Athalie, Act. I, chœur

au sceau de l’inflexible justice, puis, en un jour solennel, par l'imposition des mains de l'évêque et l’onction de l’huile sainte, dans le sacrement de Confirmation qui d’un simple chrétien fait un soldat de Jésus-Christ.

Mais vous le savez, mes Frères, bien qu’implanté et fortement enraciné dans le cœur, le don de la foi est exposé à Je terribles tempêtes et peut en être arraché. Le monde, dont il enseigne à mépriser les plaisirs, le démon, dont il démasque et déjoue les ruses, les passions mauvaises dont il réfrène la licence, s’insurgeront, uniront leurs efforts pour le renverser, l'extirper et trouveront des complices dans les ténèbres de notre esprit et la faiblesse de notre cœur. Du haut de la chaire, qui s’élève en toute église, la parole de Die se fera entendre, cette parole dont l’apôtre saint Paul a dit qu’elle est source de la foi: “ Fides ex auditu, auditus autem per verbum Deii— La foi vient de ce qu’on a entendu, et l’on entend grâce à la parole du Christ.” Elle répandra la lumière dans nos intelligences, soutiendra par de salutaires avertissements les défaillances de notre volonté. Elle fe:a tonner à nos oreilles les grandes vérités du néant de la vie, de la mort inévitable, des jugements de Dieu, de l'éternité, elle nous arrêtera au bord de l’abtme.

Et si quelque âme sourde à l’appel du devoir, à la voix de Dieu, glisse sur la pente fatale, c’est encore ici qu’elle pourra se relever, guérir les blessures qu’elle s’est infligées dans sa chute. Qu'elle vienne sans crainte, dans