LA HEINE DE WESTPHALIE
tuyaux, le manteau court jeté sur Tépaule gauche, Thabit serré par une ceinture en tissu d'or, et fermé sur la poitrine, les jambes et les pieds dessinés sous le satin qui les couvre, communiquent un peu de froideur à l'ensemble.
On peut blâmer le mouvement de la main gauche, tenant Tépée avec une certaine afTectation excluant la grâce.
La tête est ressemblante ; les détails, et surtout les décorations, sont touchés avec une grande facilité ; c'est une toile d'apparat, dans laquelle Gros était trop restreint : il fallait suivre méticuleusèment une coupe d'ajustements mesquins, tout en cherchant le faste. La vie du frère de l'empereur n'offrait rien qui pût fournir un motif caractéristique, permettant de répandre quelque poésie sur une stricte représentation des exigences de l'étiquette observée à la cour impériale.
Le portrait de la reine de Westphalie est supérieur au précédent, sous le double rapport de l'agencement de la composition et du dessin des nus. La fille du roi de Wurtemberg est une femme de forte complexion ; elle est blonde et en a toute la fraîcheur; elle se tient debout ; son visage est tourné de trois quarts ; ses yeux regardent le spectateur avec bienveillance. Un riche diadème de pierreries étincelantes orne son front, sur lequel se jouent de légères boucles de cheveux; des diamants sont suspendus à ses oreilles ; un collier de perles s'étale en double rang sur sa poitrine ; un corsage élevé, selon la mode du temps, se termine immédiatement au-dessous du sein.
Deux bouffants de satin, relevés d'or et surmontés d'un feston ogival, couvrent le haut d'un bras ferme, potelé, terminé gracieusement par une main modelée avec amour et d'un dessin pur et coulant; trois rangs de perles forment un bracelet au-dessus du poignet.
A la ceinture se rattache une grande robe ouverte sur le devant : elle est d'un beau velours nacarat, portant des abeilles d'or et doublé de satin et d'hermine ; elle se déroule en larges plis, et se continue par une queue allongée.
i&i GROS, SA VIE ET SES OUVRAGES.
Une robe d*un tissu transparent et brodé de fils d*or est passée sur tin dessous de satin, ne laissant apercevoir que le bout du pied droit; la njain droite est posée sur des gants placés à Tangle d une table, recouverte d'un velours bleu, et supportant un coussin de velours rouge, sur lequel on voit une couronne semblable à celle qui se trouve dans le portrait du roi de Westphalie.
Derrière la reine, est un trône en or, dont Tétoffe est assortie à la couleur du tapis, frangé d*or, cachant la table. Une draperie, verte comme celle du parquet, est relevée : elle permet ainsi de voir une grande porte cintrée, ouvrant sur un palier borné par une balustrade. Ce palier sert d'issue pour descendre dans le parc, dont on découvre les hautes charmilles sur une petite portion de ciel.
Cette disposition architecturale donne une grande profondeur à cette toile, oîi Tair circule et dégrade habilement les plans divers.
La tête, remarquable par sa ressemblance, est peinte avec simplicité; des ombres transparentes, et cependant vigoureuses, la ' modèlent en lumière, sur un fond obscur et vaporeux. Le bras et la main gauches sont, sans contredit, les parties les mieux traitées. La fossette formée au coude par l'extension naturelle de l'extrémité supérieure, le pli résultant de la flexion vers l'articulation du bras et de l'avant-bras, sont rendus avec une finesse étonnante. Gros aimait à reproduire ces gracieux détails, accusant l'étude vraie de la nature et répandant un charme particulier sur l'exécution par leur naïveté.
Gros a tiré tout le parti possible d'une mode outrageant la structure humaine, en déterminant la taille au-dessus de la place assignée par le rétrécissement du tronc, vers le haut des hanches. Néanmoins, on est frappé de la noblesse du maintien et de l'art avec lequel le peintre a déguisé les imperfections de son modèle.
