CHAPITRE IX

Année 1834.

RBNOOVKLLBMEItT D£ LA 6UBBBS CI- TILB. — IBBAHIM DANS LB PBLOPO* RÈSB, A NAVABIN, A TBIPOUTBA. — GOLOGOTBONI,

Qu*avaîtfait le gouTernement enprévision de cet inévitable danger? Com* ment les Grecs du Péloponèse avaientils mis à profit Tintervalle que leur avait valu l'héroïsme de leurs frères des lies? Le gouvernement avait essayé d'organiser Tarroée; mais bientôt des soms plus «raves sans doute à ses yeux avaient absorbé son attention; entraîné par cet incurable penchant à ia discorde, il oublia Tarmée» et les Égyptiens , et le péril. Ibrahim, quand il posa le pied sur le sol du Péloponèse , le trouva tel qu'il (ût à peine osé le souhaiter, en proie à Tanarchie d'une ^erre civile fomentée par ceux qui auraient dû l'éteindre.

Le désastre de Psara avait bien pu rapprocher les mains, mais non les cœurs. Le pouvoir exécutif, dont on doit ju^er sévèrement la conduite dans cette circonstance, ne pouvait pardonner aux Andréa la facilité avec laquelle ils avaient oublié leurs ressentiments contre Colocotroni pour voler au secours de la patrie, et il avait blessé Notaras, leur allié , par des marques évidentes de défiance. Le sénat plus sage honorait leur patriotisme : mais les Andrés sor^ tirent furieux de la ville, et indisposèrent contre le gouvernement le parti militaire, sur lequel ils exerçaient une grande influence. Ils étaient soutenus parles Colocotronis. Sur ces entrefaites, le pouvoir exécutif se vit obligé d'envoyer un corps de troupes dans un canton d'Arcadie qui refusait 1 impôt; ce fut le prétexte et l'occasion des trouues. Les Arcadiens résistèrent ; le parti des militaires se déclara pour eux; Tarmée de Patras se débanda juste au moment où la samison turque , épuisée par la faim, allait capituler. Malgré l'intervention du sénat, le sang coula , et cette fois en abondance ; cent hommes tombèrent dans un seul engagement, à l'attaque de Tripolitza, que les insurgés voulaient enlever; on se battait dans tout

S4'' Lioraism. ( Gbègb. >

le Péloponèse. Le pouvoir exécutif employa pour la guerre civile une partie de rargent emprunté à grand'peine en Angleterre; il appela Gouras, soudoya 3,000 Grecsdela terre ferme, et ces renforts lui donnèrent la victoire. Plusieurs chefs tombèrent entre les mains des gouvernementaux : c'étaient Colocotroni immême, quatre DMigiannis, deux Notaras, et d'autres personnages importants. Les prisonniers furent envoyés à Hydra et enfermés dans le monustère de Safnt- Élie pour y attendre leur Jugement.

Les Andrés parvinrent àse réfugier dans la Grèce occidentale , qu'ils cherclièrent à soulever ; heureusement ils y rencontrèrent Maurocordato , qui refusa d*embrasser leur querelle et tint cette province fermée à la discorde. Ainsi l'aristocratie militaire était vaincue ; le calme se rétablit peu à peu , et la Grèce commença à sentir les bienfaits d'un gouvernement régulier. Des écoles furent ouvertes , des hôpitaux fondés ; le ministère de la justice prépara même, un code criminel. Maïs de nouvelles et terribles calamités allaient fondre sur la Grèce.

Ibrahim était en Crète; il y resta le temps nécessaire pour rallier sa flotte et remplir par de nouvelles recrues les vides que les brûlots des Grecs avaient faits dans son armée. Puis il transporta en deux fois 11,000 hommes à Modon, qui était toujours aux mains des Turcs et qu'il choisit pour lieu de débarquement. Formé à la tactique européenne , Ibrahim faisait la guerre méthodiquement. Il suivit dans ses opérations un plan raisonné, bien plus dangereux pour les Grecs que les fureurs brutales des pachas de la Porte. Il commença par débloquer ou ravitaiUer Patras et Coron, les seules places qui, outre Modon. tinssent encore dans le Péloponèse ; il rétablit les communications entre elles ; ses vaisseaux surveillaient les côtes; ses soldats campaient sous Modon , ûûsaient des courses dans les environs, préludaient par l'incendie de Vounaria et deCastelia an ravage du Péloponèse.

Ensuite il songea à s*emparer do Navarin, dont la citadelle lui aurait assuré une base d'opérations pour son armée de terre et le port un refuge pour sa flotte. Les Grecs , devinant son projet, vinrent camper à Crcmmydi, pour s'v

Digiti

5sd

L'UNIVERS

ot)poSér, âù tiûrrtbrè d^etiTiïoD S,250, venus dé toutes les provinees. Le goa-» TernemëDt avait, donné le commandement en chef â C^nturiôtis, choix maladroiti puisque Conturiotis, bon marin, était incapable de diriger une armée. Il ne parut même pas à Cremmydi , et oe fut Maurocordato qui prit le commandement Les Égyptiens étaient un peu plus nombreux que les Grecs, et ils avaient de la cavalerie ; cette circonstance leur donna l'avantage. Les Gncs furent tournés , enveloppes , laissèrent 500 des leurs sur le champ de bataille et un

frand nombre de prisonniers aux mains e l'ennemi. Us n'avaient jamais essuyé en bataille rangée de défaite aussi terrible. L'armée se débanda , et ceux de terre ferme retournèrent dans leur pays, en murmurant contre Conturiotis et le gouvernement.

Ibrahim put alors s'approcher de la rade sur laquelle sont cx>nstruites la ville de I^éocastro et la forteresse del^avarin; l'entrée en est fermée par la petite tle de Sphactérie, gue gardait une flottille grecque, et ou s'étaient établis IVJaurocordato et huit cents hommes. Sphaclérie était la clef de ]Navarin : c'est donc par là que commença Ibrahim; sa flotte, Quoique harcelée par Miaoulis, vint se ranger en présence deTtle^qui fut enlevée d'assaut; presque tous les défenseurs furent pris ou tués , et parmi ces derniers le philhellène italien comte Santa- Rosa ; Maurocordato put s'échapper. La

possible : la garnison capitula, et, qucl-

2ues jours aorès , celle de Néo Castro en t autant. Ibrahim, satisfait de sa conquête , accorda aux vaincus des condi- Qons honorables , la vie sauve et la liberté (12 avril 1825).

Le |our même de la capitulation de Navann , Miaoiilis brdiait dans le port de Modon une grande frégate , 3 corvettes, 3 vaisseaux de guerre, 3 transports et un magasin de vivres. Un autre marin, Sachtouri , livra bataille , entre Téiiédo et Limno , à une flotte turque qui se rendait dans les eaux de Missolonghi, brûla une frégate de soixantehuit canons, une de trente-quatre, une corvette*, le resta se dispersa. L'expédi-

tien était manquée , et le pivillon grée se promenait victorieusement dans la mer Egée.

Mais ce n'était pas sur mer que devait se décider le sort de l'expéditimi ; c'était dimi le t^éloponèse, où Ibrahim faisait des prdgrès continuels; déjà il avait promené l'incendie dans rArcadie (petite province qui ne correspond que dé nom avec t'Arcadlê ancienne}, dans la Messénie. Les Grecs, toujours livi^ à leurs dissen^^ions, n'avaient ni armée, ni général ; Conturiotis, entouré de pièges, dégoâté de son impuissance , avait quitté son poste et s'était retiré à If anplie. Les ennemis da gouvernement profitèrent du désordre pour remuer;

Slusieurs des chefs proscrits revinrent ans le Péloponèse, entre autres Zalmi : le pouvoir exécutif voulait se les faire livrer ; biais le cri public, les représentations du sénat, la nécessité forcèrent les haines à capituler, et le pouvoir exécutif publia le l*' iuin une amnistie générale. Un auti^ décret donna le roomandement en chef des forces du Péloponèse à un homme que son ambition avait égaré , mais dont le nom inspirait la confiance , à Colocotronl. Le gtwvemement n'eut pas à se repentir de ce choix; Colocotroni avait franchement renoncé à ses haines. « En revenant « d'Hydra, dit-il à un sénateur (joi Ten- « gageait à oublier le pa^sé , j'ai jeté \k < rancune dans la mer ; faites-en autant. « Enterrez dans la place de Naoplie, « où l'on creuse depuis tant de jours é dans l'espoir de trouver des richesses « cachées, vos haines et vos dissensions : « ce sera là le vrai trésor à ga^er. « Il se jugeait lui-même sévèrement. « fal « tait , disait-il à Conturiotis, du mal à « ma patrie ; les grands du Péloponèse « m'avaient trompé. J'étais un arbre « sauvage planté sur un chemin publie; « plusieurs passants , la plupart bri- « gands, se reposaient sous mon ombre « et suspendaient à mes rameaux leoff i « sacs , remplis de vols et d'Iniquités. > Et il s'abphi^ia sans retard à réparer le mal qu'il avait fait ; il prit le commandement des troupes du Péloponèse. Il n'y avait pas alors plus de quatre mille hommes présents sous les armes ; le reste était dans les montagnes. Colocotroni tenta en vain de défendre TripoUtxa; il ftit

GRiCË/

ist

rcpoli^^é de ses poshions et obligé tfévacUer là tîîle. Toute la ()bpttîatWh ^migra pour échappel* aux fnréUrs d'Ibrahim; Je gouvernement se transporta à Katlpliê ; on releva tes fortifications de cette ville ; Hypsilahtissurtout déploya la pias grande activité ; tnais le désordre y était immense à cause de la multitude qui rencombrait; ta disette était à craindre; 00 n'avait d'ead que celle qui Tendit des moulins, où Colocotroni s était retranéhé. Des bruits de trahison, semés parmi cette populatidti tremblante, met- (aient le comble h la confusion.

Ibrahim fit son eniréë le ^2 juin dans Tl-îpolitza, qu'il trouva tléserte; il y laissa une garnison et tint attaquet* Colocotroni, fut repoussé, alla du moins brûler Argos , et revint à Tripolltza. Les Orées avaient i^pris courage ; les conseils du philhelléhe tlamilton, \A conviction erronée où Ton était que les Taisseaux ahglais arboreraient les couièurs grecques au moment du danger leur inspirèrent assez de hardiesse pour qu'ils entreprissent de bloquer lent ëanemi dans iz place d'ârriles. ils S'apbrochèrent de TripOlitzâ, au tiombre de dix mille, en différents corps. Ibrfehim -vint â IfeUr rencontre à Trifeorpha , et la cavalerie, l'artillerie, surtout la diàfeipline, lui donnèrent encore une fois la Victoire ; deux éefats Gfees fiirent tués , fet Colocotroni lui-même failfitéh*e pris.

Les batailles que livrait Ibrahim île tessemblai^nt pas aux engagements que les Grecs avaietit eus jusque-là avec les Tures. D*ordihaire la déroute était ootnblète, et lé vainqueur savait pousser ses avantages. îl y avait toujours un certain désordre daâs l^s mouvements deS Grecs ; aussi, quel ^tiè ifût !e«r courage, n se brisait devant là dlsciplihe èurofoéenne des soldats égvpHens. Le gouvernement voulut avm* enfin due armée véritable ; H chàf^ea deux Français , le Général Fabvier, aide de carnp dn maréchal Ney, et Regnahd dé Saint -Jean d'Angély, de former uh eorps de troupes régulier»'; mais de longtemps encore on ne pouvait compter sur ces soldats improvisés (juin 1825). Ibrahim employa le reste de la séiIsoU ft détruire les villes voisines ; de Tripolltza il fondait taulôt sur la Mestrénie, tantôt sur le Magne, dévastait la campagne, et

ne ireneont^iît pftildue \É(tté$ de réditèrht^e. On était à Ventrée de Thiver torsquMl reçut un iftëiseger du paoha tUre Kioutagii qui députe pldsimlts mois assiégeait sans suecés Missolonghi « et oui était i<éduit à demande^ l« secouri des 1<:gvptieri8. L'orgueil d'Ibrahim fut flatté de cette démarche ^ et il osa quitter le Péiopotièse pour entraprendre pendatlt l'hiver un voyage ei un siège ég»iemetitddngereiljt. Il partit de Tripolltza dans las premiers jours et bovambra.

CriAPÎTAEX.

Annéek 1825 et ]8!în.

G41IPA&HE !>■ GOlJBAa nÂNS LE

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ET TBOIBlèMB SIÉ^BB DB MiaSO- LOffattl; -^ L'fNSUBBBCTtON EN C&èT&, Bfl BtIBÉB. '•«^ OPÉBAtlOKS ttAAttlMBB.

Des deux grandes régions de la Grèce du nord, l'AnatOlie et l'Ëtolo-AcUrnanie, ou Grèee oeddeniaie^ c'est ta pretnière qui était lé plus exposée aux iiivBsioiis. Les Tures deséendalent de la ilodméliisdénsles (daines de la Béotie H de l'Attique, qui pouvaient eneore €tre prises a revers éù cdté de i'£ubée. Athènes avait pour gouverneur un bomtne d'un eo«ifége proverbial, ee tnéhoe Gour&s que nous avons vu tomber entre les mains dea Turcs dans une expédition précédente ; il n'y était pas testé longtemps. Pendant la guerre ^vite il avait mené au gouvernement les troupes de terre farme ; ses services lui valurent le titre de général des troupes du Levant. Le premier ennemi qu'il eut à combattre fut Ulysse ; ce Redoutable aventurier né eonnaiesait guère ^'aMire eetitiment que l'ëtnour d'une sauvage indépendahce, et, quand il avait pris les armes contire les Turcs, ce n'était ni pour sa patrie, ni pour sa reli^gion ; c'était pour satisfaire son humeur ^turbulente , c'était pour le pillage, c'était enfin pour être chanté par les poètes de là montagne comme le roi des paflieares : étrange personnage , dont la vie et la mort semblent plutdt appartenir au roman qu*à l'histoire, et Justi- Baraient presque l'invraisemblance da

LURiVËtiS.

certaines fictions. Comme il ne servait jamais d'autre cause que celle de son ambition, il se défiait également de tous les partis, toujours prêt lui-même à en changer selon les occurrences. 11 avait fait choix d'une caverne dans le mont Parnasse ; il y avait entaasé des provisions, des armes, des vivres; il y avait même du canon : c'est là qu'il comptait trouver un refuge, avec ses fidèles pallicares, s'il échouait dans ses hasardeuses entreprises. Mécontent du gouvernement d'Athènes , il trahit ouvertement ; il réunit un millier de pillards mahométans et chrétiens, et envahit le pays qu'il avait naguère défendu.

Gouras marcha contre lui, le battit, et le décida à revenir au milieu de ses compatriotes. On en usa peu généreusement avec lui ; il fut saisi et envoyé en prison à Athènes; quelque temps après, le bruit se répandit qu'il était mort en cherchant à s'évader ; la vérité est qu'on l'avait mis à la torture pour le forcer à déclarer où étaient ses tr^ors, et qu'il avait succombé à la douleur.

Gouras marche ensuite contre les Turcs de Zeitoun, qui avaient espéré surprendre Salone ; il les bat à deux re-

Ï crises, et Salone est sKUvée pour cette bis ; mais tout à coup la Phocide et la Doride sont envahies par un si grand nombre de points à la fois qu'il est obligé de ûiire rétraite; d'ailleurs les Turcs d'Eubée venaient de débarquer en Attique. Sergoula, Vitrinitsa sont brûlées; Salone échappa à l'incendie, mais non au pillage, et les Turcs en firent leur place d'armes ; de là ils étendirent leurs ravages dans les environs.

Gouras leur livra de nuit une bataille indécise dont tout l'honneur revint aux Souliotes.

Mais, sur le continent, l'effort de la guerre se concentrait sur Mlssolonghi.

La Porte avait juré de détruire cette misérable bourgade et y av^it envoyé son plus habile général, Reschid-pacba, dit Kioutagi, avec ordre de s'en emparer à tout prix. Parti de Janina dans les {>remiers jours d'avril, il passa l'Achéoùs ; le 11, il était devant Anatolicon; le 15, devant Missolonghi. Ces deux places, qui s'étaient, dans la précédente campagne, porté un mutuel secours, se trouvèrent cette fois coupées de leurs

communications par terre. Kioutagi avait avec lui vingt mille hommes, dont trois mille sapeurs, et il faisait travailler par force les chrétiens des environs aux ouvrages les plus exposés, pour que les balles des assiégés ne frappassent que leurs frères. A Missolongtii on avait fait quelques travaux de défense, sous la direction de l'ingénieur Coccini; un mur avait été élevé, flanqué de bastions, dont chacun portait le nom d'un des héros de la liberté ; les Grecs avaient 48 canons, 4 obusiers, des armes et de la poudre en abondance, et pardessus tout le souvenir du précédent siège et l'inébranlable résolution de s'ensefelir sous les ruines de la ville plutôt que de la rendre. Ils étaient trois mille, dont un grand nombre de Souliotes, sous la conduite de Noti Botsaris, de Tsonga et d'autres chefs renommés. A plusieurs reprises, pendant le siège, il en vint d'autres des montagnes voisines ; à la fin de juin, Missolonghi renfermait quatre mille cinq cents combattants.

Gomme le port ne fut jamais complètement bloqué, ils recevaient les vivres aue leur apportaient les vaisseaux des es Ioniennes et du Péloponèse; les assiégeants tiraient leur subsistance de Patras et de JNaupacte.

Kioutagi commença par établir des batteries ; les Turcs étaient si novices à ce genre de travaux que le 17 mai ils n'avaient encore placé que trois canons et deux obusiers. Les Grecs répondaîeni sans peine, et leur feu causait aux Ttarcs de plus faraudes pertes que celles qu'ils supportaient. Mais bientôt les assiégés souffrirent à leur tour. La flottille greoque qui croisait à l'entrée du port fàl chassée par des forces turques supérieures, et même 36 petits bâtiments parvinrent à pénétrer assez avant dans les eaux de Missolonghi pour distraire et fetiguer l'attention des combattants.

Kioutagi alors démasqua de nouvelles batteries et proposa aux assiégés ée se rendre. « La ^erre! » tel fut le cri unanime. Deux jours après, il offrait us accord à des conditions honorables.

« Le seul accord possible entre Turcs et chrétiens est celui des armes, » loi fut-il répondu. Kioutagi donna le signal de l'assaut : deux fois il vit ses troupes repoussées revenir en désordre

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GRÈCE

dans leur eamp. îfouvelles propositions du pacba ; nouveau refus des Grecs, suivi d*un assaut plus furieux que les deux précédents ; les Turcs furent culhntés du haut des remparts, précipités dans le fossé , et il en resta cinq cents sur la place.Kiouta^, hors de lui, fit dé* capiter ses prisonniers.

Les assiégés n'avaient rien à craindre du côté de la mer ; mais les vivres avaient eessé d'arriver, quand Miaoulis parut avec 40 vaisseaux grecs et un brûlot. A la vue du brûlot, la flotte turque entière prit la fuite et alla se cacher au fond du golfe de Gorinthe. Jamais les Turcs n*a* vaient montré une si honteuse lâcheté.

Miaoulis laissa huit vaisseaux en surveil* lance dans le golfe et repartit.

Kioutagi n'avait plus que douze mille hommes. Il renonça aux assauts et entreprit un immense ouvrage : un mur s'approcha de celui des Grecs, sans que ceux-ci pussent l'endommager ; mais ils creusèrent derrière leurs remparts un second fossé ; derrière ce fossé ils construisirent un second mur, disposé de telle sorte qu'ils prenaient à revers la tête de rouvra(;ede Kioutagi. Bien plus, dans une sortie ils en détruisirent une partie.

« Ou ta tête ou Missolonghi, » avait dit le sultan à Kioutagi , et le pacha avait accepté la terrible alternative; il avait même fixé pour terme extrême l'époque du beîram. Le beîram était pasBé, et Kioutagi commençait à redouter la colère du sultan. 11 résolut de donner un dernier assaut : à peine trouva-t-il deux mille hommes en état d'y

§ rendre part , tant l'entreprise semblait ésespérée! Les Albanais s'élancèrent avec impétuosité ; le pacha les vit escalader le mur, toucher au sommet, puis tout à coup, accueillis oar une terrible fusillade, tomber, se deoander, fuir en désordre, humiliés, découragés par leur défaite et furieux contre leur général.

Et cependant Kioutagi ne s'avouait pas encore vaincu. En vain chaque jour amenait quelque nouveau désastre ; le pacha voyait son armée se fondre par suite des privations, des maladies, des désertions plus encore que du ravage des balles ennemies ; il restait à peine assez d'hommes pour suffire à la garde des ouvrages ; les vivres n'arrivaient plus

de Patras et de Naupacte, affamées elles-mêmes : il fallait les faire venir à dos de chameaux de Prévise et d'Arta, et les convois étaient souvent interceptés par les montaguards. Les assiégés, au contraire, recevaient tous les jours des renforts et redoublaient d'ardeur et d'audace ; ils faisaient des sorties continuelles ; ils venaientà leur tour attaquer les assiégeants , détruisaient leurs ouvrages; Kioutagi vit sauter le mur d'approche sur lequel il avait fondé son es* Soir. Enfin l'orgueil du pacha fiitobligé e céder : il aurait fini par se trouver seul. Le matin du 1 8 octobre, les Grecs n'aperçurent aucun mouvement dans le camp des Turcs; ils s'en approchèrent, n'y virent personne, y entrèrent: les Turcs étaient déjà loin de la ville. Aussitôt commença l'œuvre de destruction : le camp fut pillé , les fossés comblés, les mors abattus. D'après le témoignage de Coccini, les ouvrages des Turcsaccusaient la plus profonde ignorance dans Fart des fortifications. Ce second siège avait duré six mois.

Kioutagi se retirait lentement du côté de Salone- La nouvelle de son échec vola dans toute la Grèce et la remplit de joie; Ibraliim ne l'apprit pas sans un secret plaisir; rhumiliation des armes turques rehaussaitla gloire des siennes, et il se flattait d'avance de mettre le comble à l'une et à l'autre en menant à bonne fin, seul, avec une partie de ses forces et pendant la saison la plus défavorable de l'année , une entreprise qui avait dévoré sans résultat deux armées ottomanes. Kioutagi, dans des pensées toutes différentes, se serait bien gardé de l'appeler; mais il ne pouvait refuser un secours sans lequel son impuissance était manifeste. Ibrahim donc, vainqueur dans toutes les rencontres, maître de la capitale du Péloponèse et de deux provinces, persuadé, non saûs apparence de raison, qu'une seconde campao^ne lui livrerait le reste, se crut assez ^ûr du succès pour étendre ses opérations en dehors de la Péninsule. Il reçut à propos ( 6 novembre) un renfort d'Egypte: dix mille soldats débarquèrent heureusement à ;Navarin. Ibranim envoya une partie de la flotte qui les avait apportés dans les eaux de Missolonghi, laissa une garnison à Tripolitza,

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LTJIÏIYERS.

des délacheipents en différents endroit^ de la Messéaie, et il se mit en marche pour le golfe de Corinthe. Il entra à Agoulinitza, passa TAlphée, brûla Pyr- ^os, et arriva à Fatras, où il laissa une partie do ses troupes ; le reste fut transporté à Naupacte : c'étaient des Arabes, les meilleurs soldats de son armée. Ils arrivèrent devant Missolon^bien bel ordre, musique en tête, et prirent aussitôt position (5 janvier 1826).

Ibrahim ne ménagea pas à Kioutagi les sarcasmes. « Comment, » lui demandait-il en montrant Missolonghi, « n'a- A vez-vous pas pu en huit mois vous « emparer de cette bicoque, tandis « qu'en quelques joursjai pris Navarin, « qui était une place forte? » Kioutagi en appela au témoignage de ses officiers, et i'un d'eux dit à Ibrahim : « Le « chef des Arabes croit que nous corn* « battons contre des hommes sembla- « blés h C9UX qu*il a combattus dans le « Péloponèse. Nous connaissons ceux • de Mlssoionghi ; nous avons éprouvé « leur valeur, et nous ne désirons pas K réprouver de nouveau ; que Sa Hau- K tesse l'éprouve , s'il lui plaît, et elle « portera sur eux un jugement plus « mste. » Kioutagi ne vomait pas contribuer à une victoire dont tout riionneur serait pour Ibrahim ; Ibrahim ne voulait pas de partage. « Ou chargez-vous, « disait Ibrahim à Kioutagi, de pren- K dre la ville en un mois, ou je me chatte « de la prendre en ^umze jours. » Il Cut convenu qu'Ibrahim entreprendrait seul le siège, 0. çue Kioutagi resterait à une certaine distance, sans prendre part aux opérations. Kioutagi se consola de son inaction forcée en faisant pendre de temps en temps quelques chrétiens.

Quand les Arabes commencèrent leurs travaux les défenseurs de Mlssoionghi n'avaient pas eu le temps de réparer leurs ruines ; ils n'en repoussèrent I>as moins à Tunanimité les propositions d'Ibrahim. Us n'avaient de vivres âu'en très-petite quantité, et le nombre es bouches inutiles s'était beaucoup «ccru par le retour des femmes et des enfants que l'on avait éloisnés pendant le siège précédent. Mais le port était ouvert, la mer libre, et les assiégés comptaient cette fois sur les secours du Péloponèse et sur les flottes des îles.

Cest alors ^ue l'on put Toîr quel tort avaient fait a la cause de l'insurrection les divisions et la guerre ciTite. Quand il fut question d'approvisionner Missolon-

§ht, il ne se trouva pas assez d'argent ans les coffres du gouvernement pour faire partir |a flotte d'Hydra : les matelots renoncèrent à leur paye; les contributions volontaires, les souscriptions des nhilhellènes couvrirent à peu près les frais , et enfhi Miaoulis put partir : mais il trouva le port de Misscnonghi bloqué ; il fallut livrer bataille, il éprouva des pertes. Cependant le courage et l'audace réparèrent pour cette fois le temps perdu ; Tincendie d'une corvette effraya le reste de la flotte turque, qui se dispersa, et Missolonghi fut ravitaillé pour deux mois.

Ibrahim était là depuis sept semaines, et il n'était pas sorti des préliminaires du siège. Le 18 février il dë-^ masqua trois batteries, de sept canons chacune, bien reliées les une^ aux autres, et qui commencèrent à foudroyer le mur d'une distance de 400 pas. Du 25 au 28 Quarante canons ou obusiers jetèrent dans la ville huit mille boulets ou bombes, qui y firent de grands ravages. Le bombardement fut suivi d'une attaque nocturne et d'un triple pssaut. Les Arabes conservaient leurs rangs, se battaient dans les règles, en bon ordre, mais sans ardeur ; il fallait que le fouet des soldats de la garde les Mmenât au feu, comme autrefois les esclaves de Xerxès. Après un combat d'une jouniée entière, les Arabes furent repoussés dans leurs retranchements; les Grecs y entrèrent avec eux et ep rapportèrent des 9rmes et du butin.

Kioutagi, du haut d'une colline, suivait de l'œil cette affaire ; il demanda à Ibrahim ce qu'il pensait de la bicoque. « J'ai vu aujourd'hui, » lui répondit Ibrahim, « que tu avais raison : il faut « que nous réunissions nos forces; car K nous ne pouvons rien Tun sans rau- « tre. » Kioutagi y consentit, à la condition qu'Ibrahim écrirait à Constantinople pour déclarer qu'il avait eu be^in de son appui.

Dès lors les deux 9rmées agirent de concert. Ibrahim renonça aux assauts; sa flotte surveilla le port : plusieurs de ses vaisseaux en forcèrent rcnlréç et vin-

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GRftÇE,

r/H)t 86 raoger en vue de la ville ba9|e, Aucuue nouvelle, aucun secours du dejjors ne put plus parvenir à Vintériepr, et le siège se trouva transformé en blocus. Jjes flots de Yasilidi, de ^almâ, tombèrent successivement; la garnison d'Anatolicon capitula elle-même à des conditions honorables , qui furent respectées. Missolonght fut serrée plu^ étroitement que jamais* Les pacha^ sommèrent de nouveau les assiégés de S0 rendre. « Nous mourons, nous ne « nous rendons pas, » répondirent cef pauvres montagnards, qui certes ne songeaient pas à s'approprier le mot de la vieille garde à Waterloo; ils disaient encore : « Huit mille armes sanglantes « ne se rendent pas. »

Les assiégés exagéraient leur nombre, sans doute pour intimider l'ennemi ; sur les neuf mille âmes que renfermait Missolonghi, il y avait à peine deux mille cinq cents combattants, affaiblis par la faim. Ils attendaient toujours un secours qui aurait pu les sauver, de Taveu d'Ibrahim lui-même; car il disait plus tard que, sHIs avaient eu des vivres pour trois semaines de plus, son armée se serait fondue comme la neige des montagnes.

Enfin, le 15 avril, les assiégés reçurent avis de l'approche de Miaouhs; il avait avec lui une trentaine de vaisseaux mal équipés : c'était tout ce qu^avaitpu faire un gouvernement qui avait trouvé de Fardent pour solder la guerre civile! Il fallait livrer bataille pour forcer rentrée du port, livrer bataille dans le port pour approcher de la ville : Aliaoulis risqua tout , malgré Tinfériorite de forces; il fut repoussé, perdit du inonde, et fut obligé de retourner dans la mer Egée avec ses vaisseaux pleins 4e provisions.

Avec la dernière voile grecqne disparaissait la dernière espérance des assiégés. Ils se traînaient, semblables à des spectres, couverts de haillons ensanglantés, au milieu des cadavres qu'ils n'avaient pas la force d'enterrer et qui leur envoyaient la peste ; pas up seul .médecin; les blessés langui ssaiei^it sans secours; mais leurs souffrances se prolongeaient rarement, car dans un si grand dépûment toute bless^re devenais prompt^ment mortellç.

Quand ils vijrent qu'il ne leur restait plus qu'à n^ourir de faim ou parle fer des ennemls*'(car, fnètn^ dans Texbémité où ils se trouvaient, personne ne parlait de se rendre), fls résolurent de se frayer un passage au milieu des assiégeants par un effort désespéré* Deux chefe qui parlaient albanais tra* versèrent leur camp et allèrent prévenir les chefs des montagnes que les assiégés feraient une sortie. Iine devait rester dans la ville que les infirmes ou ceux qui se dévouaient volontairement ^ une mort certaine.

La nuit du 22 an 2S avril , le triste cortège se mit silencieusement en route, divisé en trois corps sous les ordres de Nota Botsaris, de Kitso Tsavellas et de Macri. Les hommes armés formaient l'avant et l'arrière-carde ; les femmesj les enfants, les vieillards étaient au milieu, presque tous armés; mais toute cette toule s'avançait en un tel désordre que le passage des ponts fut fafdl a plusieurs. La Tune brillait de tout * son éclat ; les Turcs étaient sur leurs gardes parce qu'ils avaient entendu des coups de fusil dans la montagne. La colonne des émigrants avait heureusement franchi les premiers obstacles lorsqu'elle se trouva en présence d'ouvrages gui faisaient partie du camp ennemi ; il rallait les tourner : une voix cria : « Ar- « rière! arrière! » Aussitôt la fouie se précipita en arrière en un immense désordre. Tout d'un coup des hommeç armés paraissent; au lieu des monta-

fnards qu'on attendait, ce sont les Alanais qui se jettent au milieu cic^ fuyards, sabrent ce qui résiste, nagent dans le sang. Les guerriers se rallièrent comme ils purent etpoursuivîreut leur route à travers le feu de l'ennemi; mais la plus grande partie des femmeé et des enfants furent massacrés. Dé tous ceux qui étaient sortis de la vdlOf à peine en arriva-t-il treize cents e^ lieu de sûreté.

- Ceux qui étaient restés périrent txras, mais non sans vengeance ; ils s'étaient pour la plupart barricadés dans quelques maisons ; quand ils virent, au lever du soleil, Turcs, Arabes, Égyptiens se précipiter au pillage, ils mirent le fef a leurs poudrières, et ensevelirent ainsi avec eux un ^rand nombre de lefirs en-

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&t6 L'UNIVERS.

nemufioiit les déeoin))res de leurpa^» trie. Bientôt b malheureuse, Théroïque Misiolooghi ne fut plusc^u'un monceau de ruines d'où s'échappaient des tourbillons de fumée. Les soldats de Kioutagietceux d'Ibrahim se battirent pour le partage de ses misérables dépouilles.

Il était mort 1900 Grecs pendant ce siéf^e , mais qui pourrait dire ce qu'il coûta aux Musulmans.'

Le siège de Missolonghi nous a conduits jusqu'au milieu de Tannée 1826 ; partout ailleurs là guerre languissait ou ne produisait que peu de résultats.

Vers le commencement de juin 1825, Callergi rassembla environ treize cents Péloponésiens, s'embarqua avec eux à Monembasie, et se dirigea vers la Crète. Ils s'emparèrent par surprise de la forteresse de Grabouse (14 août). Aussitôt la jguerre, que les Turcs avaient concentra dans un petit canton de Tlle, se ralluma ; les chrétiens reprirent les armes et s'enhardirent jusqu'à bloquer la Canée; mais on n'en vint pas à une rencontre décisive.

Dans lePéloponèse, Colocotroni profita de l'absence d'Ibrahim pour essayer de reprendre Tripolitza : trois corps de troupes s'avancèrent contre cette ville simultanément; ils furent dispersés presque saus combat. Les Grecs se bornèrent à couper les communications des Turcs de Tripolitza et de ceux de la Messénie, par Toccupation du poste de Macryplagi.

Le brave Fabvier poursuivait toujours l'organisation d'une armée régulière avec une activité, une constance que ne décourageaient ni les difficultés d'une pareille tâche, ni l'insuffisance des moyens, ni l'indiscipline intraitable de ses volontaires. Le gouvernement le soutenait, mais ne le payait pas, et le soldat redevenait pallicare à l'occasion. Fabvier se transporta de Nauplie à Athènes,' où il fut accueilli avec enthousiasme ; Gouras même , le gouverneur de la ville, se mit sous ses ordres ; les recrues lui vinrent de tous c6t^. A la fin de 1825 ; il avait trois mille sept cents réguliers, dont un corps de cavalerie et un corps d'infanterie légère, sous le Dom de croisés. Il passa en Eubée (94 février 1826), et s'essaya au

siégede Carvste; mais il fut mal seeondé par les habitants. Le siège traîna en longueur^ Omer-Vrionevintau secours de la place et défit la cavalerie de Fabvier; Fabvier lui-même vit sa troupe diminuée de moitié par les maladies et les désertions, fut assiégé dans son camp, affamé ; l'indiscipline reprit le dessus. Enfin les vaisseaux grecs le ramenèrent en Attique avec les débris de son armée.

Sur mer, malgré le désastre de Psara, les Grecs avaient décidément la supériorité : non pas qu'ils pussent se mesurer en bataille rangée avec les puissantes flottes qui partaient du Bosphore ou d' Alexandne ; mais ils les harcelaient, les détruisaient en détail, capturaient ou brûlaient les vaisseaux attardés, et, par la seule terreur qu'ils inspiraient, jetaient le désordre dans les opérations des ennemis. Les entreprises les plus audacieuses leur étaient devenues fomilières : Canaris conçut le projet d'aller brûler la flqtte égyptienne a 1 ancre devant Alexandrie ; les vents contraires le retardèrent, et la flotte égyptienne fut sauvée, excepté un vaisseau, qui sauta sous les yeux de Méhémet^Ali.

Noos avons vu avec quelle intrépidité Miaoulis présentait la bataille à des flottes trois fois plus fortes que la sienne, comment il remportait souvent des avantages signalés ou se retirait sans avoir été entamé. Et cependant, surtoot dans ces derniers temps, le manque d'argent paralysait les entreprises maritimes ou empêchait qu'on y mît de l'ensemble. Miaoulis aurait pu sauver Missolonghi; il fut réduit à la ^erre de corsaires, qui n'avait pas besoin à être encouragée , car elle dégénéra promptement en piraterie.

Dans les derniers mois de 1825, le gouvernement reçut un envoyé de Fémir Bésiri, chef du Liban, qui voulait s'assurer du concours des Grecs avant de se soulever contre les Turcs. Le gouvernement n'avait pas de flotte à lai envoyer ; quebues corsaires allèrent atta* quer Baireuth, furent repoussés, ne purent parvenir jusqu'à l'emir, et l'entreprise en resta là ; mais ce fait prouve quel retentissement avaient eu les victoires des Grecs parmi les populati<»s chrétiennes qui obéissaient aux Turcs.

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