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tes, femmes romanesques, innombrables moines et seifjneurs, toute cette société tolédane, aujourd'hui dispersée dans les collections publiques ou privées. Et je sais bien à qui je donnerais la présidence de cette grave assemblée, c'est au bienheureux Jean d'Avila, l'auteur de ce fameux livre de direction spirituelle Audi, Filia, qu'il écrivit pour engager une fille d'honneur de la reine à renoncer au monde, en lui développant cette sainte pensée des Écritures : « Ecoute, ma fille, vois et prête l'oreille, oublie ton peuple et la maison de ton père, et le roi concevra de l'amour pour ta beauté. » Le portrait de ce grand mystique serait bien à sa place pour présider un tel cénacle, expression la plus élevée de l'âge d'or espagnol, en môme temps qu'il nous ramènerait sur la

pensée reli^fieuse, qui paraît l'essence même du talent de Greco.

Le peintre de V Enterrement du comte d'Orgaz mourut vers sa soixante-seizième année. Sur les registres de la paroisse de San Bartholomé de Tolède, on lit :

« Le 7 avril 1614, mourut Domenico Greco, sans testament. Il fut enterré à Santo Domingo El Antiguo. Que Dieu ait son âme. » Nous savons par Jusepe Martinez, qui rédigea ses Discours sur Vart peu après, que le Greco laissait en mourant, « pour toute richesse, deux cents tableaux ébauchés ». Ne sont-ce pas ces tableaux ébauchés que nous voyons passer de fois à autre, et qui ébranlent notre confiance en la solide raison du peintre?

Le Greco précédait de deux années

Cervantes dans la tombe. Cette date est un des rares points positivement établis de sa biographie. Ses jours sont voilés ; il n'est pas mieux connu dans ses années de gloire que dans sa jeunesse ; le temps a recouvert d'ombre plusieurs aspects de son génie ; et l'on arrive à se convaincre que, pour atteindre ce personnage énigraatique, il n'est que la rêverie devant ses tableaux, difficiles d'ailleurs à découvrir dans l'obscurité et sous la poussière des profondes chapelles de Tolède.