MONUMENTS

Temples. — Dans la haute antiquité, les temples étaient construits en bois ; on n'avait alors aucune connaissance des arcs, des frises, des bases et des chapiteaux pour les colonnes, qui n'étaient considérées que comme de simples supports servant à attacher ou à suspendre quelque objet. Mais lorsque l'architecture sortit de la barbarie primitive, elle ne tarda pas à déployer toute sa magnificence dans les édifices consacrés aux immortels. Alors chaque temple eut son caractère particulier.

Les édifices consacrés à Jupiter, au soleil et à la lune , devaient être doriques et sans toit , parce que ces divinités se montrent a découvert aux regards des hommes. Dans ceux élevés a Vénus, à Flore, à Proserpine et aux nymphes , on employait l'ordre corinthien, comme le plus gracieux et le plus analogue aux charmes de ces divinités. Pour Junon, Diane et Bacchus, on faisait usage de l'ordre ionique, qui participe de la gravité du style dorique et de la majesté du corinthien.

Enceinte sacbée. — Cet espace entouré de murs renfermait des cours , un bocage, des fontaines, et souvent même les habitations des prêtres. Pausanias rapporte gue dans l'enceinte sacrée d'Esculape a Épidaure, on voyait un théâtre qui l'emportait sur tous ceux de la Grèce et de Rome par l'étendue de ses proportions : les restes de ce monument subsistent encore de nos jours. On arrivait aux temples par des gradins oui n'avaient guère moins de trois palmes d'élévation. Ces degrés étaient incommodes quand il s'agissait de monter; mais comme les temples n'étaient pas assez grands pour contenir la foule, ils servaient de sièges à ceux qui ne pouvaient pénétrer dans la nef.

Autels. — Le nom d'autel chez les Romains venait du mot hauteur, aitare; on appelait arœ ceux qui étaient moins élevés, où l'on sacrifiait aux divinités terrestres, et foyers, les autels dédiés aux dieux infernaux. Les Grecs les nommaient indistinctement Bupoî, autels. Ils variaient dans leurs formes , mais ils n'excédaient pas. à partir audessus du sol, la hauteur la ceinture du victimaire. Ceux des divinités célestes faisaient une exception , car l'autel de Jupiter olympien avait vingt-deux pieds d'élévation. Porphyre dit qu'on sacrifiait à la Terre , aux néréides et aux autres divinités de cette classe, dans des antres qui leur tenaient lieu de temples et d'autels (*).

Consécration. — La plus ancienne cérémonie de cette espèce consistait dans l'offrande d'une marmite remplie de légumes bouillis , portée par une femme vêtue de diverses couleurs. En parlant de la consécration d'une statue de Jupiter, Athénée dit qu'on s'y servait d'un vase neuf à deux anses, à chacune desquelles étaient attachées deux petites couronnes, l'une de laine blanche et l'autre de laine jaune : le vase était rempli d'une libation d'ambroisie, qui était un mélange d'eau de miel et du suc de plusieurs fruits. Les prêtres faisaient des onctions , avec une huile odorante, aux statues et aux autels.

La consécration des arbres se faisait au moyen de guirlandes et d'inscriptions , comme on le voit dans Théocrite : « C'est nous, vierges de Sparte, « qui les premières , tressant en cou- ■ ronne la fleur du lotos , irons la sus- « pendre au platane ; et sur son écorce , «afin que le voyageur le lise, nous « écrirons : Respecte-moi, je suis far- « bre d'Hélène. »

Ustensiles sacrés (**).— Les trépieds étaient particulièrement consa-

(•) Voy./»/. 94. N° a représente un sacrifice (d'après uu vase grec); n 3-4, autels; n° 1 montre une partie de la grande procession des Panathénées.

(•*) y oy.pl. 109. N° 1, flambeau; n« a, lampe trouvée à Pompéi; o°* 3, 4, 5,6, candélabres découverts au même endroit

L'UNIVERS

erés à Apollon, parce que ce dieu était appelé Soleil dans les cieux , Bacchus sur la terre et Apollon aux enfers. Les candélabres se terminaient par un vase destiné à recevoir de l'huile, de l'encens , du bitume ou des matières odorantes et inflammables : on voit dans les monuments des chandeliers d'où s'élève une large flamme. Parmi les lampes il y en avait de domestiques, de sacrées et de funéraires: quelquesunes avaient jusqu'à sept becs. Le vase donton se servait pour y verser l'huile , ressemblait à une petite nacelle ronde dont le couvercle est à moitié fermé; elle se terminait en pointe creuse. Les Grecs connurent l'usage des lanternes, qui étaient en corne, et faites de façon à ce que la lumière qu'elles renfermaient ne s'éteignit pas à l'air libre.

Les dames athéniennes se servaient de ce qu'on appelle aujourd'hui des Jugustines, espèce de loyers entretenus par la chaleur douce et uniforme d'une lampe : le lin et l'amiante étaient la matière des mèches; il y avait des pincettes et des mouchettes attachées aux lampes , et cet usage s'est perpétué dans la Grèce.

Patèbes. — La plupart sont de forme circulaire et presque plates, n'ayant qu'un petit creux pour contenir la libation. Le calice et les burettes étaient usités à Delphes dans les libations. Celles qui avaient lieu dans les sacrifices se faisaient avec du vin épuré par la fermentation. Les libations au soleil, à l'aurore, à la lune, à Mnémosyne, aux nymphes, se composaient d'eau miellée; celles des dieux infernaux , de vin , de miel , de lait et parfois d'huile ; il y avait des formules en l'honneur des dieux.

Encensoibs, cassolettes, cier ces, instruments des sacbifices.

— Il y avait des cassolettes pour brûler les parfums; des encensoirs qu'où portait dans les pompes solennelles.

Les cierges étaient usités dans les cérémonies religieuses, même en plein jour : ils étaient de bois résineux et doubles de la hauteur des personnes qui les portaient. On a retrouvé des instruments pour saisir les bœufs par les

cornes, des massues et des liaches pour les abattre , des couteaux servant a les égorger, et des couperets pour les dépecer.

MINISTRES DBS DIEUX.

Les cérémonies et les sacrifices , dit Platon, soit qu'ils viennent des anciens habitants du pays , ou qu'ils aient été établis par ceux qui consultèrent les oracles de Dodone, d'Ammon et de Delphes, doivent rester ce qu'ils sont.

C'est pourquoi Solon , qui réforma la république d'Athènes, n'a pas touché un seul mot au sujet de la religion. Cette remarque sert à résoudre la question tant de fois reproduite , de savoir pourquoi on trouve chez plusieurs peuples de l'antiquité des religions si extravagantes et des lois si sages. C'est aue ta plus grande partie des cultes tïit imaginée dans des temps où les hommes étaient encore sauvages , tandis que les lois furent instituées quand là barbarie eut cessé.

Les fonctions sacerdotales étaient anciennement réunies dans la main des rois. En prenant les rênes du pouvoir, les deux rois de Sparte étaient revêtus de la dignité de pontifes de Jupiter.

Quand le sacerdoce fut séparé de l'autorité royale , les ministres des dieux conservèrent une grande autorite sur le peuple. On les vit souvent encourager les soldats , le front ceint de lauriers, tenant un flambeau dans la main droite, ou suspendre les hostilités et apaiser les séditions. Le caractère des prêtres ne les empêchait pas d'embrasser la profession des armes : Callias, ministre de Cérès, se distingua à la bataille de Platée; Xénonon, historien et philosophe, était la fois prêtre et grand capitaine.

Émoluments.— Les prêtres jouissaient de rétributions attachées à leurs fonctions ; ils avaient une portion dans le partage des victimes, et un logement ou presbytère , dans l'enceinte des temples qu'ils desservaient. On leur allouait une certaine quotité sur les amendes qui revenaient aux dieux ; ils avaient en partie l'usufruit des immeubles affectés aux temples, des

dîmes, des obi at ions des dévots, des dépouilles des ennemis , des sommes que l'état votait pour les besoins de l'église et pour l'entretien des édifices sacrés. A ris to te parle d'une espèce de marguilliers qu'il appelle les gardiens de l argent sacré.

hiérarchie.— La dignité de grand prétre ou pontife n'existait pas à Athènes; Varchihierevs n'était que le chef du culte spécial d'une divinité, ou d'un temple. Le sacerdoce ne forma jamais un corps visible dans l'état :

ainsi les prêtres n'étaient pas juges en matière de religion; ils n'avaient pas le droit de rechercher, encore moins celui de punir les coupables de sacrilège, de profanation et de blasphème; ils ne pouvaient même lancer une excommunication, sans un décret du peuple et du sénat. Il fallut remplir cette formalité afin de maudire Alcibiade et Philippe père de Persée.

Familles sacerdotales. — Indépendamment des prêtres élus par le suffrage du peuple , il y avait des familles sacerdotales, telles que celles des Eumolpides et dés Euthéobades.

Dans tous les cas on ne pouvait exercer les fonctions sacrées qu'à certaines conditions. Le néophyte devait être inscrit dans la tribu à laquelle il appartenait. Il était obligé de justifier

Îju'iJ n'avait jamais exercé aucune onction servile ou ignoble, qu'il était exempt de défauts corporels et que sa conduite était irréprochable. Ces formalités remplies, les postulants, hommes et femmes, prononçaient leurs voeux devant l'archonte roi, et les vierges sanctimoniales en présence de la reine des sacrifices : tous s'engageaient à mener une vie chaste et pure. Les prêtres n'étaient cependant pas soumis au célibat , mais les secondes noces leur étaient défendues. Les prétresses cessaient leurs fonctions lorsqu'elles venaient à se marier; les pythies de Delphes, après plusieurs essais, ne furent admises à monter sur le trépied prophétique qu'à l'âge de cinquante ans.

Habillements des prêtres. — IKs vêtements amples, longs et de

couleur blanche, formaient le costume ordinaire des ministres des dieux.

Athénée compare les habits des prêtres d'Athènes aux costumes qu Eschyle avait inventés pour les acteurs de ses tragédies. Tous portaient les cheveux longs, se ceignaient la tête d'un bandeau de laine surmonté d'une couronne de laurier, de peuplier ou de chêne ; ils se faisaient quelquefois un voile avec leur manteau ; tous portaient des souliers blancs.

Rites. — La théologie païenne se réduisait à la connaissance du rituel. Chaaue particulier pouvait offrir des sacrifices sur un autel placé à la porte de sa maison , ou bien dans une chapelle domestique. Dans les bourgades de la Grèce , un seul prêtre suffisait pour desservir un temple; dans les villes, les soins du ministère sacerdotal étaient partagés entre plusieurs personnes qui formaient une communauté. A la téte de cette confrérie, était placé le ministre particulier du dieu ; venait ensuite le néocore, chargé de veiller à la décoration et à la propreté des lieux saints, et d'asperger d'eau lustrale ceux qui entraient dans le temple ; enfin il y av ait des victimai res destinés à égorger les animaux, des hérauts dont les fonctions étaient de régler les cérémonies et de congédier rassemblée, en chantant une espèce d'/te, missa est. Dans certains lieux, on donnait le nom de père au chef de la communauté, et celui de mère à la supérieure des prêtresses. Le clergé ofhciait avec de riches vêtements sur lesquels on lisait, tracés en lettres d'or, les noms des particuliers qui en avaient fait don au temple. La prêtresse de Cérès officiait couronnée de pavots et d'épis; celle de Minerve avec l'égide, la cuirasse et un casque surmonté d'aigrettes.

Missionnaires ambulants. — Trois siècles avant notre ère, il parut dans la Grèce des hommes sans mission du gouvernement, qui, s'érigeant en interprètes des dieux, nourrissaient parmi le peuple une crédulité superstitieuse. Montés sur des chaires dressées en plein vent , ils menaçaient leurs

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auditeurs de la colère céleste, en établissant de nouvelles cérémonies pour l'apaiser; ils s'appliquaient à rendre les 1 sommes plus faibles et plus malheureux par les craintes qu'ils leur inspiraient : ils exploitaient ainsi les terreurs du Tartare et de l'Acheron à leur profit. Au nombre de ces prophètes de malheurs, l'histoire nous a conservé les noms d'Abaris de Sicile et d'Empédocle d'Agrigente.

Au dire de ces prédicateurs vagabonds, on découvrait la volonté Ses dieuxdans les éclipses, dans le bruit du tonnerre, dans les grands phénomènes de la nature, et dans les accidents les plus fortuits. Les songes , l'aspect imprévu de certains animaux , le mouvement convulsif des paupières , le tintement des oreilles, l'éternument, uuelques mots prononcés au hasard, étaient des présages heureux ou sinistères. « Trouvez-vous un serpent dans « votre maison? élevez un autel au « lieu même où on l'a découvert.

« Voyez-vous un milan planer dans les « airs? tombez ù genoux. Votre ima- « gination est-elle troublée par le cha- « grin , ou par quelque maladie ? c'est « Empéduse , c'est Hécate , ou un fan- • tome envoyé par elle , qui prend « toutes sortes de formes pour tour- « menter les mortels. » Les expiations et les prières étaient consignées dans de vieux sacramentaires attribués à Orphée et à Musée.

Devins. — L'impatience si naturelle de connaître l'avenir a toujours été l'origine d'inventions ridicules, exercées par les hommes les plus vils et les plus fourbes. Alciphron dit que les tableaux ou enseignes de ces charlatans étaient exposés auprès du temple de Bacchus à Athènes; leurs oracles se payaient d'une à deux drachmes. « Je ne fais aucun cas, disait « Ennius, des devins du coin des rues, « des astrologues du cirque, des pro- « nostiqueurs d'Isis , ni des interprète tes des songes ; ils n'ont ni art , ni « connaissance qui les éclaire sur l'a- « venir; ce sont des suppôts de la su- « perstition , des menteurs impudents, « des ignorants, des paresseux, des

« fous que la misère fait agir. » Ils prétendaient aue jamais les songes n'étaient plus illusoires qu'au moment de la chute des feuilles, parce que l'automne étant la vieillesse de Vannée, rend la vertu divinatoire pareille à un miroir exposé à l'action du brouillard, qui ne renvoie aucune image bien déterminée.

Ces imposteurs étaient connus sous le nom a' orphiques, frappaient à la porte des grands pour leur offrir de les purifier de leurs crimes ou de ceux de leurs ancêtres , au moyen de auelques pratiques religieuses; ils séduisaient non-seulement quelques particuliers , mais des villes et des républiques entières.

Théophraste, disciple d'Aristote, parle de ces charlatans dans le caractère du superstitieux, « qui ne manque jamais, dit-il , d'aller tous les mois se faire exorciser chez la orphéotelestes, d'y conduire sa femme et jusqu'à ses enfants portés par leurs nourrices. - Plutarque raconte qu'un de ces orphiques voulant exciter la libéralité a un Spartiate, lui vantait le bonheur destiné dans l'autre vie aux prêtres et aux initiés de sa secte; celui-ci lui répondit : Que ne te hâtes-tu de mourir f

VIB PRIVÉE DBS GRECS.

Lorsqu'une personne était dangereusement malade, on attachait à la porte de sa demeure des rameaux oV nerprun et de laurier , afin d'éloigner les génies malfaisants et de se rendre favorable Apollon, dieu de la médecine.

La mort subite des hommes était attribuée à cette divinité, et celle des femmes à sa soeur Diane.

Le malade qui sentait approcher sa fin invoquait son ange gardien, se recommandait à Minerve et à Mercure conducteur des aines. Un cercle nombreux de parents et d'amis entourait le lit de l'agonisant pour recueillir ses dernières paroles , qu'ils conservaient avec un saint respect C'était en le serrant dans leurs bras , en essayant d'aspirer son ame , qu'Us lui disaient le dernier adieu. Dans ce

moment fatal , on frappait à coups redoublés sur des vases d'airain, afin d'éloigner les mauvais esprits.

Décès. — Le premier devoir qu'on rendait aux morts était de leur fermer les yeux et la bouche , en avant soin que leurs membres fussentconvenablement rangés. On lavait le cadavre qu'on oignait ensuite avec de l'huile et des parfums. Cela étant fait , on l'enveloppait d'un manteau ou d'une chemise en laine au'on recouvrait d'une belle chlamyde blanche , emblème de l'innocence. C'est pourquoi Socrate, avant de boire la ciguë , se fit apporter par Apolkxiore une tunique et un manteau précieux, afin de mourir en habit de funérailles. On plaçait sur la téte du défunt un voile de lin et une couronne de fleurs ; on mettait dans ses mains un gâteau composé de farine et de miel pour apaiser Cerbère, et on déposait dans sa bouche une obole destinée à payer Car on pour le nolis de sa barque. Le législateur de Sparte avait ordonné que les personnes distinguées par leurs vertus fussent revêtues d'une tunique rouée; les autres citoyens étaient enterres nus.

Le corps restait exposé pendant une journée entière sous le vestibule de la maison. Cette partie du cérémonial avait pour objet de fournir au public l'occasion d'examiner si le cadavre ne présentait pas de signes de mort violente. Les pieds étaient tournés vers la porte, à laquelle on suspendait une touffe des cheveux du défunt , pour annoncer que le deuil régnait dans cette demeure. Un vase d'eau lustrale était placé à côté du catafalque.

Funérailles. — Platon passait pour être l'instituteur des cérémonies funèbres. Mal parier de celui qui avait payé sa dette à la nature , et poursuivre la vengeance contre sa mémoire , entraînait la peine de l'infamie. On devait aux morts la sépulture, d'après l'opinion que sans cela les ames de ceux qui en étaient privés , erraient sur les bords du Stvx , où elles subissaient un purgatoire ne cent ans.

Périr sur un vaisseau était regarde comnx la mort la plus affreuse, parce

le cadavre disparaissait dans les . Au moment du naufrage , chacun se parait de ce qu'il avait de plus précieux, dans l'espérance que si le corps était poussé sur quelque place , il défraierait ceux qui le recueilleraient, des dépenses qu'occasioneraient ses obsèques. Les cadavres dépourvus de ces sortes de dons avaient droit aux mêmes égards, et les lois d'Athènes punissaient les contrevenants d'une sorte d'excommunication, comme une expiation de cet acte de barbarie. Les voyageurs presses par leurs affaires étaient dispensés de fa règle commune:

il suffisait qu'ils jetassent sur le cadavre qu'ils rencontraient, trois poignées de sable ou de terre, dont l'une devait être répandue sur la téte; cette lustration suffisait pour l'admission des ames dans le séjour de Pluton.

Les honneurs du bûcher étaient le partage des citoyens riches et distingués. Les cendres des personnes mortes en pays étranger devaient être rapportées avec soin dans leur pays natal; le sol de la patrie présentait seul un lieu de repos assuré. A Athènes, les démarques veillaient au soin de faire rendre les devoirs funèbres aux esclaves , afin qu'ils ne restassent pas privés d'une sépulture convenable.

Refus de sépulture. — Les corps des héros tombés sous les coups d'Achille sont livrés en pâture aux chiens et aux vautours; Lysandre, vainqueur de la flotte athénienne, fait égorger Philoclès et quatre mille prisonniers auxquels il refuse les honneurs du tombeau; les traîtres, les conspirateurs, ceux qui ne prenaient pas les armes dans un danger imminent , subissaient la même peine ; les tvrans leur étaient assimilés. Iâss suicides étaient enterrés sans aucune cérémonie : néanmoins la mort volontaire était regardée, dans certaines occasions, comme un acte de courage et de vertu. Les sacrilèges étaient réprouves. Les personnes frappées de la foudre étaient enterrées sur la place où elles étaient mortes. Quiconque avait dissipé follement son patrimoine perdait le droit d'être enseveli dans le tou>

L'UNIVERS

beau de famille ; les corps de ceux qui mouraient insolvables appartenaient aux créanciers, et n'étaient enterrés qu'après l'acquittement complet de leurs dettes. Les criminels condamnés au supplice de la croix et du pal étaient abandonnés aux oiseaux carnassiers :

leurs cadavres restaient attachés aux gibets jusqu'à une décomposition complète. Quand on accordait la sépulture a ceux qui avaient encouru la haine publique, tels que les ministres des rois , il était d'usage de fouler leurs tombes aux pieds et d'y jeter des pierres en signe de mépris.

Convois. — Les grands et les riches étaient portés au bûcher le huitième jour après leur décès; les pauvres étaient inhumés dès le lendemain de leur mort. La nuit était en général regardée comme un temps défavorable aux pompes funèbres ; il n'y avait que celles des jeunes gens qui se faisaient avant l'aurore, afin de ne pas exposer à la lumière du soleil le spectacle d'une perte qui causait les plus vifs regrets à la patrie. Les Athéniens, par un usage contraire à celui des autres peuples de la Hellade, célébraient toutes les funérailles avant le jour. On portait le cerceuil à bras ou sur un char; à Lacédémone on le plaçait sur un bouclier. Dans les temps héroïques il n'y avait pas de bière : Patrocle est transporté sur les bras des Myrmidons, et Acnille soutient sa téte. Les personnes qui formaient un convoi étaient vêtues d'habits de deuil. Les hommes marchaient en avant ; ils étaient suivis des femmes, dont quelques-unes avaient la tête rasée. Tous tenaient les yeux baissés. Ils étaient précédés d'un chœur de musiciens qui faisaient entendre des chants lugubres. Dans les pompes militaires, telles que les obsèques de Timoléon et d Aratos , les hommes et les femmes étaient vêtus de blanc, en signe d'allégresse de ce que ces héros avaient déjà pris leur place au rang des dieux ; dans les autres circonstances, les guerriers portaient leurs armes renversées , ils étaient suivis de cavaliers et de chars décorés en grand deuil.

Urnes, tombeaux (*). On renfermait les mânes et les cendres des morts dans des urnes de bois , de terre, de marbre, ou de quelque métal précieux. Si le cadavre devait être enterré en entier , on rétendait dans la fosse le visage tourné vers le ciel et la tête à l'occident. Chez les anciens Grecs chaque famille avait sa sépulture dans l'enceinte de son domicile ; on élevait des cippes auprès des tombes. On enterrait quelquefois les personnages illustres dans les temples. Les progrès du luxe et le goût de la magnificence firent qu'on éleva des monuments qui contenaient des caveaux où les parents pouvaient entrer pour pleurer loin des regards du public ; on élevait quelquefois des temples sur ces souterrains. Les guerriers qu'on peignait sur les parois de ces édifices étaient représentés avec leurs attributs ; les femmes avec des miroirs et d'autres objets particuliers à leur sexe. On avait sculpté un chien sur le tombeau de Diogène.

Vases sépulcraux. — Les uns servaient à renfermer les mânes, les autres à figurer comme décoration dans les tombeaux. Ceux en terre et sans ornements contenaient les restes des gens du commun ; les autres poteries avaient servi à mettre le vin, le lait , l'huile et les parfums propres aux libations, à l'eau lustrale, aux suffumigations et au banquet funèbre.

Lampes. — On portait des cierges en moelle de jonc enduite de cire, dans les enterrements. On plaçait des lampes dans les caveaux, qu on ornait de festons , de fleurs , de guirlandes , d'ache et de myrte.

Banquets funèbres. — Athénée nous apprend que les convives qui se rendaient à ces sortes de repas devaient être vêtus d'une tunique blanche. Ces festins avaient lieu le neuvième ou le trentième jour après les obsèques.

On célébrait aussi des anniversaires

(•) Voy.pl. na. No* i,*, tuiuuli;n<" 3, 5,6, stèles funéraires; u° 4 , hiéron; n* -, tombeau d'un Grec italîste de la Campante ; n° 8 , vases qui se trouvent dans cts tombeaux.

du bout de Tan. Il y eut des apothéoses, car on ne peut appeler autrement les honneurs rendus à Brasidas , à Miltiade, à Timoléon , à Ephestion.

L'apothéose d'Homère , sculptée par Arcnelaos de Prienne, nous fait connaître la spendeur de ces cérémonies.