CAMPAGNE DANS LA HAUTE-ASIE

33i arant J.-C

Au printemps de la seconde année de la CXir olympiade, Alexandre.-

qui était revenu de l'Égypte à Tyr, après avoir réglé les affaires de la Svrie , entra en campagne , en se dirigeant à l'orient de la Phénicie. Il avait reçu des renforts considérables de la Grèce et de la Macédoine ; mais à peine était-il en marche, qu'il apprit que l'épouse de Darius venait de mourir. Il revint aussitôt sur ses pas, pour consoler Sisygambis et rendre à la reine les honneurs suprêmes , par des funérailles qui furent célébrées avec toute la pompe orientale.

Il est probable qu'il donna des instructions particulières à un eunuque qu'on feignit de laisser évader du camp , pour porter à Darius la nouvelle de la mort de son épouse; on « roit qu'elle succomba à la suite d'une couche. Ce malheureux prince fut profondément affligé du décès de .Statvra, parce qu'il crovait qu'elle avait été privée des devoirs funèbres dus à son rang. L'eunuque le détrompa par je récit de ce qui s'était passé , il raconta ensuite les bontés qu Alexandre avait eues pour la reine, pendant qu'elle vivait.

A ce récit, de cruels soupçons s'élevèrent dans l'esprit de Darius qui, avant pris l'eunuque à part, le conjura , - par la grande lumière de Mi- « thra , de lui dire si la perte de l'hon-

• neur de sa femme n avait pas pré- « cédé celle de sa vie. » Alors 1 eunuoue, se jetant aux pieds de son maître , le conjura de ne pas faire ce tort a la vertu a" Alexandre; de ne pas déshonorer ainsi sa femme et sa sœur après sa mort. Et avec des serments et des exécrations horribles, il eut l'adresse aussi pieuse que remplie d'humanité de tranquilliser le roi. Alors Darius déclara, dit-on, en présence de ses courtisans, que,

• si les dieux avaient résolu de chan- « ger les destins de la Perse, le seul « Alexandre ptlt s'asseoir sur le trône

• de Cyrus. »>

Prêparatips militaires db Daims. — Le grand roi ( on lui donnait encore ce nom malgré ses revers ) , avant inutilement fait des ouvertures dé paix au vainqueur du Granique et

17' Livraison. (GRÈCE.)

d'Issos , avait trouvé de nouvelles ressources dans son empire pour défendre sa couronne. Le Shirvan , le Ghilan , le Korasan et les contrées comprises entre la mer Caspienne et le fleuve Jaxartes, lui avaient fourni de nombreuses masses de guerriers. Les tribus nomades du nord de l'Asie , qui furent de tout temps le séjour de peuples courageux et barbares , se réjouirent de trouver une occasion de signaler leur turbulente valeur. Sujets ou Tartares indépendants , tous se levèrent au premier appel et ne tardèrent pas a inonder les plaines fertiles de l'Assyrie , d'un nombre supérieur de soldats à celui que Darius edt encore rassemblé sous ses drapeaux.

Marche d'Alexandre. — Ce fut à Thapsaque qu'Alexandre passa l'Euphrate sur un pont de bateaux et dirigea sa route vers le Tigre, où il espérait rencontrer l'ennemi. De tous les ileuves de l'Orient, celui-ci est le plus rapide , et c'est à cause de cela qu'il est appelé Tigre , nom qui signifie flèche en .langue persane ; indépendamment de la rapidité de ses eaux , il roule des pierres d'une grosseur considérable. Les guides ayant sondé le gué, qui se trouva être de trois pieds et demi de profondeur , le passage fut résolu ; les soldats vinrent, sans trop de difficulté, jusqu'au fil de l'eau, portant leurs armes sur la téte. Le roi passa à pied avec l'infanterie ; il fut le premier qui parut à l'autre bord , d'où il montrait le gué aux soldats, car il ne pouvait leur faire entendre sa voix. Mais ils ne se soutenaient qu'à grand'peine, tant à cause des alets qui les faisaient glisser que de impétuosité du courant-, et ce fut au milieu d'une extrême confusion que l'armée effectua son passage. Elle aurait été taillée en pièces par un ennemi vigilant; mais Mazée, chargé de la défense du Tigre avec un corps de cavalerie dans lequel on comptait deux mille Grecs mercenaires , n'arriva qu'au moment où les Macédoniens s'étaient mis en bataille.

Marche de l'armée persane.

L'UNIVERS

Darius , parti de Suze , arriva le quatrième jour au Pasitigre, à travers un pays abondant et très-propre à fournir des vivres aux hommes et de la pâture aux animaux. Il souhaitait ardemment que la bataille se donnât devant les murs de Ninive , parce qu'il y avait une plaine favorable à sa cavalerie et au jeu de ses chars armés de faux. Ayant fait dresser ses tentes sur les rives du Boumados , près d'un village appelé Gaugamelles, il y exerçait tous les jours ses troupes pour les accoutumer à obéir aux moindres signaux ; car il était à craindre que plusieurs nations différentes de langage, qui se trouvaient réunies , ne jetassent du désordre dans une bataille.

Éclipse de lune. — Alexandre, après avoir campé pendant deux jours au bord du Tigre, commanda qu'on se tînt prêt à marcher le lendemain.

On était au 20 novembre , suivant notre manière de compter, lorsqu'à sept heures et demie du soir, le ciel étant clair et serein , la lune perdit d'abord sa lumière et parut toute souillée et comme teinte de sang. Et parce que cela arrivait sur le point d'une grande bataille , l'armée fut saisie de frayeur. Les soldats criaient : « crue le ciel « manifestait les marques de son cour- « roux, et qu'on les traînait, contre la « volonté des dieux, aux extrémités de « la terre ; que les fleuves s'opposaient • a leur marche; que les astres leur « refusaient leur lumière accoutumée, « et qu'ils ne voyaient plus devant « eux que des déserts et des solitudes ; « que pour l'ambition d'un seul indi- « vidu tant de milliers d'hommes ré- « pondaient leur sang , et encore pour « qui? pour un être qui dédaignait sa « patrie , désavouait son père, et pré- « tendait se faire passer pour un « dieu. »

Astrologues égyptiens. — Ces murmures allaient dégénérer en sédition , lorsque le roi fit appeler les officiers supérieurs de l'armée dans sa tente et commanda aux devins égyptiens, versés dans la science des astres , de dire ce qu'ils savaient relati-

vement à ce phénomène. Ils répondirent , sans entrer dans le fond de Ln question , « que le soleil était l'astre « protecteur des Grecs , la lune celui « des Perses , et qu'elle ne s'éclipsait « jamais sans les menacer de quelque « grande calamité. » Cette réponse des astrologues étant aussitôt divulguée parmi les troupes, leur rendi l'espérance et le courage.

Manoeuvres des deux armées.

— Alexandre, prompt à profiter de ces dispositions favorables, décampa après minuit et marcha ayant le Tigre à droite et les monts Gordiens sur la gauche. Ses coureurs ne tardèrent pas a l'informer qu'ils avaient aperçu quelques détachements de cavalerie ennemie sans pouvoir en apprécier le nombre. Cet avis fit changer sa marche, il ordonna aux troupes pesamment armées de ralentir le pas, et s' étant mis à la tête du corps royal des Péoniens et des auxiliaires, il s avança avec tant de célérité, que plusieurs détachements des barbares furent enlevés.

Armée des Perses. — Les prisonniers qu'il fit dans cette rencontre lui donnèrent des détails alarmants sur l'armée de Darius , dont le camp n'était qu'à six lieues de distance. Quelques-uns faisaient monter ses troupes à un million de fantassins, quarante mille chevaux, deux cents chars armés de faux, et quinze éléphants. D'autres, avec plus de probabilité, réduisaient l'infanterie à six cent mille hommes , et faisaient monter la cavalerie à cent quarante-cinq mille; tous s'accordaient à dire que l'armée du grand roi était plus considérable et composée de nations plus belliqueuses que celle qui avait combattu à Issos.

Alexandre écouta ce récit sans témoigner la moindre inquiétude. Il ordonna d'entourer son camp de fossés et de palissades, car il avait résolu d'y laisser les bagages avec les soldats invalides, et de mener les autres au combat sans autre équipage que leurs ormes. Il partit sur les neuf heures du soir, avec le projet de commencer l'action au point du jour. Les deux armées n'étaient plus qu'à trois lieue*

GRKCE

le distance , et quand le roi fut arrivé iux montagnes , d'où il pouvait dérouvrir les Perses, il lit halte pour :li»Hbérer si on attaquerait immédiatement, ou si on s'arrêterait dans cet endroit. Ce dernier avis ayant prévalu, l'année macédonienne rampa dans l'ordre où elle se trouvait, tandis que le roi , avec son infanterie et ses compagnies légères, alla reconnaître le îerrain.

Ordre nu jour. — Quand il fut de retour, il assembla une seconde

• us ses ofïiciers généraux, et il régla l'ordre du jour de la manière suivante. \u rapport de Diodore , « sbn armée

fut rangée de sorte que la cavalerie

- couvrait l'infanterie. Il mit sur la droite l'escadron aux ordres de Cll-

- tos , surnommé le Noir ; derrière , était l'escadron qu'il appelait des Amis, sous le commandement de

• Philotas. fils de Parménion, et tout de suite sept autres lignes sous

- le même général. Derrière ceux-

- ci était placé le bataillon des Ar-

• fyraspidrs, distingues par l'éclat des ■ boucliers d'argent qui leur avaient « fait donner ce nom , et encore plus

- par la valeur de ce corps , que commandait Kicanor, autre fils de Par-

- raéninn. A côté d'eux étaient placés

- les F.lymiotes, conduits par Cœnos.

• Ensuite venaient les Orestiens et

• les Lyncestes, sous les ordres de

- Pe rdiccas ; la compagnie de Méléa- « gre suivait celle-ci , elle était suivie

- elle-même de celle de Polysperchon, m chef des Stymphéens ; Pliilippe, fils « de Balacros, venait après ceux-ci, et

- Cratère, à la tête des siens, fermait

• la marche de l'infanterie. Les ca-

• valiers dont on a parlé d'abord

- étaient soutenus par les troupes ti-

- rées do Péloponèse, de la Phtiotide <• et des environs du golfe Maliaque,

- aussi bien que de la Locride et de

- la Phocide. 11^ avaient tous pour « chef, Érigye de Mytilène. Der-

• riere eux étaient les Thessaliens,

• aui ordres d'un autre Philippe:

• ceux-ci surpassaient tous les cava- . lien en bravoure et par l'agilité

• de leurs évolutions. Ce fut derrière

« eux qu'Alexandre plaça les gens de « trait et les soudoyés de l'Achaïe. »

Ordre dk bataille des Perses.

— Darius, apercevant l'ennemi, ordonna de disposer ses troupes au combat. Il dut, malgré l'étendue de la plaine, resserrer son front de bataille et le former sur deux lignes, dont chacune avait une profondeur considérable. Suivant l'usage, il se plaça au centre de la première ligne entouré des princes du sang , des grandsofficiers de sa cour , et défendu par sa garde , composée de quinze mille hommes d'élite. Cette troupe brillante était flanquée par les mercenaires grecs, les Mélophores, les Mardes, les Cisséens, et d autres vaillants corps , choisis dans toute l'armée. A l'aile droite se trouvaient les Mèdes, les Parthes, les Hvrcaniens et les Saces; la gauche se composait principalement des fiactriens, des Perses et des Cardusiens.

Les nations qui composaient cette masse énorme de troupes étaient armées, les unes d'épées et de lances , les autres de massues et de haches; la cavalerie et l'infanterie irrégulière de chaque peuple se trouvaient pêle-mêle. Les chariots armés de faux étaient en tête de la première ligne. On voyait les escadrons de cavalerie scythe", bactrienne et cappadocienne, groupés et prêts à prendre part à l'action, en attaquant l'ennemi en flanc et en queue , dès que le combat serait commencé. Darius, craignant une surprise, fit passer la nuit sous les armes à ses soldats , qui se trouvèrent ainsi fatigués au moment de l'action.

Pratiques superstitieuses d'Alexandre. — Le roi qui , dans les grandes crises, avait coutume de consulter les devins , manda Aristandre, en qui il avait une extrême confiance.

Il s enferma avec lui pour faire quelques sacrifices secrets. Il immola des victimes à la Peur. Le sacrificateur en habits de cérémonie, portant des verveines à la main, la tête voilée, prononçait des prières que le roi adressait à Jupiter , à Minerve , à la Victoire. Tout étant achevé, Alexandre alla se reposer. Comme il réfléchit

L'UNIVERS

M sans quoique émotion ;i • qui allait se passer, le sommeil tarda long-temps à appesantir ses paupières, et il dormait profondément, lorsque ses généraux, rMWBlblél detaul sa tente , étonnés de ne pas le trouver sur pied, donnèrent aux troupes l'ordre de prendre de la nourriture. Pendant ce temps , Parménion étant entre dans la tente du roi, lui témoigna sa surprise de ce qu'il dormait si tranquillement au moment d'une bataille qui allait décider de son sort. Khi comment ne serions-nous pas tranquilles, quand Cennemi vient de lui-même se livrer entre nos mains !

Il demanda aussitôt ses armes et son

( 1 i M* V il 1

Plutarque décrit l'armure d'Alexandre en style homérique : * Son casmie, ,.ltis brillant que le pur argent, etail « l'ouvrage de Théophyle ; son épée, « très-léirere et d'une trempe admira- « ble , lui avait été donnée par la ville 4 de Cition ; sa cotte d'armes , prétt sent magnifique de la ville de Rbo- «i des, était de la fabrique d'Hélicon, - lils d'Aoésas. »

BATAILLE UAftBBLLES, a octobre 33 1.

Les trompettes venaient à peine de donner le signal du combat , que les deux armées, bien différentes pour le nombre , et encore plus par le courage, s'ébranlèrent. Du côté des Macédoniens tout était force et nerf; tu lieu que du coté des Perses , c'était un grand assemblage d'hommes et non de soldats : nomina vérins quam auxilia. La cavalerie engagea l'action, et ce ne fut pas sans peine que celle d'Alexandre parvint à repousser les escadrons des barbares.

Alors les Perses lancèrent leurs chariots armés de faux contre la phalange macédonienne; mais le bruit que firent les soldats en frappant leurs boucliers, et les traits que les peltastes faisaient pleuvoir de toutes parts, effarouchèrent les chevaux et en firent tourner un grand nombre contre leurs propres troupes ; d'autres, saisis-

sant les rénes des coursiers , renversaient les cochers, qu'ils tuaient. Line lartie des chars passa cependant entre es bataillons, qui s'ouvrirent pour leur faire place , comme cela leur avait été commandé , et par ce moyen ils n'en éprouvèrent presque aucun dommage.

Alexandre, apercevant que Darius mettait toute son armée en mouvement pour tombersur lui, eut recours au prestige, afin d'encourager ses soldats. An plus fort de la mêlée, le devin Aristandre, vêtu de sa robe blanche, tenant une branche de laurier à la main, s'avança au milieu des troupes, en criant qu'il voyait, voler un aigle au-dessus de la tête a" Alexandre. Il montrait de la main l'oiseau aux soldats, qui, croyant le voir, chargèrent avec ardeur, et dégagèrent l'aile droite de l'armée macédonienne, prête à être enveloppée par la cavalerie des barbares.

Dans ce moment Alexandre se replia pour attaquer le centre de l'armée persane. Darius était sur un char, et Alexandre à cheval , tous deux environnés d'ofliciers et de soldats qui ne demandaient qu'à se sacrifier pour la gloire de leur prince. La lutte devint opiniâtre et sanglante; niais Alexandre avant percé d'un coup de javeline l'écuyer de Darius, Perses et Macédoniens crurent que le roi était tué. Les cris et les hurlements des barbares portèrent aussitôt la confusion dans leurs rangs, et le combat n'offrit plus qu'une scène de carnage.

Alors Darius, tournant son char, prit la ftiite; mais de quel côté se dirigeait-il? Personne ne put le découvrir, car il disparut dans un nuage de poussière, d'où l'on entendait sortir un bruit confus de cris d'hommes , de pieds de chevaux et de coups de fouet.

Cependant l'aile gauche, commandée parParménion, se trouvait dans le plus grand danger. Un corps formidable de la cavalerie des Perses , des Indiens et des Parthes, ayant renversé l'infanterie , s'était avancé jusqu'aux bagages. Dès que les prisonniers les virent entrer dans le camp retranche,

às {t'armèrent de tout ce qu'ils purent saisir , et se jetèrent sur les Macédoniens , oui se trouvèrent assaillis de tous côtés. Ils liront savoir à Sisygambis que Darius avait gagné la bataille ( ils le croyaient ) , que le bagage était pillé et qu'elle allait recouvrer sa liberté. Cette sage princesse réprima la joie qu'elle devait éprouver; mais il n'en fut pas de même de plusieurs captives, qui se disposaient déjà à retourner dans le camp des Perses.

bruit de cet événement, s'était empressé d'en donner avis au roi, qui lui fit dire de se tjarder & affaiblir son corps de bataille, ave la victoire restituerait , non-seulement le bagage , mais donnerait tout ce qui appartenait à r ennemi. Un autre courrier de Parménion qui informait Alexandre de la position critique dans laquelle il se trouvait, étant presque entouré par Li cavalerie de Mazée, l'obligea d'accourir au secours de son lieutenant.

Le roi rencontra dans sa marche la cavalerie qui avait pillé le camp retranché; le combat qu'il lui livra fut rude et sanglant. On se battit corps à corps, et il y perdit environ soixante de ses gardes; Éphestion, Coenos et Ménidas furent blessés : la victoire resta cependant aux Macédoniens , et il ne se sauva qu'un petit nombre de barbares.

Dans cet intervalle, Mazée avait appris la défaite de Darius , et quoiqu'il eut l'avantage, son ardeur se ralentit. Parménion, qui en soupçonna la cause, se hâta d'annoncer a ses soldats que cette langueur était le signe avant-coureur de quelque défaite considérable de l'ennemi et qu'il fallait enlever la victoire. A ces mots, les cavaliers macédoniens , poussant leurs chevaux à toute bride , fondirent sur les Perses avec une telle impétuosité ,

Îu'iis prirent la fuite en désordre, elle fut l'issue de cette mémorable bataille, donnée près de Gaugaroelles, en Assyrie, qu'on appela du nom d'ArbelIes, parce que c'était la ville la plus considérable de cette contrée.

(jui'ntc-Curce fait mention de qua-

rante initie hommes tués du coté des Perses : c'est le plus modéré des historiens dans ces tristes et affreux calculs oui remplissent les annales de tous les peuples. Au reste, on doit peu compter sur ces évaluations de morts dans une bataille : le vainqueur et le vaincu ont également intérêt è tromper ou à être trompés.

Munificence d'Alexandre. — Son premier soin après la victoire fut de rendre grâce aux dieux par des sacrifices magnifiques. Il récompensa ensuite ceux qui s'étaient distingués , les combla de richesses , leur donna des maisons, des charges, des gouvernements. Mais se piquant surtout de reconnaissance envers les Grecs qui l'avaient nommé leur généralissime, il ordonna que toutes les tyrannies élevées dans la Hellade fussent abolies, les cités mises en liberté et rétablies dans leurs privilèges. Il écrivit en particulier aux Platéens qu'il voulait que leur ville fût rebâtie. Enfin , il envoya aux Crotoniates- une partie des dépouilles des Perses pour honorer la mémoire de l'athlète Phaylos, leur concitoyen , qui, du temps de la guerre médique , avait armé une galère à ses frais , et s'était rendu en personne à la bataille navale de Sa- Iamine.

Fuite de Darius. — Après la journée d'ArbelIes, Darius, accompagné d'une suite peu nombreuse, avait pris le chemin du fleuve Lycos. Dès gu'il l'eut passé, on lui proposa de faire rompre le pont. Il refusa , en disant « qu'il n'estimait pas assez la « vie pour vouloir la conserver au « prix de celle de tant de milliers de « sujets ou d'alliés fidèles qui demeu- ■ reraient à la merci des ennemis ; «i qu'ils avaient le même droit oue « leur maître à ce passage ; » enfin , il arriva vers le milieu de la nuit à Arbelles. Deux mille Grecs l'avaient rejoint en chemin, et il prit avec eux sa route vers la Médie, en traversant les montagnes de l'Arménie , persuadé qu'Alexandre se dirigerait sur Babylone.

Prise n A ruelles. Peu de jours

L'UNIVERS

après , la ville d'Arbelles se soumit au vainqueur, qui y trou y a quantité de meubles de la couronne, de riches habits et d'autres objets précieux, avec quatre mille talents (environ 21 millions de francs) en espèces. Il s'avança ensuite par les plaines vers Babylone, et en quatre Jours de marche il arriva à Memnis , ou l'on voit dans une caverne la source du bitume qui servait à enduire les briques crues employées aux fortifications de Babylone.

ENTRÉ* D'ALEXANDRE DANS BABYLONE , 33t J.-C.

Quand Alexandre fut près de la ville , Mazée , qui s'y était retiré après la défaite de Darius, vint lui en apporter les clefs. Le roi fut charmé de cet hommage , car c'eut été une entreprise difficile que le siège d'une place aussi considérable et pourvue de toutes choses.

Alexandre fit son entrée dans Babylone comme s'il eût marché au combat. Les murs de la ville étaient couverts d'une foule nombreuse, quoiqu'une partie de la population fut sortie au devant du vainqueur, pour voir le héros dont elle avait tant entendu parler. Bagophane, gouverneur de la citadelle et gardien du trésor impérial, pour ne pas témoigner moins de zèle uue Mazée , fit joncher les chemins de fleurs et dresser des deux cotés de la voie publique des autels d'argent sur lesquels on brillait de l'encens et des parfums précieux. Il se présenta luimême, suivi de présents destinés au vainqueur : c'étaient des troupeaux de bétail avec un grand nombre de chevaux , des lions et des panthères qu'on portait dans des cages. Les mages venaient ensuite en chantant des hymnes, ainsi que les Chaldéens chargés d'observer et d'interpréter le cours des astres, mêlés avec les musiciens de la ville qui célébraient la majesté du roi , en s'accompagnant d'une multitude d'instruments. La cavalerie ttabylonienne fermait le cortège, dans une tenue qui surpassait toute espèce de magnificence. Le roi ordonna au

peuple de ma relier à la suite de son infanterie... et lui , entouré de sa garde, porté sur un char resplendissant d'or et de pierreries , il entra dans la ville et monta en triomphe au palais impérial des descendants de Cyrus.

RÉCOMPENSES DISTRIBUÉES. — Le

lendemain, le roi se fit rendre compte du trésor : sur l'argent qui s'y trouva, il ordonna de compter à chaque cavalier macédonien six mines (&70 rr.), et aux cavaliers étrangers deux mines (183 fr.) par individu; tout fantassin macédonien en reçut autant, et les mercenaires eurent une gratification de deux mois de solde. Il décréta , après en avoir conféré avec les mages, qu'on rebâtirait les temples démolis par Xerxès , et entre autres celui de Bélus , oui était la principale divinité de Babylone. Il donna le gouvernement de la province à Mazée , et le commandement des troupes qu'il y laissait à Apollodore d'Amphi polis.

Calculs astronomiques. — Dana les entretiens que le roi eut avec les Chaldéens, ils lui présentèrent une suite d'observations astronomiques faites par leurs prédécesseurs ; elles renfermaient un espace de 1 903 ans , et remontaient par conséquent jusqu'au temps de Kemrod : Callisthene, qui accompagnait Alexandre , les adressa par son ordre à Aristote.

Arrivée de plusieurs renforts.

— Le séjour du roi à Babylone , qui fut de trente-quatre jours , causa un tort considérable à son armée, qui s'amollit dans les délices de cette ville. Heureusement qu' Amyntas arriva avec des renforts assez considérables pour le mettre à même de reprendre l'offensive : ces troupes se composaient de six mille fantassins et de cinq cents cavaliers macédoniens envovés par Antipater; de six cents chevaux thraces, et de quatre mille cinq cents hommes de pied de la même nation ; de quatre mille mercenaires avec quatre cents chevaux tirés du Péloponese : ces forces étaient accompagnées de cinquante jeunes Macédoniens des premières familles, destinés à entrer dans les gardesdu -corps du roi.

Réforme militaire. — Alexandre étant entré dans la Sitacène, y séjourna afin de rétablir Tordre dans son armée ; il donna des jeux militaires , dont les prix distribues aux huit vainqueurs furent des grades de chiiiarques f ou commandants de mille hommes. Il soumit sa cavalerie à une discipline uniforme, sans avoir égard à la différence des nations ; il Tui donna des commandants à son choix , sans s'astreindre à les prendre parmi ceux qui composaient une chUiaae , ou brigade.

Le signal de la marche avait été donné, jusqu alors , par le son de la trompette ; mais comme on avait souvent peine à l'entendre, il ordonna qu'on élèverait à l'avenir sur sa tente un drapeau qui serait vu de tout le monde; il établit aussi le feu pour signal de nuit, et la fumée pendant le jour.

Soumission de Suze. — Vingt-cinq jours après son départ de Babylone , le roi arriva à Suze, qui lui fut remise par le fils d'Abulite , gouverneur de cette place. Il fit grand accueil à ce jeune seigneur, qui le conduisit jusqu'au Choaspe, fleuve dont l'eau seule était serrie sur la table des rois de Perse. Ce fut dans cet endroit qu'Abulite vint trouver le conquérant avec des présents , qui consistaient en douze éléphants et en dromadaires d'une vitesse incroyable.

Maître de la ville, Alexaudre tira du trésor cinquante mille talents ( 276 millions de fr.)en argent monnayé et en lingots, des meubles et une foule d'objets du plus grand prix. On y découvrit, entre autres choses, 2672 quintaux de pourpre d'Hermione (kermès végétal, alors évalué à 300 fr. la livre) , qu on y avait amassé dans l'espace de 190 ans; il conservait toute sa fleur. On y retrouva une partie des objets emportés de la Grèce par Xerxes , tels que les statues d'Harmodios et d'Aristogiton , qu'Alexandre renvoya à Athènes , ou elles se voyaient encore du temps d'Amen. Le commandement de Suze fut donné à Archélaos , avec une garnison de trois mille hommes :

Mazare. un des principaux seigneurs de la cour, fut chargé de la défense

de la citadelle avec trois mille vétérans macédoniens , et le gouvernement de la Suziane fut conféré à Abulite. Le roi laissa à Suze la mère et les enfants de Darius.

Les Uxiens domptés. — En partant de Suze, le roi arriva au Pasitigre, qu'il traversa avec neuf mille hommes de pied et trois mille chevaux. Il entra aussitôt dans l'Uxiane , province gouvernée par Madate. Ce général, resté fidèle à Darius , se défendit à outrance , et n'obtint grâce du vainqueur qu'à la sollicitation de Sisygambis : par un de ces caprices qu il est difficile d'expliquer , les habitants furent déclarés libres d'impôts.

Le cinquième jour de marche, l'armée macédonienne arriva au pas de Suze, défendu par Ariobarzane, qui avait sous ses ordres sept cents chevaux , campés dans la plaine , et quatre mille hommes de pied, embusqués dans les montagnes. Dès qu'Alexandre eut pénétré dans le défilé, les barbares se mirent à rouler des pierres considérables qui écrasaient des pelotons entiers de soldats ; on dut battre en retraite. L'armée se voyait dans l'impossibilité de marcher en avant , lorsqu'un Grec, captif des Perses, offrit de conduire les Macédoniens au sommet de la montagne par un sentier qu'il connaissait pour avoir gardé les troupeaux dans cette contrée. Le roi aurait dû remettre le soin d'une entreprise aussi hasardeuse à quelqu'un de ses officiers; mais déjà accoutumé à agir en héros de roman , il ne voulut s'en rapporter qu'à lui-même. Il parvint donc, après des fatigues et des dangers incroyables , à tourner l'ennemi , qu'il força d'abandonner le défilé. Il entra alors dans la Perse proprement dite; et sur l'avis qu'il reçut de Tiridate, il hâta sa marche , et après avoir passé l'Araxe , il arriva assez à temps pour empêcher le pillage des trésors de Persépolis par les habitants de cette ville.

Colonie grecqub. — Alexandre approchant de cette seconde capitale, vit venir à sa rencontre environ huit cents , Quinte-Curce dit quatre

L'UNIVERS

mille Grecs , prisonniers de guerre , tort Agés, sur qui les Perses avaient exercé d'horribles mutilations ; il ne leur était presque resté que la parole à quoi on pût les reconnaître. A cette vue, le roi ne put retenir ses larmes; et, comme ils se mirent tous ensemble à crier pour implorer sa pitié, il les assura qu'ils reverraient leurs femmes et leurs enfants!.. Ils parurent consternés. <> Comment, disaient-ils, reparaître ainsi déformés dans nos foyers? Le « meilleur moyen de supporter sa mi- « sère, c'est de la cacher ; il n'est point

- de patrie plus douce pour les infor- « tunes que la solitude et le souvenir « (Je leur félicité passée. » Quelquesuns consentirent cependant à se rapatrier ; les autres demandèrent à rester dans le pays où ils avaient déjà passé plusieurs années. Le roi y consentit, et fit distribuer à chacun d'eux trois mille drachmes ( 2750 fr. ), cinq habits par homme et autant pour femme, cinquante brebis, deux couples de bœufs pour labourer leurs terres, et du blé pour les ensemencer.

Prise de Perse polis. — Les Perses avaient abandonné la ville lorsque Alexandre y entra à la tête de sa phalange , qu'il eut peine à contenir dans le devoir. Les Grecs se rappelaient qu'il n'y eut jamais de ville plus funeste à leur patrie; ils en avaient conquis plusieurs autres, mais leur butin n'était rien en comparaison des trésors renfermés dans Persépolis. Les richesses de l'empire étaient accumulées dans ce séjour du luxe et de l'opulence. On trouva dans le trésor cent vingt mille talents ( 660 millions de francs), qui furent destinés aux frais de la guerre, ainsi que six mille talents (18 millions), provenant du butin de Pasagarde, ville où se faisait le sacre des schaks de Perse.

Incendie du palais de Xerxès.

— Avant de quitter Persépolis, afin de poursuivre Darius, Alexandre convia ses amis à un festin , où l'on but avec excès. Parmi les femmes admises au banquet , se trouvait la courtisane Thaïs, née dans l'Attique; elle était pour lors maîtresse de Ptotémée, qui devint

dans la suite roi d' Egypte. Sur la fin du repas , elle dit en folâtrant : « Qu'elle « aurait une joie infinie si , pour ter- « miner noblement cette fête, elle « pouvait brûler le magnifique palais « de Xerxès , qui avait incendié Athè- « nés, et y mettre elle-même le feu « en présence du roi, afin qu'on dît « par toute la terre que les femmes « de la suite d'Alexandre avaient « mieux vengé la Grèce des Perses « que tous les généraux qui avaient <« combattu pour elle par terre et par « mer. » Les convives applaudissent à ce discours d'une bacchante effrénée. Le roi se lève de table couronné de fleurs et s'avance une torche à la main ; la troupe des convives le suit en dansant et en sautant ; les Macédoniens accourent avec des flambeaux, le palais est entouré et embrasé. Ainsi fut incendié, et non complètement détruit , le palais de Xerxès , dont les ruines monumentales sont encore connues de nos jours sous le nom de Tchelminar; ïa ville continua à subsister jusqu'aux premiers siècles de l'hégire.

DEUIL de cour .

33o avant J.-C.

On apprit sur ces entrefaites la mort d'Alexandre, roi d'Épire, tué par un soldat lucanien, dans la grande Grèce, où il avait été appelé par les Tarentins qui étaient, en guerre contre les Romains. On rapporte qu'en entendant le récit des conquêtes de son neveu, le roi s'étaitécrié que celui-là avait des femmes à combattre et lui des hommes. Malgré ce propos vrai ou supposé , le héros de Pelta ne se souvenant que de la généreuse hospitalité de ce prince pour lui et pour sa mère, voulut que son armée prît le deuil.

Kprouva-t-il , comme on l'a prétendu ,

3uelque satisfaction d'être débarrassé 'un guerrier dont les talents pouvaient lui porter ombrage? Il y a un point où tout, dans le cœur humain, est ténèbres ; vainement on s'efforcerait de les dissiper, elles ne font que s'épaissir davantage.

Querelles entre Oltmpias et artipater. — Olympias écrivait sans case à son fils de modérer l'excès de ses libéralités; depuis qu'il se qualifiait de fils d'Hanunon , elle 1 avait prié de ne pas la brouiller avec Junon , et elle le semoncait à tout propos. 11 tenait ces lettres secrètes ; cependant un jour au'en ayant ouvert une , Éphestion s approcha et lisait avec lui par-dessus son épaule , il ne l'en empêcha pas , mais tirant son anneau de son doigt , il en appliqua le cachet sur la bouche de son favori pour lui recommander le secret. Et comme Antipater, qu'il avait laissé en Macédoine, se plaignait amèrement des emportements de l'ambitieuse Olympias , il dit , après avoir lu ses dépêches : Hélas! U ignore qu'une seule larme dune mère efface dix mille lettres comme la sienne.

PAGRE DB L'ARNÉE 33o a». J.-C

Quatrième armée persane. — Darius, arrivé à Ecbatane , capitale de la Médie , était parvenu à réunir autour de lui trente mille fantassins, au nombre desquels on comptait quatre mille Grecs , qui lui restèrent fidèles jusqu'à la fin ; miatre mille frondeurs ou gens de trait , ainsi que plus de trois mille cavaliers persans , et surtout du nord de l'Asie, commandés par Bessus , satrape de la Bactriane. Il lui restait ainsi, après ses désastres, de quoi venger ou terminer tous ses maux, ce qui lui faisait d'ire : q\ï une

in de

même journée verrait la fi règne et de sa vie s'accomplir avec honneur.

Darius trahi. — C'était aussi le voeu de ses soldats, déterminés à mourir avec leur roi. Mais Nabarzane, générai de la cavalerie persane, et Bessus , avaient conçu le plus grand de tous les crimes : c'était d'arrêter leur souverain. Ils devaient, dans le cas où ils se trouveraient serrés de

f»rés par Alexandre, se racheter, en ut livrant Darius en vie. S'ils échappaient au vainqueur, ils se proposaient

d'assassiner leur maître , de s'emparer de la couronne et continuer tint) guerre à outrance; ils séduisirent les soldats , qui voyaient une retraite assurée dans la Bactriane.

Quelque sourdes que fussent ces manœuvres , Darius en eut connaissance. Patron , qui commandait les Grecs, l'exhorta inutilement à faire dresser sa tente dans son quartier, et à confier la garde de sa personne à des troupes sur la fidélité desquelles il pouvait compter. Il ne put se résoudre à faire un pareil affront aux Perses , et il répondit : « qu'il éprouve- « rait moins de peine a être trompé « par ses sujets qu'à les condamner sur « de simples soupçons : qu'il préfé- « rait s'exposer à souffrir parmi les « siens les malheurs que là fortune « lui réservait , plutôt que de cher- « cher sa sûreté au milieu des étran- « gers ; qu'aussi bien il ne pouvait plus « mourir que trop tard, si les soldats « oui étaient de sa nation le jugeaient « indigne de vivre. » Il ne larda pas à éprouver la vérité du conseil que Patron lui donnait ; les traîtres s'emparèrent de sa personne, le lièrent avec des chaînes d'or, et prirent le chemin de la Bactriane.

Prise d'Ecbatake.— Darius était parti depuis cinq jours, lorsque Alexandre entra dans Ecbatane. Les trésors qu'il trouva dans cette ville se montaient, suivant Strabon , à 180 mille talents (environ un milliard defr.). Il les laissa dans la citadelle avec une forte ison, pour marcher du coté de

E*canie, en ordonnant à Clitos , malade à Suze, de le rejoindre dans le pays des Parthes , dès qu'il serait guéri.

Mort de Darius. — Alexandre mit onze jours pour arriver à Rhagès, ville située a dix lieues environ des Portes caspiennes , que le roi captif avait déjà franchies. Désespérant de l'atteindre, il s'arrêta pendant cinq jours dans cet endroit, afin délaisser respirer ses troupes; alors s'étant remis en route , il campa à l'entrée des défilés, qu'il passa le lendemain. Il apt prit dans ce lieu que Darius avait étc

arrêté , que l'armée barbare obéissait à Bessus, mais qu'Artabaze et les Grecs qu'il commandait, indignés d'une aussi noire perfidie, s'étaient retirés dans les montagnes. Ce fut pour lui une raison de hâter sa marche.

Bessus pouvait néanmoins l'attaquer et le combattre avec succès ; mais le nom d'Alexandre qui était précédé de la terreur, étonna tellement les barbares, qu'ils prirent la fuite.

Bessus et ses complices ayant rejoint le prince captif, 1 engagèrent à monter à cheval , afin d'échapper aux Macédoniens ; il s'y refusa. Transportés de fureur en voyant que la royale victime allait leur échapper, ils lancèrent leurs dards contre leur maître infortuné, qu'ils laissèrent couvert de blessures. Ce fut dans cet état qu'on trouva Darius étendu sur son char, et touchant à sa fin; il eut encore la force de demander à boire. Un soldat macédonien, nommé Polystrate, lui apporta de l'eau , et après avoir bu , il expira , âgé de cinquante ans et au bout de six années de règne. Avec lui linit l'empire des Perses, qui avait duré 206 ans, depuis le prand Cyrus, son fondateur, sous treize rois, savoir :

Cyrus, Cambyse, Smerdis le Mage, Darius, fils d'Hystaspe, Xerxès Ier, Artaxerxès-longue-Main , Xerxès II , Sogdien, Darius ISothos , Artaxerxès Mnémon, Artaxerxès Ochos, Arsès et Darius Codoman.

TROUBLES DANS LA GRÈCE , 33o arant J.-C.

Au milieu de tant de victoires , les Grecs perdaient de vue le héros de Pella. Les uns disaient qu'il avait porté ses drapeaux jusqu'au delà de l'Ourse, et peu s'en faut jusqu'aux extrémités de la terre habitable ; d'autres prétendaient qu'il était passé dans l'Inde, et que c'en était fait de cet astre brillant qui menaçait d'embraser le monde. La fermentation s'étendait; la Thrace , gouvernée par Memnon , venait de se révolter , lorsque les I^açédémoniens crurent l'occasion favo-

VERS

rable pour se soustraire au joug de la Macédoine.

Bataille de Mégalopolis. - Agis , roi de Sparte , avait attiré presque tout le Péloponèse dans son parti ; il comptait sous ses drapeaux vinet mille hommes de pied , parmi lesquels il y avait huit mille mercenaires échappés de la bataille d'Issos, et onze mille hommes de cavalerie. Arrien prétend qu'il avait reçu autrefois de l'argent de Darius, afin d'opérer cette puissante diversion.

La G rèce entière courait aux armes , lorsque Antipater, ayant réuni quarante mille nommes, marcha au secours de Mégalopolis , que les Larédémoniens tenaient assiégée parce qu'elle avait refusé de faire cause commune avec eux. La mêlée fut rude , chaque parti faisant des efforts extraordinaires pour soutenir l'honneur de sa nation. Tant qu'on demeura sur le terrain où la Datai lie avait commencé, Agis eut l'avantage ; mais Antipater, ayant attiré les insurgés en rase campagne, remporta une victoire complète. Le fort de l'action eut lieu autour d'Agis, qu'on remarquait par sa bonne mine, il fit des prodiges ; mais enfin, couvert de blessures, les siens durent l'emporter sur son bouclier, et ils ne lâchèrent pied qu'après avoir été abandonnés de leurs alliés. Alors le roi poursuivi se ranima; intrépide et invincible jusqu'à la fin , mais accablé par le nombre, il mourut les armes à la main.

Diodore de Sicile fait monter, avec assez de vraisemblance, la perte des Spartiates à cinq mille trois cents hommes , et celle des Macédoniens à trois mille cinq cents. A peine y eutil un seul de ces derniers qui se retirât sans blessures. Plutarque raconte qu'Alexandre, jaloux de la gloire d'Antipater, dit, en apprenant cette bataille : Quand nous vainquions ici Darius , il y avait un combat de souris en Arcadie. A dater de cette affaire, , usqu'à la mort d'Alexandre, la Grèce ouït d'une tranquillité et d'un bonleur auquel elle n'était plus accoutumée depuis long-temps.

Procès de Ci ksii'iion. — Les urées conservaient encore les formes de cette constitution libre dont l'esprit animait leurs ancêtres, lorsque Athènes offrit un spectacle antique à la Hellade. Il s'agissait d'un débat fameux entre Eschine et Démosthène.

L'action , intentée peu de temps avant la bataille de Chéronée, ne tut ainsi appelée en jugement devant le peuple ue huit ans après , sous l'arcnontat 'Aristophon.

Accusation. — En conséquence d'un décret proDosé par Ctésiphon , Démosthène avait obtenu une cour «une d'or, comme récompense de son mérite civil. Eschine se portait accusateur contre Ctésiphon comme violateur des lois de la république: 1° parce qu'il avait fait décerner des honneurs publics à un citoyen chargé des finances de I Vt.it, qui n'avait pas rendu ses comptes ; 2° comme avant fait proclamer au théâtre l'annonce de la couronne accordée à Démosthène ; V enfin, attendu que les prétendus services de Démosthène n'avaient abouti qu'à la ruine publique, il concluait à ce qu'il fût puni comme traître à la patrie.

Plaidoyers. — Athènes était remplie d'une foule de spectateurs accourus des différentes parties de la Grèce pour entendre le débat survenu entre les deux orateurs les plus célèbres de cette moque. On trouve dans la harangue d'Esciiine le pouvoir de la raison et la force de la logique combinés avec la plus brillante éloquence. Néanmoins bl véhémence persuasive de Démosthène prévalut; les traits sublimes qui loi lireut obtenir la victoire seront admires jusqu'aux derniers ài;es du monde. A quel degré d'enthousiasme l'orateur et son auditoire ne durent-ils pos être élevés, lorsque, pour m» justifier d'avoir conseillé la funeste bataille de Chéronée, il s'écria : Non!

4ikéniens , vous n'avez pas été abusés; non! j'en jure par les mânes des héros qui combattirent pour ta même cause à MaraUion et a Plâtre.

Ba vM>S1 MEN1 O F.SC1IINK. — l/o-

rateur justifia non-seulement Ctésiphon et lui-même, mais il lit bannir son adversaire, comme auteur d'une accusation calomnieuse. Quelque honorable que fût ce triomphe, Démosthène retira encore plus de gloire de sa conduite généreuse envers son rival. Avant qu' Eschine s'embarquât, il lui porta une somme d'argent qu'il lui fit accepter à force d'instances ; générosité oui fit dire à l'exilé : Combien ne dois-je pas regretter un pays ou les ennemis sont plus généreux que les amis ne le sont partout ailleurs !

Eschine se retira à Rhodes , où il établit une école d'éloquence qui fleurit pendant plusieurs siècles. On rapporte qu'ayant lu à ses disciples le discours

3ui avait été suivi de son bannissement, fut reçu avec des applaudissements extraordinaires; mais ces applaudissements redoublant lorsqu'il donna lecture de la réplique de Démosthène, loin d'en témoigner la moindre peine , il cria à son auditoire : Quelle aurait donc été votre admiration, si vous l'aviez entendu lui-même?

MOUVEMENTS SÉDITIEUX DANS L'ARMÉE D'ALEXANDRE, 3 29 «Tant J.-C

Alexandre, fatigué de poursuivre Bessus dans la Bactriane , où il avait pris le titre de roi et le surnom d'Artaxerxès, revint à Hécatonpylos. Pendant le séjour qu'il y fit , la nouvelle se répandit que , content de ses victoires , il se préparait à retourner en Macédoine. Au même instant, on vit ses soldats courir comme des insensés à leurs tentes , plier bagage, charger les chariots et remplir le camp de tumulte. La cause de ce faux bruit venait de ce que le roi avait licencié la cavalerie thessalienne après la prise de Perse poli s et plusieurs autres troupes grecques qu'il avait comblées de richesses, de sorte que les Macédoniens crurent la guerre finie pour eux comme pour les autres.

Effrayé d'un pareil désordre, le roi manda ses principaux officiers dans sa tente, et, les larmes aux yeux, il se

L'UNIVERS

phignit de ce qu'il se voyait arrête tout-à-coup dans une carrière si glorieuse et contraint de retourner dans son pays plutôt en vaincu qu'en vainqueur. Les officiers le consolèrent et le rassurèrent en lui répondant de l'obéissance des troupes, pourvu qu'il consentît à leur parler lui-même avec bonté et douceur.

Discours d'Alexandre. — Quand le roi eut rassemblé l'armée , il lui adressa la parole en ces termes : « Je «» ne m'étonne point, soldats, après « les choses à jamais mémorables que « nous avons faites , si vous êtes ras- « sasiés de gloire et ne cherchez plus « que le repos. Si je croyais nos con- « quêtes bien assurées au milieu de « tant de peuples si rapidement vain- « eus , je ne le dissimule pas , je par- « taperais votre désir et je me hâte- « rais d'aller revoir mes dieux domes- « tiques, ma mère, mes sœurs, mes « compatriotes, et jouir au sein de ma « patrie de la gloire que j'ai acquise « avec vous. Que dis-je ? cette gloire , « elle s'évanouira bientôt, si nous « laissons notre victoire imparfaite.

« Mais ce qui me touche bien plus enn core, voudriez- vous que le crime et « l'attentat de Bessus demeurât im- « puni ? pourriez-vous souffrir que le « sceptre de Darius passât aux mains « meurtrières du monstre qui Ta as- « sassiné pour me ravir la gloire de « le sauver? Pour moi, il me tarde <• de le voir subir le juste châtiment

« de son parricide ■ Les soldats

ne laissèrent pas achever le roi , et , battant des mains , iis s'écrièrent :

qu'il les menât où il lui plairait!!!

Malgré le succès de son discours, le roi ne pouvait ignorer le mécontentement de ses généraux et de son armée.

Il essaya de regagner son influence par des largesses. Mais la servitude , a quelque haut prix qu'on la mette , ne peut jamais plaire à des hommes libres. Il avait foulé aux pieds les usages de son pays, espèce d'apostasie politique, en renonçant à I habillement, aux mœurs et à la manière de vivre des rois de Macédoine. Il s'était misau rang desdieux, etavait voulu que

ses compagnons ae gloire se prosternassent à ses pieds; trois cent soixante concubines meublaient son harem; elles venaient faire le tour de son lit dès qu'il était couché, afin qu'il choisît celle qui lui plaisait. Il avait pris pour officiers de sa chambre des Asiatiques, et pour gardes de sa personne des hommes de la plus haute naissance, au nombre desquels on voyait figurer Oxathres, frère de Darius. Il avait ceint sa téte du diadème persan , pris la robe blanche, la ceinture des rois indigènes et leur habillement; il avait exige que ses amis vêtissent des robes de pourpre, et fait mettre à ses chevaux des ornements à la persique.

Conspiration. — Arrivé dans h Drangiane , le roi , qui s'était remis à la poursuite de Bessus , apprit qu'on en voulait à ses jours. Lin certain Dymnos, qu'il avait offensé, devait l'assassiner; il communiqua son projet à un jeune homme appelé ISicomachos, qui s'en ouvrit à Céballinos , son frère, et celui-ci fait part à Philotas, qui négligea ou dédaigna d'en avertir son maître.

Alexandre , ayant appris de la bouche même de Céballinos ce qui se tramait, ordonna de lui amener Dvmnos.

Celui-ci, se doutant du motif qui le faisait appeler, se frappa de son épée.

Les gardes l'apportèrent dans cet état aux pieds d'Alexandre, qui lui demanda quelle raison il avait eue de juger Philotas plus digne du trône que lui. Il ne répondit que par un profond soupir, et, détournant la tête, il expira.

Accusation contre Philotas. — Alexandre manda d'abord Philotas, avec lequel il eut un entretien secret, dans lequel il avoua ingénument que la mort de Dymnos lui avait dessillé les yeux sur un complot qu'il avait cru chimérique ; il se reconnut coupable de négligence, supplia le roi d'avoir plus d'égard à sa vie passée qu'à la faute qu'il venait de commettre et il embrassa ses genoux. Il n'est pas aisé de dire si Alexandre ajouta foi à sa justification , ou s'il dissimula ; quoi qu'il en soit , il lui donna la main en signe de réconciliation.

Philotas avait <h s ennemis il autant plus nombreux à la cour qu'il y jouissait d'un très-grand crédit. Vainement Parménion, son père, lui avait rei-oinmandé de se faire petit. Le roi avait d'anciens griefs contre lui ; il avait tenu des propos insolents au sujet de sa divinité ; les courtisans les envenimèrent et sa perte fut résolue.

Arrestation de Philotas. — Au commencement de la nuit les postes furent doublés , et on entra chez Philotas, oui dormait d'un profond sommeil. S étant éveille en sursaut, comme on lui mettait les fers aux mains, il i'écria i Ah \ seigneur, la rage de m,* ennemis a prévalu sur votre bonté l Après quoi on lui couvrit le i isage et on I amena au palais sans qu'il proférât une parole.

Procès. — C'était une ancienne coutume en temps de guerre que l'armée jugeât les crimes , de façon que ir souverain n'usait de son pouvoir qu'après un jugement , soit jxmr le limier ou pour faire grâce. On reunit en conséquence un conseil de guerre qui se trouva être composé de six mille officiers et soldats.

On exposa devant l'assemblée le corps de Dymnos , et Alexandre en personne se porta comme accusateur contre le prévenu. Le roi tint long-temps les yeux ssés, et , après avoir parlé du danauquel il avait échappe , il nomma, comme chefs du complot qui devait lui ravir la vie, Parménion et Philotas.

A ces noms , ofliciers et soldats se reeardaient l'un l'autre, n'osant s'en rapporter à ce qu'ils entendaient. On fit venir fticomachos, Métron et Céballinos, qui déposèrent ce qu'ils saraient; pas un d'eux ne chargeait IMiilotas d'avoir trempé dans le complot. L'assemblée , dans le trouble et le saisissement, gardait un triste et morne silence.

On amena Philotas , qui avait les mains liées derrière le dos, la tête couverte d'un linge sale et usé. Quel spectacle ! Hors de lui-même, l'infortuné n'osait lever le front, ni ouvrir la bouche.... Puis, les larmes coulant ée ses veux en abondance , il s'éva-

nouic encre les bras de celui qui le

tenait et comme on eut essuyé les

pleurs dont son visage était inondé , la voix lui revenant , il semblait vouloir parler, le roi lui dit : que les Macédoniens seraient ses juges ; là dessus il se retira.

Il n'était pas difficile à Philotas de se justifier. Aucun témoin ne le chargeait ; Ce bail i nos ne l'avait pas nommé ; il dormait paisiblement au moment de son arrestation... et comme si Alexandre eût été présent (on croit qu'il était caché derrière un rideau ) , il parla en ces termes : « Seigneur, si j ai failli « en ne vous communiquant pas l'avis a que j'avais reçu , je vous ai confessé « ma faute et vous me l'avez pardon- « née. Vous m'avez donné votre main

• royale pour gage et vous m'avez « même fait l'honneur de m'admettre « à votre table. Si vous avez ajouté « foi à mes paroles , je suis innocent.

* Si vous m'avez pardonné , j'ai ma « grâce , et je m'en tiens à votre ju- « sèment »

Condamnation bt mort de Philotas. — On doute que Philotas ait été appliqué à la question , qu'il se soit avoue coupable et qu'il ait chargé son père , car l'événement prouve que la mort de ce grand général était résolue par avance et qu'il fut exécuté sans forme de procès. Le lendemain de la première comparution , on fit lecture des réponses de Philotas en pleine assemblée, lui présent, et il fut condamné tout d'une voix. Alors il essaya d'émouvoir ses juges : « Les personnes « condamnées , dit-il , ont coutume de « faire paraître leurs parents devant « votre tribunal : je viens de perdre « deux frères; je ne saurais vous « montrer mon père , ni le rappeler à « votre souvenir, puisqu'on l'accuse « d'être mon complice. Chef d'une « nombreuse famille , ce n'est pas as- « sez pour toi , Parménion , d'être « privé du fils , aujourd'hui ton uni- « que soutien, on veut encore t'im- « i noter. O le plus chéri des pères, « tu meurs peut-être en même temps « que moi et à cause de moi ; je t'ar- « rache la vie, j'éteins ta vieillesse, et

- un bourreau va t'ôtcr une vie que ■ la nature allait te redemander, si la « fortune eût voulu attendre. » En achevant ces paroles, Philotas fut conduit au supplice; il devait être crucifié la téte en bas, mais, comme général j on le lapida sur le front de bandiere du camp : on fit mourir en même temps Alexandre de la Lyn- «estide , qu'on tenait en prison depuis trois ans.

Assassinat de Parménion. — On ne peut s'arrêter dès qu'on est entré dans les voies de la tyrannie. Avant la condamnation de Plîilotas , Alexandre avait chargé Polydamas, un des seigneurs de sa cour, de l'exécution qu'il avait résolue ; c'était un des plus intimes de Parménion, et on le choisit pour être son meurtrier. 11 partit en conséquence pour Ecbatane, capitale de la Médie , avec des ordres adressés à Cléandre , lieutenant de la province , ainsi qu'à Ménidas et à Sitacès ; il portait en même temps deux lettres pour Parménion , l'une du roi et l'autre scellée du cachet de Philotas , comme s'il eût été encore vivant. Polydamas fit le chemin en onze jours, et descendit de nuit chez Cléandre, avec lequel il concerta les mesures nécessaires au succès de son infâme commission. Après être convenus de leurs faits, ils se rendirent auprès de Parménion, qu'ils trouvèrent se promenant dans son parc. Du plus loin que Polydamas l'aperçut, if courut l embrasser et il lui remit la lettre d'Alexandre. En l'ouvrant , il lui demanda ce que faisait le roi , il répondit qu'il l'apprendrait par sa lettre.

Apres l'avoir lue, Parménion lui dit :

« Le roi se prépare à marcher contre « les Arachosiens. Quel admirable « prince ! il ne se donne pas de repos; « il serait néanmoins temps qu'il son- « geât à se ménager, après avoir ac- << quis tant de gloire. » Ensuite il prit la lettre de Philotas, qu'il semblait lire avec plaisir , lorsque Cléandre le frappa d'un coup de poignard dans le flanc; les autres assassins l'achevèrent et lui donnèrent même plusieurs coups après sa mort. Ainsi périt , âgé de 70