Joan, XXI, 14, ss

s'était rendu coupable. Mais il y a bien davantage. Si Jésus-Christ inflige à S. Pierre cette humiliation de paraître douter de lui et lui donne l’occasion de manifester son repentir, en retour il lui confère une haute mission: “ Pais mes agneaux, pais mes brebis ”, répète-t-il trois fois. Nous avons dans le texte latin un seul et même verbe : Pasce : c'est-à-dire, fais paître, nourris ; et les deux noms, agnos et oves, les agneaux et les brebis, mais dans le texte grec il y a deux verbes différents, dont l’un signifie nourrir et l’autre diriger, conduire : ; et pour les brebis, il y a trois expressions différentes qui signifient les petits agneaux, les brebis, les agneaux adultes ?. C'est bien la plénitude du pouvoir sur le troupeau qui est donnée à Pierre, et la plénitude du pouvoir sur le troupeau tout entier.

Pour comprendre la grandeur de la charge confiée au Prince des Apôtres, mesurer l'étendue de sa puissance, il n’y a qu’à rapprocher ce texte des paroles que Notre- Seigneur avait dites à saint Pierre peu de jours auparavant : “ Simon, Simon, voici que Satan vous & réclamés pour vous cribler comme le froment. — Mais j'ai prié

pour toi afin que ta foi ne défaille point ; et toi, lorsque

tu seras converti, affermis tes frères. ”s Ainsi, quand le

1. Boske, nourrir, poimainé, diriger, remplir la fonction de berger.

2. Arnia, les petits agneaux, probatia, agneaux faits, probata, les brebis.