Marc, VI,19. Non lLicet tibi habere uxorem fratris tui

jeunes et forts, que la richesse et la puissance mèneront, à leur tour, aux mêmes excès et à la même décadence. Que d'exemples on en pourrait citer depuis le .estin fameux dont parle le prophète!, où le roi de Chaldée, Baltassar, faisait boire les courtisanes dans les vases d'or enlevés naguère au temple de Jérusalem! Une main mystérieuse trace sur la muraille les mots fatidiques : Mane, Thecel, Phares, — compté, pesé, divisé ! — Comptées, les années de ta puissance ; elles sont comptées et finies ! Tu as été pesé dans la balance et tu as été trouvé trop léger — inventus es minus habens ; ton royaume est divisé et donné aux Mèdes ! Permettez-moi, mes Frères, un souvenir de l'antiquité classique, un mot qui peint comme en traits de feu la vérité que j’énonce : Voyez ce grand homme, Marc-Antoine, illustre orateur autant

qu’habile capitaine, voyez-le endormi, amolli dans les

bras d’une Cléopâtre, comme naguère Samson sur les

genoux de Dalila, y perdre à la fois l'honneur, le pouvoir et la vie!

Nous, mes Frères, plus que personne, nous avons raison de porter à la luxure une haine implacable. C'est elle qui nous a trahis, vendus. Pendant que nos soldats livraient d’héroïques combats, la fange était assise sur le

trône de France ; aux srandales de la régence avaient suc-

1. Daniel, ch. V. On boit, on s'amuse, on fait ripailles pendant que l'ennemi bat les murs de la place ! Est-ce l’histoire des anciens temps — ou celle d'aujourd'hui ?