LES COSAQL'ES A VILLIERS

joindre son apport. La ^leyIli^l'c, Ips deux, prciuièros années de son acquisition, séjourna peu ;i Villiers-sur- Orge; olil m- prit la drlerniination do s'y retirer complètement qu'en 1814, après son expulsion du Jaurnal (le l'fiiiipire. Toute TEurope s'cHail ruée sur la Fi'ance, elle couvrait le sol; des bandes de cosaques ravageaient la campagne de Paris vingt lieues à la ronde. Le pauvre petit hameau de Villiers, composé de trente et un fenx\ ne fut pas le plus épargné. Il eut à supporter pour quatre mille neuf cents francs en pillages, vols, réquisitions de toute nature; Grimod à lui tout seul en était pour « six cent cinquante francs, » qu'il avait sur le cœur. C'était peu, et bien peu sans doute pour un millionnaire tel qu'on nous le représente, tel qu'il ne fut jamais, nous le savons, et qu'il était encore moins alors, car sa mère n'était pas morte, et l'hôtel des Champs-Elysées, il faut bien le répéter, ne se vendra que plus tard . De son aveu, l'acquisition lui avait peu coûté. Mais tout était à faire: les couvertures à renouveler, les murs à récrépir, les treillages à rétablir; puis, à l'intérieur, de nouveaux papiers, deS; chambres dénudées à meubler, les boiseries, les portes, les persiennes à repeindre. « Tout cela, remarquait le soucieux châtelain, ne se fait point avec rien; ce n'est jamais qu'un mémoire à la main que les vignerons, jardiniers, ouvriers de toute espèce, fournisseurs, abordent un propriétaire qui vient visiter son

1. En 1720, Yilliers-sur-Orge avait vingt-cinq feux et quatrevingt-douze habitants, suivant le dénombrement de l'électionl de Paris; mais il n'y avait que la moitié de la population sur la, paroisse de Longpont, l'autre appartenant à celle d'Épinay. L'abbé Le Bœuf, Histoire du Diocèse de Paris (Paris, Prault.j; 1757), t. X, p. 139.