OBSERVATION PAR TROP STRICTE

explique avec une candcar qui éloigne toute supposition de mystification :

« C'est seulement hier, Monsieur et très-vénérc grand-maître, que j'ai reçu voire aimable et honorée lettre du 2, en réponse à la mienne du 27, dont l'arrivée à Paris, pendant votre séjour à Yilliers, paroîf. vous avoir fortement intrigué; rien cependant n'estplus simple que cette aventure. Cette lettre, écrite le 26, et terminé le 27, étoit cachetée et timbrée, et reposoil sur ma cheminée avec d'autres au moment de votre arrivée ici, arrivée sans annonce et non moins agréable pour avoir été imprévue. J'aurois donc pu v/ remettre dès ce moment cette missive etv/en épargner le port. Mais d'après les Bèglemens de M. Aze, qui, dans sa profonde sagesse a décidé que rien n'étoit plus sot et plus inconvenant que de recevoir et de décachelcr une lettre en présence môme de celui qui l'a écrite pour être lue loin de sa présence, je me suis vu forcé de donner cours à celle de cnjus, et de lui faire remplir sa première destination, ce qui, je le pense, vous aura encore été moins pénible que de la savoir brûlée (car M. Aze ne donne que cette alternative). Cette lettre a donc été portée lundi matin à Montlhery; elle est partie lundi soir de Linas, et comme cette fois la poste a été exacte, il est tout simple que vous l'ayez trouvée rue de Grammont, n° 26, à votre débotté \ »

Cette observation stricte et par trop stricte des sacrés Règlements est à faire mourir de rire. Griniod ne plaisante pas, il ne songe pas à mystifier le marquis, il est très-sérieux, il a obéi à son évangile. Il ne doute

1. Lettres autographes de La Keijnière au marquis de Cussy^ Villiers-sur-Orge, 4 mai 1823.

LE MANUSCRIT DES REGl/KMENTS.

pas que M. de Gussy ne s'incline devant ili; Ids motifs, et il le regretterait, le cas échéant, sans s'en repentir. Ces Règlements, M. Aze (et il ne pouvait niieuK faire) les a légués à son plus fervent disciple. Il semblerait que ce dernier aurait dû souhaiter leur vulgarisation. Il ne tint qu'à Grimod qu'un libraire, plus oseur que sage, ne fît les frais de l'édition et n'achetât môme fort cher le droit de faire une mauvaise affaire^ Mais M. A/.c n'avait point ambitionné le titre de chef de secte, et La Reynière crut respecter ses intentions en ne révélant que par fragments, et à l'occasion, ces formules de philosophie et de morale usuelle.

« Vous demande/ communication des Règlemens de cet illustre législateur; sans songer que les lois des plus grands em()ires, à commencer par celui de Rome, n'ont jamais été écrites, et que la nymphe Ëgério, (pii étoit le AI. Aze de Numa Pompilius, ne communiquoit point ses Règlemens... Vous auriez bien moins de respect pour les lois de M. Aze, si on vous en.donnoil communication ; qu'il vous suffise de savoir qu'elles remplissent 4 vol. in-4°, et qu'elles sont conservées aussi précieusement que l'étoient les tables de la loi dans l'arche sainte des Hébreux-... »

Nous aurons à revenir plus d'une fois sur M. Aze et ses Règlements : il ne devait pas plus négliger la table que les autres obligations de la vie, et, sur ce chapitre encore, il faudra bien le cilei".

1. Le libraire Maradan, qui ollVait 3,000 francs. Lettres des 23 octobre 18-^2 et 15 avril 18:24 (fragment).

2. Lettres autographes de La Reijnière à M. de Cussij; Villierssur-Orge, ce 15 mai 1823.

LE FAMEUX SOUPER. — DEJEUNEES PHILOSOPHIQUES. EÉTIF ET MADAME MITOIEE.

Dans les derniers jours de janvier 1783, des billets d'invilalion de forme plus qu'étrange, parcouraient la ville et devenaient l'objet de l'attention et des propos de tout Paris. Ils étaient imprimés en gros caractères, et n'avaient pas moins de cinquante-deux centimètres de largeur sur quarante de hauteur. La majuscule initiale était encadrée dans un fond noir étoile de larmes d'argent ; elle semblait accolée à une sorte de catafalque que surmontait un crucifix, et autour duquel brûlaient deux cierges de chapelle. On nous dit que des gueules béantes avaient été substituées à la tête de mort des billets d'enterrement > dans notre exemplaire ces gueules béantes sont absentes. Voici, dans toute leur intégrité, les termes de cette inqualifiable circulaire, dont l'effet fut tel qu'il empêcha de faire la moindre attention à la mort de mademoiselle La Guerre, ce vampire femelle qui avait dévoré en six mois six cent mille francs au prince de Bouillon, laissant pour trois cent mille livres de billets noirs et trente mille livres de rentes au soleil.

« Vous êtes prié d'assister an souper-collation de M^ Alexandre-Balthazar-Laurenl Griniod de La Rev-