CHAPITRE XIL Années 1826 et

IBBÀHIM DÀlfS LB MÂ6NB. — GOBC- HENCEHBNT DD SIBGB d'aTH^NES.

— SUCCÈS DE CABAÏSCAKIS DANS LB IfOBD.

Le nouveau gouvernement se trouvait en présence d^une situation pleine de périls. Les trois quarts du Péloponèse et la moitié de la Grèce continentale étaient aux mains d'un ennemi implacable, qui poursuivait froidement son plan d'extermination au milieu du pillage et de rincendie. La population s'agglomérait sur les points qui avaient échappé jusque-là au vainqueur, et qui eux-mêmes étaient menacés. De l'armée il ne restait plus qu*une partie des réguliers de Fabvier, qu'il avait peine à retenir sous les drapeaux parce qu'on ne les payait pas; les autres s'étaient débanda, joints aux irréguliers, et leurs brigandages répandaient la terreur dans les campagnes. La piraterie, qui avait disparu pendant les trois premières années de Ta guerre, renaissait depuis les désastres de Psara et de Casso, et ce i^'était pas seulement aux dépens des Turcs qu'elle s'exerçait. Le gouverne-

ment prit quelques mesures pour mettre fin à ces desordres; mais lui-même' était frappé d'impuissance par la pénurie du trésor public. L'impôt ne rendait rien : que demander à une terre ravagée, à un peuple qui ne savait pas pour qui il semait? Le gouvemeineot était si peu respecté qu'à Nauplie même, lieu de sa résidence, la garnison refusa de recevoir Photomaras, qu'il avait nommé commandant de la citadelle^ Les partis arborèrent ouvertement des drapeaux étrangers en attendant le moment d'en venir aux mains ; et cependant l'invasion, suspendue un moment par l'inutile sacrifice de Missolongbî, allait fondre de nouveau sur la Grèce avec un redoublement d'horreurs.

Ibrahim et Kioutagi, après leur sanglante victoire, s'étaient séparés pour la compléter chacun de son côté. Ibrahim revint à Patras; Kioutagi se dirigea vers l'Anatolie. La flotte turque se rendit à Navarin, la flotte égyptienne à Alexandrie.

Ibrahim partit de Patras, brûla sur son chemin Calaviyta, tua ou prit près de Clonichoria qumze cents Grecs, et rentra à Tripolitza. Il en repartit le 29 mai, fit une reconnaissance du côté de Mistra, brûla Andritsena, et vint camper sous les murs de Modon, où il n*entra pas parce que cette ville était ravacée par des maladies épidémiques. Les Grecs ne résistèrent nulle part : ils faisaient dans les montagnes une guerre d'escarmouches qui avançait peu leyrs affaires. Colocotroni réunit quelques chefs et quelques soldats, mais en trop petit nombre pour qu'il songeât à tenir la campag:ne.

Ibrahim séjourna un mois sous Modon dans une inaction apparente. Le Péloponèse tout entier. était à lui, sauf Nauplie et le Magne.

Parmi la garnison grecque qui avait capitulé à Navarin se trouvaient deux chefs maniotes redoutés, Mauromichalis etGiatrako. Ibrahim les avait échangés contre deux pachas prisonniers.

MaisMauromichalis, voulant épargnera son pays les misères de l'invasion, promit a Ibrahim d'amener ses compatriotes à se soumettre ; ils ne se soumirent pas , mais ils ne sortirent pas de leurs rochers, et c'était tout ce que demandait

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GRECE

Ibrahim. Lear iMOMlité fat trtîlée de lâebeté par les Grecs : il fallait aceueer leurégoismeetlearignorancedeleurs véritables intérêts. Ed effet, quand lt)rabini pat disposer de toutes ses forces, quand il eut concentré autour de Modon un nombre suffisant de soldats, il reprocha à Mauromichalis de n'avoir pas respecté leur traité, et le somma de venir 6ûre sa soumission dans les dix jours. La ré* poosefut digne des anciens Spartiates :

ft De la part du petit nombre de Ma* « niotes et de Grecs qui sont dans le « Magne , à Ibrahim d'Egypte, r^ous « avons reçu ta lettre, dans laquelle « nous avons vu que tu nous menaces, « si nous ne nous soumettons pas à toi, « d'exterminer les Maniotes ; nous t*a^ ft tendons, toi et autant de soldats que « tu voudras en amener. Les Maniotes « t'écrivent cela, et ils t'attendent, v

Aussitôt deux bricks de guerre et plusieurs vaisseaux de transport se renuent dans le golfe de Laconie ; tandis que leur présence inquiète l'ennemi et tient occupée une partie de ses forces, Ibra-> bim s'engage ( 8 juillet) avec sept mille Arabes dans les défilés gui mènent à Verga; mille Maniotes 87 étaient retranchés; ils soutinrent un combat de dix heures , trois assauts , tuèrent mille hommes à Tennenû , et le forcèrent à la retraite. Ibrahim Ait également re* poussé dans une seconde attaque sur un autre point, puis de nouveau près de Verga, etrevint àTripolitza.

Dans ces ^miers engagements, les Maniotes avaient justifié tour répuution de bravoure; les femmes elles-mêmes avaient combattu à côté de leurs maris et de leurs pères. Ibrahim put se con- Taincre que ces montagnes recelaient les plus dangereux do ses adversaires, qu'u lui faudrait emporter chaque cime de rocher, forcer chaque position l'une aprèa l'autre, que chaque buisson cachait un fusil. Il changea de plan, et résolut d'entamer le Magne par le nord.

Il passe par Castri, Saint-Pierre, Saint- Jean, Calyvia, Prastos, brûle ces petites villes, et s'enfonce dans les gorges du Taygète. Un corps de Grecs et de Missolonshiotes, venu deNauplie soue les ordres de JNicétas, le harcelait sans cesse. Cependant il pénétra dans le cœur des montagnes, arriva à Maniacova,

m'ataient éfteuée sie défaumin. Plus loin il fut arrêté par Mauromichalis, retranché dans une position qu'il n'osa attaquer et qu'il tourna. Biais à Polya« jravoe il fut battu et perdit deux cents hommes. Les Arabes arrivèrent toujours fuvant à Maleuri, puis à Êlos, puis à Mistra, et enfin à Tripolitza ( fin de septembre), poursuivis par les chants de victoire oes Maniotes.

C'était le premier revers qu'éprouvait Ibrahim. Il se rejeta sur la plaine, et ravagea les environs du Taygète et l'Argolide. Il mit son butin en sûreté à Tripolitza et se rendit à Modon.

Pendant qu'Ibrahim frémissait de voir sa fortune se briser contre une poignée de montagnards, dans le Nord son émule faisait tout plier devant lui. I^a prise de Missolougni avait entraîné la soumission de toute la Grèce occidentale. Kioutagi ne resta pas longtemps au milieu de ces ruines; il y laissa garni* son et prit son chemin par la Phodde et la Béotie, qu'il ravagea ; il arriva à Thèbes ( 1 0 juillet 1 826 ) avec dix mille hommes, 20 canons et 8 obusiers, entra en Attique, fit sa jonction avec Orner- Vrione, qui lui amenait mille hommes de Caiyste, et tous deux investirent Athènes.

La ville proprement dite était trop mal fortifiée pour pouvoir soutenir un • siège. Après quelques escarmouches les Turcs purent s'y établir ;' mais ils n'y trouvèrent personne. La population s'était réfugiée en partie à Salamine, en partie dans la citadelle ou acropole, avec la garnison et son commandant, U brave Gouras.

Jamais la cause de l'insurrection n'avait couru un si {(rand péril : si Athènes succombait, les ennemis ne devaient plus trouver devant eux de résistance sérieuse : Corinthe serait facilement affamée ; les Maniotes, peu nombreux et isolés dansnncoindu Péloponèse, eussent tout dbi plus offert un asile aux vaincus ; la soumission des tles aurait promptement suivi celle de la terre ferme. Le sort de la Grèce , à moins d'événements imprévus ou d'une intervention étrangère, était donc attaché à la citadelle, petite, mais forte, que Kiou* tagi canonnait.

C'est oe que sentit le gouverncmem

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L*t1)yiVtehS.

tt poifr Te moméift du mditiÉ la disébriè ne donna pas d'auxiliaires aai Tarc^ tfans le camp de leurs ennemis GoUraé étant enfermé dans ^acropole, 11 fatlafi nommer un bomrH'andant des forcer destinées & ô^rer éii Àttigtie ; tous les yeux se tou^naient sur Caraîscàkis, un des défensetifs de Missolonghi; mais Caraîscàkis était Tennemi personnel dtt Zaïmi, le président de la eommissioii gouvernementale ; ce fut Zaïmi qui proposa lui-même Caraîscàkis au choix de Ses éoliègues et qui lui annonça leur décision. Les deut ennemis s'embrassèrent, et cette réconciliation fut sincère teomme 1^ patriotisme qui Tinspirait.

Caraîscàkis partit aussitôt de Nauplie hVec six cents hommes (1" juillet); fabvier devait le rejoindre avec une partie de ses réguliers, sur lesquels on fon* dait de grandes espérances. Ce n*étalt pas le dâir banal des aventures, c'était le noble amour de la liberté, la sym« pathie pour les opprimés, qui avait appelé et oui retenait Fabvier en Grèce ; et il ne rallait rien moins que sa foi en titie cànse sainte pour le soutenir aU milieu des dégoûts de tous genres dottt t1 était abreuve. Les populations lui imputaient les désord res de ses 8oldâts,qu*i! pouvait d'autant moins réprimer qu'oh ne lés payait que de loin en loin; le gouvernement lui-même Pavait rendu responsable de son insuccès en Eubée et presque mis en accusation ; Fabvie^ in-^ digne avait offert sa démission, qui fUt i-efusée, et s'était remis avec une noti^ velle ardeur à une tâche ingrate. Certes h\ le courage ûi rintélligeiice ne f^î-^ salent défaut aux Grecs; Fabvier leur Bvait appris Sans trop de peine lès éléhieuts de la disciplina eùropéenhe; mats il n'avait pu leur donner ce qui he s'apprend qu'à la longue, l'aplomb sous les drapeaux, la solidité, la coUfiance, et surtout rensenible dans les mouvements et, l'entente de la discî* , pline. Le pi*emier coup de f^u lèé ' ébranlait, et souvent au milieu du combat ils se débandaient pour revenir soti* dainement à leurs haoltudes de tirailleurs . Mais rien ne décourageait Fabvier; teette ft^is encore il se rendit aux ordres du gouvernement, et, quoiqu'il n'augurât rien de bon pour ses réguliers du '^ntaet de 4'amiée, il 9»à débarquer

a Etèusis, bù déMMakfft falléâdaH.

Fabvier voulait màrclTer sàfai retard

contirè les Tuiles, Cëtaîëcakis s'y op-

Sosa ; pendant ee telhps KiOtita^i reçut ^ inenforts et s'avabça lui-même à la fête de cinq mille hommes sui^ la mite d'Eleusis. Les Grecs vinrent à sa t-eneontre et lui iivl*èrent bataille à Chaîdari. Fabvier tint bon ; mais totil Tèffort et toutes les pertes tombèrent stat le corps des Philfaellènes; quant aux Irréguliers, ils se dispersèrent, et il ne resta plus à Élettsis quSin noyéti |tour une nouvelle armée. Kioutagi alla r^ prendre les travaux du siège. Il avait occupé le Muséum, d'où il canonnait sans grand effet la citadelle. Après le combat de Chaîdari il creusa tin fossé qui ferma aux assiégés toute issue; mais il ne put empêcher Griésotis de leur amener trois cents hommes pendant la nuit. Ce renfort porta h environ Suinze cents hommes le nombre des éfénseurs de l'acropole; ils avaient avec eux cinq cents femmes ou enfants; h reste avait pu se retirer avant Tinvestissemeùt. Ils avaient i4 canons, 3 obusiers, des vivres pour un an : mais ils manquaient de munitions. Ils recevaient par des condùilâ l'eau d'une Hource voisine.

Des troubles avaient de nouveau éélaté dans le Péloponèse, où Colocotroni t^fusait de teeonnâttre l'autorité da iKOuvemement ; en un moment la Corinthie fut en feu ; la commission de surveillance s'interposa et étoufra la guerre dvile à sa naissance ; mais ces divisions achevèrent de désorganiser l'année de Caraîscàkis. Fabvier ne voulait plus opé^ rer de concert avec lui depuis qoe fâ présence d'un corps de ses irrégulieti avôil fait manquer un coup de main sut Thèbes. Il était inactif à Métbènes quand il apprit que les assiégés de l'acropole avaient presque épiisè leur provision de poudre. Aussitôt il conçoit le projet hardi de leur en porter, il ^em* barr|ue à Métbènes avec cinq cent trente soldats , dont quarante PhiltieN lènes, chacun d'eux ayant un sac de poudre. Ils descendent à quelque distance de Tacropole (13 décembre). La nuit venue , chacun prend son sac, les ehefé et Fabvier lui-même comme les autres. Le moindre accident pouvait

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GRÉtlË.

faire sauter en Tair toute la eoîotlhe. tîs s'avancent en bon ordre, en silence, et ' arrivent sous le Muséum, près du fossé. Là la clarté de la lune les trahit ; le^ Turcs fout feu. Fabvier fait battre la dbarge, crie : En avant ! donne l'exemple, et, au milieu de la fusillade, des cris et du tumulte, ils franchissent tous avec leur charge un fossé qui avait 3 mètlres de profoodeur et 5 de largeur. Les assiégés, avertis par le bruit, ouvrent leurs portes, tombent sur les Turcs, et le convoi entre triomphalement dans Taoropole, chaque homme portant son sac. Fabvier était blessé ; son Second, le brave Robert, mourut quelque^ heures après; d'ailleurs il ne périt gu'une dizaine d'hommes. Ce brillant fait d'armes releva le courage des assiégés et fit beaucoup dîionuear aux réguliers et à leur chef.

Fabvier voulait se retirer : ce n'étaient pas les défenseurs , disait-il avec raison, qui manquaient à la citadelle, mais les vivres; or un surcroît de p\uÈ de cinq cents bouches rapprocherait beaucoup trop le moment prévu oh il faudrait capituler avec la faim. Il ne fut pas écouté : la garnison menaça de quitter la place s'il s'en allait; a'dilleurs les Turcs faisaient bonne garde ; Fabvier resta.

De toutes les tentatives qui eurent pour but d'arriver jusqu'atix assiégés , celle de Criézotis et celle de Fabvier furent les seules qui réussirent; mais, quoiqu'ils fussent dans un grand dénûnient, ia place pouvait tenir, et les assiégeants perdaient du monde. Seulement les Turcs recevaient incessamment du renfort. Le gouvernement crut qn*on pourrait isoler Kioutagi de la Grèce du ISord ; il chargea Coletti d'occuper les Thermopyles , et Caralscakis de refouler les Turcs le plus loin possible.

Coletti alla prendre quiiiize centij Thessalo-Macédoniens qui étaient danU les tles et y entretenaient une certaine agitation ; il débarqua Drès de Talantio (17 novembre). L'msunordination des soldats, les mésintelligences mirent lé trouble dans son camp ; ils furent surpris et Tarmée se dispersa.

Caraîscakis fut mieux secondé et pltls

teure«x. Son armée s'était reformée, tl ssa un corps d'(A)SôrvatroQ i Eleusis,

et partit afee DPdid tuM» Iwitimes \ oette troupe se grossissait chemin érfitst (17 novembre ). 11 osa s'engager dans les défilés du Patfnasse, qàb les Turcs gardaient. Il les surprend près d'Arachova, les atta<|«e) les (larcile dans une suite de petits combats très-acharnés. Les Turcs en déroute demandent 4u secours à Kioutagi , qui leur envolé Omer-Vrione. Mais il était trop tard pour les sauver ; Caraîscakis avait achevé sa victoire , et les Grecs avaient pu élever un trophée qui la déshonorait ; c^était une pyramide formée de trois cents têtes ooupéw sur le champ de bataille arec une iiMeription eommérao* Ative (S décembre). La victoire d'Araéhova fut le signal d'un sMlèvaraent général dans toute la montagne. Es vain Omer-Vrione pressait-il trois cents Souliotesdans Distomo : les Souliotes le battirent; Caraîscakis traversa soneamp et s'enferma dans la place. De tous les points les volontaires arrivaient ; enfin Omer-Vrione leva lesiéce ée Distomo« et sa retraite f^SBembla k une faite.

Dans toute ia Grèce du Nord, les Turcs, frappés de terreur, évacuaient les petilee villes pour se retirer dans les places fortes ; partout reparaissaient les eou* létirs grecques ; vers le eommenceroeiit de février (18t7), eHes flottaient depuis le golfe d' Ambracie jusqu'aui frontierei de l'Attique, sauf «ans les viHes mari* times de Vonitza, de Missolonghi et de Naiipacte.

Orner- Vriorte n'avait si vite regagné là plaine que dans la crainte d'être eoi^ié. Le corps d*Éleusfs s'était recruté éê ttt)ts mille soldats ëmenés |Mir Bourln»chi, Vaso, Notaras, Callergi, Ingiesii Ces chefis tentèrent de surprendire ia gar» nison de Cremidi , ^ gardait k roitte du Nord. Le coup manqua , et Kiou* tagi vhit leur pnfisenier la bataile,

au'ils eurent l'imprudence d'aoeapter.

\À subfa^nt une déroute complète et Inie perte dé trtiis cents des leurs (S fî^ vrier). Kioutati les poursuivit jusqu'à Eleusis; puis il revint <XNitre les Greeft qui avaient oectipé le poste de Castella, et Alt 6 son tour lepeuaaé. ti laissa poûk les observer un poste dans le monaatm ûe Saim-Spyridon ^ et revint iMneseer te siège de racropolei Carbisoakis , de ion cAléi nsseaUait

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fl#l

L*UNIVERS

à Êleufis les débris de rermée grecque

(man).