CONTRE LES ACHÉENS

a4> avant J.-C

Les services que les Achéens avaient rendus aux Étoliens dans la guerre qu'ils avaient soutenue contre Antigone , les empêcha de s'armer contre leurs bienfaiteurs; mais ils mirent tout en œuvre pour engager Cléomène, roi de Sparte, à leur déclarer la guerre; ils réussirent au-delà de leurs désirs jaloux. La première rencontre eut lieu aux environs de Pallantion. Aratos ayant refusé le combat, s'attira des reproches mérités et le mépris des Lacédémoniens , dont l'armée n'était en tout que de cinq mille hommes , tandis que celle qu'il commandait était composée de vingt mille fantassins et de mille chevaux. Peu de temps après, les Achéens furent battus par Cléomène; mais Aratos ayant réussi à les rallier, se jeta sur Mantinée, et s'empara de cette place importante. Cet avantage fut contre-balancé peu de

temps après par la perte d'une autre bataille , dans laquelle un grand nombre d'Achéens périrent avec leur général Lysiade. Après cette victoire , Cléomèiîe, joignant l'insulte aux succès , flt célébrer des jeux devant Mégalopolis dans le dessein de montrer aux Achéens qu'il les regardait comme incapables de protéger leurs alliés.

REVERS MULTIPLIÉS DES ACHÉENS , *4o— a33 a*. J.-C.

Après plusieurs années de désastres, les Achéens craignant d'être asservis, résolurent d'implorer le secours d'Antigone. Les députés, à leur retour, rendirent compte de leur mission au PanachaTcon, ou assemblée générale de l'Acbaïe. « Le roi de Macédoine avait « accédé à toutes leurs demandes. »

Aratos avant pris la parole , demanda aux Achéens ae n'employer que leurs propres forces contre les Spartiates.

Son avis prévalut, mais la fortune avait abandonné ses compatriotes.

Constamment battus par Cléomène, les Achéens se virent contraints de quitter la campagne et de se réfugier dans leurs villes murées. Cela n arrêta pas le vainqueur, qui leur enleva, dans le cours de quelques années , Caphve, Pellène, Phénéon, Phlionte, Cleones, Épidaure, Hermione et la ville basse de Corinthe.

Digression rétrospective, 248— 244 avant J.-C— On a rapporté précédemment le débat survenu entre Cléonyme et Aréos au sujet de la royauté de Sparte : ce dernier l'emporta , et eut la gloire de faire lever a Pyrrhus le siège de Lacédémone.

Aréos eut pour successeur son fils Acrotatos, qui régna sept ou huit ans : ceiui-ci laissa en mourant un fils au berceau nommé Aréos comme son aïeul. Ce prince, placé sous la tutelle de Léonidas III , étant mort âgé de nuit ans, Léonidas, de régent qu'il •tait, devint roi. Chassé, puis rapl»elé, il y eut ensuite une succession «Je plusieurs rois , jusqu'à l'avènement ♦ i\\ps au trône de Lacédémone.