M. CHAGOT

La Reynière avait pour voisin de cani|)ag,ne Vm\ des plus illustres membres du jury dégustateur, homme d'esprit, de mœurs aimables, et qui venait passer une partie de l'été à son château de Villebouzin^ Mais ce voisinage ne devait avoir qu'un temps. Le Creuzot absorbera M. Chagot, et ce sera h Grimod, s'il veut pour un peu reprendre avec un vieil ami du poil de la bête, à s'arracher à ses habitudes, à cet intérieur selon son cœur et auquel il est inféodé. Il s'y résignera, par exception grande, disons unique, et durant l'automne de 1825, il ira faire auprès de l'habile industriel une étape de quelques jours, dans ce pays également intéressant par les eftbrts de l'homme et les aspects d'une nature pittoresque et romantique'.

Mais, si Grimod oubliait sa sauvagerie, s'il se sentait repris d'un regain de sociabilité et d'amabilité, c'est lorsqu'il devait recevoir dans sa champêtre demeure le marquis de Gussy, sa jeune et jolie compagne et les rejetons de cette union si douce, si abritée, si sereine. Le nom du marquis, à tout instant mêlé h ce récit, nous lait l'obligation d'entrer dans plus de détails sur ce personnage sympathique, si aimé, si estimé de ceux qui l'approchaient. Le moment est venu de crayonner ce type du gentilhomme accompli, du véritable voluptueux, du gourmand de

1. Collection de M. .M. de V., Lettres autographes de La Reynière à M, Morel de Hombiou ; Yilliers-sur-Orge, ce 10 décembre 1825. Villebouzin se trouve à une tieue de Lonjumeau. L'Almanacfi des Gourmands, v année, p. 26 ; VP, p. 97 274.