Voguant en troupe, quand il vogue en troupe

XVIIIe SIÈCLE

châteaux ; ils décoraient la plupart des rivières, et même celle de la capitale, et Ton vit Tun des plus sensibles et des plus aimables de nos princes mettre au nombre de ses plaisirs celui de peupler de ces beaux oiseaux les bassins de ses maisons royales; on peut encore jouir aujourd’hui du même spectacle sur les belles eaux de Chantilly, où les cygnes font un des ornements de ce lieu vraiment délicieux dans lequel respire le noble goût du maître3.

6. Buffon écrivain. — On peut reprocher à Bufîon (au vrai Bufîon, celui de Y Histoire de l'homme , de la Théorie de luTerre , des Époques de la nature ) quelques défauts : il a le goût de la noblesse et de la pompe.

Mais il a d’éminentes qualités. D’abord, bien plus qu’aucun écrivain de son temps, sans en excepter Montesquieu, il a le sentiment de Yensemble, il domine et organise les détails, il donne à chaque partie son importance relative. — De plus, il a un style cmu et éloquent, digne des tableaux grandioses qu’il entrevoit comme des visions lointaines et auxquels il sait donner la vie. Il possède vraiment, au plus haut degré, cette imagination scientifique voisine de la poésie; et ce n’est pas à tort qu’on l’a rapproché de Lucrèce ou de Pascal.