GR&CK

à t’Empira ane partie de l'Ëpire et de pour sa bru, abjura le rit arménien dans 1 Ælolie que cette princesse porta plus leq iel elle avait ilé élevée et on cbantard en nut au prince de Tarente, fils gra son nom de Marie en celui de Xéné. puîné du roi de Sicile. Cette al.iance, si iléiboum eut été uu

Andronic avait conçu le projet d'une prince plus belliqueux, eût été fort opautre alliance qui aurait également pré- portune pour aider l’empereur grec à seiitédegrands avantages politiques.C'é- arrêter les premiers progrès du fonda tait défaire épouser è son 61s Catherine teur de l'empire ottoman. Nous ne nous de Courtenay, petite-6lle de Baudouin II étendrons pas sur l'origine des Turcs qui avait pris le titre d'impératrice de et sur les débuts obscurs de la famille Constantinople comme unique héritière d'Othman, qui éleva sur les ruines de de Philippe, empereur titulaire. Andro- l'empire grec une puissance longtemps nie avait désigné un ambassadeur pour redoutable à la chrétienté entière. Cm aller né^ier ce mariage. De son odté, détails ont leur place dans le volume de .la cour de Naples s'était empresséed'en- l'Univers consacré à la Turquie. Quelvoyer un am^ssadeur à Constantino- ques mots à ce sujet sont cependant pie. Le pape Nicolas IV, dont le consen- nécessaires au point où nous sommes tement était nécessaire , se montrait fa- arrivés et où le vieil empire byzantin , vorableà ce projet qui devait fondre eu épuisé déjà par tant de luttes , rencontra une seule deux maisons rivales. Mais ceoouvel adversaire qui ne le quitta plu» Andronic craignit de paraître renouer qu’après l'avoir terrassé, arec le saint-siége, après s’en être sé- Lorsque Mahomet II se fut assis sur paré avec éclat. Il ne voulut pas, dit-on, le trûne de Constantin, un des historiens écrire au pape pour n'étre pas obligé de grecs qui survécurent à ce désastre , lui donner le titre desaint-père. Quel- Phrantzès, recueillant les opinions dique temps auparavant il avait été sur le verses, qui avaient cours sur l’origine de point de rompre une négociation avec la dynastie ottomane, rapporte une traie Soudan d'Egypte pour ne pas donner ditiôn à laquelle lui même n'ajoute pas à un mécréant le nom de frère. Les ec- créance et d'après laquelle ErtogruI , clésiastiques grecs , consultés par lui, père d'Othman, aurait été le petit-6ls de levèrent ces scrupules en disant que c'e- ce neveu de Jean Comnèue dont nous tait un titre consacré par les protocoles, avons rapporté plus haut 1a défection et MalMureusement à cette epoque les l'apostasie. (Voy. p. 338. )

Grecs semblaient ressentir une répulsion Rien ne justiue cette supposition roplus vive contre les chrétiens d'Occi- manesque, qui semble avoir été mise en dent que contre les musulmans eux- avant pour réconcilier les Grecs avec la mêmes. Les négociations avec la famille domination des Osmanlis. D'après les de Catherine de Courtenav furent inter- historiens orientaux les plus dignes de rompues , et elle porta bientût après foi, il parait qu’à l'époque des conquêtes dans la famille de Valois ses prétentions de Geogiskan Souleiman-Sha, chef d'une au trûne do Constantinople. Le même puissante tribu de Turcs - Oghouzes , motif de la diversité de communion quitta le Khurassan, à la tête de cinquante s’opposa également à une alliance avec mille hommes et se dirigea vers l'Arméune princesse de I.aisignao de Chypre, nie. Après la mort du conquérant mon- L’ex-patrlarche Athanase et un moine gol, Souleiman voulut retourner dans nommé Néophyte, chargés de ces négo- son pays natal ; mais la mort le surprit dations matrimoniales , revinrent sans en cheniin, et ses troupes se partagèrent, succès, après avoir, non sans peine. Un de ses quatre 6Is, Elrtogrul , accoméchappé aux pirates. L’empereur se ra- pagné d'une faible portion de la tribut, battit sur la cour d'Arménie. Ce n'est se dirigea vers Erzeroum, et obtint d’Apasqu’iln’y eûtaussidececûtéuoedissi- laeddin, sultan seidjoukide, auquel il dence religieuse, mais Héthoum II, qui avait assuré le gain d’une bataille par occupait le trûne d’Arménie, accueillit l'appui de sa petite troupe, la suzeraineté avec tant d’empressement cette ouver- d'un district de l'ancienne Phrygieture, qu'il envoya ses deux sœurs à Epictète, territoire qu'il agrandit au déeboisir. L’atnée,que l’empereur désigna densdes Grecs du voisinage. Il 6xa s»

LUPilVF.nS.

r^dence à Eskischehr (l'aneinne Doryiæuin}, ville qui avait eu quelque impor* tance dans les querres des croisades.

Le Ois alué d'ErtottrulOthman, ou Os* nian, sur lequel les Orientaux ont rouiti'plié les récits merveilleux, est considéré comme le fondateur de la dynastie des Ottomans ou Osmanlis, qui se décorent avec orgueil de ce nom de préférence à celui de Turc, lequel à leurs propres yeux emporte une idée de grossièreté. Ce fut, en effet, Osman qui exerça le premier tous les droits de souverain indépendant après la mort d’ Alaeddin III, dernier sultan seidjoukide et le démembrement de cet empire en 1307. Avant même cette époque il avait conquis par force ou par ruse plusieurs villes grecques ou châteaux, entre autres celui de Mélangeia (. Karadja-Hissar ), dont il changea l'é- .glise en mosquée. II est triste d'avoir a dire qu'il fut secondé dans plusieurs de scs entreprises par un Grec, nommé Kœzé Michali , d'abord son prisonnier, puis son ami , qui se lit manométan et dont la famille, sous le nom de Michalogli, a joué dans la suite un rôle important. Plusieurs des vizirs et des hommesd'Ftat qui ontcontribnéauxprogrèsde l'empire turc étaient des renégats, tristè symtôme de la dissolution de l'empire d Orient.

Pour s'opposer aux in vasions des l'u rcs Adronic avait envoyé' contre eux un jeune général, Alexis Philanthropène, qui déploya beaucoup d'activité et de talent dans ce commandement. Il reprit plusieurs places sur les Ottomans; et son armée se grossit même de quelquesunes des hordes turques répandues dans cette contrée et quivCherchant avant tout à s'enrichir, s'attachaient nu chef dont les succès leur promettaient plus d'avantages. Philanthropène se faisaitchérirdes officiers et des soldats par sa générosité. Quand il prenait une ville, il en aban donnait le butin entier à ses troupes. Il est vrai qu'il n'avait pas d'autre moyen de les solder; car le gouvernement le laissait dans un complet abandon. Las de cette situation précaire, il Unit par adresser sa démission. Mais, comme il y avait apparemment peu de gens è la cour empressés de succéder à ce poste périlleux, les ministres refusèrent sa démission en lui adressant force reproches et pas de subsides. Profondément

irrité, Philanthropène exposa' ses griefs devant ses ofliciers, mécontents eux-mé- < •mes de l'incurie du gouvernement. Iis te > pressèrent de prendre la pourore. Le jeune chef, è moitié séduit jnr cette perspective brillanteetdangereuse, réunit ses soldats pour leur exp^'r sa . situa- tion et sa conduite. Us lui répondirent en l'acclamant empereur. Il a^abstint ’ cependant de prendre le titre d'auguste ; mais il défendit de mentionner dans les prières Andronie et son fils; et il fit acte de souveraineté en chnngsant les commandants des villes voisines et en les remplaçant par des hommes à sa convenance. Cétait trop on trop peu.

Philanthropène avait autour de lui un t corps de trois mille Crétois rébigtcs, qui avaient quitté leur pays pour ne pas se soumettre à la domination vénitienne.

Cétaient ses meilleures troupes; etil.v lui servaient en quelque sorte de gardes.

Leur chef, nomméChartazis, avait été un i des premiers à le proclamer empereur.

Il s'alarma de ses hésitations, et craignit que Philanthropène ne se ménageât ainsi un moyen de rentrer eu grâce ,avee i l'empereur en sacriliaDt ceux qui l'a- ' valent élevé sur le pavoi. ('.es nispositions des Crétois furent secrètement exploitées par I.ivadarius, gouverneur de Lydie, que Philanthropène n'avait pas pu entraîner dans son parti et qu'il se disposait à renverser , ce qui semblait d'au- ‘ tant plus farde <nie le gouverneur de i Lydie avait peu de troupes aguerries a lui opposer. Chartazis fit une dernière démarche près de Philantrbopène pour > le déterminer à prendre ouvertement le titre d'empereur. Mais n'ayant pu l'y > décider, il prit le parti de prévenir l'a- . bandon qu'il craignait en trahissant le premier, et quand les deux armées furent en préseaee , les Créiois passèrent du côtéde Livadaire, en entraînant Phi-I lanthropène, qu'ils livrèrent à son adversaire. Celui-ci. lui fit imraédiateinent crever les yeux.

Pendant ce temps on délibérait à Qmstantinople sur le parti à prendre pour apaiser cette rébellioQ que l’on venait seulement d'apprendre, et, l'empereur se trouvant hors d'état de In comprimer, on résolut d’envoyer à Philanthropène une députation pour l’engager, à se contenter au titre de César. C'est

GRECE

à ce moment qu’arriva la nouvelle de la défaite des rebelles. L'empereur alla processionnellemeot rendre grâces à la Vierge, dans le couvent tüv âSijfSW, de ce succès inespéré, et proclama au'après Dieu c’était entre les mains delà mère du Sauveur qu'il plaçait le salut de l’empire et de rÊgliae. Livadaire vint bientôt après recevoir à Constantinople la récompense de ses services et le titre de grand stratopédarque. Cependant les provinces asiatiques restaient plus que jamais exposées aux déprédations des ottomans. L'armée de Pbilanthropène s’étüit dissoute en perdant son général. On avait fait main basse sur les Turcs qui en faisaient partie , mais leurs core- Lgionaires les vengèrent en étendant leurs ravages jusque sur les bords de la mer.

Andronic Paléologue avaitlaissé complètement tomber la marine grecque, comptant sur celle des Génois. Ceux-ci soutenaient oontre les Vénitiens une lutteacharnée, qui se poursuivaitjusque daus le port de Constantinople, au mépris des traités. F.u 1 296 une escadre vénitienne, après avoirdonné la chasse à quelques navires des Génois, vint incendier leurs établissements à Péra. Ceux-ci s’étaieut réfugiés dans l’enceinte de Constantinople, prèsdu palaisdes Blaquernes, sous la protection des Grecs, qui se tenaient en armes sur les murs du port.

Furieux de ne pouvoir atteindre leurs ennemis, les Vénitiens brûlèrent les maisons grecques de Galata, dont les habitants s’étaient enfuis avec les Génois.

Le jour suivant, la lutte recommença entre les Vénitiens d’une part, de l'autre les Génois et les Grecs, qui du rivage lançaient des pierres avec leurs balistes 'sur les vaisseaux des agresseurs. Enfla un armistice fut conclu, et l’empereur envoya sur les propres vaisseaux des Vénitiens un ambassadenr pour se plaindre de cette violation d’un territoire neutre ; mais il eut le tort, à peine la flotte éloignée et sans attendre le résultat de ses démarches, de conlisquer les propriétés des Vénitiens établis à Constantinople pour indemniser les Grecs et les Génois dont les maisons avaient été brûlées.

De là de nouvelles dissensions dans cette population mélee de Constantinople, et un jour les Génois se ruèrent sur les

Vénitiens établis dans la capitale et en massacrèrent un grand nombre à commencer par le bayle de la républiquè.

L’empereur, qui n’avait pas pu réprimer cette sédition, à laquelle la population grecque n’rtmt peut-être pas restée tout a fait étrangère , se hâta d’envoyer deux ambassadeurs pour conjurer l’oram qu’elle devait exciter. L’orphanotropne Léon et le moine Planude, chargés de cette mission diflicile, faillirent en arrivant à Aqutlée être mis en pièces par les parents des victimes. Le gonvernenient vénitien les retint en otages jusqu'à ce qu'il eût obtenu satisfaction de l'empereur. C'est peut-être durant cette c-iptivité que Maxime Planude traduisit en grec le livre de Boëce, de la consolation de la philosophie, composé également sous les verrous (1). Le massacre des Vénitiens à Constantinople n’eut pas toutes les conséquences que l’empereur grec pouvait redouter. Epuisée par les guerres, la république renonça a en tirer une satisfaction immédiate.

Elle se borna pour lors à renvoyer les ambassadeurs grecs avec mépris, en protestant qu’elle ne renouvellerait pas les anciens traités avec l'empire d’Orient. Il en resta toujours parmi les Vénitiens un fonds d’animosité contre les Grecs, auxquels, dans leurs luttes suprêmes contre les ottomans, ils n’accordèrent aucun secours.

A ce moment noûs voyons p<ara?trit sur la scène de nouveaux acteurs , 1rs Catalans , qui semblaient appelés à délivrer les Grecs des invasions des Turcs et qui ne tardèrent pas à leur devenir non moins funestes. Tout s’enchaîne

(I) I.e mafRacrp dex Vénitifns à Comtaoti’ no|>le H l’ambaMiail» de Mnxtme Pianade en Halte eareni lieu en I30a. (Voy. Paebvinére* I, 111. *Ji) C'e&t donc pnr erreur que FitbrlciUft dans la Bibliothecagrteca, et, àta»uile, tous les biographes de Planude te plus récents et

les plus Instruits, placent celle mission en 1938. Plus heureuTi que Boéce, Planude fut rendu à la liberté et pro1on;:^.i fort lard sa carrière. Il devint un des polvgraphesles plus laI>orieu\ du quator/tème siècle. Ils'attarha surtout a faire pas.«^er en erec des ouvrages latins tels que des traités de ( Icéron , les commentaires de César, les mélamorplioses et les héroldes ü’OvIde,

ue bien peu de Crées étaient en état de lire

ans l’original et qu'on s'étonne qu'ils n'nieut pas eu la curiostlé de coiiDailrc plus tôt, au moins dans des tradnetlons.

SOD

L’UNIVERS

dans l'histoire, et il est rare que les malheurs d'un peuple o'aient pas leur source dans les fautes ou les crimes de ceux U' l’ont gouverné. Si l’on recherche 'où venaient ces bandes d'aventuriers qui s’abattirent sur Constantinople sous le règne d'Andronic Paléoli^ue, on trouve que c’est son père Michel qui les avait fait naître en soudoyant les Catalans pour envahir la Sicile.

Après les vêpres siciliennes, que nous avons racontées plus haut, et les tentatives infructueuses de Charles d'Anjou pour reconquérir la Sicile, cette Ile, gouvernée par une branche de la maison d’Aragon, eut pendant vingt ans des guerres à soutenir contre le royaume de Naples. Dans ces luttes s'était distingué un marin nommé Roger de Flor, fils d'un seigneur mort au service de Conradin et qui, privé tout à la fois de ses parents et de sa fortune, s'était trouvé jeté, dès ses jeunes années, dans une vie d’aventure et d'entreprises. Après avoir fait la guerre dans les mers a'Orient, à la tête d'une des galères de l'ordre du Temple , il l'avaitabandonné, accusé de s’être approprié des trésors conGés à sa garde. Il reçut du roi de Sicile, auquel il avait rendu des services signalés, le titre de vice-amiral. Mais lorsque Frédéric conclut la paix avec Naples , River, craignant ae perdre bientôt la fortune et l'influence qu'il devait à la guerre et peut-être même de ne pouvoir se dérober aux poursuites de l'ordre du Temple, proposa à ses compagnons d'offrir leurs services a l'empereur d'Orient. Us envoyèrent des députés à Andronic, lequel se trou- >vant, faute de marine, tout à fait à la merci des Génois ou des Vénitiens et menacé de nouveau par Philippe de Valois, héritier des prétentions à la couronne d'Orient, accepta les propositions de Roger et souscrivit aux exigeantes conditions qu'il lui avait fait offrir.

De son côté le roi de Sicile fut enchanté de se débarrasser d'une foule d'aventuriers qui allaient devenir pour lui une charge et un daiver. Grèce aux sommes qu’il remit à Roger, celui-ci pu armer dans le port de Messine une ÜoUe de vingt-six navires qui portaient environ huit mille hommes catalans.

aragonais et aldiogavares. On désignait sous ce nom des montagnards de l'Espagne, race d'hommes à. demi sauvages, mais d’une bravoure à toute épreuve, habitués de père en Gis à combattre tous les dominateurs étrangers depuis les Romains jusqu'aux Maures. Roger de Flor avait engagé quatre mille de ces braves, qui combattaient à pied, armés d'un petit bouclier, d'une épée et de trois ou quatre dards qu'ils lançaient avec une force et une adresse prodigieuses.

A son arrivée è Constantinople à la tête de cette expédition, Ri^er fut reçu comme un libérateur. On assigna le quartier des Blaquernes pour habitation aux Catalans. Ils reçurent une paye supérieure à celle des troupes nationales ; leurs ofliciers furent comblés de présents, et Roger,ainsi qu'il l'avait stipulé, fut dtoré du titre de Grand-duc, c'està-dire de grand amiral. L'empereur voulut en outre se l'attacher par une alliance. Il lui donna en mariage la princesse Marie, Glle de sa soeur Irène. A l'occasion de ce mariage, il étala un faste qui contrastait avec la situation précaire de l'empire. Ces fêtes furent troublées par une rixe sanglante survenue entre les Génois et les Catalans.

L'origine de la querelle, comme il arrive toujours en pareil cas, a été diversement racontée. Selon les uns, l'impatience des Génois pour se faire rembourser vingt mille ducats qu’ils avaient avancés aux Catalans pour leur passage amena une altercation. Selon d'autres, deux Génois, rencontrant par les rues de Constantinople un Almogavare, rirent entre eux de son accoutrement.

Le montagnard, peu endurant, répond aux plaisanteries par un coup d'epée.

D'autres Génois et des Almogavares surviennent et prennent fait et cause pour leur compatriote. A la nouvelle de cette lutte, les Génois de Galata accourent en ordre de bataille et bannière déployée; mais ils sont repoussés par les Catalans, dont la cavalerie fond sur eux et en tue un grand nombre. Le chroniqueur Muntaner, qui a raconté l’expéaition Catalane, dont lui-même faisait partie, prétend que des fenêtres de son palais l'empereur, témoin , de ce combat , vit avec plaisir châtier les Génois, de

GRÊCR.

rinsolence desquels il avait eu souvent a souffrir. Mais rien n’autorise à prêter ce sentiment au prince grec. Il envoya au contraire, pour arrêter l'effusion du sang, le drongaire Muzalon, qui, en voulant séparer ces furieux, périt dans la mêlée. Roger ne parvint qu’à grand'peine à faire cesser le carnage. On dit que les Génois perdirent, dans cette malheureuse aiïaire, trois mille des leurs, chiffre sans doute exagéré; mais on conçoit qu'ils gardèrent une profonde rancune contre les Catalans, qu'ils avaient déjà vus avec déplaisir arriver dans un pays où ils s'étalent eux-mêmes impatronisés. L'empereur comprit que pour éviter de nouveaux malheurs il fallait au plus idt faire partir les Catalans pour r.tsie, où les progrès des Turcs du cêté de Cyzique réclamaient de prompts secours.

Au moment où les Catalans débarquèrent au port d'Astacé, les Turcs venaient de faire une tentative pour forcer le mur qui fermait l’isthme de Cyzique et défendait le riche territoire compris dans la presqu'île. Repoussés énermquement par les milices locales, ils s^étalent retirés à peu de distance. Roger propose à ses compagnons de marcher immédiatement contre eux. ils les surprennent ,iu milieu de la nuit, en font un affreux massacre et enlèvent toutes les richesses qui se trouvaient dans leur camp. Au lieu de profiter de la terreur que ce succès avait répandue parmi les 'Turcs, les vainqueurs vinrent hiverner à Cyzique. Si Ton en croit les historiens grecs, les Catalans, dont ils taisent la victoire, exercèrent beaucoup de vexations sur les paisibles habitants, ce qui est assez probable de la part de semblables condottieri. Roger revint à la cour, où il fut très-bien reçu par l’empereur Andronic, mais non par l'empereur Michel, soit par Jalousie des succès qu'il venait de remporter dans le lien même où le prince grec avait si mal réussi i'année précédente, suit à cause des plaintes que les habitants de Cynique ne cessaient de lui adresser confreleurs hâtes. Les Grecs aiouteiit qu'un noble catalan, Fernand Ximénès d'Arénos, indigné lui-même de l'indiscipline des troupes de Roger, à Texpediiion duquel il s’était associé, le q ui tta vers ce temps avec sa compagnie, et

alla offrir ses services au duc d’Athènes. Nous le verrons plus tard reparaître sur la scène.

Roger attribuait l'indiscipline de ses soldats à ce qu'ils ne rt eevaient pas la solde convenue-, il l'obtint enfin et retourna faire la paye, mais ce fut une autre occasion de trouble. Les Alains, Jaloux de ce que leur solde était moins élevée que celle des Catalans, leur cherchèrent querelle. Ceux-ci eurent aisément l'avantage; ils tuèrent trois cents Alains et le fils de leur chef. T-es autres parurent se soumettre, et Roger se mit en marche à la tête de six miileCataians, d’un millier d'Alains et d'autant de Grecs pour délivrer Philadelphie, que les Turcs avaient investie. Les forces des Turcs montaient à huit mille chevaux et douze mille hommes de pied ; cependant Roger n’hésita pas à les attaquer ; et, après un combat acharné, il les contraignit à prendre la fuite en laissant le champ de bataille couvert de morts I.es Catalans entrèreiit à Philadelphie en triomphateurs et chargés d'nn riche butin. Les villes et châteaux voisins furent délivrés par cette victoire. De là Roger se porta vers Magnésie sur l'Hermus. Cette viiJe était occupée par un officier grec nommé Attaliote qui s'y était maintenu en quelque sorte indépendant et refusait de recevoir les ordres de Nestonge, gouverneur de la province pour l’empereur. Cependant Attaliote ouvrit les portes de Magnésie au chef des Catalans, qm y déposa ses trésors comme en un lieu des plus sûrs et se porta sur Éphèse. Il fut rejoint, près de cetie ville, par Bérenger de Rocafort, qui amenait ae Sicile un renfort de deux cents chevaux et de mille Almogavares. Il le nomma son sénéchal, et tous deux marclièrent à la poursuite des Turcs réunis en Pamphylie. A quelque distance du mont Taurus , les Catalans rencontrèrent l'armée turque infiniment supérieure. II n'y avait pas à reculer; ils se jetèrent tête baissée au milieu des ennemis. Plusieurs fois ils faillirent être enveloppés ou succomber sous le nombre; mois le cri à'.dragon ! Aragon! ranimait leurs forces, et ils finirent par culbuter les escadrons ennemis. La blessure mortelle de l'émir qui commandait les Turcs acheva de jeter le

trouble dans leurs rao)^ ; ils se dispersèrent , laissant la plaine couverte de leurs morts. Les Catalans, après avoir recueilli de riehes dépouilles, suivirent les Turcs jusqu'aux Portes de fer qui séparent l’Anatolie de l’Arménie ; mais ils n’osèrent s'aventurer au delà dans une contrée qui l«ir était oomplétemnnt inconnue. Dailleurs Roger reçut des lettres pressantes de l'empereur, qui le rappelait pour l'opposer au nouveau roi de Bulgarie Asan, lequel s'était emparé de la couronne au préjudice de son neveu , allié de l'empereur grec et beau-frère de Roger.

Les historiens grecs, trés-liostiles aux Catalans, prétendent que ce rappel n’avait d’autre bot çue de délivrer les provinces d’Asie, ruinées par la présence de leurs prétendus libérateurs, qui leur étaient devenus non moins à charge que les Turcs eux-mémes. Iis ajoutent un fait dont Muntaner ne parle pas et qu'on se serait plutôt attendu à voir dissimulé par les Grecs. Selon Pachymère cet Attaliote, commandant de Maguésie, où Roger avait déposé ses trésors, s'en serait emparé après avoir fait périr les Catalans laissés dans cette ville. A son retour Roger Rit fort étonné de trouver les portea de Magnésie fermées. U essaya d’enlever la place de vive force; mais toutes ses tentatives échouèrent, et il fut obligé de s'éloigner en dévorant sa rage et en remettant à un autre temps sa vengeance. Si le fait est vrai, cela compense un peu les exactions et les violences que le même historien impute aux Catalans.

En arrivant à ta Bouche dCÀvie, c’està-dire au détroit d’Abydos, le grand-duc lit prévenir l'empereur de son retour pour prendre ses ordres. Andronic assigoa pour cantonnements d'hiver aux Catalans Gallipoii et la Chersonèse de fhraoe Cette langue de terre., baignée d'un aôté par legmfe Mélanès, dePantre par l'Ueliespont ou détroit des Dardanelles, offre des campagnes fertiles, et dans un esiMce d'une qnincaine de lieues renferme , outre Gallipoii, plusieurs villes tellesque Seatos,Madyloset le bourg oéicbre d’Ægos-PoUmos. Dans sa partie la plus étroite , la presqulle est fermée par l'anoienne ville de Lysimacliia, laquelle, dans le moyen âge,

a pris de sa pMition le nom d'Hexamilium, comme i’isUime de Corinthe. Telle est la position, à quelques jours de marche delà capitale, qu' Andronic, avec une incroyable imprévoyance, assigna aux Catalans. Il donna des ordres pour que les habitants de la Chersonèse les accueillissent en amis. Mais la bonne harmonie ne subsista pas longtemps entre les deux peuples. Pscbvmere ait ue les habitants furent obligés d’abanonner leurs maisons pour soustraire leurs femmes et leurs filles aux violences de cette soldatesque. D'un autre côté, Muntaner se plaint ( et rhistorién grec en convient) que l’empereur, pour payer la solde des Catalans , ait fait frapper une monnaie qui renfermait encore plus d’alliage que les précédentes, déjà tort altérée, surtout depuis Michel Paiéoiogue. Les habitants des campagnes refusaient de recevoir cette nouvelle monnaie en payement de leurs produits. De là renchérissement de toutes les denrées ou môme la disette et des occasions de querelles journalières.

Sur ces entrefaites, Bérenger d’Entença, d’une grandefamille espagnole, parut a Constantinople avec plusieurs navires, trois cents cavaliers et mille Almogavares. L’empereur ..auquel les Catalans étaient devenus fort à charge, se montra peu satisfait de l'arrivée de ce renfort, qu’il n’avait pas demandé. Roger, au contraire , à l’instigation duquel il est probable qu’ils étaient venus, vanta fort a l’empereur le mérite de son ami et finit par se démettre en sa faveur du titre de grand-duc. A la vérité, il n’v perdit pas, car lui-méme reçut bientôt après les insignes de César, et il est douteux que cette haute laveur ait été de la part d’Andronic aussi spontanée que le chroniqueur catalan cherche à le faire croire. Muntaner dit aussi, pour rehausser ce titre, que dwuis quatre cents ans nul n'en avait été revêtu , ce qui n’est pas exact puisque Alexis Strategopoulos , celui qui reprit Constantiaopie sur les Latins en 1361 , fut à cette occasion décoré du titre de César.

Bérenger d’Enteuça ue tarda pas à se brouiller avec l’empereur, qui ne mettait pas selon lui ses services à un assez haut prix. Retiré sur son bord, il refusa toutes les invitations d'assister aux cèri^

ftnfeCE.

oionies de la cour, et après avoir parmoquerie jeté à la mer son bonnet grand-ducal, insigne desa dignité, il alla rejoindre ses compatriotes a Gallipoli. Pendant ces d^ts les Turcs euvahirent et ravagèrent nie de Chios; une partie des habitants se renferma dans la citadelle, tandis que d'autres et une foule de femmes et d’enfants se jetairMt sur des barques pour seréfufper à ScyroS; Klais, assaillis par une tempête, ils trouvèrent presque tous 1a mwt dans les flots.

Après bien des négociations entre l'empereur et le nouveau César, il fut convenu qu'au printemps les Catalans retoorneraient en Asie pour repousser de nouveau les Turcs, qni étaient revenus immédiatement apres leur départ, et tenaient Philadelphie étroitement assiégée. L'empereur ne devait plus payer aux Francs oua quatre mois de solde, après quoi le César, auquel il avait ! doimé nnvesthure des provinces de l’Anatolle, quUI devait raeonquérir, et des I Iles, le chargeait de leur entretien. • '

Avant de passer en Asie, Roger voulut aller rendre ses devoirs au jeune empereur Michel , à Andriuople, à cause de sa nouvelle dignité. On a peine k s'expilquer le motif réel de ce voyage ; car le chef catalan n'éuit pas ah observateur très-rigoureus de l’étiquette, et il n’ignorait pas les dispositions hostiles à son égard du jeune prinee, qui avaibrefusé puslthrement le eoneours des Catalans pour la guerre de Bulgarie. Les amis de Roger, sa belle-mère et sa femme firent en vain tous leurs efforts pour le détourner de ce projet, qui leur inspirait les plus sinistres appiéDeasioDS -, il persista dans sa résolution, et, laissant à Constantinople la oésarine, qui était enceinte, il K rendit è la cour de Michel accompagné d’environ doux cents de tes plus fidèles compagnons.

Michel, aurprisde cette visite, dissimula d’abord ses véritables sentiments. Il allaau-devantdeRogeretluieffritan banquet; mais le surlendemain au moment où Roger, qui avait demandé à rendre tesdevoirsàlajeuneimpératrioe, se présentait seul, selon l’usage, à la porte de la chambre impériale, le dief des Alains, Georgeoui, dont le fils avait péri dans le tumulte de Cyxique, soit animé par sa vengeance personnelle, soit à Pins.

tigation de Michel , Ini déchargea par derrière un coup d'épée sur le cou Le César alla tomber expirant aux pieds de l’impératrice, qui fut couverte de sang. Tout le palais fut bientôt en rumeur.

Les Catalans qui attendaient aux portes extérieurea furent aussitôt entourro, désarmés et jetés dans tes fers; ce qui montre que le guet-apens contre Roger n’était pas un acte isolé de vengeance,

1 mais que les précautions avaient été prises pour rendre impuissante la juste fureur de ses eorapagnoiis. Les Alains et les Tuvcopoles se répandirent daes les rues d’Andrinopie et massscrérent tous In Catalans qu'ils reuconttéront.

Quelques-uns cependant réussirent à s’échapperetcourarent porter à Gallipoli la nouvelle dé cette tnhison. On pent *ee figurer l’indignation qu’elle excita. Cependant les chefs, selon les traditions . do la chevalerie , ne voulurent pas tour- ' ner les armes contre l’empereur, qu’ils avaieDt juré de servir, avant de loi avoir : reproché sa foi menüe et de l’avoir défié.

- Deux cheveliers et deux chefs des Almo- ■ gavares furent chargés de cette mùswn. Ils se rendirent sur une barque à Constantinople, et là ils adressèrent à l’empereur, eu présence de ses ministres et des membres de la commune, des plain- ' tes énsrgiqnss sur son manque de foi, et offrirent de vider lenr querelle dans un combat de dix contre du ou de cent contre eent, et remirent des lettres par lesquelles ils déclaraient se regarder comme déliés, à partir de ce jour, de toute obéissance.

L’empereur Andronicnia toute participation au meurtre de Roger, et il ' est en effet probable qu’il n’en fut pas complice ; mais après le crime il n'eut pa» l’énergie de résister tout à la fois, a son fils et aux généraux dont il était entouré , aux Génois qui accusaient depuis longtemps les Catalans de conspirer, et enfin a toute la populatioB grecque exaspérée contre ces étrangers. Leurs envoyés, au retour de cette mission, furent, au mépris, du droit des gens, arrêtés à Rhodosto et écartelés. A Cons-, tantinoplc il y avait un amiral catalan Ferranud'Aunès. depuis longtemps au Mrvice de l'empire et dans lequel Andronic avait confiance, parce qu’il avait ,nlo|)té 1rs usages des Grecs, avec les-

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quels il était aussi lié par ton mariage. L'empereur le chargea d'une mission prés de ses compatriotes de Gallipoli.

Comme il s'apprêtait à partir on découvrit à son bord une quarantaine d'Almogavares qu'il y avait probablement admis Mur les soustraire aux périls dont ils étaient menacés. Aussitôt le peuple crie à la trahison, au complot, et sous ce prétexte fait main basse sur tous les Catalans oui se trouvaient encore dans la capitale.

Après le meurtre du César à Andrinople, l'empereur Michel s'était hâté d'envoyer les Turcopoles et les Alains contre les Catalans de la Cbersonèse, qu'ils espéraient surprendre. Ils en rencontrèrent eu effet un assez grand nombre dans la campagne ; mais lesautres, avertis à temM, se renfermèrent dans Gallipoli, qu'ils fortiGèrent et où ils rassemblèrent de grands approvisionnements.

Ils ne tardèrent pas à être assiégés par des forces très-supérieures; car il ne leur restait en tout, selon Muntaner,que trois mille trois cents hommes d'armes tant cavaliers que fantassins ou marins. Cependant non-seulement ils repoussèrent toutes les attaques, mais Bérenger d'Entença, conflant à Aocafort et à Muntaner la defense de Gallipoli , ne craignit pas de prendre une partie de la garnison pour armer plusieurs golères et faire la course sur les côtes de la Propontide. Il ravagea plusieurs villes, entre autres Héraclée, l'ancienne Périnthe, et il s'en revenait chargé de butin quand il rencontra une Hutte génoise forte de dix-huit voiles qui se rendait à Constantinople ou dans le Pont. Le chef de cette escadre invita Bérenger à passer sur son boid et lui offrit un repas que celui ci accepta sans deOance. Cependant les Génois, informés de la rupture des Catalans avec les Grecs, ne voulurent pas manquer une occasion de nuire à des rivaux. Ils se saisirent de l'amiral catalan ainsi que des ofGciers (lui l'accompagnaient et attaquèrent à l'improviste leurs quatre galères, dont ils s'emparèrent, non toutefois sans un combat acharné. Devenus maîtres de toutes les richesses que les Catalans avaient enlevées et qu'ils gardèrent pour eux mêmes, ils se rendirent a Péra.

A la nouvelle de ce nouveau désastre.

les compagnons de Rocafort, quoique réduits à moins de quinze cents hommes, ne se laissèrent pas abattre. Ils repoussèrent bien loin la proposition de se retirer dans leurs pays sans avoir tiré vengeance des trahisons dont ils avaient été victimes. Sous l'influence de ce sentiment, on peut se Gnrer à quels excès ces hommes naturellement avides et féroces durent se porter. Les historiens grecs font un affreux tableau des cruautés des Catalans; et .Muntaner (wnvient qu'ils Grent aux Grecs le plus de mal qu'ils purent. Par un contraste qui n'e.^C

fias sans exemple , cette barbarie s'aliait chez eux avec un sentiment religieux exalté. Ils avaient hissé sur la tour de Gallipoli la bannière de saint Pierre; leurs escadrons marchaient sous l'étendard de saint Georges, et à la veille d'un combat qui pour eux devait être décisif ils eutonnereut les litanies de la Vierge et se préparèrent à la victoire ou à la mort par une confession et une communion générale. Ils Grent ensuite une sortie où, malgré la disproportion du nombre, ils portèrent (laos 1rs rangs des assiégeants le désordre et la mort, et ils les forcèrent à s'éloigner. Les habitants des campagnes, exposés désormais sans défense aux excursions des Catalans à la veille de la moisson , se réfugièrent de tous côtés dans les villes fortiGées et jusqu'à Constantinople, traînant avec eux tout ce qu'ils avaieut pu sauver de leurs pauvres demeures.

Le premier auteur de tous ces maux, l'empereur Michel, prit euGu le parti de quitter Andrinople et de venir en personne attaquer les Catalans à la tête d'une armée considérable. Mais il ue fut pas plus heureux que ses généraux. Ses troupes furent mises en déroute et lui-même blessé faillit être pris. Les Catalans poursuivirent les fuyards dans toutes les directions, en Grent un grand carnage et ravagèrent la campagne jusqu aux portes de Constautinople. Mais ce fut surtout à Rhodosto U eu représaille de rassassiuat de leurs éputés ils exercèrent les plus affreuses ernautés, sans épargner ni femmes ni eufants.

Ferrand Ximenès qui, à la suite de quelque désaccord arec Roger, s'êta.t

GRECE. SOÿ

t^paré de la compagnie lors de son arrivée et avait pris du service près du duc d'Athènes, apprenant la mort du César et la détresse de ses conipalriotes, vint les rejoindre à la tète d’un renfort de cavalerie et d’Alinogavares. D’un autre côté un émir turc d’Anatolie, nommé Isaac Melek, et même les Turcopoles, qui avaient été au service des Grecs, offrirent de se joindre aux Catalans, dont les entreprises hardies leur ouvraient une vaste perspective de pillage et de butin. Les Catalans accueillirent ces offres, et envoyèrent des galères sur la côte d’Asie chercher les troupes de Melek , qui commandait à plusieurs milliers de soldats aguerris. En acceptant le secours des Turcs, qu’ils étaient venus combattre, les Catalans encoururent le btôine de la chrétienté et particulièrement celui du saint-siège, qui n’admettait pas qu’aucune nécessité politique pût jamais juslifiei* l’alliance des chrétiens avec les mahométanscontred’autre chrétiens, fussent-ils schismatiques. Moncsde, l’historien des Catal ans ( t ), cherche vainement, en rappelant les griefs contre les Grecs, à disculper ses compatriotes d’avoir ainsi livré i accès de l’Europe aux ravages des infidèles.

Nous ne poursuivrons pas le récit détaillé et tristement monotone des expéditions des Catalans et des Turcs durant les années 1307 et 1308. L’issue en fut constamment fatale aux Grecs.

Ces désastres continuels, que l’on pouvait avec raison imputer a l’incapacité des princes, suscitèrent contre eux plusieurs soulèvements , qui ne firent qu'ajouter aux malheurs publics. Enfin les Alains auxiliaires, dont la jalousie contre les Catalans avait été une des causes de ces malheurs, abandonnèrent à leur tour le parti de l’empereur. Ils s’allièrent à Venceslas, ravagèrent une partie de la Macédoine, et se disposaient à se retirer en Bulgarie avec le fruit de leurs rapines ; mais les Catalans, informés de ce dessein , s’attachèrent à leur poursuite, et les atteignirent lorsqu’ils étaient sur le point de passer la frontière.

Les Alains avaient dressé leur campau milieu d’une vaste plaine, en se faisant un

tl) Expedirlon de lot Calalaoet y arasoneiet contra Turcot y Grtegot por D. Frandâoo de moDcada Conde de Osoiia; Madrid.

30* Livraison. (Gbècb.)

rempart de leurs chariots. Ils étaient environ neuf mille , dont trois mille cavaliers excellents. Ils avaient avec eux leurs femmes, leurs enfants, leurs troupeaux et un grand nombre de prisonniers turcopofes. Le désir de délivrer leurs compatriotes animait les Turcs alliés des Catalans. Pour ceux-ci , outre l’appflt d’un riche butin , ils brûlaient . de venger la mort de Roger. La bataille dura tout le jour avec acharnement ; enfin les Alains plièrent, et dès lors commença une vériiablô boucherie. Muntaner raconte un épisode qui peint bien le caractère de ces guerres. Un Alain fuyait pressant devant lui le cheval qui portait sa femme et poursuivi par trois Catalans. Se sentant près d’être atteint, il arrête le cheval de sa femme , l’embrasse et lui tranche la tête; puis il se retourne contre les Catalans, auxquels il fait' payer chèrement sa vie.

Enorgueillis de celte victoire, les .

Catalans voulurent s’emparer d'Andrinople ; mais ils échouèrent devant ses . fortifications , et ils furent forcés de regagner Gallipoli. où, durant leur absence, Muntanei, avec la faible garnison sous ses ordres avait soutenu contre les . Grecs et les Génois un siège héroïque , dans lequel les femmes des Catalans, revêtues d’armures, défendirent énergiquement les remparts.

Les Grecs auraient difficilement réussi . à expulser ces étrangers établis au cœur de leurempiresi, commençant à souffrir eux- mêmes de la misère que leurs dévastations répandaient autour d’eux , ils n’avaient songé spontanément à la .

retraite , et si les dissensions qui éclatèrent entre leurs chefs n’avaient fait . écrouler leur puissance aussi rapidement qu’elle s’elait élevée.

Les Catalans avaient envoyé des députés à Jacques, roi d’Aragon, pour lui offrir la souveraineté des pays qu’ils avaient conquis en Orient et pour le prier d’obtenir des Génois la délivrance de Bérenger d’Entença et la restitution de tout ce qui lui avait été enlevé par surprise. Le roi d'Aragon refusa pour lui la propriété de conquêtes trop éloignées pour qu’il pût les protéger efficacement, et il engagea les députés à s’adresser plutôt à son frère, Frédéric, roi de Sicile ; mais il obtint des Génois, si-