RAPPEL D' AGÉSILAS

La puissance de Sparte, cimentée par une guerre de vingt-sept ans , venait de recevoir un échec considérable; Lysandre n'était plus; Agis, Pausanias et d'autres chefs illustres étaient descendus dans la tombe ; enfin , il ne restait d'autre ressource que de rappeler Agésilas. Il reçut le scytale au moment où il allait entrer dans la Haute-Asie et il rétrograda, aussitôt vers l'Hellespont , qu'il traversa pour rentrer en Europe.

A son arrivée dans la Chersonèse de Thrace, son armée se montait à dix mille combattants : il prit, pour retonrner dans la Hellade, la route que Xerxès avait tenue cent ans auparavant ; mais son activité fit en un mois le chemin que les Perses avaient rais un an à parcourir. Il trouva les Barbares de la Thrace et de la Macédoine aussi indisciplinés et aussi désunis qu'ils l'étaient au temps de la guerre rnédtque; il eut à surmonter quelques obstacles que lui opposa la cavalerie thessalicnne, et il ne tarda pas à pénétrer dans la Béotie. LesThebains l'attendaient de pied ferme : la plaine de Coronée, ville située à dix lieues de Thebes , allait donner son nom à une bataille sanglante , quand les deux armées furent épouvantées par une éclipse de soleil.

Co!fow. — La sagesse d' Agésilas fut bien plus épouvantée par les dépêches qu'il reçut dans cet instant. Les escadres persanes, ou plutôt phéniciennes, se irotrvaient réunies sous le comman-

dement de Conon, qui avait su mériter la confiance et l'amitié d'Évagoras, roi de Cypre. Ce prince, qui avait admiré Athènes dans son deuil , aspirait au bonheur de la voir renaître dans son état de prééminence èt de gloire; il avait souvent entretenu dans sa correspondance, Artaxerxès Mnémon, son suzerain, des talents de Conon , et de ses compatriotes Hiéronymos et Nicodémos, en lui remontrant qu'eux seuls pouvaient ôter le domaine de la mer aux Spartiates.

Les conseils d'Évagoras avaient reçu la sanction d'Artaxerxès. Conon n'avait pas tardé à joindre Pisandre, qui commandait une flotte lacédémonienne de cent voiles de guerre ; il le battit près de Cnide, lui prit cinquante galères, et dta ainsi aux Lacéaémoniéns la thalassocraiie , ou empire de la mer, dont ils étaient en possession depuis la bataille navale (TÉgos-Potamos.

C'était la nouvelle de cette défaite qui affligeait Agésilas : il assembla les troupes , auxquelles il fit part de la mort de Pisandre , en leur annonçant que son trépas avait été suivi aune victoire complète, pour laquelle on devait rendre des actions de grâces aux immortels , et il se couronna de fleurs.

Ce stratagème eut son effet. Dans une affaire d'avant-garde, les Lacédémoniens obtinrent quelques avantages, tandis que les masses des deux armées s'avançaient en silence dans la plaine de Coronée. Le soleil , un moment enveloppé dans l'ombre de la terre , avait repris son éclat, lorsque les trompettes donnèrent le signal de l'attaque.

L'impétuosité des Thébains renverse tout ce qui se trouve devant eux :

Agésilas culbute, de son côté, les Argiens et les Athéniens , ses soldats le proclament vainqueur ; mais il ap-

5 rend que l'ennemi est au moment e le tourner du côté de l'Hélicon , il vole à sa rencontre. Le choc devient terrible; 1rs boucliers se heurtent; on donne et on reçoit la mort; pas un cri, pas une plainte ne se fait entendre ; le bruit sourd de la fureur

L'UMVERS.

et le cliquetis des armes font seuls gémir les échos. Les Thébains gagnent Tes montagnes , et les Spartiates restent maîtres d'un champ de bataille oui ne retentit point des acclamations de la victoire.

Agésilas, couvert de blessures, informé que quatre-vingts Thébains sont réfugiés dans un temple voisin consacré a Minerve, envoie un détachement de cavalerie chargé de les conduire en lieu de sûreté. Le lendemain, on se décide à élever un trophée, et les Thébains avouent leur défaite en envoyant demander les corps inanimés de leurs soldats.

Après avoir mis tout en ordre dans l'armée , Agésilas se fit transporter à Delphes pour y offrir une portion des dépouilles de l'Asie, estimée à plus de cent talents , qu'il consacra à Apollon. Ses blessures l'obligèrent de s'embarquer au port de Crissa pour passer à Sparte. Il y arriva pendant la célébration de la Hyacinthie ; et ses soldats, de retour dans la Laconie, se rendirent aux champs pour faire la moisson. La durée de la guerre avait été de huit ans.

Événements divers. —Les Corinthiens , divisés en factions de Sparte et d'Argos, choisirent le moment de la fête Encléienne pour s'assassiner mutuellement dans les leschés, ou bourses , sur les places publiques , et jusque dans les temples. Il y eut des escarmouches sans résultats entre les Athéniens et les Lacédémoniens : ces derniers ne tirèrent aucun profit de leur victoire de Coronée , et l'histoire n'a conservé que le souvenir de la défense d'Abydos par leur général Dercyllidas.

CONON REBATIT LES MURS D'ATHENES, 393 - 3gi ar. J.-C.

Conon décida Artaxerxès à envoyer sa flotte victorieuse sur les côtes de la Grèce. Il avait fait comprendre à ce prince que , pour humilier a jamais les Spartiates , il fallait relever de sa chute la rivale de cette république impérieuse. Ses vues furent agréées : la

flotte persane entra dans la mer Éçée, conquit les Cyclades et l'île de Cythere, ravagea les côtes de la Laconie, et vint ensuite mouiller dans les havres, long-temps abandonnés, du Pirée , de Phalère et de Munichie. Ce fut alors qu'on travailla à relever les fortifications de la ville de Minerve, dont la restauration fut qualifiée de seconde fondation d'Athènes : les travaux se trouvèrent achevés la première année de la 97e olympiade.

AMBASSADE D'ANTALCIDAS.

Sparte, alarmée de la renaissance d'Athènes , envoya successivement plusieurs ambassadeurs à la cour de Perse et à Téribaze, qui venait de succéder à Tithraustes. Parmi ces ministres , on remarquait Antalcidas , homme hardi, éloquent, subtil, propre, par ses qualités autant que par ses vices , à remplir une commission insidieuse dans une cour corrompue. Habile à tourner en ridicule les maximes austères de Lycurge, Antalcidas faisait les délices des courtisans, en se moquant , à tout propos , des vertus de Léonidas et de Callicratidas , noms également glorieux pour Sparte et humiliants pour les Perses.

Mort de Conon. -r En vain, pour entraver les négociations de l'ambassadeur Spartiate, Athènes et Thèbes voulurent lui opposer Conon ; son patriotisme peu judicieux fut puni par la mort , ou , suivant Xénopnon , par une prison rigoureuse : son fils, Ttmothée, vengea plus tard son injure et sa mémoire. Antalcidas conclut un traité, qui fut envoyé à Suze pour être ratifié par Xerxès; il était si honorable pour la Perse, au'il semblait devoir être accepté sur-le-champ, mais il se passa plusieurs années avant qu'il reçût la sanction du grand roi.

Mort de Thrasybule. — Dans cet intervalle de temps , la guerre entre Sparte et Athènes continuait sans être marquée par de grands événements.

Thrasybule, avec quarante galères, reconquit plusieurs fies de la mer Égée, ainsi que Byzance, abolissant partout le gouvernement aristocrati-

que pour v substituer la démocratie.

Avant relâché à l'embouchure de l'Eurymédon, fleuve rendu célèbre par la victoire de Cimon , il y fut assassiné par les Pamphyliens , irrités des déprédations de ses matelots et du poids des contributions forcées sous lequel il les accablait.

FAIX DANTALCIDAS.

Enfin , l'ambassadeur de Sparte souscrivit , sous le titre de paix générale, le traité d'infamie auquel l'histoire a attaché le nom d' Antalcidas.'Artaxerxès Mnémon en avait dicté les conditions ; elles portaient que « les cités grecques « de T Asie-Mineure, avec l'île de Cypre

■ et la péninsule de Clazomène, ap-

• partiendraient en toute souveraineté

- a la Perse; qu'il serait permis à

• Athènes de conserver sa juridiction « sur les îles de Lemnos, d Imbros et

• de Scyros ; que toutes les républi- « ques grandes et petites de la Hel-

- lade auraient la liberté de se gou-

- verner par leurs lois particulières ;

■ que tout état qui dérogerait a ce ' traité encourrait l'indignation du « grand roi; que, d'accord avec les

• Spartiates, il ferait aux contreve- < nants la guerre parterre et par mer.» Ainsi furent détachées de la mèrepatrie ses colonies d'Asie, et la Grèce se trouva condamnée à la langueur de la paix , sans jouir de la sécurité qui devait l'accompagner.

ÉVÉNEMENTS DE 386» î79 *y»j»t J.-C.

«■UTin» Dm «lin.

Prise de Mantinle, 38.', avant J.-C. — L'année qui suivit la pacification d'Antalcidas prouva qu'il y avait quelque article secret dans cet instrument diplomatique. Les Spartiates envoyèrent à Mantinée des ambassadeurs chargés de signifier aux habitants de cette ville d'en démolir les remparts , d'abandonner leurs demeures et d'aller habiter les paisibles hameaux où leurs ancêtres avaient vécu heureux. I.hj Mantinéens reçurent re message nvn- indignation :

Sparte leur déclara la guerre, demanda des secours à ses allies , et une puissante armée entra dans l'Arcadie.

Mantinéc était garantie des approches de l'ennemi par sa situation dans un terrain marécageux ; la hauteur et la force de ses murailles lui permettaient de défier tous les assauts ; ses magasins regorgeaient de provisions ; elle pouvait soutenir un long siège.

Agis*, qui avait intérêt à s'en emparer, proposa un moyen que le succès ne tarda pas à justifier. C'était de narrer le cours de l'Ophis et de refouler ses eaux vers le corps de la place. Cette mesure ne fut pas plus tôt exécutée que les fortifications de Mantinée , bâties en briques crues, se trouvèrent soug Peau qui les ramollit et les fit écrouler. Les Mantinéens durent alors subir les conditions de Sparte, c'est-à-dire abandonner leur ville; et, séparés en quatre communautés , ils allèrent s'établir dans les vallées du Ménale ; soixante démocrates obtinrent la permission de s'expatrier.

Prise de Phlionte, 384 avant J.-C. — L'année suivante , Sparte déploya le môme système de tyrannie contre la petite république de Phlionte. Ses principaux citoyens furent mis à mort , et le reste des habitants se réfugia dans les montagnes.

Confédération olynthiennr , 383 avant J.-C. — Sur ces entrefaites , des ambassadeurs d'Acanthe et d'Apollonie arrivèrent à Sparte pour demander des secours contre les entreprises ambitieuses des Olynthiens.

On leur promit dix mille hommes, tirés des contingents des différentes villes alliées de Lacédémone. Le sénat, entrant dans des voies de fiscalité , décréta : que si une ville ne pouvait fournir le nombre complet de soldats qu'on lui demandait, elle paierait la solde d'une demi -drachme (35 centimes) par jour; et, en cas de retard, elle était condamnée a une amende huit fois plus forte que la première somme, c'est-à-dire à quatre drachmes.

Eu dam id as. — On envoya d'abord au secours d'Acanthe et d'Apollonie deux mille hommes commandés par

L'UNIVERS

Kudamidas , qui reçut la soumission de Potidée, ville située sur l'isthme de Pallène. Fier de ce succès , il commençait à ravager le territoire d'Olynthe; mais s'etant aventuré, il fut intercepté dans sa retraite , vaincu et tué avec perte de toute son armée.

Telentias. — La nouvelle de la défaite d'Eudamidas était connue à Sparte, quand Telentias, frère d'Agésiias , nartit à la tête de dix mille hommes. Secondé par Amynthas, roi de Macédoine , et plus efficacement encore par Dardas , frère de ce prince qui était souverain del'Élymée, ils se portèrent de concert contre Olynthe. Comme ils s'approchaient de cette ville , la garnison fit une sortie impétueuse, telentias fut tué dans le premier choc , et les Lacédémoniens s étant débandés , leur armée se réfugia avec de grandes difficultés dans les places d'Acanthe , d'Apollonîe, de Spartole et de Potidée.

Mort d' Agésipolis , 381 avant J.-C. — Au printemps de cette année, Agésipolis étant arrivé en Macédoine avec ae puissants renforts, prit d'assaut la forte ville de Torone. Dans une théorie (pèlerinage) qu'il fit au temple d'Apollon, à Aphitis, ville maritime du golfe Toronaïque, il fut atteint d'une fièvre pernicieuse , dont il mourut le septième jour. Ses restes, embaumés dans le miel, furent transportés à Sparte ; son frère Cléombrote lui succéda au trône, et Polybiade au commandement de l'armée de Macédoine.

Capitulation d'Olynthb. — La quatrième campagne des Spartiates contre Olynthe fut le ternie d'une guerre ui durait depuis autant d'années. Ses éfenseurs se rendirent a Polvbiade, aux conditions de renoncer à la domination de laChalcidique , et d'obéir, en temps de paix comme en temps de guerre, aux Spartiates, leurs alliés et maîtres.

Ce fut à cette époque que les rois de Macédoine abandonnèrent la résidence d'Édesse pour établir leur cour à Pella, ville située a six lieues de la mer, qui était défendue piir le cours de l'Axios, du l.ydias, ri pardcslnc.s et des marais» impraticables.

AFFAIRES DE TI1ÈBBS , 383 «Tint J.-C.

Phoebidas s'empare de la Cadméb. — Lorsque Eudamidas entreprît l'expédition contre Olynthe , il avait été convenu que son frère Phoebidas le suivrait de près avec un corps de huit mille hommes. Dans sa marche il passa près de Thèbcs, qui se trouvait alors divisée par des factions. (Voy.pl, 40) (•). Isménias, chef du parti démocratique , était soutenu secrètement par Athènes contre Léontiadas, oui était pour le parti de Sparte et de l'aristocratie.

Ce dernier s'étant concerté avec Phoebidas , le détermina à profiter de l'occasion qui se présentait pour s'emparer de la Cadmée , ou citadelle de Thèbes. La chose convenue , quelques heures après le lever du soleif , Pnoebidas leva son camp pour continuer sa marche; c'était au mois de juillet , la chaleur était considérable ; à midi on ne voyait personne dans la campagne , lorsqu'il donna l'ordre de rebrousser chemin. Ce jour même , les matrones thébaines célébraient la fête de Cérès , à laquelle nul homme n'était admis ; les portes de la Cadmée, où elles se trouvaient assemblées , étaient ouvertes, et Léontiadas y introduisit les Lacédémoniens sans éprouver le moindre obstacle. Il se rendit sur-le-champ au sénat , qui était réuni sur la place : il déclara que Phoebidas avait agi par son conseil. Il saisit au même instant Isménias , fit arrêter les démagogues , et quatre cents citoyens notables s'enfuirent à Athènes. Ce crime heureux reçut l'approbation du sénat de Lacédémone.

La garnison Spartiate de la Cadmée unie au parti aristocratique , fit pendant cinq ans peser le poids de la ty-

(*") La ville de Thèlics , ruinée par Ale&andre-le-Oand , et saccagée par Sylla f n'était fins if libre que par ses malheurs d» jour où elle perdit F.paminondas , nous dit Justin. Quand Pausaniav la visita il n'en restait que le* ii-mple» ; la ciladelle, nommée la Cadmée. Hait seule baliilée : on voit encore do reMo du mnpari <|»u IVotouMil.

rannie la plus accablante sur les Thébains; bannissements ? confiscations, meurtres , tout fut mis en œuvre par les oppresseurs. Ainsi les exilés qu on persécutait à l'étranger, les citoyens qu'on tourmentait dans leurs foyers , n'attendaient qu'un signal pour se venger.