CHAPITRE X

UIB LA LEGISLATION CRBUO-HOM AINE.

I.a) législation- est un des principaux titres de gloire des Romains, et on leur accorde généralement sous ce rmiport une grande supériorité sur les Grecs.

La stabilité de leurs institutions et le respect des traditions anciennes ont en effet donné à leurs lois une concordance et une autorité qu’elles pouvaient difficilement acquérir au milieu des révolutions fréquentes des cités grecques. A la vérité nous ne possédons sur la législation civile d'aucune de ces dernieres, même sur celle d'Athènes , des documents assez étendus pour permettre d’établir avec celle de Rome une comparaison complète et suivie. Cependant les renseignements divers qu’on peut recueillir sur cette question , principalement dans les monuments épigraphiques, montrent que la Grèce pourrait bien revendiquer une part des éloges prodigués au droit romain. Sans parler de la loi des Douze tables, princip.ale base de la législation des Romains et que, de l’aveu de leurs historiens, les décemvirs aides d’Hermoilore avaient empruntée en partie aux lois de Solon et des autres législateurs grecs, on a tout lieu de croire que les exemples des républiquesde laGrande* Orcce et de la .Sicile, avec lesquelles les Romains furent de bonne heure en relation, .exercèrent sur leur jurisprudence, comme sur le reste de leur civilisation, (ine grande influence. '

On sait avec quel discernement les Romains choisirent chez les peuples qu’ils avaient vaincus certaines parties

de leur législation ; ils maintinrent en .Sicile les lois agricoles d'Hiéron, et empruntèrent aux Rhodiens leurs lois maritimes. Si nous prenons l'histoire du droit à l'époque qui fait le commencement de ce volume, c'est-à-dire à la conquête de la Grèce, en 146 av. J.C., nous voyons que les antiques lois romaines, trop strictes pour l’état actuel de la société, étaient annuellement développées, complétées, etijfiebjuefois éludées par ce qu'on noinm.iit l'édit ucrpcluel du préteur, destiné à servir de base à sa jurisprudence. Or sous quelle influence devait le plus souvent être composé cet édit, si ce n'est sous celle des Grecs, devenus les instituteurs de tout ce qu'il y avait à Rome d'hommes amis du pro^ grès.’ Depuis le temps des .Scipions et des Lxliiis, la philosophie grecque travaille à substituer ses principes aux vieilles formules dans lesquelles le droit quiritaire était circonscrit. Ces principes se font Jour dans l'édit du préteur, sous le nom d'équité et de droit des gens ( des nations ), et pénètrent peu à peu dans toute la législation. Cicéron, 'qui affecte dans ses traités philosophiques d'exalter la sagesse des ancêtres et de rajipcler à l’étude du droit national et des Douze tables, presque oubliées, dit-il, est cependant en ré.’ilité le disciple et quelquefois simplement l’interprète des philosophes grecs. Si le.s théories -souvent sublimes, mais rarement applicables, de Platon devaient trouver peu de faveur chez des hommes positifs, habitués a la pratique du gouvernement, ils ne pouvaient repousser de même les péripateticiens, dont les principes s'appuyaient sur letude comparative des faits. C est sur l’analyse d’une foule de constitutions des cités grecques et des peuples barbares, qu’Aristote et Théophraste avaient basé leurs traités delà politique eldes lois. A leurs doctrines, Déniétrius de Phalère, nue Cicéron dans le traité Des lois seinnle se proposer pour modèle, avait joint cette expérience supérieure qui ne s'acquiert que par le maniement des affaires publiques. Enfin une autre école, le stoïcisme, |iar la précision de ses axiomes et de ses définitions , par l’élévation et la sévérité de ses préceptes moraux , et par l’éner-

Î|ie qu’il développait, convenait particulèrement au caractère romain, et exerça

L’UNIVERS

pendant plusieurs siècles une influence nien, fixés à Constantinople et entourés prépondérante et incontestée sur la ju- des évéques grecs, durent naturellement risprudenee. Les prudents ou juriscon- les consulter souvent pour la rédaction suites dont les décisions jouissaient de de leurs constitutions, qui toutefois contant d'autorité, ceux qui publiaient des tinuèrent à être écrites en latin, suivant traités dogmatiques sur le droit ou qui l'usage traditionnel. Ce travail du clergé l'enseignaient publiquement à Rome, ap- peur amener la fusion des lois civiles et partenaient presque tous à l'école de Zé- religieuses se manifeste entre autres non. Leurs définitions, leurs axiomes exemples dans un petit traité d'un auteur ne sont souvent que la reproduction de anonyme peu antérieur â Justinien, intipassages de Panætius ou de Chrysippe; tulé Motalcarum etromanarum tegum et lorsque, après la destruction de la ré- CgUalio.

publique, le pouvoirlégislatifse concentra Dans les anciens États, le culte national

presque uni(|uement dans les mains des faisait toujours partie de la constitution, empereurs , les rescripls par lesquels , à Nous avons dit comment Constantin et l'exemple des Ptolémees, les Césars tran- Licinius avaient essayé, par l’édit de tochaient toutes les questions qu’on leur lérance,de tenir quelque temps la balance soumettait, furent rédigés par des hom- égale entre la religion ancienne et noumes de loi la plupart formés à l’école velle. Mais bientôt la révolution acheva stoïcienne. Lorsque le titre et la condi- des'accomplir;le christiabisme devint la tion de citoyen furent étendus à tous les religion de l’État. Les empereurs eurent sujets de l’empire, les Grecs durent ac- donc à régler par leurs constitutions ce qui cueillir d'autant plus volontiers l’usage se rapportait à la condition des membres de la jurisprudence romaine, qu'ils y du clergé, aux établissements et aux édiretrouvaient des principes qui n'étaient fices religieux. Ils furent mémeamcncsà pas étrangers pour eux, s’immiscer dans les questions de dogme.

Avec Constantin la législation corn- pour distinguer parmi les sectes relimence à se modifier sous une influence gieuses celle qui était fondée à se direnouvelle, celle du christianisme. Nous ne PÉglise et à jouir de ses privilèges. Ils dirons pas que c'est encore un élément joignirent une sanction l^islative aux.

§rec , on nous reprocherait avec raison décisions des conciles. Souvent aussi ils e réduire aux étroites proportions de réglèrent eux-mêmes bien des points notre cadre un tableau beaucoup plus qui semblaient plutôt du domaine purevaste, celui de la lutte entre ce que la ment ecclésiastique. Mais le clergé, en scienceet la philosophieregardaientcom- reconnaissance de l’appui qu’il trouvait me leurche^d’œuvre, et les préceptesde dans le pouvoir séculirr, acceptait son l’Évangile. Nous savons que l’idéede fra- intervention dans les matières religieuses, ternité universelle et les conséquences pourvu qu’elle n’aliflt pas directement qui en découlent sont aussi étrangères contre les bases de la foi. Depuis Conaux anciennes législations de la Grèce stantin les fonctions d’arbitre entre les qu'à celle de l’Italie; mais pour que ces fidèles, qui dès l’origine du christianisme aogmes si nouveaux pénétrassent dans avaient été une des principales attril’édifice compacte des lois civiles, il fal- butions des évêques, étaient devenues lut une longue suite d’efforts; et depuis une juridiction particulière et recon- Constantin jusqu’à Justinien, on ne peut nue officiellement. Dans cette juridiction refuser au clergé d'Orient d’avoir pris l'Église se dirigeait par ses traditions, la plus grande part à ces efforts. Sans par les décisions ou canons des condoute Constantin a puisé l’idée de plu- ciles , et par les ordonnances impériales sieurs de ses réformes dans les /niWu- relatives aux matières ecclésiastiques, fions (/ïrmes de Lactance, élève lui-même C'est l’origine de cc qu'on a nommé le des Pères grecs. Le grand Théodose a pu Droit canonique. Mais au temps de Juss'inspirer aussi des discours de saint tinien, ce droit, non plus que le droit ci- Ambroise, et Valentinien prit surtout vil, n’était pas encore réuni en un corps conseilduclergéd'Italie. MaisConstance, de doctrine.

Jovien, Valens , Arcadius , Théodose le On peut se faire une idée de la confirjeune,Anastase, Justin, et surtout Justi- sion qui régnait dans la masse des lois

GRÈCE. 89

romaines , les unes remontant à la repu- troduisit que des modifications succèsblique et appropriées à des institutions sives. Eusèue, dans la vie de Constantin, qui n’existaient plus; d’autres écrites par annonce l’inteution de réunir les lettres les empereurs païens sous l’influence du et les lois de Constantin en faveur du stoïcisme; celles-ci enfin par les einpe- cbristianisme;maiscen'étaitqu'unobjet reurs chrétiens selon l’inspiration des spécial et un travail particulier. Tliéodose évéques; les unes abrogées en partie, leJeune fit continuer les codesGrégorien d’autres tombées en désuétude, toutes etHermogénienenrassemblantetenclasétouffées sous la masse des commen- santméthodiquementdans le code auquel taires. C’est à ce dédale que Justinien il donna son nom les constitutions des résolut de substituer une législation ho- empereurs chrétiens depuis Constantin mogène en réunissant dans un seul code Jusqu’à lui ; période qui embrassait cent toutes les lois qu’il jugerait à propos de vingt-six ans, et les règnes de seize emmaintenir, et en abrogeant tout ce qui pereurs. Ce code, rédigé par une commisresterait en dehors ; pensée vraiment sion dejurisconsultes sous la présidence grande et salutaire, quoique l’exécution d’Antiochus, fut promulgué en 438 à ait pu laisser à désirer ou à reprendre. Constantinopleetfutégaiementreçuaveo Depuis la loi des Douze Tables jusqu’à acclamation dans l’empire d'Occident. il la fin de la république , la législation n’a- devint même plus tard la base de la légisvait été l’objet d’aucun travail d’ensem- lationdesVisigoibset des Bourguignons, ble. Auguste modifia profondément la qui nous en ont conservé des extraits. Il constitution ; maisil était trop attentif à étaitdiviséen seize livres, etchaquelivre ne pas blesser inutilement lessusceptibili- en un certain nombre de titres où lesconstésnationalespourremanierentièrement titutions des empereurs étaient rangées le droit. Le monument Iteislatif le plus selon leur date. Le droit civil, classé dans important de son règne fut la promut- l’ordre de l’édit perpétuel, occupait les gation des lois Ju/ia et fa^ia, sur le ma- cinq premiers livres; les autres compreriage et la paternité, qui embrassaient naieiitlesmagistratures, les matières midans leurs dispositions presque toutes litaires, criminelles, fiscales, les travaux les relations de la famille : les fiançailles, publics, enfin les affaires ecclésiastiques, la dot, le concubinat, le divorce, les Ce code, ayant été abrogé par celui de donations, l’hérédité, etc., et qui resté- Justinien, ne s’est pas conservé dans son rent une des bases du droit civil jus- intégrité; cependant les savants moderqu’au temps de Constantin, où les prin- nés en fouillant dans les bibliothèques cipes trèsHdifféreuls du christianisme sur et en recueillant les livres épars, lesabréle mariage et sur le célibat firent abolir gés, les extraits, sont parvenus à rassemla plupart de leurs dispositions. On peut hier la plus grande partie du texte et à citer encore l’édit perpétuel d’Adrien , reconstituer a peu près ce monument rédigé par Salvius Julianus, et qui, à si important pour l’iiistoire du droit et l’exemple de l’édit du préteur dont il de la civilisation. Tliéodose avait aussi, empruntait le nom, ediclum perpetiapn, à l’exemple de Constantin , voulu reméréglait les points principaux du droit, dier à la multiplicité infinie des traités Ensuite viennent les codes Grégorien et de jurisprudence, qui. audire d'Kuiiape, //ermooénfen, ainsi nommés du nom de auraient formé la enarge de plusieurs leurs rédacteurs, connus aujourd’hui, de chameaux, en limitant, par la loi dite det même, que l'édit d’Adrien, seulement par citation», les anciens jurisconsultes dont les citations des légistes postérieurs. C’é- les écrits devaient faire autorité , et en taient des recueils des constitutions im- cas de divergence entre eux, il indiquait périalesdepuis Adrien jusqu’à Dioclétien, les régies à suivre, et celui dont l'avis un des réformateurs de l’empire, recueils devait prédominer. C’était par le fait quidevinrentundesélémentsdestravaux donner force de loi à des textes dessubséquents. La réforme religieuse opé- tinés dans l’origiue à éclairer le juge et rée par Constantin devait le conduire à non à l'enchatner. renouveler presque toute la législation ; Depuis la promulgation de son code, et cependant, comme nous avons déjà Théoclose rendit quelques ordonnances eu occasion de le remarquer, il n’y in- nouvelles, nooeffss constitutUme» , ou

VUNIVERS.

simplement novellx; et après lui ses successeurs Marcien , I^on , Zenon , Anastase, Justin, sans parler des derniers princes qui régnèrent en Occident. Ce sont toifles ces ordonnances, jointes à celles des codes Grégorien , Hermogé* nien et Théodosien, dont Justinien ordonna la fusion dans son code. Les dix jurisconsultes chargés de ce travail reçurent de lui une grande latitude. En effet, il leur permit formellement, par l’ordonnance placée en tète du code , de supprimer les préfaces, les dispositions semblables, contradictoiri s ou tombées en désuétude ; île recueillir et de classer ces lois sous des titres convenables; d’ajouter, retrancher, modifier, ou de rendre le sens plus clair en réunissant plusieurs constitutions, en observant toutefois de les ranger dans chaque titre selon l’ordre des temps. Ce code fut divisé en douze livres, peut-être à l'imitation des lois des Douze Tables. Il fut promulgué dés 529; mais quelques années plus tard, en 53d, Justinien, qui dans l’intervalle avait rendu cinquante décisions sur divers points de droit et publié des constitutions nouvelles qui abrogeaient plusieurs de celles qu'on avait admises dans le code , en donna une seconde éil ition .sous le titre de Codex repetUæ præleclionis. Cette édition fut seule désormais admise en justice. C’est celle dont nous possédons le texte, sauf les altérations qu’il a pu subir dans le moyen âge, «t que les éditeurs modernes ont eherehé à réparer, notamment en y insérant-des constitutions grecques que l'on croit avoir fait partie de la rédaction primitive , mais que les copistes occidentaux avaient retranchées par ignorance du grec. 1^8 rédacteurs de celte seconde ^ition furent Dorothée, Ménas, Constantin et Jean, sous la direction deTribonien. Cest egalement ce savant jurisconsulte que Justinien avait chargé, après la première promulgation du code, d'accomplir une entreprise encore plus vaste et non moins difucile, celle de réunir en un seul corps toute la jurisprudence romaine. Il en avait tracé le plan dans une constitution dont voici l'analyse ; • Après le code que nous avons publié sous notre nom, nous avons résolu de corriger cnmpléteinenl tout le droit Civil , toute la jurMîprudeuçe.romaioq, «V

rassemblant dans un seul volume les volumes dispersés de tant de jurisconsultes. A'ous vous avons chargé de choisir pour ce travail les plus habiles professeurs, les plus grands avocats, et agréant ceux que vous nous avez présentés, nous leur ordonnons de faire cet ouvr.age , mais sous votre d i recti on . Choisissez, corrigez tout ce qu’ont écrit les juriscnm^ultes à qui les empereurs avaient permis d'interpréter les lois. Embrassez toute la juri.sprudence ancienne eu la divisant en cinquante livres, et chai^iie livre en plusieurs titres, suivant l'ordre de notre code ou ceiui de l’édit, comme vous le jugerez convenable. Ne jugez pas une opinion comme la meilleure parce que le plus grand nombre l’a adoptée; ne rejetez p.isles notes d’Ulpien. de Paul et de Marcien sur Papiiiieii . mais prenez celles que vous croirez utiles. Les décisions de tous les auteurs que vuus citerez feront autorité coiiiine si elles étaient émanées de nous. Retraiicliez ce qui paraîtra déplacé, superflu ou mauvais ; les corrections que vous ferez , même contraires à l’ancien droit, auront forcede loi ; ne laissez point d'antinomie (contradiction entre deux lois), point de répétition ; évitez autant que )>ossib1e d’insérer de nouveau les constitutions imnériales qui se trouvent dans notre code; mettez de côté ce qui est tombé en désuétude. Tout se réglera par ces deux recueils, auxquels nous ajouterons peutêtre, par la suite,des imtitut* pour faciliter rétude de la science. Cet ouvrage portera le nom de Digeste ou Pandectes. Nous défendons aux jurisconsultes d’y attacher des commentaires et de l’obscurcir avec leurs observations prolixes, comme on avait fait pour le droit ancien (I). » (Décembre 530.)

Cet immense travail fut accompli par Tribonieu et ses seize collaborateurs dans l’espace de trois ans. Il renferme les extraits de trente-neuf jurisconsultes, lie pins de deux cents traités qui comprenaient près de deux mille livres.

Dans cette même année .533 , et pendant qu'on achevait la confection du Digeste, Justinien lit rédiger parTribonien, aidé de Théophile et de Dorothée, professeurs de droit à Béryte, et scs coUa-

(I) Oitolu, HiU- 4e le Ugùl. romaine.

GRECE

norateurs dans les précédents ouvrages, un résumé des principes du droit en qii.'itre livres intitulé lUemenla, Uutituta ou imtUuliones , et destiné a être enseigné dans les écoleset à initier a l’étude du code et des Pandectes. Les /«sUtutes furent composées à l'imiUition d'ouvrages du même genre d'anciens Jurisconsultes, et particulièrement de celles de Caîus, dont une partie du texte original a été retrouvée de nos Jours dans des manuscrits palimpsestes. Ici encore Tribonien usa du droit que Justinien lui avait donné d'accommoder les préceptes des anciens légistes aux idées du temps.

Les travaux législatifs de Justinien n'ont pas obtenu de la postérité une ap-

Êrobation unanime. On l'a accusé de igèreté ; et en effet l'incessante activité de son esprit ne lui a pas permis d'imprimer a sa législation le caraclère^e stabilité qu'il avait prétendu lui donner. Car, indépendamment de la révision de son code, d’où est résulté quelque désaccord avec les Pandectes et les InstituCes qui se référaient h la première édition, il a encore publié dans la suite de son règne un grand nombre de »oveUes , au moins cent soixante, dont quelques-unes modifient profondément les dispositions de ses lois précédentes. Les ennemis de Justinien ont été Jusqu'à dire qu'il avait traCqué de ses lois ou souffert que ses entours les vendissent , ce qui reviendrait au même. On cite une loi sur les prescriptions qui éUodait , en faveur des églises , à un siècle au lieu de trente années, la faculté de piire valoir leurs droits, loi que Justinien révoqua au bout de peu d'années, et qui, selon Procope, n'aurait été rendue que pour favoriser certaines réclamations de l'église d'Énièse. Mais celte grave imputation n’est pas sufGsamment rouvée. On a aussi vivement reproclié Justinien les altérations et les interpolations que les lois de ses prédécesseurs ont subies dans son code, et les mutilations non moins grandes des anciens Jurisconsultes dans les Pandectes, qui ont contribué à faire perdre les originaux, dont il aurait même, dit-on, ordonné la destruction. Cesl ce qui donne pour les rediercbes historiques un prix particulier au oode Théodosien et en

iiéral à tous les fragments du droit antéjustinien où l'on trouve un texte plus pur des anciens monuments législatifs.

Mais on peut répdndre que Justinien ne travaillait pas pour les historiens; que, pour donner à son code l'unité nécessaire, eu faire disparaître les antinomies et r.idapter à l'état de la société, force était de réviser les anciennes constitutions qu'il ailiiiettait dans ce code. Le seul tort serait donc d’avoir mis sous l’autorité du nom de ses prédécesseurs un texte que ceux-ci auraient pu quelquefois désavouer ; mais ces interpolations que les légistes nomment emblemaUx TriOoniani nasoul pas assez nombreuses pour empêcher de suivre, grâce aux indications conservées en tête dé chaque loi. la formation succe.ssive de la législation. La grande question pourjiiger l'œuvre de Juslmieii est donc de savoir si les changements introduits par lui contiennent des améliorations. ISous n'essayerons pas de traiter cet immense sujet, qui exige la connaissance approfundie du corps de droit de Justinien et l’étude encore plus diflieile du droit antérieur. Quelques parties île cette question ont été l'objet de travaux importants, notamment l'i nlluenceducliristianismesur le droit civil (i). La conclusion de ces recherches est que le code de Justinien a achevé de consacrer pour la constitution de la famille et 1rs relations de scs membres entre eux, narticulièrement pour la condition des femmes, les principes du christianisme, plus conformes à la nature et à l'équité que l'ancien droit romain, où tout était sacriQe à l'autorité du chef de la famille et à l’intérêt de l'Etat. Mais dans d'autres parties de la législation , et surtout dans celles qui tiennent à l’action de la Justice, on ref;rette l'abandon complet des formes Judiciaires, qui sous la république offraient tant oe garanties à la sécurité des citoyens. La mise en accusation , le Jugement du fait et l'application de la peine sont livrés aux mêmes juges ; et ces Juges soiit, rn général, dés hommes politiques , des fonctionnaires' nommés par le prince et révocables, ou le docile sénat de Constantinople. Avec une organiution judiciaire si défectueuse les

(If'Vpiil'oavnge deM-TroplongtarcesoJcL

L’UNIVERS

meilleures lois devenaient trop souvent un bien illusoire.

Nous disions tout à l'heure qu’on avait reproché à Justinien d'avoir causé la perte de l'ancienne jurisprudence romaine. U est certain que la publication des Pandectes a dû hâter la destruction de livres déjà rares et désormais inutiles, sans que l’empereur ait formellement ordonné de les anéantir. Mais les révolutions et la barbarie auraient infailliblement amené le même résultat.

Le hasard nous aurait peut-être conservé dans son entier quelques traités isoles des anciens jurisconsultes. Mais ils ne nous auraient sans doute pas donné autant de lumières et des notions aussi complètes que la compilation de Justinien.

Un autre inconvénient que nous ne cherchons pas à dissimuler de la publication du Corpus de Justinien fut l'affaiblissement (les études de droit. Les écoles de Rome, de Béryte et de Constantinople furent maintenues, et l'empereur traça lui-même le plan de l’enseignement scolastique, qui durait cinq années. Mais l’école, renfermée dans l'étude des textes ofUciels comme dans un cercle infranchissable, ne produisit plus de jurisconsultes vraiment dignes de ce nom , c’est-à-dire capables de s'élever au-dessus de l’application des articles du code et qui pussent en apprécier la portée d'aurès les enseignements de l'histoire et Us lumières de la philosophie. C'est l'eifet inévitable d'une codification de marquer un temps d’arrêt dans la science ; cêest une barrière au progrès et à la décadence. Toutefois, comme cette dernière était plus à craindre dans l’empire byzantin oue le progrès n'était à espérer, on peut dire qu’en résumé le code de Justinien fut un service rendu à la civilisation.

Tout le droit byzantin se rattache si intimement à la législation de Justinien, que nous croyons devoir anticiper sur la suite des temps pour indiquer brièvement ici les principales modifications qu’elle a subies.

Les premiers successeurs de Justinien touchèrent peu à son oeuvre , et l’on ne connaît d'eux qu’un petit nombre de novelles. Mais une circonstance vint rendre un peu de vie à l'étude du droit et ouvrir une carrière nouvelle à l’acti-

vité grecque. Ce fut le besoin de rendre la législation romaine, formulée en latin, plus abordable aux sujets de l'empire d'Orient , presque tous étrangers à cet idiome, quoiqu'ils s'obstinassent à se décorer du titre de Romains. Cyrus de Panopolis, préfet de Constantinople et préfet du prétoire sous Théodose lejeune, et qui devait cette haute position moins à la science des lois qu'à son talent pour la poésie , fort goûtée de l’impératrice Eudocie, fut, dit-on, le premier qui rend i t ses O rdonna nces (^pa rcA Ip ues) en langue grecque. Il est assez curieux de voir Jean Lydus, Grec lui-même et dans un livre écrit en grec (nip! àpx^'i Sur les magistratures), déplorer cette innovation comme une source de calamités, et rappeler un ancien oracle qui menaçait les Romains de perdre leur Fortune quand ils abandonneraient l'usage de leur langue. Il faut dire que l'écrivain qui manifeste ce grand coerroux avait dû son avancement dans ies emplois sous Anastase, Justin et Justinien, a la connaissance du latin jointe à celle du grec, réunion déjà rare et qui devait par suite faire de la pratique des lois le monopole d'un petit nomore d’adeptes.

Cependant, en dépit des résistances intéressées, l'emploi de la langue grecque continuait à gagnerdu terrain. Les actes et les canons des conciles, lesquels avaient force de loi, étaient rédiges en grec, et les empereurs l’employaient de préférence dans les ordonnances relatives aux affaires religieuses. Il parait que le code, lors de sa promulgation, renfermait bon nombre de constitutions grecques. Les extraits des iurisconsultes qui avaient écrit dans cette langue comme Modestinus, furent aussi insérés textuellement dans les Pandectes. Justinien semble avoir voulu maintenir l'usage des deux idiomes sur un pied d’égaliie pour tous les sujets de l’empire. Mais chacun revint à sa langue maternelle. Dans les exemplaires du code écrits en Occident durant le moyen âge, les constitutions grecques ont été omises sans doute par suite de l’ignorance des copistes. C’est à l’aide de sources que nous indiquerons bientôt que les éiTiteurs modernes ont travaillé a remplir cette lacune ; rt d’un autre côté le texte latin fut bientôt , négligé à Constantinople. Justinien, en

GRËCK.

défendant de composer des commentaires sur sa législation, avait cependant permis de la traduire en grec en l'interprétant littéralement ( xxrà mtn ), et de composer des espèces de sommaires (indices) ou de tables de concordance ( fcapoInTXx ). Théophile , un des collaborateurs de 'Tribonien et antécesseur, c’est-à-dire professeur de droit à Constantinople , a laissé une paraphrase grecque Aes InslHutes professées par lui dès 534, qui acquit une grande autorité et conserve encore de l'utilité pour l'intelligence du texteoriginal. Les Institutes, le Code, les Pandectes et les Novelles furent également l'objet de divers commentaires grecs plus ou moins étendus de la part de Dorotnée, d'Isidore, d'Anatole, de Thalélée, d'Athanase, professeurs ou avocats contemporains de Justinien.On composa aussi ues lexiques pour faciliter l’intelligence de ces traités, dans lesquels beaucoup de termes consacrés avaient été conservés en latin, quelquefois écrits en caractères grecs.

Diverses parties du droit furent aussi , dans l’àge suivant, l’objet de quelques travaux particuliers dans lesquels on rapprochait les textes du code des Novelles, des Pandectes et des Institutes; car ce dernier livre, bien qu’il ne fût dans la pensée de l’auteur qu’une introduction et un traité didactique, acquit à peu près la même autorité que la législation dont il offrait le résumé. On commença aussi à composer en grec des abrégés du droit en vigueur. Un des premiers qui se produise revêtu de l'autorité impériale est VEclogé ( ËxXc-pi ou ÉfxiipiJKic io|i.o{) de Léon l’Isaurien et de Constantin (Copronyme), promulgué en 740 ou 74 1 . Mais ces empereurs avaient introduit dans cette publication beaucoup de dispositions conformes à leurs idées de réforme religieuse qui les ont fait désigner sous l’épithète d'iconoclastes.Lea empereurs suivants, revenus aux principes de i’^lise catholique, voulurent effacer des lois toute trace de l'iafluenee de la dynastie isaurienne. Basil^e Mac^onien, qui monta sur le trône en 868, s]occupa immédiatement de cette révision , en faisant réunir dans un volume toutes les lois qu’il abrogeait et disposer en quarante livres les lois maintenues.

Pour remplacer VEclogé de Léon l’Isau-

rien, que sa forme abrégée rendait trèscommode, il publia avec ses fils Constantin et Léon un manuel ( npo'xnp» ou np9x»p°<«o'|uiO en quarante titres qui répondaient à son recueil de lois. Quelmies années plustard, entre879et 886, le meme Basile avec Léon et Alexandre publia une révision ou A'panapopé (Ëicava-^uyn ) de ce manuel, également en quarante titres, mais dans un ordre différent et avec des additions et des modifications. Enfin après la mort de Basile, son fils Léon le Philosophe accomplit le plan , conçu et en partie exécuté par son père , de refondre en un code grec la législation entière de Justinien, sauf les modifications introduites depuis, en réunissant sous un seul titre les dispositions des Pandectes, du code, des Novelles et des Institutes, qui avaient rapport à un même objet. Les constitutions impériales OxsiXixal (Jiitâ^iicou ti PxaiXiKTi, les Basiliques) furent réparties en soixante livres (iÇexorcâSi&i.o« ) , qui formaient six volumes. Le protospathaire Symbatius fut chargé de présider à ce travail , dont les quarante livres de Basile firent probablement la base, et pour lequel on se servit principalement des traductions et des abrégé rédigés par les légistes grecs des sixième et septième siècles. Ainsi les Basiliques ne contiennent que les dispositions essentielles des lois rapportées in extenso dans le code : les suscriptions en sont supprimées; mais, d’un autre côté, elles renferment diverses ordonnances qui étaient restées en dehors du code ou qui avaient été omises dans les transcriptions; et elles servent ainsi à compléter la législation de Justinien dont elles étaient une rénovation et à laquelle elles se réfèrent en indiquaut à ' quel ouvrage chaque disposition est empruntée. Malheureusement les Basiliques ne nous sont pas parvenues dans leur entier. Malgré les efforts des Cujas, des Fabrot et de M. Heimbach, leur aernieréditcur, vingtetunlivressursoixante manquent encore, ou du moins n’ont été reconstruits que par fragments. Un recueil si volumineux était trop dispendieux pour que les copies en aient jamais été très-multipliées. La plupart des hommes de loi jr suppléaient par une synopsis alphabétique des titres des Bas'itiques et par des résumés tels que le

L’OmVERS.

Prochlron , dont nous avons parlé et qui fut reproduit à diverses époques avec des remaniements. Nous nous bornerons à citer la Synopsis de Mieliel Pselliis, en vers politiques ; celle de Michel Attaliole, composée en (078; et eiilin le Promptiiarlum ou HtTahiblot d’Har^ roénopule. Cet auteur vivait au quatorzième siècle, entre l'empire des Francs et finvasion turque. Mais le droit féodal implanté par les croisés dans l’empire d’Orient n’y avait pas pris racine. Le ré.siuné d’IIarménopule est uniquement puisé aux sources gréco-romaines, c’est-ü-dire dans les Basiliques et leurs abrégés. Il est resté avec les résumés du droit canonique, tels que le Noniocanon de Pliotius , les traités de Blastarès et de Balsamon , le répertoire le plus usuel jusqu’à la chute de l’empire grec et même après la cotiqiiéte ottomane. I>es évêques, redevenus , comme aux premiers siècles de l’Église, les arbitres entre les chrétiens qui voulaient .se soustraire à la juridiction des inlidèles, ont continué jusqu'à nos jours à se servir d’Harmenopule et à se guider par les principes du droit ecclésiastique combinés avec ceux du droit romain.

CflAPITRK XI.

DE l’aBT byzantin.

Les arts, ainsi que nous l’avons montre dans un chapitre précédent (I), étaient déjà bien déchus à l’avénemeut de Constantin; et l’abolition de l'idolâtrie menaçait de consommer leur ruine par la destruction des anciens chefs-d’œuvre. La religion chrétienne , tout intellectuelle et symbolique, semblait peu favorable aux arts d'imitation. Mais il arrive souvent que les consé<fuences d'un principe sont profondément modiliées par les circonstances extérieures. L’Italie catholique, au siècle de Léon X, ne le cédait guère à la cour païenne d’Auguste pour les encouragements prodigués aux artistes. C’est que le goût des représentations figurées était tellement enraciné en Grèce et en Italie, que l'art proscrit avec les dieux de l’Olympe se fit chrétien et, revêtant des formes nouvelles, pénétra dans les églises, et

(I) LIv. I", cliap. IV, P 90.

devint même un des objets du culte.

Toutefois , il y eut à ce sujet des luttes violentesen Orient. Quelques empereurs de Constantinople, imbus des rigides préceptes du judaïsme qui devinrent plus tard ceux de l’islamisme et de la réforme luthérienne, poursuivirent comme idolâtrie le culte des images.

Ncus n’avons pas à examiner ici le.cdté philosophique et religieux de cette question ; mais il est heureux pour l’art que les iconoclastes n’aient pas réussi à bannir entièrement la peinture et la sculpture des édifices religieux, qui seuls nous ont transmis à travers le moyen âge quelques reflets de ces deux bflliantes manifestations de la civilisation autique.

L’architecture, liée à tous les besoins delà soc'été, était moins compromise par l’abolition du polythéisme, et les modifications qu'elle subit tiennent à d'autres causes. Peu de princes ont fait construire plus de monuments que Constantin. En fondant Constantinople , il ne recula pas devant l’idée de reproduire en peu d’années sur les câtes du Bosphore les monuments accumulés dans l’antique Rome. On vit s'elever comme par miracle des palais, un sénat, un cirque, des basiliques et de nombreuses églises. Une loi conservée dans le code (CoU. Justin. X, lit. 66 : De excusatlunibus art{ficum) témoigne de la protection que Constantin accordait aux artistes et même aux artisans. Il y exempte des charges onéreuses nonseulement les ardiïtectes, les peintres, les statuaires, mais les marbriers, les charpentiers, les divers constructeurs, les sculpteurs en bois, les faiseurs de mosaïque, les doreurs, les badigeonneurs, les plombiers, les vitriers, etc. I.ezèle des architecteset des entrepreneurs s’efforça de satisfaire l'inipatience du monarque. Des matériaux furent enlevés aux temples païens nouvellement abolis.

I.,es portes de bronze , les colonnes de marbre ou de porphyre, étaient transportées de toutes parts à Constantinople.

LesCampaniensentreautreslui offrirent une foule de colonnes prises à Naples et à Putéoli , et qui servirent à la construction du forum de Constantin. Plus tard Julien, par deux lois de 363, année de sa mort, essaya de réprimer ce vandalisme

GRECE

qui ne s’arrêtait pas même devant la sainteté des tombeau* (I). Ses successeurs, et particuliérement Justinien, continuèrent à avoir recours .iu même, procédé pour la construction de leurs édifices. Mais, dans la mise en œuvre précipitée de ces matériaux hétérogèues , la symétrie , l’exacte proportion de toutes les parties entre elles qui faisait le principal mérite des monuments grecs, cessèrent d'être observées. Les ordres <r,architecture furent mélangés. De précieuses colonnes furent placées sur des bases informes et surmontées de chapiteaux à peine dégrossis. De U semblent dater ces chapiteaux cubiques qui restèrent en usage dans le style byzantin , et furent plus tard ornés dë feuillages peu saillants. On commença à unir les colonies aux arcades en faisant reposer cellesci sur l'entablement et quelquefois sur le tailloir même du chapiteau, sans tenir compte des lois de la statique, qui , pour soutenir l'arcade , demande une base sofide, telle que des piliers carrés. Quelquefois on appliquait les colonnes sur des consoles en saillie des murs , ou bien on plaçait deux rangs de colonnes immédiatement l’un au-dessus de l'autre, pour faire servir des débris d’édiHces anciens , en général de petite proportion, aux constructions nouvelles.

Dans celles-ci on visait davantage à la grandeur et à l’élévation, principalement pour les églises, qui se distinguent surtout par ce dernier caractère.

L’ancien culte était presque tout extérieur; et la plupart de ses pompes avaient lieu sur les places publiques. L'autel sur lequel on faisait les sacrifices était souvent placé devant l’entree principale du temple, dans l'enceinte sacrée qui l'entourait..Ja cella, le sanctuaire, réservé aux prêtres et à un petit nombre d’adeptes, était rarement vaste et n’était souvent éclairé que par les portes. Atissi, l'art s’appliquoit-ilsurtout a la décoration extérieure des temples ornés de péristyles et de frisis sculptées. I,es édifices religieux des chrétiens eurent un caractère

(I) Cod. JutL 1. VIII. lit 10, De tedf/tàUprivatu. — /Vfmfni columnas vel etntuas cujuecumque materi^ ex atia eademque provincia velaH/erre liceat vel movere. — QxJ. Ju8l. I. IX, U 19. 1)e eepulcro violato. — Pergit audacia ad tuita d^unctorum,..

tout différent. Leurs (ir^ières réunions se tenaient dans des maisons particulières, souvent àl'étagesupérieor ( (ncipü»), commerm le voit dans les y/ctes êtes très (chap. SO I. Déjà sous les empereurs païens, notamment sous Adrien, un de* plus tolérants pour leschrétiens, ceux-ci Mtirent des églises assez grandes pour contenir le nombre croissant des fidèles. Ils s’y réunissaient pour entendre la lecture Bes Evangiles, les exhortations des évêques, chanter en chœur les psaumes et les cantiques, et assister au divinsacrificeiUnedesplusremarquables de ces égli.ses primitives était celle de Nicomédie, qui s’élevait sur une éminence en vue du palais de Dioclétien, qui la fit démolir par ses soldats comme signal de la grande persécution contre les chrétiens. Dans ces moments de détresse, rassemblée dispersée se donnait rendez-vous sur ia tombe de quelque martyr, ou se cachait dans les catacombes qui nous ont conservé le souvenir de ce premier âge du christianisme. Mais lorsque, après sa conversion, Constantin appela tous ses sujets au culte du Dieu unique, il s’occupa immédiatement d'élever de vastes temples , où la population d'une ville pùt sa presser autour du trône de son évêque. Divers plans furent suivis dans la construction de ces églises. Les unes adoptèrent la forme des basiliques , lieu habituel de réunion pour les transactions civiles et commerciales dans les villes romaines.

C'était un carré long terminé par une abside, où jadis on dressait le tribunal des magistrats, qui fut remplacé par le trône de l'évéque et de ses assesseurs. La longueur était parfois divisée par deux ou par quatre rangs de colonnes en trois ou cinq rwfs, dont celle du milieu était plus élevée. la** bas côtés soutenaient souvent une galerie au-dessus de laquelle étaient percées des fenêtres qui éclairaient la nef principale surmontée d'une vodte ou plus souvent d’un toit en charpente. Le toit de l'église des Apôtres à Constantinople était revêtu de plaques de bronze doré (I). La distribution intérieure des églises byzantines est à peu près celle des plus anciennes églises de Rome , telles que la

(OEutèbe : Vie de ConsUmlin, I. IV, sa.

L’UNIVERS

basilique de Sainte-Agnès ou celle de Saint-Clément.

Au centre de l'abside, dont le fond était, comme nous avons dit, occupé par le siège de l'évéque, était dressée là sainte table (é ôpa rpaitiCx). Le sol à l'entour, élevé de quelques degrés et foulé seulement par les of&ciants, se nommait Sé|ia. Cette partie du sanctuaire était séparée par un cancel, lUneoTÔoiov, et par des rideaux de l’église proprement dite. Au milieu de celle-ci s'élevait l'ambonl àjjiSùv), où on venait lire les saintes Ecritures. C'est dans cette partie de l’église , qui correspond à ce que nous nommons le chœur, ue se tenaient les chantres. Les fidèles talent rangés de droite et de gauche. Au-devant de cette portion de la nef s’étendait le narthex (vîftr.Ç ) , sorte de vestibule où étaient placés les fonts baptismaux ( xoXujxSiiSpa ) , lorsqu’ils ne formaient pas un édifice à part. Le nartbex était destiné aux catéchumènes et aux personnes qui, pour des causes ecclésiastiques, étaient séparées des fidèles, mais qui pouvaient cependant entendre la lecture des Evangiles. Enfin , ceux des pénitents alixquels l’entrée du saint lieu était interdite se tenaient sous le porche ou propylée (icpcirùXaic,), lequel était lui-méme précédé d'une cour entourée de portiques. Les deux bas côtés (fjiêoXoi) qui s’ouvraient sur le narthex se terminaient, comme la nef principale, par deux absides qui communiquaient avec le sanctuaire (Süjxx), et servaient de double sacristie, l’une pour la /ab/e de proposition (icp:Oiei;), l'autre pour les diacres (‘Iixmvix»).

. A ce type primitif des basiliques, qui est resté' le plus général dans nos églises ( si ce n’est qu'on lui a quelquefois donné la forme d'une croix en coupant les bas côtés par un transsept), les Byzantins ont préféré dans leurs constructions les plus grandioses les dômes, dont la coupole élevée, image delà voûte céleste, semble élever l'âme à Dieu.

Quelques temples païens offraient des modèles de rotondes. Peut-être aussi l'exemple des plus beaux mausolées, tels que le Môle d'Adrien , a-t-il conduit les architectes chrétiens à donner une forme analogue aux édifices élevés en commémoration de leurs martyrs; mais ils ont

su l’adapter d’une façon très-heureuse aux besoins du culte nouveau.

Nous ne décrirons pas .ici l’église de la Résurrection (le.^ saint sépulcrej de Jérusalem, fondée par Constantin,' et dont il voulait faire le monument le plus magnifique de la chrétienté, comme il en était par son objet le plus vénérable. Le désir de comprendre dans son enceinte les lieux mêmes consacrés par la passion du Sauveur (|xxfTûptev) et celui de sa résurrection ( itdçami) imposait à l’architecte Zenobiua des conditions difficiles à concilier avec une ordonnance simple «t régulière. En outre, le plan et la décoration de l’édifice primitif ont été dans la suite des siècles modifiés dans plusieurs deleurs parties Un peut voir dans le volume de V Univers consacré à la Palestine la description, le plan et les vues de ce monument dans son état actuel.

La métropole d’Antioche, fondée aussi par Constantin (I), était un octaèdre surmonté d’un dôme élevé et entouré de chapelles ayant chacune leur coupole.

Saint Grégoire de Nazianze décrit une église analogue fondée par son père Nonnus à Nazianze. Saint-Vital de Ravenne, construit sous Justinien par des artistes grecs,lorsque cette villedevint le séjourdes exarques, offreun exemple remarquable de cette disposition, qui fut iinitee dans un petit nombre d’églises en Occident, mais qui était fréquente pour les baptistères. C’eslàunédilicede ce genre que parait se rapporter l'inscnption suivante conservée dans Gruter(2) ;

Octachoruni ssnctoi templam rarrexlt In usui.

Oclagonus fous est nmnere dignus eo (3J.

Nous allons maintenant essayer de donner une idée de l'architecture de Sainte-Sophie, dontl’infiuencea continué de régner à Constantinople jusque dans la construction des mosquées musulmanes, et s’est étendue d’une part en Russie et de l’autre h Venise , où elle a servi en partie de modèle à la cathédrale de Saint-Marc. Sainte-Sophie, fondée par Constantin sur les ruines d’un temple grec, consacrée par Constance en 360,

(0 Eusèbe ; Vie de ConttaoUn, I. III, ch. K>. 9i ThesaurvM, p. IIM-

3^ Voy. noirf pl. 34, qalcontieoldeox ca?«t baptismales de forme octogone.

GRÈCK.

détruite une première fois sous Arcadius et rebâtie par Tbéodose le Jeune, fut consumée par les flammes dans la sédition de 532, que nous avons racontée plus haut. Justinien résolutalorsde la reconstruire sur un plan beaucoup plus vaste, voulant, disent les Grecs, qu'elle devint le monument le plus magnifique élevé depuis la création. Anthémius de Traites, savant ingénieur et mécanicien, dont il nous reste quelques traités , en traça les plans et dirigea les premiers travaux; mais il mourut avant d*y avoir mis la deruière main, et Isidore de Milet fut chargé de compléter son oeuvre. Plusieurs années aireut consumées à rassembler de toutes parts des matériaux précieux. Une veuve nommée Marcia envoya de Rome huit colonnes colossales de porphyre , qui provenaient du temple du Soleil bâti par Aurélien. Un pareil nombre de colonnes de proportions semblables fut apporté d’Ephèse.

Cyzique, la Troade, les Cyclades et Athènes fournirent leur contingent de marbres arrachés à leurs anciens temples.

Le plan de Sainte-Sophie est plein de granueur. M. Texier en résume les dispositions principales dans les lignes suivantes. <• L'église, dit-il, est bâtie sur un plan carre , de 81 mètres de long sur 60 de large. Au centre de ce carré s’élève la coupole , dont le diamètre de 35 mètres détermine la largeur de la nef ; la coupole est supportée par quatre grands arcs qui forment quatre pendentifs; sur les deux arcs perpendiculaires à l’axe de la nef s’appuient deux voûtes hémisphériques, qui donnent au plan de la neiuiie forme ovoïde : chacun de ces deux hémisphères est lui-méme pénétré par deux hémisphères plus petits, qui sont soutenus sur des colonnes. Cette superposition de coupoles , dont les points d’appui ue sont pas apparents, donne à toute la fabrique un aspect de légèreté inimaginable. ■

Arrêtons-nous maintenant quelques instants devant les principales parties de ce temple. Suivant l’usage qui prévalait alors, il était orienté de manière que le prêtre à l’autel fit face à l’orient ; par conséquent lee portes sont à l’occident. L’entrée était précédée d’une vaste courou atrium hypethre (»ù).r.i(iï»i-

7* livraison. (Gbècb.)

«fio{), pavée de marbre et entourée de trois cotés de portiques soutenus par des colonnes. Au milieu de cette cour était une fontaine, surmontée d’une construction élégante. L’eau s’échappait de plusieurs gueules de lion dans un bassin de jaspe, qu’on nommait la Phialé ( fisixi) ), et où les fidèles faisaient les ablutions usitées alors avant d’entrer à l'église. Le narthex qui forme le

quatrième côté de la cour que nous venons de décrire, est double. Vexonarihex, ou vestibule extérieur, a cinq portes principales, dont deux correspondent aux portiques latéraux de l’atrium et les trois autres s’ouvrent sur la cour. Ce narthex a six mètres de profondeur et soixante de largeur. A ses extrémités s’élèvent aujourd’hui deux minarets construits par les Turcs, ües contre-forts et des constructions appuyés à diverses époques sur cette façade et sur les côtés de I église en détruisent la symétrie et l’effet monumental (I). Uu reste, l’extérieur de Sainte-Sophie a toujours été destitué d’ornements, et l’architecte a concentré tous ses effurts sur l’intérieur pour le rendre splendide et grandiose.

Le premier narthex, que nous venons de décrire , communique avec le second par cinq portes , dont les montants sont de marbre et les valves do bronze ornées de croix et d'inscriptions en argent. Neuf portes de cèdre incrustées de métaux précieux s’ouvrent dans la nef principale et dans les deux bas-côtés. Au-dessus des voûtes de cet exonarthex règne une galerie qui a vue dans l’église.

La coupole centrale repose, ainsi que nous l’avons dit, sur quatre grands arcs. Ceux du nord et du midi sont coupés par des galeries, soutenues par les colonnes colossales dont nous avons parlé. Cette galerie qui règne sur les deux bas-côtés est à la même tuteur que la galerie supérieure du nartliex , et servait de gynécite ou tribune des femmes. Au-dessus des cinq arcades formées par les quatre colonnes de porphyre, six colonnes de moindre proportion soutiennent une seconde galerie , dont la balustrade atteint la hauteur de la nais- Nnce des arcs. La corniche qui règne à la base de la coupole est en marbre

(Il f'oy., dans le vol. lor U Turquie, pl. 8.

L'üKlVKRS.

blanc. De celte corniche partent des nervures qui se réunissent au centre du dème, percé de quarante-quatre fenêtres cintrées. Aux arcs du couchant et de l'orient s’appuient deux demi-coupoles, dont chacune est percée obliquement de deux autres quarts de sphère, qui portent, comme les arcs du nord et du midi , sur deux rangs d’arcades superposées. Entin, dans l’axe de l’église, la demi-coupole de l'occident est (lénétrée par la nef vodtée où s’ouvrent les trois (lortes principales du narthex (1), et à l'oppasite s’étend le sanctuaire terminé par une abside dont la voûte, en cul de four, est percée de trois fenêtres, qu’illumine le soleil levant (3).

A l’exception des quatre piliers principaux qui soutiennent le dôme, et qui sont en pierre de taille, presque tout l’édilice est en brique, mais revêtu a l’intérienrde plaques des marbres les plus riches et les plus variés , jusqu’à la naissance des voûtes. Celles-ci furent construites en poteries d’une légèreté extraordinaire, et étaient décorées de peintures et de mosaïques qui ont disparu sons le badigeon des musulmans. 1,’autel reposait sur quatre colonnes d’or.

La tanle était formée des métaux les Ibs précieux fondus ensemble et reanssée de pierreries. Au-dessus s’élevait lui édicule en forme détour. Quatre colonnes d'argent soutenaient sur des arcs de même métal une coupole dorée, décorée de fleurs de lis, et au sommet de laquelle était un globe surmonté de la roix.C’estcequ’on nommaitlecfôonuni; les fragments de l’eucharistie destinés au viatique y étaient susp'-ndus dans une boite nommée artophorium. L’ambon n’était pas moins magnifique. Paul le Silentiaire nous en a laisse une description dans un poème de plus de trois cents vers. Codiniis, dans sa Description de Sainte-Sophie, prétend que ce chef-d’œuvre de l’art byzantin fut détruit par la chute de la grande coupole de Sainte- Sophie, la deuxième année du règne de Justin, successeur de Justinien. Selon le même auteur , Justin en réparant ce désastre aurait fait donner au dême de Sainte-Sophie, pour plus de solidité,

cette forme surbaissée ou de cymb.-ile qui imprime à ce monument un caractère tout particulier. Enfin il raconte que pour éviter l'ébrinlement qu’aurait causé l’abattage des pièces de bois employées à la reconstruction de la voûte , l’architecte de Justin lit remplir l’église d’eau jusqu’à la hauteur de la première tribune. Ces récits du moyen âge méritent peu de créance. Les historiens de Justin ne disent rien de pareil. Ce fut sous Justinien lui-même, lofs du terrible tremblement de terre qui renversa une foule d’édiflees de Constantinople en &S8, qu’une partie du dôme s’écroula et fut immédiatement reconstruite par l'architecte Isidore. Loin de diminuer, comme l’a prétendu Codinus, la hauteur de la coupole, il lui donna plus d’élévation v mais en même temps il fut forcé de faire aux grands arcs du nord et du midi des travaux de consolidation qui enlevèrent un peu du caractère de hardiesse du plan primitif. I.es travaux furent poussés avec assez d’activité pour que l'église, rendue à toute sa splendeur, pût être de nouveau consacrée en 563 (1).

C’est dans cette cérémonie que Paul le Silentiaire récita sa description en vers au milieu du monument même , et que J ustinien, si on en croit Codinus , cédant à un raouvementd’orgueil, s’écria : Je t’ai vaincu Salomon. »

Nous serions entraîné trop loin si nous eiitrionsdans la description de tout ce que les bas-côtés de Sainte-Sophie renfermaient de salles consacrées aux diverses cérémonies religieuses et toutes les constructions accessoires, les chapelles destinées à la sépulture des princes, enfin la galerie qui unissait la grande église au palais impérial, et par laquelle , durant les travaux, Justinien venaitsouvent encourager les ouvriers par sa présence.. Il ne peut non plus entrer dans notre cadre d’énumérer les nombreux monuments civils et religieuxMont Justinien orna la capitale et les principales villes de l’empire, et que Procope a décrits dans son livre Des éd(/!c«. Encore nioins pouvons-nous suivre ici les modifications successives et peu sensibles apportées dans les siècles suivants à la aispo-

(0 Roi pl. 8 et 9, qui lepréMoleol JusUoien rt Théodora auUtant à la ooDsécratloa d’une eglUe, te rapportenl k une cérémonie analogue.

GRÈCE

sition générale des églises dont nous avons présenté Sainte-Sopliie comme un des types les plus remarquables. Malgré le grand nombre d’églises converties eu mosquées ou tombées en ruines, par suite de l'interdiction de les réparer depuis la conquête musulmane , il en subsiste encore beaucoup en Orient dienes d’occuper une place importante dans l’histoire de l’art monumental , et que des ouvrages récents ont enfin tirées de l’oubli trop dédaigneux où le voisinage des monuments plus célèbres de l’antiquité les avait fait laisser jusqu’à présent. Les planches jointes à ce volume offrent quelques échantillons de cette architecture, parmi lesquels nous ferons remarquer un portique du célèbre monastère deSaint-Studius, à Constantinople, fondé en 465 (aujourd'hui mosquée du Grand- Ecuyer ) (I ) ; l’église du Pantocrator, dans la même ville (2) ; l’église du monastère de la Vierge dit M-.v-f. /ù?*;, fondée du

temps de l’empereur Phocas (3) ; une vue de l'église i Butckc; tcù aiSo'î (4). Cette dernière, fondée sous Léon lepliilosopbe vers 905 , et réparée par l’impératrice Tbéodora, épouse de Michel Paléologue, fut, lors de la conquête musulmane, convertie en mosquée; dévastée plus tard par un de ces incendies si frequents à Constantinople , elle est maintenant à peu près abandonnée; mais elle offre un sujet d'étude d'autant plus intéressant que c'est parmi les églises de Constantinople celle dont on reconnaît les dispositions principales, mais sur une échelle beaucoup plus grande, dans la cathédrale de Saint-Marc de Venise, commencée en 996. >'ous donnons aussi (5) une vue d'une église d'Athènes, nommée le Ca- Mo/icon, construite en partie avec des débris antiques, et qui porte, sculptées extérieurement sur ses murs, les armoiries des princes français d’Athènes et de Morée, sous la domination desquels elle parait avoir été construite, vers le commencement du treizième siècle. La coupole centrale des églises byzantines s'y allie d'une façon heureuse à la forme de croix latine, eu même temps que la

(I) Hl. 3.