RER

Par la chasteté parfaite on sacrifie l'honneur des épousailles terrestres, les gloires et les joies de la maternité ; on immole ses sens dans une des inclinations les plus puissantes qui soient enracinées dans la nature humaine. Je m'erpresse de dire qu'elle n'a rien de mauvais en soi, puisque c'est Dieu lui-même qui l'y a mise, comine il a mis le plaisir, selon la belle doctrine de saint ‘Tuomas, dans toutes les opérations nécessaires — delectatio propter operationem Elle ne devient coupable que par la révolte contre la raison et contre l'ordre, conséquence de la chute ishmitive.

L'homme déchu conserve des vestiges de sa grandeur première, comme ces cités en ruines où, selon la magnifique pensée de Bossuet, la majesté des monuments qui toinbent, la grandeur des palais croulants, évoque aux yeux du voyageur les splendeurs et la puissance du passé”. Sa nature a été blessée, mais non détruite, son intelligence obscurcie, sa volonté affaiblie, mais elles ne sont pas anéanties. Les puissances inférieures, naguère dociles aux dictées de la raison, s'insursent, il est vrai, souvent

contre elle, mais peuvent toujours, par la volonté aidée

de la grâce, être réfrénées et appliquées à leur objet légi-

time, devenir la source de jouissances aussi douces que

permises.

3. Profession de Mille de la Vallière, fin du Ler point, et, dans ut autre sermon.

OUté ; uisne.

soi, là

las,

te

ur

Dire qu’on peut y renoncer sans sacrifice, c'est tout simplement nier la nature humaine.

De même encore cette inelination très vive que nous avons à posséder les richesses. Elle est un reste de cette royauté donnée à l'homme au paradis terrestre : Domi-

namini !

- Régnez sur les oiscaux du ciel et les poissons de la mer et tous les animaux de la terre. Elle découle même, au dire des philosophes, des besoins de notre nature, parce que les biens terrestres sont nécessaires au soutien de notre vie, à l'exercice de notre activité, et pour nous garantir cette félicité imparfaite que peut doner la terre,

Et après cela, faut-il dire qu'on ne saurait y renoncer sans crucifier la nature? Et pensera-t-on que ce soit peu de chose, quand je vois dans l'Évangile un jeune homme invité de la bouche même du Sauveur, et que son attache aux biens terrestres empêche de le suivre? Non, ce nn. peut être de gaieté de cœur qu’on laisse tout ce que la richesse peut donner de confort, de bien-être, de luxe même, pour embrasser la pauvreté complète ; qu’on ac cepte, pour la vie, de s'asseoir à une table plus que frugale, de reposer ses membres fatigués sur une couche austère dans une salle commune, d'aller parfois, comme vous le faites, mes chères Sœurs, demander l'aumône ! Ce n’est

pas de gaieté de cœur qu'on se couvre d’une bure gros