SOCIÉTÉ S.-JEAN-BAPTISTE À STE-FOY
Le rôle de la foi chez saint Jean-Baptiste, saint Au-
gustin, dans une de ses homélies sur l'Évangile, nous le
peint en un court mais puissant tableau : Conçu par la foi, dit le grand Docteur, engendré par la chasteté, il natt plus grand qu’un homme, égal aux anges. Il est la trompette du ciel, le héraut du Christ, le dépositaire des secrets du Père, l’avant-coureur du Fils, le porte-drapeau du Roi très haut” 1,
Sa naissance est annoncée Par un ange. Zacharie, son père, à cause de son grand âge, hésite à croire et il en est puni. Mais il croit et le message céleste s'accomplit. Dépositaire des secrets du Père — arcanum Patris —, Jean-Baptiste, dès le sein maternel, reconnaît et salue le Messie, le révèle à sa mère, et, au même moment, unrayon de la grâce l'illumine lui-même et le sanctifie.
Il naît au milieu de circonstances si extraordinaires que toutes les montagnes de la Judée sont dans l'étonnement et se disent : “ Quel sera cet enfant? parce que la main de Dieu était avec lui” ?,
Il est la trompette du ciel dont la voix éclate comme le
tonnerre et pousse le peuple à la pénitence,
1. Fides concipit, castitas Pparit, nascitur major homine, par angelis, tuba cæli, preco Christi, areanum Patris, Filii n “tntius, signifez su perni Regis. (Hom.in ivang.)
2 LucI, 65,66, ‘ gt super omnaia montana Judeæ divulgabantur omnia verba haec. Et Posuerunt omnes qui audierant in corde suo di- Centes: Quis putas puer iste erit ÿ Etenim manus Domini erat cum lo.”
Il est prophète, il est l'ange du testament, que Dieu envoie devant son fils, pour lui préparer la voie’. Et quand l'heure sera venue, il dira : “* Ecce agnus Dei, Voici l'agneau de Dieu, qui efface les péchés du monde” ?.
Ce sont là, mes Frères, par excellence, des ministères de foi.
Et dans la vie du peuple canadien-français, quel a donc été, quel doit être le rôle de la religion et de la foi ?
Il n’y a, pour le voir, qu'à jeter un coup d'œil rapide sur ses glorieuses annales.
De lui comme de Jean-Baptiste, on peut dire: Fides parit, il est né de la foi. Lisez les lettres patentes délivrées par les rois très chrétiens aux anciens découvreurs, et vous trouverez que le premier motif de ces lointaines et périlleuses expéditions, ce n’est pas tant d'agrandir le pouvoir de la France que le royaume de Jésus-Christ. Ce à quoi s'engage même un huguenot comme de Monts, c'est à faire fleurir la religion chrétienne parmi les nations infidèles. Ce que veulent un Cartier, un Champlain, c'est, selon l'expression pittoresque de ce dernier : “ de
planter la foi sur le sol de la Nouvelle-France”. Et c’est
pour réaliser ce vœu, exécuter ce dessein, que les missionnaires Récollets et Jésuites, au prix de mille dangers et d’indicibles fatigues, vont à travers les forêts vierges porter
