L'U^HT^RS

fait école à Rome. Ce Stéphanos est probablement fauteur des Hippiades,

2u*on admirait parmi les monuments *Âsinius Poilion. Par un singulier ha* sard, nous possédons aussi des statues que Ton croit représenter Oreste et Electre ( nous voulons parler du groupe àtWviUa Ludovisi, connu sous te nom de Papirius et sa mère ) , et qui portent le nom de Ménélas, élève de Stéphanos,

MENEAA02 STE<1>AN0Y MAeHTHS E-

noiEi. Ainsi nous pouvons suivre, pendant deux générations d'artistes, cette transplantation de Tart grec à Rome.

Au nombre des artistes grecs contemporains de Pasitélès étaient aussi Posiaonios d'Éphèse, statuaire et ciseleur ; Léostratide, ciseleur en argent ; Zopyros, dont on cite deux coupes estimées : les AréopagiteSy et le Jugement dOreste.

Un peu plus tard vivait Py théas, dont Pline vante une phialé représentant Ulysse et Diomêde enlevant le Palladium.

Diogéne d'Athènes décora le Panthéon d' Agrippa. Les cariatides dont il avait orné ce temple méritaient de grands éloges, au jugement de Pline, ainsi que les statues placées au faîte. Mais 1 élévation ne permettait pas d'apprécier autant ces dernières.

Éoander, sculpteur et ciseleur, également né à Athènes, fut conduit par Marc- Antoine à Alexandrie, et de là amené parmi les captifs à Rome, où il fit plusieurs morceaux admirables. Ce fut lui qui fut chargé de réparer la tête de la célèbre statue de Diane, œuvre de Timathée, qui avait été transportée à Rome dans le temple d*Apollon du Palatium.

La peinture , dont les premiers modèles avaient étédonnés à Rome dès le cinquième siècle avant J. C. par des artistes de la Sicile ou de la grande Grèce, Gorgasos et Damophilos, y était encore presque exclusivement exercée par des Urecs vers le premier siècle de notre ère.

Timomachos de Bvzance fut un des peintres les plus célèbres du temps de Jules-César. Le dictateur acheta au prix de quatre-vingts talents deux de ses tableaux à Tencaustique. L'un représentait JJax assis, épuisé, après avoir, dans sa fureur aveugle, égorgé les troupeaux des Grecs, et méditant son suicide. L'au-

tre tableau était une Médée piéte a immoler ses enfants, et partagée encore entre la haine et ramour maternel. Les poètes et les rhéteurs ont loué à l'epvi ces deux compositions pleines de senti* ment, que César dédia oans le temple de Vénus génitrix, et dont quelques imitions paraissent s'être conservées dans des peintures d'Herculanum et sur des gemmes antiques. L'Anthologie nous décrit aussi un Oreste et une Ipnigénie en Tauride, de Timomachos; et Plineiudique plusieurs de ses tableaux , parmi lesquels il vante surtout une Gorgone,

Dans le siècle suivant, Dionysios, So[M)lis , et surtout Lala de Cyzique, avaient une grande vogue comme peintres de portraits ; et les pinacothèques de Rome étaient pleines de leurs ouvrages , auxquels ils assignaient des prix très-élevés. Quelques artistes pouvaient donc trouver que c'était encore là un assez bon temps. Mais l'art devait peu survivre à sa dignité : réduit à reproduire, au lieu d'une nature d'élite, les figures vulgaires de riches particuliers, il tomba bientôt au-dessous même de cette humble tâche ; et tes Romains s'avisèrent qu'il serait bien plus avantageux de faire ajuster leurs portraits sur les œuvres d'anciens maîtres. L'empereur Caligula fit ainsi placer sa tête sur une foule de statues enlevées à la Grèce. Le Jupiter Olympien, qu'il avait ordonné de faire trans[)orter à Rome, était luimême destiné à cette profanation ; mais un craquement semblable à un éclsTt de rire effraya les premiers ouvriers qui essayèrent d'enlever de sa base le colosse d'or et d'ivoire ; et la mort du tyran survint à propos pour préserver le chef> d'œuvre de Phidias. Toutes les statues

Îiui avaient été métamorphosées en Caigula furent probablement détruites dans la réaction contre son odieuse mémoire.

Les tableaux n'étaient pas plus que les statues à l'abri de semblables mutilations.Claude, pour honorer la mémoire de son grand-toncle, eut la stupidité de faire scier deux tableaux d'Apelle qu'Auguste avait consacrés dans son torum, et de substituer la figure de ce prince a celle d'Alexandre le Grand.

Plus tard , Caracalla , par une folie d'un autre genre , remplit Rome de sla-

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GRtCX.

tiM(PAiexâiidre auquel il osait se comparer. Od peut se faire une idée de l*Etat des arts soumis aux caprices de eesdes* potes insensés, diaprés ces tableaux que décrit Hérodien et qui présentaient ies têtes deCaracalla et du prince maeédonien ridiculement accouplées sur an seul corps.

L'usage de consacrer des statues anciennes a de nouveaux personnages se répandit de Rome dans la Grèce. Pausaniast en, décrivant Je temple de Junon, à Argos, avertit qu'une statue qui porte le nom d'Auguste était jadis un Oreste» Ailleurs, il dit que les Athéniens avaient enlevé à leurs anciens héros, Miltiade et Tbémistocle, leurs glorieuses images

Ç»ur ies consacrer à un Romain et à un hrace. Dion Chrysostôme 8*élève, dans eusieuTS de ses discours contre ces violions des honneurs consacrés par Fantiquité. Il cite notamment une statue d'Alcibiade dont on avait fait un Ahénobarbus. Nulle pan cet abus n'était plus fréquent qu'a Rhodes. Grâce aux anciens services au'ils av aient rendus aux Romains , les Rnodiens étaient censés libres. On n'avait point enlevé leurs statues. Néron même, qui avait dépouillé Deipbes, Olympîe, Pergameet r Acropole d'Athènes, n'avait pas osé mettre la main sur les statues des Rbodieos. Mais eux-mêmes, toujours tremblants pour leur ombre de lïMrté, chercbaientà capter la bienveillance de quiconque abordait en passant dans leur Ile, en lui décrétant les honneurs d'une statue. Gela ne demandait ni grand temps ni grande dépense. On prenait la première statue venue, de héros ou d'ancien roi; et, "Sans s'inquiéter des convenances d'âge ou de costume , on inscrivait au-dessous le nom que l'on prétendait honorer, et qui souvent ne tardait pas à faire place à un autre , comme ces masques de théâtre que chaque acteur revêt à son tour.

La mode oes statues polychromes, qui se répandit à cette époque, fut probablement aussi fatale à plus d'une statue antioue de marbre blanc. On en prenait la tête et les mains pbur les ajuster h des torses de porphyres et de marbres variés.

Le manque de goût des Romains se montrait même lorsqu'ils prétendaient honorer les arts. Ainsi, Néron fit dorer

8« Livraison, (GbècbO

une admirable 8tatwdebimie,oan«ge de Lysippe, et repréeentant Alexandre.

On reconmit eependnt 4m*en voulant ajouter du prix à ce eliei-d*QBUvre on en avait altère la grAce. Alors on gratta la couche d'or dont on avait reeoavert cette statue, mêiê il lui resta plus d'une cicatrice par suite de cette opération maladroite. Pline remarque aussi au*on put voir à quel point les procéda de Fart du fondeur étaient oubliés, lorsqu'on voulut couler en bronze la statue colossale de Néron, haute de cent dix pieds. Zénodore, auteur de cette sutue, était un artiste très-distingué et qui avait déjà fait ses preuves par plusieurs travaux du même genre. Il avait auuî montré son habileté comme ciseleur en reproduisant deux coupes de Calamîs de façon qu'à peine pouvait*on les distinguer de l'original. Le modèle de la statuede Néron, exposédans son atelier, avait excité une grande admiration, mais le résultat ne réoondit pas à l'attente , et le mérite de rartiste rendit encore plus sensible rinhabileté du fondeur. Sous le rtene de Trajan et surtout d'Adrien et des Aotonins, chaque ville put jouir avec sécurité des objets d'art qui taisaient son orgueil et quelquefois sa prospérité en y attirant les étrancen. Malgré tout ce que Flaminius , Mum* mius, Sylla, avaient pris à la Grèce lors de leurs victoires; malgré les dilapidations de Verres et des autres proconsuls; après tout ce qu'avaient enlevé Caligula et surtout Néron, qui pour décorer sa maison dorée tira cinq cents, statues d'Ohrmpie , et , par le moyen de ses deux affranchis Acratus et Carinas, dépouilla la Grèce de ses dieux mêmes, selon l'expression de Tacite; après tant de pertes, la Grèce, disons-nous, était encore étonnamment riche de monuments. Muclanus, contemporain de Pline, évaluait à plus de trois mille les sutues qui se voyaient de son temps à Rhodes. Delphes , Athènes < Olympie, n'en possédaient pas moins. Le f^oj/age dt la Grèce par Pausanias contient le tableau le plus instructif et le plus intéressant de l'aspect que présentait, au deuxième siècle de notre ère, cette contrée célèbre, qui formait, en quelque sorte, un immense musée historique, et ne vivait que de ses souvenirs.

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L'UNIVERS

L68 Aatonios etsavèrent de fderer toutes les branches des arts aiosi ^e la prospérité et la dignité de l'empire. Il n'entre pasdans notre plan de déerire les monuments somptueux dont ces princes deeorèrent tout le monde romain: nousdevons cependant faire remarquer que presque tous furent construits sur les plans d'architectes grecs, et au*on peut ainsi en re veudiquer en partie rhonneur pour la Grèce, assez féconde encore en hommes de talent pour en défrayer presque tout l'univers.

Parmi les nombreux architectes de cette époque nous devons une mention spéciale à Apollodore, auteur du Forum de Tralan, à Rome, de TOdéon et de l'admirable colonne triomphale qui a servi de modèle à notre colonne de la place Vendôme. Apollodore construisit aussi quelques édifiées pour Adrien. Cependant, ce prince, qui cultivait lui-même tous les arts, mais qui devenait trop souvent jaloux des hommes d'un mérite éminent , exila Apollodore; et, pour lu! prouver qu'il pouvait se passer de ses talents, il lui envoya les dessins du temple de Vénus qu'il venait de faire construire, en lui demandant ce qu'il en

Sensait. L'architecte signala dans cet édice des fautes irréparables, dont la vanité de l'empereur riit tellement blessée, qu'il fit, dit-on, périr l'artiste dont le tranc parler, ainsi que le génie, rappelait encore les beaux jours de la Grèce libre. ' On trouverait difficilement à citer, pour cette même époque, un nom illustre dans la statuaire, dont la décadence frappait même les contemporains. Ainsi Dion Chrysostome se demande quelque part si cette mâle beauté qu'on admire dans les statues des anciens héros a tout à fait disparu de la Grèce, comme la race des lions , ou si les artistes sont devenus incapables'de la sentir et de la rendre. Ce que ce siècle a prodoit de plus louable en fait de statues et de plus important pour nous , ce sont les copies de types célèbres que les Antonins, respectant la sainteté des temples et les droits des villes, se bornaient à faire reproduire pour décorer leurs villas, au lieu de les enlever violemment comme avaient fait la plupart de leurs prédécesseurs. C'est grâce à des copies en marbre de l'époque gréco-romaine que nous connaissons

quelques-unes des statues de brome des anciens maîtres, pour lesquelles la valeur du métal a multiplié dans les temps de barbarie les chances de destruction.

Sous les empereurs qui se succédèrent ensuite si rapidement sur le trône à travers les guerres civiles et les invasions des peuples du Nord, l'art, que les plus grands encouragements avaient eu tant de peine à retenir dans son déclin, tomba avec une effrayante rapidité. A côté de quelques rares productions qui, le plus souvent, accusent le mauvais godt de leurs auteurs, l'historien des arts ne trouve à enre^strer que des désastres.

Aurélien et Dioclétien sont presque les seuls auxquels leurs victoires permirent de s'occuper encore d'architecture. Le dernier de ces princes se construisit en Dalmatie, pour se retirer, après son abdication, un immense palais, dont les ruines de Spalatro permettentde juger la magnificence ; mais il est plus que probable que toutes les statues qui le décoraient avaient été enlevées ailleurs.

Aux diverses causes que nous avons indiquées comme ayant contribué à la décadence des arts en Grèce, il faut encore ajouter les idées qui se répandirent avec le christianisme, et qui étaient hostiles à l'art hellénique, intimement lié au polythéisme. Il était difficile, en effet, que les nouveaux convertis, souvent plus ardents qu'éclairés, ne confondissent pas dans leur haine contre l'idolâtrie im art qui s'exerçait surtout à reproduire les simulacres des dieux. Les chefs-d'œuvre de Phidias n'étaient à leurs yeux que des œuvres abominables du démon. On peut même dire que les chrétiens attachaient aux idoles une importance qu'elles n'avaient plus aux

Îreux d'un grand nombre de païens, chez esquels le culte des arts avait survécu au sentiment religieux.

Nous exposerons dans un des chapitres du livre suivant les vicissitudes de l'art grec après le triomphe du christianisme et l'établissement à Byzance de l'empire d'Orient. Nous y verrons que, malgré les bases nouvelles sur lesquelles Constantin avait réorganisé l'empire , une partie des anciens sanctuaires de la Grèce se maintint encore assez longtemps avec les bas-reliefs qui les décoraient, et qui étaient moins exposés

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GRÈCE

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que les œuvres de ronde bosse oa les Ubieauz à des dilapidations; qoeCon* stantin, jaloux d'orner la ville de son nom à régal de i ancienne Rome, y transporta UQ grand nombre de chefs-d^œuvre du ciseau grec, et que Tart chrélien-byzantin, né en présenee de ces grands oHh dèles, présente, malgré son peu de déve* loppement, quelques réminiseenoes de rantiquité.