PROGRES DANS LA MUSIQUE

Vers la CVU1* olympiade, Simonide et Tiroothée de Milét imaginèrent la lyre a trois tetracordes, qui donna la quinte au-dessus de l'octave. Anacréon se vante de chanter sur la mégade , qui avait, au rapport d'Athénée, vingt et une cordes. Disposée, suivant le rite de trois heptacordes, la mégade embrassait la chromatique , Venliarmonique et la diatonique. Il est fait mention par les anciens de la simique, qui avait trente-cinq cordes; et de Vépigone, oui en comptait quarante : on présume que les cordes étaient doubles , montées à l'unisson ou bien à l'octave.

Costume descithabèdes. — Leur habillement se composait d'une robe longue, appelée orthostade; du péplum , tunique courte, et de la cMamtfde. Lucien raconte qu'Evangelos dé Tarente se présenta aux jeux pythiqties, portant en tête une couronne <for , qui imitait les rameaux du laurier, dont les baies étaient formées d'émeraudes ; il tenait entre ses bras une lyre d'or, enrichie d'anneaux , de

Yoy. pl. 90. N° x , joueur de double flûte (pein Mire d'une coupe en terre cuite) ; t\9 a , concert ( peinture J« Pompéi).

pierreries et de sculptures représentant les Muses, Apollon et Orphée. Le citharède joignait le chant au son de la lyre , tandis que lecithariste n'exer-

Fait que la partie instrumentale. Dans apothéose d'Homère, ce grand poète y parait vêtu comme le prêtre des Muses, le front ceint de lauriers.

Instruments de percussion. — On les voit employés par les curètes et par les corybantes , dans la danse armée , qu'ils exécutaient en l'honneur de la mère des dieux, au son des tambours de basque etdes cymbales. L'usage des crotales , castagnettes , des cotions ou clochettes , remonte au temps de Moïse. Nous mettrons encore au nombre des instruments de percussion la kroupëze, espèce de pédale propre aux bacchantes et aux mêsochores , qui s'en servaient pour marquer la mesure dans les symphonies et pour le récit au théâtre.

Prix de musique. — Dans les jeux pythiques, on décernait au vainqueur une couronne de laurier. On ajoutait quelquefois à ce don une corbeille et un bassin remplis de pommes, fruit consacrés à Apollon. Périclès introduisit des concours de musique dans les fêtes des Panathénées ; il en fixa les lois et fit construire POdéon pour célébrer ces jeux inconnus jusqu'alors aux Athéniens. On éleva une colonne dans l'altis a Pythocrite de Sicyone, qui avait remporté six fois le prix de la fldte aux fêtes d'Olympie. L'histoire parle d'Agelaos de Tégée , joueur fameux de la lyre sans chant, et de Midas d'Agrigente, chanté par Pindare, qui obtint le prix de cet instrument , à Olympie et aux Panathénées : on lui décerna Yhi/dria ou cruche remplie d'huile Indépendamment des jeux pour la flûte et pour la lyre, il y avait des prix pour le cor et pour la trompette. Tintée et Cratès, Éléens, obtinrent les couronnes sur ces instruments, dans la XCVr olympiade; Archias,d'Hybla, gagna par trois fois la même couronne aux jeux olympiques ; Eudore , de Mégare, reçut dix fois de suite un semblable prix; Aglaïde, tille de Mégaclès, se signala sur la trompette , dans la

L'UNIVERS

première pompe qui eut Heu à Alexan- mystère,,

Srie d'Égypte.

Lucien dit que la danse est contemporaine de l'Amour , qui était le plus ancien des dieux. Elle puise son origine dans la nature, car il n'y a pas de mouvements suivis dans I homme qui ne soient réglés par une cadence. Le paysan remue sa houe à des intervalles à peu près égaux; le voyageur porte un pied devant l'autre avec une certaine régularité ; le forgeron frappe l'enclume de son marteau avec une mesure naturelle qu'on pourrait appeler rhythme.

Danseurs anciens. — Les mythologues attribuent les règles de la «lanse à Érato et à Terpsichore. Homère parle du Crétois Mérion , célèfire danseur. Les Lacédémoniens se vantaient d'avoir appris la danse de Castor et de Pollux ; ils alliaient son étude à celle des armes ; un musicien assis au milieu d'eux jouait de la flûte et marquait la mesure qu'ils devaient suivre en frappant du pied. Théophraste, cité par Athénée, prétend qu'Andros, natif de Catane, en Sicile, accompagna le premier , du son de la flûte , les divers mouvements du corps.

Après Andros , le même auteur nomme Cléophante de Thèbes et le poète Eschyle, qui enrichit la danse de diverses figures et l'introduisit dans les chœurs de ses tragédies.

Apologie de la danse. — Lucien a composé un dialogue qui justifie la passion des Grecs pour la aanse. On dit que les Thessaliens donnaient à leurs magistrats le titre de directeurs des danses. Orphée et Musée furent les plus fameux danseurs de leur temps; ils voulurent que les initiations aux

(•) Voy pl. 88. N° i, deux funambule»

( peinture» antiques) ; n° a, asekie , ou danse »ur l'outre ; 11° 3 , jeu d'osselets ( peinture antique); n° 4, femme sautant eutre deux épees (vase grec du musée de Naples) ; n° 5, femme grecque puisant avec les pieds dans un vase (vase grec de la collection d'Hamilton).

mêlées de danses. Pindare met lut chorégique au nombre des attributs d'Apollon; A nacréon dansait dans sa vieillesse; Cornélius ÎSepos vante ce talent dans la personne d'Epanunondas. Les philosophes , déposant leur eravité, dansaient avec les courtisa- Ses. « Voyez, dit Socrate, témoin « d'une danse , voyez cet enfant char- « mant ! combien ces mouvements lui « donnent plus de grâces que lorsqu u « est en repos! - Il me semble, drt . Charmide, que tu loues le maître « qui enseigne ces sauts? - 0m, sans « doute, repartit Socrate, car re- « marquez quand quelqueenfantdanse, « toutes les parties de son corps sont u en action... Vraiment, Syracwam, « aiouta-t-il, en s'adressant au maître « de danse , j'apprendrais volontiers « de toi l'art que tu professes. J . quoi celatesemrait-il?-Asautar.

« Ici tout le monde se mit a rut « Alors Socrate, d'un air seneui « Ririez-vous, par hasard, si je me 11- « vrais à cet exercice pour me ren « dre plus dispos, pour me donner « plus d'appétit et me procurer»

« sommeil plus doux ? Je serais nu- « cule si je sautais pour avoir w « jambes grosses et les épaules m « ces, comme les athlètes qui couren « dans le stade.... Peut-être nei-vo « de ce qu'ayant le ventre gros, F « chercheàlediminuerparcemo)^

Platon fait l'éloge de la femmes qui remportaient ter**** ces brillants exercices obtenaient * statues et des monuments puWi*

Ces danses devaient avoir un sjm caractère , lorsqu'on voit le *J* Scaliger, après avoir écrit une te* tation sur la Pyrrhique, porter bg sion pour l'antiquité, jusqu a vouwu exécuter cette danse en J^»"- V Therpsichore Taglioni, qui a lan tout embellir, eût conçu une pare idée, son talent peut tout en. ^ mais qu'attendre d'un rif*fM parut sur la scène, le casque en m • le glaive à la main, pour danger vaSt remr^reurMaxSn.l«en,eno«.r de sa cour? 11 fut cependant cour*

d'applaudissements et demandé plusieurs fois.

Qualités des danseubs. — Polyclète avait exécuté une statue si parfaite du danseur, qu'elle était appelée le type ou modèle par excellence. Il ne taut pas , suivant Lucien , que « le

- danseur soit trop grand , ni qu'il ait « Ja stature d'un nain; son corps doit

- avoir de justes proportions , n être ni » trop gros , parce qu'il choquerait la « vue, ni trop maigre, pour n'avoir « pas l'air d'un squelette. » Il ajoute que le danseur doit être doué d'une extrême souplesse, et tout à la fois robuste et délicat , de manière à se plier à son gré et à retomber d'aplomb.

Danses sacrées. — Les danses ne turent jamais séparées de la musique; elles s'exécutaient dans les sacrifices , autour des autels , devant les images des dieux , et constituaient une partie essentielle des fêtes : elles avaient lieu en formant des choeurs qui se balançaient circulairement ou par groupes.

Dedalienne. — Le bouclier d'Achille représente « des adolescents des « deux sexes , qui dansent en se tenant « par la main. Les filles sont vêtues « d'une étoffe de lin douce et légère ;

• les hommes portent des tuniques « d'un tissu plus fort, dont la couleur

• dorée ressemble à celle de l'huile.

• Pliant leurs pieds dociles , tantôt ils

• voltigent en rond, aussi rapides que « la roue mise en mouvement par la

• main du potier; tantôt ils se mêlent, « et tantôt ils courent former divers

• labyrinthes : deux sauteurs se dis- « tinguent au milieu du cercle , ils en-

- tonnent le chant sacré, et s'élèvent « d'un saut rapide.

Delienne. — La Grèce entière accourait aux fêtes de Délos. Les jeunes filles des plus brillantes théories formaient des danses accompagnées des sons de la lyre et de la flûte. Dans un acte particulier de cette panégyrie , les vierges de la Hellade allaient , en valsant légèrement, tandis qu'on chantait l'hymne de Diane , suspendre des guirlandes à la statue de Vénus qu'Ariane avait apportée de Crète; celles qui s'étaient distinguées par leur agi-

lité , leur légèreté et la modestie de leur maintien , recevaient pour prix des couronnes d'olivier , de fleurs , et des trépieds précieux. Cette danse était ordinairement terminée par une espèce de tir à la cible , où les jeunes gens s'exerçaient à percer de leurs flèches une timide colombe attachée au haut d'un mât. Le Dominiquin a représenté une de ces scènes dans son tableau de la chasse de Diane.

Gymnopédique et bachilique.

— La première était consacrée à Apollon ; elle se composait de deux chœurs , l'un de jeunes gens et l'autre de personnes d'un âge mûr : elle formait toujours le prélude de la pyrrbique. La bachilique s'exécutait au bruit des sistres , des cymbales et des tambours; on y chantait des dithyrambes, ainsi que des chansons libres et quelquefois obscènes.

Danses de théatbe. — tragique.

— On la surnommait Émélienne , pour signifier que la bienséance et la dignité formaient son véritable caractère. Les danseurs accompagnaient de gestes et de mouvements analogues les sentiments que le chœur devait exprimer en adressant des prières aux dieux, en manifestant des passions douces, terribles et menaçantes. On exécutait des marches militaires et ce qu'on appelait le chœur cyclique.

Comique. — Son genre était calqué sur les mouvements indécents et le caractère licencieux des poètes comiques, et il n'y avait guère que des personnes abjectes qui consentissent à remplir ces chœurs. C'est pourquoi Théophraste met la danse comique au nombre des actions qui font connaître un homme déhonté.

Satybique. — Elle avait lieu sur la scène après la tragédie. C'était une espèce de pastorale propre à récréer les spectateurs et à les distraire des sentiments pénibles qu'ils venaient d'éprouver. Cette danse était ordinairement exécutée par des acteurs déguisés en satyres, en faunes, en silènes, en pans, en égypans et en ménades. La pantomime était mise au nombre des danses, avant que les Romains

vn

L'UNIVERS

l'eussent élevée au rang du drame théâtral.

Danses des grâces. — L'Amour agitant des castagnettes y figurait avec les Grâces vêtues de robes légères.

Ce costume indiquait qu'elles ne pouvaient se cacher, et que partout où elles étaient présentes on les avait bientôt reconnues : leurs ceintures étaient lîtehes et flottantes.

Sauteurs. — Les tours de force et de souplesse qu'ils faisaient , servaient de prélude à quelques spectacles pareils à ceux de nos boulevards. Les Grecs vivaient leurs acrobates ou danseurs de corde, leurs bateleurs qui amusaient le public en marchant sur les mains, leurs prestigiateurs (jui s'élançaient sur W pointe des épees, ainsi que les grotesques dont les bondissements faisaient l'admiration des oisifs du Cynosarge , quartier fréquenté par les cyniques d'Athènes.

Danses privées, danse champêtre. — Le roman de Daphnis et Cliloé retrace ainsi cette danse. « On « prétait l'oreille à l'air que jouait « Philotas, lorsque Drvas se dressa en « pied. Puis s'étant agité de tous ses « membres, il lit une cabriole, se mit « a sauter et à représenter une scène « des vendangeurs. Ses pas marquaient « jusqu'au moindre son de l'mstru- « ment, et ses gestes exprimaient tour « à tour les différents travaux de la « vendange. Il finit nar imiter un bu- « veur oui chancelle et tombe; ce

• qu'il fit aux applaudissements des « spectateurs. »

Danse des noces. — C'était une espèce de pantomime suivant le récit de Xénophon. « Dès qu'on eut levé les « tables, on vit paraître un Syracusain « ( maître de danse ), suivi d'une « femme accompagnée d'un enfant; « c'était une danseuse qui jouait de la « lîiite. On lui apporta douze cercles ; « les ayant pris, elle se mit à danser, « en lés jetant en l'air pour voir à « quelle hauteur elle devait les lancer, « alin de pouvoir les ressaisir adroite- « ment. On lui apporta ensuite un

• cercle garni d'épees droites qu'elle

• franchit de dehors en dedans et de

« dedans en dehors par un saut péril - « leux; après cela l'enfant se mit à « danser comme pour faire un inter- « mède. » On introduisit ensuite dans les festins , des ballets de nymphes et de néréides , et des scènes bouffonnes tellement lubriques , que la danse était devenue plus que scandaleuse dès ie siècle de Plutarque. Elle fut alors abandonnée à des personnes abjectes qui s'en servirent sur le théâtre pour exciter et pour fomenter les passions les plus dangereuses.