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che parent de Julieo, que cet empereur aidait investi du commandement de Tarniée d'Arménie, et auquel on diiait même qu'il avait aoeoraé la pourpre.

Ce généra] parvint à se dérober aux émissaires chargés de i'arréler, et après avoir erré quelque temps il pénétra secrètement dans Constantînople, Candis que Valens se trouvait en Syrie. Deux cohortes gauloises écoutèrent Jes propositions qui leur furent faites au nom du parent de leur ancien empereur ; et un matin la capitale vit au milieu de ses murs Proco^, revêtu delà pourpre, parcourir la Tîiie à la tête d'une troupe tumultiieose , ouvrir les prisons, et prendre possession du palais impérial.

Les magistrats, surpris, durent se retirer on reconnaître l'usurpateur *, les troupes dispersées dans la province s'associèrent à son entreprise ; les Gotha loi envoyèrent un secours considérable,les légions des Joviens et des Herculîens, au lieu de le combattre , passèrent de son côté; le prince Hormisdas se déclara pour Ini; enfin il parvint à s'entourer cfnn prestige de légitimité en épousant Faustine, Teuve de l'empereur (>>nstanoe, et en présentaat aux soldats la Glle de ce prince, ta jeune Constantîa , âgée d'environ cinq ans, dernier rejeton de la race auguste de Constantin. Dans ees graves conjonctures , Valens sentit \a nécessité de rappeler le préfet Salluste, vieillard vénéré qu'il avait eu le tort d'éloigner des affaires ; il s'entoura des généraux qui avaient le plus d'ascendant sur l'armée, et, ^ftce à eux, il remporta sur Procope, qui était venu le chercher en Asie , une double victoire dans les combats de Tbyatire et de Nacolie.

Procope tomba dans les mains de Valens, qui lui fit trancher la tête. La cruelle sévérité de Valens s'exerça ensuite sur les Goths , qui avaient pris le parti de l'usurpateur, et sur les provinces qui avaient trop aisément reconnu son autorité. Les pîoursuites pour crime de magie firent aussi de nombreuses victimes sous ce règne, ainsi que les dissensions religieuses entre les catholiques et les ariens, que l'empereur soutenait. Valens obtint en Arménie, après la mort de Sapor, et sur les GoUis qui avaient voulu venger leurs concitoyens, quelques avantages qu^il ternit par des perfidies

envers des primes de celte nation. Pendant ce temps, VaWntiniea avait comprimé par Hii-méme ou par ses lieutenants les invasions ou les révoltes en Gaule « en Grante-Bratacoe et en Afrique. Bappeié sur les bords du Danube pour combattre Jcs Quades, Valentinlen expira subitement à la suite d'une audience à leurs ambassadeurs, contre lesquels il s'était iBÏMsé aller à mi violent emportement. ( Nov. 374.) Gratien. fils aîné de Valeatinien, et

Si avait épousé la petite- fille du grand nstantin, était déjà associé par son père à l'empire d'Occident; il consentit cependant a le partager avec son frère Valentinien, encore enfant , nue l'année du Danube avait proclamé, valens continua à gouverner rOrient, qu*ii était malheureusement peu capable de diriger au milieu des circonstances difficiles dans lesquelles il allait se trouver plaré. En effet, les Huns, partis des extrémités orientales de l'Asie s'avançaient vers l'Europe précédés de la terreur que répandaient leurs eruautés et leur aspect sauvage. Les \isigoths , établis sur la rive septentrionale du Danube, n'espérant pas résister à eette invasion, s'adressèrent à Vaiens, et lui demandèrent la permission de passer le Danube et de s'établir dans les parties de l'Empire qu'il lui plairait oe leur assigner. Après bien des hésitations, le conseil ràolut d'admettre dans les provinces, en partie dépeuplées, une nation qui depuis Constantin avait souvent fonmî d'utiles auxiliaires, et qui deviendrait un rempart contre les Huns si ces derniers essayaient de franchir le Danube. On imposa comme condition aux Goths de remettre une partie de leurs enfants en otages , et de déposer les armes en mettant le pied sur le territoire romain. A ces conditions, le passage s'effectua sous la surveillance des gouverneurs de la Thrace, qui ne virent pas sans effroi la multitude de ces émigrants, dont les historiens portent à deux cent mille le nombre des guerriers. Cependant , l'avarice des officiers romains leur fit négliger l'observation d3S clauses dictées par la prudence, et ils vendirent à prix d'or à la plupart des barbares le droit de conserver leurs armes. La même avidité, jointe à l'impré-

Digiti

L'UNIVERS

voyance , fit qu'on abusa de la situation de ee peuple pour lui vendre des vivres à des prix exorbitants, sans s'inquiéter de la fermentation qu'excitaient ees mesures. Sur ces entrefaites, les tribus des Ostrogotbs se présentèrent sur le Danube, demandant a être reçues à leur tour; et, sans tenir compte des reftM qu'elles éprouvèrent, elles passèrent en armes le fleuve, sans rencontrer de résistance, et vinrent aussi camper dans la Thrace. Bientôt après un eoimit éclata entre les soldats romains et goths^ et devint le signal d'un soulèvement gétiéraA de ces derniers. Quelaues tribus établies depuis longtemps dans le voisinage d'Andrinople se reunirent aux nouveaux venus ; tes ouvriers des mines saisirent cette occasion de se soustraire à leurdure condition,et devinrent les guides des Goths, exaspérés par lé récit des traitements qu*avaient snhié quelques-uns de leurs enfants en otage, valens envoya contre les révoltés une armée réunie précipitamment II y eut

f)rès de l'embouchure du Danube, au ieu dit Salices, une bataille sanglante mais non décisive. Les Romains entreprirent de confiner ces hôtes dangereux dans une ligne de fortifications; mais tandis qu'ils y travaillaient les essaims dé cavalerie dés Alains, appelés par les Goths, les obligèrent à se replier. Pendant ce temps, une invasion des Allemands en Gaule empêchait Gratien de venir AU secours de son oncle. Valens revintd' Antiodhe à Gdnstantinople, où l'indignation populaire le décida à allet détendre en personne ses provinces envahies. Il s'avança avec toutes les forces de rOrient jusqu'à Andrinople, non loin de laquelle les Visigoths , commandés par Fritigern, étaient campés. En ce momentii reçut des dépêches deGra-

i qu'il s'apprêtait amener. Mais, enfle de quelques succès remportés par ses lieutenants , et peutêtre jaloux de la gloire de son neveu , l'imprudent Valens risqua la bataille.

Ses mauvaises dispositions ne purent être réparées par la valeur des vétérans romains. La cavalerie des barbares, après avoir enfoncé celle des Romains, retomba sur leur infanterie, qu'elle finit

par mettre en déroute. L'empereur , qui du moins dans cette journée paya de sa personne, périt dans la mêlée, ainsi qu'un grand nombre de généraux et les deux tiers de l'armée (9 août 878). Les débris des troupes romaines vinrent s^enfermer dans les murs d'Andrinople, qui repoussa aisément un ennemi inexpérimenté dans Fart des sièges. Les Goths s'avancèrent jusque sous les murs deConstantinople , où une troupe de cavaliers sarrasms dont Valens avait acheté les services s^aventura seule à tenir la campagne. Enfin les Goths se retirèrent chargés des dépouilles des riches faubourgs de la capitale, et ils se répandirent en Illyrie, iusqu'à l'Adriatique et aux confins de l'Italie.

Gratien, informé du désastre de son onde et de la situation de l'Orient , sentit Timpossibilité de veiller seul à la défense de toutes les frontières ; et , par un choix qui fait honneur k sa prudence, il plaça Théodose/ sur le trône d'Orient. Le règne de ce prince est un de ceux qui ont Jeté quelque éclat sur l'Empire byzantm : mais il ne put empêcher toutes les fâcheuses conséquences des fautes de Valens, ni réparer les désastres qu'une grande partie de ta Grèce avait éprouvés sous le dernier rè^ne. D'affreux tremblements de terre

3U1 se firent sentir en Asie , en Crète et ans le Péloponnèse remplirent de ruines la plupart des villes anciennement célèbres, et auxquelles Julien s'était efforcé de rendre quelque chose de leur splendeur. Athènes fut seule préservée de cette calamité de la nature; mais ses monuments etses écoles ne devaient pas être à l'abri du zèle religieux de Théodose.