LA PESTE DE JAFFA

Pourrait ne pas gémir sur ces longues douleurs,

Qui des guerriers français éprouvèrent les cœurs ?

Mais comment de cet œuvre, enfant d'un beau génie,

Décrire éloquemraent et l'ordre et l'harmonie?

La force du dessin, la brillante couleur

V décèlent partout un talent créateur.

0 Gros ! où trouvas-tu cette teinte éclatante

Qu'offre à l'œil ébloui ta palette brûlante?

Émule heureux de Paul, rival de Titien,

Leur immense talent est devenu le lien.

Poursuis ta destinée, espoir do notre école !

Tu peignis dignement le fier vainqueur d'Arcole ;

Dans les champs Syriens, prends un nouvel essor;

Ta muse y cueillera la palme du Thabur.

Et toi, sage Vien, toi David, maitre illustre,

Jouissez de vos soins : dans son sixième lustre.

Votre élève, déjà de toutes parts cité,

Auprès de vous vivra dans la postérité.

Offert & Gros par son eaniarade et ami A. L. Cilrodet, D. R.

envoi :

Sensible Gros, en qui, dans ce jour si prospère, Nous voyons un émule, un camarade, un frère, Accepte ce tribut, avec plaisir payé, De notre enthousiasme et de notre amitié.

î'ne approbation unanime accueillit cette pièce, où l'on doit voir l'appréciation et non la forme. Gros fut solennellement reconduit à son domicile, pour compléter cette ovation..

Guérin, absent alors de Paris, voulut payer également à son émule un tribut de félicitations. 11 lui adressa de Rome une lettre, dont les termes élégants et consciencieux doivent trouver ici leur place :

« Home, !«• IH M iitli'miaiir au XIII.

« Nous venons d'apprendre vos suecî-s, mon cher Gros, et je m'empresse de vous en féliciter. Personne n'a toujours eu une

plus haute idée de vos talents que moi, et personne aussi ne jouit davantage de la justice qu'on leur rend. Ce succès n'a que confirmé les espérances que j'avais conçues, en voyant votre esquisse, de la réussite du tableau qui réunit, nous écrit-on, les plus intéressantes parties de la peinture : l'expression, l'énergie, la couleur et l'effet. A toutes ces parties portées à un très-haut degré de perfection, vous avez joint un dessin maie, celui qui convenait au sujet. On ne pouvait réunir plus de moyens pour enlever le suffrage général. Vous l'avez obtenu, mon cher ami; une palme vous l'assure, elle sera d'or, n'en doutez pas, et vous voilà en même temps entre les bras de la gloire et de la fortune. Laissez cette dernière vous caresser quelquefois, mais soyez toujours amant passionné de l'autre, et soignez-la; ne lui laissez pas même la volonté de vous être infidèle.

« Nous avons été tous enchantés, parce que nous vous aimons tous, de ce succès qui vons assure dans le monde la réputation que vous aviez déjà parmi les artistes, qui vous avaient placé au premier rang. Cependant nous éprouvons un vif regret de ne pas jouir de la vue de cette superbe production, et de ne pouvoir partager l'admiration qu'elle a fait naître. Mais si notre suffrage ne peut, en ce moment, joindre une feuille à la couronne que vous ont méritée vos succès, recevez au moins les témoignages de la vive satisfaction que nous avons éprouvée à les apprendre, et distinguez-moi parmi ceux qui aiment et admirent vos talents, comme un de ceux qui vous sont le plus attachés.

« Adieu, tout le monde vous embrasse, ainsi que moi, qui vous suis tout dévoué. « (juéuin. »

Dénon, directeur général du musée, lit un rapport spécial à l'empereur, sur la Peste de Jaffa. Nous le copions ici, sur la minute que nous avons sous les yeux.

a A l'Empereur, à son quartier général en Allemagne. « Sikh,

u 11 y a un tableau au Salon qui captive l'intérêt de tout le monde. Comme il représente une action de votre vie et un genre