CHAPITRE XL

Evénements qui ont pbépâbé l’in-

SDBBECTION GBECQUB. L’HETAIBIB.

Tandis gue les ministres des souverains de I Europe , rassemblés au conpès de Vienne, se partageaient les débris du vaste empire français , tandis que la Russie, l’Angleterre, l’Autriche et la Prusse comptaient les âmes des populations, pour se les distribuer, l’empire ottoman , qui avait négligé de se faire représenter au congrès, et qui ne soupçonnait pas qu’aucun danger menaçât son intégrité, était sourdement miné par la conspiration (1).

Nous avons rappelé déjà l’association dont Rhigas avait été le chef, et qui, unissant dans une même intention la diffusion des lumières et la délivrance de la Grèce, avait failli soulever une insurrection. Elle tomba avec son chef; mais l’idée en fut reprise, ce qui a fait confondre parfois des sociétés différentes, sous la dénomination i'hétairie, haipli. Vers 1813 florissait à Athènes une Association des Amis des Arts, hétairie des philomuses, comme on l’a quelquefois appelée,<I>iXéjxou9o( 'Ersipla, dont le but principal était la conservation des antiquités du pays et l’éducation intellectuelle et morale de la jeunesse grecque , par le moyen des écoles. ' Cette association prit un rapide accroissement au-dedans et au dehors même de la Grèce, et ceux qui la composaient aimaient à montrer l’anneau qui les caractérisait, et qui était d’or pour les bienfaiteurs, d’airain pour les simples membres. Elle trouva des appuis jusque dans les membres du congrès de Vienne, qui exprimèrent des vœux et firent des dons personnels pour la propagation de l’instruction parmi les Grecs. Le czar Alexandre consentit à ouvrir la liste des souscripteurs.

27* tJoraison. ( Gbèce. )

fl) Noos avons consulté parlicoUémnent pour ce chapitre un ouvrape que nous aurons plus d une fois a citer, l'/fisfoirr de rimumctjon Grecque, par M. Spyridon Tricoupi ; Londres, 4 voi. in-8», iHü.i. (en gère). Ce llvn important, écrit avec une remarquable impartialité nous a semblé déméter mieux que tous les autres l'uripine de l’helairie, tort diversement et tort confusément rapportée ailleurs.

Vers la fin de 1814, à l'ombre de xtte associatiou s'eu éleva une autre , toute politique , qui déjoua l'alteulioa du gouvernemem turc, en se cuiifundaut avec elle. L'idee en avait éié cuo> çue par un hoinini- iiiuoraut, mais d'un caractère honorable et d'une grande expérieoce, Nicolas Scouplias d'Arta.

Il lui avait donné un nom dam la forme populaire indiquait la simplicité du fondateur, Uétairie ou, /issociation des Amis (I ). Scouphas ne s'associa d'abord ue des hommes obscurs. Le nombre es membres fut fixé à seize, par une raison mystique. Chacun prenait comme numéro d'ordre une lettre de I alphabet, selon la date de son admission.

Alexandre Ilypsilantis, qui fut admis dans les derniers et prubablemcnt le dernier, portait la lettire P. Cette hétairie Secrète aimait à se confondre avec l'hétairie iuoffensive dont le comte Jean Capo d'istria, Grec de Corfou et ministre du czar Alex.mJre , était le chef avoué.

Puis, sentant que par elle-même elle restait impuissante , elle imagina de se mettre sous le nom et de se uomier comme l'organe d'un pouvoir supérieur qu'elle affectait de ne révéler que d'une maniéré vague et mystérieuse, l'appelant la Puissance Suprême, îir.cfTiT?) ipyr). Les Grecs, depuis longtemps uuis aux Russes, comme nous l'avons TU déjà, par les liens religieux, habitués à attendre leur délivrance de ces iiommes blonds qu'aniionç.vient leurs prophéties, crurent être assurés de la protection occulte du czar Alexandre.

Cette idée donna tout ,à coup une grande force à la propagande des hétairistes.

Le vuyage de Scouphas, qui avait jeté les premiers germes de la société d.ans un séjour fait en Russie pour les affaires de Sou commerce, et passé en partie à üloscou, auprès d'Alexandre Maurocordato, ancien hospodar de Valaehie, contribuait à faire croire qu’il avait reçu dans ce pays de hautes et mystérieuses assurances, lies Russes résidant en Grèce s afDliereut a l'hetairie, et confirinèreut encore cette croyance. Enlio, ou avait soin de mettre en avant le

ft) Eu grec ’Evtaipta Twv rbiX'.xüiv. tle deralcr mol est le mut vulgaire pour siÀuv.

nom du comte Capo d'istria, considéré comme rinterniédiaire entre la nation grect|ue et la Russie.

C'est ainsi que, par une propagande mystique, se répandit dans toute la Grèce une association qui d'elle-même n'avait aucun fondement. Elle avait une organisation compliquée. On y comptait sept degrcs d'initiation : 1* les frères ou vlainides, ^XipiSc;; S" les opréés, aÙ9tr,p{voi ; 3° les prêtres ; 4° les pasteurs; 4“ les arc/ii-pasleurs, ipyinoiprv(t ; 6‘’ les initiés; 7° les chefs ou stratèges des inities. De ces sept degrés, les deux derniers étaient considérés comme donnant droit à un commandement militaire.

Malgré ces différences dans l’initiation , tous les membres de l’association étaient réunis dans la même pensée et tournés vers le même but. Le simple frère était averti qu'il eût à tenir prêtes ses armes et cinquante cartouches dans son havre-sac pour le cas où il serait commandé par son chef. A l'agréé, quand il était reçu, ou adressait ces oaroles : « Combats pour la foi et pour la patrie; engage-toi à haïr, à poursuivre et à exterminer les ennemis de la religion nationale et de ta patrie. > U portait pour signe distinctif une croix s’élevant au - dessus d'un croissant.

Au prêtre l'on révélait que le but de l'hétairie était l'affranchissement de la nation, et c'est ce que l'on répétait aux associés des degres supérieurs.

Enfin , le stratège , quand il était proclamé, recevait une épée, qu'on lui remettait, avec ces paroles ; • La patrie te la donne pour que tu t'eu serves pour elle. » Ainsi depuis le premier membre

i'usqu'au dernier, tous savaient que le lUt commun était la conjuration contre les Turcs.

L'ambition, l'intérêt, les préjugés s'étaient glissés, comme cela était inévitable , dans cette vaste association.

Nous pouvons citer à ce sujet le témoignage d'un hisinrien grec, impartial aux dépens même de SrS compatriotes. << La classe des prêtres , dit-il , était rioiiibrense- Le prêtre avait le droit de créer des freres, et même de distribuer le titre particulier de prêtre. Et comme les inities devaient remettre une certaine cotisation entre les mains de

GRÈCE. 410

leur initiateur, beaucoup de personnes prirent ce titre de prêtre ou le coin* inuniquèrent par intérêt, et de là viut particulièrement cette multitude d’initiateurs et d'initiés Si leur catéchisme était obscur considéré politiquement, au point de vue religieux c^était un iHonstrueux assemblage de vrai et de faux, de piété et d’impiété. Kn même temps que l’objet de l’entreprise était notre sainte foi et la patrie, et que les serments se prêtaient sur le saint Évangile et sur les saintes images , le prêtre initiant disait à l’initié qu'il le recevait en vertu de la puissance que lui avaient livrée les grands-prêtres des mystères d'Eleusis. Comme toutes les sociétés secrètes , l’hétairie avait ses symboles et ses mots de passe pour aider ses membres à se reconnaître. Elle avait aussi, pour les correspondances , des caractères secrets ; mais les prêtres seuls ainsi que les inities des degrés supérieurs eu possédaient la def. Pour éviter des dangers personnels on se faisait inscrire sous des noms supposés ou sous certains signes. Telles étaient les connaissances scientiflques des fondateurs de l’Hétairie des Amis, que les initiateurs devaient demander aux initiés s’ils ne connaissaient point quelque invention dont le secret fût précieux.

Or, ils faisaient cette singulière demande parce que les fondateurs de l'Iiétairie croyaient à la pierre philosophale, et qu’ils rêvaient la transformation des métaux communs en métaux précieux. > (Sp. Tricoupi, t. 1, p. 24.) jusqu’en 1817 l’hétairie litpeudepro-

grès en dehors de la Grèce , et dans la rèce même elle resta obscure. EnlHIG, un certain Kicolas Galatis d’Ithaque, jeune homme plein d’enthousiasme, mais aussi de jactance et d’étourderie , passant à Ode.s.sa, y rencontra le fondateur même de l'hétairie, .Scouphas, qui revenait de Moscou, se lit initier aux plus secrets mystères de la société, et plein d’ardeur se rendit à Saint-Pétersbourg )ieur y faire de la propagande. Là il finit par attirer sur lui l'atiention de la police, fut arrêté avec deux de ses amis, expulsé du territoire et dirigé sur la Valachie. Faut-il croire que là, à Jassy, l’empereur Alexandre, qui avait déjà fait preuve de tolérance à son

égard, soit allé jusqu’à lui faire remettre, par l’intermédiaire du consul , une somme de cinq mille francs, en son propre nom (i)? Quoi qu’il en soit, Galatis continua ses prédications, avec une fougue inconsidérée, qui inquiéta même ses coopérateurs. C’est alors que les chefs de l'hétairie, saisis d’une funeste idée qui germe trop facilement dans la tête des Grecs, lui donnèrent l’ordre d’aller rejoindre Tsacalof, auquel iis envoyèrent en même temps une secrète mission.

Tsacalof avait été chargé, vers le commencement de 1817, d'aller remuer le Péloponnèse. Il reçut l’ordre de ses chefs , crut devoir y obéir eu aveugle et le communiquer âsesiiiitiés : <> Ceuxci reçoivent à bras ouverts l’innocent Galatis , lui prodiguent des festins, et le mènent un jour à la campagne. De vallon en vallon et de colline en colline, ils arrivent sous l'ombre d’un platane.

Là pendant que Galatis, coucné sous la verdure, chante un hymne ptriotiue , un tromblon est décharge sur son os par un des hétairistes ; le malheureux rend l’àme, en s’écriant: « Que vous ai-je fait ?» Ou dit que ses cendres reposent encore au pied de ce même arbre sous lequel il fut tué , et que sur son écorce un de ses amis a gravé, en guise d'épitaphe, les dernières paroles de cette déplorable victime : • Que vous ai-je fait > Ainsi , avant le premier signal de la guerre , le sang était déjà versé , sans jugement , sans nécessité, sans haine même , par simple précaution contre un jeune enthousiaste inoffensif, et par l’expéditive et déplorable autorité de la raison d’Etat!

Eu avril 1818 Scouphas quitta Odessa, où il venait d'alTllier les principaux chefs réfugiés dans les Sept-Iles. Il se rendit à Constantinople, et là, eu présence d’une police inhabile et d’us gouveruement aveugle, il lit de nombreux prosélytes. En même temps il envoyait partout des émissaires. La Grèce continentale fut un peu contenue parla crainte d’Ali-Paclia ; la même cependant les hétairistes rencontrèrent une coutume qui devait faioriser leur action. Depuis le commeucemeut du

(1) Soutzo, WsU dt la Jlcv. Crecquc. p. 17.

L’UniVEKS.

dix-septième siècle, s'était établi parmi les Albanais l'usage de s’unir d’une fraternité au’ils appelaient iàiXfor.oinin. Ornés de leurs plus beaux vêtements , les deux hommes qui voulaient devenir frères. Grecs tous deux, et souvent l’un Grec , l’autre Mahométan , l’un klephte, l’autre déré-bei, c’est-è-dire sujet rebelle de la Porte, s'approcliaieut d’un autel, échangeaient leurs armes, se donnaient la main, et s'embrassaient en se disant réciproquement ; « Ta vie est ma vie, et ton éme est mon âme. • Après cette union jurée, l’un pouvait abandonnera l’autre la garde de sa famille et de sa maison , pendant qu'il s’absentait pour labourer ses champs éloignés ou |ràur la guerre (I ). Les hétairistes n'eu reut qu'à adopter ce mode d'affiliation, mais en excluant sévèrement les mahomrtans.

Dans le reste de la Grèce, dans le Péloponnèse . dans les Iles , l'hétairie faisait d'immenses progrès. Elle devenait l'olijet de tous les entretiens, et renthniisiasme qu'elle excitait s'exaltant tous les jours ; et se contenant moins à mesure qu’elle s'étendait davantage , elle commençait à trouver un danger dans son développement même. Une députation fut envoyée en Russie, et obtint, dit-on, du gouvernement mille ducats de Hollande (I).

Les marins de l’archipel pénétraient dans les .Sept-lles pour leurs affaires commerciales , et y correspondaient avec Coloeotroni. Papa-Fléchas, après ai'oir achevé ses prédications en Morée, alla répandre l'hétairie en Valachie.

Alexandre Soiitzo, nommé par la Porte hospodar de cette province après Iç départ de Garadja, en octobre, passait pour favorable à la cause des Grecs, ainsi que Michel Soutzo , nommé peu de temps après lui hospodar de INloldavie. Aristide Pélopidas et Pcrrévos furent députés en Bessarabie , en Moldavie, et allèrent jusqu'à Odessa et Taïganrock.

A mesure que l'association se développart, on sentait le besoin de la centraliser C.ette même année IM.S on créa des éphories dans les princiuales

(a) Soiiiio. p. is.

«Il RUo, p. 147.

villes. Chaque épborie était le centre d'une circonscription , avait sa caisse à part, dont les trésoriers devaient être pris parmi les négociants les plus considérables, et correspondait directement avec Constantinople , d'où émanaient les décisions d'un intérêt gétuTal. Sniyrne, Chios, .Samos, Oilamata, Missolonghi, Janina, Bucliarest, Jassy, Trieste, Moscou, Pesih, plusieurs autres villes, eurent chacune leur épliorie ; et parmi les principaux Inities on nomma Marc Botzaris, Georges l'Olympien , Kyriakoulis , Pierre Mavromichalis, Antoine Criesis, Lazare Coundnuriotis, Savas, des archevêques, des armatoles et des chefs de kicphtes, des négociants et des membres de la noblesse du Fanar.

Le gouvernement turc, habitué à ne pas se mêler des affaires intérieures des chrétiens, n'empêchait rien, ne soupçonnait rien. Son aveuglement doit moins étonner si l'on songe que, dénué des moyens que la centralisation fournit à la police des Etats, embarrassé encore dans la surveillance de ses sujets par la différence des langues, distrait d'ailleurs par des agitations plus voisines du cen're et la rébellion sans cesse menaçante des gouverneurs , il était souvent réduit à punir ou à subir les complots au lieu de les prévenir.

Cependant, les Grecs n’abandonnaient pas les intérêts de leur commerce. I.’année 1818 amena en France une disette générale. Les vaisseaux des Iles de l’archipel apportèrent à Marseille les blés de la Morée, qui furent achetés à de hauts prix.

L’année suivante, le 24 avril 1819, la Porte reconnut l’indépendance des Iles Ioniennes , dont la constitution, publiée depuis le 29 décembre 1817, acceptait le protectorat perpétuel du roi d’Angleterre, représenté par un lord haut commissaire, gouverneur général.

En échange de cette reconnaissance.

Mahmoud II demanda la restitution de Parga. C.e fut un triste expédient de la politique que ce marché qui faisait changer de maître, sans la consulter, comme si elle eût été esclave, une ville florissante, et livrait à des mahométans des chrétiens par la main d’autres chrétiens. On dressa l’inventaire de Parga,

by Vjuugle

GRÈCE

de scs églises, de ses monuments, de ses maisons , des vases de ses autels.

Elle fut évaluée à cinq cent mille livres sterling. Moyennant ce prix, Ali-Pacha prit possession de cette ville, qui lui avait toujours échappé Les habitants étaient placés dans l'altemative de devenir scs sujets, ou de se retirer, dépouillés de tous leurs biens, à Corfou. Ils ouvrirent les tombeaux, en retirèrent les restes de leurs pères, les brûlèrent sur la

ftlace publique , et se retirèrent sur e territoire de refuge qui leur avait été assigné. L’indemnité insufOsante qui leur avait été promise par les Anglais fut marchandée, et réduite par les agents d’Ali-Pacha, à cent cinquante mille livres sterling. Us furent obligés de profiter des secours que leur offrirent les Grecs de nie et le comte Capo d'Istria , qui vint les visiter dans leur campement, il y eut dans l’Europe un mouvement d'indignation ( 10 mai 18191.

Cependant l’hétairie grandissait toujours; mais il lui fallait se rattacher enfin à son origine imaginaire. Une réunion des principaux membres eut lieu à Tripolitza, au comniencenient de 1830. L’enthousiasme, l’espérance, la fraternité y présida. Il n’y avait encore aucun nuage devant l’avenir, aucune défiance, aucune division. Le sentiment religieux couvrait les nuances politiques. Le grand objet de la réunion fut d’envoyer à la cour de Russie un commissaire chargé de lui demander sa protection et ses conseils.

I.e choix tomba sur Jean Paparrigopoulo, qui reçut les instructions suivantes : il devait demander à la puissance suprême, à l”Ap/.ti, comme on l'appelait :

!• » De former une éphorie de frères dans le Péloponnèse , pour agir sous sa direction en vue du but commun , et la consulter sur toute chose ;

3' « D’engager tous les frères à obéir en tout à riphorie , et à ne rien faire sans son consentement, sous peine d'exclusion de l’bétairie;

8° « De donner son consentement et ses conseils pour la formation d'une caisse commune dans le Péloponnèse , sous la garde d’hommes recommandables, destinée à recueillir les souscriptions de tous les frères du Péloponnèse,

et des Iles Ioniennes, s’il était possible, avec ordre de ne faire aucune dépense sans l'avis d'un conseil choisi de treres et l'agrément de la suprême puissance ;

4" • De charger Un des frères d’üydra de veiller à la «Ireté des coirespondances entre la suprême puissance et l’éphorie du Pélo^nnèse. »

Ali-Pacha eut connaissance de la ' mission de Paparrigopoulo , qu’il avait connu pendant qu’il résidait à Patres.

Il voulut saisir cette occasion de se recommander à l’alliance de la Russie comme ennemi de la Porte, et appela Paparrigopoulo auprès de lui à Prévésa.

Celui-ci commença par se montrer défiant, et évita de communiquer sa mission; puis, sur le conseil de i archevêque de Patras , Germanos , il lui dévoila le but de son voyage, le remplit de joie par cette nouvelle, qui lui taisait espérer des auxiliaires daus ses projets d'indépendance, et se trouva ainsi chargé d’une double commission auprès de l'empereur de Russie.

I.e même Ali-Pacha poursuivait depuis longtemps d’une haine implacable un homme qui avait été son ami et son confident, Ismail-Bey. Celui-ci fut réduit pour échapper à sa vengeance à se réfugier jusque dans Constantinople.

Là il eut le bonheur d'entrer dans les. conseils de la Porte comme Kapoudji- Pacha et de se concilier l'amitié du tout-puissant Khalet-Effendi. Ali-Pacha fut d'autant plus irrité de cette élévation inattendue de son ennemi , que sou second fils Véli-Pacha, fut transféré de l'important gouvernement de l.arisse au gouvernement secondaire de Naupacte, par l’influence de Khalet- Effendi et les suggestions d’Ismaïl.

Toujours prompt a la vengeance, il soudoie trois Albanais qu'il charge d’aller assassiner ce dernier; mais leur coup manque, et, arrêtés, ils s’avouent les loslrumenls d’Ali-Pacba. Us furent pendus, et le padia de Janina fut mandé a Constantinople pour répondre devant le sultan. Il refusa de comparaître, et fut déclaré /ermanM, c'est-à-dire mis au ban de l'empire. Ismaïl fut nommé à sa place pacha de Janina et de Delvino , et nommé généralissime de l’expédition envoyée contre lui.

Cette proscription , et surtout l'aua-

LUOTVERS.

4ii

thème prononcé par le ^and-mu(ti au nom du prophète, isolait Ali*Pacha de tout bon musulman. Aussi fut>il obligé de chercher un appui en dehors de ses corelieionnaires. Déjà depuis longtemps, en prévision d’un semblable événement, il avait cherché à gagner les pallicares, fort nombreux dans les montagnes de l'épire (t). Tandis que son armée et sa propre famille l’abandonnaient, le 33 mars 1820, de son château de l'Achérusie, il fît appel aux HeHènes, et se proclama leur libérateur. On vit alors de singuliers rapprochements. Ce cruel pacha, qui faisait sceller des hommes vivants dans les murs de son palais et se plaisait à crever avec un fer brûlant les yeux de ses victimes, cet ennemi implacable des chrétiens , qui leur avait fait à plusieurs reprises une guerre d’extermination, organisa pour sa défense les milices des klephtes, et les distribua en Livadie, aux Thermnpyles, au passage de l’Achélniis et dans" les gorçcs ou mont Olympe. En même temps d autres chefs des monts A graphe, du Pindcetde rOEUi étaient sollicités par la Porte et enrôlés par leurs maîtres contre leur vieil ennemi. Ainsi les Grecs recevaient des deux côtés les instruments de leur délivrance.

Cependant, Ali deTébélen, battu par les ^uliotes que Marc Botzaris avait reconstitués , trahi par ses agas , délaissé par ses flis, était assiégé dans sa forteresse de l’Achérusie par les Albanais. A la tête de ses guègues , monté sur un cheval arabe, ou, au milieu des douleurs de la vieillesse, porté sur un brancard, mais toujours énergique, et brandissant tantôt un mousrpiet de Charles XII. tantôt un fusil de Napoléon, il s'écriait : < L’ours du Pinde vit encore, <• et ralliait ses soldats. Mais pressé de plus en plus par les Albanais, qui continuaient le siège malgré l’hiver, il compta sur une dernière ressource , le soulèvement des hétairistes.

Il chercha à l’activer en répandant parmi les Soulioles une lettre interceptée de Khalet-Effendi au séraskier Ismaïl-Pacha, qui révélait on projet de

(Il V. (bns Riro. p. Ifl7, la IU(« di*« prlncl* panx capitaines ü*nrnatoles et de leurs (dreet.

massacre de tous les Grecs pour le commencement de 1821.

L'alarme de cette nouvelle se répandit partout, les embarras de la Porte, l'impatience des affiliés portés à environ 200,000, l’espérance d'une diversion du côté de la Servie, mille raisons pressaient les chefs de l'hétairie de donner enfin le signal de l'action. La pression de la multitude fut l’inconvénient inévitable d'une association si nombreuse. Tous les préparatiâ n'étaient p.as faits; cependant, le secours de la Russie était loin d'être assuré; la faveur des autres puissances n’était rien moins que probable , en ce temps où la Sainte- Alliance, effrayée des progrès du carbonarisme en Italie, ne voyait partout que le spectre de la révolution, et considérait les peuples comme autant d’ennemis naturels. Mais les plus prudents étaient entraînés : on chercha un général en chef.

Déjà le conseil de l’hétairie avait député à Saint-Pétersbourg Emmanuel Xanthos pour sonder Jean Capo d’Istria. Celui-ci non-seulement l’avait éconduit, mais lui avait durement reproché de préparer la ruine de sa nation. Il fallut tourner ses vues ailleurs.

On songea à Alexandre Ilypsilantis, jeune prince grec, major général au service de la Russie et aids de camp du czar Alexandre. Il appartenait à une famille riche et distinguée d'hospodars de Valachie. 11 était connu pour son courage militaire, et avait perdu un bras a la bataille de Dresde. On était assuré de ses sentiments pour la liberté de sa patrie. Xanthos l'initia à l'hétairie en qualité de chef ou stratège, le 30 juin 1830, mais sans lui remettre encore les pleins pouvoirs de généralissime , déposés entre les mains de Paparrigopoulo.

Celui-ci était encore à Constantinople; de là il envoyait à Ali-Pacha l’assurance qu'il serait soutenu contre la Porte, et le conseil de tenir bon. Puis il se rendit à .Saint-Pétersbourg, à la rencontre d'Hypsilantis. Ce dernier ne s'y trouvait plus. M. Al. Soutzo raconte qu'il était violemment tourmenté d’inqtiiétiiilo au sujet des événements qui SC préparaient , et qu'avant de savoir s'il devait en prendre sa part de res-

GRÈCE. 433

pnngaltilité , il voulut ronnal'.re les intentions d'Alexandre. « l.e czar jouissait alors de l’air de la campaitne dans les vastes jardins de Tzsrski-Célo ; il y méditait sur les voyages qu'il allait entreprendre pour se'rendre à l'ouverture de la dîne de Varsovie et de là à Laybach. Hypsilantis s’y présenta, sous prétexte dé lui demander un congé illimité, mais en effet pour lui glisser quelques paroles sur la sitoation malheureuse de la Grèce. Un soir, épiant le moment de le trouver à l’écart, il se promenait rêveur dans une allée de Tzarski-Célo ; tout à coup il s’entend appeler, se retourne, et voit l’emiiereur qui vient seul à lui; son cœur palpite. Le souverain, l’abordant d'un air'amical : • Que faites-vous ici ? lui dii-il; vous me paraissez triste. » Hypsilantis, en lui montrant une feuille qu’il tenait par hasard dans sa main , lui récite une élégie de M. Arnault, qui commence ainsi ;

De ta tige détachée.

Pauvre feuille desséchée ,

Où vas-tu? (I)

« De qiû sont ces vers ? lui demanda Sa Majesté. — Sire, ils sont d’un Français; mais ils peuvent être appliqués à tous ces Grecs infortunés, errant de pays en pays et mourant sur un sol etranger. — Ah I toujours exalté ! toujours ne rêvant que patrie! Eh bien, vous en aurez une un jour ; je ne mourrai pas content si je ne fais rien pour mes pauvres Grecs; je n’attends qu’un signe du ciel pour cela : je saurai le discerner, ou ils me l’indiqueront euxmêmes. Mais avant tout ii faut qu’ils soient dignes d’être heureux; il faut que je puisse dire : Les voyez-vous ?

Ils iiemandent la liberté. — Ils la demandent, sire; interprète de leurs vœux , j’ose les déposer à vos pieds. — 11 faut que j’y pense, moi : un boulet

( I) HyptlISDUi, qui avait le goùl de la pnéJe, avait lul-meme Imité la charmante élégie d*Arnaull, en rappliquant an eort des Grera obllgéa de a’eallrr pour échapper au deaptrtiame turc i

IlouXdhcu lévo, etc.

V Pauvre petit nlaeau abandonné, où va-i-la? Ou eat toi nid T — Je n'al point de nhl, le vala au o»«ard( nulle part Je ne trouve le tepoa, nulle part le bonheur.... a

tiré sur le Daoube mettrait toute l'Europe en feu. • Hypsilantis appliqua sa bouche sur l'épaule de l’empereur, et, les larmes aux yeux, lui dit : • Ah ! si un de vos regards tombait sur mo; pays...* Il voulut continuer; l'agitation lui coupa la voix. Alexandre, ému, laissa échapper ces mots : ■ Qu’une levée de boucliers se montre en Grèce, et mes cosaques iront la seconder (1). •

Peu de temps apres Alexandre Hypsilantis rencontrait à Odessa Paparrigopoiilo, chargé des pleins pouvoirs des Péloponnésiens , et toujours se faisant fort de l'appui de la mystérieuse puissance. Hypsilantis était hésitant; il demandait ou étaient les armées, les tinances, les munitions de guerre. Paparrigopoiilo, qui avait reçu des hétairistes en partant , outre le brevet de sa mission, un blanc seing revêtu des signatures du conseil de Tripolitza qu’il pouvait remplir à son pre, s’en servit pour y inscrire toutes les prétendues ressources de la Grèce, et lever les scrupules du généralissime.

A l’automne de 1830, il revint à Fatras , rapportant les instructions d’Hypsilantis relativement aux demandes qu’avait posées le conseil de l'hétairie. Paparrigopoulo les présentait comme dictées par la suprême puissauce et transmises par son organe à Hypsilantis. 11 y ajouta ses exhortations véhémentes, et pressa de constituer l’héphorie centrale. Elle fut composée de six membres, du président Je.m Vlasapoulos et des deux trésoriers, Jean Papadiamantopouins et Panajoti Aovali. Mais ee choix fit des mécontents.; une opposition se forma, et paralysa l'action de l’éphnrie à peine née.

Cependant Hypsilantis obtint de ta Russie un congé, sous prétexte 4'nller prendre les bains, et se rendif sarabie, où se groupèrent autour de lui lin grand nombre d’hétairistes. Ha échauffaient son zèle, trompaient ses défiances, et finirent par lui persuader que tout était prêt. Trop soigneusement entretenu dans ees illusions, il envoya en Morée, dans les Iles et dans la Grèce

(I) P. 34. — Avons- nons bctoln ffnjoater qat nom Inissonn i M. Souito toute U mpoma* billté de ce r^H?

rUHIVERS.

continentale des émissaires dtargés d’annoncer sa marche prochaine sur la Turquie. Il comptait d’abord partir pour Trieste, où un vaisseau grec annonçait qu’il l’attendrait vers le 20 novemore, et débarquer secrètement dans le Magne, d’où il commencerait les opérations, à une date qui symboliserait la régénération de la Grèce, le 26 mars (G avril) (I), jour de la fête du saint Evangile. Mais on lui conseillait instamment d’entrer par la Moldo- Valachie; on lui représentait que les deux principautés étaient une autre Grèce , que les habitants suivaient la religion grecque, que les hospodars et leurs ministres étaient des Grecs , que l’hospodarde Moldavie, Michel Soutzo, était favorable à i’Iiétairie, que l'hospodarat de Valachie, vacant depuis le mois de janvier 1821, par la mort d’Alexandre Soutzo, laissait la province ouverte, que partout il rencontrerait des affilies , jusque dans les milices étrangères et que la fertilité du pays offrirait des vivres en abondance. La forteresse d’ibraïlow en Valachie n’était défendue que par trois cents Turcs, mal armés. Les forteresses riveraines

du Danube étaient dépourvues de garnison. La guerre d'Ali-Pacha avait dégarni de soldats la Thrace et la Bulgarie. D’autres raisons décidèrent Hypsilantis : deux armatoles fameux , Georges ou Georgaki l'OIympien et Savas Caminaris de Pathmos l’assu-

raient de leur concours, puissant dans ces contrées. Enfin, les traités défendaient à la Turquie de foire entrer des troupes dans les principautés sans le conseiktement de la Russie. Ou bien elle

passerait par-dessus 1rs conventions, et donnerait alors à la Russie un sujet Intime de guerre contre elle, et l’occasion d'une embarrassante diversion , ou elle les respecterait , et laisserait alors le champ libre à l’armée de l’insurrection, qui traverserait la Macédoine et l’Illyrie et viendrait tomber en Grèce , au coeur de l'empire.

(I) Le calendrier grec est en retard de douze )oun tur le odtre; or i|ui peut produire de la ooofuHion , les una, parmi lex bikturienz arecs, suivant, ooiume M. Tricoupi, le raleiidrier grec, les autre! se conformant au mitre Nous nedOQiirruiu dorénavani qu'une date, qui sera fixée d'apres aulre adeudrier.

Hypsilantis, rtfugié de bonne heure en Russie avec sa fomille , connaissait mal la Grèce. Il croyait que 25,000 hommes étaient sous les armes daus le Péloponnèse, que Tripolitza, ville toute turque, si^e du gouvernement dans la Mor^, était prête à éclater la première. Il était trompé surtout par son agent l’archimandrite Dicée , qui lui assurait que des amas d'armes étaient préparés à Hydra par les soins du gouvernement russe. Dicée lui communiqua, dans une entrevue qu'il eut avec lui sur un tint du Danube, son dessein d'incendier les principaux quartiers de Constantinople, l'arsenal et les magasins de Topchana.

Pendant que, de uuit, les Grecs de la capitale exécuteraient ce projet, dix bricks hydriotes tireraient sur le ^rail, et forceraient le sultan à sortir de son palais et à tomber entre les mains des insurgés. Homme ardent et peu scrupuleux sur les moyens, Dicée, pour hâter le moment de l'exécution, affirmait tout ce que l’on désirait, et rassurait en trompant. Des chefs hétairistes du Péloponnèse commencèrent à se méfier de lui , et le mandèrent à Vostijtza le 26 janvier 1821 ; ils lurent les lettres de créance par lesquelles HTOsilaiitis le déclarait son a/ter ego, et furent frappés des illusions dangereuses dans lesquelles il l’avait fait tomber. Ils enjoignirent à Dicée de se retirer dans son pays et de s’v tenir tranquille. Ils décidèrent que des commissaires seraient envoyés pour convoquer une assemblée des représentants de l’hétairis auprès de l'éphorie de Patras, que le Péloponnèse ne remuerait pas avant qu’on n’edt reçu un chargé des pleins pouvoirs du general en enef, que l'on s’adresserait de nouveau à l’empereur Alexandre pour savoir ses sentiments et le secours qu’on pouvait attendre de lui.

Mais Hypsilantis n’était plus maître de tarder davantage. La Porte ne pouvait plus ignorer les dangers qui la menaçaient. Dans le mois de janvier 1821. deux agents envoyés par Hypsilaiitis, l’un en Servie , l’autre à 'l'Iiessaloniqiie, avaient été saisis avec le plan de l'hélairie et ses papiers, portant la signature du général en enef. Si Ic divan ie dénonçait au gouverneineut

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niise , il allait être rappelé de Besaa- secret pour personne , que la nation était rabie. Il savait d'ailleurs qu’un Pélopon* mise par ses lenteurs sur le bord de nésien avait révélé le complot au sultan, l'abtme. Il ne crut même plus pouvoir qu'Ali-Pacha en avait fait autant, dans attendre la date primitivement fixée, l'espoir de rentrer en gréce auprès de Dans la nuit du 6 mars 1831, il passa lui. De tous câtés des lettres lui an* le Pruth , et entra en Moldavie, nonçaient que l'hetairie n'était plus un Le Rubicon était franchi.

436 ltoivehs.