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les séductions du rhythme des vers et de la musique. Le lied du grand poëte prend si directement sa source dans la poésie pure, il oflfre au musicien une mélodie parlée si ravissante, qu'il donna des ailes à Timagination du musicien, et réleva jusque dans les plus hautes régions de l'art.

Franz n'était âgé que de dix-neuf ans et avait déjà misicn musique quelques poésies de Gœthe, quand en 1816 il écrivit tout d'un trait — dans l'espace d'une après-midi — cette admirable mélodie qui mérite d'être mise en regard des plus belles créations de la musique, le Roi des Aulnes, . Son ami Spaun nous dit qu'il lui suffit de lire deux fois cette ballade pour concevoir sa musique, et lorsque lui, Spaun, entra dans la petite chambre de Franz, il le trouva en train de la noter avec une ardeur fiévreuse.

Schubert porta le soir même sa mélodie à l'école municipale du Stadtconvict où il avait été admis après un brillant examen; il la chanta et la fit redire par Holzapfel : elle obtint un plein succès, sauf pourtant certaine dissonnance qui se trouve sous If s mots : « Mein Vater, jetait fasst er mich an! Mon père, maintenant il me saisit! »

dissoTinance aisément admise aujourd'hui, mais qui fit alors froncer le sourcil à plusieurs et que le professeur Ruczizka dut se donner la peine d'expliquer à ses élèves. A partir de ce jour, on commença à chanter cette mélodie dans quelques salonslle Vienne, mais elle ne devint célèbre que cinq ans plus tard.

C'était le 7 mars 1821, jour des Cendres; une société de Vienne donnait un concert de charité qui comprenait à la fois de la musique, des tableaux et de la déclamation. Un des c^hauds protecteurs de Schubert, Léopold de Sonnleithner, avait fait inscrire au programme trois chants de son ami, dont le Roi des Aulnes, Vogl le chanta; en entendant cette œuvre admirable, le public fut saisi d'un tel enthousiasme qu'il obligea l'artiste à la répéter d'un bout à l'autre. Ce succès éclatant fut pour Schubert le commencement de la célébrité. La veille, il ne pouvait pas trouver un éditeur pour pubUer gratis ses mélodies que quatre amis des arts, Sonnleithner entête, avaient fait paraître en se cotisant : le lendemain, c'était à lui dç faire la loi.

Comme nous ne voulons pa^ parler ici des poésies empruntées à Faust et à Wilhelm Meister,