L'ALAMBIC LITTERAIRE

de mes entrées avec les comédiens ^ y> El ce sont les articles insérés dans la feuille de Ducray-Duminil qu'il recueillait plus tard en deux volumes in-8°, sous le titre de V Alambic littéraire^. Mais une sorte de fatalité s'attachera aux publications qui voudront se l'adjoindre; QX,(i\\\^\ !i,\Q Journaldes Débats lui échappera comme le Parisien, treize ans auparavant. Dans une lettre au marquis de Cussy, à la date du 8 mars 1823, Grimod racontait, entre autres choses (mais sans regret et s'en félicitant même), que le retour du roi l'avait allégé d'un revenu de dix à douze mille francs, en lui enlevant la rédaction de la partie des spectacles. Nous ignorions qu'il eût été attaché aux Débats, h quelque titre que ce fût, et nous eussions souhaité quil entrât à cet égard dans plus de détails; mais, ce qu'il ne dit point ici s'est rencontré ailleurs, et surabondamment même. I |É' « Au mois de mars 181 4, je fus choisi, nous dit-il, m par les propriétaires du journal de l'Empire, non pour ^^ remplacer M. Geoffroy, mais pour lui succéder en I partie; car sa succession fut partagée comme celle f d'Alexandre. On en fit trois lots. L'Opéra et le théâtre Feydeau furent donnés à M. Hoffmann; le Vaudeville,

1. Collection de M. M. de V., Lettres autographes de La Rcijnière à M. Morel de Romhiou. Paris, 15 auguste 180L (27 thermidor, an TX).

2. Deux seuls volumes parurent. Il comptait en publier un plus grand nombre, et, en floréal, an XIII, il avait déjà la matière des tomes III et IV. Mais l'édition des premiers s'étant médiocrement vendue, il ne trouva pas de libraire pour les autres. Lettre autographe de La Reynière à M. A. H. de Dampmartin, homme de lettres, membre de plusieurs académies, etc.; Paris, 28 avril 1805. Communiquée par M. E. Charavay.

252 CURIKUX PETIT DIALOGUE.

les Variétés cl tous les pelils spectacles, à M. l'aldic' de Feletz, et j'eus en parluiçe la Comédie IVaiiçoise et i'Odéon; c'est ce (jue je pouvois dt'sirer de plus à ma convenance... Le ministre de la Police, un des principaux actionnaires à qui je fus présenté, me dit en propres termes : Vous sentez ijieii, M. Griniod, que nous autres, ministres, portons très-peu d'intérêt aux comédiens; ainsi, à cet égard, liberlé tout entière; e^ puisque vous ne parlez point politique, laissez aller votre plume, et ne songez, dans l'intérêt du journal, qu'à rendre vos articles piquans. — Me voilà donc installé dans mes fonctions de rédacteur, en dépit de M. Etienne, qui en prolégeoit un auti'o, Charles Nodier^; et je ne songeai qu'à répondre à la confiance des actionnaires et qu'à justifier le mot de Geoffroy : Après moi, je ne vois que vous, mon cher ami, qui puissiez être chargé de cette galère... Encouragé par ces paroles et par le choix non brigué qu'on avoil fait de moi, je pris la plume, et mon premier article a prouvé que je ne faisois pas un journal à l'eau de rose... Mais hélas! j'avois compté sans mon hôte, ou plutôt sans mes chers amis les alliés, Russes, Anglois, Prussiens, Allemands, etc., qui vinrent fondre sur Paris, et s'en emparer le 31 mars... Dès le 1 ^"^ avril, on nomma un gouvernement provisoire, dont M. de Talleyrand fut déclaré chef. Or, il avoit pour àme damnée un certain Roux La Borie, moine défroqué, et marié, comme son patron, qu'il nomma secrétaire de ce gouvernement; et ce Roux La Borie éloit un des action-

1. Charles Nodier était déjà attaché à la rédaction pour la critique littéraire, et, à cette époque, sa collaboration était même l'une des plus actives.