COURT ET SANS QUEUE

dent de leurs premiers élans. Grimod estime son amie, il l'exhorte h être toujours tendre, douce, réservée, à n'être point coquette, car il est d'une nature violente et jalouse. C'est de chez madame de Beausset qu'il lui écrit. Mais à ces transports se mêle, non sans stupéfaction pour le lecteur, une sensualité gourmande des plus étranges; et dans ce billet tout erotique, l'extraordinaire amoureux trouve le moyen, sur un mode tout ii fait dithyrambique, d'évoquer des perdrix rouges qui font là une singulière figure *. Mais le temps, qui vient h bout de tout, calmera cette exaltation; les nécessités de la vie contribueront de leur côté à contenir et modérer cet emportement que l'obstacle ne surrexciteraplus.

Si l'instinct seul avait prévenu La Reynière contre une révolution si remplie de promesses, les événements donneront vite raison h ses défiances. Beaumarchais écrivait h sa femme, qui prenait les eaux de Saint-Amand, le 22 juin 1790 : « Qu'allons-nous devenir, ma chère? voilà que nous perdons toutes nos dignités. Réduits à nos noms de famille, sans armoiries et sans livrées! Juste ciel! quel délabrement! Je dinais avant-hier chez madame de La R.eynière, etnous l'appellions à son nez madame Grimod, court et sans queue. Mgr l'évèque de RhodezetMgrl'évêqued'Agen^ n'eurent de nousquedu monsieur, chacAxn s'appelait par

1. Laverdet, Catalogue d'autographes du samedi 23 novembre 1861, p. 56, n°268. Lettre signée des initiales G. D. L. R. ;i mademoiselle Feuchère, à Lyon. Béziers, 4 septembre 1790. U'' millésime est erroné, puisque Grimod se mariait précisément ce jour-là. C'est sans doute 1791 qu'il faut lire.

2. Seignelay Golbert de Gast Le Hill et Dusson de Bonnac. Almanach Royal, année 1790, p. 62.