CHAPITRE XIII

Années 1896 et 1837.

OPÉRATIONS HABITIHBS. — DTSGOB DES TNTÉ^TEUBES. — ASSBHBLBS DB TBézÀNE. — ^BCTION DE GAPO- D*ISTBIA COMME 60UVEENEUB. — PBISB D'ATHENES PAB LES TUBGS.

Les opérations maritimes languissaient. Après la prise de Missolonghi on avait craint pour Hydra et pour Spesza ; toute la flotte grecque prit la mer sous les ordres de Sacbtouri , de Calandroutso et de Miaoulis. C'était Samos qui était menacée. A trois reprises dl£férente8 on se canonna de part et d*autre avec une égale vigueur ( juillet et août) ; les Turcs , bien commandés par Tacliir-paoha , montrèrent une fermeté qui ne leur était pas ordinaire.

Cependant ils ne purent pour cette fois accomplir leurs projets.'

Mais sans cesse surgissaient de nouvelles complications. C'était d*abord la piraterie , qui attira plus d'une fois des embarras au gouvernement et fournit un texte en Europe aux déclamations des ennemis de la Grèce ; c'était ensuite l'hostilité déclarée 4e l'Autriche : cette puissance favorisait ouvertement les Turcs^ leur laissait arborer sonj pavillon pour échapper aux poursuites , autorisait de la part de ses nationaux les violations les plus flagrantes de la neutralité. Un de ses capitaines, Paulucci, n'eut pas honte de canonner naxos sous prétexte que les habitants avaient man-

2 né de respect au consul autrichien.

'Europe s'indigna de ce lâche abus de la force.

Mais les plus grands dangers venaient toujours des Grecs eux-mêmes et de leurs interminables Querelles. La noblesse d'Hydra, si dévouée à la cause commune, si amie du peuple, trahit l'une et Tautre pour se livrer à ses divisions : c'était au sujet de Conturiotis. i^ peuple murmura ; on quittait déjà nie pour trouver ailleurs plus de se- ^^''M. Malgré l'intervention du capi-

taine anglais Hamiltonet de Mauroco^ dato, le san^ coula.

A Nauplie, Grivas et Photomaras se disputaient le commandement de la citadelle. Le gouvernement quitta ce foyer toujours ardent de discordes, cette capitale où toute autorité lé^le était méconnue , et alla s'établir a Êgine , loin des bruits de la guerre civile et de la pression de la foule (23 novembre).

De là d'ailleurs il lui était plus facile de venir en aide aux défenseurs de l'acropole. Mais son action fut paralysée par les mêmes causes qui l'avaient forcé à fuir Nauplie ; tout ce qu'il put faire fut d'envoyer une croisière dans l'Euripe, pour essayer découper les vivres à Kioutagi, qui recevait en grande partie ses approvisionnements deTEubée. Dans cette campagne figurèrent pour la première fois deux beaux vaisseaux construits dans les ports d'Angleterre , VHeltaiie, frégate de soixante-quatre canons, sur laauelle Miaoulis avait arboré son pa.villon , et la Constance, bateau à vapeur commandé par l'Anglais Hastings.

La commission de surveillance avait convoqué les représentants de la nation pour le commencement d'octobre , et, pour soustraire l'assemblée, autant que possible > à l'influence des partis, elle avait indiqué pour lieu de i^nion Ifle de Poros ; septembre, octobre s'écoulèrent , et personne ne se présenta. Ln conlmission désigna Egine, et les représentants commenârent à venir, mais seulement ceux qui voulaient soutenir le gouvernement ; les autres se réunirent a Hermione , sous l'influence de Colocotroni. On parlementa sans résultat; la Grèce du Nord se déclara pour l'assemblée d'Égine, le Péloponèse pour celle d'Hermione. Une scission allait encore éclater; heureusement des voix resoectées se firent «tendre : celle de l'Ionien Tsorti , qui avait quitté le service du roi de Naples, dont u avait toute la conGance , pour retrouver de vieux compagnons d'armes ; celle du saae Bamilton ; celle de l'ambassadeur d'Angleterre lui-même , tfox écrivait de Constantinople que la Greœ était perdue si elle ne renonçait à ses divisions; mais surtout celle de Coehnine, qui venait, déjà fameux par la part qu'il avait prise à la révolution du Pénni»

Digiti

GRÈCE

prêter à la Grèce Tappui de son nom et de son expérience. Uassemblée d'fiermione fit une démarche pour Tattirer à son parti ; voici la réponse qu'elle reçut : J'ai été affligé en voyant les hommes les plus courageux et les plus illustres d& la Grèce perdre leur temps à de mesquines discussions pour savoir où ils se rassembleraient, tandis que l'ennemi ravage impunément votre patrie, occupe les trois ({uarts de vos places, assiège la principale ville de la Grèce, tandis que le brave Fabyier, avec quelques héros dévoués À la cause de Tindépendance , a volé au secours de ses défenseurs, qui courent en ce moment les plus grands dangers. Si l'ombre de Démosthène ranimait la cendre de ce grand homme , qui repose dans cette lie , vous entendriez de sa bouche sa première Philippique, et. vous appren»

driez d'un de vos cx)mpatriote8 , qui connaissait Thistoire et avait une profonde connaissance du cœur humain, comment il faut vous conduire.

Au reste , je vous conseille de lire le discours tout entier en pleine réunion.... » Et il transcrivait une page de Démosthène, dans laquelle l'orateur semble en effet gourmander les descendants de ses Athéniens; après deux mille ans ses paroles n'avaient rien perdu de leur justesse , ni ses conseils de leur opportunité.

Cocbrane apportait aussi de l'argent ; ir déclara qu'il ne le livrerait pas, et que de plus il refuserait son concours personnel aux Grecs tant qu'ils ne se seraient pas mis d'accord, tant qu'ils n'auraient pas renoncé à leurs discus* sionsstériles pour s'occuper des moyens de secourir Athènes. Ces sages conseils et la raison prévalurent. On se fit des concessions réciproques ; on se réunit à Trézène en une seule assemblée (31 mars).

L'expérience avait montré les incon»

▼énients du gouvernement à plusieurs têtes ; on sentait la nécessité de concentrer, au moins pour un temps, les {>ouvoirs en une seule main ; mais de ongues rivalités avaient déjà creusé entre les partis un si profond abtme qu'il n'y avait pas en Grèce un seul nom, quelque illustre qu'il fût, capa-

86* Livraison. (Gbàgb.)

ble de réunir tous les suffrages. A l'unanimité l'assemblée déclara qu'il fiillait choisir à l'étranger, Quoique parmi les Grecs de naissance , rhomme à qui la patrie remettrait le soin de son salut. Son choix tomba sur l'Ionien Capod'Istria , qui avait figuré avec distinction dans la diplomatie russe; on savait qu'il n'avait pas oublié son pays, et l'on espérait que ce choix conciherait à la Grèce de hautes et puissantes sympathies; l'assemblée lui confia donc le gouvernement pour sept ans. En attendant son arrivée , elle en chargea une commission de trois membres. Quant au commandement militaire, il avait toujours été partagé : Colocotroni dans le Péloponèse, Caraïscakis dans le Nord avaient la confiance des troupes; mais ni l'un ni l'autre n^eût été en état d'effacer son collègue; ils abdiquèrent tous deux leurs prétentions en faveur de Tsorti. Sur mer, l'éclat des services, l'énergie du caractère , la sincérité des convictions, le désintéressement, un patriotisme éprouvé désignaient Miaoulis au choix de l'assemblée, et il eût été placé sans difficulté à la téta des flottes s'il ne se fût lui-même retiré devant Cocbrane , et peut-être sa modestie porta-^elle préjudice à la cause commune.

L'assemblée rendit encore quelques décrets, dont deux seulement ont une portée politique : l'un réhabilitait Hypsilantis ; l'autre déclarait que la Grèce se composait de toutes les éparchies qui avaient pris les armes. Le but de cette déclaration était de rassurer les Grecs du Nord , qui craignaient toujours d'être sacrifiés au Péloponèse ; mais la division n'en subsista pas moins profonde entre les deux partis. L'assemblée se sépara le 17 mai 1827; elle finit comme elle avait commencé^ dans la plus grande confusion.

Quand les nouveaux élus eurent prêté serment, on songea sérieusement à délivrer Athènes. L'armée de terre, sous les ordres de Caraîscakis, et la flotte, sous ceux de Cochrane, devaient agir de con<| cert. Dès les premiers jours des dissentiments graves éclatèrent entre les chefs. Cochrane, qui avait si éloquemment recommande la concorde, ne cessa de la troubler par ses hauteurs, par son ca-

Digiti

L'UNIVERS

ractère impérieux, son ton absolu ; il imposait son assistanee de manière à la lendre insupportable. Nouveau venu, il exigeait que fes droits les plus anciens cédassent devant lui ; étranger, il daiignait à peine écouter les hommes les mieux renseignés sur un pays cju'il ne connaissait pas. Son avis devait prévaloir en toute circonstance. Refusait-on 4e le suivre : il menaçait de partir et d'abandonner les Grecs à leur malheureux sort. Il leur en coûta cher pour l'avoir retenu.

Caraîscakis avait débarqué à Eleusis.

Il repoussa d^abord Kioutagi, qui voulait le jeter à la mer ; puis il entreprit d'enlever successivement tous les postes qui resserraient les assiégés de racropole. Des renforts arrivés du Péloponèse, d'Hydra, de Naxos, de Salamme et d'autres lieux encore, faisaient monter son armée à dix mille hommes (fin d'avril 1827). Anrès plusieurs engage^ ments fort vifs, il parvint à se mettre en rapport avec la flotte grecque, qui était en vue de Phalère (25 avril); puis il occupa le Pirée.

L'éclat de ces succès fut terni par un de ces man(|ues de foi qui heureusement commençaient à devenir rares parmi les Grecs. Us avaient accordé une capitulation aux Turcs du monastère de Saint- Spyridon; oeux-ci sortaient lorsqu'ils sont entourés par une foule menaçante; l'un d'eux est attaqué, il se défend ; ee fut le signal d'une rixe générale , non pa^ d\inerixe, mais d'une boucherie.

Plus de deux cents Turcs furent égorgés avant que les chefs fussent parvenus à arreier le carnage. Les Francs Si étaient dans l'armée témoignèrent utement leur indignation, leur dégoût : Gordon s'en alla; Gochrane protesta énergiquement; Tsorti, Caraîscakis étaient désespérés. Quant àKioutagi. il appela la vengeance de Dieu sur la tête des parjuMS. Cet événement et le tumulte qui s'ensuivit faillirent amener la éisnersion de l'armée; enfin Fordre se rétablit, et l'on se tourna du ^té de la oitadalle, dont les approches Aaient dégagées.

L'impatient Gochrane voulait attaquer sans délai les Turcs dans leurs positions; envainCarancakis représenta 1 imprudence d'une tentative dans Isk

quelle l'insueeès entraînait la perte de toute l'armée et la chute de laeitadeile. Il avait pour lui tous les che£s; mais Gochrane insistait avec colère; il déclara qu'il voulait qu'on donnât l'assaut; et, comme en lui rappelait que ses pouvoirs ne s'étendaient pas jusqu'^ l'armée de terre: « Là oi^ je suis, « dit^K «tout pouvoir cesse. > Caraîscakis céda, et ressaut fut décidé (4 mai).

Caraîscakis était à Phalère; un soir, il est réveillé par une fusillade; il se lève, court au bruit, et trouve quelques Grecs aux prises avec un corps de Turcs qu'ils avaient attaqués sans ordre. Tandis qu^il dirige leur retraite, il se sent frappé gravement ; néanmoins 11 reste à cheval et rentre dans sa tente; quelques heures après il était mort. Ce funeste accident jeta la oonstemation dans l'armée; aucun chef ne se sentait capahlederemplacer Caraîscakis. Il n'avait pas encore rendu le dernier soupir que Coohrane les réunissait pour leur reprochev leur lâcheté et réchauffer leur ardeur; comme dernier argument il les menarâ de partir. L'assaut fiit de nouveau résolu/ et eette fois iffévesablemenl.

Trois mille hommes nartirent do Pirée : c'était l'élite de la Grèce, leeor|» des réguliers, celui des Philhellènes. lU devaient être soutenus par legrosde l'armée, que commandait Tsavellas,etpBr le feu de la flotte. Ils suivireal d^aberd le littoral, puis commencèrent à gravir les rochers nus que domine Pacropole.

Ils arrivèrent en désordre, haletants, as pied des premiers retrancbements des Turcs. Kiontagi, qui avait onassé son armée sous le Muséum , ne pouvait croire qu'une si fkible troupe eot la témérité de l'attaquer dans son eamp; U s'attendait à une sortie des assiégés et à un mouvement du corps de réserve.

Siuand il vit qu'il n^avait réellement evant lui que ces trois mille hommes, et oue déjà ils se mettaient à f^anclûi le tossé, il donna le signal. L.M Tom fusillèrent les assaillants à beat porànt et fondirent sur eux. Leur ehoc suflt pour rompre la colonne ; elle se dtiiands, et il ne resta que les réguliers et ks Philhellènes, qui se firent presque tous tuer sur place. Les Turcs , grâce à l'a-i vantage du nombre et de m peaitioo,

Digiti

obAge.

firappalent à eonp lAr. Lts fuvavdt, loin de trouver du seeourt dani Varmé« de Tsavellas, rentratnèrent avee eux, et tous ensenlble arrivèrent 'épuiaée, pêlemêle avec les Turcs qui les poursuivaient répée dans les reins, sur le bord de la mer. Ils tendaient leurs mains aux barques que le feu de Fennemi tenait à distance. Beaucoup se noyèrent en voulant les atteindre; beaueoup furent massacrés. Mille hommes périrent dans eette malheureuse affaire, et parmi eux Draco, Tsavellas, Inglesi; encore let Turcs ne poussèrent-ils pas leurs avantages. Ils recueillirent du moins beaucoup de canons, de drapeaux, et deux cents prisonniers auxquels Kioutagl fit trancher la tête par représailles du massacre des défenseurs de Saint-Spyridon.

Il pouvait croire qu*en effet la vengeance divine s'était appesantie sur les parjures. Le général Church prit le commandement de l'armée.

Quant à Cochrane, le premier auteur de cet immense désastre, il était parti pour ne pas entendre les eris accusateurs qui s'élevaient de toutes parts contre lui. Il pria les capitaines des vaisseaux neutres qui se trouvaient alors dans les eaux de Salamine d'interoéder auprès de Kiouta^ pour qu*il accordât aux assiégés des conditions honorables.

liCS négociations échouèrent d*abord, parce que les assiégés n'avaient pas perdu tout espoir de secours et qu ils n*osaient se fier aux promesses de Kioutagi ; mais , lorsqu Ms virent les Turcs rentrer dans toutes leurs anciennes positions, les Grecs évacuer celles mills occupaient encore, la perspective (Tune prochaine délivrance ne les soutenant

Elus, ils acceptèrent les propositions qui lur étaient laites au nom ae Kioutagi, sous la garantie des capitaines étran-

Sers, Us sortirent au nombre d^environ eux mille, y compris les femmes et les enfants, ayant au milieu d'eux sept Turcs de distinction qu*o|i leur avait livrés comme otaces^ et l'état-major de l'amiral français ae Bigny et de Pamiral autrichien Kœrner : précautions inutiles , car Kioutagi veilla lui-même à oe que la capitulation fût observée à la ri*

Seur. Les assiégés Airent transportés . médiatement par les vaisseaux étrangers à Salamine (5 juin 1827 ).

Ces malhevreaz, quldapnii dfacmoia vivaient entassés dans qn espaee étroit, exposés, sans abri, non-seulement aux intempéries des saisons, mait aux éclata des obus et des bombes, et qui avaient passé tout un hiver ainsi, spectres to naillons, dont les viuges amaigris attestaient les privations qu'ila avaient endurées, se virent aeeusés de lâcheté quand on sut qu'au moment de la capitulation ils avaient encore de l'orge, quoique de mauvaise qualité, en quantité suffisante pour subsister troia ou quatre mois, et que l'eau ne leur avait Jamais manqué. Ce fat un eri général contre lea signataires delà capitulation. Lea cbeib se renvoyaient les uns aux autres la rea< ponsabillté de cet acte ; Fabvier, qu'on avait retenu malgré lui, l'acceptait, maie pour la partager avec la garnison tout entière. Sans doute ila n'avaient pas senti les aiguillons de la faim ni les toru turcs de la soif; mais ne mettra-ton paa en ligne de compte la lassitude , riiw somnie, qui triomphe destempérameota les mieux trempés , les auffoisses qui épuisent l'âme comme la fièvre abat le corps, le dénûment prolongé, le broa* que passage d'un espoir longtemps entretenu au découragement? Ce ftirent lA les causes qui leur firent tomber lea armes des mains; et, après tout, ai l'on pouvait leur opposer l'exemple de Mis* solonflhi, les reproches étaient au moins mal placés dans la bouche de ceux qui avaient mieux aimé perdre leur temps en stériles disputes que de venir délivrer leurs oompatriotes d'une situation si précaire.

Toute la Grèce du nord se soumit de nouveau ; Kioutagi laissa une garnison dans l'acropole, envoya Oavor-Vrione dans le< Levant , et retourna à Janine, avee la réputation méritée du plus habile général de la Porte.

CQAPintE XIY.

Année tw,

iYÉlflKWTt J>rVSBS.-^9ÀTÀILIJ| M 9AVASIN,

C'était bien vainement que l'assemblée de Trézène avait proclamé l'unité delà Grèce tant que les partis s'eiforoe-

Digiti

LinnvERS.

raient de la détroire. Les Grecs du nord et ceux du Péloponèae ae considéraient à peine comme concitojrens, et des deux puis on entretenait soi^eusement des rivalités que rienne justifiait, mais dont l'oriffine remontait au temps de Tantiguité. Les derniers désastres avaient niit refluer beaucoup de Grecs du nord ▼ers le Péloponèse ; ils v formaient la garnison de plusieurs villes importantes, telles que Gorintheet Monembasie; ils étaient en erand nombre àNauplie, dans rArgoliae.€olocotroni voulait les expulser. Sous prétexte d^organiser une expédition contre Ibrabim, il réunit deux mille hommes et essaya de surprendre la forteresse du Palamidi, où commandait Grivas. Il est repoussé et s'éloigne. Mais la guerre recommence à Naupiie, après son départ, entre ce même Grivas et Stratos, commandant d'une autre forteresse. Pendant neuf jours les habitants entendirent le bruit de la fusillade, le sifflement des boulets, virent les soldats des deux rivaux se battre, se faire mutuellement des prisonniers dans les rues. Tsorti, qui portait le vain titre de commandant de toutes les forces de terre , passa trois semaines en pourparlers avec ses deux lieutenants, et se trouva heureux de partager la ville entre eux, à condition qu'ils ne la troubleraient plus par leurs Tioleoces. Naturellement un engagement de ce genre ne pouvait être tenu et ne le fut pas.

En Argolide, le bruit courut que les Péloponésiensavaientformé un complot pour exterminer les Grecs de terreferme ; ceux-ci prirent les armes, commirent quelques excès dans Argos, et l'auraient pillée si on ne leur edft fait entendre raison.

Le Péloponèse était incessamment sillonné par les bandes d'Ibrahim, véritables colonnes infernales qui marauaient leur passage par le pillaee, 1 incendie, les ruines elles plus horribles excès. Il avait beaucoup de confiance en l'avenir, le laboureur assez hardi pour ensemencer son champ! Aussi presque toutes les terres étaient-elles en friche. Ibrahim n'éprouvait plus nulle part de résistance ; car le corj» de Golo- Gotroni, qui voltigeait sur ses flancs sans oser Jamais en venir à une action

sérieoie, ne pouvait pas gêner ses mouvements. Approchait-il d'un village :

les habitants s'enfuyaient au plus profond des bois, se cachaient dans les cavernes, au milieu des rochers, et de là contemplaient la fumée qui s'élevait de leurs toits. Quelquefois ils se croyaient assez forts pour occuper un passaffe ou une hauteur, et une population de femmes et d'enfants venait se mettre sous la protection de quelq[ues hommes arm^.Imprudente provocation, qui attirait le danger comme le fer aUire la foudre ! Us se voyaient bientôt entourés; puis venait la famine, et il fallait pair en désespérés ou se rendre. Dans le second cas les hommes étaient souvent massacrés, les femmes toujours réservées aux humiliations de l'esclavage.

En général, la constance des Péloponésiens é^alala grandeur de leurs maux ; ils souffrirent toutes les misères plutôt que de se soumettre. Cependant il se trouva quelques hommes dont la foi chancela, et qui, non contents d'aban* donner la cause de leur pays , se rangèrent du côté de ses oppresseurs. On cite un certain chef, nommé Nénéco , oui passa au service d'Ibrahim et lui aonna souvent d'utiles avis contre ses compatriotes. Mais cet exemple est presque unique, tandis qu'on citerait des traits innombrables inspirés par le plus pur patriotisme.

La marine elle-même semblait avoir renoncé à la lutte ; au lieu de ces hardis coups de main par lesquels Miaoulis, Canaris ou Conturiotis épouvantaient les Turcs au milieu de leurs prospérités, on n'entendait plus parler que des exploits des écumeurs de mer : corsaires d'après les Grecs, pirates aux yeux des étrangers ; la différence entre le brigandage et la guerre permise n'était pas toujours suffisamment, respectée, et cette confusion amena de dangereuses contestations. Une capture, qui pourtant avait été déclarée légitime par le tribunal des prises de INauplie, fut suivie de réclamations impérieuses de la part d'un capitaine autrichien, et les réclamations, du bombardement de Spezza; la flotte entière, qui était dans le port, soufïHt beaucoup.

Cochrane brûlait de rétablir sa réputation -, monté sur FHellade^ dont il

Digiti

GRÈCE

avait dépossédé Hiaonlis, il pareourait les mers qai baignent la Grèce ; mais ses exploits se bornèrent à l'incendie d'un vaisseau égyptien dans le port d'Alexandrie, à la prise d'une corvette et d'une goélette turques, et à quelques coups de canon échangés avec la flotte turque en vue de Missolonghi. 11 ne put empêcher une autre flotte, composée de 28 vaisseaux turcs, d'entrer à l9avarin.

Ces succès partiels ne compensaient pas les victoires d'Ibrahim etdeKioutagi et avançaient peu les affaires des Grecs; mais le moment approchait où leur courage allait recevoir sa récompense.

La cause Âe la nation grecque était définitivement gagnée aux yeux des puis* sances européennes; l'Autriche ellemême conseillait à la Porte de céder de bonne grâce pour sauver au moins ises droits de suzeraineté ; mais la prise de Missolonghi, celle d'Athènes, les victoires d'Ibrahim avaient infatué la Porte au point qu'elle refusa tout arrangement avec une hauteur insultante. Les puissances passèrent outre, et, le 6 juillet 1837, les représentants de la France, de l'Angleterre et de la Russie, signèrent la convention de Londres, qui maintenait encore la suzeraineté de la Porte, tout en reconnaissant de fiait Texistence de la nation grecque. La Prusse et l'Autriche, invitée à prendre part aux négociations, s'étaient récusées, la Prusse comme n'étant pas intéressée directement dans la question, l'Autriche pour ne pas avoir à se prononcer contre la Turquie, qu'elle voyait avec regret courir è sa perte sans oser se déclarer pour elle. Ce qui achevait de donner n cet acte toute sa portée, c'était un article secret que la ("rance y fit ajouter, et par lequel il était dit que, si la Porte persistait à rejeter un arrangement pacifique, les puissances prêteraient aux Grecs une assistance effec* tive : clause inouïe, prodigieuse, si l'on considère par qui elle fut proposée et par qui acceptée ; démenti formel aux principes posés par la Sainte-Alliance et par les congrès de Laybach et de Vérone. Tant avaient pris d'empire , en à peu de temps, les idées libérales qui rayonnaient de la France sur toute FÉuropel

Deux escadres, l'une anglaise sous

les ordres de l'amûral Codrington, Fautre française sous ceux de l'amiral de Rigny, naviguaient alors dans la mer Egée; l'escadre russe était en chemin ; mais on ne l'attendit pas. Le 17 août, les deux commandants annoncèrent au gouvernement grec les intentions des leurs, et l'invitèrent à se transporter à Égine, où il pourrait délibérer avec plus de calme. Le gouvernement s'empressa d'accéder à ce désir, fit un appel à la concorde, et vint s'installer à Égine avec le sénat.

En même temps les ambassadeurs des trois puissances à Constantinople notifièrent à la Porte les résolutions prises à Londres et lui donnèrent quinze jours pour v accéder. La Porte,

Sarune opimâtreté qui eût eu sa graneur si elle eût pris sa source ailleurs que dans un orgueil séculaire et un stu» pide aveuglement, brava l'Europe jusqu'au bout et persista dans son refus, sans en redouter, peut-être sans en voir les conséquences. La seule concession qu'elle fit, ce fut d'accorder une amnistie aux insurgés de la Grèce du nord ; mais on dressait des batteries sur le Rosphore.

Les choses en étaient là quand arrivèrent à Navarin ( 7 septemore) 92 navires turcs, égyptiens et tunisiens, chargés de troupes et de provisions pour Ibrahim. H destinait cet immense armement à une expédition contre Hydra.

Grand fut l'embùrras des commandants alliés : leurs instructions leur prescrivaient de ne pas attaquer, mais de s'opposer, même par la force, au ravitaillement de l'armée turoo-égvptienne. Ils eurent une entrevue avec Ibrahim, qui lui-même, étant sans noilvelles de son père, héntait à prendre un parti. Il engagea seulement sa parole qu'il ne ferait aucun mouvement jusqu'à ce qu'il eût reçu des ordres de la Porte. Les Anglais allèrent jeter l'ancre à Zacyntlie, les Français à Élaphonèse. Mais Ibrahim ne tint pas sa promesse; deux fois la flotte ottomane sortit du port, se dirieeant du côté de Patras; deux fois elle fut arrêtée par l'escadre anglaise, qui la ramena à coups de canon. Dans l'mtervalle arriva l'escadre russe.

Les conunandants alliés, irrités du manque de foi d'Ibrahim, se rappro*

Digiti

L'UNIVERS

chèrent du port pour survoiilar ms mouvements. Les trois escadres réunies fornialeot uue flotte de vingt-Sept vais» seaux, dont douze anglais, huit russes et sept français, portant en tout douze cent soixante-seize canons: Godring« ton avait pris le commandement ea chef» La flotte ott^piane était forte de soixante-seize vaisseaux de toute grau* deur, portant dix-neuf eent quatre** vingt^quatorze canons ) elle avait donc l'avantage du nombre; mais les alliés remportaient de beaucoup par Tbabitnde de la mer, par la tactique^ et par rerdeur jalouse quidspirait aux équi» pages des trois nations si singulièrement rapprochées une vieille rivalité degioire« Les alliés ^ virent dans Tiiitérleur dU port, à droite et à gauche de (^entrée, la flotte ottomane rangée sur deux lignes oui se prolongeaient jusqu'à une petite île; cette disposition forçait tout vaisseau qui entrait à recevoir le feu de la flotte ottomane, sans compter celui des deux batteries établies sur le rivage » et de la forteresse (30 octobre).

^ Les alliés s'avançaient sur uue seule ligne « les Âiufiais. en téte« puis les Français, en dernier lieu les Russes | tout prêts à forcer l'entrée du port si on la leur refusait. « Le sort en est je- « té, » dit le capitan-bey; « les Anglaie <( ne plaisantent pas ; » et il fit dire a Codrtngton de s^eloigner» L* Anglais ré« pondit qu'il était venu pour donner des ordres, et non pour en recevoir^ et que le manque defoi dMbrahim lui faisait une nécessité d^eutrer dans le port« Et il franchit la passe, suivi de toute la flotte« A mesure qu'un vaisseau allié entrait < il allait prendre position auprès d'un vaisseau ottoman; mais* le vent, qui était contraire, rendit eette opération fort longue, et même plusieurs vaisseaux français et toute l'éseadre russe resté* roBt dehors. Si les Ottomans avaieut profité de ee reUrd pour attoquer^ il eût été difficile au petit nombre de vaisseaux qui étaient dans le port de réeister à des mrces si supérieures. Mais des deux cotés on se tenait sur la défensive , et Ton attendait que le hasard engageât la bataille* Le premier ooup de feu partit d un vaisseau ottoman et tua un offieier analais dans une chaloupe< Aussitôt la bateiUe commença.

Elle fut terrible et longue. D'abord les vaisseaux alliés se trouvèrent dans une infériorité numérique qui aurait nu leur devenir funeste si la disposition des lieux eût permis à leurs adversaires de déployer toutes leurs forées \ mais les vaisseaux retardés par le vent contraire surgissaient au port lea uns après les autres et venaient prendre part au combat; il touehait à sa fin lorsque parut IWadre russe. Les Ottomans avaient vaillamment résisté ; le pôrtétait jonché dès débris de leurs vaisseaux ; plusieurs avaient été coulés ou brûlés, d'autres avaient sauté en l'air ; il en était bien

Gu qui n'eussent gravement souffert.

i perte des Ottomans dépassa dnq oents hommes ; leê alliés n'eurent que cent soixante-quinze tués et quatre cent cinquante et un blessés.

Les commandants alliés n'étaient jpas sans inquiétude au sujet de leur viotoire ; ils craignaient en livrant bataille d'avoir outrepassé les instructions de leurs gouvernements I et l'ou vit des vainqueurs s'excuser presque auprès du vaincu de la liberté au'ils avaient prise. Le lendemain de la bataille , ils écrivirent à Ibrahim pour lui dire que les trois puissances ne considéraîent pas la Porte comme une ennemie , qu'ils s'étaient vus malgré eux obligés de se défendre, que railleurs ils ne profiteraient pas de leur viotoire , et que, s'il voulait ne pas pousser plus loin les hoatilités , il eût à hisser le pavillon blanc* Ibrahim ne répondit pas et hîasa le drapeau blanc. Les escadres quittèrent aussitôt les eaux de Navarin et la flotte ottomane alla se faire radouber à Aleiaii* drici

Les serupules des commandants n'avaient -rien d'exagM. La nouvelle de la bataille de Navarin surprit lea cablnetSi dont elle engageait la resoonaabîlité, et il s'en Mut de peu quils ne la déclinassent. Les gouvernements français et russe applaudirent, il est trai; mais, en Angleterre^Ganning était mort, et son esprit n'animait plus le ministère oui lui «avait succédé. On prit le parti d'atténuer la portée de ee grave événe* ment en le présentant comme le réankaa d'un malentendu. C'est dana ea sens que s'en expliquèrent les ambaasadoQlV des trois pnissanoei à GonstantîMqH^.

Digiti

OR&OBi

La Porto ne 8*7 méprit pai et le laissa voir iMir quelques olesurM 4e rigueur qu'elle prit au sujet des bàtiineiita de çommeree appartenant aux nations al* iiéesi Ge n*était ni la paix ni la guerre) les bàutturs du ministre des affaires étrangèrea 4 robstlnatJoil de la Porte à refuser même alors un aeeotnmodement préeipitèrent le dénoûment; les am* JMSsadeurs des ttoïs puissanoës deman* dèrent leurs passe-poria et quittèrent Gonstantinople. Le sort en éuit bien véritablement jeté : l'Europe était à bout de patieiioe, et elle ftllait parler I