CHAPITRE I

BTA.BUSSBMBTIT DB LA. DOMINATION DBS TUBCS (3).

Des gslères vénitiennes earent bientôt apporté dans \^ îles de la mer £gée et daus ta Grèce continentale la nouvelle de la chute de Constantinople.

Les Gfess furent saisis d'un effroi général- Us se transportaient en foule sur les rivages pour chercher des vaisseaux et s'enluir. Les deux despotes du Pé- Yoponcse eux-mêmes , frères du dernier empereur byzantin , songèrent à s'embarquer pour l'Italie. Bientôt cepeudant ils renencèreut à ce projet pour se disputer les restes de la domination des Paléologues en Grèce. Démétrius , Kaîné, fut d'abord désigné pour recueillir la titre illustre d'empereur, seul héritage que laissât Constantin. Mais son frère Thomas, jaloux de consenrer vts-à-vis de lui une situation ^ale et

(1) On peut lire le récit détaillé de la plapart de eet ftilts dans Touvraee de 3f . Laeroix sur les îles de la Grèce, qui ïail partie de la collecUoQ de r Univers pUtoresqtte.

(2) Consultez , sur Mahomet II, les liistorieos PbraDM. Ouoai et Chakondy le, dam la BiUUthèque Byzantines — Pour <r quioûucerne partieuUèremeot IVmplrc OItomao , nous reovoyons av volume de la oollectinn de rt'fitvwrt pittor99qué InUiulé Tttrqui9, dt MH. J. M. Jouanhi et I. Van Gaver. \ oyex aiual : Démétrius Gantemtr, Histoire de Vagraudiuevuntei ie la éécademce 4ê V Empire Oihmamy traduit d« Utia en «aglais par Nie. Tviidals Londres, |7>M . 2 vol in•^.; de Taiigutia ca français par de Foaquières: Parts, 1743, iiM* - De HaaaoMr > Histoire de VBmpire OC» toman. «- L'bIsMrt parU«a»ièi« daa tl« da ta nar Egée at de la m«r looianne saltiiuve dans W volume tqlltnië : les lUs de hi Grèce, par M lisiilf Ukctoix , (ful fait aussi partie de r Un ivers pittorvsatꀻ

Digiti

GRÈCE

riDt^grité de ses droits , ne voulnt pat

' consentir à eette élection. 11 fallait le

' décider en face d*un Tainqueiir dont

on devait craindre d'attirer la colère

' par d'imprudentes prétentions; c'était

déjà beaucoup que ae se maintenir oon»

tre les efforts des ennemis intérieurs s

les deux frères gardèrent chaeun leurs

titres et leurs gouTemements séparés,

et continuèrent de résider comme au*

riravant, Démétrius à Sparte, Thomas Patras. Ils s'empressèrent d'envoyer le tribut de donze mille dueats auquel ils avaient été taxéi par la Porte. Ce chiffre élevé était proportionné à l'im* portance du Péloponese et aux sentiinents du sultan pour les restes des ennemis qu^il venait de vaincre. La république de Raguse eile^méme, le premier des États cnrétiens uni edt reconnu la suzeraineté des sultans ottomans , dut payer désormais trois mille ducats au lieu de quinze cents , en punition de la généreuse hospitalité qu'elle venait de donner à plusieurs membres des nobles familles grecques des Cornnèuesy des Paléolo^ues , des Gantaeuzènes et des Lascarts.

Cependant, cette prompte soumission des despotes du Péloponese leur valut une trêve de la part de Mahomet, et même qiielqoe apparence de protection.

Leurs Etats étaient dans une situation déplorable , surtout à cause des Albanais, dont l'insubordination, l'avidité et la mauvaise foi étaient des causes perpétuelles de désordre. Ces hordes armées , appelées dans le Péloponese par les dissensions des deux frères dont elles faisaient la principale force , venaient de se révolter. Sons les ordres d'un chef commun , Pierre le Boiteux, ils ravageaient le pays et soutenaient les prétentions dT.mmanuel Cantaeuzène à la despotie. D'autres G.reos encore s'étaient rangés du parti des rebelles , et cherchaient à en faire les instruments de leurs haines ou de leur ambition : Lucanes et Centéricm Zacharjas , beaux frères de l'empereur Conatantin et du despote Thomas , qui venaient de s'évader de Chloumoutsi, près du cap Giarentza, où Thomas les retenait en prison , le premier pour avoir excité une révolte antérieure de Grecs et d'Albanais, l'autre pour s'être enfui

en Acbaïe au lieu de défendre Tbexamilion attaqué par Murad II; Théodore Boucbalès» le puis puissant seigneur de l'Achaïe. Geiui-ci, batto et pris par Raoul, général du despote Thomas, eut les veux erevés, et fut uardé en prison. Omar, fils de Touraknan, vint dès lé mois de décembre prêter quelque Mpoi «ox despotes. Il fit un peu de mal aux Albanais, et s'en retourna, emmenant pour prix de ce service son frère Aehomat , qui , surpris Tannée précédente, par Matthasos Asanès, beau* irère de Démétrius, était resté prisonnier à Sparte.

L'année suivante (1464), la Porte aeeorda aux despotes un secours plus effieaoe. Touraknan, qui le premier des Turcs avait franchi Tisthme de Corittthe, et qui depuis était revenu une aeconde fois en ennemi dans le Péloponese, arriva avec ses fils et des troupes considérables. Il était temps.

Les despotes, découragés par deux aéfaitas , près de Ciiua et près de Patras , se crovaient perdus. L'Athénien OialooBdvfe, qui raconte avec le plus de détails oes événements, s'occupe surtout de eonserver à sa fiiçon l'antique tradition àt» grands historiens de sa patrie : il fait de Tourakban un sage et an moraliste, et lui met dans la bouche des diseours sur les dangers de la dis« corde et aur la politique des Turca :

Votre eipérienoe vous apprend , dit-il aux deux frères , que jusqu'ici vous avez mal gouverné... Je vous exhorte surtout à ne pas provoquer vousmêmes votre ruine par vos dissensions. Soyez inexorables contre toutes les tentatives de révoltes... Deux choses ont élevé les Turcs au comble de la puissance : la punition des méchants et la réeompense des bons.

Si les eireonstances les forcent de différer le châtiment qu'ils avaient résolu, ils aeeordeat le pardon demandé; mais dès qu'ils sont maîtres de le faire, ils infligent la punition méritée et poursuivent implacablement leur vengeance. » Il est probableque les Turcs s'inquiétaient moins ie donner des leçons a la Grèce que le préparer, au muieude ses querelles, l'établissementdeleur domination. Pour le moment > Ils ne voulaient pas laisser

L'UNIVERS

une nouvelle puissance 8'éle?er sur la ruine des Paletflogues. Ils les délivrèrent donc du danger qui les menaçait.

Une partie de leurs troupes , suivie de Démetrius , marche sur Bordania ^ dans le Taygète, où les Albanais avaient re* tiré leurs femmes et leurs enfants, prend sans résistance la place abandonnée pendant la nuit par ses défiNiseurs , et en emmène dix mille femmes.

Un autre corps , accompagné de Thomas , se dirige du cAté du mont Yulcano , l'ancien Ithome, contre la place d'Aétos, que Centérion avait entraînée dans sa révolte. Elle accepta sur-lechamp les conditions du vainqueur, oui exigea mille esclaves , des armes et des bétes de somme. Emmanuel Cantacuzène prit la fuite. Les chefs albanais se soumirent, à condition quMls garderaient les chevaux qu'ils avaient enlevés aux Grecs.

Ainsi fut conjuré le péril qui mena- ^it Tautorité des despotes. Mais la situation du pays et leurs dispositions particulières étaient loin de leur promettre une longue tranquillité. Leur gouvernement était à la fois faible et tvrannique , et il leur était impossible de rester unis. Bientét se forma une nouvelle conspiration de Grecs et d'Albanais , à la tête de laquelle était encore Lucanes. Il offrait au sultan de lui payer, à la place des despotes, le tribut de douze mille ducats. Mais il fallait commencer par renvoyer avant d'obtenir aucune protection. L'arrivée de la somme, expédiée en toute hâte à Gonstantinople par Démetrius et par Thomas , mit fin a la fois aux négociations des rebelles età leurs espérances. Le calme sembla encore une fois rétabli. Au moins les craintes d'invasion de la part des Turcs furent-elles ajournées.

Mahomet songeait à d'autres conquêtes ; il faisait une expédition en Servie, et, la même année (1455), après la prise de Novoberda , il dirigeait des tentatives contre les possessions des Génois et des chevaliers de Rhodes dans l'Archipel. Le grand-maître avait dû se résigner, comme les autres princes chrétiens qui menaçaient les armes du sultan, à lui envoyer une ambassade pour reconnaître la conquête de Gonstantinople et pour traiter des conditions

de paix; il avait même consenti à lui faire porter chaque année des présenta par des ambassadeurs , à condition que l'ordre aurait la liberté du commerce sur les côtes de la Lycie et de la Carie ; mais il refusa de payer tribut : la guene lui fut déclarée.

Le succès de ces premières campagnes contre les lies ne répondit pas aux espérances de Mahomet. Une flotte considérable , sous les ordres du capitanpacha Hamza<beg, se dirigea d'abord vers Lesbos : le duc Gatelusio s'empressa d'envoyer l'historien Dncas porter à bord de magnifiques présents. De Lesbos, l'amiral turc fit voile vers Cbio, où le sultan l'avait chargé de réclamer, au nom de François Draper, négociant de Galata, quarante mille ducats, pour prix de fournitures considérables d'alun. Les habitants nièrent la dette. L'entrée du port était gardée par plus de vingt vaisseaux; la ville, défendue par deux fossés profonds de dix-huit {Âeds et par une nombreuse garnison italienne :

Hamza-beg se borna à ravager les jardins qui entouraient la ville.

Il pouvait songer encore bien moins à prendre Rhodes : il ne fit donc, de même, que dévaster un point de la cdte près d^Archangelon, et les petites îles de Léros, de Calamos et de Nisyros, qui appartenaient aux chevaliers de Saint-Jean. Enfin, il échoua complètement dans l'île de Gos, contre le fort de Rachéia, où s'étaient retirés les chevaliers et les habitants, ne laissant dans la capitale que des ruines gardées par quelques vieillards. Pendant unsîégrde vingt-deux jours, Jean de Châteauneof repoussa toutes les attaques des T4ircs. Ceux-ci perdirent beaucoup de monde, et la dyssenlerie acheva de les décider à se retirer.

Hamza-beg, avant de quitter l'Archipel, fit une tentative pacifique auprès de Chios, et détermina les habitants à envoyer une ambassade à Gonstantinople. Ce projet devait encore avorter : quelques Turcs ivres se rendirent à terre à la nage, malgré la défense du capitan-pacha ; l'un d'eux monta sur le toit d'une église et se mit à en jeter les tuiles par terre ; de là une querelle , puis une l^tte tant sur le rivage oue sur une galère envoyée pour recueillir

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GKtCK.

les Turcs. La gaJère sombra. On offrit à Haniza le double da prix de la galère et deux fois autant d'esclaves qiiril en avait péri. Il accepta, et rentra a Gallipoli au mois d'octobre, après une campagne de deux mois. <c Si tu n'avais « pas été si cher à mon père, lui dit « Mahomet en le revoyant, je t'aurais « fait écorcher vif. » Sa colère augmenta encore en apprenant la perte de la galère qui avait sombré devant Chios : « C'est moi qui me charge de « ta dette de quarante mille ducats , « dit-il à Draper ; j'en exigerai le double « pour prix du sang des Turcs qui ont « péri. » Hamza fut disgracié, et l'année suivante (1456), la guerre fut déclarée au prince de Chios.

La nouvelle campagne n'atteignit pas son but. Mahomet se rendit lui-même par terre à Énos , où l'attendait Tounis- Pacha, successeur d'Hamza, qu'il avait envoyé en avant avec une escadre. 11 voulait s'emparer en passant d'Énos , pour faire droit aux plaintes des juges de Karaferia et d'Ipssala, qui accusaient Boria, prince d'Ênos, d'avoir commis quelques empiétements et de vendre du sel aux infidèles au détriment des musulmans. Doria se sauva d'abord à Samothrace ; de là il envoya au sultan, avec de riches présents, sa nlle, qui était trèsbelle. L'ambassade réussit : Mahomet accorda à la solliciteuse la vie de son père , auquel il laissa même quelques domaines, où il le fit conduire. Mais Doria fit périr par surprise les Turcs oui Vescortaiicnt, et trouva moyen de se réfugier dans les États chrétiens. Le sultan réunit à son empire , avec la ville d'Énos, les lies de Thasos, d'Imbros et de Samothrace, qui, situées à l'entrée du golfe voisin, étaient soumises aux Doria d'Énos et de Mételin.

De son cdté, Younis-Pacha avait fait une conquête qui n'avait été ni plus difficile ni plus glorieuse : il avait occupé sans résistance la nouvelle Phocée, qui appartenait au prince de Lesbos, y avait mis une garnison turque, et en avait emmené une centaine de jeunes garçons et de jeunes filles qu'il avait envoyés à son maître.'

Chios ne crut pas pouvoir résister.

Elle consentit à payer trente mille ducats en dédommagement delà galère per-

due, et à se soumettre à un tribut annuel de dix mille ducats. Mahomet, pressé de faire une guerre plus importante , se contenta de ces conditions, et ajourna la conquête de Chios.

Il ajourna également oelle de Lesbos, qu'il avait aussi en vue , quoiqu'il n'y eût eu entre cette tie et lui ni différend ni déclaration de guerre. L'année précédente, après la mort du prince Doria Gateluzio, Ducas, envoyé en ambassade (1) à Constantinople, n'avait réussi à faire reconnaître le nouveau prince, Nicolas Gateluzio, qu'au prix d'une augmentation de tribut pour les îles de Lemnos , de Lesbos et de Thasos.

Avant de Quitter l'Archipel, Mahomet, qui s'était déjà emparé de Thasos, s'empara égaleftient de Lemnos. Le prétexte de cette dernière usurpation fut la mésintelligence qui avait éclaté entre le gouverneur* génois , cousin du prince e Lesbos, et les habitants. Ceux-ci demandaient un gouverneur turc. Mahomet leur envoya Hamza-beg, qui fut installé sans résistance.

Là se bornèrent pour le moment les agressions du sultan, plus pressé d'attaquer la Hongrie. On sait quel fut le résultat du siège de Belgrade. Le succès des armes chrétiennes réveilla l'ardeur du vieux pape, Calixte 111, alors âgé de quatre-vingts ans. En 1457 , dix-huit galères , équipées à ses frais , partirent sous le commandement de Louis Scarampa, patriarche de Venise, pour reconquérir ou protéger les îles de Rhodes, de Chios , de Lesbos , de Lemnos , d'Imbros , de Thasos et de Samothrace. Quarante navires de corsaires catalans renforcèrent cette petite flotte. Mais quand elle arriva devant les îles de Chios et de Lesbos, si menacées par les Turcs , elle ne put leur faire accepter sa protection : elles aimèrent mieux continuer à payer tribut , pensant que c'était le meilleur moyen de retarder, s'il était possible , leur asservissement. Le fait était significatif. Lemnos cependant, déjà fatiguée des maîtres qu'elle venait de se donner, se montra empressée à recevoir une garnison italienne. Scarampa laissa également des garnisons dans Imbros,

(1) M. LficroU a inséré dans son Uvre, p. ^Z% le curieux rédt de cette ambassade.

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LirraYERs.

Tbasos etSamotbraoe, et gama le port de Rhodes. H D*jr eut pas de combat contre lesTarcs, qui pourtant envoyèrent à leur tour une flotte considérable dans l'Archipel. Mais rennemi qu'ils attaquèrent fut le prince de Lesbos , qu'ils récompensèrent ainsi de sa prudente fidélité : ils Taecusaient d'avoir contribué secrètement à l'entreprise du pape et d'être le complice des corsaires qu'il s'était engagé à réprimer. Us assiég^ent Méthymue, qu'ils ne purent prendre , et furent si complètement vaincus qne le pape fit proclamer la victoire des Lesbiens dans toutes les cours chrétiennes. Bientôt Mahomet dirigea sérieusement ses vues sur le Péloponèse. Les deux despotes, loin de profiter du répit qu'il leur avait laissé pour consolider leur puissance , avaient encore aggravé la situation du pays par leurs querelles et leur mauvaise administration. Thomas surtout contribuait à ce désordre par son ambition et sa cruauté, qui excitaient des révoltes autour de lui. Telle avait été la première cause de celle d'Emmanuel Cantacuzène. On a vu comment il avait puni Théodore Bouchalès :

il fit arracher les yeux et couper le nez, les mains et les oreilles au gendre de celui-ci, dont le crime était d'avoirépousé la fille d'un rebelle. Pour s'emparer de Glarentza', il attira à Patras le seiffueur de cette ville , et, malgré sa parente avec lui, malgré un sauf-conduit, il le fit mourir de faim avec ses fils. De tels actes n'étaient pas propres à entretenir l'union parmi les Grecs, ni à donner aux despotes la force nécessaire pour comprimer les Albanais et pour résister aux invasions étrangères. Le sultan voulut se charger lui-même de mettre fin à ces désordres , par l'expulsion des Paléologues et par la conquête de leurs Ëtats. On ne sait quel est le prétexte qu'il choisit. Les historiens grecs, qui nous ont laissé assez de détails sur ses expéditions en Morée, se sont malheureusement plus souciés de donner à leurs œuvres des ornements littéraires et de nous instruire de ce qui concernait eux-mêmes et leurs croyances religieuses, que de soumettre leurs récits à une marche égale et régulière, et de nous guider par une chronologie et une topographie précises.

Us multiplient les noms de villes, mais

sans nous indiquer la positiou exacte ni l'importance relative de ees villes. La plupart étaient vraisemblablement de petites places, dont les citadefles œenpaiait des hauteurs escarpées. Le so!

montagneux du Pélojponèse offrait i chaque instant des colunes faciles à fortifier, dont pouvait s'emparer le système ftodal qui, en Grèce , semble avoir survécu en partie à la conquête latine. Du plus grand nombre de ces places et de ces châteaux il ne reste aujourd'hui qœ des débris sans importance et sans nom.

Maliomet envahit le Péloponèse arec une armée levée tant en Asie que dans les provinces européennes, de Macédoine et de Thessalie. Arrivé le 15 mai 1458 devant Gorinthe, il la fit bloquer par ies troupes d'Asie. La ville , cooamandée en l'absence de M atthaeos Asanès par rïicéphore Lucanes , offider de Démétrius, n'était pas approvisionnée. A la nouvelle du sià^e, Asanès partit du port vénitien de Naaplie, débanjua à Genchrées , et réussit à s'Introduure la nuit , à l'insu des Turcs . dans Corinthe avec des troupes et quelques vivres. Ce^ pendant le sultan sravançait dans l'intérieur du pays. Il marcha d*abord sor Phliunte. Le commandant albanais, Doxias, s'étant disposé à l'attendre sur une hauteur fortifiée en avant de la ville, il ne s'arrêta pas à le combattre, et s'avança sur Tansos, dont la garnison albanaise, loin d'imiter le courageux exemple de Doxias, se rendit aussitôt; Mahomet continua sa marche , emmenant de la ville trois cents jeunes garçons et les Albanais qui avaient capitulé. Geux-ci essayèrent de s'enfuir. Vingt d'entre eux servirent à faire un exemple : on leur brisa à coups de massue les chevilles des pieds et des mains, et le lieu de leur supplice garda en turc le nom de Château de* ChevUits.

Les places d'Aétos et d'Aooba furent ensuite attaquées par l'armée turque.

Les habitants de la première , réduits par le manque d'eau h pétrir le pain avec le sang des bêtes de somme , envoyaient une deputation pour capituler. Les Janissaires profitant de ce que les murs étaient gardés avec plus de négligence, les escaladèrent et livrèrent tout au pillage. Acoba, où beaucoup de Grecs et d'Albanais s'étaient^ réfugiés avec leurs

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fmniVmt iMstaà ém aiuuU meurtriers. Le sultan se disposait à lever le si^e , quand il vit arriver des députés aveo une oapitulatîon. La ville ne fut pas détruite; mais uue partie des habitants fut transportée à Constantinople pour contribuer à repeupler le quartier grec.

La résistance de Pazénica , près de Mantinée, eut un résultat plus heureux : la garnison albanaise ne céda ju aux sommations que lui fit, de la part d^ sultan, Emmanuel Caiitacuzène, ni aux efforts des troupes ottomanes. L^ancien ami des Albanais, Cantacuzène, fut |iuni par une disgrâce de n'avoir pas su mieux user sur eux de son ancienne influence, et Mahomet se retira au bout de deux jours pour s'avancer du cAté de Tégée.

Fendant que Tennemi lui prenait se»

villes, Démétrius était retire à Monembasie, l'antique Ëpidaure Limera, célèbre par la force de sa position et de ses remparts. Le sultan voulut Vy aller chercher; mais la difficulté des chemins le fit renoncer à ce projet. Il retourna donc sur ses pas, et alla s'emparer, dans les environs de Tégée , de la place de Pentacbyria et de celle de Mucbli.

Muchli était situé sur une hauteur escarpée; un triple mur protégeait le seul câ té accessible. C*est vers ce point que Blahomet diri^ les efforts de son artillerie. Le premier mur fut renversé. liO commandant, Démétrius Asauès, continuait à se défendre derrière le second. Mais la position des assiégés de- Tenait de plus en phis critique à cause du manque d'eau, les Turcs s'étaiit rendus maîtres des sources qui alimentaient la place. Tout o coup ils se virent également privés de leurs provisions de grains : un boulet du poids de sept quintaux était tombé sur feur magasin et Tavait fait écrouler. La trahison de l'évéque informa aussitôt Tenaemi de ce malheur. Mahomet fit dire à Démétrius Asanès qu'il avait des intelligences dans la place, et qu'il était au courant de la situation des assiégés. Ses conditions furent acceptées,et Muchli capitula.

Bientôt le sultan fut paiement maître de Gorinthe. Après une résistance assez énergique de la garnison, les deux commandants, MattbaBos Asanès etl^icé-

phore Lncanèa repidirent la ville le 6 août. ÏA sultan les ébargea d'aller porter ses conditions aux despotes. Il exigeait de Démétrius la cession de la province de Phiiasle. depuis Gorinthe jusqu*à Calavrita , et le payement d'un tribut annuel de cina cents livres d'or pour les pays dont il lui laissait la possession ; oe Thomas, la cession de Fatras et des villes de TÀchale Jusqu'à Calavrita. Lesdeux frères eurent une entrevue à Tripolitza, et consentirent l'un et l'autre^ même Thomas qui était le plus maltraité, à des clauses qui leur étaient imposées par la nécessité. Thomas envoya oientôt un des principaux officiers de sa maison nommé Lazare, pour livrer les villes dont la cession avait été stipulée. Mahomet y mit des garnisons turaues et investit du gouvernement d'Acnaîe Omar, fils de Teurachan, qui venait de ranger Athènes sous la domination ottomane.

L'histoire de l'occupation d'Athènes est curieuse; c'est un de ces romans passionnés et sanglants dont Tltalie fut

S lus souvent le théâtre que la Grèce; es Italiens d'ailleurs en sont les héros. A^rès la mort du dernier duc d'Athènes, Nério , sa \ euve , à laquelle il laissait un fils encore tout enfant, envoya des présents aux ministres de la Porte, et obtint de garder la souveraineté. Bientôt arriva à Atiiènes pour des intérêts de commerce un jeune Vénitien , fils du commandant de Nauplie, Pétri Palmérij. Elle le vit, et coni^ut pour lui un amour violent.

Le jeune homme était marié avec la fille d*un sénateur vénitien. La veuve de !^ério lui fit dire que s'il consentait h répudier sa femme, elle lui donnerait avec sa main la principauté d'Athènes.

Séduitpar ces propositions, le Vénitien tua sa femme, et vint à Athènes conclure le brillant mariage qui lui était offert. Pour atténuer l'odieux de son action , il se déclara le tuteur du fils de Nério. Mais bientôt y chassé par Tindignation des Athéniens , il se réfugia à Gonstantinople , emmenant avec lui lé jeune enfant. Les accusations des Athéniens l'y poursuivirent. Mahomet, pour y faire droit, donna le gouvernement d'Athènes à Franco Acciajoli, Tun de ses anciens favoris, et neveu au dernier duc. Bien accueilli par les Athéniens , le nouveau

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LTJmVEllS.*

duc mit la veuve de son prédécesseur en prison à Mégare, et bientôt Vy fit mettre à mort. Accusé à son tour de cruauté par le Vénitien , il se vit attaqué par sesanciens protecteurs, qui saisirent ce prétexte pour satisfaire leur ambition. Omar, envoyé contre Athènes, prit £dicilement la ville ; mais la citadelle résista. Enfin le général turc décida Franco Acciajoli à se retirer avec ses trésors , en lui promettant de plus la principauté de Thebes et de Béotie.

Mahomet, avant de quitter la Grèce, voulut aller voir cette nouvelle conquête. On prétend qu*il fut sensible à la beauté de la situation d* Athènes, de ses ports, à l'aspect de ses monuments et de sa ' mervedleuse acropole, et qu*il s'écria , plein d^admiration : « Quelle reconnaissance notre empire ne doit-il pas à Omar, fils de Toura-a-Khan! » Il partit au mois d'octobre pour Gonstantinople.

Auparavant il envoya demander au despote Démétrius sa fille en mariage. Le père consentit.

Presque immédiatement après le départ du sultan, les troubles recommencé* rent dans le Péloponèse. Thomas crut pouvoir protester par les armes contre un traité qui lui était désavantageux. Dès le mois de Janvier 1459, il reprit aux Turcs Calavrita. Non content de provo<|uer d'aussi puissants ennemis , son ambition ou sa haine l'aveugla au pointde lui faire attaquer en même temps les villes de son frère. 11 cherchait à les gagner par la promesse de leur laisser la liberté d'élire leurs magistrats et d'administrer elles-mêmes leurs affaires intérieures. De plus , il avait eu soin de s'y créer des partisans parmi les principaux officiers de Démétrius. Au nombre de ces derniers il faut citer surtout Nicéphore Lucanes , qui même avait été le pnncipal instigateur de cette double attaque contre Démétrius et contre les Turcs , et que Phrantzès appela pour cette raison d'un seul mot énergique , (6ll£XoTcovvY]ato906po;), l'auteur delà ruine du Péloponèse. En revanche il arriva aussi aux officiers de Thomas de l'abandonner pourson frère. A ces trahisons des Grecs entre eux qu'on ajoute les trahisons journalières des Albanais qui changeaientachaque instant de parti, qu'on se figure en même temps les dévastations et

les cruautés des Tores de Coriothe , de Patras et d'Amycla , qui se jetaient indistinctement sur les possesaons des deux despotes , et l'on aura une idée des désordres et des misères qui affligeaient le Péloponèse , même avant que Mahomet lui fit sentirde nouveau sa eolère.

Les promesses de Thomas lui oanirent les portes de Garltène , de Saint- Georges, de Bordonia et deCastritza. Il alla ensuite assiéger , sur les bords du golfe de Goson , les villes messéniennes de Zamata et de Galamata, dont il s'empara , ainsi que d'une grande partie de Magne, grâce à l'aide que lui prêtèrent le protostator Nicolas Phranoopoulos, JoannèsEudaemon, LéonetTzamplaoon, officiers de Démétrius. Celui-ci àsontouc marcha sur Acoba et sur Léondari. Les deux commandants de Léondari , Manuel Boucbalès et son gendre, Geonres Paléologue, devaient loi livrw la vjfia. Mais Thomas, instruit de leurs desseins , accourut avant l'arrivée de son frère , et les deux traîtres se réfugièrent à Sparte.

A la nouvelle de ces désordres , Mahomet fit d^abord tomber son mécon* tentement sur le gouverneur d'Achaîe , Omar, auquel il donna pour successeur son propre gendre, Hamza. Gelui-d marcha contre les rebelles , de concert avec le despote Démétrius, à qui l'intérêt du moment et les agressions de Thomas faisaient une loi aétre l'allié des Turcs. Hamza força d'abord ses ennemis à lever le si^e de Patras, pois il alla les attaquer jusque près de Léondari. Une bataille fut livrée. Les Turcs hésitaient à commencer l'aetioD, en trouvant les rebellés résolument postés sur les hauteurs voisines de la ville. « Les Grecs sont perdus! » s'écrie tout à coup Younis-Pacha, en les voyant prendre un mauvais ordre de bataille, étendre et affaiblir leurs lignes ; et aussitôt il lance la cavalerie des sipahis contre eux et les met en déroute. Ce moment décida la victoire des Turcs et en même temps le succès de la campa- §;ne. Mais les vainqueurs pillèrent inoistinctement leurs ennemis et leurs alliés , les Grées et les Albanais des deux partis. Aussi les deux despotes ne tardèredtils pas à se réconcilier. Ils eurent une entrevue à Castritza, se jurèrent mutuel-

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GRÈCE

lement fidélité et entendirent ensemble la messe, qui lear fut dite par le métropolitain de Sparte.

Cette réconciliation des deux frères devait leur attirer de nouvelles attaques. Saganos, capitan-pacba et gouverneur de Gallipioli, envoyé par le sultan pour remplacer Omar , débarqua dans le Péloponèse. Aussitôt , les troupes réunies par^ les desjwtes , grecques^ albanaises ou Italiennes , se dispersèrent et s'enfuirent. Thomas, oubbant déjà ses serments, entame des négociations avec les Turcs, se déclare 1 ennemi de son frère , et s^empare de ses possessions en Laconie et en Messénie. Le moment n^était pas mal cboisi pour obtenir Tallianca et la protection des Turcs ; le sultan était occupé des préparatifs d'une grande expédition en Asie contre ^ Ouzoun-Haçan. Thomas obtint donc des conditions. Il s'engagea à fafre respecter les possessions des Turcs , et à payer un tribut annuel de trois mille livres d*or. 11 devait venir lui-même au bout de vingt jours «gner ce traité à Corinthe où l'attendrait un envoyé de la Porte. Thomas avait promis plusqu^il ne {pouvait et qu'il ne voulait tenir : il n'était ca|Nible ni de contenir les troupes indisciplinées qui parcouraient le Péloponèse , ni de renoncer à ses habitudes de mauvaise foi. Les Turcs s'en aperçurent aussitôt. Mahomet , décidé à en finir avec les restes de la domination grecque en Morée et à se délivrer de toute mquiétude de ce côté* remit ses projets de campagne en Asie , et prit lui-même le commandement d'une expédition contre les despotes.

En arrivant à Corinthe , il y trouva Matthœos Asanès, que lui avait envoyé Démétrius. Il le traita en prisonnier et s'avança contre Sparte. Démétrius ne songea pas un seul instant à résister. Il vint lui-même apporter sa soumission, c Au point où en sont venues tesaffaires, « lui dit le sultan, il est impossible que • tu règnes dans ce pays. Or, comme « nous avons résolu de t'avoir pour père « et de prendre ta fille pour épouse,donne- « nous ce oays, et viens . avec nous ainsi « que ta fuie ; nous te aonnerons d'au- « tresdomaines pour fournir à ta subsis- « tance et à ton entretien. y> CTest ainsi que l'ainédes deux despotes du Pélopo-

nèse fat dépooillé de sa soureraineté.

A partir de ce moment , il suivit l'armée; du sultan, parcourant comme un étranger le sol qui naguère lui appartenait, assistant à la ruine et au massacre de ses anciens sujets.

Mahomet , pour hâter sa eoDjpiéle, se hvra à toute la cruauté qui lui était naturelle. 11 mit d'abord une garnison à Sparte , ou plutôt dans Mistra, que sa forte position sur une hauteur escarpée à l'entrée d'une gorge du Taygète avait Ait choisir au moyen âge pour succéder à l'ancienne ville abandonnée sur les bords de TEurotas. De là il marcha sur Bordonia, dont les commandants efifrayés sesauvèrent à l'approche de l'ennemi.

Castritza se défendit. La ville fîit prise assez facilement et livrée au pillage. La

Sarnison de trois cents hommes qui garait la citadelle ne capitula qu'après une énergique résistance. Mahomet leur avait

5 remis de leur laisser la liberté, le droit e conserver leurs institutions et leurs mœurs et d'autres avantages encore. A peine furenMls sortis, qu'il fit décapiter les uns, empaler les autres, éeorcber vif leur chef Praenoeooeas.

Il montra autant de barbarie et de mauvaise foi après la prise de Gardika, où s'étaient réfugiés les habitants de Léondari avec leurs femmes et leurs enfants. La ville fut d'abord emportée d'assaut, et devint le théâtre d'un affreux carnage. Les janissaires, ivres de sang, égorgeaient tout , hommes libres , esclaves , animaux. Ils égorgèrent jusqu'à six mille victimes humaines. La garnison de la citadelle eutrimprudence d'ajouter foi aux promesses du sultan, qui lui garantissait la vie et la liberté : il y eut un nouveau massacre de ces malheureux , réunis au nombre de treize cents, tant hommes que femmes, dans une petite plaine voisine. Les commandants de la fiimille des Bouchaiès n'y furent pas compris. Ils durent leur salut à l'intervention de leur parent , le grandvizir Mahmoud-Pacha, issu, lui-même de sang grec. ISè sultan leur donna des hommes pour les conduire en sûreté hors de son territoire. Arrivés à Ponticon, et y trouvant les moyens des*einbarquer , ils tuèrent par ruse leurs garaiens, et se rendirent à Gorcyre, d'où ils purent gagner r^aples.

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L'uniyJuiS.

Fendant eelempt Ttiomas était à Caiamata, qu'il avait prise à son frère. En apprenant la marelie victorieuse du sultan , il perdit à son tour courage et résolut de quitter un pays qu'il ne pouvait plus conserver. Il se transporta en tonte hâte à Pétalidi (Taneienne Goronée) , d'où il alla au Yieux-INavarin (l'andeiine Pylos). Il trouva sa femme et ses enfanta qui , ne croyant plus pou« ▼otr compter sur la protection des murs d'Araika(rantiqueCyparissia), s'étaient é|^lement réfugiés sur le territoire vé- Bitien. Ils s'embarquèrent tous à Porto- Longo sur un vaisseau qui les trvis* porta à Gorcyre^ où ils arrivèrent le 38 juillet. Le vaisseau était encore en nde quand on vint annoncer à Tho* DMs que le sultan était aux portes de Piavarin. Cette nouvelle lui fit hâter sa fuite , et il ne resta plus personne sur le sol du Péioponèse pour en disputer la possession à sou nouveau maître.

Mahomet, parles sanglantesexécutions qui avaient suivi ses premiers succès, avait frappé les Grecsde terreur. Il n'avait plus besoin d'attaquer les places, qui se soumettaient d'elles-mêmes. Saint- Georges lui fut livré par le commandant Crocondylos, qui vint se jeter à ses pieds. Les villes deMessénie, abandonnées par Thomas dans sa fuite , ouvrirent leurs portes aux Turcs. Androussa, Ithome, Arcadia même, l'une des places les plus considérables et les mieux fortifiées de la côte, n'hésitèrent pas à faire leur soumission. Dix mille habitants d' Arcadia, d'abord condamnés à périr, furent envoyés à Constantinople pour repeupler les faubourgs. C'est alors que, chargeant le boglerb^Sagano»- Pacha, de continuer la conquête , le sultan alla reconnaître les places de Coron , de Modon (l'ancienne Méthone) et des deux Navarins, que les Vénitiens possédaient sur cette cdte. Cette reconnaissance, sans être une déclaration de guerre, était menaçante an moins pour l'avenir ; et déjà, tout en échangeant avec les Vénitiens de nouvelles assurances d^mitié, Mahomet fit ravager par sa cavalerie leur territoire.

Saganos , dans le nord, s'empara de Chioumoutzi , dont les commandants, malgré la force de la plaee, ae sauvèrent à Corcyre et à Sentamérion* La ga?-

nison albanaise de cette dernière ville ne s'était rendue qu'à condition d*avoir la vie sauve et la liberté. Elle n'en fut pas moins massacrée ou réduite en esclavage. Cétait le système de Mahomet. Mais il réussit moins bien à son lieutenant ; M provoqua de la part de plusieurs gairiîsoits albanaises des réisistances dés^ Itérées. Aussi le sultan, fidèle à sa politique ordinaire, remplaça-t-il Saganos dans le gouvernement du Péioponèse , nom que prit désormais legouvememeot d*Achaîe, par son prédécesseur Hamza.

Mahomet, en remontant lui-même vers le nord , prit Carilène où commandait lePaléologueSguromalli, beau-frère de Kicéphore Lucanes. Arrivé à Patras , il sV arrêta quelque temus , puis continua sa marche par Salménicon, Listraena et Vostitza. Il prit, ces deux dernières places. Salménicon fut défendu avec courage par Graitzas PaléoJogue; oblige d'abandonner la ville aux Turcs , il se retira dans la citadelle, et s*y maintint malgré leurs efforts. Son eouiage inspira du respect à Mahomet lui-même : « Bans tout ie Péioponèse, dit le sultan en

Earlant de Graitzas, j'ai trouvé un seul omme au milieu de beaucoup d'esclaves. >» Graitzas ne voulut abandonner Salménicon qu'à la condition que les troupes ottomanes commenceraient par se retirer à la distance d'une lieue.

Mahomet donna son consentement, et, pressé de s'éloigner, laissa à Hamza le soin de prendre possession de la place. Elle ne lui fut remise au*au bout d*une année, époque à laquelle Graitzas entra dans Tarmee vénitienne.

Une autre ville d'Adiaîe, Castriménon, se rendit. Calavryta fut prise.

Doxias , le commaoïlant de la garnison albanaise, fut écorché vif; ses soldats furent décapités ou vendus comme esclaves. Beaucoup d'Albanais des environs de Phénée et de Pbliunte furent également emmenés en esclavage. Ils avaient été victimes d'une ruse oe Mahomet, qui , en faisant publier une amnistie et en les invitant à venir vendre des provisions à son armée, avait réussi à les attirer hors des montagnes et des villes dont les fortitications avaient pu les protéger.

Mahomet pou vai tse considérer comme maître du Péioponèse. Il retourna à

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OftiOB;

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Aadiûiople. En passant (»r Athènea»

il apprit que ïtenco Aeciajoli songeait à se rendre indépendant, llerameaa comme otages dix des principaux Athéniens, et chargea Saganos-Pacha de la punition du rebelle. Saganos invita Franco Acdajoli à dîner, causa amicalement avec lui jusqu'à une heure avancée de la nuit , et a la fin de cette conversa* tion U fit étrangler dans la tente qui lui avait été destinée. Cétait encore une manière de le traiter avec égard.

Ainsi périt le dernier duc d'Athènes; ainsi fut établie définitivement dans cette ville la domination turque. £n 1460 Mahomet fit son entrée triomphale à Andrinople , et annonça officiellement au schah de Perse qu'il avait conquis la Péloponèse, En eitet, le Péloponèse, aussi bienque la Grèce continentale, lui appartenaient entièrement, à l'exceptioa oe quelques villes des côtes ^ue gardaient les Vénitiens. Les principales étaient Coron , Modon , les deux Navarins , NaupUa , Argos et Lépante. A ces villes, il faut joindre Monembasic que Manuel Paléologue avait refusée aux sommations faites par les Turcs au nom du despote Démétrius , et que Thomas avait fini par donner au pape. Elle devait aussi avant peu devenir une possession vénitienne.

Quant aux deux princes auxquels Constantin en mourant avait laissera»* torité dans le Péloponèae, et auxquels fût revenu , si les circonstances Teus* sent permis, Théritagedn titre impérial, Vun était devenu Théte de Tltalie, Tautre vivait à la merci du conquérant. Non content de se mettre à la discrétion de Mahomet, DéméUrius avait envoyé chercher à Monembasic ta femme et sa fille. On se rappelle que celle-ci avait été promise en mariage au sultan. Les deux princesses partirent sur-le-champ pour Gonstantinople. Mahomet garda auprès de lui Démétrius , et le rendit jusqu'au bout spectateur des scènes de carnage et de dévastations qui désolèren.t le Pélo* ponèse. De retour à Andrinople, il lui assigna pour aon entretien les revenus d'Énos et des fies de Lemnos , dUmbros et de Samothrace. Démétrius ne jouit même pas de ces avantages jusqu'à la fin de sa vie, grâce à Matthaeos Asanès, qu'il avait gardé auprès de lui. Onde*

oouviit que Matthaaos Aianès était le complice de certaines fifiudes commises par les propriétaires des salines d'Énos. Le sultan, mstrait deoes vols, ordonna d'abord de saisir et d'empaler Asanès, qni BMorutde fraveur ; puis, fit relomber sa colère sur le despote, qu'il soupçonnait de n'étra ooint étranger à ces malversations. Il le priva de tous ses revenus et le relégua à Didymotichon. A quelque temps de le , en revenant de la chasse, Mahomet passa par rendrait qu'habip tait Démétrius. Il le vit s'avancer à sa rencontre et ae prosterner devant lui . A respect de l'humiliation et de la misera de oe vieillard à nui sa naissance avait permis d'espérer Vempire , il se sentit ému de tristesse et de pitié. Il lui fil donner un de ses chevaux et remmena avec lui à Andrinople. Il lui fit don pour son entretien d'un revenu de cinquante mille aspres prélevé sur l'impôt oes farines. Bientôt Démétrius se fit moine, en échangeant son nom contre celui de David, il mourut peu d'années après, au commencement de l'automne de 1470. Sa femme lui survécut peu* Sa fille , devenue sultane , avait été enlevée quatre ans auparavant par la peste,

Thomas ne prolongea pas autant que son frèreatné son aventureuse carrière.

Il la termina avec plus de sécurité, sinon d'une manière plus heureuse. Il avait fui davaat les armes du sultan, et avait cherché un refuge à Gorc^ avec toute sa famille. Même alors il crut un instant que le Péloponèsen était pas perdu tout a fait pour lui. Le sultan le fit informer par le gouverneur d'Angelo- Gaalron (en Epire), qu'il était disposé à lui assurer dans ses Etats un domaine et des moyens d'existence. Le despote , après s'être consulté avec les siens, se décida à envoyer à la fois un ambassadeur au sultan pour entamer une négociation, et un ambassadeur au pape pour lui demander asile. Joannès Raies, chargé d'aller trouver Mahomet , devait lui proposer ja ville de Monembasic en échange du gouvernement de la côte sud-est du Péloponèse. Il traversa le nord de l'Épire et rejoignit le sultan dans les environs de Berroia. A peine arrivé auprès de lur, il fut mis aux fers avec sa suite, et ne recouvra sa hberté qu'an bout de quelquea jours de marche.

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L'UNIVERS

quand Tarmée turqa« se trouvait dans la Montagne Noire. Mahomet lui dit :

« Je m'attendais à voir le despote venir « lui-même ou m*envoyer un de ses fils « avec des officiers; il aurait alors obtenu « de moi les moyens de vivre dans Ta* « bondance et la tranquillité. Je rengage R maintenant à faire ce qu'îl n*a pas fait, « à venir me trouver lui>méme, ou à « m*envoyer son fils, et à cette condi- « tion il pourra avoir part à mes bien- « faits. » Après avoir reçu une pareille réponse, il ne restait nius à Thomas qu'à s'embarquer pour rltalie. Cest ce quMI fit. Il quitta Chlome, où il avait été àiercher un refuge contre une épidémie qui désolait la ville de Gorcyre, et se fit transporter avec la plupart de ses officiers a Ancône. Il enlaissa quelques-uns dansl'tle de Gorcyre auprès de la princesse sa femme et de ses enfants. Luimême partit le 16 novembre 1459.

L'hospitalité italienne n'était pas faite pour foire oublier à Thomas la perte de ses Ëtats et son exil. Il sentit que la générosité de ses hôtes avait des bornes. Il faut dire aussi que depuis ^elques années elle était souvent mise à contribution par les Grecs, et qu'elle avait le droit de distinguer entre le despote lui-même et la nombreuse cour dont l'entouraient les habitudes orientales.

Thomas apportait au pape Pie II une relique précieuse, la tête de saint André. il obtint en retour une pension à peine suffisante, au dire des Grecs, pour fournir convenablement à son entretien personnel ; aussi la plupart de ses officiers se dispersèrent-ils de différents côtés afin oe pourvoir eux-mêmes à leur subsistance. Après être resté quelque temps à Rome , il se décida a se rendre sur le territoire de Venise. Il est probable oue ce voyage ne lui fut pas aussi prontable qu'il l'avait espéré. Bientôt il retourna à Ancône pour assister au départ de sa fille, épouse du despote de Servie , c[ui s'embarquait pour Ëpidamne d'Illyrie. De là il revint a Rome, qu'il ne semble plus avoir quittée.

Le. 16 août 1460 il perdit sa femme, qu'il avait laissée à Gorcyre. Elle avait soixante-dix ans. Elle fut ensevelie dans le monastère des saints apôtres Jason et Soaipatros. Cinq ans après, Thomas

crut pouvoir faire venir auprès de hii ses enfamts, ses deux fils et sa jeooe fille : au moment où ils arrivaient à Ancône , lui-même mourut à Rome le IS mai, à Fâge de cinquante-six ans.

Ses enfants n'en furent pas moins accueillis par le pape. Le cardinal Bessariou écrrvit à leur gouverneur pour lui annoncer cette résolîition. Nous avons la longue lettre (1) qu'il lui adressa. Cest un monument cuneux qui atteste à la fois les concessions auxquelles le père avait dû se résigner par nécœsité ou par politique, afin de pouvoir appeler les siens auprès de lut et jmurvoir a leur avenir; les efforts oui avaient été nécessaires au cardinal Bessarîon pour vaincre les défiances de la cour de Rome , et la prudence minutieuse Qu'apportait le pape, soit à surveiller remploi de ses dons, soit à assurer /a transformation reli^euse et monte que devaient subir les jeunes Grecs, en se faisant latins. Gette lettre vaut la peine d'être analysée et en partie reproduite.

Après quelques paroles de consolation, le cardinal annonce que le pape continue aux deux princes et à leur sœur la pension qu il faisait à leur père : trois cents ducats par mois. U accompagne cette nouvelle d'instructions détaillées sur la manière dont devra être dépensée cette somme. Deux cents ducats devront suffire à la nourriture des trois enfants et à celle de six ou sept serviteurs pour chacun, aux gages des domestiques, à l'habillementdes princes, oui devra être brillant, à une réserve destinée à pourvoir aux frais de maladie et aux dépenses imprévues. Les cent ducats restants serviront aux appointements de Reloues officiers qui formeront la maison des princes. A ce propos, le cardinal n'épargne pas les plaintes sur le nombre des Grecs parasites qui ont accompagné d'abord le despote,

Euis ses enfants, et y joint l'assurance ien positive que la pension ne sera pas augmentée à leur intention. Il fait ensuite des recommandations pour que la pension soit bien administrée et la dépense organisée sagement. Puis viennent de longues instructions au sujet de l'é-

(0 Cette lettre nout a été ooDurvée par Pbranliès, L IV, 0. 91.

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GRfiCE.