SITUATION BORNEE DU MENAGE

Ce bonheur intime les indemnisait de la gène et des souffrances présentes; car l'on ne se hàlait pas de mettre un terme à une situation qui frappait iniquement tant de familles mourant de faim en présence de fortunes souvent considérables. Grimod nous donne, à la date du 15 août 1801 (27 thermidor an IX), de curieux détails sur l'état de ses affaires, sur ses ressources bornées et ses tentatives pour les accroître. « J'ai été obligé d'abandonner à ma mère la direction et la jouissance de ce qui était relatif à la succession, atin d'avoir un morceau de pain dont je ne mange encore que la croûte... 350 francs par mois pour tenir et défrayer un ménage de quatre personnes, sont sans doute bien peu de chose à Paris; mais avec beaucoup d'ordre, de privations et de la diète, on s'en tire... » Dans de telles conditions, il n'y a pas à faire l'amphitryon, et, si l'occasion se présente de recevoir des amis, le régime sera médiocre, la table toute lacédémonienne. Nous avons sous les yeux une lettre du commencement de mai de l'année précédente (prairial an VIII), écrite par deux habitants de Lyon alors à Paris, et que La Reyniôre ne crut pas pouvoir se dispenser de recevoir. L'épître est curieuse, et ne fait pas positivement l'éloge de la somptuosité culinaire du prochain auteur de V Almanach des GoW'mands^.

Mais le ciel allait s'éclaircir, la fortune publique s'améliorer. Une prospérité croissante passait l'éponge

1. Revue du Lyojinnis (octobre 1857), t. XV, p. 318. Lettres inédites de La Reynière à un de ses amis de Lyon. Premiers jours de prairial, an VIII (mai 1800).

jr,0 ACHAT DR Vir.LlERS-SUR-OUOB.

sur los désastres et les excès d'une révolution qu'escamotait fi son profit un jeune ambitieux de génie dans les bras duquel le pays entier était heureux de se jeter. C'est durant ces années triomphantes que La Reynière publiait son Abnanack, et se constituait le conservateur et le restaurateur des anciennes traditions. Quelques lenteurs qu'on eut apportées à rendre aux ayants droit leurs biens séquestrés, chacun était rentré dans sa chose, et Grimod comme les autres. L'acquisition de Yiliiers-sur-Orge , qui date du 13 juin 1812, coïncide avec l'interruption forcée de V Almanach des Gourmands, et nous ne serions pas éloigné de croire que ce petit dégoût le détermina à se créer une retraite où il pourrait au besoin cuver sa mauvaise humeur et faire de la misanthropie tout à son aise. li ne comptait, d'ailleurs, comme il nous l'apprend lui-même, y passer que deux jours chaque semaine, dans la belle saison ; car il n'avait pas rompu, il s'en fallait, toutes attaches avec le journalisme. Son Censeur lui ayant été enlevé, il s'était laissé enrôler dans un nouveau journal, le Parisien, où il avait accepté la critique des grands théâtres. Les appointements étaient avantageux, et à cette époque (20 juin 1801), cela n'était point indifférent h ce fils de millionnaire réduit II la portion congrue. Mais la feuille comptait à peine six jours d'existence, que le ministre de la Police la supprimait, pour s'être avisée de publier un éloge de l'abbé Maury.

Les Petites Affiches lui offraient une hospitalité « sans appointemens, » qu'il acceptait, toutefois : pour « me tenir en haleine, dit-il, vis-à-vis du public, me procurer les nouveautés des libraires et m'acquitter