PAGE D'HISTOIRE LITTERAIRE

rcsiirroction, ol la graiule iK'cessilt; d'(jvo(|in;r luules ces frivolités. Mais le philosophe et le moraliste n'ont point de ces dédains. N'est-ce pas là d'ailleurs une page de notre histoire littéraire, et presque ignorée? Car, si la Curiosité s'est mise à rechercher avec une rage malsaine ces dédaignés dont Télrangeté constitue trop souvent l'unique valeur, l'auteur du Tableau de Paris, celui du Paysan perverti ai de Monsieur Nicolas, les patrons du jeune La Reynière, sont des physionomies avec lesquelles il faut compter; écrivains du ruisseau (ce dernier tout au moins), ils ont fait école aussi bien que Dorât à l'autre pôle, et les contemporains fourvoyés les ont assez longtemps admirés et dévorés pour qu'ils entrent, malgré la concevable répugnance des délicats, dans le tableau général d'une littérature de décadence.

La Reyniôre est un classique de la table, il vivra par son Ahnanach des Gourmands, tant que les légumistes et les buveurs d'eau n'auront point converti le monde à leur cuisine. Ce n'est ni son seul ni son meilleur titre. Il aura été un juge éclairé, écoulé, vraiment compétent, en un moment où la scène française semblait ne devoir point se relever de ses ruines, défendant avec une âpreté puritaine les bons principes, les traditions classiques contre les révolutionnaires du genre, les ignorants et les impuissants. Son Censeur dramatique, tout comédien soigneux de son art et désireux d'en atteindre les sommets, fera bien de le lire et relire. Et n'en est-ce pas assez pour expliquer cette étude trop ample peut-être, à laquelle nous nous sommes laissé entraîner par la fortuite rencontre de documents nombreux dont Tinlérèt était