ÉCRITURE DU PERE

rendu lui, à cette chère occupation'. A une date antérieure, c'était déjà le même soin, la même recherche, la même prolixité piquante ou fantasque dans les lettres qu'il adressait à M. Morcl de Rombiou. Maniaque encore plus que méthodique, il pourrait vous dire jusqu'au nombre de lignes qu'il vous a consacrées, et il lui arrivera même d'en donner le chiffre au bas de ses lettres. Il clora celle du 26 auguste 1793, cl son ami de Lyon, par cet ensemble chiffré d'apparence cabalistique : CGGXXXIX, qui n'est que le relevé des lignes de son interminable épître^. Pour les dates, les siennes comme celles de son correspondant sont relevées h l'occasion avec une exactitude judaïque et conformément aux prescriptions du célèbre M. Aze.

Tout serait au mieux, et l'on prendrait le plaisir le plus vif à dépouiller ces amusants bavardages que l'esprit, l'originalité relèvent, n'était un inconvénient qu'il faut bien signaler, et qui arrête court tout lecteur qui, comme nous, n'a point de mission h remplir. La Reynière raconte une plaisante aventure arrivée h son père, dont l'écriture, quoique foi't belle, était illisible. Le fermier-général avait adressé à un correspondant provincial une lettre d'affaire qu'il n'avait fait que signer, en sorte que cet homme lut la dépêche à merveille. Mais, parvenu à la signature, ce dernier eut

1. Ainsi, sa lettre au marquis, du 29 juin 1823, ne sera close que le S août ; une autre, du 30 juin 1826, ne sera achevée que le 29 juillet.

2. Il nous apprend, dans cette lettre même, qu'il en écrivait de cinquante-cinq à quatre-vingts par mois. Revue du Lyoïinais (mars 1856), t. XII, p. 259.