XLI

(3) Cicéron, a., X, XII, 6.

(4) Cicéron, A., X, ix, 1.

grand mangeur, grand buveur et grand débauché, violent, courageux, sanguinaire; ce noble de vieille race, élevé dans une indépendance sauvage, loin de toute tradition familiale et sociale, dans les mauvais lieux de Rome d'abord, puis dans les camps, n'avait pas tardé à scandaliser jusqu'à ses contemporains par sa licence effrénée, arrivant jusqu'à tenir à Rome un harem des deux sexes; à se promener en ayant dans sa litière, comme si elle avait été sa femme, Thétaïre grecque Githéride (1). On avait déjà vu, il est vrai, de pareils scandales, mais la conduite d'Antoine produisait plus d'effet en ce moment où l'on était si porté à blâmer César et ses amis, et où les esprits étaient si impressionnables. Plusieurs sénateurs indignés quittèrent Rome; le bruit se répandit partout que Cicéron, — et c'était vrai — voulait partir lui aussi. Antoine en fut irrité, et il ne trouva autre chose à faire que de lui intimer l'ordre, d'abord dans une lettre assez pohe (2), puis dans une autre d'un ton sec (3)/ de rester en Italie. Malheureusement vers la fm de mai la guerre prit une tournure encore plus mauvaise pour César. Marseille tenait bon; Fabius ne réussissait pas dans ses incitations à la révolte; les populations espagnoles demeuraient fidèles à Pompée, à cause de son renom, à cause des cinq légions d'Afranius et de Pétréius, à cause aussi des bruits que l'on faisait habilement courir. On allait jusqu'à dire que Pompée arriverait bientôt en Afrique avec une grande armée (4). Fabius ne tarda pas à avoir de telles difficultés pour nourrir son armée qu'il eut peur d'être obligé de se

(1) CicÉROx, A., X, X, 5.

(2) CiCÉROX, A., X, YIII A.

(3) CicÉROx, A., X, X, 2.

(4) CÉSAR, B. C, l, 39.