MADAME GROS

la pourpre désignant le rang du personnage principal, et donne à l'ensemble un caractère religieiix d'unité.

La plus grande partie des détails sont modelés par les nuances locales d'un riche et savant clair-o^sQur, sous un climat brûlant.

Le style des ajustements, comme celui des figures, est parfaitement approprié au sujet. Le type israélite s'y retrouve avec le charme d'un harmonieux pinceau.

La tête de Saûl est conçue avec une rare entente ^u cœur humain. Le passage d'une émotion pénible à un étç^t de bien-être est rendu d'une manière ingénieuse et vraie, par le mouvement combiné des muscles du visage et des gestes corporels prenant successivement plus d'excentricité.

N'est-ce pas un trait de génie d'avoir fait concorder le déploiement du manteau s'éclairant peu à peu, avec la lucidité graduelle arrivant à l'intelligence assombrie de Sî^ûl? La donnée primitive pouvait-elle être trîjduite plus exactement que par cette analogie sensible?

La figure de la jeune fille, se présentant comme un ange consolateur et précédant un rayon du jour, est éminemment poétique et gracieuse. Son expression est naïve. Ses gestes sont naturels et interprètent clairement ce qui se passe dans son âme émue.

Le dessin est étudié sans mesquinerie. Les ajustements ont de l'ampleur et font sentir les dessous avec sagesse.

11 y a beaucoup de profondeur dans pette toile, dont les personnages sont d'une proportion fort au-dessous de la grandeur naturelle. Elle fut commandée parle duc d'Orléans pour la galerie du Palais-Royal et fut mise au Salon de 1822.

La petite esquise du Saûl est touchée ayec beaucoup de chaleur ; elle appartient à M"* Sarrazin de Belniont, habile peintre de paysages .

M. Monanteuil a fait un fort beau dessin du Saûl. Le burin devrait le reproduire et le multiplier comme un des ouvrages les plus poétiques de notre école.

L'époux et l'artiste se sont unis dans le sentiment commun qui a présidé à l'exécution du portrait à mi-corps de M"' Gros,

La femme de Tauteur est représentée sur le devant d'un petit escalier conduisant de l'atelier de Gros aux appartements qu'il occupait, au troisième étage, dans une maison de la rue des Fossés- Saint-Germain des Prés, au numéro 14.

M""* Gros tient d'une main un livre de croquis, et de l'autre la balustrade des marches servant de passage. Derrière elle, on aperçoit l'intérieur de l'atelier dans lequel se trouve Gros, en train de peindre son tableau de la Visite de François /•' et de Charles-Quint à Saint-Denis. Dans le même endroit, on distingue une partie de l'immense toile de la Peste de Jaffa^ recouverte à moitié par un rideau vert. Le buste de David est en évidence sur le poêle. C'est, en quelque sorte, une scène de famille, oii M"* Gros joue le rôle le plus en vue .

Cette dame est habillée avec une robe de cachemire rouge pourpre ; son col et ses bras sont nus; la tête est d'une ressemblance frappante ; un regard doux et spirituel, un sourire bienveillant et digne, une tenue modeste, disent assez les qualités du cœur et de l'esprit du modèle. L'étroitesse des vêtements des femmes à cette époque, ne nuit pas sensiblement à cet ensemble savamment conduit.

Les chairs ont une carnation magnifique ; la tête est modelée et coiffée avec goût; le col est gracieux; les bras sont dessinés et colorés avec une vérité remarquable ; la forme des mains est pure, élégante et fine.

La lumière, distribuée avec art sur la figure principale, attire subsidiairement l'attention sur les têtes de David et de Gros, placées sur un plan reculé.

M"' Gros était belle alors de sa jeunesse et de sa santé brillante. Elle est morte, après avoir eu la douleur de survivre à son illustre époux. Veuve, elle a consacré les dernières années de son existence à rendre un culte pieux à la mémoire du grand peintre, par des actes multipliés d'une générosité bien rare. Nous avons été souvent à même d'apprécier les effets de son inépuisable dévouement. Nous ne révélerons pas tout ce que son cœur élevé, bon et sensible lui a suggéré dans ce but si digne et si noblement poursuivi ; elle aimait à faire le bien dans le silence; nous respecterons sa réserve. Cependant, il nous sera permis de dire hautement, à cette occasion,