CHAPITRE XVII

Années 1828, 1829 et 1830.

GOUV£BNBMENT DE CAPO D'iSTBIA.

— FONDATIONS. — OPPOSITION ;. NAISSANTE. — SUITEDELiLOUBRRE.

Le gouverneur n'avait pas de r^ir dence fixe; il allait de ville en vlUe, tantôt parterre, tantôt sur les vaisseanx grecs ou alliés , pour s'éclairer par ses yeux sur les besoms du pays. Loin d'éviter la vue navrante des maux qu'il ne pouvait pas toujours guérir, comme nu médecin ccmsciencieux, il en sondait la profondeur» et, s'il n'v trouvait pas toujours des remèdes efficaces , il étût rare qu'il n y apportât pas quelque adoucissement. Le choléra ayant jpaiu dans quelques districts trouva toujours Capo devant lui. Chacun de ses pas était marqué par des décrets dont quel* ques-uns avaient une grande importance. U fit faire des études d'agnculture, introduisit dans le Péloponèse la pomme de terre, qui v était inconnue , y importa les métnodes et les instruments aratoires de l'Occident. Il fonda une banque nationale, ouvrit un em-

Srunt avec hypothèques sur les biens e l'fitat. La monnaie grecque commença à circuler ; elle portait pour effi- Sie le Phénix s'élançant du milieu des ammes, emblème de l'antique nation qui se rajeunissait. Capo attachait une grande importance à Pinstructioa publique ; c'est par elle qu'il comptait régénérer la Grèce. Il introduisit le système des écoles mutuelles; en 183011 y en avait cent vingt-huit , qui comptaient huit mille élèves. Il fonda des écoles supérieures, sur le modèle de celles qui existaient en France et dans la plupart des États européens : école centrâe, ou industrielle, à Égine ; théologique, à Poros; militaire, a Naupik;

de droit, à Athènes; navale, à Hydra.

Il assura ainsi t)Our un terme trè^rap-

5 roche anx services publics le concours 'hommes capables de les remplir. Le gouverneur réunit^ encore un grand nombre d'enfants pauvres , et pour la plupart orphelins, dans un vaste établissement qu'il dota avec l'argent de la Russie et des PhilheHènes.

Ces fécondes créations ne furent pas toujours accueillies avec la faveur qu'elles méritaient. L'enthousiasme qni avait éclaté à l'arrivée du gouverneur se refroidit bientôt, et Gapo n'avait pas le droit d'accuser uniquement la légèreté populaire de ce changement. Assurément Gapo avait de rares et solides qualités : la noblesse du caractère , la pureté des mœurs, la distinction et l'aménité des manières, des sentiments religieux, un patriotisme sincère, beaucoup de sagacité dans l'esprit et d'application au travail , une éloquence persuasive; mais on lui reprochait une vanité excessive, un grand amour des louanges ; la fréquentation des cours et l'habitude des négociations diplomatiques avaient donné à sa parole une onction mielleuse qui n'était pas toujours le signe de la iranchise : autrefois il avait en même temps fait les affaires du czar et flatté I^ Fayette : actuellement; dans une terre de liberté il transportait des habitudes qui rappelaient l'arbitraire moscovite. 11 supportait impatiemment la critique de ses actes ; la liberté de la presse naissante lui inspirait des appréhensions. 11 ne respectait paè toujours l'esprit ni la lettre de la constitution de Trézène, à laquelle il avait juré de conformer son administration, fiien plus, il lui arriva plus d'une fois d'enfreindre ses propres règlements, de confondre les attributions des pouvoirs qu'il avait établis lui-même, de choquer des intérêts, d'é- ▼eiller des susceptibilités respectables.

Le conseil se plaignit de ce que des décrets avaient été rendus sans qu'il eût été consulté , conune l'exigeait la loi organique.

Gapo ne fut pas non plus toujours heureux dans ses choix. La Grèce avait d'abord applaudi en lisant sur la liste des membres du conseil les noms les plus honorés, m voyant les héros de la

GRÈCE. 557

liberté , les Miaoalis , les Canarts , les Maurocordato récompensés de leurs services par des fonctions qui leur permettaient d'en rendre d'autres à la patrie ; mais bientêt on put croire que le gouverneur songeait à se faire un parti. Il fit venir son frère Viaro, et le compagnon de celui-ci, Giannetta ; il leur donna place au conseil ; il investit Viaro de pouvoirs exorbitants, lui donna l'inspection des Sporades , et , en son absence , le chargea de surveiller le comité de gouvernement. Viaro se crut en efTet appelé à surveiller tout le monde. On eût dit, à voir sa soupçonneuse activité, que le gouvernement était entouré d'ennemis , et qu'il ne restait pour le sauver que les remèdes extrêmes. 11 poursuivît à outrance des complots imaginai res,tdéjoua des conspirations fantastiques ; mais.cezèle grotesque ne pouvait s'exercer sans de graves atteintes à la liberté des citoyens. 11 commença

Sar violer le secret des lettres, puis les omiciles ; il fit jeter en prison , sans jugement, sans autre motif que ses soupçons , les hommes qu'il qualifiait d'ennemis du gouvernement, c'esl-àdire ceux qui blâmaient ses ridicules violences. Il mit sa volonté an-dessus des lois , au-dessus même de l'autorité de son frère , dont il tenait la sienne ; il prétendait établir partout les habitudes de l'obéissance passive. Il bouleversa les administrations locales, remplaça les vieux magistrats par des jeunes gens dont il espérait se faire des créatures. Enfin il commit tant de folies , d'ilégalités , de violences , le bruit public devint tellement fort contre lui, que la popularité de Capo , déjà compromise , reçut une grave atteinte à cause de la protection au'il accordait à un frère si peu digne ae lui.

La guerre cependant continuait. L'évacuation du Péloponèse par Ibrahim rendait disponibles environ huit mille hommes de bonnes troupes ; le gouverneur les concentra à Mégare, sous les ordres d'Hypsilantis. Lui-même se transporta dans la Grèce occidentale, où les hostilités continuaient mollement. Les Grecs bloquaient Missolonghi, mais si mal que la garnison était restée en communication avec le golfe d'Ambracie ; le gouverneur vint lui-même inspecter les

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L'UKIYERS.

lieux et les troupes; |iar 9011 ordr? \ax cori» d'armée vint assiéger Loutraki i la ville fut prise , et aus3itôt la flotte grecque entra dans le golfe , où étaient aes vaisseaux turcs dqnt elle s'empard.

A partir de ce moment Missolon^i ne fut plus ravitaillée. Quelque tempi après Vostîtza se rendit.

Les montagnards reprenaieut lef armes sur tous les points ; les Turcs s'étaient de nouveau réfugies dans les places fortes; outre Missolonghi, ils n'occupaient plus que Zeitoun, jïaupacte ^ Salone, et quelques autres points. Pendant ce temps l'armée de Mégare restait oisive, par suite de mésintelligences survenues entre son cbef et le gouverneur. Enfin, aprè« sept mois d une inconcevable inaction , eue 8*ébranla. Cest à peine si elle trouva de la résistance. Le seul adversaire redoutable qu'eussent pu rencontrer les Grecs, le brave et habile Kioqtagi, se voyait réduit par la révolte de ses Albanais à l'impuissanoe. Salone se rendit , puis Antirrbion , puis N^upacte,

Î|ui tenait depuis le commencement de a guerre ( 3u avhl 1829 ), enfin Misso^ longhi(]4 mai).

Sypsilaotis n'eut pas l'honneur de ces derniers succès. Le gouverneur, qui ne l'aimait pas , profita du mécontentement qu'avait causé sa scandaleuse inaction pour lui enlever le commandement en chef; il le conféra i son frère Au^stin (4 février 1829), avec des pleins pouvoirs politiques et militaires qui s'étendaient sur toute la Grèce çon-r tmeutale. Le népotisme déclaré de Capo et les allures arbitraires de son administration excitèrent bien quelques murmures ; mais, en somme» Augustin fut bien accueilli de l'armée, pçrce que l'on espérait que sa présence mettrait fin aux querelles. Hypsilfintis garda le epminandement des corps qui devaient opérer en Béotie et en Attique.

Lalutte s'était aussi ranimée en Crète, àTinstigation du pbilhellène Eeinecke, qui y avait été envoyé par le gouverneur. L^ chrétiens, au nombre de troifi mille » se rassemblèrent près de Prosnéro (août), repoussèrent Moustapha , qui était sorti de la Canée, forcèrent un grand nombre de Turcs à se réfugier à Sondas. Leurs succès exaspérèrent tel-

lement les Turce que eenx de Castro et de Rbéthymue renouvelèrent les horri* blés scènes qui avaient marqué les premiers temps de l'insurrectioD. Tout les chrétiens que les Turcs purent saisir furent massacrés, décapités, leurs eorpa jetés dans les fontaines, laissés dans les rues. Il en périt plus de huit cents.

Ces atrocités grossirent le camp des insuitjfés par la crainte et l'indignation

au'elles excitèrent dans la poj^aiiMi brétienne. Les pillages reoommeBeè* rent sans amener de résultats, lorsque l'amiral anglais Malcolm , parlant au nom des puissances, proposa, puis imposa son intervention à Moustapha, elle ror^ d'accepter nne suspension d'^rmea qui ne mit pas un terme aox brigandages.

CHAPITfte X¥UL Annéea 1839 et 1880.

HiâOClÀTIONg BBS PU18SA1IGB8 $XW1 I.A. POBTB. -» POUTIQUB VM CÀPQ.

-^ ASSfiMBLBB p'4atM8.

Les ministres des pulssanoea alliésa étaient alors à Poros, où ils avaient ouvert une sorte d'enquête. Ils voulaient connaître aussi exactement que po«iUe l'état actuel de la Grèce, la proportion dans laquelle les Musulmans se trouvaient encore mêlés aux ohrétieDS dana les provinces insurgées , les limites qu'avait atteintes rinsurreetion,ies ressouroce du pavs, le chiffre des impôts qu'il payait autrefois à la Porte, les résultats acquis par le nouveau gouvernement. A cet effet ils posèrent oÂmellement vingt-huit questions au gouverneur, qui sa hâta d'y répondre; car la présenoe dee ambassadeurs avait réveillé l'esprit de parti et gênait l'action du gouveruement La réponse reque , les ambassadeun aailtèrent Poros; le gouvin^eur se renaît i Égine.

U queetioq eapitale à résoudra élail celle de la délimitation des firontièrea : la eonféreneo de Poros proposait une ligne qui , outre le Péloponise , eansprenait TAttique, la Béotie, la TbeasaUe, l'Acamanie et TÉtolie, TEubée, ke Cyelades, Amourgos, les Sporades orientales ; en dehors de cette Ufoa restaient Samoa , comme trop voibîm 4e

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GUèCE*

PAsie, Cbio, paret au'elle éuit aux maius des Turcs, la Crète, parce que les chrétiens n'y avaient pas opteno des avantages assez décisifs pour être considérés comma vainqueurs.

Quand les membres de la conférence de Poros soufnirent leur travail à leurs gouvernements respectifs , TAngleterre se prononça hautement contre un projet

Sui enlevait à Tempire ottoman un tiers e son territoire européen. Elle voulait borner la Grèce au Péloponèse, sans tenir cogipte du sang versé ailleurs, des justes espérances qu'elle trompait, ni de Fagitation perpétuelle où le voisinage et la vue de leurs coreligionnaires privilégiés entretiendrait les provinces condamnées à retomber sous la domination musulmane. Elle protesta. I^es deux autres puissances approuvèrent les propositions de la conférence. Pendant o^ temps , la Russie remportait de nouveaux avantages sur le Danube. L'Angleterre eéda çnfin; elle consentit à prendra te^ propositions de la confév rence comme base de n^ociations, mais non pas comme base définitive

isa mars 1829). Aussitôt les ambassaeurs de France et d'Angleterre partirent pour Constantinople , avec Fautorlsation de parier aussi au nom de la

L'Angleterre n'avait oédé que pour bâter la conclusion de la paix. A peine la convention fut- elle signée qu'elle

{irétendit forcer le gouverneur à rappeer les troupes grecques du continent dans le Péloponèse et à cesser les hostilités, quoiqu il n'eût pas été question d'amnistie et que la Grèce du nord fût com** prise dans les limites posées par la conférence de Poroa. Le gouverneur, qui se savait soutenu par les deux autres puissances, refusa, L'amiral anglais se rendit dans lea eaux de Missolonghi , pour ordonner aui assiégeants de s'éloigner; il aniva après l'évacuation de la place jMr les Turcs, lorsque déjà toute la Grèce rendait de solennelles actions de grâces à Dieu pour cet heureux événement.

L'opposition de FAngleterre, qui sacrifiait la Grèce à la craiqte de la Russie , fit ressortir la g^érqsité de la politique de la France, qui témoignait ouvertement son désir d étendre le plus

possible vers le nord les ))omas du nouvel £tat. Sans cette opposition , les troupes françaises, au Heu de rester oisives dans les places maritimes du Péloponèse, seraient venues renforcer les troupes grecques du nord. Au reste, Capo lui-même , attaché de coeur à la politique russe, blessa plus d'une (ois par ses procédés la seule puissance dont les vues fussent complètement désinté« ressées; Fabvier, abreuvé de dégoûts, quitta un pays où ses services étaient paires d'ingratitude; les généraux, les ministres français furent l'objet de défiances manifestes, si bien que cette conduite refroidit sensiblement le gouvernement de Paris à l'égard de la Grèce. Le bruit public avertit Capo de sa faute, et il revint, au moins ostensiblement, à une jpolitique plus sage. Les troupes françaises se rembarquèrent bientôt . sauf quelques corps détachés

aui restèrent dans le Péloponèse , à la emande du gouverneur. Maison ne partit qu'après avoir visité le Péloponèse et quelques-unes des tles voisines (20 mai 1839).

La politiaue de Capo avait suscité parmi les Grecs eux-mêmes de vives critiques; sa faiblesse pour ses frères, les allures nouvelles et souvent despotiques de son administration lui avaient &it des ennemis. Le système mis en vigueur par Capo ne pouvait fonctionner sans froisser bien des intérêts et des amours-propres; il faisait entrer le pays dans la voie de la centralisation; le gouvernement substituait partout son action aux influences locales, qu'il annulait, surtout dans le Péloponèse, oik les primats formaient une sorte d'aristocratie militaire. Mais Capo oublia trop souvent que ces hommes, dont les vues étroites contrariaient ses plans, méritaient quelques é^rds, tant à caus^ de leur puissance réelle qu'en considération de leur dévouement à la cause de l'émancipation et de leurs services^ D'ailleurs plusieurs des mesures par lesquelles A comptait rétablir Tordre leur causaient le plus grand préjudice | celle par exemple qui leur enlevait la perception des impôts. Était-il juste que ces familles se trouvassent rui* nées sans compensation par le triomphe de la liberté , auqu^ fii\^ avaient elW

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L^UNIVERS-

mémes contribué si poissamment ? Poar combattre les mécontentements Gapo gagna les chefis les plus influents du parti militaire, Coloeotroni, Nikétas, Canaris et quelques autres; mais dès lors il n*était plus le gouverneur de la Grèce; il devenait ud chef de parti.

L'opposition ne se manifestait plus, comme autrefois , par des coups de fusil ; elle attendait pour se produire la convocation de l'assemblée nationale, que Capo, pour cette raison même, retardait le plus longtemps qu'il pouvait. Avant de la convoquer il voulut s'assurer par lui-même des bonnes dis-

ritious du pays, et au besoin les fixer, entreprit un voyage dans le Péloponèse; il visita successivement Nauplie, Argos , Tripolitza , Carytène , Léontari, Calamata , Méthone , Patras, Naupacte , Yostitza , où il célébra la fête de Pâgues, Calavrita, Corinthe, et revint à Égine. La présence du gouverneur répandait partout sur son passage la joie , l'espérance , le désir de la paix et de la concorde; ses discours ne roulaient que sur les progrès accomplis, sur ceux qui restaient à accomplir. Partout les villes se relevaient de leurs ruines, les écoles se fondaient, les champs si souvent dévastés se couvraient de moissons, et le Péloponèse proclamait Capo l'auteur de sa prosoérité renaissante. Cert&s un mouvement ae vanité était excusable chez un bomme que tout un peuple saluait comme son sauveur et bénissait comme son père. Dans leur enthousiasme, plusieurs éparchies , et notamment celle d' Ar^os, déclarèrent qu'elles ne nommeraient pas de représentants à l'assemblée , et qu'elles donneraient des pleins-pouvoirs au gouverneur. Celui-ci eut le tort de ne pas se prononcer immédiatement contre une résolution manifestement contraire à la Constitution, il laissa par là prendre de la consistance aux bruits qui l'accusaient de vouloir la renverser. Enfin le gouverneur réunit le conseil , déclara les manifestations des éparchies illégales, et convoqua l'assemblée pour le 5 juillet, à Argos.

Une salle avait été construite pour la recevoir, dans Panden amphithéâtre.

L'assemblée ouvrit ses séances le 20 juillet, sous la présidence de Sisini. Le

ffouyemenr ne s'était pas oontenté de faire parler ses œuvres en* sa faveur; il s'était réservé la nomination des me* nicipalités; il avait eu soin de se menacer la haute main sur la Justice en refusant aux magistrats TmamovibUité.

Grâce h ces moyens d'action, que renforcèrent encore des manœuvres illégales et de nombreux abus d'autorité, il put se faire illusion à lui-même sur les forces croissantes de l'opposition et l'écraser sous des coups de majorité. L'assemblée entendit et appronvi les comptes-rendus qui lui furent aoomis par chacun des ministres , et qui é(](nivalaient à un panégyrique de l'admmistration du gouverneur. Puis , sous son inspiration , elle rendit treize décrets, dont plusieurs fort importants-, par lesquels elle organisait les prindpales fonctions administratives. Elle remplaça le conseil par un sénat de vingt-sept membres, dont vingt et un nommés par le gouverneur sur une liste présentée par l'assemblée et six par le gouverneur seul; ce sénat devait pr^der à toute l'administration intérieure, jusqu'à l'é* tablissement d'un gouvernement définitif. Plusieurs décrets concernant les finances établissaient un grand-livre de la dette publique, un contrôle pour les dépenses , réglaient les rapports de l'État et de ses créanciers. Le gouvernement présenta le budget d'une année entière : les recettes y étaient évaluées à un peu moins de quatre millions, les dépenses à un peu plus de sept : le déficit , environ trois millions , devait être couvert par les subsides étrangers. L*assemblée ordonna l'envoi d'ambassadeurs auprès des puissances protectrices et du roide Bavière, philhellène déclaré. Elle fixa une liste^civile de cent quatre-vingt mille phénix (environ 160,000 francs ) pour le gouverneur, qui reliisa; car ou ne saurait s'empêcher de rendre justice au complet désintéressemeot dont Capo a constamment fiEÛt preuve.

Au reste , c'est à peine si ces résolutions si importantes donnèrent lieu à la moindre discussion. L'assembléeétait tout entière dans la main du président; Colocotroni s'était chargé de la police intérieure, et ses brutales apostrophes, ses menaces, ses violences même réduisaient bientôt au silence ceux qui

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ORtCE.

0iiiseiit tflttté ffâefer la voix. L'oppolitioQ ne se produisit que par une aoeusation pittsionnée et maladrdte de Tsortsi contre le goovemeur, acensation qui fut écartée comme manquant de conTenance et de vérité. Après tout, quelles qu'aient été lea fautes du gou^ vemeor, le rétablissement de la tranquillité, la création d'une ordre de dioses tout nouveau parlaient en sa faveur; et, dans Tisolementoùse trouvait la Grèce, c'était pour elle une circonstance des plus heureuses que d'avoir à sa tête un nomme dont la seule présence, dont l'habileté reconnue, dont les liaisons personnelles présentassent déjà des Eirantks aux puissances européennes, 'assemblée fit donc acte de sagesse en éparttnant au gouvernement les embarras d^une opposition systématique. Mais sans doute sa confiance alla trop loin lorsqu'elle abdiqua presque entre ses mains ses droits de souveraineté. Tout en posant les bases d'un gouvernement représentatif, qui comprenait un sénat, un corps législatif, et un pouvoir exécutif, elle laissa au président une autorité à peu près absolue en lui donnant le ' * ■ ■ ' ' ' r chaque

sa l'assemblée; mais~qu'est-ce qu'une responsabilité dont rien ne détermine l'éteu' due, que rien ne sanctionne, et qui laisse la place ouverte à tous les abus de l'arbitraire? Ce n'est Jamais impunément qu'une nation se désiste de ses droits imprescriptibles, fdt-ce entre des mains pures; car ces droits lui imposent des devoirs dont il ne lui est pas permis de se décharger sur un seul nomme.

86« L<0rai«ofi.(GBÈcx. )