SOCIÉTÉ 8.-JEAN-BAPTISTE À STF-FOY

d'exercer encore une influence sans bornes sur l’expansion de la race candienne-française. Je veux dire la chasteté qui ne demande plus seulement ie sacrifice de biens qui sont en dehors de nous, mais de biens et de jouissances intimement liés à notre nature. Or de cette vertu, pour cette raison même, plus diffcile que les autres, le saint précurseur a été non seulement un modèle, mais il en a ‘*é le martyr. Pur lui-même dans sa vie comme un ange Par angelis — il peut s'élever avec force contre le désordre, et c’est pour avoir dit en face à un roi incestueux : “Il ne vous est pas permis d’avoir cette femme ” 1, que sa tête, à la demande d’une danseuse, tomba sous le couteau.

Hé bien, mes Frères, croire que la chasteté est unique-

menf une vertu privée, qu’elle n'influe en rien sur la gran-

deur, la prospérité d’une “ation, serait une erreur aussi

grave que funeste. Il en est des peuples comme des individus. Chastes, ils sont nobles et forts, livrés au vice, ils se dégradent et tombent en pourriture. Ouvrez l’histoire et cherchez comment ont croulé tant de puissants empires, ccmment se sont avilis et annihilés tant de grands capitaines, de beaux génies, comment tant de nations prospères sont tombées en ruines. Vous trouverez toujours la même cause : orgies de Babylone ou de Ninive, de Rome païenne ou de Byzance : peuples énervés, avilis, efféminés par les plaisirs, et dévorés par d’: tres peuples