CONSTANTS MANQUES DE PAROLE

ajourner ce malheureux neuvième volume à des temps plus propices^ Une année s'écoula ainsi sans avancer d'un pas. Enfin, il s'élait remis h l'ouvrage, et il écrivait à M. de Cussy, à la date du 1" novembre 1821 :

« Il faut donc vous arranger pour me donner, du 13 au 20 novembre, ces six jours, soit seul, soit avec la très-chère sœur, qui nous troublera bien moins qu'elle nous inspirera, sauf à l'envoyer promener avec M. l'officier^ sur les bords de l'Orge, si elle vouloit faire le contraire.

«Vous avez sous les yeux l'itinéraire de la huitième année, il peut vous servir de gouverne pour les additions, corrections, etc., etc. Usez-en, taillez, rognez, composez, je n'aurai plus qu'à y mettre la sauce, quoique moins bon cuisinier que vous. Mais il faut, puisque le livre porle mon nom, que mon cachet s'y trouve. »

Ne dirait-on pas le volume à la veille de paraître? Il n'en est rien pourtant. Le marquis promet de venir passer de bons moments avec le seigneur de Villiers; mais ces bons moments sont d'ennuyeux moments pour ce Parisien dans Tàme et jusqu'au bout des ongles, qui a bien l'intention de tenir parole et n'en trouve jamais le courage.

« J'ai depuis quinze jours le bec dans l'eau, la plume en l'air, et mon Almanach pour la confection duquel j'ai eu la sottise de compter sur M. le grand dégustateur du jury, ne se fait point et ne se fera

1. Lettres auiograpltes de La Retjnière nu marquis de Cussy ; Villiers-sur-Orge, 26 octobre 1820.