CIL\PITRE I

SOULEVEMEST DE LA MOBÉE. TBAITÉ DE KAÏ.NABUJI.

Lorsque, en l'année 1770, la Russie envoya ses vaisseaux pour soulever la Morée, c'était la première fois qu’elle fournissait aux Grecs uu concours ouvert; mais depuis plus longtemps elle s'était ménaeé sur eux une influence secrète. Le lien qui les Jui unissait, c’était la communion religieuse. Sous avons vu plus haut la prétention des patriarches de Constantinople à être considérés comme les chefs spirituels des Russes schismatiques. Dès le milieu du dix-septième siecle, un vovageur français, La Guilletière,remarquaitchez les Grecs de la Morée un espoir vague d'étre délivrés un jour par le grand-duc de Moscovie. Pierre le Grand entretint cette correspondance occulte des deux nations , sans en profiter encore pour lui-même; mais il avait reconnu la un appui pour les projets qu'il voulait léguer à ses successeurs. Reconstruire l'empire d'Orient et en replacer le siège à Constantinople, c’était la lointaine viséede cet amhitieux esprit, et il comptait que les Grecs, peuple crédule, voudraient concourir à une oeuvre qu’ils croiraient entreprise pour eux. Il ne négligea donc rien pour se faire considérer d'eux comme un protectrur. De Moscou il envovaitdans les couvents et les évêchés de fa Grèce, aux moines du mont .Alhos et jusque dans le svnnde de Constantinople, de riches présents, des *ornements d'eglise , des candélabres et des missels. En retour on priait tout bas pour lui ; à Thessalonique ;.Saloniki)on l'attendait comme un libérateur et on suivait avec intérêt ses rictoires;des Grecs, cherchant fnrlune,

55* ÊÀoTaUon, f Grèce. )

entraient dans ses armées, et les papas mêlaient les noms du grand-duc de Moscovie à ceux des saints de la nation.

I.e rêve de Pierre le Graud fut laissé comme une tradition à ses successeurs. L'impératrice Anne, qui régna de 1730 à 1741, lit envoyer par le maréchal .Munich des émissaires chargés d’exciter contre le gouvernement turc les clephtes et les armatoles de l'Epire et de la Thessalie. Sous le règne de l'impératrice Elisabeth ( 1741-1702) de nouveaux emi.ssaires répandirent l'or et les proclamations dans le Taygète et dans le Magne. « Cue tradition populaire chez les Hellènes portait que leur délivrance serait l’ceuvre d’une race septentrionale , aux cheveux blonds : ils l’expliiiuaicnt naturellement en faveur des Russes. Ces bruits n’avaient d'ailleurs rien de précis; c’etaient plutêt de v.agues rumeurs , des conjectures hasardées à voix basse, des prophéties répétées d'un ton mystérieux, dans ce langage mystique qui fonda \ plus tard lesuccesde l'Ilétairie. » (IJbicini, p. 74. ) L'n voyageur anglais.

Chandler, visitant la Niorée, en 1707, entendait dire que des signes éelatants annonçaient la proehaine intervention des Russes et le renversement de la pui.ssance Ottomane; qu'ime croix lumineuse avait brillé pendant trois jours sur le dôme de Sainte-Sophie, que les Turcs avaient essayé en vain de conjurer ee réleste présage, et qu'ils avaient été frappés de consternation. C’étaient de ces espérances inquiétés et de ces bruits confus qui à t'approche des soulèvements populaires semblent remplir l’air; c’était le premier symptôme de la désastreuse insurrection de 1770.

Depuis le mois de janvier 1769 l’impératrice Catherine était en guerre avec la l'orte, dont elle irritait depuis longtemps l’impatience par ses empiétemeutt

SS

LTMVERS,

«n Polofnie. Son armée établie sur les bords du Doiester, et commandée par un médiocre général, le prince Galitzin, était menacée par les Tartares ; dans cette circonstance elle clierclia des appuis au dehors; elle s’allia avec un prince Grec de religion, Héraclius, souverain de Géorgie, et songea à créer à son avantage une puissante diversion, en excitant contre rempire ottoman nu soulèvement intérieur. C’est ainsi qu’elle associa un instant à sa cause les malheureux Grecs. Cruel expédient de la politique, de provoquer l'insurrection d’un peuple tranquille, sauf à l’abandonner quand elle lui deviendra inutile, de le dresser contre l’ennemi en attendant qu'on le lui laisse écraser, et de s’agrandir en se jouant des nationalités! Les Grecs ne se prêtèrent que trop facilement par leurs illusions à cette dangereuse protection, et ne se dirent point que les empires absolus fout rarement par une vue désintéressée une propagande de liberté (I).

Grégoire Orloff était alors le favori de rimpératrice. Il avait lui-méme de la cnuliauce dans un Grec de Tliessalie, devenu capitaine de la garde russe, et <iue l’on voit nommé altern.ativement Grégori Papa|)oulo, Papadopoulos et Papas-Oglou. Cet oflicier fit briller aux yeux de son maître l’espoir de voir les Grecs s'armer contre la Porte, et fut envoyé par lui à Trieste. Là, du territoire vénitien, il envoyait, par l’iiiterniéiliaire de marchands grecs , des émissaires qui allaient en Murée porter des présents de la part de l'impératrice de Russie aux églises. En même temps un aventurier qu'on appelait .Stephano, mais ipii se faisait passer pour Pierre 111, le dernier empereur de Russie, parcou-

(l) • I.’expedllion des Orlaff en 1770, dit M. Ilalleiu’l, prune» nux Hellem*» quelles ei.iieiil les (lies de la Russie el se» eoup.ilili-s esper-iiiee». I.e» humilies raisuiiiiiiMe» et les sriii» piilriole» se delaehèreiil luul a fall de la cause du ÎXurd II» rccuiiiiureiil que pour s’af- Iraiieliir 11» ne deialeiil coinpler que sur eiunieiiii-». hii eflel. Il est luuimirs dangereux p,'iir une nalioii hui le et pauvre d'assiH-ier à M » projet» de lilierle des ami» riciie» et pui»s.iiil». I. auxiliaire prend presque loujuur» la pi.iee fie t'uppresseur a la ruine duquel il a

cviiilrihiié. U

I liish’trr rf/mptrte des Ei'élicments de la Or.,-e, de/tnU tes premiers troubles Jusqu'u çs jour; g- é lihun IS7S: InlruduvltoH,)

rait les montagnes des Monténégrins, peuple slave, indépendant des 'Turcs comme des Russes , et bravant même les Vénitiens, qui n'avaient soumis que quelques-uns de leurs villages. L’évéque de Monténégro, sacré yn Russie, montrait partout un portrait de la czariue, et annonçait que les chrétiens allaient être délivrés delà domination des infidèles. Kéamiioins , le pacha d'Albanie fut envoyé contre cette pauvre population , et l'eut bien vite comprimée.

Cependaut Gregori Papafioulo s'était transporté dans In Morée , chez un chef Mainote appelé Mauro-Mikali. Reçu non sans déGance, il alla s'adresser à un Grec de Calamata, un proestos, nommé Betiaki, et réunit dans sa maison quelques primats, quelques évêques, quelques clephtes des cantons voisins. Cette assemblée improvisée promit de rassembler cent mille hommes si les Russes paraissaient avec des vaisseaux et des armes; ils s’y engagèrent même par écrit. Grégori répartit pour l’Italie, et ce fut sur ce traité, signé à la bête par quelques hommes obscurs, que la Russie crut la nation grecque assez liée à sa cause pour lui demander son sang, sans retour de protection ni de liberté !

En Italie, à Venise, Grégori retrouva les deux frères du comte Orloff, Alexis et E'éodor, accompagnés d’une foule d’officiers russes. Là , de concert avec eux, il continua et activa sa correspondance avec la Grèce, où il faisait distribuer, avec des lettres, des médailles d’or frappées à l'effigie de Catherine et des vases d'église, le livre qu'il avaitcomposé en grec moderne : Exposé de tari militaire d’après la tactique des armées de ta Grande Kussie. En même temps une flotteélaitequipée à la hâte et confiée au comniamleiiieiit de l'amiral russe Spiritoff. En septembre 1769, une escadre composée de sept vaisseaux de ligne, de quatre frégates et de quelques bâliineiits de transport, partit des bords de la Neva. Elle était montée par quelques matelots anglais, des marins grecs qui venaient commercer à Taganrok, et ne contenait que douze ceuts lioinines de troupes et des uniformes russes pour les Grecs de la Morée. Elle recruta, eu passant devant 1' .Angleterre, des matelots mercenaires; elle recueillit, à Ma-

GRÈCE

bon, Féodor OrlofT. avec des provisions, et, sur les côtes de Sardaigne et de Toscane, des renforts qu’amenait Alexis. Féodor se détacha avec trois vaisseaux pour aller demander les secours de l'ordre de Malte; mais les chevaliers , liés à la politique de la France et de l’Autriche, refusèrent leur coopération, et Féodor ne fut pas même reçu dans le port de Malte. EnOn, l'escadre russe, après une longue et difficile navigation, parut dans les mers du J.evant,en 1770, et jeta l'ancre à Porto- Vitalo,sur le rivage des Maniotes, dans le golfe de Coron. I.0 plus grande partie de la flotte était restée en arrière avec Alexis Orloff, et ne parut que plus tard. ■ Telle était l’ignorance du gouvernement turc, dit M. Villemain, qu'il refusait de comprendre cette nouvelle, et que tout le zèle amical de l’ambassadeunfraoçais réussit à peine à persuader au divan, une carte sous les yeux, que des vaisseaux russes pouvaient arriver dans les mers de la Grèce. »

Les Turcs ne prirent d’abord conseil ue de la peur. Ils se retranchèrent ans les villes fortifiées, à Tripolitza, IVauplie ou Napoli de Romanie ( l’ancien port d’ A rgos ), Corinthe. Déjà, depuis le commencement de la guerre contre la Russie, les Grecs, suivant l'usage, avaient reçu défense de porter aucune arme ; toute réuniou, même religieuse, fut prohibée, et les églises furent fermées. Quelques pavsans laconiens, qui revenaient paisiblement de la foire de Patras, furent massacrés.

Les Russes ne profitèrent pas avec assez de promptitude de l'effroi qu’ils avaient inspiré, et ils refroidirent trop vite l’ardeur des Grecs. Mauro-Mikali etieschefs Maïootes étaient surpris de voir que l’armée qu’on leur avait annoncée se réduisait à huit cents hommes; et Féodor Orloff exigea d’eux mal à propos un serment de fidélité à la czarinc. néanmoins, les montagnards du Magne se réunirent , Bénaki souleva la plaine de Calamata. Les armes des Russes furent distribuées , et des bateaux plats construits à la hâte allèrent chercher des volontaires dans les Iles de Zante , Céphalonie et Candie. Féodor composa de Grecs et de Russes deux corps qu’il

décora des noms de légions occidentale et orientale de Sparte. Tandis que l’une marchait vers l’Arcadie, l’autre vers Misitra (l’ancienne Lacédémone';, lui-même languit au siège de Coron.

La légion orientale, commandée par un jeune armateur, Psaros, descendit du Taygète, refoulant les Turcs, qui se jetèrent dans la forteresse de Misitra.

Ils offrirent même de rendre les armes, sous la condition d’emmener leurs familles, et cette capitulation s’exécutait quand des pillards du Magne se jetcreot sur les musulmans et les massacrèrent. Les Grecs durent à leurs prêtres d’être ramenés au respect du serment ; l'archevêque avec son clergé sortit précédé de la croix, et parvint à protéger les vaincus. Il réussit même à établir, de concertavec les primats, une sorte de gouvernement dans Misitra, devenu le rendez-vous des paysans grecs.

Cependant l'insurrection gagnait l’Arcadie; en Acarnanie, sur lé golfe de Patras, la petite ville de Missolonghi commençait son histoire. Elle avertit les mahométans qu’elle contenait dans ses murs de se retirer, puis se mit en défense, et s’empara des Iles voisines.

Elle demandait un vaisseau à Féodor pour armer Lépante : elle ne put rien obtenir ; et prévoyant dès lors qu’ils seraient livrés sans défense aux représailles de leurs ennemis, les habitants, hommes, femmes et enfants, s’embarquèrent pour gagner les Iles voisines, propriété des Vénitiens. Ils furent pendant plusieurs jours violemment attaqués par des pirates musulmans, qui allèrent ensuite débarquer à Patras, également soulevée, et profitant de la nuit du vendredi saint , qui réunissait tous les habitants dans les églises, disparurent chargés de butin.

Pendant ce temps Féodor, à l’extrémité de la Morée , s’obstinait au siège de Coron, qu’il ne pouvait prendre. .Son frère Alexis, qui venait de le rejoindre, avec le reste de la flotte, lui fait lever le siège de Coron, et abrite ses vaisseaux dans le port de Navarin. Il enjoint en même temps au jeune Psaros, le vainqueur de Misitra , de marcher sur Tripolttza, la vraie capitale de la Morée. Mais les Turcs avaient pris des mesu-

L’UNIVERS

res de résistance. Les parhas avaient lAché sur la Morée les Maliométaus de l'Albanie , population féroce. Quinze mille d'entre eux entrèrent dans Fatras, égorgèrent tous les hommes en état de porter les armes, et mirent le feu aux maisons. Mille cavaliers Albanais vinrent sc joindre à la garnison turque de Tripolitza, et mirent à mort une partie de la population grecoue.

Une sentence du pacha infligea le meme sort à l'archevêque et à plusieurs prêtres. Celte garnison ne se borna pas à nipllre en fuite les troupes qui avaient essayé le siège de la ville, elle marcha vers’ le sud, et rencontra, dans le défilé de Nysie, Mauro-Mikali avec quatre cents ’Maïnntes. « Ce furent les Thermnpvles de cette petite et fatale insiirreclion. Mauro-Mikali, retranché dans une hourg.ade qui occupe le milieu de ce défile, combattit plusieurs Jours, se défendit de maison en maison; couvert de blessures, et resté seul avec son fils enfant, il tomba dans les mains ries Turcs. » (Villemain, p. 2.âl.) Alors les trevpes musulmanes, ralliant celles de t oron que Féodor avait abandonnées, mareberent sur Modon, alors bloquée par les Russes, les chassèrent et s’emparèrent de leur artillerie.

rte là elles poussent sur Navarin, où ét’it renferme Alexis Orloff Les paysans grecs, avec, leurs femmes et leurs enfants, qui n’étaient plus nulle part en sûreté, alTloaient vers celte ville, où llottait le drapeau russe. Alais ils comptaient sans l'egoisme de leurs alliés.

Alexis fit fermer les portes de la ville, et du haut de la forteresse il put voir ces malheureux, traqués par les Turcs, se jeter pèle-mcle sur des barques pour gagner les rochers voisins, et n'éehapper le plus souvent au massacre que poi:r sombrer sous les flots.

C'était pmtout la même déception.

Un Armatole de la I.ivadie, Anilrnut- 7.0S. riait parti avec quelques centaines de compagnons et avait dépassé l’isthme. Arrivé en Morée, il ne rencontre que des Turcs et pas an allié. Il ri'prend alors le chemin de son pays, et l■onfiaIlt dans le respect qu’d inspinit. il demande au pacha de Tripolitza m li nao oui l'assure de n'être pas inq ii te dans sa retraite Jlais au mo-

ment de repasser l’isthme, il est assailli pasunenuee de Turcs et d' Albanais, et obligé de se rejeter sur l'Achaîe.

Toujours poursuivi , et toujours combattant, privé de nourriture et de repos. il arrive au bout de quelques jours près de Vostitza , sur le golfe de Lépante. Là il est enfermé avec sa petite armée, et soutient dans son camp, pendant trois jours, un siège continuel.

Enfin, par un prodigieux effort, que le désespoir conseilla et que l’épuisement de la faim semblait rendre impossible , il fait une sortie contre les assiégeants, les disperse, s’empare de leurs bagages, se jette sur leurs provisions, et entre dans la ville de Vostitza. Là il trouve quelques vaisseaux marchands ries îles Vénitiennes, et s'y embarque avec les faibles restes de ses Pallicares.

Tel fut ce premier acte de l’insurrection excitée par les Russes ; chez les Grecs, des faits d'armes isolés, stériles , faute d’ensemble et de direction ; chez les Russes, une incitation perfide, et pendant l’action un concours dérisoire, qui ressemblait à une trahison.

La czarine se montrait peu satisfaite du concours des auxiliaires qu’elle s’était donnés, et elle écrivait à Voltaire, alors confident de ses projets et de ses espérances; « I.es Grecs, les Spartiates ont bien dégénéré; ils aiment la rapine mieux que la liberté ; ils sont à jamais perdus s’ils ne profitent point des dispositions et des conseils du héros que je leur ai envoyé. » ( 9 octobre 1770. ) Si elle, entendait parler d’Alexis Orloff, ce jugement singulier est un exemple des préventions qui obscurcissent si souvent la vérité contemporaine. Al ais ne doiton par s’étonner davantage qu’une reine comme Gathcrine ait pu croire qu’il suffisait d’un signal donné à une nation désorganisée depuis ries siècles pour lui communiquer la force de se rétablir et de se sauver elle-même? N’e devait-elle pas comprendre qu’elle ne devait l’engager dans une entreprise aussi hasardeuse, que si elle ava’it l’intention et les moyens de l’aider h y réussir, et qu’une pareille tentative manquée devait entraîner une nouvelle ruine? Et quand même, à force d’audace et de persévérance, les Grecs eussent pu réussir à rester partout vain-

GRÈCE. 389

queurs et à dicter des lois à leurs maîtres, était-ce un prix suflisant offert à ce prodige inespéré, que l'avantage de changer de domination et d'étre les sujets d’un nouvel empire d’orient ? Catherine demandait trop en échange d'une protection passagère et intéressée. Voltaire, qui ne concevait pas pour les Grecs d’autre renaissance que l'honneur d’appartenir à la Russie, pressentait du moins les malheurs qui allaient les accabler si la main de Oitheriue se retirait, et il lui réponitait ( le 13 octobre 1770) : « Que Votre Majesté me permette seulement de plaindre ces pauvres Grecs, qui ont le malheur d'appartenir encore a des gens qui parlent turc... Que deviendra ma pauvre Grèce? Aurai-je la douleur de voir les enfants du galant Alcibiade obéir à d’autres qu'à Catherine la grande? »

I^s Grecs de la Morée ayant fait ce u’ils avaient pu, se montrant épuisés et éjà cruellement convaincus de l’inutilité de leurs efforts, la guerre allait avoir un nouveau théâtre, la mer. Une nouvelle escadre russe avait paru dans la mer Égée, vers la fln du mqis de mai. Elle était commandée par l'Ecossais Elphinston, et se composait de trois vaisseaux de li^neetde trois frégates.

Elle avait pris a son bord Alexis Orloff et les Grecs qui étaient auprès de lui à rfavarin, les seuls qu'il déroba à la vengeance des Turcs, K’enacki, Papapoulo, les évêques de Coron, de Calainata, de Modon. De son côté, le sultan avait équipé vingt vaisseaux de ligne. Dix croisaient dans l’Archipel ; Te capoudan-pacha se dirigea vers la Morée avec les dix autres. Il en détacha quatre our porter dans Napoli de Romanie des ommes et des vivres. Avec les six derniers il rencontra Elphinston; mais à sa vue il s’enfuit honteusement. Un seul de ses vaisseaux osa combattre, et après une résistance prolongée, sut se négager et se réfugier sous la protection lies forts de Kapoli. Le commandant de ce navire était le jeune Uaçanbey, qui annonçait ainsi ses destinées.

Elphinston se retira vers Cerigo ( l’ancienne Cythère).

^ Haraii-Bey pressa le capoudan-pacha d’aitaquer la flotte russe avec la totalité de se.s forces; mais celui-ci, qui appre-

nait l’abandon où étaient laissés les insurgés de la Morée et les terribles représailles des Albanais, prévoyait que les Russes, de plus en plus dénués de ressources et de vivres, seraient vaiocus sans combat, et il évitait toute reucontre- Cependant, s'étant mis à l’abri dans le canal qui sépare l'tle de Chio de la côte d'Asie, étayant été rejoint dans cette retraite par l'amiral ennemi, il ne put refuser l’engagement. Il rangea sa flotte en croissant le long du rivage, puis lui-même descendit à terre , où il resta pendan\ toute l’action. Son brave lieutenant, Haçan-Bey montait la capoudana, ou vaisseau-amiral, et commandait à sa place. Au bout de quatre heures de combat, il est abordé ^r le vaisseau amiral russe , les grappins sont jetés, une lutte corps à corps commence. Tout à coup le feu prend à la capoudana , et les deux navires sautent en même temps- Hacan-Bey échappe presque seul avec quelques ofliciers, et ne peut empêcher les autres vaisseaux, effrayés de cette explosion, d'aller se ramasser dans la petite bàie de Tchechmé ou Tchesme. Les Russes usèrent alors d’un moyen terrible, que les Grecs apprirent d’eux , et dont ils devaient se servir plus tard aveu un effrayant succès. Ils lancèrent des brûlots, et les vaisseaux des Turcs, s’enflammant les uns les autres, dans l’étroit espace où ils étaient resserrés, vomissant les débris de leurs batteries, avec un bruit épouvantable qui ébranla Smyrne et qu’on entendit, dit-on, jusque dans Athènes, furent complètement anéantis. Un seul vaisseau ottoman, en fayant l’incendie, tomba dans les mains des Russes. C’était dans la nuit du 6 au 7 juillet que se passait la catastrophe de Tchesmé.

Elphinston voulait profiter de ce succès inespéré et foudroyant pour forcer les Dardanelles, que le baron de Tott venait de fortifier à la hâte, et brûler Constantinople. Alexis OrlofÉ blessé de son ambition et de son bonheur, refusa son autorisation, et s’occupa à recueillir sur les côtes les débris de la flotte incendiée. Cependant les Turcs qui avaient échap^ au désastre en montant sur des chaloupes s’étaient jetés sur Smyrne et y avaient massacre les

L’UNIVERS

chrétiens. Des Grecs vinrent demander secours à l’amiral Orloff ; d’autre part , des consuls européens le supplièrent de s’abstenir de toute démonstration, de peur d’irriter encore les musulmans par ses attaques et de livrer à leur fureur la population européenne de la ville. OrlotT resta inactif, et laissa partir Elphinston , qui , avec trois vaisseaus, passa l’Hellespont, et M borna à venir faire parader sa flottille jusque devant le port de Constantinople. C’était précisément le temps où le sultan Mustapha, qui venait d’apprendre la perte de cinquante mille hommes de ses troupes, défaites à Caboul par le général Komanzoff , inclinait à la paix que lui proposaient, comme médiatrices, les cours de Vienne et de Berlin. Cependant, pour rendre sa situation meilleure, il résolut de continuer la guerre. Catherine remportait partout des succès qui lui eussent permis de secourir plus emcacement les Grecs compromis pour elle. Maîtresse d’Azof, elle envoyait dans la rher Noire une flotte chargée d'intercepter les approvisionnements dirigés sur Constantinople par le Pont-Euxin, tandis que la flotte d'Orloff accomplirait la même tâche dans la mer Égée. Mais Orloff était dégarni de ses meilleurs soldats.

L’Angleterre, commençant à redouter les succès de la Russie, avait redemandé ses offlciers et ses matelots. Le siège de Lemnos, entrepris par Orloff, fut faiblement pousse, et dura trois mois. Haçan-Bey, parti des Dardanelles , débarqua, dausune nuit obscure, quinze cents hommes, ravitailla la place, et saisit d’effroi les assiégeants, qui se rembarquèrent. Orloff, abandonnant l’expédition, repartit pour l’Italie, et laissa seul l’amiral Spiritoff.

L’hiver suspendit les hostilités. I.es Russes hivernèrent dans l’ile de Paros, fortifièrent le port de Naussa, y construisirent des magasins, des forges, une ^(lise, et semblèrent vouloir y fonder un établissement durable. Mais en 177 1 , au retour des chaleurs, une épidémie se déclara parmi eux. et Spiritoff s’éloigna, livrant .i eux-mémes les Grecs qui étaient venus chercher un asile et du service auprès de l’armée moscovite.

Alors.danscette annéeet celle qui suivirent, ^ndit sur la Grèce une grêle de

calamités et de vengeances, d’autant plus terribles que le sultan, plus heureux du cdté du Danube, sentait que l’abandon des Grecs par leurs alliés d’un jour était consommé (1). D’anciens privilèges furent perdus. Les montagnards de Candie, ceux qu’on appelait les Spacchiotes, étaient exempts depuis longtemps de tout autre tribut que quelques présents pour la sultane validé (reine mère, dirions-nous), et de la lace à fournir aux Turcs. Le pacha de Ile, mettant en avant des troupes ottomanes les Grecs de la plaine , pour leur servir de boucliers et recevoir les feux ennemis, pénétra dans les montagnes des Spacchiotes, et leur imposa le tribut. La Morée nagea dans le sang.

Tous les cantons qui avaient accueilli les Russes furent saccagés ; les Grecs pris les armes h la main furent mis a mort et un grand nombre de familles réduites en esclavage. Des religieux de Méga-Spiléon, qui, au début de l’insurrection, avaient recueilli des familles russes de la vallée de Calavryta et les avaient aidées à s’embarquer sur les bords de T Achaïe pour le port de Crissa, obtinrent seuls quelques grâces, et rachetèrent des captifs. I>es Turcs euxmémes ne pouvaient plus arrêter les excès: les Albanais, prétendant se payer nar leurs mains de l’assistance qu'fila leur avaient prêtée , résistaient aux troupes envoyées contre eux , pillaient les Grecs et parfois les musulmans.

Toute culture fut détruite, les oliviers furent arrachés. « En quelques années la population chrétienne, que l’on portait à plus de deux cent mille Ames , setrouva réduite au cinquième. > (Villemain, p. 361. ) • Les exactions des Albanais, dit M. Pouqueville, furent poussées à un tel excès qu’ils contraignaient les paysans à prendre de l’argent d’eux au taux inouï de cinq pour cent par semaine. Ils les obligeaient à leur tbire un billet du capital ; et quand ils

(I) Catherine ee plaisnit encore de sn auxiliaire. et Vullaire lui écrivit (le« mare 1772) ; • Mnn autre chagrin c'est que Ira Grecs aoient indignes de la liberté. Qu'ils auraient recouvre? s'ils avalent eu le courage de vous seconder. Je ne veux plus lire ni Soph.icle ni Hninére, ni Drmosthene. Je détesterais Jusqu'n la religion grecque, si V. H. 1. n'était pas é la léle de cette égibe. »

GRÈCE

ne pouvaient plus payer les intérêts, ils les vendaient comme esclaves aux Bar- Baresques. Cet exemple de la traite des blancs, qui eut lieu pendant huit ans, dépeupla le Péloponnèse et n’excita les réclamations d'aucune puissance chrétienne. La Russie, qui avait sacriHé tant de malheureux, ne témoif^na pour eux aucune commisération ; et comme il n'y avait alors de puhlicilé par les journaux que pour le cérémonial des cours, l'F.urope ignora les crimes d’une politique barbare. « ( Pouqueville, Histoire de la régénération de la Grece; Paris, F. Uidot, 1825, 4 vol. in-8" ; t. I, p. .52. )

Quand la paix .survint entre la Russie et la Porte, il était trop tard pour fermer tant de plaies, et les exécutions ne s’arrêtèrent pas. Ahdul-Hamid avait succédé depuis le 21 janvier 1774 à Moustapha III. Son grand-vizir Mnlisin- /adé, cerné dans les gorges du mont ilémus par Romanzoff, envoya demander au sultan l’autorisation de traiter, que celui-ci, résigné à la fatalité, accorda sans hésitation. Le sérasker, ou général en chef, signa en conséauencc, le 21 juillet 1774, dans la ville de Kutchuk-KaTnardji, en Bulgarie, un traité humiliant pour l’Empire Ottoman. Ce traité reconnaissait l’indépendance de la Crimée, accordait aux Russes la libre navigation dans les mers du Levant, leur cédait Azof et différentes places fortes, et reconnaissait le partage de In Pologne. Les Ottomans cunservaieiit la Bessarabie, In Moldavie, la Valacliie •elles îlesde l’Archipel encore occupées par les Russes. Quant aux Grecs, la Russie avait stipulé en leur faveur quelques conditions , qui ne leur furent pas une sauvegarde et qui ne semblaient faites que pour conserver à la czarine l’apparence d'une généreuse protection.

Voici les principaux articles qui les concernaient :

« Art. 1 Dès à présent, et pour toujours, cesseront toutes les hostilités et l'inimitié qui ont eu lieu jusque ici, et toutes les actions et entreprises ennemies faites de part et d’autre par les armes ou d’autres manières seront ensevelies dans un éternel oubli , sans qu’il en soit tiré vengeance par quelque moyen que ce puisse être; mais, au cou-

traire, il y aura une paix perpétuelle, ronliautc et inviolable, tant de terre que par mer... Et en conséquence du renouvellement d’une amitié si sincère, les deux parties contractantes accordent respectivement une amnistie et pardon général à tous ceux de leurs sujets, .'-ans distinction, qui se sont rendus coupables de quelque crime envers l’une ou l'autre des deux parties, délivrant et mettant en liberté ceux qui se trouvent aux g.ilères ou en prison; permettant à tous bannis ou exilés de retourner chez eux, avec promesse de leur rendre, après la paix, tous les honneurs et biens dont ils ont joui cidevant, et de ne leur faire ni souffrir qu'il leur soit fait impunément aucune insulte, dommage ou offense, sous quelque prétexte que ce soit; mais que chacun d'eux puisse vivre sous la garde et protection des lois et coutumes de son p.ays, ainsi que ses compatriotes.

■< Art. Vil. La Sublime Porte promet de protéger constamment la religion chrétienne et ses églises; et aussi elle permet aux ministres de la cour impériale de Russie de faire dans toutes les occasions des représentations , tant en faveur de la nouvelle égli.se à Constantinople, dont il sera mention à l'art. 14, que pour ceux qui la desservent, promettant de les prendre en considération comme faites ^r une personne de conliance d’une puissance voisine et sincèrement amie.

<■ Art. XVII. L’empire de Russie rend à la sublime Porte toutes les lies de l’Archipel qui sont sous sa dépendance ; et la sublime Porte, rie son cot^ promet I® d’observer religieusement envers les habitants de ces lies les, conditions stipulées eu l’article pour une amnistie générale ef un complet oubli de tous les crimes commis ou seulement soupçonnés à l’égard de la sublime Porte. 2" Ni la religion chrér tienne ni les églises ne seront exposées à la plus légère avanie ; aucun obstacle ne sera opposé à leur recoustruc, tion on réparation; leurs prêtres seront garantis de toute insulte ou oppression. 3" I,es habitants des îles ne seront pas obligés de payer la taxe annuelle pour tout le temps'qii’ils nut été soumis a la Russie, ni pendant deux ans à dater di|

Digiiizeo oy xjuuglfc

LUNIVERS.

jour de leur rentrée sous l’obéissance de la Sublime Porte ; et ce à raison des grandes pertes qu'ils ont souffertes pendant la guerre. Afin de donner toute facilité aux familles qui voudraient transporter ailleurs leurs personnes, leurs établissements et leur Kirtune, et pour qu'elles puissent librement mettre ordre a leurs affaires, le terme d’un an est accordé pour cette émigration, à compter du jour de la ratification du présent U-aité. »