GRANDS SKIONEÜRS ET GRANDES DAMES

ù Madrid. Mais l’ambassadeur n’arrivait pas et l’on prétendit alors que des difficullés de forme arrêtaient le conseil de Portugal. L’aïeule du jeune roi voulait, disait-on, que Philippe II servit de père à son fils et le conseil n’y pouvait consentir : on tenait du reste Forquevaulx habilement en haleine, et, chaque jour, on annonçait l’arrivée du fondé de pouvoir. Cette négociation bizarre était l’objet de toutes les conversations à la cour d’Espagne, et il ne manquait pas de gens pour dire que Philippe négociait sous main, en dépit de ses promesses et du contrat déjà signé, le mariage de la fiancée de Charles IX, la princesse Élisabeth, avec le roi de Portugal, afin de réduire le roi de France à demander sa sœur, la princesse Jeanne, dont j’ai parlé plus haut. Il avait été question.de ce projet quelques années auparavant et Catherine avait alors spirituellement répondu, faisant allusion à l’âge de cette princesse : « Mon fils veult une femme et non pas une seconde mère, en ayant assez d’une » Néanmoins Forquevaulx qui ne sait plus que croire, est tout prêt à ajouter foi à ces propos en l’air d’une cour désœuvrée : «Elle n’est point si bigote, écrit-il vertement, qu’elle ne fust contente d’avoir un si grand et beau prince pour mary ; mais l’empereur l’aime mieux pour madame sa fille, et il a bien raison *. »

Tous ces commentaires étaient bien hasardés, comme le prouva l’événement : le mariage de Charles IX et

' Lettre de la reine du 12 juin 1567.

* Dépéclie du 19 décembre 15(59.

d'Élisabeth fut définitivement arrêté le 17 janvier 1370.

En ce moment et comme la cour de France, vivement froissée et à bon droit, allait retirer à son ambassadeur ses pouvoirs pour le mariage de Marguerite, d’étranges nouvelles arrivèrent de Lisbonne. « L’occasion principale de ces retardements, écrit Forquevaulv à la reine le 16 février 1370, vient, madame, de la mauvaise volonté que deux Théatins, frères du gouverneur de Madère, vous portent et à votre royaume... Ce sont deux dangereux hj'pocrites, plus convoiteux de vengeance que de la religion qu’ils professent. Un d’iceulx est confesseur et l'autre pédagogue du jeune roy, lesquels le gouvernent paisiblement en la dévotion du cardinal de Portugal qui est un autre Théatin *. Ils ont tous trois cxtresme jalousie et' crainte d’estre reculés de leur crédit si le roy sera une foismarié... auquel compte le cardinal servira seulement de parade et les deux Théatins seront renvoyés à leur couvent. » Cette explication, trèsvraisemblable pour qui connaît l’état du Portugal, dominé à cette époque parles intrigues des communautés religieuses, favorisait entièrement la politique de Philippe IL Forquevaulx dut se résigner à attendre la décision du conseil d’Etat portugais, et put espérer vaincre une résistance qui paraissait déplaire au roi d’Espagne autant qu’au roi de France. 11 conserva donc une attitude expectative et pendant un temps assez long encore n’apprit rien de décisif : plusieurs personnages seule-

1 11 s'agit ici du cardinal Henri qui régna après la mort de Sébastien, en 1078.

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