CHAPITRE III

ÀNDBOIflC II PàLKOLOGUE tE ViEUX.

— Andbonig le Jeune. — Ganta»

cuzÈNB. — Jean l*^*" Paléologub.

Le cercle des Barbares prêts à inonder l'empire grec se resserrait chaque iour. Un prince belliqueux, actif, allant se mettre en personne tantôt à la tête des montagnards de l'Haemus, tantôt de ceux du Pinde , aurait nu arrêter les invasions des Tartares et des Turcs. Mais Andronic Paléologue, au contraire, se laissant aller à la pente générale des esprits de son époque et ofe son pays, passa presque tout son règne dans son palais, tout occupé à concilier des dissi» dences religieuses que son intervention ne faisait que multiplier et animer davantage.

La réunion de l'Église orientale et do l'Eglise romaine, tentée sous le rè<;ne de son père, était un objet digne , par sa candeur et par son importance religieuse et politique, de passionner les esprits. A côté des questions de dogme, il y avait de part et o'autre, plus qu'on ne se l'avouait , un sentiment d'orgueil national. C'était, sous une nouvelle forme, la lutte des deux races qui dans l'anti»

tilté 8'étaiettldiipatér«Bpifadtt«iÉiidt.

lome , par la rwigioB» par runîté de k foi, s'enorgueillissait de réaiitflr otti* souveraineté universelle qu'elle avait travaillé durant Unt de siècles à établir par les armes. Les Orées, sooatnita à son ioug politique, repoussaient sa supfé* maue religieuse comme une secoMkaoa»

quête; et pour cette cause ila étaieot, (Somme au temps de Memmlua^ prêta à sacrifier leur vie, mais non leurs riva* lités intestines. Dès qu'Andruaie avt satis&it l'opiniOB publique en rompant avec Rome, ceux qu'une^ppoaitkMi oommune contre les Latina avaient quelque temps réunis, Arsénites et Joaéphites m déchirèrent de nouveau. Ce lègne ne présente que TalDIgeant tableau de l'ambi»

tion nlesquine de quelques prélats de cour et le sèle fanatique oe moines ignorants s'attachent à des questioiia de plus en plus insaisissables; et, pour nous raconter ces discussions an»ifiellea eux-mêmes ils prirent une Uatt aetivu, les historiens du temps oublieat tout la reste.

Andronic ne s'étail pas décidé à rao* verser immédiatement le patriarehe Veccus , dont il estimait le aaraetère et le savoir. Cédant cependant aux unif»

mures des scfaismatiques, il lui éerivtt pour le conjurer au nom de la eonoorde de se retirer et de laisser ioeeph ranoii* ter sur son siège. Teceus alla s'auAr* mer dans le monastère de la Vierge immaculée ( Panachrantos ) . L'anelen patriarche, qui n'avait nlus au^un souffle de vie, fut ramené en tnompne, portéaiur un brancard etsuivi d'une longoeproeee* sion. On purifia l'église deSainte^Sophle. Tous les laïquesqui avaient etteomnronl« cation avec les Latins ou leurs adhérenta furent soumis à des pénitences à ou des amendes pécuniaires, et les eeelêsiastiqucs renvoyésau jugement du patriarche.

Un moine nommé ualaetion, auquel Michel Paléologue avait fait erever les yeux, et le grand logothète Muaaion étaient l'Ame de cette réaction. Veocus Ait condamné, avec les archidiacres Mâiténiote et Métochite, dans un svnode eomposé de leurs ennemis, et en rabsebce du patriarche Joseph, trop affaibli pour y présider, et qui d'ailleurs n'aurait pas approuvé ces violences, qui s'accomplirent a son insu.

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Ê0qù9lt IM BchiêmatiqMt iatiifaisaicvt kum vtQgMDOM \mr éebappa bi«otdt( il miNirut au mois de man IMS^ et on vit atiMitdt sortir de lears leMitss les Ar« aedseï, plus ?k>leDlietpliis séditieux eaeare que les partisans de Joseph, qu'Hs tMitaieDtd'iiéréyquo et d'intrus. L'em* perear ne pouvait, sans oompromettre sa propre autorité, kdsser eondamner la mémoire de Joseph , par lequel il avait été saeré ainsi que son père. 11 acoorda coutelois aux Arsénites une église do GoDstantinoiile depuis longtemps aban»

donnée, etquî devint le siégede leur secte. Dans leur confianoe en la boulé de leurs doetrines, ils demandaient qu'on leur oonfiât le eorps de quelque bienheureux ^ persuadés qu'ils étaient qu'on verrait se renouveler en leur ûiveur le miracle qui s'était opéré Jadis, assorait-on, à Cbaloé* dolne sur le corps de sainte EupbémiOt et que la déoiaratioa de leurs doctrines, déposée aux pieds do saint , irait d'elle* même se placer dansées mains. Andronis kur fit remettre le eorps de saint Jean Damascène, en preseri vaut toutes les for^ malités et toutes les précautions qui po«* valent empêcher une fhmde; mais bien^ tôt, se ravisant, il interdit l'éprouve, oe dont ces fanatiques triomphèrent comme s'ils avaient obtenu gain de cause.

Andronic désigna pour patriarche, sans observer les formes de l'éieeti(m canonique , Georne de Chvpre , qui changea son nom en celui de Grégoire , homme savant non«seolement en «rec mais en latin , ayant étéélevé parmi les Occtden<> taux. Il avait d'abord accepté l'union ainsi que Yeccus ; mais depuis il cher* eliait a ûdre oublier cette démarche en se montrant un des ardents partisans de l'Église orientale. L'empereur le fit sacrer par un évéqnede G<nile qu'une ambassade venait d'amener à Gonstantino- Cet qui n'avait eu aucun rapport avec Latins. On écarta pour le même mo* tif tout fanfien cierge de Sainte^phie.

Les nouveaux venus étaient tellement étrangers aux traditions et même aux localités , que leurs allées et venues, pendant cette auguste cérémonie excitèrent rhilarité des assistants , et qu'il leur faU lut recourir à iin des anemos mnttns de cérémonie qu'ils avaient écarté.

L'empereur indiqua un nouveau con«

elle pour le lundi dtPftMO IMI dans l'église des Blaquemes. Cest l'aMemblée que les Oeddentaui désignent sous le nom de Mçandage , à caosedes vioien* ces qui i*aoeompagBèreot. Un moine ardent et ambitieux nommé Andronio, père spirituel de l'empereur, en était le président de fait. Micnd Stratécopule y assistait au nom du prince aveecfes hommes armés. Les évéques, mis d'avance sur la liste de proscription , étaient immédiatement livrés pieds et poings liés aux hoéss de la populace. Athanase, patriarche d'Alexandrie, qui avait présidé le synode précédent contre Veceus, aima mieux être déposé lui-même que de ratifier la déposition violente des évêques traduits devant ee tribunal. L'Impératrice mère fut sommée de produire sa profession de foi et de s'engager s ne jamais, réclamer pour les cendres de son mari les honneurs de la sépuHore eodé"* siAstique.

L'année suivante la querelle entre les Joséphites et les Anéniiee se ralluma plus vive qu'elle n'avait jamais été du vivant de leurs patrons. Andronic PaMologue, qui ee flattait toujours de Isa concilier, les convoqua devant lui à Adra** myttium, on Ane Mineun. Cette assem'»

biée attira un concours prodigieux. La oatriarohe de Gonstantinopie et Mu8a«* Ion étaient à la tête des Joséphitss. Leore adversaires étaient fiers de compter dans leurs rangs plusieurs moines que Michel Paléoloffue avait fait mutiler et qu'ils considéraient comme des martyrs.

Dans la liberté de leurs récriminations contre Joseph ils n'épargnaient pas le père de l'empereur, qu'ils traitaient d'usurpateur. Ils proposèrent de nouveau de prendre Dieu pour arbitre entre eux et leun contradicteurs, en déposant sur un brasier deux cédules contenant leure opinions. Celle que la flamme respeo^ terait devait être tenue pour la vé^ rite.

Au jour convenu , lea chefs des deux partisse rendirent dans une église, et là, en présence de Fempereur et d'une foule immense^ils déposèrent av«c de ferventes prières k» deux rouleaux enfermés dans une Bolide enveloppe sur les ehnrbons d'un trépied d'argent. Au bout de peu d'instantt , la flamme consuma les deux déelarationa contraires, dont les cendres

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Linovns.

seoonfendireiit» Déeoiieertés de ee résultat, dontàoe qu'il parait, ils n'avaient pas même préru la probabilité , les Ai* sénites dédarèrent se réunir aux José* phites et reconnaître Tautorlté du patriarche, à la vive satisfaction de Tem* pereur. Cependant plusieurs d'entre eux ne tardèrent pas à regretter d'avoir oédé trop vite à ce qu'ils regardaient comme un moment d'entraînement, et ils don- ' nèrent encore beaucoup de tracas à l'autorité. Us obtinrent de rapporter à Gons< tantinople le corps d'Arsène, qu'ils honorèrent oomme^un saint et cette cérémonie qui attira un grand concours réchauffa encore leur zèle religieux.

Andronic Paléologue , auquel on ne peut refuser d'avoir été animé d'intentions conciliantes, mais qui manquait de l'énergie nécessaire pour mettre un terme aux querelles, réunit, à la demande de Veccus , une nouvelle assem« blée pour examiner les reproches formulés contre lui dans le prétendu synode de Blaquemes. Veocus y soutint la double procession du Saint-Esprit avec beaucoup de force et de talent, mais sans ramener prsonneà son opinion. 11 mourut dans 1 exil quelques années plus tard , toujours fidèle à ses doctrines et n'eut que la triste satisfaction de voir GrégoiredeChypre, qui avait déserté sa cause pour passer dans le camp opposé, aceusé à son' tour d'hérésie , faire place à un autre patriarche , qui ne réussit pas mieux à ramener dans une voie commune tous ces esprits aventureux et tenaces engagés dans le dédale des discussions theologiques.

Mais c'est nous arrêter trop longtemps au récit de ces stériles débats, auxquels les historiens du temps ont consacré la plus grande partie ne leurs ouvrages, tandis qu'ils mentionnent rapidement la triste situation de l'empire. Absorbé par lescjuestions religieuses, Andronic né^ligeait les devoirs de souverain. Les pirates infestaient la mer; n'ayant pas de marine à leur opposer, il ne trouva rien de mieux que d'obliger les habitants des côtes à se retirer dans l'intérieur des terres pour être à l'abri des descentes de ces forbans. Les Tartares mena- ^ient d'une invasion en Thrace, et l'on craignait que les Yalaques, nombreux dans cette contrée, ne les accueillissent

awee plaisir piMur se MBttvaii» àraatorite de Gonstantinople. On transporta cet derniers en Asie Mmeure, au aiiliead« l'hiver, après airoir confisqué une partie des troupeaux qui faisaient leur riebesae. On accorda plus tard à prix d'aijgent k quelques-uns d'entre eux de revenir dans leurs anciens pâturages, et l'on s'applaudit comme d'un succès d'avoir ruiné uae population dont le développement inquiétait.

La valeur du Guropalate Hambertopule, gouverneur de Mésembrie, qui dent les Tartares, rendit de oe côté un pea de sécurité à la capitale. Andronic ea profita pour parcourir les provinces d'Asie. Dans oe voyage, il visita Jean Lascaris dans la citadelle de Daeybize , où il languissait depuis près de trente ans; et pour mettre un terme au reproche d'asurpation que les Arsénites n'avaient pas craint de réveiller devant lui, il obtint de ce malheureux prince une renon* ciation à la couronne , en échange de laquelle il adoucit sa captivité : mais il na pouvait pas lui rendre la vue. Dans oe même voyage, l'empereur, sur des soupçons légers, crut que son propre firère Constantin Porphyrogenète, méditait une usurpation. 11 le fit arrêter et juger, c'est-à-dire condamner, et depuis il le retint constammentcaptif. Michel Stratégo»

pule, fils du conauérantde Constantinopie, fut enveloppé dans cette accusation, et perdit ses biens et sa liberté.

Le 21 mai 1295 , jour de la fête de Constantin le Grand, 1 empereur fit couronner son fils aîné Michel , qu'il s'était donné l'année précédente pour collègue.

En même temps il décora du titre de despote son fils Jean, l'aîné des enfanta qu'a avait eus de son second mariage avec Irène, fille du marquis de Montfei^ rat et nièce do roi Pierre d'Aragon.

Andronic Paléologue commença bientôt après à s'occuper du mariage de son hls Michel. Le prestige qui s'attachait encore au titre d'empereur d'0« rient malgré sa décadence permettait d'espérer une alliance avantageuse. La veuve de Nicéphore Ange Ducas Commène, despote d'^tolie, désûrait unir sa fille unique Thamar au jeune Michel. Malheureusement ces jeunes gens étaient parents au sixième degré, et le dergé grec s'opposa à cette union, qui eût rendu

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GftÈcrô

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à riapife um paràB de rtfiire et de TufitolJe que cette princesse porta plus tard en dot au prinee de Tarente^ fils puîné du roi de Sicile.

Andronic avait conçu le projet d'une autre alliance qui aurait également présenté degrands avantages politiques.G'étMt défaire épouser à son fils Catherine de Conrtenay, petite-fille de Baudouin II qui avait pris le titre d^impératrice de Gonstantinople comme unique héritière de Philippe, empereur titulaire. Andro* nie avait désigné un ambassadeur pour aller négocier ce mariage. De son o6té, la cour de Naples s*était empreeséed^en* vojer un amoassadeur à Constantino* pie. Le pape Nicolas IV, dont le consentement était nécessaire , se montrait fa* vorableà ce projet qui devait fondre eu une seule deux maisons rivales. Mais Andronic crai^it de paraître renouer avec le saint*siëge, après s'en être séparé avec éclat. Il ne voulut pas, dît-on, écrire au pape pour n'être pas obligé de lui donner le titre de saint-père. Qaei^ que temps auparavant il avait été sur le point de rompre une négociation avec le Soudan d*Ëgypte pour ne pas donner à un mécréant le nom de frère. Les ecclésiastiques grecs , consultés par lui, levèrent ces scrupules en disant que c'était un titre consacré par les protocoles. Malheureusement à cette époque les Grecs semblaient ressentir une répulsion plus vive contre les chrétiens d'Ooeident que contre les musulmans euxmêmes. Les négodations avec la famille de Catherine de Courtenav furent interrompues , et elle porta bientôt après dans laâmille de Valois ses prétentions au trône do Constantinople. Le même motif de la diversité de communion s'opposa également à une alliance avec une princesse de Lusignan de Chypre.

L'ex-patriarche Atbanase et un moine nommé Néophyte, chargés de ces négociations matrimoniales , revinrent sans succès, après avoir, non sans pehie^ échappé aux pirates. L'empereur se rabattit sur la cour d'Arménie. Ce n'est pas qu'il n'^ eât aussi de cecôté une dissidence relijpeuse, maisHéthoum I1 1 qui occupait le trône d'Arménie. aceoeiAit avec tant d'empressement cette ouverture, qu'il envoya ses deux sœurs à choisir. L'afoée, que rempereor désigna

poqr sa bi«f afe|urt le ritarméoieii dânu lequel elle avait été élevée et on chan* gea son nom de Marie en oelui de Xéné.

Cette alliance > êi Héihoum eut été un prince plus belliqueux, eût été fort op« portune pour aider l'empereur me à arrêter les premiers progrès du fondateur de rempire ottoman. Nous ne nous étendnms pas sur l'origine des Turca et sur les uébuts obscurs de la famille d'Othman, qui éleva sur les ruines de l'empire grec une puissance longtemps redoutable à la chrétiei^ entière. Gsu détails ont leur place dans le volume de l'Unioerê consacré à la Turquie. Quelques mots à ce si^et sont cependant nécessaires au point où noua sommes ttrivéa et où le vieil empire byzantin, épuisé déjà partant de luttes , ieneontr« cenouvel adversaire qui ne le quitta plus qu'après l'avoir terrassé.

Lorsque Mahomet II se fut assis sur le trône de Constantin, un des historiens mes qui survécurent à ce désastre , Phrantzès, recueillant les opinions diverses, qui avaient cours sur l'origine de la dyiutftie ottomane, rapporte une tradition a laquelle lui-même n'ajoute pas créance et d'après iaouelle Ertogrui, père d'Othman, aurait été le petit-ffls de ce neveu de Jean Comnène dont nous avons rapporté plus haut la défection et l'apostasie. < Vov. p. s^g. )

Rien ne Justine cette supposition romanesque, qui semble avoir été mise en avant pour réconcilier les Grecs avec la domination des Osmanlis. D'après les historiens orientaux les plus dignes de foi, il parait qu'à l'époque des conquêtes de Gengiskan Soulôman-Sha, chef d'une puissante tribu de Turcs - O^bouxes , quitta le Khorassan, à la têtedeanquante mille hommes et se diriges vers FArménie. Après la mort du conquérant mongol, Souleiman voulut retourner dans son pays natal ; mais la mort le surprit en chemin, et ses troupes se partagèrent. Un de ses quatre fils, Ertogrui , aeoompagné d'une faible portion de la tribut, se dirigea vers Eraeroum, et obtint d'Alaeddin, sultan seldjoukide, auquel 11 avait assuré le gain d'une bataille par l'appui de sa petite troupe, la suzeraineté d'un district de l'ancienne Pbrygie- Itpfetète, territoire qu'il agrandit au dedans des Grecs du vmsinage. Il fixa sa

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ummnsMs.

ImiD ), Tilto qai avait eu quelque iiiifior> taneo dans les gueiTHdetoroitBdM.

Le 61a atné d^Ertognil Othmaii, on Oanun, auf lequel lea OrieDtaux oftt miiltiplié lea réeiti nerreilleiii, eat eonaidéfé eomme le fendateur de la dynastie dea Ottomans ou OtmmmHê^ qui ae déeorent avee orgueil de ea non de préfèraiee à odai de Tum, lequel à leurs propf^ yeux emporte une idée de grosaiereté. Ce ftit^ en effet, Osman qui exerça le premier touB lea dreits de souverain indépendant aprèa la mortd*Alaeddin III, dernier auU un aeidjoukfde et le déasembrement de eet empire en 1807. Avant même eette époque II avait eonquis par foroe ou par ruae plnaleura villes greoquea ou ehâteaux, entre autres eelui de Melangeia (Karadja-Hiasar), dont il ebangea réélise en mosquée. U est triste d*avoir à dira qu'il fut aeoondé dans plusieurs de ses entreprises par un Grée, nommé KoMé Micbali , d'abord son prisonnier, puis son ami , qui ae fit mabométan et dont la famille, aotts le nom de BAicbalo*

Si, a joué dans la suite un réie important, iusieursdes vizirs et des hommesd'Ëtat qui ont eontribaéaux progrèsde Fempire turc étaient des t^négats, triste svmtooM de la dissolution de l'empire d Orient. Pour s'opposer aux invasions des Turcs Adronic avait envo3ré contre eux un jeune général, Alexis Philantbropène, qui déploya beaucoup d'aetivité et de talent dans ce commandement. Il reprit plusieurs places sur les Ottomans; et son armée se grossit même de quelquesunes des bordes torques répandues dans eette contrée et qui, cberchant avant tout à a'enricbir, s'attachaient au chef dont leaauooès leur promettaient plus d'avantages. PhllanthropèneBefaisaitchérirdea officiers et des soldats par sa générosité. Quand il prenait une ville, il en aban« donnait le butin entier à ses troupes. Il est vrai qu'il n'avait paa d'autre moyeu de lea solder; car le gouvernement le laissait dana un complet abandon. Laa de cette situation précaire, il Huit par adresser sa démission. Mais, eomme il y avait apparemment peu de gens à la cour empressés de succéder a ce poate périlleux, lea miniatres refuaèrent sa dé* mission en lui adressant force repro* ebea et paa de subsides. Profoudémeat

iititéf PbiiattttiMpèMe devant aea ofBeiera« méenuteata eux-mêmes de l'ineurie du gouvernement, lis Je pressèrent de prendre la pourpre. Le jeune chef, à moitié séduit par eetts perspeetivebrillanteeidangerauae^ réunit aes soldats pour leur expoaer aa aitna* tion et aa conduite. Ua lui répomUFeut en l'aeelaniant empemr. Il s'abstint œpendant de prendre le titra d*«h guate ; mais il detadit de mentionner dana les prières Andronio et son fila; al il it acte de aouveraiaeté en cbangeant les commandante dea villes voiainea et en les remplaçant par des hommes à aa oonvenanœ. Cétait trop ou trop peu.

Philantbropène avait autour de lai un eorpadetroia mille Grétoia réfugiés, qui avaient quitté leur pays pour nepaaaa aoumettie à la domination vénitienne.

Cétaient aea meilleurea troupes; etiJs lui servaient en quelque aorte de gardes.

Leurcbef, nomméChartazis, avait été un des premiers à le prodamer empereur.

Il a'alarma de aea hésitions, et craignit que Philanthropie ne ae ménagell ainsi un moyen de rentrer eu grâce aves l'empereur en aacrifiant ceux qui l'avaient élevé aur le oavol. Gea inspositions des Cretois nirsnt secrètement espioitéea par LIvadarius, gouverneur de Lydie, que Philanthropène n'avait pas pu entraîner dans son parti et qu'il se disposait à renverser » ce qui semblait d'autant plua facile que le gouverneur de Lydie avait peu de troupea aguerriea à lui opposer. Chartaxis ht une dernière démarche près de Pbilantrhopèoe pour le déterminer à prendre ouvertement le titre d'empereur. Mais n'ayant pu l'y décider. Il prit le parti de prévenir IV bandon qu'il craignait en trahissant le premier, et quand les deux arméea furent en présence , les Cretois psssèrent du côté de Livadaire, en entraînant Philanthropène, qu'ils livrèrent à son adversaire. Celui-ci lui fit iHunédiatement crever les yeux.

Pendant ce temps on délibérait à Conataotinople sur le parti à prendrs pour apaiaer oette rébellHin que l'on venait seulement d'apprendre, et. Tempereur ae trouvant hors d'état de la comprimer, on résolut d'envoyer à Philan* tbropène une députation pour l'engager à ae oootenter du titre de César. Cest

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à mm$mettiqa*Kniw la Muttftlftéik défaite dw mMIm. L'ampvraiir alla pra»

QM«ioiineUemaDt rendfe gréaea à la Yierae, 4aoê le souvent -tS^ ièT)x&y , da aa aucoaa ioetpéié, et prodama qa'apvèa Diao e'éfiail antra laa aaaina dala mèn du Sauteur qu'il Pja^it la aalut de rémpire a de i*Sgiiae. Livadaire vJM bientôt après raaavoir à Cooalaiitiaoplt la récompanse de ses aarvioea et le titra de grand etmtopédarque. Gependaat lea provincea aaiatiquee reataieot pliia que jamais exposées ans déprédatiooa dea ottomasa. L'amée de PbUantlurapèDe s'était dissoute eu perdant sou général. On avait bit main basse sur les Turea qui en fusaient partie « mate leurs oor»> ugionaires les ?engèrent en étendant leura ranges jusque sur les t)ords de la mer.

Aodffonie Paiéologue avait laissé eoah* plétement tomber la marina greoque, eooïptant sur eeUe des Génois. Ceux^ei soutenaient contre les Vénitiens une lotteachamée, qui se poursuivait jusque dans le port de Gonstantlnople, au mé« pris des traités. En 1396 une eseadre vénitienne, après avoir donné iaobasaa à 3uelques navires des Génois, vint ineenier leurs établissements à Pérs. Ceui-at s'étaient réfugiés dana rencein te de Cons« tantinople» prèsdu palais des BlaquerneSi souaia protection des Grecs, qui se te* naient eu armes sur les murs du port.

Furieux de ne pouvoir atteindre leurs ennemis, les Vénitiens brûlèrent les maisons grecques de Galata, dont les habi* tants s*étaient enfuis avec les Génois.

1,0 jour suivant, la lutte reeommeoça entre les Vénitiens d'une part, de l'autre les Génois et les Grées, qui du rivage lançaient des pierres avec leurs balistes sur les vaisseaux des agresseurs. Enfin un armistice fut conclu, et l'empeiettr eB« voya sur les propres vaisseaux des Véni* tiens un ambassadeur pour ae plaindre de cette violation d'un territoire neutre ; mais il eut le tort, à peine la flotte élot«

ânée et sans attendre le résultat de ses émarcbes, de confisquer lea propriétéi des Vénitiens établis à Gonstantinople poup indemniaer les Grecs et les Génois dont les maisons avaient été brdiées* De là de nouvelles disaensions dans cette population mêlée de Constantinoplot et un jour las Génoia se ruèrent sur les

YénMttia ÉlaMIa dana la capitale et en masaaerènMM im gvaad nombre à nonmanoar par la bavle de la répnM^ qne.

L'eoiptraar, qni n'avait paa pu répri»

OMr cette aédition, à laqoefle la population meque n'était peat*étiepaa restée tout à lilt étrangèn /se Mita d'envoyer deux ambaaaadenrs pour conjarer l'oraf^s qu'elle devait ekcitar. L'orphanoifoplie Léon et le moine Planoée, chargea de cette missien diMeile, ftiilirenten arri* ▼ant a Aquilén être nia en pièces pat les parente des vlctiinea. Le gowenae^ ment vénitien lea retint en otages Jus* qu'à ce qu'il eût obiam satisfaetiOB de rempeveur. C'est peot«étre durant cette captivité que Maxime Plannde traduisH en grec le livre de Boëee, <le la eonaototton éê la pMlùiophiês composé égale* flkent sousiesverHNM (1). Le maasacrs des Vénitiens à Gonstantinople n'eut pas tootea les eoncéqueflces que TenH perenr grec pouvait redouter. Épulaée

rr les guerres , la république renon^ en tirer une satlsflictlon Immédiate.

EUe ce borna peur lors à renvoyer lea anbauadelirs grecs avec mépris, en pn^ testant qu'elle ne renouvellerait pas lee aoeiena traitée avec fempipe d'Orient, il en resta toujours parmi les Vénitiens un totnàs d'aniroostté contre les Grecs, auxquels r dans leun lottes suprêmes contre les ottomans, lis n'accordèrent aucun secours.

A ce moment noua voyons paraître sur la scène de nouveaux scteurs , lea Catalans , qui semblaient appelés à dé^ livrer les Grecs des invasions des Turcs et qui ne tardèrent pas à leur devenir non moins funestes. Tout s'endiaftae

(I) Le massacre des Véoltiens à ConstaDlleople €t rtmbessade de Maxfme Planude «o Italie «aient lieu en JSSi. (Yoy. FadivDéae» ). 111. 21) C'est donc par erreur que Fabricius dans la Bibliothecagraca, et, àsa suite, tous les Mograpbes de Planode même, le dIqs récents et les plus instruits, placent cette missloo en ISSS^ Plus lieureax que Boece, Planude fat reoda h la liberté et prolongea fort tard sa carrière. Il devint un des polygrapheft lei plaa laborieux du quatorstème siècle. Il s'attacha turtoat à faifs passer en arec des ouvrages laUns tels que def Irattés dr Cicéron , les commcnlalres de César, tes métamorphoses et K'S héroldes d*Ovide4

a«0 bien peo de (^rras étalent an dtat de lire ans Poi'i{(inal et qu'on s'étonne qu'Us n'aient pas eu la curlosUé de connaître plus tôt, au motai dans dea Iradoctions.

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MO

VJSKkYOB.

dans J'hisloire» «I il est rare gue les malheurs d'un peuple n'aient pasleursourae dans les fautes ou les crimes de ceux qui l'ont ^uverné. Si Ton recherche a'où Tenaient ces bandes d'aventuriers qui s'abattirent sur Constantinople sous le règne d'Andronic Paléologue, on trouve (]ue c'est son père Michel qui les avait fait nattre en soudoyant les Catalans pour envahir la Sicile.

Après les vêpres siciliennes, que nous avons raeontées plus haut, et les tentatives infructueuses de Charles d'Anjou pour reconquérir la Sicile, cette tie, ^vt" vernée par une branche de la maison d'Aragon « eut pendant vingt ans des ffuerres à soutenir contre le rojraume de Mapies. Dans ces luttes s'était distingué un marin nommé Roger de Flor, fils d'un seigneur mort au service de Conradin et qui, privé tout à la fois de ses parents et die sa fortune, s'était trouvé jeté, dès ses jeunes années, dans une vie d'aventure et d'entreprises. Après avoir fait la guerre dans les mers d'Orient, à la tête d'une des galères de l'ordre du Temple, iU'avaitabandonné, accusé de s'être approprié des trésors confiés à sa garde. Il reçut du roi de Sicile, auquel il avait rendu des services signalés, le titre de vice-amiral. Mais lorsque Frédéric conclut la paix avec Naples, RMer, craignant de perdre bientôt la rortune et l'influence qu'il devait à la guerre et peut-être même de ne pouvoir se dérober aux poursuites de l'ordre du Temple, proposa à ses compagnons d'offrir leurs services à l'empereur d'Orient. Ils envoyèrent deê députés a Andronic, lequel se trouvaut, faute de marine, tout à fait à la merci des Génois ou des Vénitiens et menacé de nouveau par Philippe de Valois, héritier des prétentions à la couronne d'Orient, accepta les propositions de Ro^er et souscrivit aux exigeantes conditions qu'il lui avait fait offrir.

De son côté le roi de Sicile fut enchanté de se débarrasser d'une foule d'aventuriers qui allaient devenir pour lui ime charge et un danger. Grâce aux sommes qu'il remit à Roger, celui-ci put armer dans le port de Messine une flotte de vingt-six navires qui portaient environ huit mille hommes catalans.

aragonais et alnogavares. On désisnait sous ce nom des montagnards de l'Espagne, race d'hommes à. dc«û sauvages, mais d'une bravoure à tonte épreuve, habitués de père en fils à combattre tous les dominateurs étrangers depuis les Romains jusqu'aux Maures. Roger de Fier avait engagé quatre mille de ces braves, qui combattaient à pied, armés d'un petit bouclier, d'une épee et de trois ou quatre dards qu'ils Tançaient avec une force et une adresse prodigieuses.

A son arrivée àConstantinople à la tête de cette expédition, Roger fut reçu comme un libérateur. On assigna le quartier des Blaquemes pour habitation aux Catalans. Ils reçurent une paye supérieure à celle des troupes nationales ; leurs officiers furent comblés de présents, et Roger, ainsi qu'il l'avait stipulé, fut décoré du titre de Grand-duc^ c'està-dire de grand amiral. L'empereur voulut en outre se l'attacher par une alliance. Il lui donna en mariage la princesse Marie, fille de sa soeur Irène. A l'occasion de ce mariage. Il étala un faste qui contrastait avec la situation précaire de l'empire. Ces fêtes fureat troublées par une rixe sanglante survenue entre les Génois et les Catalans.

L'origine de la querelle, comme il arrive toujours en pareil cas, a été diversement racontée. Selon les uns, Timpatience des Génois nour se faire rembourser vingt mille aucats qu'ils avalent avancés aux Catalans pour leur passage amena une altercation. Selon d autres, deux Génois, rracontrant par les rues de Constantinople un Almogavare, rirent entre eux de son accoutrement. Le montagnard, peu endurant, répond aux plaisanteries par un coup d'épée.

D'autres Génois et des A Imogavares surviennent et prennent fait et cause pour leur compatriote. A la nouvelle de cette lutte, les Génois deGalata accourent en ordre de bataille et bannière déployée; mais ils sont repoussés par les Catalans, dont la cavalerie fond sur eux et en tue un grand nombre. Le chroniqueur Muntaner, qui a raconté l'expédition Catalanci dont lui-même faisait partie, prétend que des fenêtres de son palais l'empereur, témoin, de ce combat, vit avec plaisir chfltier les Génois, de

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GmeE.

Uï

ï PhUMiieooe desquels il ayatt m souvent :z à moffirhr. Mais rien n'autorise à prêter ■rii ee sentiment an prinee grée. Il envoya m BU contraire, pour arrêter l'effusion du 5 sang, le drongaire Muzalon, qui, en vouti' lant séparer eesfurieuxy périt dans la nié* K lée. Roger ne parvint qu'à grand'pelne r.i à faire cesser le carnage. On dit que les l Génois perdirent , dans cette malbeu* a reuse anairCf trois mille des leurs , :> ehitfre sans doute exagéré; mais on conî; çoit qu'ils gardèrent une profonde ran* cune contre les Catalans, qu'ils avaient j déjà vus avec déplaisir arriver dans un p pays où ils s'étaient eux>mémes impaf tronisés. L'onpereur comprit que pour I éviter de nouveaux malheurs il fallait ^ au plus tôt faire partir les Catalans pour , TAsie, où les progrès des Turcs du côté de Cyzique réclamaient de prompts secours.

Au moment où les Catalans débar^ quèrent au port d'Astaoé, les Turcs ve« naient de foire une tentative pour forcer le mur qui fermait l'isthme de Cysique et défendait le riche territoire compris dans la presqu'île. Repousses énergiquement par les miliœs locales , ils relaient retirés à peu de distance.' Roger jptopoBe à ses compagnons de marcher unmédiatement contre eux. Ils les surprennent au milieu de la nuit, en font un affreux massacre et enlèvent tontes les richesses qui se trouvaient dans leur eamp. Au lieu de profiter de la terreur que ce succès avait ré|>andue parmi les Turcs, les vainqueurs vinrent hiverner à Cyzique. Si l'on en croit les historiens grecs, les Catalans, dont ils taisent la vie» toire, exercèrent beaucoup de vexations sur les paisibles habitants, ce qui est assez probable de la part de semblables eondotiieri, Rùger revint à la cour, où il fot très-bien reçu par l'empereur Andronic, mais non par l'empereur Michel, soit par jalousie des succès qu'il venait de remporter dans le lieu même où le prince grec avait si mal réussi l'année précédente, soit à cause des plaintes que les habitants de Cyzique ne cessaient de lui adresser contre leurs hôtes. Les Grecs ajoutent qu'un noble catalan , Fernand Ximénès d'Arénos, indigné lui-même de l'indiscipline des troupes de Roger, à l'expédition duquel il s'était associé, le quitta vers ce temp.^ s vecsa compagnie, et

alla oOHr ses serviees au 4ae d'AtUne»

Nous le verrons plns^rd rspanltre sur lascène.

Roger attr&uaic l'indtseipllne de' ses sold ats à ee qu'ils ne recevaient pas la solde convenue; il l'obtint enfin et retourna Isire la paye, maïs ce fut une autre occanon de trouble. Les Alalns, jaloux de ce que leur solde était moins élevée que celle des Catalans, leur cherchèrent querelle. Ceux-ci eurent aisément l'avantage; ils tuèrent trois cenu Alalns et le fils de leur chef. Les autres parurent se soumettre, et Roger se mit en marche à la tête de six mille Catalans, d'un millier d' Alalns et d'autant de Grecs pour délivrer Philadelphie, que les Turcs avaient investie. Les forces des Tnrcs montaieol à huit mille chevaux et douze mille hommes de pied ; cependant Roger n'héuta pas à les attaquer; et, après un eombs^ acharné, il les contraignit à prendre la fuite en laissant le champ de bataille couvert de morts. Les Catalans entrèrent à Philadelphie en triomphateurs et chargés d'un riche butin. Les villes et châteaux voisins furent délivrés par cette victoire. De là Roger se porta vers Magnésie sur l'Hermus. Cette ville était occupée par un officier grée nommé Attaiiote qui s'y était maintenu en quelque sorte indépendant et refusait de recevoir les ordres de Nestonge, gouver* neur de la province pour l'empereur. Ce-» pendant Attaiiote ouvrit les portes de Magnésie au chef des Catalans, qui y déposa ses trésors comme en ua lieu des plus sûrs et se porta sur Éphèse. 11 fut rejoint, près de cette ville, par Bérenger de Rocafort, qui amenait de Sicile un renfort de deux cents chevaux et de mille Almogavares. Il le nomma son sénéchal, et tous deux marchèrent à la poursuite des Turcs réunis en Pamphylie. A quelque distance du mont Tauros, les Catalans rencontré* rent l'armée turque infiniment su|»érieure. Il n'y avait pas à reculer; il» sa jetèrent tête baissée au milieu des ennemis. Plusieurs fois ils faillirent être envelpppés où succomber sous le nombre; mais le cri d'Aragon ! Aragon! ranimait leurs forces, et ils finirent par culbuter les escadrons ennemis. La blessure mortelle de l'émir qui eommandait les Turcs aciieva de jeter le

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Lumvns.

tfoiiMè(llHMleunraiiii;ili9i (Hipéiw 8èrent, laicsmt là pliiiie eovverte de leurs morts. Les Catalans, après a?oir reeudtll <le riebes dépooîlles, suivirent les Tures jBsqn'ani Portes de fer qui sépsrent TAnatolîe de TArménie ; mais ils n'osèrent s^âTenturer an delà dans une eontrée qui leur était eomplétenMiDl inconnue. Dailleurs Roger reçut des lettres pressantes de Tempereur, qui le rappelait pour Topposer au nouveau roi de Bulgarie Asan, lequel s'était em« paré de la couronne an préjudiee de son neveu , allié de l'empereur grée et beau-frère de Roger.

Les historiens nées, très-hostiles aux Catalans» prétendent que os rappel n'avait d'autre but que de délivrer les provinces d'Asie, ruinées nar la pré* senoe de leurs prétendus libérateurs, qui leur étaient devenus non moins à change que les Turcs eu^x-mémes. Ils ajoutent un fait dont Muntaner ne parle paa et qu'on se serait plutôt attendu à voir dissimulé par les Grecs. Selon Pachymère cet Attalfote, commandant de Magnésie, où Roger avait déposé ses trésors, s*en sefail emparé après avoir lieiit périr les Catalans laissés dans cette ville. A son retour Roger fut fort étonné de trouver les portes de Magnésie fermées. 11 essaya d'enlever la place de vivt force; mais toutes ses tentatives échouèrent, et il fut obligé de s'éloigner en dévorant ia rage et en remettant h un autre temps sa vengeance. Si le fait eat vrai, cela compense un peu les exactions et les violences que le même historien impute aux Catalans.

En arrivant à ia BouehêftjMê, c'està-dire au détroit d'Abydos, le grand-duo Ht prévenir l'empereur de son retour pour prendre ses ordras. Andronie assigna pour cantonnements d'hiver aux Catalans Oallipoli et la Chersonèse de Thrace Cette lanaue de terre, baisnée d'un cdté par legoifis Mélanès, de Pautre par rilellespont ou détroit des Dardanelles, olTt^des campagnes fertiles « et dans un espace d'une quinzaine de Heues renferme , outre Oaiiipoli, plusieurs villes telles que Sestos, Madytoset le bour^ célèbre di^os-Potamos. Dans sa partie la plus étroite , la presqulle est fermée par l'aficienne ville de Lyaimachla, laquelle, daas le moyen âf^

a friadesa poaitiOD le uoiti 4*fi«Mi.

lium, comme l'isthme de Corintbe. Telii est la position, h quelques jouvt é% mat* obe de la capitale, qu' Andronie» avecuai incroyable imprévoyanoe, asaigiia au Catalans. Il donna des ordrea pour que ies habitants de la GheraoDàse Isi aecueillissent en amis» Mais la booM harmonie ne subsista paa lonatampi entre les deux peuples. Pachrinera dit

Sue ies habitanta furent obliges d'aba»* onner leurs maisons pour aouatralrs leurs femmes etleurs filles aux vIoleiieBS da cette soldatesque. D'un autre côté»

Muntaner se plaint ( et rhistorieo grée en convient) que l'empereur, pour payer la solde des Catalans * ait lait frapper une monnaie qui renfermait encore plua d'alliage que les précédentes, d^à rcrt altérées, surtout denuis Michel Paiéologue. Les habitants des campagnes reAisaîent de recevoir cette oonvulle monnaie en payement de leurs produita. De là renchénsseinent de tentas les deiuréea on même la disette et des occaaiooa de querelles journalières.

Sur ces entrefaites, Bérenger d'Entença,<^unegrandelM(iilleespapole, parut a Coostantlnople aveo plusieurs navires, trois eenls oavalîera et miUe Almaraivarts. L'empereur» juqaelleaGatalatta éiaient devenus fort à ékmgê, sa montra peu satisfait de IVirrivéa da oa reolort» qu'il n'avait pas demanilé. Roger, an contraire, à rinsâgstioii dnqnef il aat

robable qu'ils étaient venna» ^anla fort rerapereur le mérite da aoa aan et Unit Mir se démettre est sa faveur du titra ae grand-duc. A la vérité, il a'? perdit pas, car lui-^néme reeut bieotdt après les insignes de Céaar, et il eatdonleux que cette haute faveur ait été da la part d' Andronie aussi spontanée que le chroniqueur catalan cnereha àkfiika croire. Muntaner dit auast, pour ra»

hausser ce titra, que d«>ttis unatra cènes ans nul n*en avait été ravain , aa qni n'est pas exaet puisque Alcù Stratègepoulos , celui qui reinrit Cooatantiaopie anr lea Latins en latl, fiità oatia ooaa* rion décoré du titra de Géaar.

Béranger d'Entença ne tarda paa à se brouiller avec remperenr, qui nn mettett pas selon lui ses servie» à un asaea haut

£rix. Reth^ sur son )»id, il reftisa ténia lea invitations d'aaaister aux eérd-

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^Mrwjjrtéà la HMraon beoMtgramkl»ori, insigne de M digBilé, îUllaraJoiaëie «es compatiiolet a Gailipoli. Pendant «en débats les Toree euvanirent et rataflèffent rile de Ghioe; une partie des ba- Eiunts se renferma dans la citadelle, tandis que d'autres et une feule de femmes et d'enfants se jetaient anr des barcynes pour se réfugier à Seyros. Mais, assaillis par une tempête, ils ûronvèrcnt presque tous la mort dans les flots.

Après bien des négœiations entre Tempereur et le nouveau Céeer^ il fut convenu qu'au printemps les Catalans ratoumereient en Asie pour repousser de nouveau les Tures, qui étaient revenns immédiatement après leur départ, et tenaient Philadelphie étroitement asr aiégée. L'empereur ne devait plus payer aux Francs que quatre mois de solde, après quoi le César, auquel il avait donné rinvestiture des provinees de Ta»

natolie, qu'il devait reconquérir, et des lies, se ehargeait de leur entretien.

Avant de passer en Asie, Roger voulut atter rendre ses devons au jeune empe* reur liiohel , à Andrinople, à oause de sa nouvelle dignité. On a peine à s'expli» qoer le motif réel de ee voyage } car le ebef catalan n'était pas un observateur très^rigooreux de l'étiquette, et il n'igno» mit pas les dispositions hostiles à son égard do jeune prince, qui avait refuaé positivement le eoneouis des Catalans pour la guerre de Eolgarie. Les amis de Roger, sa belle-mère et sa femme il* cent en vain tous leurs efforts pour le détourner de ee projet, qui leur insnirait les plus sinistres apprénenaions; il par» sista dans sa résolution , et, laissant à Gonstantinople la césarine, qui était enaeinte^ il se rendit à la eour de Miehel aeeompaimé dVnviron deux eents de ses plus fidèles eomnaanons.

Michel, surpris de cette visite , dissi* mula d'abord ses véritablessenttaMnta. Il attaauHlevant deRogeretluioffritun ban« quetr mais le surlendemain au moment où Roger, qui avait demandé à rendre ses dcYciis àla jeune impératriee, se pré* sentait seul, s^lon l'usage, k la porte de la chambre impériale, le chef des Alains, Georgeous, dont le fils avait péri dans le tumulte de Cyxique, soit animé par sa vengeanoe personneUe^ soil à l'issu

4n MUM. M déekaiisa nav derrière un eoiipd*é|»ée sur la sou 'Le Géaaralla tomber expirant aui pieds ds l'impératrioe, qui fut eauvertt de aang. Tout le palais iut bientôt en

Les Cstalans qui attendaient aux portes «xtérieures furent ausaitdt enlouses, désarmés et jetés dana les fers; ce qui montre que le guel*apeas contre Roger n'était pas un aote isolé de vengeance, mais que lea préeantionB avaient été prises pour rendre impuissante la juste fureur de sss compaf^na^ Lea Alains et les Turoopoles se répandirent dana les rues d'Andrinople et massacrèrent tous les Catalans qu'ils reneoBtrèrent^ Queique»uns cependant réuasivent à s'échapper et coururent porter à OallipoK la nouvelle de cette trahison. On peut se figurer l'indignation qu'elle exclu.

Cependant les ehefr, selon les traditions de la chevalerie , ne voulurent pas tourner les armes ecmtre l'empereur, qu'ils avaient juré de servir, avant de lui avoir reproché sa fei mentie et de l'avoir défié. Deux ehevalien et deux chcfe des AImo*

Svares forent chargés de cette mission.

I se rendirent sur une barque à Co»* atantinople, et là ils adreasèreatè l'ero* pereur, en présence de ses ministres et des membres de la commune, des plaintes énergiques sur son manque de foi, et offrirent de vider leur ouerelle dans un combat de dix contre dix ou de cent contre cent, et remirent dee lettres par lesquelles ils déclaraient ee regarder comme déliés, à parUr de ee )eur, de toute obéissance.

L'empereur Andronionia toute paiw tieipation au meurtre de Rager, et il est en effet probable qu'il n'en fut pee complice \ mais après le crime il a'ent pas l'énergie de réeister tout à la fois a son fils et anx généraux dent il était entouré , aux Génois qui^accusaient depuis longtemee lee Catalans de eonspr* rer, et enfin à toute la populatioD.grecqoeexaepérée contre ces étrangers. Leuie envoyés, au retour de cette miealoni forent, au mépris du droit des gens, srrétés à Rhodosto et écartelés. A Cens»

tantmople il y avait on amiral catataa Femndd'Aunèa, depuis longtemps au service de l'empire et dans lequel Andronic avait confiance, parce qu'il avait adopté leaueagea dee Grecs, «vee les-

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LUMVERS.

«lelc il étiît a«Mi Ué par mu L*«iiipeieiir le chargea d'une miss^ ptè$ de see ecHopatriotee de Gallipoli.

Gomme il s'apprêtait à partir (m déDOU» vrit à aon bord une quaranuine d'Alroogavares qu'il y avait probablement admis pour les soustraire aux périls dont ils étaient menacés. Aussitôt le peuple cne à la trahison, au complot, et sous ce prétexte fait main basse sur tous les Gâta* lans qui se trouvaient encore dans la capiule.

Après le meurtre du César à Andrinople, l'empereur Michel s'était hâté d'envoyer les Turoopoles et les Aiains contre les Catalans de la Chersonèse, qu'ils espéraient surprendre. Ils en rencontrèrent Mi effet un assez grand nombre dans la campagne ; mais lesautres, avertis à temjMl, se renfermèsent dans Galli-> poli, qu'ils fortifièrent et où ils rassemnièrent de grands approvisionnements.

Ils ne tardèrent pas à être assiégés par des forces très^upérieures; car ilne leur restait en tout, selon Muntaner, que trois mille trois cents hommes d'armes tant cavaliers que ûintassins ou marins. Cependant non-«enlement ils repoussèrent toutes les attaques, mais Bérenger d'En^» tença, confiant à Rocafort et à Muntaner la défense de Gallipoli , ne craignit pas de prendre une partie de la garnison pour armer plusieurs galères et faire la course sur les côtes de la Propontide. Il ravagea plusieurs villes, entre autres Héradée, l'ancienne Périnthe, et il s'en revenait chargé de butin quand il rencontra une flotte génoise forte de dix-huit voiles qui se rendait à Constantinople ou dans le Pont. Le chef de cette escadre invita Bérepger à passer sur son bord et lui offrit' un repas que celui-ci accepta sans défiance. Cependant les Génois, informés de la rupture des Catalans avec les Grecs, ne voulurent pas manquer une occasion de nuire à des rivaux. Us .se saisirent de l'amiral catalan ainsi que des ofOciess oui l'accompagnaient et attaquèrent à Vimproviste leurs quatre galères, dont ils s'emparèrent, non toutefois sans un combat acharné. Devenus maîtres de toutes les richesses que les Catalans avaient enlevées et qu'ils gardèrent pour eux-mêmes»

ils se rnidireut à Péra.

A la nouvelle de ce nouveau désastre,

les eompagnons de RMalbtft, réduits à moins dequinaBceofshôaians»

ne se laissèrent pas abattre. Un reaow sèrent bien loin la proposition de se retirer dans leurs pays sens a^ir tiré vengeance des trahisons dont ils avaient été victimes. Sous l'influence de ce sentiment, on peut se fisorer à qnels exeèi ces hommes aatnrelleraent avides et féroces durent se porter. Les historiens grecs font un affreux tableau des cruautés des Catalans; et Muntaner oonvient qu'ils firent aux Grecs le plus de oaal qu'ils purent Par un contraste qui n'est pas sms exemple , cette barbarie s'alliait chez eux avec un sentiment reli»

gieux exalté. Us avaient hissé sor U tour de Gallipoli la bannière de saint Pierre; leurs escadrons marèbalent sous l'étendard de saint Georges, et à la veille d'un combat qui pour eux de* vait être décisif ils entonnerait les litanies de la Vierge et se prépaièrent à ùt victoire ou à la mort par une confesaicii et une communion générale. Ils firait ensuite une sortie où, malgré la disproportion du nombre, ils portèrent dans les rangs des assiégeants le désordre et la mort, et ils les forcèrent à s'éloigner. Leshabitanlsdescampagnes,exposîés désormais sans défense aux excursions des Catalans à la veille de la moisson , «e réfugièrent de tous côtés dans les villes forufiées et jusqu'à Gonsuntinople, traînant avec eux tout ce qu'ils avaient pu sauver de leurs pauvres demeures.

Le premier auteur de tous ces maux, l'empereur Michel, prit enfin le parti de quitter Andrinople et de venir en personne attaquer les Catalans à la tête d'une armée considérable. Mais il ne fut pas plus heureux que ses généraux. Ses troupes furent mises en déroute et lui-même blessé faillit être pris. Les Catalans poursuivirent les fuyards dans toutes les directions, en firent un grand carnaae et ravagèrent la campagne jusqu aux portes de Constantinople. Mais ce fiit surtout è Rhodosto au eu représaille de Tassassinat de loin députés ils exercèrent les plus affreuses cruautés, sans épargner ni femmes ni enfants.

Ferrand Ximenès qui, à la suite de quelque désaccord avec Roger, s'était

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GRÈCE

séparé de la compagnie lors de 8oa arrivée et avait pris du service près du duc d*Athèoe8, apprenant la mort du César et la détresse de ses compatriotes, vint les rejoindre à la tête d'un renfort de cavalerie et d'Almogavares. D'un autre côté un émir turc d'Anatolie, nommé Isaac Melek, et même les Turcopoles, qui avaient été au service des Grecs, oftrirent de se joindre aux Catalans, dont les entreprises hardies leur ouvraient une vaste perspective de pillage et de butin. Les Catalans accueillirent ces offres, et envoyèrent des galères sur la côte d'Asie clîercber les troupes de Melek , qui commandait à plusieurs milliers de soldats aguerris. £n acceptant le secours des Turcs, qu'ils étaient venus combattre, les Catalans encoururent le blâme de {a'cbrétienté et particulièrement celui du saint-siéçe, qui n'admettait pas qu'aucune nécessité politique pût jamais justifier l'alliance des chrétiens avec les mahométanscontred'autre chrétiens, fussent-ils schismatiques. Moncade, l'historien desCatalans (t), cherche vainement, en rappelant les griefs contre les Grecs, à disculper ses compatriotes d'avoir ainsi livré l'accès de l'Europe aux ravages des infidèles.

IVous ne poursuivrons pas le récit détaillé et tristement monotone des expéditions des Catalans et des Turcs durant les années 1307 et 1308. L'issue en fut constamment fatale aux Grecs.

Ces désastres continuels, oue l'on pouvait avec raison imputer a l'incapacité des princes, suscitèrent contre eux plusieurs soulèvements , qui ne firent qu'ajouter aux malheurs publics. Enfin les Alaîus auxiliaires, dont la jalousie contre les Catalans avait été une des causes de ces malheurs, abandonnèrent à leur tour le parti de l'empereur. Ils s'allièrent à Venceslas, ravagèrent une partie de la Macédoine, et se disposaient à se retirer en Bulgarie avec le fruit de leurs rapines ; mais les Catalans, informés de ce dessein , s'attachèrent à leur poursuite, et les atteignirent lorsqu'ils étaient Bi^ le point de passer la firontière.

Les Alains avaient dresséleur camp au milieu d'une vaste plaine, en se faisant un

(I) ExpedldoD deloe Catalanes eoQtra TaroM j GriogM por D. moocada Conde de Osoiia; Madrid.

Vf Livraiêon. (Gbbcb.)

rempart de leon ehariott. lU éuient environ neuf mille , dont trois mille cavaliers excellents, ils avaient avec eux leurs femmes, leurs enfants, leurs troupeaux et un srand nombre de prisonniers turcopoies. Le désir de délivrer leurs compatriotes animait les Turcs alliés des Catalans. Pour ceux-ci , outre l'appât d'un riche butin , ils brûlaient de venger la mort de Roger. La baUille dura tout le jour avec acharnement ; enfin les Alains plièrent, et dès lors commença une véritable boucherie. Mun-^ taner raconte un épisode qui peint bien^ le caractère de ces guerres. Un Alain fuyait pressant devant lui le cheval qui portait sa femme et poursuivi par trois Catalans. Se senUnt près d'être atteint, il arrête le cheval de sa femme , l'embrasse et lui tranche la tête; puis il se retourne contre les Catalans, auxquels il fait payer chèrement sa vie.

Enorgueillis de cette victoire, les Catalans voulurent s'emparer d'Andrinople ; mais ils échouèrent devant ses fortifications , et ils furent forcés de regagner Gallipoli, où, durant leur absence, Muntaner, avec la faible garnison sous ses ordres avait soutenu contre les Grecs et les Génois un siège héroïque , dans lequel les femmes des Catalans, revêtues d'armures, défendirent énergiquement les remparts.

Les Grecs auraient difficilement réussi à expulser ces étrangers établis au coeur de leur empire si, commençant à souffrir eux-mêmes de la misère que leurs dévastations répandaient autour d'eux, ils n'avaient songé spontanément à la retraite , et si les dissensions gui éclatèrent entre leurs chefs n'avaient fait écrouler leur puissance aussi rapidement qu'elle s'était élevée.

» Les Catalans avaient envoyé des députés à Jacques, roi d'Aragon, pour lui offrir la souveraineté des pays qu'ils avaient conquis en Orient et pour le prier d'obtenir des Génois la délivrance de Bérenger d'Entença et la restitution de tout ce qui lui avait été enlevé par surprise. Le roi d'Aragon refusa pour lui la propriété de conquêtes trop éloignées pour qu'il pût les protéger efficacement, et û engagea les députés à s'adresser plutôt à son firère, Frédéric, roi de SicQe ; mais il obtintdes Génois, si-

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zdt

L'DîflVERS.

non des indemnités, da moins la liberté de fiérenger d'Entença. Celui-ci fit aussitôt des démarches près du pape et du roi de France pour organiser une croisade contre les Grecs , et n'ayant pas réussi) il retourna en Aragon, vendit ises biens pour lever des soldats , armer un vaisseau et tenter de nouveau fortune en Orient. Son retour fit éclater les dissentiments qui couvaient depuis .quelque temps chez les Catalans de Gallipoli. Bérenger réclamait Tautorité dont il était revêtu quand il fut fait prisonnier, tandis que Rocafort, qui, par son courage audacieux, avait pris la plus grande influence sur les soldats et sur lesTurcopoles, prétendait au commandement en chef. Les uobles.au contraire, et particulièrement Ximénès ne voulaient pas obéir à Rocafort, auquel ils se regardaient comme très-supérieurs par la naissance. Pour arrêter aes querelles prêtes à devenir sanglantes, on convint que chacun pourrait suivre celui des diefs qu'il préférait et qu'ils agiraient à Taveuir séparément. Les Almogavares , les Turcopoles et les plus déterminés des aventuriers, s'attachèrent à Rocafort. Bérenger et Ximénès ne réunirent ainsi qu'une partie de la noblesse, et Muntaner, qui avait la confiance de tous les partis, conserva le commandement de Gallipoli . qui resta leur place de refuge et le dépôt de leurs richesses.

Sur ces entrefaites arriva l'infant don Ferdinand, fils du roi de Maïorque et cousin du roi de Sicile Frédéric, au nom duquel il venait prendre le commandement des forces catalanes en Orient. Bérenger d'Entença , Ximénès et Muntaner accueillirent avec foie le jeune prince, dont Tarrivée semblait promettre le rétablissement de la concorde, et ils s'empressèrent de prêteif sntre ses mains serment au roi de Sicile. Pour Rocafort, sous prétexte d'une expédition dans laquelle il était engagé, il se tint à l'écart, et l'infant fût obligé d'aller le trouver à son camp. Rocafort se garda bien de manifester le déplaisir que lui causait le rétablissement d'une vice -royauté qui aurait renversé tous ses projets ambitieux ; mais il sut détourner le coup avec une profonde astuce. Il feignit de partager la joie qu6

les soldats avaient manifestée h Ia mi du jeune prince, et appelant à part les officiers , il leur dit que le roi de Sicile, fixé dans des États éloignés, tiendrait toujours peu de compte des services rendus par la compagnie catalane, et que puisque la fortune leur amenait un

grince digne de la couronne et tietit-fils e leur souverain naturel, c'était lui qu'il fallait proclamer roi, et qu'ils pourraient compter sur sa reconnaissance.

Il convoque une assemblée générale de ses troupes, et à son instigation, barons et soldats, au lieu de prêter serment au roi de Sicile, proclament tout d'une voix l'infant don Ferdinand. En vain le jeune

grince, trop loyal pour trahir la conance que son parent avait mise en lui, repousse cette offre imprévue; les autres, auxquels Rocafort avait persuadé que ces refus n'étalent que simulés et qu'il finirait par céder, insistent plus vivement. Enfin après plusieurs jours de pourparlers, l'infhnt, pour se soustraire au pfége qui lui était tendu , fût obligé de quitter le camp sans avoir pu Caire reconnaître le roi de Sicile, et Rocafort resta plus indépendant qu'avant; car la compagnie ; après s'être ainsi compromise , ne pouvait plus se soumettre au roi de Sicile, dont elle devait craindre le ressentiment.

Les Catalans Se trouvèrent donc plus divisés que jamais. Cependant il leur fallut s'entendre pour prendre un grand parti; car leur situation n'était plus tenable. « Nous avions, dit Muntaner, séjourné au cap de Gallipoli et dans cette contrée pendant trois ans depuis la mort du César. Nous y avions vécu à bouche que veux-tu, et en même temps nous y avions dévasté toute It contrée, à dix journées à la ronde, et nous avions détruit tous les habitante, si bien qu'on ne pouvait plus rien y recueillir. II nous fallait donc forcément abandonner ce pays-là, et cela était une chose convenue par Rocafort et ceux qui étaient avec lui, tant chrétiens oue Turcs et Turcopoles. Tel était aussi ravis de Bérenger d'Entença , de Ferrand Ximénès et de tous les leurs, aussi bien que le mien et celui des hommes qui étaient avec moi à Gallipoli. Mais nous B'osions bouger de crainte que de noo* velles rixes ne vinssent nous mettre

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GRtCE»

aux priies les uns aTee les autres. »

Enfin les Catalans s^accordèrent à transporter leur place d*arines dans la ▼illede Christopolis, au royaume de Thessalonique, prèsderembouchuredu Strymon. Muntaner fut chargé d*y cqpdoire par mer les femmes, les enfants et les biens dont il était dépositaire. 11 •*embarqua sur trente-six navires, après avoir démantelé et incendié le château de Gallipoli , celui de Mad vtos et tous IcA lieux dont les Catalans étaient maîtres et qui ne se relevèrent pas jusqu'au temps où les Turcs s'en emparèrent à leur tour. Le reste des Catalans, divisés en deux corps, se mit en marehe à tra* ▼ers la Thraœ et la Macédoine. Roca« fort et les siens formaient Tavant-garde ; Tinfant, Bérengerd'ËntençaetXiménès suivaient à une journée de marche. On avait résolu d'observer cette distance afin d'éviter les contacts entre les deux eomitagnies; mais près d'arriver au but il advint que les aens de l'inlant» s'étant mis en marche de grand matin, rejoignirent ceux de Aocaforti qui s'étaient oubliés dans un cantonnement agréable et abondant %a veraers« Une rumeur s'éleva parmi ces derniers que les au* très venaient avee l'intention de les attaquer, et ils coururent aux armes.

Au premier bruit de os tumulte fiélenger d'Ëntenca aoeourut à cheval sans armure, n ayant sur sa robe que son épée à la ceinture, et tenant un épieu de chasse à la main. D'autre part, Gilbert, jeune frère de Rocafort, et un de ses oncles s'avancent sur des chevaux tout bardés de fer, et tandis qu'Entença n'était oocu|>é qu'à rétablir Tordre parmi les siens « ils fondent sur lui et lui passent leur lance au travers du corps. Ximénès, qui survient également sans armure pour s'enquérir de ce qui cause tout ce tumulte, rencontre les Turcs etTurcopoles de Rocafort, et il est obligé de chercher son salut dans un château-fort occupé par les Grecs, qui donnent un asile a leur ancien ennemi. La mêlée continue jusqu'au moment où Rocafort, rencontrant l'inÊint, se range avec les siens autour de lui pour le protéger, et ils parviennent ensemble à arrêter la lutte. Mais déjà pins de cent cinquante hommes de cheval et cinq cents hommes de pied avaient péri.

Les Rocafort protestèrent qu'Us s'étaient crus attaqués et qu'ils n'avaient pas reconnu Bérenger d'Ëntenca ; on lui ut d'honorables funérailles, ximénès, qui s'était comme nous l'avons dit réfu-

Sié dans un château avec uns centaine 'hommes d'armes, refuu de revenir parmi ses compatriotes, et alla filtre sa soumission à reropereur grec, qui l'accueillit fort bien.

L'infiant, ayant renouvelé sans succès auprès de l'armée ses tentatives pour faire reconnaître l'autorité du roi die 8i<* elle, alla rejoindre Muntaner dans Itle deThasos, et le détermina à quitter avee lui la grande compagnie,; mau aupara> vaut Muntaner vint au camp pour dé* poser le sceau, fendre ses comptes et remettre à ceux qui restaient avee Ro»

cafort leurs familles et leurs biens, qui lui avaient été confiés; puis il séloigiM malgré de pressantes instances, et. ras* seokblant sur quelques vaisseaux ses serviteurs et sa fortune personnelle. Il suivit son jeune mettre non sans quelque appréhension. Don Fernand manquait encore de l'expérience nécessaire pour se conduire au milieu des conflits de la violenee et de l'aetuet qui ré* gnaient dans ce siècle. Sans écouter les prudents conseils de Muntaner, Fernand débarqua plein de confiance à Négrepont, malgré quelques démêlés qu'il avait eus précédemment avec le due d'Àthèneset les Vénitiens. Ceux^ds'emparèrent de ses vaisseaux et de sa personne, et l'envoyèrent priionnier au roi de Naplcs. Pour Muntaner, arrêté avec l'infant, ainsi qu'un eheyalier nommé Palacin , il fut Uvré à Rocafort par un certain Thibaud de Cepoy, agent de Charles de Valois>, lequel prétendait à l'empire de Constantinople du chef de sa femme Catherine de Gourtenay. Ce-

Ky voulait par là ménager à son mettre ppui des aventuriers catalans. Dès que Rocafort eut entre les mains les deux chevaliers, il fit trancher la tête à Palacin, qui était son ennemi personnel. L'affection des soldats sauva Muntaner d'un sort semblable, et ils lui flrant rendre la liberté. Rocafort prêta serment de fidélité au comte de Valois enUre les mains de Thibaud de Cepo>;; mais il n'en continua pas moins d agir pour son propn compte, et fit, dit^n, gra«

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L'UNIVERS

ver d'avance sur son sceau les insignes de la souveraineté, dans la conûanoe qu'il allait s'emparer du royaume de Tbessalonique.

Potir la première fois cependant l'empereur Andronic avait déployé quelque activité afin de défendre cette viile< dû résidait l'impératrice. Les Catalans trouvèrent Tbessalonique bien pourvue d'armes et de défenseurs, et comme ils n'étaient pas habiles dans l'art des sièges, ils durent renoncer à la prendre, et hivernèrent à Cassandrie.

L'orgueil de Rocafort était devenu tout à fait insupportable à ses compa-

fnons. Ils s'en plaignirent secrètement Tbibaud de Gepoy, qui lui-même avait eu à en souffrir. Il vient au camp, réunit une assemblée des officiers, gui pro« duisent leurs griefs. Habitué à faire trembler tout le monde autour de lui, Rocafort s'étonne et perd contenance en entendant toutes les voix s'élever contre lui. On l'entoure, on l'enlève, on le jette sur un navire, qui le conduit en Italie, et ce grand homme de guerre, qui s'était élevé des derniers rangs à force de courage et d'audace presque jusqu'à toucher une couronne, expire de faim dans un cachot.

Les soldats de Rocafort, surpris de son enlèvement^ n'avaient opposé d'abord aucune résistance; mais quand le navire qui l'emportait se fut éloigné, ils se reprochèrent d'avoir abandonné celui qui les avait conduits tant de fois à la victoire et qui leur faisait gagner tant de richesses. Leur fureur éclata contre les officiers qui l'avaient livré, et ils massacrèrent tout cequi restait avec eux de nobles ou de chevaliers. Geoendantil fallait sortir des positions qu'ils occupaient et où les Grecs croyaient les tenir enfermés. Ils élurent des chefs, forcèrent, par un effort désespéré les déaiés de l'Olympe, etfondirent sur laThessalie. Jean Ange Ducas, souverain de cette province, n'espérant pas arrêter ce torrent, chercha à le détourner. Il letir offrit de l'argent, des vivres et des guides s'ils voulaient passer en Attique. Le duc d'Athènes, Gaultier de Brienne, lorsoue les Catalans étaient encore à Cassanarie, leur avait fait proposer d'entrer à son service : ils se décidèrent à accepter ses propositions, et franchirent les Thermopyies sans

obstacle. Avec leur aide, leduc d'Athènes reprit en peu de temps plusieurs villa sur ses voisins; mais il fut bientôt las d'auxiliaires si inaisciplinés et si exigeants, et il les somma de sortir de ses Etats. Les Catalans n'étaient pas gens à abandonner paisiblement un pays qui leurconvenait. Leduc, qui comptaitdans son armée sept cents chevaliers, français pour la plupart, crut venir à bout aisément de l'infanterie des Turcs et des Almogavares, et marcha contre eux au mois de mars 1311.

Les Catalans étaient campés dans une vaste prairie près du Céphise de Béotie. Pour parer à l'infériorité du nombre et de l'armement, ils eurent recours à un stratagème ; ils coupèrent par de nombreux sillons, qu'ils inondèrent en y détournant un ruisseau, tout le terrain devant leur front de bataille. Les cfaevaJiers, le duc à leur tête, chargèrent à toute bride avec l'impétuosité française et vinrent s'embourber dans ce sol détrempé, dont les hautes herbes leur avaient caché le piège. Les Almogavares et les Turoo-

{)oles se ruèrent sur les chevaliers, que eurs armes pesantes empêchaient de se relever, et ils les massacrèrent presque jusqu'au dernier. Gaultier de Brienne fot au nombre des morts.

Par cette seule bataille, les Catalans devenaient maîtres du dudié. Tbèbes et bientôt Athènes leur ouvrirent leurs portes. Mais ils se trouvèrent embarrassés de leur conquête; car ils n'avaient plus dans leurs rangs d'homme assez éminent par sa réputation ou par sa naissance pour placer sur sa tête la couronne ducale. Ils l'offrirent à un de leurs prisonniers, Boniface de Vérone, qui la refusa.

Roger Deslau, chevalier du Roussillon, qui avait été chargé par le feu duc des premières négociations avec les Catalans et qui était devenu leur prisonnier, accepta le pouvoir de leurs mains , et fit à leur tête des guerres heureuses contre tous ses voisins. Après la mort de Roger Deslau, en 1836, les Catalans firent hommage au roi de Sicile de leurs possessions, qui devinrent l'apana^ de son second fils, Mainfroy. A la suite de leur victoire sur les Français, en 1811, beaucoup de Catalans avaient épousé les nobles veuves des chevaliers et s'étaient

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GRBCE.

é^tablîB dans Uwn manoira féodaux ; peu à peu ils s'étaient dégoûtés de leur vie d*ayenture. La vieillesse et la mort éclaircissaient chaque jour leurs rangs. Leurs héritiers ou les faibles renforts envoyés de Sicile n'étaient pas capables de résister longtemps à des voisins qui tous avaient à prendre une revanche. En 1 886, Nério Acciaiuoli, d'une famille ori* ginaire de Florence, enleva le duché d'Athènes aux Catalans. Des raines sont les seules traces qui soient restées de leur séjour en Orient.

Pour suivre jusqu*au bout le récit de Texpédition des Catalans, nous avons dû interrompre la suite du règne d*Andronic. L'éloignement de ces voisins dangereux lui rendit un peu de calme, qu'il employa suivant les préoccupations du siècle et la pente de son esprit à s'occuper des discussions intérieures de l'Église grecque. Pendant ce temps les chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem, qui, depuis la prise d'Acre 'par les musulmans, avaient été obligés de se. réfugier en Chypre dans le royaume des Lusignan, méditaient de s'emparer] de Rhodes, dont les Turcs occupaient la plus fraude partie. Le grand-mattre alla 'abord en France s assurer Tappui de Philippe le Bel et du pape Clément Y.

Il entama ensuite des négociations avec l'empereur grec pour obtenir de lui l'investiture de rîle de Rhodes , offrant en reconnaissance d'entretenir trois cents chevaliers prêts à combattre pour lui contre les infidèles. Andronic repoussa ees propositions avec une fierté qu'il u'était pas capable de soutenir par ses actes. Malgré son opposition et malgré les efforts des musulmans, les chevaliers firent la conquête de Rhodes (15 août 1310), ils s'y maintinrent jusqu'en 1522, longtemps après la chute de Constantinople, et durant ces deux siècles Rhodes fut entre leurs mains un des boulevards de la chrétienté (1). ' Les Turcs et Turcopoles qui s'étalent joints aux Catalans ne tardèrent pas à s'en séparer lorsque ceux-ci, devenus mattres de l'Attique, renoncèrent à leur vie d'aventures et de pillage. Melek, le chef des Turcopoles, qui avait^utrefois

(I) Toy. h suite de Tbltt de Rhodes dans les Iles ae la Grècct, de M. Lacroix ; Univers p«/., Europe, t. 39.

reçu le baptême, puis avait apostasie, tm pouvant penser à lentrer au service de l'empire grec, obtint du craie de Servie un établissement pour lui et ses quinze cents compagnons. Les Turcs , tous les ordres de Chalii , au nombre de treize cents cavaliers et de huit cents hommes de pied, désiraient retourner en Asie dans leurs Camilles ; mais n'espérant pas forcer les défilés prà de Christopolis, ils s'adressèrent à l'empereur pour obtenir qu'on leur ouvrit le passage et que dee vaisseaux grecs les transportassent sur la rive asiatique avec tout leur bagage. L'empereur se trouva si heureux de la perspective de débarrasser ses provinces d'Europed'ennemisquilesavaientsi long temps ravagées, et cela sans être obligé de guerroyer de nouveau , qu*il accepu ces conditions, et envoya le stratopédarque Sennachérim avec trois mille cavaliers

Kur accompagner les Turcs jusqu'à lellespont et présider à leur embarquement. Ce général, en voyant le butin aue les Turcs traînaient après eux, s'inigna de l'idée de leur laisser emporter ainsi tranquillement les dépouilles des provinces. Ëxdté par la cupidité plus que par le patriotisme, car il n'échappait à un traité humiliant que par un manque de foi plus honteux , il résolut de surprendre les Turcs la nuit avant leur embarquement. 'Mais ceux - d eur nt vent de son projet, ils se jetèrent dans une place forte de cette presqu'île de Gallipoli qu'ils avaient précédemment occupée, et Sennachérim n'osa pas les y attaquer. Il fit part à l'empereur de cet incident. On tut longtemps à la cour avant de prendre un parti ; et pendant ce temps les Turcs ravageaient les campagnes. Enfin l'empereur Michel résolut d aller en personne les exterminer à la tête d'une armée nombreuse, mais composée de recrues mai armées et mal aguerries. Les Turcs ne furent pas intimidés à la vue de cette multitude. Ils laissèrent dans les retranchements leurs femmes et leurs richesses et lancèrent contre le camp des Grecs sept cents de leurs plus braves cavaliers, ^ ui se dirigèrent droit vers la bannière impériale. A cette brusque attaque,'.les miliciens, que l'on avait enlevés aux travaux des champs en les flattant de l'espoir de recueillir aisément un riche butin, se

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aïo

LTJwvrais.

sauvèrent dans toutes les direetions.

L'empereuv Michel fit de vaios efforts pour tes rallier. Lui*ménie fut obligé do les suivre en versapt des larmes de honte et de rage. Quelques officiers luttèrent seuil pour retarder la poursuite et laisser à l'empereur le temfis de se sauver; ils forent entourés et faits prisonniers. Les Turcs se partasèrent les richesses et les ornements de la tente impériale, dans laquelle on trouva la couronne avec ses bandeaux de perles dont le chef turc se coiffe par dérision.

Après ce désastre, les campagnes de la Thrace restèrent pendant deux ans exposées aux ravagea des Turcs sans que les Grecs osusent sortir des villes pour semer et récolter. Pressé par la misère croiasante du pays , reropereur s'était enfin décidé à demander des troupes auxiliaires au orale de Servie, lorsqu^un sénateur nommé Philé Paiéo«logue, qui n'était connu jusqu'alors que par sa piété et ses exercices religieux^ vint solliciter la permission de lever quelques soldats , avec lesquels il espérait que Dieu lui accorderait par ses prières de vaincre les Turcs. L'empereur y consentit. Philé leva un petit corps de spidats choisis, les exerça avec ioln ; puis, informé que les Turcs étaient allés avec douze cents cavaliers ravager la ville de Bizye, il sortit de Constantinople et vint les attendre dans une plaine voisine* de la rivière nommée Xérogypsos. Les Turcs culbutèrent d'abord les Grecs; mais Philé, par ses exhortations et son exemple les ramenant & la charge, finit par mettre les ennemis en fuite. Les Turcs allèrent s'enfermer dans Galllpoli, dont ils avaient fait de nouveau leur repaire. Philé les y suivit et les assiégea. Les renforts demandés au craie de Servie arrivèrent. En même temps l'empereur envoya plusieurs galères dans l'Hellespont pour empêcher les Turcs de recevoir des secours d'Asie ou de 8*y réfugier, Une escadre génoise vint compléter le blocus. Après plusieurs tentatives infructueuses pour s^ouvrir un passage à travers les lignes des Grecs et des Serbes, les Turcs, ne pouvant plus résister, se rendirent aux Génois, aontils espéraient un meilleur traitement ; mais ceux-ci les dépouillèrent et les vendirent comme esclaves.

Cette victoire, en rendant on pou de sécurité à la capitale, permit à I empereur de se livrer à son goût pour les Édifices, passe-temps royal digne d'éloges si l'empire n'avait pas été dans une situation si misérable et si précaire. Mais il faut rendre à Andronie oette justice qu'il s'occupa moins à fonder de nonveaux monuments qu*à restaurer les anciens qui exigeaient de grandes répara* tions. Gonstaotinople était on effet arrivée à une de ces épocfues roalheurauses où la plupart des édifices, usés par la siècles et par un long abandon, menaçaient de s'écrouler ainsi que les institutions. Andronie répara quelques parties des remparts, l'église Saint-Paui et celle des SainU-Apôtres. Sainte-Sophie elle-même,ce sanctuaire de l'Orient 4mrétien, était sillonnée de profondes crevasses qui Élisaient craindre là chute des feces du nord et de l'orient Andronie ordonna la construction de deux pyramides ou contreforts qui glitaient sans doute l'aspect de ce hardi monument, mais prévinrent sa ruine, il eonsaera à ce travail une partie des sommes laissées par l'impératrice, qui mourut vers ce temps (1817), et, sans les tronbles qui survinrent, il aurait eomnlété la restauration de cette église. Il ot aussi réparep la statue équestre de Justinien qui était érigée sur une eoionne devant éainte-Sophie. Cette statue , dont Paehymère nousa laisséune description détaillée, représentait Justinien la mais droite étendue vers l'Orient comme pour menacer les Perses s'ils avaient osé s'avancer, et tenant de la main gauche une boule surmontée d'une croix. Un coup de vent ayant abattu cette croix, Andronie fit dresser un édiafaudage pour la replacer. Mais quand on fut au faite de la colonne, on s'aperçut que la rouille avait roneé les tenons de fer qui tenaient la statue de bronze sur sa base et qu'elle menaçait de tomber; on la fit donc réparer entièrement, ainsi que le fât de la colonne, qui avait souffert en plusieun endroits lorsque les Francs avaient ar^ raché les bronzes dont elle était primitivement ornée. Cette colonne de Justinien, ainsi restaurée par Andronie, a subsisté jusqu'au temps des Turcs, qui la renversèreul et brisèrent la statue. Vers 1550, Pierre Gillius en vit porter les der-

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anÈCB,

niers d<Mi ad eréotet poar féBdfo d«i canons.

Des malheurs donMttîquea am<ihè« rent Andronio à eet paisibles occupa* tiens. En 1390, un de ses petits-nls, nommé Manuel, périt assassiifé la nuit dans une ruelle, et il se trouTa que ceui gui ravalent frappé, sans le connaître, étaient des sbires de son propre frère Andronio, dont ils protégeaient les d^ baueiies nocturnes. Le père de ces deux jeunes princes, l'empereur Michel, laoïi* rut bientôt après accablé de ce coap doublement douloureux. Un orateur du temps nous a laissé un éloge funèbre de Micnel Paléoloflue, dans lequel il ne craint pas de te mettre au niveau ou même au-denue de tout ce C|ue Tant^

auité a compté de grand et d'aimable, et e le représenter comme doué de tous les talents et de toutes les vertus, ou, s»- Ion son expression, comme une ÂNfmil- Hére de belles qualités. Mais l^liistdre n*a enregistré que sa jalousie contre le César Roger, sa participation à rodieox assassinat de ce prince et ses deux défaites par les Catalans et par les Turcs, dans lesquelles il montra peqt^tre quelr que courage personnel, mais nulle capacité comme général (f).

Si Michel rut regretté , ce fut dans Ja crainte que son fils ne valdt encore moins que lui. Nous avons déjà dit un mot des déportements du Jeune Andror nie. Le scandale de ses mœurs fut poussé à tel point que son grand-père voulut le mettre en jugement , et le priver es la couronne qui lui revenait comme à Théritier de son flis aîné. Les griefs qu'il articulait contre lui étaient son goût passionné pour la chasse, ses dépenses exagérées , ses emprunti à usure près des Génois et le projet qu'il lui supposait de 8*enfuir de Constantinople. 11 Serait en effet que le jeune prince, las 'être retenu dans une sévère tutelle par un vieillard rigoriste et parcimonieux, avait eu quelques velléités de chercher à se créer une principauté indépendante, soit dans quelque tie de l'Arohipel, soit en Arménie, pays de sa mère. Après la

(I) Oette monodie^ par ThéodoM Byrtaeèae, et Mlle de Timpératriee Irène par le aâoie rbétaiur, ont été~pobIiée8 poar la première foi» par M. Boissonnade daot le 1 1*** de aes Anec' dota gr»ea.

mort de remperenr Michel, Andronio la vieux voulut faire prêter un nouveau serment dans lequel noo*seulement le QomdesonpetiMils, oui précédenTment y était mentionné, disparaissait , mais ou de plus on s'engageait à recounattre pour souverain le sucoesseur que Tempereur désignerait. 11 parait qu'il avait jeté les yeux sur un jeune homme nommé Michel Cathare, enfant illégir time de son second Us, le despote Constantin* Un pareil chout Qui violait les lois de succession que 1 empereur lui-même avait autrefois confirmées , et dont l'inconvenance n'était rachetée par aucune qualité remarquable chez celui nui en était l'objet, fut loin d'obtenir 1 aasentiment des hommes d'État.

Autour du jeune Androoic, dont Jes défauts pouvaient être attribués à la mauvaise éducation qu*il avait reçue plus eucore qu'à un mauvais naturel , un parti se forma composé de tous les mécontents, qui s'étaient multipliés durant un règne long et souvent désastreux. Parmi les acteurs de la guerre «vile qui était sur le point d'éclater devaient figurer en première ligue Syrgianis ou Ser-Jaoni, et le ^and domesiiuue Cantacusène. Le premier n'était qu ui^ de ces ambitieux comme on en voit sur-

Sir dans toutes les guerres civiles, oués de facultés brillantes, mais aptes surtout aux intrigues, qu'aucun scrupule n'arrête; toujours prêts à passer selon leurs intérêts d'un camp à l'auUe, toujours occupés à refoire une fortune qui s'écroule aussi vite qu'ils l'ont élevée , et qui, après une vie d'agitation , désavoués par ceux même qu'ils ont le plus servis, finissent par être sacrifii^ comme le bouc émissaire des fautes dont chaque parti r^ette la reysponsabilité.

Pour Cantacuzène, sans preudre à la lettre le portrait qu'il a oomplaisamment tracé de lui^nême, lorsqu après avoir échangé la' pourpre pour la bure il se consolait de sa retraite en dictant i'bis< toiredeson époque, il ftqt reconnaître ou'i) se montra supérieur à tout ce qui 1 entourait. Soit vertUt soit habileté profonde, il rejeta les movens que la nnorale réprouve, et son ambition patiente , appuyée de talents réels, sans être trèsbrillants, le conduisit par degrés et comme malgré lui jusqu'au faite du

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LURIVCRS.

rvoir. Seul à la eour il eut le eourage refoser le serment que Fempereor exigeait an préjudice de son |>etit-fil8 , et, quelque dépit qu'Andronie en ressen* tft, il dut ménager un homme qui dissuadait le jeune pnnce de recounr à la rébellion. Cest ainsi que Cantacuzène, Elacé entre un vieillard et un jeune omme tour à tour faibles ou emportés, l'un occupé surtout de théolome rautre de ses plaisirs, se posa tout d'abord en arbitre, et que dans les moments de crise ses conseils prévalurent.

Les fâcheux démêlés qui divisèrent la (famille impériale des Paléologue et qui déchirèrent un empire déjà tellement réduit qu*il n*eût pas dû, à ce qu'il semble, exciter si fort l'ambition ont été racontés en détail et à des points de vue très-diCférents par deux contemporains. Le moine Grégoras, protégé dans sa jeunesse par le ▼ieil Andronic et qui s*en montra toujours reconnaissant, prit ht part la plus active aux discussions théologiaues qui se mêlaient sans cesse à la politique. Il a écrit une volumineuse histoire, souvent passionnée et qui parfois aussi tombe dans des puérilités,. mais qui a un caractère de sincérité (1). Cantacuzène, ainsi que nous l'avons déjà dit, écrivit aussi, après être descendu du trône, Thistoire de son temps. Cest le seul des empereurs de Gonstahtinople qui nous ait laissé des mémoires sur lui-même. Il y a là matière à une étude historique et morale intéressante ; mais une sembbble analyse risquerait de nous arrêter trop louffteml^s sur une époque restreinte, tandis que nous devons surtout nous attacher, dans ce rapide résumé des longues annales byzantines, à conserver aux faits leur importance relative (3).

Mis en jugement par son grand-père devant une commission de sénateurs et de hauts fonctionnaires et préservé d*UQ

(I) Sar les trente livret de Vflittoireromainê de nioéphora Grégoras, quatorze loot eooore loédiu. Il y a d^àbleo des années que nous avons transcrit ces Uvres pour la nouvelle édtt de l*Hlstotfe byiantine qui s'imprime à

(9) Ce sqjet a été traité de la façon la plus approfondie par M. Val. Parisot dans nne toëse inûtutéei Cantacuzène, homme d* État et hiêiorien, ou examen critique et comparatif deê 3iém. de t*empereur Cantacuzène et des iour» cet contemporaine» , Paris, IMS.

emprifloniieiiieBt, seulement grftee à la prâence de Cantacuzène et de quelques autres de ses partisans, le jeune Andronic vit tous ses anus éloignés saoeessivement de Constantinople , et comprit qu'il n'y avait plus de salut pour lui que dans utie prompte fuite. A peine fiit-fl arrivé à Andrinople qu'il y fut entouré de nombreux partisans, qui rengaoèrent à marcher contre ConstantiDopIe.

A son approche, Andronic le vieux Voulut flaire lancer contre son p^t-fils les foudres de l'Église; mais le patriarche s'y refusa , et la d^rtion d'une partie des troupes et de quelques sénateun qui se portèrent au-devant du jeune prétendant obligèrent l'empereur à recourir aux négociations. Ses ouveituret furent accueillies par son petit-fils malgré les murmures des soldats, qui s'étaient flattés d'avance de piller Constantinople, comme ils avaient fait pour Slusieurs villes sur leur passage. Aoronic le jeune, auquel son grand-père reconnut le titre d'empereur, s'aUnbua le gouvernement des pays entre Selybrie et Christopolis^ et nxa sa réùdenee à Andrinople. Andronic l'ancien conservait la capitale et ce qui restait de l'empire soit en Asie, soit dans les lies, soit vers l'Épire. Mais cette transaction et ce partage ne satisfirent pas longtemps le vieillard et le jeune homme, également jaloux d'un pouvoir absolu.

Des soupçons, des accusations réciproques les armèrent de nouveau. Syrgianis, qui d'abord avait embrassé le parti du jeune empereur, s'en détacha, et lui enleva plusieurs villes. Pendant ce temps une ^ve maladie , dont il ne se remit jamais complètement , le retint près d'un an éloigné de ses troupes. Sa mère, l'impératrice Xéné, qui vivait à Thessalonique, en fut violemment arrachée par le despote Constantin, second fils d' Andronic l'ancien et père de ce Michel Cathare que l'empereur avait voulu se donner pour successeur malgré sa naissance illégitime.

Le parti d' Andronic le jeune paraissait à peu près désespéré, lorsque Can*' tacuzène lui fournit de ses propres deniers les moyens de lever de nouvelles troupes et de reprendre TofFensive. Dans une sédition à Thessalonique, les partisans du jeune empereur eurent l'avan*

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GRtCE.

ttl

tage et s^emparèrent de la personne du despote Constantin , qui , pour sauver sesrjours, dut prendre Imbit monastique.

On renvoya dans cet état à son neveu^ gui eut quelque peine à le soustraire a ia fureur de ses soldats , et le fit jeter dans un cachot humide et infect , où il souffrit toutes sortes d'indignités. Cependant quelques ecclésiastiques intercédèrent en sa faveur, et obtinrent pour lui un traitement plus convenable. Mais dans le traité qui intervint plus tard entre les deux Andronic, ie jeune empereur se refusa toujours à rendre la li* berté à son oncle, dans lequel il voyait le coucurrent le plus redoutable pour lui.

La fortune ayant encore une fois .tourné vers le jeune prétendant, et l'empereur se voyant fort abandonné, députa vers son petit-fils un moine du mont Athos'i>onr l'exhorter à la paix. Cette dépuration réussit au delà de toute espérance. Non-seulement le jeune Andronic promit de déposer les armes, mais pour éviter les malheurs que le précédent partage avait entratnés, il se borna à stipuler en faveur de ses soldats les avantages qu'il leur avait |>romis, et vint seul faire sa soumission à son aïeul sans réclamer aucune part d'autorité.

Cette réconciliation causa la plus ^nde joie dans Constantinople. Le jeune Andronic acquit de nouveaux titres à la reconnaissance publique, en repoussant une invasion des Bulgares.

En 1324 Andronic le jeune perait sa femme , qui était peu âgée et ne lui avait pas donné d'enfants. On s'occupa tout aussitôt de le remarier, et son grand père fit demander pour lui la sœur du comte de Savoie, la comtesse Jeanne, fille d'Honoré V. Les ambassadeurs grecs rencontrèrent à la cour du comte des envoyés qui étaient venus également demander la main de la jeune princesse pour le roi de France. Mais tel était encore le prestige du titre d'impératrice de Constantinople, que Talliance de Faléologue fin pieférée. Andronic fut sacré solennellement empereur à Sainte-Sophie, le 3 février 1326. Les fêtes de son mariage, ^ui eut lieu l'année suivante, furent très - brillantes. Les seigneurs d'Occident qui avaient accompagné la jeune impératrice donnèrent un tournoi, genre de spectacle inusité parmi les

Grecs, et pendant quelque temps la cour ne fut occupée que de divertissements.

Ce n'est pas que la situation de Tem* pire se fût améliorée. Durant les divisions intestines de la famille impériale, les Turcs avaient fait des progrès incessants eu Asie sans rencontrer aucun obstacle. Othman s'était emparé de pres> que toute la fiithynie. H résolut d'ajouter encore à ses possessions avant de mourir l'importante dté de Prose. Mais n'étant plus en état de conduire cette expédition en personne , il en charma son fils Orkhan , lequel avait déjà fait ses preuves dans maintes batailles. Orkhan ne rencontra pas la résistance à laquelle il s'attendait. I^ ville était bien fortifiée , mais elle manquait d'approvisionnements. Le jeune Andronic, au t^ moignage de Cantacuzène , avait supplié son grand-père de lui permettre de tenter une expédition avec quelques vaisseaux pour ravitailler cette place. L'empereur s'y refusa et Pruse capitula par rintermédiaire du renégat grec Mictiel Kcezé, ami d'Othman, qui servait habituellement pour ces sortes de négociations. Les habitants de Pruse obtinrent de se retirer en emportant ce qu'ils purent de leurs biens moyennant une rançon de trente mille besants d'or.

Chez les Turcs, grands observateurs des traditions, ce payement d'une somme de trente mille ducats est resté, jusiju'au dix-septième siècle, le taux invariable de toute transaction imposée à des princes chrétiens même pour le renouvellement d*une trêve.

Orkhan se rendit près de son père qui était à son lit de mort, et lui anncmça

Sue ses ordres étaient exécutés. Le fonateur de la dynastie Ottomane en transmettant l'empire i son fils Orkhan, lui ordonna de transporter sa capitale à Pruse et de l'enterrer dans cette ville, dont il prit ainsi possession à toujours. ^ rticée et Nicoméaie, ainsi que nous le verrons bientôt, suivirent de près le sort de Prose. Maîtres des côtes de la Propontide , les Turcs commencèrent à se > livrer à des expéditions roaritiroes. Un jour une de leurs galères fut jetée à la côte sur la plage grecque , et une cinquantaine d'hommes qui la montaient gagnèrent ;ia terre. L'empereur Andronic le jeun^, qui retournait à Didymoti-

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LUWVERS.

ehos en chassant, les attaqua; mais ils vendirent chèrement leur vie, et le prince fut blessé.

II y avait à peine un an que le jeune Andronie était revenu se fixer à Didymotiohos , lorsque de nouvelles dissen* fiions éclatèrent entre lui et son erand* père sans qu'on puisse aisément aiscerner, au milieu d'assertions contradictoires, auquel des deui on doit imputer cette rupture. Peut-être étaient-ils, l'un et Tautre, le jouet d'intrigants subalternes qui espéraient avancer leur fortune au milieu des troubles publics/

Andronie le vieux reprochait toiyours à son petit-fils le désordre de ses mœurs, ses prodii^alités , sa passion ^ur la chasse, qui éuit poussée à tel point qu'il entretenait , dit-on » une meute de milla chiens et pareil nombre d'oiseaux de proie. Enfin il l'accusait de conspirer toujours pour s'emparer du trône, et quoique ayant, par le dernier traité, renoncé à toute autorité, il s'était fait donner indûment par les percepteurs de la province de Thrace des sommes qui revenaient au trésor, et cela pour couvrir ses folles dépenses ou pour soudoyer ses partisans. Le jeune prince voulut se rendre à Constantinople pour se justifier; mais les ministres, qui craignaient que sa présence ne Ht éclater un mouvement dans la population de la ca-

Sitale, très-lasse du gouvernement d'Anronic, lui interdirent d'approcher.

Le patriarche, pour avoir pris sa défense près de son grand-père, fut mis en réclusion dans le couvent de Mangana. Menacé dans sa liberté, le jeune prince, d'après les conseils de Cantacuzène , recourut encore une fois aux armes. La Thrace et la Macédoine devinrent lethéfttredela lutte. Les troupes impériales étaient commandées par le despote Démétrius Paléoloeue, un des fils d'Andronio du second lit, par son neveu Asan, et par le protovestiaire Andronie Paléologue. (^oique ayant des forces supérieures en nombre à celles du jeune prince , ces généraux de l'empereur» se défiant peut-être de la fidélité de leurs soldats, évitèrent le combat, qu'il leur présenta plusieurs fois, et se tinrent enfermés dans les places fortes. Thessalonique se prononça pour le Jeune AndroniCi qui vint prendre pos-

session de cette métropole de la Alaeédoine. Edesse, où les impériaux avaient réuni leurs fiunilles et leurs biens , lui ouvrit aussi ses portes. A la premièie rencontre, l'armée impériale se dispersa, et ses chdfs se réfugièrent près du craie de Servie, qu'ils pressèrent inutilement d'intervenir en leur faveur. Le roi de Bulgarie, Michel Strascimir, qui avait envoyé à la demande de l'empereur un corps auxiliaire de trois mille Tartares sous les ordres du Eusse Ivan , le rappela précipitamment.

Une guerre des Vénitiens contre les Génois, qu'ils poursuivirent jusque dans le port de Constantinople, augmenta les embarras deTempereurgrec. Cependant la capitale paraissait en t>Qn état de défense, lorsque au mois de mai 1328 le jeune Andronie vint camper sous ses murs. Un soir quelques habitants de la campaffoe accoururent prévenir ies gardiens aune des portes que Ton remarquait un grand mouvement dans le camp des assiégeants.

Le vieil empereur, à qui cette nouvelle fat transmise, était enfermé avec son premier ministre, Théodore Métochite, qui jouissait depuis longtemps de U)ute sa confiance. Andronie vouait envoyer des troupes pour faire une ronde extérieure ; mais le g;rand Logothète répondit que cela était parfaitement inutile, que toutes les précautions étaient prises, et que les assaillants ne pouvaient rien tenter. £n vain les avis se succédèrent, il s'obstina à les dédaigner, disant que ce serait une honte que de faire attention à de semblables rumeurs , et il alla tranquillement se coucher. Le vieil empereur, resté seul avec un domestique, se jeta tout habillé sur son lit sans pouvoir fermer l'œil. Bientôt il entendit retentir, aux portes mêmes de son palais, des vivats en l'honneur d'Andronio le jeune. Des intelligences que le jeune prince avait dans la ville, lui avaient permis de s'approcher d'une partie des murs où ses atndés^taient de âarde cette nuit*là,d*y appliquer des échelles, et de pénétrer ainsi dans la ville, où il n'avait rencontré nulle part de résistance.

Le vieil empereur comprit que, cette fois, il n'y avait plus de partage possible de la couronne. Il envoya dire à son petit-fils qu'il renonçait entièrement au

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GRÈCE

pouvoir, et ne lui demafldait'quo la vîo, Il faut NDdre au jouno Aodronic catta justice, que, malgré les déréglementa da aa jeuneaae, aon ambttioQ, et rauiinosite que aon grand«pèra avait montrée contre lui dana bien dea ciroonstaœea, il repouasa touioura lea eooaeita violenta qu^une partie Ja aon entourage cherobaic à faire prévaloir. Sea enneinia mémea reeonnaiwent que, dana oette dernière circonstance, il uaa de la victoire avec une modération dont \€9 esemples aont rarea dana eea triâtes aidclaa. En entrant au palais, il vint d'abord a'agenouiller devant rimage de la Vierge, au pied de laquelle aon aïeul était lui-même proalemé, puis il Tembrasea avec effuaion, raasurant qu'il pourrait eonaerver le titre et lea iDsigoea de la royauté , et oontinuerait à fiabtter le grand palais. Il lui aaaigna une pension de vinct- quatre mille besants par an« pour iWretien de aes domesuquM. Non-seulement aa fiamlile, mais tous las fonçtionoairea pouvaient venir le visiter. Il parait k la vérité que les eourtîsana profitèrent peu de cette autorisation. Plusieurs montrèrent pour le aouverain déchu beau* coup moins d'égards qu'Andronio et Cantaeuaène. D'ailleurs, pour un homme aussi jaloux de aon autorité, risolement et rimouissance è laquelle il se voyait réduit étaient un supplice journalier, bas femmea qui venaient laver Jeur linge à la fontaine du palais ou dea animaux qu'on laissait vaguer dans son paro lui aemblaient des offenses calculées à la majesté impériale, et Grégoras s'est rendu Técho des plaintes amèrea qu'il élevait è eatte occasion contre son petitfils. L'affaiblissement, puis la perte totale de la vue, vinrent ajouter è la triatease de ses dernières années. Il prit l'habit religieux, et mourut le II février tZVJ^ trois ans et neuf mois après la révolution qni l'avait fait descendre du trdoe. I^icéphore Grégoras, dont il avait encouragé lea débuta littéraires, eat resté fidèle a sa mémoire. Aodronic le vieux aimait à s'entourer de gens de lettres. Nicéphore Chumnuset Théodore Métochite durent à leur aavoir la faveur dont ils jouirent sous ce prince. A ee règne correspondent en Italie lea dernières années du Dante', et la naissance de Pétrarque et de Boceaee. La Grèce ne pro*

duiait alors «uoun génie qui leur soil comparable; cependant il s'opérait à Coostantinople un retour vers l'étude de l'antiquité claasique, qui n'a pas été sans influenee sur la renaissance dea lettres au aiède suivant, SI le vieil An^ dronicj'par êu encouragements aux aavanta de son temps, a favorisé ce mouvement, il but lui en tenir compte, bien que ee soit une faible compensation dea jnaJheurs causés par sa longue inertie.

Andronic le jeune n'avait aucun dee goûts littéraires de aon aïeul. La paaaion aveo laquelle il s'était livré d'abord è la chassel, venait peut-être de l'impoesibilité où il s'éUU trouvé de donner un plus noble essor à aon activité. Noua avons déjà dit qu'il avait en vain sollicité la permission de marcher au secours de Pruse. Dte qu'il fut seul maître de Gonataotinople, il remit l'armée sur un meilleur pied, »x la.rameoa en Tbraoe, où aon attitude suffit pour arrêter une invasion du roi de Bulgarie.

Les débuts du gouvernement du noavel empereur faisaient bien augurer de aon règne. 11 avait eu la fermeté de préserver la eapitale de la rapacité de aea soldats. La riche demeure du ^rand Lo^otbète Métochim fut seule pillée, mats en partie par le peuple, qui l'accuaait de s'être enrichi a ses dépens. Métoebite fut exilé à Didymoticoos, où il prit l'habit roonastiqoe, et se consola par la culuire des lettres de la perte de $w honneurs et de sa fortune. Le natriarebe fut réubli aur son aiége et Ton obtint de lui, non sans peine, qu'il pardonnât aux évêques qui s'étaient déclarée contre hii. Les confiscations prononcées pendant la guerre civile contre lea partisans d'Andronic le jeune furent annulées, et on s'abstint de représailles. L'empereur s'efforça de ramener la concorde en donnant l'exemple de l'oubli des injures qui lui avaient été peraonnellement adressées.

Le mérite d'une partie de ees aagea mesures peut être reporté à Cantaeunène, revêtu de la charge de grand domestique, et qui jouissait de la confiance entière du souverain. La constance de leur amitié après le succès comme durant la lutte les honore tous les deux.

Dès qu' Andronic eut rétabli quelque ordre dans le gouvernement, il passa en

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tl6

LUNIVKRS.

Asie pour repoosser les Turcs. A Cyzique ïi obtint, au moyen d*une négocia* tion, qu'un émir turc du voisinage cesserait d*inquiéter les frontières. Mais il n'eut pas si l)on marché d'Orkhan, qui assi^eait Nicée. Andronic et Cantacuzène voulurent faire lever ce siège. Le prince turc s'avança à leur rencontré jusque dans le voisinage de Chrysopolis, à un lieu nommé Pélécanon. Selon Cantacuzène, les Grecs auraient eu d'abord l'avantage, mais quelques cavaliers, emportés par une trop grande ardeur, étant retournés à la charge, furent entourés par les Turcs. L'empereur s'élança pour les dégager. Dans cette mêlée, Cantacuzène eut son cheval tué sous lui, et l'empereur lui-même fut atteint à la cuisse. La blessure était légère , cependant il fut forcé de se renfermer dans sa tente. Les soldats se figurèrent que l'atteinte était mortelle , et, saisis d'une terreur panique, ils ne songèrent plQs qu'à pourvoir à leur propre sûreté. Malgré les efforts de Cantacuzène, ils quittèrent tumultueusement le camp pour se retirer dans les villes du voisinage. Mais, avant d'y arriver, ils furent attaqués séparément par les Turcs et détruits. L'empereur, ainsi abandonné et en danger d être pris, se fit porter sur un tapis jusqu'à son vaisseau, qui le ramena à Constantinople. Le camp tomba aux mains des Turcs, qui y trouvèrent encore les chevaux de l'empereur et sa selle de pourpre. Cantacuzène paraît attribuer cette déroute à quelque trahison des partisans de l'ex-empereur; mais elle s'explique assez par l'infériorité de troupes mal aguerries, rassemblées à la hâte, en présence de l'armée turque pleine

1 enthousiasme et qui venait de recevoir 'Aleddin, frère d'Orkhan et son premier vizir, cette organisation permanente qui la rendit si longtemps redoutable aux États voisins.

La chute de Nicée fut la conséquence du désastre de Pélécanon. Entourée de forteresses déjà aux mains des Turcs , manquant de vivres et n'espérant plus de secours , elle capitula sous la condition que la garnison pourrait se retiter à Constantinople. La modération d'Orkhan envers les vaincus retint dans la ville une partie de la population dirétienne, et même des soldats découragés

de l'état d'abandon dans lequel les empereurs grecs avaient trop longtemps laissé l'armée.

Ainsi Nicée retomba en 1330, et cette fois pour des siècles, aux mains des Mahométans. Cédée une première fois vers la fin du onzième siècle au fondateur de l'empire des Seldjpukides , elle leur avait été arrachée à ta suite d'on siège mémorable par l'armée des Croisés, sous Godefroy de Bouillon. Alexis Comnène rentra alors en possession de cette ville, qui devint le siège de l'empire Çrec pendant tout le temps de l'oceupation de Constantinople par les Francs ; et probablement si les empereurs ne l'a* vaient pas quittée pour les rives du Bosphore, ils auraient contenu pjus longtemps les invasions des Turcs*. L'église où s'était réuni le célèbre concile de Nicée, sous le grand Constantin, fut convertie en mosquée. Oriban inserivit sur les mors son nom et des sentences du Coran. Cest vers le temps de la prise de Nicée qu'on place la création des Sipaîs et du célèbre corps des Janissaires (Yeni Tcher, nouvelle troupe), corps formé des en£ints enlevés aux chrétiens pour être élevés dans l'islamisme, et qui ne connaissant plus de famille que Vorta dans laquelle ils étaient incorporés, étaient toujours prêts à donner leur vie pour les sultans, qui leur faisaient une large part dans toutes ies conquêtes.

Quand l'empereur Andronic fut'rétabli de sa blessure , il s'occupa du gouvernement, et commença par réorganiser la justice, dont la vénalité était un sufet de

Klaintes générales. Il institua solennel- )ment de nouveaux juges, qui reçurent un traitement de l'État et devaient rendre la justice gratuitement Mais an milieu de la dissolution générale, U ne paraît pas que cette réforme ait eu des résultats plus durables que celle qui avait été essayée par son grand-père.

Vers ce même temps, l'empereur ^rvint à recouvrer llle de Chios qui était aux mains des Génois. Sous le règne d'Andronic le vieux, un seigneur (génois nommé Benoît Zacharîas s'en était emparé et s'en était fait donner l'investiture par l'empereur. Mais il s'était fort peu astreint aux devoirs d'un vassal, et son fils Martin se considérait comme

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GRÈCK.

SIt

comptéfement indépendant. Leg Greeg de File, qui supportaient avec peine le joug de ces étrangers s^adressèrent au jenne Andronie, qui s'y présenta avec une escadre; et, grâce à la jalousie d'un frère de Martin Zacharias , <]uî , dans l'espoir d'obtenir l'investiture a la place de son atné , livra l'entrée de la ville, Andronic rétablit son autorité sur toute nie. Encouragé par ce succès , il alla se montrer à Phocée et dans quelques villes de l'Asie mineure^ occupées les unes par des commandants génois, les autres par des émirs turcs indépendants, qui accueillirent l'empereur avec de grands témoignages de respect comme leur suzerain, pour se ménager un appui contre la puissance croissante dé la dynastie ottomane. <

A peine les Ottomans avaient-ils été établis sur les bords de la Propontide, qu'ils avaient commencé à porter leurs ravages sur la cdte d'Europe. Lorsque , au retour de l'expédition de Chios, Andronic venait de congédier ses troupes, il apprit que les Turcs d'Orkhan avaient opéré une descente en Thrace, et qu'ils ravageaient tout le pays jusqu'à Traja- Dopolis. Il se hâta derassemoler les garnisons des villes les plus proches, et marcha contre eux avec le grand domestique. Attaqués pendant qu'ils étaient occupés à puler, les Turcs furent obligés de se réfugier précipitamment sur leurs vaisseaux. Anaromc ne put poursuivre ses avantages; car il fut atteint d'une maladie qui le mit aux portes du tom* beau. Désespérant de recouvrer la santé, il voulait prendre l'habit monastique dont les empereurs byzantins avaient coutume de se revêtir oour mourir plus saintement, ce qui eût été une renonciation au trdne sans possibilité de retour, lors même qu'il se fût rétabli. Gantacuzène affirme qu'il s'opposa seul à cette résolution de rempereur et qu'il résista également aux instances qu Andronic lui adressa plusieurs fois durant cette maladie au nom de leur amitié de prendre la pourpre impériale. 11 se eon« tenta de faire insérer son nom, mais avec le seul tinre de grand domestique , dans le serment d'obéissance à l'impémtrice Anne, femme d' Andronic, serment

Se l'on exigea de tous les fonctionnaires, fut danscettecirconstanceque les par*

tisans de CantacQzène déterminèrent le vieil Andronic à prendre l'habit de moine, dans la crainte que si son petit-fils venait à mourir, il ne voulût ressaisir ei^ eore une fois le pouvoir. On fit aussi disparaître le despote Constantin, onde d'Andronic, et on répandit le bruit de sa mort pour éviter que le peuple ne le tirât de sa prison et ne le mit sur le trêne. Quelques personnes pressaient Andronic d'associer sa mère Irène à l'empire, mais il s'y refusa, disant que deux femmes ne pourraient jamais s'aooorder. Irène ne pardonna jamais à Cantacuzène, à i'inflnence duquel elle attribuait cette résolution de son fils. On n'attendait plus que l'instant où l'empereur fermerait les yeux, lorsqu'il se rétablit miraculeusement après avoir bo de l'eau d'une fontaine consacrée à la Vieree.

Des qu'Andronic fut rétabli, il se remit à guerroyer; car il ne manquait ni de courage ni d'activité. Mais, faute d'une bonne organisation militaire permanente, ces fréquents armements, toujours dispendieux , souvent trop tardifs pour parer aux dangers qui sui^ssaient tantôt sur un point et tantôt sur un autre, n'amenaient, lors même qu'ils étaient couronnés de succès , qu'un avantage éphémère. L'empereur rorça un corps de Turcs qui dévastaient la Thrace à se rembarquer, il reprit Achrida sur les Serbes, revint combattre d'autres Turcs qui s'étaient emparés de Rbédeste, et s'allia au roi de Bulgarie Michel contre le craie de Servie. La mort de Michel, tué dans cette campagne , amena une révolution enBulgane. Théodore, sœur de l'empereur grec et veuve du roi bulgare fîit détrônée par un prince nommé Alexandre. Andronic mardia contre lui; mais il fut défait et forcé de souscrire à un traité désavantageux.

Ceci se passait en 1889, année dans laquelle le vieil empereur Andronic, devenu le moine Antoine, mourut dans an éta% de déndment qui ferait honneur h sa piété, si ee fut le résultat de ses aumdnes; mais il paraît qu'il fout plutôt l'imputer à la dureté des hommes qui étaient tout-puissants à la cour, à la malveillance desquels le prince régnant, qui s'était montré plus généreux au début de son règne n aurait pas dû abandonner le

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•It

LnjNIV£RS.

•on da son graiid*père aecablé soas la poida des années et frappé de cécité, lors même au'il serait vrai^ ce qui est peu probable, que ce vieillard ait aussi nourri jusqu'au dernier moment Tespérance de ressaisir le pouvoir.

La mauvaise santé d*Andronic IV et rambitlondeCantaeuzènequideministre dirigeant devait, selon toute apparence, à la mort de l'empereur devemr son suecesseur, excitaient à la cour des complots dirigés moins contre le souverain que contre le ministre, mais que ce dernier parvint toujours à déjouer. Un de ses rivaux les plus redoutables était Svrgiania, dont nous avons déjà parlé. Il avait réussi à se faire adopter par la reinemère Irène, toujours irritée contre Gantacuzène» qui l'avait fait écarter de la ré-

Sence pendant 1» maladie de son fila, lest probable que Syrgianis nourrissail, de son côté, les mêmes projets que Cantacuzène ; mais celui-ci le prévint et le fit mettre en jugement. Syrgianis s'enfuit à Négrepont, puis il passa en Servie, où il engagea le craie à faire la guerre à l'empereur. Leurs progrès en Macédoine parurent d'autant plus menaçants que Syrgianis conservait des intelligences nombreuses à Iliessaloniique et même à Gonstantinople. Aûdronio, ou plutôt Cantacuzèoe, ne trouva moyen de se délivrer de ce danger que par une machination odieuse. Phrantzes Paléologue, feignant d'être victime d'une disgrâce, alla rejoindre Syrgianis, s'inainua dans sa familiarité, et quelque temps après Fasaassina. Cantacuzène, dans son histoire, déc4ioe la responsabilité de ce meurtre, et prétend que Phrantzes n'avait d'autre mission que d'arrêter le transfuge. Mais le titre de stratopédarque que Phrantaéa reçut à son retour montre que, s'il outrepassa ses instructions, on ne lui en sut pas mauvais gré à la cour.

Uannée 1S82, marquée pour Andronlc par la mort de son crand-père, le fut aussi par la naissance d'un fils deatiné à devenir son successeur, et par la mort de Philippe de Tarante, empereur titulaire de Gonstantinople, qui» malgré l'état débile de l'empire grec, n'avait pas lenié de soutenir ses prétentiona par les ar» mes, mais les transmit à sa veuve et à aon fils atné Robert Quoique ayant peu d'inquiétude de ce

côté, Andronio ne ae monlra pas trèséloignéd'un rapprochement avec UÊglise d'Occident. C'est du moins ce dooi se flattèrent deux missionnaires domiiiicains qui passèrent vers ce temps ï Gonstantinople après avoir prjScbé TÉvangile aux Tartares. Lepape J^a XXII auouel ils firent part ues dispositions qu^ils avaient cru trouver ches rMnpereur de fiyiance, accueillit avec empra»^ sèment œtte espérance, et renvaja eee reli^eux à Gonstantinople revêtus de la dignité épiscopale : l'un, François de Gamerino, avec le titre d'arcbflvéque du Bosphore; et rautre» qui était un Annlais nommé Richard« comme évêquede Qierson. Leur arrivée et le bruit de leur projet causa grande rumeur à Constantinople, où, à part quelques hommes

Klitiques, le peuple était toujours uèsstile à toute idée de réunion. On aurait voulu que le patriarche soutint contre les envoyés de Rome une discussion publique. Jean Galécas, k patriarche, qui était peu lettré , remit ea soin à Ni» oéphore Grés|0Fas. Mais ce théolo^en, qui plus tara consuma la plus grande partie de aa vie dans les querelles reli*

Sieuses, eut cette fois le bon sens de issuader ses compatriotes d'entamer uneconAroverse qui, faute d'arbitres, ne pouvait avoir d autre résultat que le acandale* Les négociations n'allèrent pas plus loin. Bientôt après, cependant, en 18S6 , le successeur de Jean XXII, Benott XtV, écrivit à l'empereur de Gonstantinople pour l'engager à prendre part à une croisade que la roi de France, le roi de r^aples Robert, les Vénitiens, les Génois et les princes latins de la Grèce organisaient.

Andronic équipa une flotte k la ttta de laquelle il se mit en personne ; mais il se trouva seul au rende»-vous. Les démêlés entre Philippe de Valois et le roi d'Angleterre et une guerre entre les Vénitiens et les Génois avaient (ait avorter l'en trepriae* Gea Grecs ne manquèieiil pas de renvoyer aux Occidentaux le reproche d'inconstance ou de mauvaise foi que ceux-ci leur avaient si souvent adressé. Malgrél'absenoedtf confédérés, l'armement maritime d' Andronic ne lui fut paa inutile. Il l'employa contre le génois Dominique Catane, qui s'était rendu indépendant à la nouvells Phocèa

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GRÈCE

et s*était emparé de Lesbos. Ce ne fut au*après plusieurs mois, et avec Faide dfe Témir turc d'Ionie Sarcau, que Tempereur parvint à contraindre Dominique à traiter et à reconnaître de nouveau sa suzeraineté.

Le concours efficace qu'Andronie avait trouvé chez les Turcs dans cette guerre l'engagea à fes employer comme auxiliaires dans une expédition contre les Albanais. Les Turcs auxquels Tem-

{ pereur grec s'adressa n'étaient pas dessneu d'Orkhan, mais des émirs indépendants de l'Asie mineure que les progrès des Osmanlis, menaçants pour les autres dynasties, portaient a se rapprocher des souverains de Byzance. Il pouvait donc être d'une bonne politique de s'allier avec eux et de les soutenir en Asie; mais il était très-imprudent de les In^ trodufre en Europe; car il était facile de prévoir qu'un jour ou l'antre tous les mahométans œraient cause com« mune contre les chrétiens. En atten^' dant ce temps fatal, les troupes turques procurèrent à Andronic un avantage signalé sur les Albanais , qu'elles poursuivirent dans leurs montagnes et auxquels on enleva, selon ântacuzène, trois cent mille bœufs, douze cent mille moutons et cinq mille chevaux. Ce qui prouve, dit l'historien firancais du Bas- Empire, la prodigieuse îécondité de r Albanie ! Nous pensons qu'il faut plutdt y voir un exemple des exagérations des chroniqueurs grecs (t). tl faut espérer

Su'il y a aussi quelque chose à rabattre es trois cent mille captifs que, selou Grégoras , les Tartares auraient emmenés à la suite d'une invasion de la Thrace, déjà ravagée par les Ottomans en cette année 18S7.

L'expédition contre l'Albanie qu* Andronic fit en personne, accompagné comme toujours du grand domestiqua , cachait probablement un but plus important. Depuis le démembrement de l'empire par les Latins en tS04, une branche des Ange Comnène Duoas s'était créé une principauté indépendante qui comprenait une partie de l'Êpire, de

(I) AmeilhoD , pour s'être servi delà traduction laUne de Poutaoas, qaMl paratl avoir lae trop rapidement, a déplus sabstilué doquaute mille chevaux aux cinq mille de rhlsloriea grec, ainsi (jae M. Parisot, dans sa thèse sur Ganlacnzène, en a déjà fait la remarque.

TAcamanie, de l*ÉtoUe et de' la Théssalie. I>(ous avons eu plusieurs fois occasion de parler des luttes de quelquesuns de ces princes contre les souverains deConstantinonle. Les révolutions sanglantes dont l'Épire (ut le théâtre au commencement du quatorzième siècle précipitèrent la ruine de ce petit État. En 1S18 le de8{)ote Thomas, fils de Nîcéphore et dernier descendant direct des Comnène d'Ëpire, fut assassiné par son neveu, fils du comte de Céphalonie, qui épousa la veuve delà victime et s'empara • de ses États. Il n'en jouit pas longtemps et périt sous les coups de son propre frère Jean, lequel à son tour mourut empoisonné par sa femme Anne Paléologue. Cette femme prétendait gouver»

ner au nom de son fils T^icéphore encore enfant. Mais le pays, las des crimes de cette maison supportait impatiemment son autorité. Cest pour profiter de cette disposition des esprits çu'Au- > dronic s'état approché de TÉpire. La

Ïirincesse Anne envoya des députés h 'empereur pour conserver s'il était possible le despotat à son fils, en négociant son mariage avec la fille de Cantacuzëne, dont elle connaissait l'influence. L'empereur approuva ce projet de mariage ; mais il exigea la réunion sans condition de l'Ëpire^ de l'Acarnanie et de l'Étolie. Anne eut la permission de se re* tirer où elle voudrait atec ses filles, tandis que le jeune 19icé()bore devait suivre l'empereur. La position de la régente était si précaire qu'elle s'estima heureuse de souscrire à ces conditions (!}.

(i) Uq Chrysoballe d* Andronic, dont Torilignai s*é8t conservé jusqu'à nos Jours dans Tégllse de lannlDa se rapporte à répoqtie de la réaniofl de r Spire. Après avoir rappelé Ja paratx>le de Tenfant prodigue et la Joie que le retour d*un enfant longtemps ^aré cause au coeur d'iiD père, rempereur oonSirme à TÉglise de Jannlna, élevée au ran^deiaétropolei lea poee»* sions dont elle jouissait], en ^oate de nouveUes et apûorde à la vlné un grand nombre de privilèges muDidpauf et rexempUon de taxes dont la longue éoaméraUoo donne une idée peu favorabi» de la situaUoo des villes moins privilégiées : l'empereur garantit en même temps plusieurs foveurt» promises à Janoina par réchanson Syrgianis, auquel il donne le surnom de Paléologue et le titre de son pa* rent par alliance (fa^iJSoàç)» d'âpre Véâïllon donnée dans un journal Uttéraire de la Grèce (Hellenomnemon, n* 9), celte pièce porterait le datede Fan du monde esa?. qulcorresppod à i ais de J.-C Elle se rapporterait donc au règne d*An-

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Zi0

LUNIVERS.

La majorité du pays avait paru acce^ ter avec joie la réunion à Tempire, mais les partisans de Fancien ordre de choses enlevèrent le jeune P^icépbore, et le conduisirent à Tarente à la cour de Catherine de Valois. Alarmé de cette évasion, l'empereur s'efforça de s'attacher ses nouveaux sujets par des libéralités, et, après avoir organisé le pays de son mieux, U y laissa pour gouverneur le protostrator Synadène.

Deux ans étaient à peine écoulés qu'une vaste conspiration éclatait en Lpire contre l'autorité de l'empereur.

A la tête des insurgés étaient Nicolas Basilitzès et Alexis Cabasilas, qui se sai* sirent du gouverneur Synadène et occupèrent Arta, Rouogs et le port de Tomocastron sur l'Adriatique. D'autres villes, telles que Argyrocastron, Jannina, Parga , la Chimère tinrent pour l'empereur. Nicéphore , au nom duquel ce soulève-

\meut avait eu lieu, revint en Ëpire avec des secours fournis par Catherine de Valois, qui lui avait promis sa fille en mariage et pensait pouvoir appuyer ainsi les prétentions de sa famine au trône de Constantinople.

Uempereur et le grand domestiaue accoururent, et, soit par la force aes armes soit par des négociations, ils amenèrent successivement toutes les villes soulevées à se rendre, à l'exception de Tomocastron, où résidait le jeune Nicéphore et qui pouvait recevoir des secours par mer. Cantacuzène , chargé de continuer seul ce siège, réussite persuader aux habitants de faire leur soumission, et' Richard, le précepteur du jeune prince, celui-là même qui l'avait enlevé, embrassa ce parti après avoir recommandé son élève à la bienveillance de l'empereur. Nicéphorelfut conduit à la cour de Constantinople où il reçût le titre fastueux mais en réalité insignifiant d'hypenébeute.

Tandis que Tempereur grec repoussait les tentatives contre l'Êpire, fo*

dronlc randen, etU faudrait sapposer que Jannioa, après le meurtre da premier despote Thomas, s*é(ait déjà réutil à INempire. Dans le lilenoe de l'histoire, nous sommes plas tôt porté à croire que la date tracée , selon l^usage , en pourpre de la main de Tempereur o*a pa5 été déchiffrée exactement par rédlteur et que ce décret doit se rapporter à une époque voisine de la réunion déilnUivedu despotat

mentées par Catherine de Valois, et probablement à cause de ces tentatives, ii faisait faire près du pape Benoit XIV quelques ouvertures pour un rapprochement entre les deux Églises. Il s'était servi pour cette négociation d'un moine nommé Barlaam, qui a joué un rôle actif dans les discussions théologiques de cette époque. Barlaam, né ea Caiabre, était entre jeune dans un des couvents de l'ordre de Samt-Basile qû ont conservé longtemps dans cette partie de l'Italie l'usagé de la langue et'^de la liturgie grecques. Il avait acquis quelque connaissance des deux littératures classiques rarement étudiées simultanément à cette époque. Constantinople offrait un théâtre plus vaste à ses talents et à son activité. Il y vint et s'y fit remarquer comme philosophe, mathématicien, astronome, autant que comme théologien. Parla protection de Cantacuzène il obtint le titre d'abbé du monastère du Saint-Sauveur , un des principaux de la capitale. Barlaam a beaucoup écrit sur les questions qui divisaient les Églises d'Orient etdOcci* dent (1). La facilité avec laquelle il s'exprimait dans la langue latine le fit désigner en 1839 pour l'ambassade qu'Andronic Paléologue envoya au pape à Avignon. Il s'y rendit accompagné d'Étienne Dandolo, noble vénitien, et muni de lettres de recommandation de Phi* lippe de Valois, roi de France, et de Robert , roi de Naples. La thèse que Barlaam s'efforça de soutenir dans le consistoire fut que les points en litige entre les deux Églises ne pouvaient être résolus que dans un concile ^énéral^ mais qu'un tel concile ne saurait être réuni tant qu'une grande partie des Églises d'Asie et trois patriarchats gémissaient sous le joug des mahométans. Il insistait donc pour que le pape appelât les princes chrétiens à la déuvrance de l'O-

(0 II nous est parvenu sous le nom de Barlaam divers écrits, les uns favorables à la double procession du Saint-Esprit, les autres dans le sens contraire, ce qui a fait eroife A rexistenoededeux théologiens du même nom. MaisilparaftquMl faut seulement disUngaer les époques de sa vie. Après avoir cpini>attn pour l*Eglise grecque, s*étant brouillé avec les moines du mont Athôs sur des quesUons dont nous parlerons bientôt, ïi retourna en Italie et défini Un des diampions du saint-siége, qui le nomma à l'évéché d*Ieraci.

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GRÈCE

rient eomme premier aelieminement à la réoDÎon des Églises.

Le pape répondait que la réunion avait été signée à Lyon parles repré* sentantsde l'empereur et de l'Église grecy que ; quMI n*v avait pas lieu de remettre en délibération des questions depuis longtemps résolues; que c'était aux Grecs à tenir leursengagementsen abjurant le schisme et qu'alors ils obtiendraient les secours qu'ils demandaient.

En vain Barlaam essaya-t-il d'obtenir au moins que le pape enverrait des légats à Constantinople, qui, tout en réservant la question de la procession du Saint-Esprit, se contenteraient de faire accepter par l'Église grecque le principe de la suprématie du saint siège en garantissant toutefois les privili^es dont les autres patriarcbats avaient .

joui.

Le consistoire ne voulut rien accorder à moins d'une soumission entière. Les pouvoirs de Barlaam n'allaient pas jusque-là, et il dut revenir sans • avoir rien fait pour la Grèce. Mais son voyage nefutpat stérile pour l'Occident si c'est, comme on Je croit, à la cour d'Avignon qu'il rencontra Pétrarque et initia le poète, épris des souvenirs de l'antiquité, à la langue d'Homère et de Platon.

A son retour à Gonstantioople. Barlaam se jeta dans une autre querelle religieuse qui à ce moment agitait les esprits non moins vivement que la procession du Saint-Esprit. Gertams mornes do mont Athos, livrés à tout l'ascétisme de la vie contemplative, en étaient arrivés à se persuader qu'en restant en oraison le menton sur la poitrine et les yeax sur leur nombril ils en voyaient jaillir un jet de lumière qu'ils regardaient comme une émanation de la divinité, comme une lumière surnaturelle semblable à celle qui apparut sur ïe Thabor. Barlaam attaqua vivement la superstition de ces illuminés, auel'on désira sous les noms é'HésychasteSf à cause de leur immobilité, ou d'Omphalopsyques, parce qu'ils semblaient faire de l'ombilic le siège des facultés de l'âme. Ceux-ci trouvèrent un défenseur assez habile dans la personne de Palamas, archevéuue de Tbessalonique, qui devint le cher et le représentant de la

20« LivraUon bis. (Gbècb.)

■ecte. Dans la auerelle on ne tarda paa à perdre complètement de vue le point de départ, c'est-à-dire, le fait même de ces visions, qui pourraient trouver une explication latorelle dans une sorte d'é* bleuissement, résultat d'une tension prolongée du nerf optique. Mais on ae jeta dans des discussious sans fin, sur la nature de la lumière du mont Tbabor^, lumière non créée, disaient lès Palamites , et qui était elle-même une des émanations ou des essences du Créateur, UM des divinités de Dieu, ce qui donnait occasion à leurs adversaires de les accuser de polythéisme et d'adorn-»

tion du feu. De là des distinctions subtiles entre les essences de Dieu et ses manifestations onénergies^ le tout à grand renfort de citations des Pères et avec les ressources d'une langue qui se prête trop facilement à forser des mots Dour exprimer le$ idées les plus incohérentes.

Le patriarche avait dans l'origine du débat soutenu Barlaam. Grégoraa luimême, quoique un peu jaloux du moine calabrais , combattait avec lui contre Palamas, mais Cantacuzène, qui apportait dans ces questions, toujours plus ou moins liées à la politiaue, son savoir, son éloquence et {kar-uessus tout son influence, favorisait Palamas. Aussi, après de longs débats, Palamas triompna-t-il dans un synode tumultueux à la suite duquel Grégoras fut mis en prison. Il s'y consolait ^i terrassant ses adversaires dans des discours qui nous sont parvenus etqui^viennentde trouver enfin un éditeur. Pour Barlaam, il quitta sans bruit Constantinople^ et s'étant réconcilié avec l'Église latine, il combattit les Grecs dans des écrits composés dans leur propre langue.

La mort de l'empereur Andronic,qui ouvrit une nouvelle période de révolutions, surrint au milieu de cette querelle des Palamites et même à son occasion. A l'exemple du premier-Constantin, de Justinien, drHéraclius, et Ton peut dire, suivant la tradition constante des empereurs bvzantins plus ou moins orthodoxes, Anaronic avait cru de son devoir de présider une conférence publique entre Palamas et Barlaam. La cour et la ville , avides de ce genre de spectacle eomme autrefois des jeux du 30 bU

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LnainvERS.

cirque, se preBStit dans TËgUse de.

Sainte-Sophie. Non content de diriger les débats, i*eitipereur pérora lui-même longuement. Rentré tort tard au palais et très-fattffué, il soupa copieuse* ment, et fut pris la nuit même d'un long évanouissement dont il ne sortît que pour tomber dans une flèvre violente qui remporta au bout de peu de joursJel5jum 1841. Il était a peine âffé de quarante-cinq ans^ et en avait régné douze depuis la déposition de son grand*père.

Avant qu'Andronio eût fermé les yeux, Apocauque était allé trouver Can* taouzène pour rengager à se faire proclamer empereur. Le grand domestique^ suivant ce que lui-même raconte, re»

poussa cette suggestion de son confrdent avec indignation, et, fidèle à son ami «iprès comme avant sa mort, il ne s'occupa que d*assurer la couronne aux enfants d Aodronic. Il alla trouver l'im*' pératrice Anne, et rengagea à faire trêve a sa juste douleur pour veiller au salut de ses enfants, et ii lui offrit en même temps ses services, espérant, ajoaU-t«il, que tant qu'il vivrait personne n'ose* rait former d'entreprise contre eux.

L'impératrice accepta ses offres avee reconnaissance. Le grand domestique conduisit les jeunes princes « Jean, âgé seulement de neuf ans, et son frère Ma« nuel, dans la partie la plus sûre du palais ; doubla les gardes et prit toutes les pré* cautions néces^^aires pour assurer leur avènement, qui ne pouvait guère, à ce qu'il semble, rencontrer 4'oppositioii, car depuis longtemps il avait eu soin d'écarter tous ceux qui auraient pu pr^ tendre à la couronne.CantacuEène voulut faire les frais des obsèquesde l'empereur,

gui furent magnifiques , et Nieéphore rrégoras, l'orateur officiel, prononça un panégyrique emphatique, qu'il a in* séré dans son histoire, où cependant il a laissé percer très-souvent ses sentimoits véritables, qui étaient loin d'être aussi favorables k Andronic PaléoJogue (1).

(1 ) Les quatom déniera livres de rhlstoUe civile et religieaM de cette époque par Nieéphore Grégonw ont été iroprimés pour la première fols en istt dans la oollecUoD byuaUiie éà Bonne, d*après deax manuscrits, un de Vatican eti'autrc de Paris, dont duos avions depuis kMigtempi envuvé la copie.

Un des grieCi de Grégoras eonire Andronic est l'insoudanoe avee toqnelie ce prince laissait s'introduire les usage et les costumes étrangers, au lieu de maintenir l'ancien décorum du cérém^ niai byzantin. L'annaliste voit dans ces changements un signe précurseur de la décadence de l'empire. Il aeraii à souhaiter pour la mémoire d'Audroaic que l'histoire n'eût pas de reproches plus graves à enregistrer contre lui ; mais quoique par sessoinsà défendre 1rs frontières, à tortifier les villes et à réforoBer les abus de la iustioe, il se soit d!foroé de faire oublier les désordreade sa jeunesse, son esprit incapable d'une longue application et son corps épuisé prématurémeut l'obligèrent à se repo* ser des soins les plus importants sur £ïuitacuzène. Cdui^m, après s'étM longtemps contenté de la réalité du pouvoir, finit par prendre Ja couronne et voulut la transmettre k son fils^ ee qui devint l'occasion de nouveUes guerres civiles.

* L'historien principal de cstta lutte intestine est celui qui y joue le premier râle. Cantacusèoe, obligé d'abdiquer en fasâ et retiré dansun cloître^ seoonsdait d'avoir perdu la couronne en essayant de persuader à la postérité qu'il avait été seul digne de la porter. Peut* être« en efifet, fui-li supérieur à tout ce qui l'enUNiraitt pas asses oependant pour dominer les sééstances intéressées ou légitimes. Il n'eut ni les grandes qualités ai même les grandes paasions qui peuvent excuser une usurpation eC fonder une dynastie. Flottant entre ses velléités d'ambition et des principes ehanoelants de vertu, il fiiat lui rendre la justice qu'il s^arréta devant les chmes; mais il ne sut psss^absteiiir d'iatrignss qui amenèrent de grands malheurs. A la vérité la responsabilité en pèse au moins autant sur i'impératnee «ère, qui, trop acoessible aux- délations des courtisans, ne sut pas maintenir à dantacuzène sa part légitime d'influence. Si la France, endre les règnes glorieux d'Henri IV et de Louis XIV, eut tant à souffrir de l'incapacité de Louis XJiI« de l'ambiUon de Richelieu , des intrigues deMazarinetdestergiversaliottsd'Anne d'Autriohe, on comprend oombicn un empire auasidéoréiHt cpie eelui deBy-

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auinee, dont rorienk etTOcckl^t se

disputaient d'avance Théritagef était exposé durant la minorité de Jean Paléologue.

Bans les premiers moments qui suivirent la mort d'Andronic, et p«ndant que l'impératrice Anne, tout entière à sa douleur, pe voulait voir personne, le grand domestique s'était occupé d'assurer le maintien de la tranaulllité en expédiant de tous côtés des lettres aux gouverneurs des provinces et aux employés des finances. Ceux-ci, dès longtemps habitués à recevoir ses ordres, ne firent aucune difficulté de reconnaître son autorité; maïs Cantacazène ne tarda pas à rencontrer plus près de lui une sourde opposition, et surtout de la part du patriarche, qui regardait la tutelle du jeune empereuî* comme un droit et un devoir de 8e$ fonctions. <« Il n'imiterait pas, disalt-if, la faiblesse du patriarcne Arsénius qui avait laissé dépouiller le dernier des Lascaris. » (Paroles imprudentes et qui avaient rinconvénient de rappeler que les Paléologue ne devaient eux-mêmes Tempire qu à une usurpation.) Il ajoutait qu'il avait été formellement chargé par Andronlc, durant la maladie qui avait mis une première fois en danger les jours de ce prince, de veiller sur ses enfants. Cantacuzène pouvait opposer les dernières volontés de Tempereur et Talliance projetée de sa' fille avec lo jeunesempereur, qui, d'après des précédents , le désignaient pour la régence.

Toutefois Cantacuzène, blessé de ce que l'impératrice, dans un conseil auquel elle assistait, n'avait pas imposé silence à un de ses ennemis qui le bravait en face, fut sur le point de se retirer des affaires publiques; mais il dut céder, à ce qu'il assure , aux instances de l'impératrice, dont le patriarche luimême se fit l'organe. On échangea des protestations, des serments, chacun parut faire abn&gation de tout intérêt personnel pour le bien de l'Etat.

Dès que sonr autorité fut raffiermie^ Cantacuzène arma des troupes pour im* poser au roi des Bulgares, Alexandre, qui, profitant du changement de règne, avait osé demander qu'on lui livrât le fils de son prédécesseur réfugié à ConstantîQople. CantacujsènejBi repousser ceUe

GRiSCE. 820

prétention huniUante pour l'honneiir de l'empire, sans que ce refus ait attiré la guerre que les esprits pusillanimes redoutaient. Dans le même temps les liabitants, même latins, du Péloponnèse lui firent faire des ouvertures 8e<:rètes pour se réunir à l'empire. Pour appuyer un mouvement si important et qui aurait rendu un de ses plus beaux fleurons à la couronne, le grand domestique se bâta de uraiter avec Etienne Doucban« craie de Servie, et il défît uu corps de Turcs oui étaient débarqués dans la Chersonèse par la faute ou par la trahison du grand-duc Apocauque, devenu rival deCantacurène. Celui-ci le fit destituer et bannir de la cour. Les partisans de Cantacuzène, moins prudents que lui , manifestaient hautement au grand déplaisir de l'impératrice, leur impatience de lui voir prendre les insignes du pouvoir suprême. Aussi, dès que le grand domestique se fut éloigné de la eour ponr se mettre à la tête de l'armée, tous ses ennemis reprirent courage et l'accusèrent de vouloir détrôner le jeune empereur.

Apocauque rentré en grâce, le patriarche, le beau-père même de Cantacuzène, AndroniCy Asao, dont les fils étaient depuis plusieurs années prison* niers d'État, d'autres princes de la famille impériale, le grand drongaire Ca* balas, le grand stratopédarque Chumnus entrèrent dans cette conspiration.

L'impératrice, s'abandonnant tout à lait à eux, nomma le grand duc Apocauque gouverneur de Constantinople.

Andronic, second fils de Cantacuzène, et sa mère furent jetés en prison, où cette princesse, digue par son âge et son caractère des plus grands respects, expira au bruit des vociférations qui retentissaient detouscdtés contre son fils.

Le peuple ameuté pilla son palais et ceux de ses partisans, qui se dérobèrent par la fuite aux rigueurs du pouvoir et à la ûireur populaire et vinrenB rejoindre le ^raud domestique à sont Quartier général, qui était établi à Diaymotichos, ville forte de Thraee sur les rives de l'Hèbre (ou Marizza). A la première nouvelle de cette révolution Cantacuzène avait écrit à rimp|ératrice pour lui demander la permission de venir se justifier; mais ses députés furent ar-

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L*tmiVERS.

rétés , et on le somma de se démettre de toutes ses dignités. Ses partisans réfugiés près de lui le pressèrent de se déclarer empereur. 11 s'y décida et chaussa les brodequins de pourpre.

Puis il plaça lui-même sur sa tête une couronne impériale. Toutefois dans les prières de TEglise il ne fit mettre son nom qu'après ceux de l'impératrice mère et'du jeune empereur, et le lendemain de son intronisation il reprit le deuil de Fempereur défunt. Cantacuzène raconte dans ses mémoires que lorsqu'il voulut revêtir les habits impériaux préparés à la hâte pour cette cérémonie, l'habit de dessous se trouva trop étroit, en sorte

Î[u'il ne pouvait pas y entrer, tandis que e manteau était au contraire fort ample. Un courtisan ( car les prétendants ont les leurs) sut tourner cet incident en un pronostic favorable d'un empire étendu après des débuts difficiles.

Les choses ne s'annonçaient pns pour Cantacuzène aussi favorablement qu'il aurait pu s'en flatter d'après l'influence qu'il avait exercée jusqu'alors. Les lettres signées en pourpre qu'il avait adressées à tous les gouverneurs de villes pour notifier son avènement rappeler les services qu'il avait rendus et prodiguer les promesses et les menaces, furent presque partout mal reçues. Les villes sur lesquelles il comptait le plus fermèrent leurs portes à l'usurpateur. Les grandes richesses, les amas de blé qui furent trouvés dans son palais et dans ceux de ses adhérents à Gonstantinople, donnent à penser qu'il avait été trop préoccupé de ses intérêts particuliers pendant le temps de sa faveur, pour ne s'être pas aliéné tout à la fois le pauvre peuple et la haute noblesse , jalouse de cette fortune d'un parvenu.

Effrayé de son isolement, mais ne pouvant plus reculer, il eut le tort, que tous les beaux discours ne sauraient justifier, d'appeler à son aide les plus grands ennemis de l'empire, les Serbes et les Turcs. Le craie Etienne mit quelque temps une partie de ses troupes a la disposition de Cantacuzène, mais avec l'intention de garder pour lui les places oui tomberaient dans leurs mains. Pour les Turcs ils ne cherchaient quedes occasions de faire du butin. Cantacuzène était lié depuis longtemps avec Oumoarbey,

prince d'Ionie,rival d'Orkhan , sultan ottoman. Oumourbey, qui résidaità Smyrne, vint en Thrace avec une flotte considérable qui portait, assure-t-on, vingt-huit mille hommes. Pendant plusieurs années ces dangereux auxiliaires ravagèrent une partie de la Thrace au nom de Cantacuzène. Aux approches de l'hiver Oumourbey repassait en Asie avec les dépouilles des malheureux habitants de la campagne et quelquefois aussi avec des somm^ considérables que l'impératrice Anne lui faisait payer pour obtenir sa retraite; ce qui était une raison de plus pour lui de revenir l'année suivante. En 1344 uue attaque des forces combinées du Pape« de Venise et de Chypre contre Smyrne força le prince dTlonie de repasser en Asie pour défendre ses propres États.

Mais la ligue chrétienne, rompue par les rivalités qui divisaient lltalie, obtint peu de succès et fut bientôt dissoute.

Cest dans la protection des Turcs que les deux prétendants au tc6ne de Gonstantinople avaient l'aveuglement de mettre leurs espérances. Le sultan Orkhan fils d'Othman, ou comme le nomment les historiens grecs de ee temps : Le sa-^ trape Hyrcan, sollicité par l'impératrice Anne de venir à son secours, fit au contraire à Cantacuzène des offres spontanées à en croire celui-ci, ou accueillit ses propositions secrètes à condition que Cantacuzène lui donnerait une de ses deux filles en mariage.Cantacuzène consulta tous ses adhérents sans oublier Oumourbey. Tous^furentd^avis que rien ne pouvait être plus avantageux à l'empire que cette alliance avec son plus puissant et plus proche voisin. Le père y consentit, et écrivit au sultan d^envoyer une armée et des vaisseaux sur les rives du Bosphore, où il amena la jeune princesse Théodora. Cantacuzène décrit pompeusement dans son histoire les fêtes qui précédèrent les fiançailles. Une estrade avait été dressée sur la plage. Les deux armées étaient rangées a Tentour, à un signal les rideaux d'or et de soie tombèrent et l'on vit la jeune fiancée entourée d'eunuques agenouillés qui portaient des flambeaux. Cantaeuzène seul à cheval près de l'estrade remit aux ambassadeurs turcs la future sultane, et le reste de la nuit se passa en banquets. Cantacuzène ne trahit pas dans son liis-

toireles senimetiU divers dont ît devait être agité au moment où il sacrifiait ainsi sa fille à son ambition. 11 assure que la foi de la jeune princesse n*eut jamais à souffrir de son séjour parmi les infidèles , qu^eUe essaya même de convertir plusieurs de ces barbares et Qu'elle consacra toute sa fortune et ses oijoux à racheter des captifs romains. Pour Cantacuzène, dans le monastère où il se retira plus tard il a composé huit livres contre le Coran et le mahométisme ; mais il est douteux que toute sa logique et son éloquence ait converti un seul infidèle, et u devra toujours compte devant la postérité d'avoir précipité la ruine de son pays par cette fatale alliance avec le sultan, qui , mêlé de plus en plus aux affaires derempire, ne tarda pas, comme nous le verrons bientôt, à prendre un pied en Europe.

Un histonen j^ec postérieur à la chute de Constantmople, Phrautzès, par ignoranee ou par calcul substitue dans son récit une sœur de Jean Paléologue à la fille de Cantacuzène; et cette assertion, répétée par quelques historiens occidentaux, a peut-être accrédité le bruit que les conquérants de Gonstantinople se rattachaient à l'ancienne race des empereurs grecs. Jean Paléologue ne rechercha pas moins que Cantacuzène l'appui d'Orkhan, et peut-être n'aurait-il pas refusé davantage de lui donner en mariage une princesse de sa famille, mais aucun historien contemporain ne mentionne ce fait. Du reste Orkhan à cette époque était déjà plus une sexagénaire.

Ses fils Suleiman et Amurat, qui lui succéda, avaient âge d'homme. En demandant la fille de Cantacuzène. il est probable que le vieux sultan, politiaue rusé , était moins désireux de posséaer dans son harem une beauté qu'il avait entendu vanter, qued'avoir uneoccasion de plus de s'immiscer dans les querelles des deux empereurs. Et puis, malgré rabaissement de Bjzance, la pourpre impériale conserva jusqu'à la fin un certain prestige sur les barbares.

Malgré l'alliance d'Orkhan Cantacuzène n aurait peut-être jamais réussi dans ses projets sans les dissensions civiles et religieuses qui déchiraient le parti opposé. Le principal adversaire oe Cantacuzène était le grand'duc Apocauquei qui

GRÈCE, 830

8*étalt élevé eomme lui par ses talents et ses intrigues. Après lui venait le grand logoihète Gabalas , auquel Apocauque avaitpromissa fille en mariage,mai8 dont cependant il commençait à prendre ombrage. 11 le perdit psi des accusations secrètes dans l'opinion de l'impératrice, et le força de chercher un refuge dans un monastère, oe qui ne le mit même pas à l'abri de ses poursuites. Constantinople était remplie de prisonniers d'État victimes des soupçons d* Apocauque. Un jour que ce ministre visitait les travaux d'une prison qu'il faisait agrandir, les détenus se jetèrent sur lui et le tuèrent. Mais Apocauque avait des partisans nombreux oans le bas peuple aussi bien qu'à la cour. Les matelots et les gens du port vengèrent la mort du grand-duc en massacrant tous les prisonniers et leurs adhérents. L'impératrice, également irritée de l'assassinat d' Apocauque, ne fit rien , et peut-être ne pouvait-elle rien faire pour arrêter les excès du peuple. A quelque temps de là, Thessaionique fut aussi le théâtre de semblables massacres. Deux hommes s'y partageaient l'autorité, un Paléologue et Jean Apocauque, fils du grand-duc, et, cliose singulière et qui peint la confusion de ces temps de guerre civile, c'était ce dernier gui était accusé de vouloir livrer la ville

Pendant que les Grecs se déchi-

Si

à Tennemi de son père.

: aue les raient ainsi, le craie de Servie étendait ses conquêtes jusqu'à Phères, et prenait le titre d'empereur des Grecs et oes Serbes. Cantacuzène, pour répondre à cette prétention, se faisait couronner de nouveau avec plus de solennité à Andrinople lar le patriarche de Jérusalem, assisté l'une réunion d'évêques et d'autres ecclésiastiques, qui prononcèrent en même temps la déchéance du patriarche de Constantinople (1346).

Un autre embarras pour Timpératrice Anne, une autre honte pour l'empire vint de la part des Génois. Une flotte d'une trentaine de voiles équipée par un nombre égal de noblesgénois qui avaient

Î[uitté leur pays à la suite d'une révoution inténeure avait opéré une descente à Chios. Les Grecs réfugiés dans la citadelle demandaient à Constantinople des secours qu'on était hors d'état de leur envoyer. Enfin on équipe

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VUNVffSBS.

h grend*peiné deax galères, non pour eombàttre, mais pour essayer de jeter

Quelques vivres dans la place assiégée, acciolati, un Italien au service derem* pire, auquel on avait donné le commandement de ces deux navires, apprend en route la reddition de Chios , et ne voulant pas rentrer à Cônstantinople sans s'être signalé'par quelque exploit, il attaque et capture un gros navire de cornmerce génois qu'il avait rencontré aecompagne d'une seule galère.

Les Génois deGalatA, sans prendre la peine de justiûer la conquête de ChioS| jettent feu et flamme pour leur navire capturé. Ils arrêtent les approvisionnninents de Gonstantinople, et, par la crainte de la famine, ils contraignent les Grecs â leur payer de grosses indemnités. Ifs n'en menacèrent pas moins de courir sus à Facciolati partout où ils le rencontreraient, fet ils ne pardonnèrent pas à l'impératrice cetteimpuissante tentative pour défendre ses possessions.

Petidantcetemp, Cautacuzène rddait toujours autoui* de Gonstantinople, liant des intelligences dans la ville pour tâcher de ft'y introduire par surprise. Maïs, entoure luÎHTiême d'hommes prêts a le trahir, il se voyait exposé chaque jour au

loignard ou au poi^n de ces transfuges

[es deux camps, qui se dénonçaient les uns les autres de petkr de se voir supplantés dans le crime. Dans les longues et tristes annales byzantines, aucune époque n'offre un spectacle plus affligeant non-seulement parle démembrement de l'empire, mais plus encore par la démoralisation de la nation dans cette longue guerre civile. Des aventuriers de tout pays s'étaient abattus sur la capitale et les provinces comme sur une proie inanimée dont ils se disputaient les lambeaux :

ainsi le prétexte des Génois pour s'enparer de Cbios, qui leur avait appartenu déjà, était de prévenir, disaient-ils, les Vénitiens, dont une flotte commandée par Humbert, Dauphin de Vienne, pour une prétendue croisade, était déjà dans les eaux de Négrepont et avait , au dire des Génois, jeté son dévolu sur cette belle et fertile contrée. Entre les prétendants nationaux ou étrangers, ce qui restait en Grèce d'hommes de bien amis de leur paya demeuraient inertes , incertains du parti auquel ils devaient s'attacher. A

tant de troubles s^ajoutftfent lés qoeniles religieuses, qui conservaient le privilège de passionner tout le monde. Par ua revirement brusque et difficile à expliquer, l'impératrice Anne se mita favoriserPalamas, fauteur delà secte des adorateurs de la lumière incréée , aatrefois protégé parCantacuzène. Non-seuleiiient elle le tira de sa prison et le prit pour conseiller, mais elle assembla dans son palais les palamites et les évêques présents a la cour, et dans cette espèce de synode le patriarcne de Gonstantinople, Jean d^Apri, jadis princi|)al adversaire de Gantacuzène, mais qui dans ces derniers temps s'en était, à ce qu'on croit, rapproché secrètement, fut condamné, déposé et emprisonné sans même avoir été entendu.

Cette belle assemblée fut suirie d'un grand banquet pendant lequel on vint avertir l'impératrice que Caotacuzène était dans Constantinnp/e. Facciolati et la troupe dont il était entouré avaft Ouvert à Gantacuzène la porte Dorée (fév. 1^47). Au milieu du tumulte. Anne essaya de se fortifier et de se défendre dans son palais ; elle repoussa avec colère et mépris les premiers députés de Gantacuzène, et demauda du secours ï Galata. Mais le peuple s'était prononcé pour l'agresseur et commençait à piller le palais; les Génois restaient spectateurs inactifs de la lutte. L'orgueilleuse princesse fut obligée d'envoyer à son four négocier avec celui dont elle n'avait pas voulu écouter les propositions

Gantacuzène montra dans cettecirconstancelamodérationnaturelleoucalculée qu'il avait toujours affectée. Il protesta de son respect pour la veuve et le fils d'Andronic. S'il avait voulu partager le trdne^ ce n'était, disait-il, que pour mieux l'assurer à l'héritier de son ami. Il se réserva le premier rang seulement pour dix ans, époque où Jeati Paléologue, qui devenait son gendre, aurait vingt-cinq ans, etalors les deux empereurs devaient être sur un pied d'^alité. Gantacuzène n'occupa qu'un pavillon du palais, laissant tout le reste à Fimpératrice Anne, avec laquelle il voulait vivre dans les meilleurs termes. Mais cet accord sincère ou apparent ne faisait pas le compte des aventuriers qui s'étaient attachés à la fortune du prétendant pour se partager les dépouilles de L'empire. Ëtait-il juste, disaient-ils,

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GKÈCE.

SM

que les rainqueors aprè^ de longaes souCfrances n'eussent rien de plus que les vaincus. Lorsque Gantacuzeue voiflut flaire prêter sermeni à son collègue le jeune Paléologue, dans la cérémonie de son propre courouneroent^ qui eut lieu le 13 mal 1347, pour la troisième fois^ il fallut réprimer une sédition de ses soldats qui voulaient qu*il s^associât son fils allié Matthieu. A force de beaux discours et de promesses secrètes il calma les mutins: mais il était fadle depréyohr que la paix ne serait pas de longua durée. Bientôt, en effet, Mattftieu Cautacuzèiie se laissa proclamer empereur (i Andritfople. i>a mère y accourut et réussit à lui persuader de se démettre de qq titre: ce qui ajourna la guerre civile.

Un autre danger assaillit Cantacuzène dans la capftale même. Nous avons va que rentrée de Constantioople avait été laciJitée à Cautacuzène par ce Faccloiati auquel les Génois n'avaient pas pardonné de leur avoir pris une galère, et qui depuis ce temps s*entourait d*une garde particulière et dévouée. 11 était devenu puissant à ConstanUnople. Ce fut peut être oar ses conseils que Cantacuzène voulut relever la marine des Grecs, qui était à peu près anéantie. Il ût construire quelques ^lères, et supprima ou abaissa les droits de port de Ôonstantinople , ce qui devait y ramener le mouvement commercial au détriment de Galata. La communauté cénoise de cette ville s'en émut, et dans Fétat d*irritation qui régnait entre de si proches voisins une occasion de guerre ne pouvait se faire attendre longtemps.

L'équipage d*uue barque byzantine fût massacre la nuit dans le port, et les Génois en se mettant aussitôt en état de défense contre des représailles se reconnurent coupables de cette agression. Cependant les Grecs ne les attaquèrent pas. Alors ils envoyèrent des députés à rimpératrice Irène qui exerçait en ce moment Tautorité à Contanunople en Tabsencede son mari, retenu en Thrace par des opérations militaires. Les Génois s*excusérent à peine de leur méfait et eurent l*audace de mettre pour condition au rétablissement des relations Tabandon des armements maritimes de Vempereur et la cession d'une portion

de territoire voisine de Galata, quMli avaient usurpée et qui leur était, disaient-Ils, Inoispensable.

1.08 Grecs avaient conservé plus de fierté que ne comportait peut-être le triste état de leurs affaires. Ils préférèrent la ffuerre à cette humiliation. I^ Génois étaient prêts, et prirent Toffensive. Ils attaquèrent Constantinople du côté du port, mais ils rencontrèrent une résistance plus énergique quMs ne s*y étaient attendus. Irène parvint même à armer dans la ville im corps de troupes qui, sous les ordres de son secoua fllsMaDPel, attaqua les faubourss de Galata, brûla les magasins et de riches entrepôts de marchandises. De leur côté, les Génois faisant approcher des murs de Constantinople de puissantes machines de guerre, ruinèrent le| quartiers voisins du port et inceudièrent \^ matériaux destinés à la ma > rine. Après cet exploit ils n'auraient pas demandé mieux que de reprendre leurs opérations de commerce dont Tinterruption leur faisait un grand tort.

Mais Cantacuzène, de retour à Constantinople, voulut soutenir la lutte. U obtint des Constantiuopolitains des sacriûces d*argent. fit construire en grande hâte des bâtiments de guerre et fit alliance avec les Catalans et les Vénitiens, toujours rivaux des Génois et en ce moment en guerre ouverta contre eux.

La lutte des Grecs et des Génois se

Srolongea de 1848 aux premiers mois e 1352, et se termina par une grande bataille navale dans les eaux de Constantinople. La flotte génoise était commandée par Pagan David; celle des confédérés grecs, arngonais et vénitiens était sous les ordres de Pisani. La bataille fut sanglante et l'issue à l'avantage des Génois. Les historiens des Grecs et ceux des Vénitiens se rejettent mutuellement la faute de cette journée.

Plusieurs vaisseaux catalans périrent au milieu d/BS rescifs bien connus des Génois, et où ils avaient attiré leurs ennepiis. Les vaisseaux grecs furent détruits ou mis en fuite, moins peut-être par la lâcheté que par rinexpérience de ceux

3 ni les montaient. Cantacuzène, à force ^argent,avaitbienpu improviser des navires , mais ils étaient mal construits et

IiUiaVERS.

plus mal armés. Pisani restait avec son escadre à peu près intacte et Gautacuzène le pressait d^attaouer les Génois derrière les rescifsoù ils s étaient retirés ; mais il refusa obstinément ets'éloiena de Constantinople en engageant Pempereur à eonclure un armistice. Après plus d*un mois d'attente, Cantacuzène^iie recevant

tas de nouveaux secours, conclut avec es Génois un traité dont le texte latin qui s'est conservé dans les archives de Gènes (1 ) fut signé au palais de Blaquernes, le 6 mai 1852. Par ce traité Fempereur conOrmait les anciens privilèges des Génois , leur accordait l'extension de territoire qu'ils ambitionnaient à Galata et s'engageait à s'abstenir de toute relation soit avec les Catalans soit avec les Vénitiens pendant la guerre qui se poursuivait entre ces puissances et la république de Gènes. Ces conditions étaient modérées, mais les Génois avaient grandi sujet eux-mêmes de s'en trouver satisfaits. Us avaient alors à soutenir contre dom Pèdre d'Aragon et les Vénitiens une lutte qui les réduisit, deux ans plus tard, à se mettre sous la

Srotection de Jean Visconti , seigneur e Milan. Gênes avait aussi souffert, dans les années précédentes , d'une cruelle peste ou peut-être du choléra qui avait également exercé de grands ravages à Constantinople. Le plus jeune fils de Cantacuzène, Andronic, pnnce de grande espérance, avait succombé à cette épidémie. Ainsi la peste, la guerre et la famine, suite de l'interruption des arrivages maritimes^dont Constantinople ne pouvait se passer, s'étaient réunies

E)ur épuiser cette malheureuse ville, 'état des provinces était encore pire, s*ii est possible. Les Serbes d'une part , les Turcs de l'autre, continuaient leurs incursions, et le trouble était entretenu par la rivalité entre Matthieu Cantacuzène et Jean Paléologue. En vain Cantacuzène, secondé par rimpératrice Anne, s'était efforcé de retarder une rupture entre son fils et son gendre. Cette rupture était inévitable, chapun d'eux pensant qu'il ne pouvait trop têt s'assurer l'accès de ce trône auquel ils aspiraient d'une ambition pareille. Jean Paléologue

il) Yoy. SsBli, Délia Cohttw dei genovesir in Cala te. t. Il, p. 2IQ.

s'était fait remettre par son beau -père, «comme places de sûreté,quelques villes de Thrace occupées précédemment par Matthieu. Peu de temps après la conclusion de la paix avec les Génois, Paléologue se présenta devant Andrinople , qui lui ouvrit ses portes et le reçut avec enthousiasme, tandis que Matthieu s'enfermait dans la citadelle, d'où il faisait demauder des secours à sou père. Celuici accourut avec des forces composées, comme presque toujours, en grande partie de Turcs et de catalans. Quoique Paléologue se fût retiré à Didymotichos, les habitants d'Andrinople résistèrent opiniâtrement avant de se sou« mettre. Un corps turc de dix null« cavaliers sous les ordres de Suleloian , fils d'Orkhan, était venu au secours de Cantacuzène et ravageait tout sur son passage. Il défit les troupes serbes et bulgares que le craie avait envoyées au secours de Paléologue. Celui-cî adressa un message à Suleiman , pour tâcher d'entrer en arrangement avec lui; il se plaignait amèrement dans sa lettre de Cantacuzène , auquel il ne donnait pas le titre d'empereur. Le prince turc renvoya cette lettre à Cantacuzène, qui s'en montra fort irrité, et en prit prétexte pour dépouiller son gen* dre de tout ce qu'il lui avait autrefois concédé.

Paléologue, bien que maître encore de l'importante ville de Thessalonique,

Préféra se retirer avec sa femme aans île de Ténédos, soit qu'il s'y crût plus en sûreté, soit pour être plus près de Constantinople, où il conservait de nombreux partisans. Il crut même n'avoir qu'à se présenter pour y rentrer, et fl vint daus le port avec une seule galère. Mais l'impératrice Irène, qui gouvernait Constantinople en l'absence de sou mari , déjoua cette tentative par ses habiles mesures. Les partisans mêmes du prétendant se virent obligés de concourir à la défense de la capitale, et le jeune prince, après avoir passé un jour a Galata, s'éloigna sans autre avantage

Î[ue d'avoir bravé Cantacuzène , contre equel l'équipage de son navire vomit en s'éloignant de grossières injures.

A la nouvelle de cette audacieuse démonstration, Cantacuzène était rentré dans sa capitale, et il y fut aussitôt en-

eiuteE.

toute (Tim grand nomfafe de ses partisans, qui le pressèrent instamment de donner à Mattnieu la pourpre impériale.

Il y consentit après avoir résiste assez longtemps à leur demande pour qu'il parût avoir eu la main forcée par des sollicitations qu'il avait sans doute provoquées. Mais le patriarche de Constantinople, Calliste, refusa de sacrer le Bouvel empereur, et ayant été déposé à cause d'une fidélité qui devenait cri* minelle, il parvint à se réfuter à Ténédos auprès dû prince dont il avait défendu les droits au prix de son siège.

Le successeur de Calliste, Philothée^ se montra tout naturellement plus docile aux volontés de Gantacuzène , et Matthieu fut enfin sacré au commencement de 1854. Mais en 1855, Jean Paléologue ayant intéressé à sa cause un riche et puissant Génois, Fraocesco Catala- 810, en lui promettant pour prix de l'intervention des Génois la mam de sa sœur et la souveraineté de Itle de Leshos, celui-ci, à la faveur d'une nuit obscure, surprit le port de l'Heptascale, et, aa point du jour, Jean s' étant présente aux portes de Constantinople, uue partie du peuple se déclara pour lui et se mit à piller les maisons de ses ennemis. Cantacuzène et Matthieu tinrent ferme dans le palais impérial avec une troupe de Catalans qui leur étaient tout dévoués.

Un assaut tenté par les plus braves partisans (des Paléologue échoua, et cet échec engagea Jean à entrer en accommodement avec son beau-père. Celui-ci consentit à traiter, et la paix se fit à condition que Cantacuzène et Jean Paléologue porteraient l'un et l'autre le titre d'empereurs , résideraient ensemble dans le palais impérial etjouiraîentd'une égale autorité, Matthieu devant conserver les marques de sa dignité avec le gouvernement d'Andrinople, sa vie durant De plus le patriarche Calliste était rétabli sur son siège, et Francesco Catalusio , devenu le beau-frère de Jean Paléologue , recevait llle de Lesbos en toute souveraineté. Ainsi chaque guerre civile entraînait le sacrifice de quelque partie de l'empire (1355).

Cet accord était à peine conclu et mis à exécution , qu'a la suite d'une émeute, Cantacuzène, soit repentir d'avoir usurpé le trône, soit désir de pré-

venir une chute imminente» âbdima soudain et se retir» dans le monastm de Mangana, où il se fit moine (1856).

Cependant Jean Paléologue, qui devait sa restauration à l'appiii intéressé des Génois, sentait le besom, en présence des incessants progrès des Tures, de se ménaffer les secours de l'Occident. Û envoya donc en Italie une ambassade solennelle, chargée de remettre au pape une lettre qui contient de telles promesses qu'on serait tenté d'en regarder le texte comme apocryphe, si malheu^ reusement pour la dignité impériale la suite de l'histoire et la conduite ultérieure de Jean n'en démontraient in* eontestablement la parfaite authenticité. Toutefois cette première démarche Ait infructueuse.

Paléologue devait être plus heureux contre le fils de Cantacuzène. Matthieu avait été fait prisonnier en guerroyant contre les Serbes. Jean s'empara dee

S laces du prince captif et se le nt même vrer moyennant une grosse somme.

Quand il l'eut en son pouvoir, il lui offrit la liberté, s'il consentait à rentrer dans la vie privée , et sur son refus il fit a^r Cantacuzène. CantacuzènCi qui depuis qu'il était entré en reliffion avait sincèrement renoncé au monde et souhaitait ardemment d'effacer jusqu'aux dernières traces de son usurpation, vint trouver son fils et le pressa si vivement de renoncer aux marques de la dignité impériale que, pour recouvrer lalil^rté, le captif finit par céder. 11 se retira en Morée, et y vécut en simple particulier. Tel fut le dernier acte public de Cantacuzène. Bisons à sa louange que si quelque chose peut engager Tnistoire à excuser son usurpation momentanée»

c'est que son abdication, volontaire ou non, fut du moins sincère. Une fois descendu du trône en 1855, il ne fit jamais rien pour le recouvrer durant une vie qui se prolongea jusqu'en 1876 et peut-être même jusqu'en 1388.

Cependant Jean Paléologue, pour être seul empereur, n'en était pas mieux assuré sur son trêne : l'empire croulait de toutes parts sous les coups des Turcs. En moins de deux ans, Gallipoli, Mal- ^ra, Ipsala, le château d^Epibate, Èhiorlu, Pyrgos entre Constantinople et Andrinople, Andriuople même furent

vumfEÈS.

Moqois par Suleiman et Amunit, fiis d*Orkhan. La mort de Salefman qoe suivit bientôt celle d'Orkhanfit d*Amu« rat l"* le seul chef des Turcs. Il inaugura son règne par la prise de Didvmotiehoe. Andrinople tut dès lors ^a capitale des sultans en attendant la capitale future, Constatitinople.

Telle était la faiblesse de Tempire é*Orient, que Jean Paléologue n*aTait au ou pu que gémir sur de si menantes conqtiétes, sans oser s'y oppo* ser. En vain métne, Amédée, comcb de Savoie, son parent maternel, reprit-il Gallfpoli aux Ttircs en 1867. Rien ne le tirait de son apathie. L*empereur d'Orient et ses sujets, au lieu de s'aider eux-méntes, attendaient tout de l'Occident. Mais rOccident, bien que fort inquiet des proerès des Turcs, faisait ses conditions : il demandait aux Grecs la reconnaissance de la suprématie du pape et l'acceptation du eredo des Latins. Jean Paléoiogue allait se résigner è tout. D'abord pour qu'on ne doutât pas de sa bonne volonté, il n'hésita pas, en homme aoi b^avait plus volontiers les fatigues aes voyages que les hasards de ta guerre, à se rendre en personne à Bude pour promettre la réconciliation des deux Églises à Louis, roi de Honcrie. Puis il envoya en Italie une ambassade solennelle, chargée d*annoncer au pape Urbain V qirau printemps suivant il se rendrait lui-même à Rome pour y abjurer te schisme. Aussitôt Urbain s'empressa d*écrire d'une part à tous les pnnces latins pour les enga-

Fer à accorder aide et protection à empereur et à sa suite, et de l'autre, à toute la famille impériale , à Cantaenzène et à tout le clergé de Constantinople pour les exhorter à faciliter à Pempereur l'exécution de son louable et pieux dessein (1367).

Jean, malgré ses promesses réitérées, malgré ses dangers sans cesse renaissants, aurait bien voulu ne pas partir, et il cherchait à s'étourdir sur ses mal* heurs dans les bras de ses maîtresses.

Mais quand A murât eut pris Nissa, maison de campagne impériale, située sur la route d'Andrinopleà Constantinople, il n'hésita plus. Magnifiquement reçu à Rome par Urbain V, il y fit abjuration, le 18 octobre 1869, en présence de

quatre eardinamc et à» Gatakialo, son beau-frère , dans une église dédiée au Saint-Esprit, abjuration qu'il renouvela quelques jours après, dans une église dédiée à saint Pierre, en présence do pape et de tout le dergé romain. Quaiid Urbain V l'eut réconcilié aveo ITlglisa catholique romaine, on chanta ao. Te Deum, puis une messe solennelle. Après rofBce , il y eut un banmiet , où il fut fort bien traita, et ce fut tout. Comblé de promesses, chargé de lettres de recommandation, accamédebénédietions, le pauvre empereur dut aller mendier des secours ailleurs.

De Rome II se rendit ii Tenise oô 11 trouva un accueil aussi empressé qu'intéressé. On lui promit quelques galères dans l'espoir d'obtenir en retour quelques lambeaux de son empire. N'ayant plus d'argent pour continuer son voyage, Il dut en emprunter à de riches mart^nàs, qui lui avancèrent guelques sommes à gros intérêts, spéculant d'avance sur le produit de la tournée qu*ll allait faire dans le midi de la France. Mais le résultat en fut pul, et quand l'impérial mendiant revint à Venise, ses créanciers prenant peirr s'empressèrent d'obtenir delà république , dont ils étalent sans doute des membres fort influents,

Sue leur débiteur insolvable serait congné dans Yenise Jusqu'à Ventier paye.nient de leurs créances. Queispecracfe!

Un successeur de Constantin le Grand, le chef de l'antique emplie d'Orient, un Porpliyrogénète , arrêté pour dettes à rétranger, à la requête de quelques usuriers, par les sbires d'une république de marchands !

Jean se bâta d'écrire à Andronie , son fils aîné, auquel il avait confié le gouvernement en son absence : il lui enjoignait de lui envoyer au plus tOt l'argent dont il avait besoin, et l'autorf* sait, pour le cas fort présumable où le trésor impérial serait vide, à faire ap-

Sel à la générosité du clergé. Peu pressé e voir revenir un père dont le retour le ferait redescendre au second rang, Andronie riépondit sèchement qu'il n'avait pas de tonds disponibles et que le clergé ne voulait rien avancer. Heureusement pour le prisonnier que Manuel, son second fils, sut^trouver l'argent nécessaire, et s'empressa de venir

le lui apporlMr* Une fok Kbré, Jmq reprit ie obonin de bêa Étati en pagsuit iMr Rome pour tollmtcr encore Ur« Dain y et n'en recerotr tovieurs qm ém fNTomeseei bellee mais eiériles. Ainsi ion niaiflncotttreni voyage n'aieit en qm les plni faoeeiee réeuitats. Aprèi rétre humilié à Romef avili à Venise, Jean ne reotrait à Consianfinople que

Four t'y trouver enfre deut fils dont un l'avait trop mal et Tautre trop bien servi pour qu'il n'edt pas garde Hu vif ressentiment du oontraile de leur conduite, souroe de troubles futurs et de nouvelles guerres civiles, quand la pius cordiale union eût été si nécessaire en présence des Turcs.

Délaissé par les puissances <|u*il avait espéré se eondlier en faisant son ab»

îuration, abandonné par la Hongrie^ per Je roi de Chypre, par les répnbli^ ques de Yeaise et de Oénes , par les chevaliers de Rhodes, compléiement isolé en^un mot, Jean Paléologne ne sut alors trouver d'entre ressource pow arrêter les progrès d'Amurat que oc se reconnattre sen tributaire, ach^ tant ainsi queleues jours d'un repos

Êrécaiie au prix d'une impérissable onte. Bien plus, quand nne autre an>»

hassade qu'il avait envoyée en France, à Charies V, en iSTft, fîit revenue à Gonstantinople sans avoir obtenu plue de succès que les précédentes, nonseulement il promit de nouveau! Amu* rat de lui obéir comme à un suzerain, mais il s'engagea encore à le suivre à la guerre en vassal à toutes réquisitions.

Un de ses fils livré en otage devait être le gage de sa dépendance et de son obâssance*

Cependant, meieié ces traités, Ma«> miei, son second fils, qu'il s'était donné pour ooUègue à l'empire au détriment d'Andronic, eon fils atné,èt auquel il avait cédé le gouvernement de Thessa* knique et d'autres places, ne craignit pas de s'entendre vnb dea ennemis du sultan dans l'espeir de se faire livrer par eus la tille de Pbèree en Macédoine, qui avait Jadis appartenu aux Grecs.

Anrarat le punit d'une audace qui res« semblait fort à une perfidie en venant assiéger Thessalonfque, ou'U prit sans coun férir. Manuel, touteiois, parvint à s'échapper; mais son père n'osa lui

GRÈCE* 330

éenner asile, et lé fta^, «epeyssé 4a

Surtout, n'eut d'autM ressauree que aller se jeter aux pieds du sultan, qof fut assez généreux pour le rMvoyev sain et sauf à Gonatantinople.

Peu de temps aprift, Jean Paléalogue reçut du snltsu Tordre de le suivre en Asie avec Manuel son collègue et une partie des troupes impériales. 11 dut laisser ie gouvernement à Andronie, comme Amurat avait confié ses États d'Europe à son fils Gontouse. Andronie et Gontouse s'entendirent pour s'appro* prier les pays dont ils avaient la garde. Complot msensé 1 CJn prompt chfltimens réprima bientôt leur eriniinelle révolte. Amurat, après avoir exigé de Paléolo»

goe la promease de punir Andronie comme lui-même punirait Conteuse, marcha contre les rebelles et les fit prisonniers dans Didymotiehes. Cen« touse eut les yeux crevés; la garnison de la ville et bon nombre d'habitants turcs et grecs périrent noyés ou égorgés, et Andronie fut renvoyé à son père. Celui<»ci, par un cruel excèa de servilité, ordonna que non •seulement Andronie, mtf s encore le fils d'Andro* nie, enfanté peine âgé de cinq ans, perdraient tons deux la me. C'était plus qu'il n'avait promis au snltan.

Moins barbares que leur empereur, les exécuteurs de ses ordres ne les suivi»

rent qu'à demi. Andronie ne perdit qu'un osil et son fils conserva la vue mais fort affaiblie. Tous deux furent enfermés dans une des tours de Gon»

Uintinople(ia76).

Jean Paléologue, qui devait aux Gé* nois d'être remonté sur le trdne, favo* risait pourtant les Vénitiens. Les Génois souffraient depuis longtemps de sa |Mir* tîalité, quand s'offrit à eux Tocoasion de le punir de cette espèce d'higrati^ tude. Amurat, dont les divisions des Grecs servaient les projets , avait ordonné à rempereor de rendre la liberté à Andronie, dans l'espérance drop bien fondée que ce malheureux prince en abuserait contre son père. En effet, b peine libre, Andronie s'entend avec tes Génois, attaque le palais, s'empare de Jean , de Mamiel et de toute la fa* mille impériale, et fait enfermer sespri* sonniers dans la tour même d'où il venait de sortir. Pour prix de leur ap-

Digiti

UUimERS.

fui, les Génois devinrent presque maîtres de Constantinople (1378). Un Vénitien, Carlo 2^no, pour rétablir dans cette ville l'influence de ses com-

ritriotes, entreprit de rendre la liberté Fempereur captif. Entré en rapports avec le prisonnier, il en obtint, pour le eas où il parviendrait à le tirer de cap* tivité, un diplôme qui cédait Ffle de Ténédos à la république de Venise. Un accident fit avorter le complot; mais Cario Zeno parvint à se dérober à la vengeance d^Andronic en se réfugiant auprès de Marc Justiniani, amiral vénitien, qui revenait de la mer Noire avec dix galères et une flotte marchande.

Chemin faisant, Cario Zeno engagea Marc Justiniani à profiter du diplôme de Paléologue, bien que ce prince fût toujours captif, et ahivés devant Ténédos, où ils avaient sans doute des intelligences, ils se firent livrer les forteresses Se rtle par un gouverneur probablement dévoué à rempereur oéchu. A Venise enfin, ils déterminèrent le conseil de la république à profiter de leur conquête, en vertu de 1 acte de cession, bien que Paléolosue qui ne Tavait signé qu'en vue d être délivré, ne l'eût pas été. Carlo Zeno fut donc renvoyé à Ténédos ave^ des salères et des troupes pour défendre 111e contre toute attaque.

Excité parles Génois de Galata, dont les communications avec Gênes pouvaient être coupées, si Ténédos restait auK Vénitiens, Andronic, après avoir ordonné <t'arrêter tous les Vénitiens en résidence à Constantinople et de placer leurs biens sous séquestre, essaya de reprendre rtle avec l'aide de ses protecteurs et alliés. Mais sa tentative échoua devant l'habilel^ et la bravoure de Carlo Zeno et nie de Ténédos fut défi* nitivement perdue pour rEmpire,(l377).

Autre perte. Jean Paléologue et son fils Manuel s'étaient enfin évadés grâce à de cupides ^rdiens qprrompus par l'or des Vénitiens. Réfugiés auprès d'Amurat, ils ne craignirent pas, pour se le rendre favorable, de lui promettre, outre un fort tribut et le service militaire, de lui céder Philadelphie en Lydie, la dernière possesion de l'empire sur les rivages de l'Asie, et telle était la terreur qu'inspirait aux Grecs le belli-

queux Anrarat, qu'Andronie, «n apprv^ nant que Jean et Manuel l'avaient gagné à leur parti, désespéra soudain Se se maintenir contre enx, quitta la pourpre en toute hâte, et accourut aossitdt se jeter aux pieds de son père, en implorant un pardon qu'il ootint sans difficulté. On lui laissa même le goaveroe»

ment de Quelques places. Encore une fois rétablis sur leurs trônes, ^ean et Manuel, conformément à leurs promesses, ordonnèrent aux habitants de Philadelphie d'ouvrir leurs portes au Turcs. Les Philadelphiens refïisèrent, et pour forcer ces trop fidèles sujets à passer sous une dommation détestée, les deux empereurs, telle est du moins notre opinion, durent les assiéger en personne. Une fois Philadelphie remise aux Turcs, il ne resta debout en Asie de tout l'ancien empire d'Orient que le petit état de Trébisonde (1379).

Cependant la servilité de Jean ne lui profita guère , et vraiment ce fat justice : autrement il serait par trop triste que tant d'abaissement eut amené quelque bien pour celui qui se traînait ainsi dans la honte. En peu de temps, Amurat, dont les généraux venaient d'enlever aux Latins une partie de l'Achaîe y compris Patras, enleva enoofs aux Grecs une partie de la Thrace et presque toutes les villes placées entre Andrinople et Constantinople, sans se demander s'il n'envahissait pas les terres de son très-humble vassal l'empereur d'Orient. Amurat étant mort sous le poignard d'un Serbe» Jean se montra encore plus humble devant Bajazet, son féroce successeur. Jean lui payait tributs sur tributs, et Manuel dut le suivre dans ses expéditions moins en vassal qu'en otage, puisqu^il n'avait avec lui qu'un ridicule contingent de cent hommes entretenus aux frais de l'empire.

Mais quoi? l'empire, c'était alors une seule ville, Constantinople et sa ban* lieue. Encore Jean Paléologue n'y p(mvait-il plus faire acte d'autorité. En efret, comme il avait, sous prétexte d'embellissement, fait restaurer quelques pans de murailles tombés en ruines, il reçut de Bajazet l'ordre d'abattre tout ce qu'il avait relevé, et il lui fallut obéir, car le sultan l'avait

Digiti

GKÈCE.

menacé, ^11 nftisalr, de faire crever les yeox à Manuel, qu'il tenait dans son eamp.

Peu de temps après cette dernière humiliation, Jean Paléologue mourut à l'âge de soixante et dix ans, après en avoir régné cinquante-deux. Quelques auteurs ont dit qu'il mourut de chagrin; nous voudrions les croire; mais malheureusement pour sa mé^ moire, son âge et ses débauches expliquent suffisamment sa mort. Gomme certain roi de France, il perdit fort gatment son royaume, au milieu de ses maîtresses, et l'empire grec, hélas ! ne devait pas avoir sa Jeanne d'Arc ; car le ciel n'aide que les peuples qui, en s'aidant eux* mêmes, méritent par là d'être aidés (1391).