dès lors que toute Ta question s'évanouit devant mol ; plusieurs traces se réveillent h la fois , il résulte de là qu'aucune trace n'est réveillée. Quant aux conversations de raisonnement, où les sujets sont toujours coupés et recoupés , je m'en tire assez bien. Je n'ai jamais vu couler de larmes sons en être attendri.

Je suis amoureux de l'amitié.

Je pardonne aisément , par la raison que je ne suis pas bainenx : il me semble que la haine est douloureuse. Lorsque quelqu'un a voulu se réconcilier avec moi , j'ai senti ma vanité flattée, et j'ai cessé de regarder comme enoemi un homme qui me rendait le service de me donner bonne opinion de moi.

Dans mes terres , avec mes vassaux , je n'ai jamais voulu quel'on m'aigrit sur le compte de quelqu'un. Quand on m'a dit : <• Si vous saviez les discours qui ont été tenus 1... — Je ne veux pas les savoir, u ai-je répondu. Si ce qu'on voulait rapporter était faux , je ne voulais pas courir le risque de le croire ; si c'était vrai , je ne voulais pas prendre la peine de buTr un faquin. A l'âge de trente- cinq ans j'aimais encore. Il m'est aussi impossible d'aller chez quelqu'un dans des vues d'intérêt , qu'il m'est impossible de rester dans les airs.

Quand j'ai été dans le inonde , je l'ai aimé comme si je ne pouvais souffrir la retraite ; quand j'ai été dans mes terres , je n'ai plus songé au monde.

Qunndje vois un homme de mérite , je ne ledécompose Jamais ; nn homme médiocre qui a quelques bonnes qualités , je le décompose.

Je siis, je crois , le seul homme qui ait mis des livrei

T^ l'ESSÊKS DEVËKSE5. III

nn .jour sans être touché de la réputation de bel esprit. Ceux qui m'ont connu savent que, dans mes conversations, je ne cherchais pas trop à le paraître, et que J'avais assez le talent de prendre la langue de ceux avec lesquels je vivais.

J'ai eu le malheur de me dégoûter très-souvent des gens dont j'avais le plus désiré la bienveillance.

Pour mes amis, à l'exception d'un seul , je les ai tous conservés.

Avecmes enfants, j'ai vécu comme avec mes amis.

J'ai eu pour priniSpe de ne jamais faire par autrui ce que je pouvais par moi-même : c'est ce qui m'a porlé à faire ma fortune par les moyens que j'avais dans mes mains, la modération et la frugalité ; et non par des moyens étrangers, toujours bas ou injustes. '

Quand on s'est attendu que Je brillerais dans une conversation , je ne l'ai jamais fait ; j'aimais mieux avoir un homme d'esprit pour m'appuyer, que des sots pour m'approuver.

Il n'y a point de gens que j'aie plus méprisés que les petits beaux-esprits , et les grands qui sont sans probité.

Je n'ai jamais été tenté de faire un couplet de chanson contre qui que ce soit. J'ai fait en ma vie bien des sottises , et jamais de méchancetés.

Jen'aipoint paru dépenser, mais jen'aijamaisétéavare; et je ne sache pas de chose assez peu difficile pour que Je l'eusse faite pour gagner de l'argent.

Ce qui m'a toujours beaucoup nui , c'est que J'ai toujours méprisé ceux que Je n'estimais pas.

Je n'ai pas laissé , je crois, d'augmenter mon bien; J'ai fait de grondes améliorations à mes terres : mais je smtais que c'était plutAt pour une certaine idée d'habileté

que cela me donnait, que pour l'idée de deveuir plus riche.

En entrant duas le monde, on m'annonça comme an homme d'esprit , et je reçus un accueil assez favorable des gens en place; mais lorsque par le succès des Ze^/ej persanes J'eus peut-être prouvé que j'en avais , et que j'eus obtenu quelque estimede la part du public, celle des gens en place se refroidit; j'essuyai raille dégoûts. Comptez qu'intérieurement blessés de la réputation d'un homme célèbre , c'est pour s'en venger qu'ils l'humilient , et qu'il faut soi-même mériter beaucoup d'éloges pour supporter patiemment l'éloge d'autrui.

Je ne sache pas encore avoir dépensé quatre louis par air, ni fait une visite par intérêt. Dans ce que j'entreprenais, je n'employais que la prudence commune, et j'agissais moins pour ne pas manquer les affaires que pour ne pas manquer aux affaires.

Je ne me consolerais point de n'avoir pas fait fortune, si j'étais né en Angleterre; je ne suis point fàcbé de ne l'avoir pas faite en France.

J'avoue que j'ai trop de vanité pour souhaiter que mes enfants fassent un jour une grande fortune : ce ne serait qu'à force de raison qu'ils pourraient soutenir l'idée de moi; ils auraient besoin de toute leur vertu pour m' avouer, ils regarderaient mon tombeau comme le monument de leur honte. Je puis croire qu'ils ne le détruiraient pas de leurs propres mains ; mais ils ne le relèveraient pas sans doute , s'il était à terre. Je serais l'achoppement éter- ' nel de la flatterie, et je les mettrais dans l'embarras vingt fois par jour ; ma mémoire serait incommode , et mon ombre malhenreuse tourmenterait sans cesse les vivants.

La timidité a été le fléau de toute ma vie ; elle semblait

(Ascurcir Juscfu'à mes organes , lier ma langue , mettre un nuage sur mes pensées , déranger mes expressions. J'étais moins sujet à ces abattements devant des gens d «prit que devant des sols : c'est que j'espérais qu'ils m'entendraient, cela me donnait de la connance. Dans les occasions , mon esprit, comme s'il avait fait un effort, s'en tirait assez bien. Etant à Luxembourg dans la salle où dînait l'empereur, le prince Linsiti me dit : ■ Voua, monsieur, qui venez de France, vous êtes bien étonné de voir l'empereur si mal logé. — Monsieur, lui dis-je, je ne suis pas fâché de voir un pays où les sujets sont mieux logés que le maître. • Étant en Piémont , le roi Victor me dit : « Monsieur, vous êtes parent de H. l'abbé de Montesquieu, que j'ai çn ici avec M. l'abbé d'Estrades? — Sire, lui dis-je, votre majesté est comme César, qui n'avait jamais oublié f .aucun nom... > Je dCnais en Angleterre chez le duc de Bl- "" chemond : le gentilhomme ordinaire la Boine, qui était ur. M , quoique envoyéde France en Angleterre , soutînt quo l'Angleterre n'était pas plus grande que la Guienue. Je tançai mon envoyé. Le soir, la reine me dit : ■ Je sais que V0D3 nous avez défendus contre votre M. de la Boine. — Madame, je n'ai pu m'imaginer qu'un paj*» où vous régnez ne fût pas un grand pays. >

J'ai la maladiedefairedes livres, et d'en Être honteux quand je les ai faits.

Je D'al pas aimé h faire ma fortune par le moyen de la cour ; j'ai songé à la faire en faisant valoir mes terres , et à tenir tonte ma fortune immédiatement de la main des dieus.

N...., qui avait de certaines Ans, me fit entendre qu'on me donnerait une pension; je dis que, n'ayant point fait

de

PENSËliS DIVERSES.

je n'avais pas besoin d'être consolé par dut

grâces.

Je suis un bon citoyen ; miiis , dans quelque pays que je fusse né , je l'aurais été tout de mënie. Je suis un bon citoyen , parce que j'ai toujours été content de l'état où je suis, que j'ai toujours approuvé ma fortune, que je n'ai jamais rougi d'elle, ni envié celle des autres. Je suis un bon citoyen, parce que j'aime le gouvernement où je suis né , sans le craindre , et que je n'en attends d'autre faveur que ce bien înestimableque je partage avec tous mes compatriotes; et je rends grâces au ciel de ee qu'ayant mis en moi delà médiocrité en tout, il a bien voulu mettre un peu de modération dans mon âme.

S'il m'est permis de prédire la fortune de mon ouvrage ', il sera plus approuvé que lu : de pareilles lectures peuvent être UD plaisir, elles ue sont jamais un amusemeat. J'avais conçu le dessein de donner plus d'étendue et de profondeur à quelques endroits de mon Esprii; j'en suis devenu incapable : mes lectures m'out affaibli les yeux; et il me semble que ce qu'il me reste encore de lumière n'est que l'aurore du jour ou ils se fermeront pour jamais.

S) je savais quelque chose qui me fAt utile et qui fût préjudiciable à ma famille, je le rejetterais de mon esprit. Si je savais quelque chose qui fût utile à ma famille, et qui ne le fût pas à ma pairie, je chercberais à l'oublier. Si je savais quelque chose utile à ma patriéet qui fût préjudiciable à l'Europe et au genre humain , je le regarderais comme un crime.

Je souhaite avoir des manières simples, recevoir des

PEMSÉES DIVERSES, services lé moins que je puis, et eo rendre le plus qu'il m'est possible.

Je n'ai jamais aimé à jonir du ridicule des autres. J'ai été peu difficile sur l'esprit des autres. J'étais ami de presque tous les esprits , et ennenti de presque tous les «EUrs.

J'aime niieax être tourmenté par mon cœur que par mon esprit.

Je fais faire une assez sotte chose ; c'est ma géuéa- Icçie.

DES AnClE»S.

J'avoue mou goût pour les anciens; cette antiquité m'enciiaute , et je suis toujours prêt à dire , avec Pline : ■ C'est ù Athènes que vous allez ; respectez les dieux. -

L'ouvrage divin de ce siècle , Télémaque, dans lequel Homère semble respirer, est une preuve sans réplique de rexcellcucede cet ancien poète. Pope seul a senti la grandeur d'Homère.

Sophocle, Euripide, Eschyle, ontd'abord porté le genre d'Invention au point que nous n'avons rien changé depuis aux règles qu'ils nous ont laissées ; ce qu'ils n'ont pu faire sans une connaissance parfaite de la nature et des passions.

J'ai en toute ma vie un goût décidé pour les ouvrages des anciens : J'ai admiré plusieurs critiques faites contre eux, mais j'ai toujours admiré les anciens. J'ai étudié mon goût, et j'ai examiné si "ce n'était point un de ces goûts malades sur lesquels on ne doit faire aucun fond ; mais plus j'ai examiné, plus j'ai senti que j'avais raison d'avoir senti cumme j'ai senti.

Ijo I>tNSÉLS DIVERSES.

Les Ihres iincicns sout pour les auteurs , les nouveaux pour les lecteurs.

Plutar^e me charme toujours : il y a des circonstances attachées aux personnes, qui font grand plaisir^

Qu'Arislote ait été précepteur d'Alexandre, ou que Platon ait été à la cour de Syracuse , cela n'est rien pour leur gloire: la réputation de leur philosophie a absorbé tout.

Cicéron , selon moi , est un des plus grands esprits qui aient jamais été : l'âme toujours belle lorsqu'elle n'était pas faible.

Deux chefs-d'œuvre : la mort de César dans Plutarque, t't celle de Néron dans Suétone. Dans l'une , on commence par avoir pitié des conjurés qu'on voit eu péril , et ensuite de César qu'on voit assassiné. Dans celle de Néron , ouest étonné de le voir obligé par degi'és de se tuer sans aucune cause qui l'y contraigne , et cependant de façon à ne pouvoir l'éviter.

Virgile , inférieur à Homère par la grandeur et la variété des caractères, par l'invention admirable, l'égale par la beauté de la poésie.

Belle parole de Sénèque : Sic prœsentibus utarls voluplaliàus, utfuturis non naceas.

La même erreur des Greci: inondait ïoute leur philosopliie; mauvaise physique, mauvaise morale, mauvdse métaphysique. C'est qu'ils ne sentaient pas la différence qu'il y aentre les qualités positives et les qualités relatives. Comme Aristote s'est trompé avec son sec, son humide, son chaud, son froid, Platon et Socrate se sont trompés avec leur beau , leur bon , leur sage : grande découverte qu'il n'y avait pas de qualité positive.

Les termes de beau, de bon, de noble, de grand, de

l'ENSÉES DIVERSES.

paifailjSonldcs attributs des objets, lesquels sodI relatifs aux il très (fuî les considèrent. 11 faut bien se mettre ce principe dans la tête; il est l'éponge de presque tous les préjugés : c'est le (léau de la pliilosopliie aocienne, de la lysique d'Aristote , de la métapbysique de Platon : et si ï on lit les dialogues de ce pbilosopbe, on trouvera qu'ils ne Kioat qu'un tissu de sopbismes faits par l'iguorance de ce 1 principe. Malebranche est tombé dans tuille sopbismck ï pour l'avoir ignoré.

nais philosophe n'a mieux fait sentir aux hommes- I les douceurs de la vertu et la dignité de leur être que i Marc-Âutonin : lectjcur est touché, l'âme agrandie, l'es- I irit élevé.

~" giat : avec très-peu d'esprit on peut faire cette ob- Kjectlon-lâ. Il n'y a plus d'orïgînaux , grâce aux petits gé~ ^)ics. 11 n'y a pas de poète qui n'ait tiré toute sa phîloso- 'phie des anciens. Que deviendraient les comme citai purs sans ce privili^eî Ils ne pourraient pas dire : " Horace ,1 dit ceci... Ce passage se rappoi'te à tel autre de Théocrite,oi!i il est dit... <• Je m'engage de trouver dans Cardais les pensées de quelque auteur que ce soit, le moins subtil. On aime à lire les ouvrages des anciens pour voir d'autres préjugés.

Il faut réfléchbr sur la Politique d'Aristote et sur les. deux Républiques de Platon , si l'on veut avoir une juste idée des lois et des mœurs des anciens Grecs.

Les chercbcr dans leurs historiens, c'est comme st nous voulions trouver les nâtres en lisant les guerres de. Uuis XIV.

République de Platon, pas plus Idéale que celle de Sparte.

318 PENSÉES DITEHS^S.

Pour juger les hommes , il faut leur passer les pr^il) de leur temps.

DES UODEBNES.

Nous n'avons pas d'auteur tragique qui doaiie à l'âme du plus grands mouvements que Crébillon, qui nous arrache plus à nous-mêmes, qui nous remplisse plus de In vapeur du dieu qui l'agite : Il vous fait entrer dans le transport des bacchantes. Ou ne saurait j uger son ouvrage , parce qu'il commence par troubler cetle paitie de l'éme qui réfléchit. C'est le véritable tragique de nos jours , le seul qui sache bien exciter la véritable passion de la tragédie, la terreur.

Un ouvrage original en fait toujours construii-e cinq on six cents autres : les derniers se servent des premiers i peu près comme les géomètres se servent de formules.

J'ai entendu la première représentation d'Inès de Castro de M, de la Motte. J'ai bien vu qu'elle n'a réussi qu'à force d'être belle, et qu'elle a plu aux spectateurs malgré eux. On peut dire que la grandeur de la tragédie, le sublime et le beau y régnent partout. Il y a un second acte qui , à mon goût , est plus beau que tous les autres : j'y ai trouvé un art souvent caché qui ne se dévoile pas ù la première représentation, et je me suis senti plus louché la dernière fois que la première.

Je me souviens qu'en sortant d'une pièce intitulée Ésope à la cour, je fus si pénétré du désir d'être plus honnête homme , que je ne sache pas avoir formé une résolution plus forte ; bleu différent de cet ancien qui disait qu'il n'était jamais sorti des spectacles aussi vertueux qu'ily était entré. C'est qu'ils ne sont plus la mêmeclio».

Daus la plupart des auteurs , je vois l'homme qui écrit ; dans Montaigne, l'homme qui pense.

Les maximes de la Rochefoucauld sont les proverbes de* gens d'esprit.

Ce qui commence à gâter notre comique , c'est que noua voulons chercher le ridicule des passions, au lieu de chercher le ridicule des manières. Or les passions ne sont pas des ridicules par elles-mêmes. Quand on dit quil n'y a point de qualités absolues, cela ne veut pas dire qu'il n'y en a point réellement, mais que notre esprit ne peut pas les déterminer.

Quel siècle que le nôtre, où il y a tant de critiques el de juges , et si peu de lecteurs I

Voltaire n'est pas beau , il n'est que joli : il serait houteuTi pour l'acndéroie que Voltaire en fût, et i! lui sera L quelque jour honteux qu'il n'en ait pas été.

Les ouvrages de Voltaire sont comme les visages mal boportionnés qui brillent de jeunesse.

Voltaire n'écrira jamais une bonne histoire. Il est comme s moines, qui n'écrivent pas pour le sujet qu'ils traîis pour la gloire de leur ordre. Voltaire écrit pour 1 couvent, i ChariesXlI, toujours dans le prodige, étonne, et n'est s grand. Dans cette histoire, il y a un morceau odmiible, la retraite de Sehulembourg , morceau écri.t aussi tvement qu'il y en ait. L'auteur manque quelquefois de Jus.

I Plus le poème de la Ligue parait être VÉnéide, moius I l'est.

t Toutes les épithètes de J.-B. Rousseau disent beaucoup ; ois elles disent toujours trop, et expriment toujours u delà.

ÏM FESSÉES Dn"ERSES.

Parmi les anteurs qui ont écrit sur l'Iiisloire de France^ les uns avaient peut-être trop d'érudition pour avoir assez de génie, et les autres trop de génie pour avoir assez d'éruditioD.

S'il faut donner le caractère de nos poètes , je compare Corneille à Michel-Ange, Racine àBnpbaêl, Marot au Coi-rège, la Fontaine au Titien, Despréaux au Doraiiiiquin, Crébîllon auGuercliîn, Voitaîreau Guide, Fontenelle au Bernia; Chapelle, laFare,Chaulteu, au Parmesan; Régnier au Georgioo, la Motte à Rembrandt; Chapelain est au-dessous d'Albert Durer. Si nous avions un Milton , je le comparerais à Jules Romain ; si nous avions le Tasse, nous le comparerions au Carrache; si nous avions l'AriosIe, nous ne le comparei'ions à personne, pai-ce que personne ne peut lui élre comparé.

Un bonnâte homme ( M. RoUiu ) a , par ses ouvrages d'histoire, enchanté le public. C'est le cœur qui parie au cœur ; on sent une secrète satisfaction d'entendre parler la vertu : c'est l'abeille de la France,

Je n'ai guère donné mon jugemeut que sur les auteurs que j'estimais , n'ayant guère lu , autant qu'il m'a été possible , que ceux que j'ai crus les meilleurs.

DES GBA?IDS nOUMES DE FRANCE.

Nous n'avons pas laissé d'avoir en France de ces hommes rares qui auraient été avoués des Romains.

La foi, la justice, et la grandeur d'âme montèrent sur le trône avec Louis IX.

Tanneguy du Chalel abandonna les emplois dès que la voix publique s'éleva contre lui ; il quitta sa patrie sans se plamdre , pour lui épargner ses murmures.

PEKSÉES DIVERSES. Ht

Louis XI De vit dans te commeDCBmcut de son règne ijue le commencement de sa vengeance.

Il lui semblait que, pour qu'il vécût, il fallait qu'il fît violence à tous les gens de bien.

Le chancelier Olivier introduisit la justice jusque dans le conseil des rois , et la politique plia devant elle.

La France n'a jamais eu de meilleur citoyen que Louis XII.

Le cardinal d'Amboise trouva les intérêts dii peuple dans ceux du rot, et lés intérêts du roi dans ceux du peuple.

Charles VIII connut, dans la première jeunesse même, toutes les vanités de la jeunesse

Le chancelier de l'Hospital, tel que les lois, fut sage comme elles dans une cour qui n'était calmée que par les plus profonde^ dissimulations , ou agitée que par les passions les plus violentes.

On vit dans la Noue un grand citoyen au milieu des discordes civiles.

L'amiral de Coligny fut assassiné , n'ayant dans le cœur que la gloire de l'Etat; et son sort fut tel, qu'après tant de rébellions il ne put être puni que par on grand crime.

Les Guises furent extrêmes danf le bien et dans le mal ' qu'ils firent à l'État. Heureuse la France , s'ils u'avaicnt pas senti couler dans leurs veines le sang de Charlcmagne I

Il semble que l'Ame de Miron, prévAt des marchands, fût celle de tout le peuple.

César aurait été comparé à M. le Prince i s'il était venu après lui.

Henri IV... Je n'en dirai rien , je parle à des Français.

Molé montra de l'héroïsme dans une condition qui ne

s'appuie ordinairement que sur d'autres vertus.

Biclielieu fit Jouer à son monarque le second rang dans la monarchie , et le premier dans l'Europe ; il avilit le roi , mais illustra le règne.

Turenne n'avait point de vices; et peut-fitre que, s'il en avait eu , il aurait porté certaines vertus plus loin. Sa via est un hymne à la louange de l'humanité.

Le caractÈre de Montausier a quelque chose des anciens philosophes , et de cet excès de leur raison.

Le maréchal de Catinat a soutenu la victoire avec modestie, et la disgrâce avec majesté, grand encore après la perte de sa réputation même.

VendOme n'a Jamais eu rien à lui que sa gloire.

Fonlenelle, autant au-dessus des autres hommes par son cœur, qu'an-dessus des hommes de letti'es par son esprit.

Louis XIV, ni pacifique, ni guerrier ; il avait les formes delà justice, de la politique, de la dévotion , et l'air d'un grand roi. Doux avec ses domestiques, libéral avec ses courtisans , avide avec ses peuples , inquiet avec ses ennemis , despotique dans sa famille , roi dans sa cour, dur dans ses conseils, enfant dans celui de conscience, dupe de tout ce qui joue 1^ prince , les ministres , les femmes et les dévols; toujours gouvernant et toujours gouverné; malheureux dans ses choix, aimant les sots, souffrant les talents, craignant l'esprit; sérieux dans ses amours, et, dans son dernier attachement, faible à faire pillé [aucune force d'esprit dans les succès ; de la sécurité dans les revers, du courage dans sa mort. II aima la gloire et la religion , et on l'empêcha toute sa vie de connaître ni l'une ni l'autre. 11 n'aurait eu presque aucun de ces défauts.

Rlf avait été un peu mieux élevé, et s'il avait eu ui plus d'esprit.

Il avait l'âme plus grande que l'esprit. Madame de Maintenon [baissait sans cesse cette âme pour la mettre à son polut.

Les plus méchaots citoyens de Fi'ance fureut Richelieu fit Lou vois. J'eu nommerais un troisième"; mois épar- L gDons-le dans sa disgrâce.

t ÙS LA AELlGIOn,

Dieu est comme ce monarque qui a plusieurs nations dans son empire : elles viennent toutes lui porter un tribut, et chacune lui parle sa langue, religions diverses.

Quand l'immortalité de l'âme serait une erreur, je serais fâché de ne pas la croire : j'avoue que je ne suis pas si humble que les athées. Je ne sais comment ils pensent; mais pour moi je ne veux pas troquer l'idée de mon immortalitécontre celle de la béatitude d'un jour. Je suis charmé de me croire immortel comme Dieu même, tndé- > pendamment des idées révélées, les idées métaphysiques me donnent une trËs-forte espérance de mon bonheur éterlel, à laquelle je ne voudrais pas renoncer.

La dévotion est une croyance qu'on vaut mieux qu'un

11 n'y a pasdeuation qui ait plus besoin de religion que r les Anglais. Ceux qui n'ont pas peur de se pendre doivent }- avoir la peur d'être damnés.

La dévotion trouve , pour Taire de mauvaises actions , .

! raisons qu'un simple honnête homme ne saurait

I Ce que c'est que d'être modéré dans ses principes ! Je

Se Manrepn!. [ ,Vo(î driidittyrt dn œavfP! poslIiiiTucsO

131 PEKSÉES DIVERSES.

Molé montra de l'héroïsme daus une condition qui ne s'appuie ordinairement que sur d'autres vertus.

Riclielieu fit jouer à son monarque le second rang dans la monarchie , et le premier dans l'Europe ; fl avilit le roi , mais illustra le règne.

Turenne n'avait point de vices ; et peut-être que , s'il en avait eu, il aurait porté certaines vertus plus loin. Sa vie est un hymne à la louange de l'humanité.

Le caractËre de Montaiisier a quelque chose des ancien» philosophes , et de cet excès de leur raison.

Le maréchal de Catinat a soutenu la victoire avec modestie, et la disgrâce avec majesté, grand encore aprè» la perte de sa réputation même.

Vendôme n'a jamais eu rien à lui que sa gloire.

Fontenelie, autant au-dessus des autres hommes par son cœur, qu'an-dessus des hommes de lettres par sou esprit.

Louis XIV, ni pacifique, ni guerrier : il avait les formes delà justice, de la politique, de la dévotion , et l'air d'un grand roi. Doux avec ses domestiques , libéral avec ses courtisans , avide avec ses peuples , inquiet avec ses ennemis , despotique dans sa famille , roi dans sa cour, dur dans ses conseils, enfant dans celui de conscience, dupe de tout ce qui joue 1^ prince, les ministres, les femmes et les dévols; toujours gouvernant et toujours gouverné; malheureux dans ses choix , aimant lea sots, souffrant les talents, craignaut l'esprit; sérieux dans ses amours, et, dans son dernier attachement, faible à faire pitié; aucune force d'esprit daus les succès ; de la sécurité dans les revers , du courage dans sa mort. Il aima la gloire et la religion , et on l'empêcha toute sa vie de connaître ni l'une ni l'autre. Il n'aurait eu presque aucun de ces défauts,

PESSÈES DIVERSES. ÎÏ3

•irâVail été un peu mieux élevé, et s'il avait eu un ptu plus d'esprit.

Il avait l'âme plus grande que l'esprit. Madame de MaintËuan baissait sans cesse cette âme pour la mettre à son poiDt.

Les plus méchants citoyens de France furent Richelieu et Louvois. J'eo nommerais un troisième ' ; mats épargnons-le dans sa disgrâce.

as LÀ. SBLICION.

Oieu est comme ce monarque qui a plusieurs nations dons son empire : elles viennent toutes lui porter un tribut, et chacune lui parle sa langue, religions diverses.

Quand fimmortalité de l'âme serait une erreur, Je serais fâché de ne pas la croire : j'avoue que je ne suis pas si humble que les athées. Je ne sais comment ils pensent; mais pour moi je ne veux pas troquer l'idée de mon immortalité contre celle de la béatitude d'un jour. Je suis charmé de me croire immortel comme Dieu même. Indépendamment des idées révélées, les idées métaphysiques me donnent une très-forte espérance de mon bonheur éternel , à laquelle Je ne voudrais pas reuoncer.

La dévotion est une croyauce qu'on vaut mieux qu'un autre.

11 n'y a pas de uation qui ait pins besoin de religion que les Anglais. Ceux qui n'ont pas peur de se pendre doivent avoir la peur d'être damnés.

La dévotion trouve , pour faire de mauvaises actions , des raisons qu'un simple honnête homme ne saurait trouver.

Ce que c'est que d'fifre modéré dans ses principes I Je

' M. de Stani^pu. ( Tfeti da idiUvn âti OCavrO poiUmme*.)

«( l'ENSEES DrVERSbS.

passe en France pour avoir peu de religion , en Angleterre

pour en avoir trop.

Ecclésiastiques : flatteurs deapriuces, quand ils ne peuçcDt èlre leurs tyrans.

Les ecclésiastiques sont intéressés à maintenir les peuples dans rignoraoce ; saûs eela, comme l'Évangile est simple , on leur dirait : ■ Nous savons tout cela comme vous. 1

J'appelle la dévotion une maladie du cœur, qui donne à l'âme une folie dont le caractère est le plus immuable de tous.

L'idée des faux miracles vient de notre orgueil, qui nous fait croire que nous sommes un objet assez important pour que l'Être suprême renverse pour nous tonte la «ature ; c'est ce qui nous fait regarder notre nation , notre ville, notre armée, comme plus chères à la Divinité, Ainsi nous voulons que Dieu soit un être partial qui se déclare sans cesse pourune créature contre l'autre , et qui se pblt à cette espèce de guerre. Nous voulons qu'il entre dons nos querelles aussi vivement que nous , et qu'il fasse à tout moment des choses dont la plus petite mettrait toute la nature en engourdissement.

Trois choses incroyables parmi les choses incroyables : te pur mécanisme des bfites , l'obéissance passive , et l'infaillibilité du pape.